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「……为什么姊姊大人要担心那种事？」
「才、才才才不……我才没有！」
伊吕里用力把脸别开。但夜夜依旧无法释怀，而用怀疑的眼神凝视姊姊。看着那对姊妹的互动，硝子微微眯起了眼睛：
「不过……这确实让人有点在意呢。」
「什么！难道说、硝子也……？」
「……你在说什么呀？」
硝子皱了一下眉头后，含住烟管的吸嘴：
「我听说伊邪那岐流今年出现了很严重的凶兆。但愿小弟弟不要受到波及才好……不过，就算我这样希望，也只是白费力气吧。」
一脸无奈的硝子，缓缓吐出口中的烟。
烟雾宛如不祥的前兆般，飘缥缈渺地飘荡在房间中。
第八卷 Chapter 2 不可沉溺
1
「喝啊啊！」
雷真带着破竹之势，踏入师父的攻击范围内。
「侧腹的破绽太大了。」
师父的声音忽然从背后传来，紧接而来的便是划破空气的木刀！
雷真赶紧翻转身子，尝试回避。但生疏的身体难以照自己的意思行动。虽然他勉强躲过了木刀，胸口却在同时传来一阵剧痛。
……被踢中了！雷真一时喘不过气来，脚跟微微踏离了地面。就在重心因此不稳的瞬间，天地忽然反转过来。
全身被摔落到木头地板上。雷真虽然试着做出护身倒法，但冲击的力道还是让他不禁流出眼泪。
意识蒙眬的雷真，低头看着自己遭受痛打的情景。
（这是以前的我……吗？四年……不，五年前吧。）
另一个自己，正眺望着自己与「师父」的练习。
看来，这是在作梦的样子。
「不只是护身失败，还把刀放手了，成何体统啊？」
师父气质出众地轻笑了一下，看向雷真的脸。
他是一位时常眯着眼睛，让人感觉总是在笑的男子。宛如女性的五官，虽然与其说是武艺者更像和歌诗人，但他实际上却是个武功高强的武人。
被打倒在地的雷真气喘吁吁，无法做出回应。
师父看向屋外，发现太阳已经西沉……
「那么，今天就到此为止吧。记得要把道场擦拭干净。」
他对全身无力的雷真瞥了一眼后，便离开了道场。
在已经累瘫的雷真头上，一个水桶飞了过去。
雷真不禁忘了疼痛，视线追着飞在空中的水桶。水桶最后飞到屋外走廊的方向……
「被打得真惨啊，雷真。」
「天哥！」
脸上露出温和微笑的哥哥——赤羽天全接住了水桶。
哥哥身旁带了三具自制的人偶，身上穿着凉爽的休闲和服。
「看你这么有精神真是太好了。我也来帮你打扫吧，然后你等一下陪我去吃个饭。」
哥哥一边说着，一边释放魔力。动作自然得仿佛在呼吸。接收到哥哥的魔力后，三具人偶便像有了生命般动了起来。
将水桶装满水，优雅地拧干抹布，开始打扫。
那样子看起来很像是自动人偶，但实际上它们都只是普通的木偶。既不会自律，也没有思考能力。然而，流畅的动作却比一般的自动人偶还要像人类。
雷真不禁心想：哥哥的等级果然不一样，跟我差太多了。
不过比起不甘心的感觉，雷真的心中更感到骄傲。离开了赤羽家，在父亲或亲戚们看不到的地方，雷真总是可以老实地尊敬自己的哥哥。
四个人打扫起来就快得多了，扫除工作在转眼间便结束。
打扫完后，雷真在庭院的水井边打水冲汗，换上一套新的和服，向师父报告自己要外出的事情后，便与哥哥来到黄昏的街上。
两个人在繁华街上享受了一番热闹的气氛，接着走到河边散步。
对话的内容尽是些无关痛痒的事，像是夏天很热让人讨厌啦，人偶的齿轮生锈了啦——即使是这样的话题，兄弟俩依然聊得非常开心。
不久后，哥哥带雷真来到一家外观像料亭的荞麦面屋。
「你想吃什么？」
「我要荞麦凉面！大份的！」
「天妇罗荞麦凉面两份，一份要大的。」
哥哥向店员点餐后，雷真不禁眨了眨眼睛：
「咦？不，天哥，我——」
「你现在是发育期吧？要小心别累倒了——放心吧，我请客。」
「……谢谢哥！」
一整盘满满的荞麦面滋味丰富，雷真在用餐的时候不断大叫着：「好吃！」
餐后满足的气氛中，雷真一边喝着荞麦汤，一边向哥哥问道：
「抚子过得怎样？」
「……她看起来很寂寞。我一点办法都没有。」
哥哥凝视着雷真，仿佛一切都看透似的露出微笑：
「你们两个吵架了对吧？」
「……什么事都瞒不过天哥啊。是……稍微吵了一下啦，在我离开家的时候。」
「尽快和好吧。」
「我知道。」
「不，你什么都不知道。」
出乎意料的严肃语气，让雷真吓了一跳。哥哥接着让口气温和下来……
「听好了，雷真。感冒越是拖延就会越严重。流动的时间总是会轻易地把重要的东西带走。一旦失去，就再也无法挽回了，就算后悔也无济于事啊。」
这时候的雷真，完全无法理解哥哥的这句话。
……不，应该说是以为自己理解了。那种理所当然的事情，我也知道——在他的心中是如此轻松地想着。
然而，现在的雷真就很清楚。失去的痛苦，以及沉重。
当时的哥哥究竟想传达什么讯息？
究竟是在什么地方走错路了？
「去跟抚子和好吧。要尽快。」
「……嗯，我知道了。近日我会回家一趟。」
「还真听话呢，是天妇罗荞麦面的功劳吗？」
哥哥用力摸了摸雷真的头。
没错——这是哥哥常常对雷真做的动作。
那痒痒的感觉总是会让人感到开心——因此雷真也经常会对抚子这么做。
夜深前，两个人离开了店家。
在道别的时候，雷真对哥哥的背影呼唤了一声：
「天哥，抚子就拜托你照顾了。好好保护她吧。」
「——知道了。我保证。」
兄弟俩互相拍拍肩膀，深深许下约定。
2
抓狂的感情在心中蹂躏着，让雷真忍不住从床上跳了起来。
（该死……真是一场差劲的梦……）
在憎恨与动摇的折磨之中，身为魔术师的自己同时冷静思考着。
当时——哥哥并没有使用红翼阵，他是怎么操纵那些人偶的？
让三具人偶做出像打扫这样精密的动作，而且还是完全同时进行。如果只靠念力的话，即使是超一流的魔术师应该也会觉得「手脚不够」才对啊……？
「早安，雷真。」
夜夜端了一杯水，来到雷真的身边。
她昨天晚上心情相当差，不过到了今天早上就变得一如往常了。雷真不禁松了一口气：
「喔喔，早安。你今天也起得真早啊。」
「雷真好像没什么精神呢。请问是做了什么噩梦吗？」
「就是被你痛殴的梦啦。害我肚子都饿了，我们去吃早餐——」
雷真讲到一半，很自然地就接着说出这样的话：
「啊~真想吃荞麦面啊……」
话说出口，也确实是真心话。
宛如溃堤般，怀念的心情不断涌上心头。莫名地很想吃荞麦面。这就是所谓的「思乡」吗？但是我明明就已经没有可以回去的家了……
「不错呢，荞麦面。寿司也很棒。」
夜夜大概也很怀念日本料理，语气略带感伤地表示同意。
「这么说来，雷真很喜欢吃荞麦面呢。」
「是啊，尤其是天妇罗荞麦——呃，不，天妇罗就免了……」
雷真赶紧抹去浮现在脑海中的哥哥的笑容。
「总之，我超怀念日本料理的啊。尤其是荞麦面！我好想吃荞麦面啊！不管是凉面还是汤面！」
「既然如此，就请交给我吧，雷真大人！」
衣橱的门「碰！」地打开，某个人影在里面如此说道。
雷真与夜夜都忍不住当场哑住了。
在衣橱中，日轮乖乖地跪坐着。
「……日轮，你这是在做什么？」
「事情的原委我都明白了。因为我一直在窃听。」
「身为华族的公主，不要做那种事情好吗！」
「但是，夏绿蒂大人说，想要知道对方的事情，这样做是最快的——」
「那家伙明明原本也是个伯爵家的大小姐啊……话说，『交给我』是什么意思？」
日轮凛然地吊起眉尖，紧握双拳宣告：
「日轮我身为雷真大人的妻子，区区荞麦面，我一定帮你弄到手！」
「不，那很困难吧？这里可是英国喔？」
「请不用担心。必要的时候就算侵略英国，我也会确保流通管道的。」
「住手！再说，你也要参加夜会吧？在这么忙的时候不要勉强自己啊。」
「雷真大人，真是温柔——~」
日轮顿时感到小鹿乱撞，双眼亮起爱心型的光彩。
「这只狐狸精……！竟敢在夜夜面前对雷真动心~~~~~~！」
怒发冲冠的夜夜，全身释放出浑黑的气势。反观日轮则是散发着粉红色的氛围，快手快脚地准备离开房间。
「那么，雷真大人，就请你好好期待日轮吧！」
「不、不可以！夜夜不会让你给雷真吃的！」
夜夜赶紧出面制止，接着转身向雷真控诉：
「这只狐狸精是夜会上的敌人呀！她一定会像芙蕾小姐那样在食物里掺毒的。所以，请雷真吃夜夜准备的东西吧！」
「啥？你说你要准备……怎么准备？」
「区区荞麦面，夜夜也可以弄到手的！就算要把国王陛下抓为人质！」
「住手！为什么你们动不动就要诉诸武力啦！」
「还真是有趣。那么我们就来一决胜负吧！」
日轮用力伸手指向夜夜，两个人之间瞬间爆出了火花。
雷真不禁感到全身无力。总觉得事情好像又往奇怪的方向发展了……？
日轮抬头凝视雷真，语调带着热情说道：
「昨天雷真大人说过的话，我回去独自思考过了。简单来说，只要不会有性命上的危险，就可以进行比试了！」
「……在比试之前，就不能先靠商量解决问题吗？」
「既然双方的利害关系是彼此对立，争斗便无可避免。在竞争过后，强的一方、获胜的一方所提出的主张就是一切——这就是伊邪那岐流呀。」
「简直就像山贼一样啊！」
日轮接着狠狠瞪向夜夜：
「就来比比看，到底是谁的荞麦面才可以让雷真大人感到满足！你有胆量接受挑战吗？」
「当、当然没有问题！」
雷真抱着仿佛在拉开打架的猫咪一样的心情，介入两人之间：
「等一下等一下，不是我想泼你们冷水，但是你们要怎么拿到荞麦粉？」
「关于那个问题，就请硝子从她带来的份中分一些过来吧。」
「那还真是感激不尽——等等！伊吕里？」
不知道究竟是什么时候出现的？伊吕里一脸理所当然地站在打开的房门前。
夜夜似乎察觉到什么事情，而全身发抖起来：
「难道说，姊姊大人……你是来侦查敌情……！」
「才才才不是那样呀，夜夜。不不不要做不正经的猜测。我我我只不过是来看看雷真大人的周边有没有可疑的人物，这只是护卫工作的一环呀。」
「护卫？侦查？是在说什么啦……话说，你又是从哪里偷溜进来的？」
「雷真大人，那种小事请不用在意。」
「哪里是小事！这可是保全上的问题啊！你自己不是才刚说过护卫什么的吗！」
「这场荞麦面对决，请务必让伊吕里我也参加！」
「姊姊大人！你又想来插一脚~~~~~~！」
「既然这样，我也要参加！」「呜！我也要！」
又有别的声音从一旁传来。而且这次还是两人份。
在伊吕里的背后、门后的阴影处，夏露与芙蕾就站在那里。
雷真忍不住当场转身，无力地趴到床上：
「这宿舍到底是怎么回事！难道这里连接着什么亚空间吗？」
真的是太恐怖了。在自己不知道的地方，正在发展莫名其妙的事态！
夏露愤慨地环起手臂说道：
「我只是以一个朋友的身份，陪我的日轮过来，以免她被饥渴的野兽袭击罢了。毕竟向她提出建议的我也有责任呀。结果芙蕾就——」
「呜……我看到那两个人……就跟过来了。」
芙蕾点点头，让丰满的胸部跟着摇晃：
「我来监视……以免饥渴的雷真做出坏事。」
「不要连你都把我很饥渴当作前提行不行！」
「呜。总之，我也想参加！料理对决！」
她难得会如此强烈提出自己的主张。雷真只好抓抓头说道：
「……就算你们这样说，可是夏露跟芙蕾知道荞麦面是什么吗？」
「就、就算不知道也总会有办法的啦。简单讲就是日本的义大利面对吧？只要把臭酸的大豆丢进去，吃起来就很像了不是吗？」
「呜，我有一个密技，只要欺骗舌头，让它觉得尝起来像『桥卖面』就可以了。要不然，既是欺骗脑袋，让它什么都搞不清楚——」
「果然不行！你们想杀了我吗！」
就在雷真大叫的瞬间，墙壁忽然「碰！」地被敲了一声，
看来是住在隔壁的学生在警告「太吵了」吧？每次都给隔壁的人造成烦恼真是不好意思——这么说来，隔壁房间住的究竟是谁？雷真已经在宿舍住了将近半年，却好像从来都没有跟对方打过招呼。
雷真不禁抱着歉疚的心情，压低音量：
「人数一多，场面就会很难收拾。所以这次让夜夜跟日轮比就好。伊吕里也没意见吧？」
「可、可是——！」
「唉呀，听我说。要是你也参加的话，就不用比啦。」
硝子宅邸内的家事都是由伊吕里一手包办，所以她当然对料理也很拿手。不论是乌龙面还是荞麦面，都可以做得很好吃。
「事情就这么说定了。这次是夜夜跟日轮的比赛，题目是天妇罗荞麦面，日期订在三天后。明白的话，你们就给我出去，我要换衣服了！」
雷真敷衍了事地宣告后，把少女们全都赶出了房间。虽然这样等于是认同比试了，但总比让她们在房间里继续吵闹来得好。
等到心中感到不满的少女们离开房间后，雷真忍不住捣着嘴巴，脸色发青：
「……这到底是什么状况啊？」
夜夜跟日轮针锋相对的态度还多少可以理解，但没想到连夏露跟芙蕾也来凑一脚。
大家明明都要参加（夜会），现在根本不是沉迷于恋爱的时候——本来应该是要这样才对，不过现在看来，日轮那份再直接不过的结婚心愿，给其他少女们带来了不好的影响……
一想到在夜会结束前都必须过着这样的日子，雷真不禁感到恐惧起来。
就在他叹着气起身时，忽然发现床上有个黑色的影子。
「……那是什么？老鼠？」
是式神。老鼠对雷真彬彬有礼地鞠躬后，「澎」一声消失了。
最后在床上只留下一张看来是做为（凭依）的纸片。
纸片上似乎写了什么东西。雷真拿起来摊开一看：
『致雷真大人：请恕我冒昧，有重要的事情希望能告诉你。今日课程结束后，请你在夜会之前务必来中央食堂一趟。日轮。』
看来这是日轮的邀约信。
3
「你去吃午餐吧。」
在演习场的训练途中，葛丽洁尔妲忽然如此命令雷真。
看来她已经发现雷真的魔力衰减、开始感到疲惫了。
「不过，可别吃太撑——会吐喔？」
「我知道。以前就经验过了。」
雷真乖乖听从了命令，带着夜夜走向食堂。
就在两人来到庭院边的时候，夜夜小声地「啊……」了一下。
「嗯？怎么啦？」
「没！没事没事！我们快点走吧！」
伸直背脊别开视线的样子，看起来实在很不自然。
于是雷真推开夜夜的身子，便发现在落叶纷飞的庭院中央、阳光洒落的地方，有一群人看起来相当耀眼。四名美少女们，正坐在垫布上享用午餐。
是夏露与日轮，以及芙蕾与安里。西格蒙特咬着鸡肉的外皮，加姆们乖乖「坐下」待机。每当加姆们有任何一举一动，日轮的肩膀就会明显地紧绷起