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「那个，其实并不是暴动。而是我的罪过」
「……你的，罪过？」
「他们只是在寻求对话的契机而已。而我……我也对自己能成为这个对象而感到很骄傲。我向他们表示了理解——可那份傲慢，却夺去了五千一百七十八人的生命」
索涅奇卡面色苍白，但觉悟不减，自白毫无停滞。
面对劳动者们日益高涨的不满，政府开展了由其主导的劳动合作社，希望能逐渐调整好利害关系。帝国的公主对民众十分亲切，积极地参与到了其中。
然而，这原本就是政府主导的『权宜之计』，待遇改善一事迟迟没有进展。而对进步的公主抱有好意的人们，对皇帝也抱有了一种幻想，他们选择了直接向皇帝提交请愿书这种强硬手段。
可皇帝用子弹回应了不遵从停止命令的十四万民众。
「死者之中也有劳动者的妻儿。在我的眼前，脸孔被贯穿，倒在大雪里的父母子女堆积成山。连小孩子都……母亲也是！我全身都淋满了他们的鲜血。冒着白气的，热腾腾的鲜血——」
「够了。不是你杀的」
「一样的！你不明白人死代表了什么吗！？」
「别一副‘全是我的错’的表情！我是说你根本就没有背负它的资格！」
并不是索涅奇卡的错。其实从十四万人规模的示威活动开始时起，帝政就已经穷途末路了。但是，雷真也能理解索涅奇卡感到自己有责任的心情。如果公主什么的以冷淡的态度对待劳动者们的话，也许就不会发生事件了。
如果不表现出理解民众的形象，反而以践踏他们的姿态示人的话——
（怎么可能做得到啊，这家伙……！）
到底该说些什么呢，雷真不清楚。不过，他笨拙的安慰是毫无必要的。
「不论你怎么说，这都是我的罪过。我的罪行，必须由我亲自偿还。既然害死五千人，我就要拯救一万人。这才是」
索涅奇卡以决然的神情表明了自己的身份。
「生为皇帝阿列克谢的女儿，并终将成为女帝的，我的责任」
——她到底是跨越了多少纠葛，才到达了如此境界的？
蒙受着大众的指责，明知自己会成为被憎恶的对象，却依然想要继承皇位。
她想将魔王之名握于掌中，向世界证明自己的实力，以此来回报俄国的民众。
「你……果然，是位公主呐……」
她本是雷真可望而不可即的大人物。
「我已经揭开了这个秘密。这下你能感到我的诚意了吧？」
她一副“这下够了吧，给我知足”的表情。雷真没辙了。
「你就那么讨厌和别人结伴吗」
「我只是讨厌依靠别人」
「亏你刚刚还想往男人身上靠呢」
「呜……知道那个秘密的只有你一个人吧？」
「别杀人灭口啊！？要不然，互相帮助可以吗？对等的同盟关系怎么样？」
「——这是什么意思？」
一发小石子咔的一声打在了窗户上。雷真咧嘴一笑，靠近了窗框。
他打开窗户。小紫从对面的树枝上跳过来，绽开了花朵般的笑容。
「发现硝子在哪里了！那里有好多结社的魔术师！」
雷真朝一脸糊涂的索涅奇卡投去了恶作剧小鬼般的坏笑。
「被你狠狠挑逗了一番，搞得我也来劲了。要做就让我做到底吧」
之后的一段时间里，索涅奇卡就像是在掂量雷真一样看着他。
就算不表明她的身份和黑幕，这个男的也还是擅自行动了。
不久，她大笑了起来。她抱着肚子，开心地说道。
「真是的……你这男的可真奇怪！如果说我是『猪』的话，你就是——」
「是牛？还是老虎？」
「是中国故事里说的马和鹿！」（译注：日语词“马鹿”（笨蛋）是由汉语成语“指鹿为马”衍化而来的。）
5
接着，作战会议开始了。
虽然是习以为常的光景，但人员构成却不一样。参加者是雷真和雪月花、伊欧奈拉和伊娃、还有索涅奇卡和黑衣人们。所有人都集中在索涅奇卡的房间里，首先要整理情况。
「那么小紫，告诉我调查的结果吧」
「OK！」
小紫一边呼呼地吹着热可可一边说道。
「夏洛特小姐和日轮小姐，果然没在合作呢。夜会结束后也一句话都没说哦。还有，日轮小姐那里好像来了人」
「是谁啊？看到脸了吗？」
「没有，只有气息。虽然我也想进去看看，但是有式神」
「那就有点危险了。先把这边的事搞定了再说吧。学院长那边呢？」
「那边更难接近。有国王的家臣在用魔术戒备着呢」
「警备森严——吗。害你受凉了，多谢。稍微休息一会儿吧」
雷真面向伊欧奈拉。她从刚才开始就将一只鸽子抱在膝上，一脸恍惚地爱抚着它的羽毛。
「伊娥，协会那边怎么样？」
「哎嘿嘿~，你应该已经从小紫那里听说了，已经找到花柳斋老师和小艾米被关在哪儿了哦。现在灰十字正在拟定突击作战呢。」
「怎么知道地点的？该不会，那只鸽子是——」
「没错！花柳斋牌自动人偶！啊好想现在就解体看看~（心）」
本应听不懂人话的鸽子吓了一跳。这是硝子当作使魔用的动物型人偶，它是用精琉构造的，也可以说是雪月花的姐妹机。
既然它身在这里，也就是说硝子给他们送来了情报！
「我收到老师的亲笔信了！很棒吧！」
「啊，很厉害。上面写了什么？」
「『一切都交给协会办，小子专心参加夜会即可』」
「这不是寄给我的吗！无所谓了！不过，是吗，硝子小姐没事吧？」
「……那个，还不太清楚」
伊欧奈拉就像是在泼冷水一样低声否定道。
「当然，我想她在写信的时候应该还是活着的。这一点你别搞错了」
「……啊。总之，协会会冲进敌营，把她们救出来的吧？」
「作战与明晚的夜会是同时。雷真君要怎么办？」
「当然要参加了。然后，把主谋抓住」
索涅奇卡吃惊地插话道。
「且慢。协会的敌人，可不是那里的犯罪者哦」
「这我当然知道。但是，那帮家伙也是你的敌人——对吧？」
「……妄图支配帝国的，恐怕是蔷薇的魔女。鼓吹着共产主义的理想教唆劳动者阶级，实际上却是想要创设绝对的君主专制国家」
果然是结社干的好事吗。不过，也并没有特别意外的。雷真语调轻松地说，
「都已经到了这个地步，那点程度我早有心理准备」
他毫无迷惘的话语让黑衣人们都吃了一惊。其中一人便是双手被捆在背后的罗默什尼科夫。他们个个都振奋了表情，相互点着头。
他们充满信赖的视线令雷真有点害臊。他又故意多嘴道。
「这个嘛，也是得失互补。学院长希望我把你的那颗石头拿到手」
「雷真！？那个实在是太——」
「没关系。我想跟女帝小姐坦诚相见」
雷真制止住慌张的夜夜，在不谈及她的寿命问题的情况下说明了原委。
包括虚无石对于卢瑟福的研究是必须的的事。而把它偷走的正是雷真本人的事。接受了夺回它的密令的事。如果不成功，不知道会被如何对待的事。
「原来如此……这我就明白了。你是在怀疑它是不是我从花柳斋那里抢走的对吧？」
「啊……没错，就是那样……」
「无需担心。我这个石头完全是从别处得来的」
三姐妹和雷真大受打击。他们不禁站起身来。
「那，这完全就是别的东西——！？」
「不，这确实是虚无石。如果传说没有错，这世上应该有两颗。——在新教盛行之前，或者是比巴比伦囚虏更早时，教会就已经分裂了」
雷真的头上冒出了无数问号。女帝在说什么？
「由于十一世纪罗马教会的脱离，旧教分裂成了两支派别」
「……我听说过。是叫东正教吧」
「没错。在距今七百年前，恶名远扬的第四次十字军进攻拜占庭的王都时，分裂成了决定性的事实。在那时西方夺得的密宝，就是这颗虚无石」
她用手碰触胸口。皮肤上浮现出了魔法阵，虚无石从里面飞了出来。
「——的复制品」
她把石头放在手心，往高处举起。神秘的光芒，鲜明地照亮了室内。
由于听到的话太过出奇，雷真一时间无以言表。
伊欧奈拉的眼睛瞪得浑圆。鸽子从她的手里挣脱出来，逃进了隔壁的房间。
「……如果你的话是真的，那这岂不是天大的……人类的至宝吧？」
「这件事是总主教代代相传的，可实际上到底哪个才是复制早已不得而知了。即便如此，它还是象征着教皇和教会权威的宝石——给」
她随手就把石头扔到了雷真手里。雷真登时冒出了一背冷汗。
那是颗散发着苍蓝色光芒的美丽宝石。它一落在手里，就有一种魔力被吸走了一般的独特手感。这感触，和在地下大空洞里摸到的石头是一样的。
「教会称它为，历史学家们叫它，工学专家叫它，自然学家则给它命名为。你在找的，真的是它吗？」
「……啊。如果把这个交给学院长，他也没话可说了。我明白它的历史价值了，可说到底，这究竟是什么？」
「是这世上最为普及的，构成了机巧魔术体系的根本的，某个重要魔术回路的基础部分」
「最普及的魔术回路，是那个吧……夏娃的」
「对。正是的魔术回路」
雷真不禁凝视起这颗石头来。
「的构造……是不明了的对吧？听说工房里只有复制用的母体，想从零开始制作是不可能的……」（译注：忘了的人回去复习第一卷金伯莉教授的课。）
「正是如此。那么，你觉得最初的那个，又是怎么被制造出来的？」
「用这东西……？那，它又是谁造出来的？」
「它可是令生命的奇迹成为可能的石头哦？当然是救世主」
「——！？」
「——之类的，这当然只是个传说。在文艺复兴前不久，它被意大利的无神论者盗出并『再次发现』了构造，提取了一部分能力，制成了」
索涅奇卡轻轻微笑，像是怀念着过去一般地看着石头。
「这是我从母亲那里继承的东西。她告诉我要一直带在身边，绝不能让别人看到。母亲是从婆——从祖母那里得来的，祖母是从曾祖母那里得来的，这应该是皇室代代相传的吧。因为帝国现在是东正教最大的庇护者」
「……那么重要的东西，真的能给我吗？」
「又还没有给你。要等你把蔷薇打倒，活着回来了再说」
她艳丽地微笑着，伸出了手。雷真也微笑着，把石头还回了她的手上。
「你说过，要和女生们分出个高下吧？」
「嗯，是说了」
「那，你就放开手击败她们吧」
听了这话，不止索涅奇卡，连雪月花也目瞪口呆了。
他在叫索涅奇卡打败夏儿、芙蕾、还有日轮。
「在和敌方老大开战的时候，我可不想被目标以外的蔷薇从旁插手啊。要是自己的棋子有危险了的话，他们也没法去在意别人的事了吧」
也就是说，这是佯动，是让结社的目光专注在夜会上的作战。
「所以，你就拿出真本事和她们打吧。不过，希望你别杀死芙蕾的小狗和西格蒙德。我只求你这一件事。你在场上横冲直撞的时候，我来解决敌方的头儿」
「慢着。要我一个人打倒他们所有人，这也太强人所难了。特别是剑帝」
「放心。知道我不在的话，洛基也不会出场的」
「……他的确是位绅士，不过，你怎么知道？」
「我就是知道。所以，你就相信我，在夜会上坚持住吧。可能的话，取胜吧。」
「……打倒她们真的没问题吗？她们是你的同伴吧？」
「就算你不打败她们我也会这么做。她们的人生，已经背负了太多了」
「且慢，雷真大人。落败的人，不是会受到蔷薇的报复吗？」
似乎是看不下去了，伊吕利插嘴道。但是雷真并没有慌，他轻快地答道。
「我觉得……这个也没问题。那帮家伙，只要棋子还有利用价值，就不会轻易放手。再说在最后的最后，采用武力来夺取神性机巧也是可能的——」
在夜会的最终战结束前，应该会让她们活着。这就是雷真的判断。
「而且还有一点。可以让和蔷薇同样危险的老狐狸来帮忙擦屁股」
他坏笑着，指了指索涅奇卡手中的人类至宝。
在得知了这颗魔石的价值的现在，学院长的密令就显得『报酬太便宜』了。至少不逼他承诺保护好同伴们的话，可就不划算了。
「我要好好敲他一笔。所以什么都不必担心，女帝小姐就安心在夜会上吸引眼球吧。做出能让皇室的人气急剧上升的大活跃来」
索涅奇卡似乎十分敬佩地看着雷真，不久她露出了极佳的笑容。
「我就，负责夜会」
「啊，而我直捣龙头」
她爽快地伸出洁白的手来，和雷真紧紧握手。
「日俄同盟，就在此成立了呢」
「虽然只是学生等级」
「未来一直都是由年轻人们创造的哦」
两人笑道。相互的眼瞳中映照出的自己，眼中早已没有任何迷茫。
第十三卷 第六章 夜会，她们的结局
1
索涅奇卡登上舞台的同时，手套持有者们一齐转向了她。
洛基和芙蕾，夏儿还有日轮。还有他们各自的自动人偶。
索涅奇卡朝自己的魔像送去了魔力，使其融合成了大蛇的姿态。夏儿十分诧异的看着大门，不耐烦地询问道。
「那个笨蛋在干什么啊？迟到？」
「他不会来的」
「什么？逃跑了？ 待机义务该怎么办啊？」
「现在可不是担心别人的时候。今晚，你们将在此败北哦」
索涅奇卡露骨地发出了挑衅。吵吵嚷嚷的看台登时鸦雀无声。
夏儿一副颇为怀疑的样子，紧皱着眉头。
「……这不是和之前所说的完全不同吗，你想要一个人单干？」
「你们要联起手来全力击败我当然简单，但是，这样能守住你们的自尊吗？」
她为了让看台上的观众也听见而提高了声音。
「夜会乃是支撑着学院二百年传统的盛事。虽然智谋是魔术师所必须的素质，但是以多欺少还是略嫌卑鄙——这并非与魔王相称的行为。不是吗？」
索涅奇卡环看了四周，观众席上的人们已被刚才的言论吸引。看到策略有效，索涅奇卡进一步地煽动了起来。
「我才是魔王的最佳人选——若是要如此自荐，就该仅靠自己的才智，凭实力夺取玉座。在场的各位观众们，难道不是这样希望的吗？」
噢哦~！看席上响若雷鸣。观众们的热情被点燃，像波浪一样扩散开去。
昨天的战斗可谓伏笔。观众已经对有气无力的战斗感到厌烦了。
现在是这个策略成功与否的关键。索涅奇卡以观众为后盾，斩钉截铁地说道，
「和我，一对一的决出胜负！」
盛大的掌声此起彼伏。看客们显然已站到了索涅奇卡一边。
「来吧！首先是谁来跟我共舞一曲呢？」
「呜……我来！」
意料之外的人物，以让人意外清朗声音，如此主张道。
是芙蕾。她表明决心的话语中没有迷惑，围在她身边的加姆犬们看上去也气势十足。
「先由我来。因为我的排名，是最低的」
「——确实你的排名是最低的呢。可是，你登上这个舞台的次数可是比谁都多，且存活到了现在。这一点甚至超越了’剑帝’和’倒数第二’。对于这份战绩，还有你勇敢的灵魂，我不会吝惜赞美之词」
看台上也传来了肯定索涅奇卡话语的声援。芙蕾脸红了。索涅奇卡微微一笑，又向她身后的洛基发问道。
「女士之间堵上尊严的对决，你总不至于不识趣地来捣乱吧？」
洛基嗤之以鼻，
「犯不着耍这些花招。就算你不挑衅，我也会让你们单挑的」
洛基干脆地退下了。这样的发展，反倒让索涅奇卡吃了一惊。日轮和夏儿，甚至连姐姐芙蕾，都意外地看着洛基。
（跟雷真说的一样呢……！）
这可是打败索涅奇卡的好时机呀。就在两天