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雷真摇了摇头，驱赶那股纠缠着他的呕吐感。
「请问你刚刚说了什么吗？」
夜夜一边折着洗好的衣物，一边面带笑容地转身问道。
「——没事。我只是在说这房间破破烂烂的，好像踢个一脚就会垮了啊。」
他指了指有点肮脏、出现裂痕的天花板。
充满霉味的空气填塞着肺部，发黄的墙壁让人情绪消沉。夜夜洗过的床单虽然很干净，可是床板却会嘎嘎作响，让人非常不容易熟睡。
雷真以为只要过三天就会习惯了，但事实似乎并非如此。
相反的，他发现心中的不满与日俱增。
「算了，反正房间还满宽敞的……有床可以睡就算不错啦。」
雷真这么说服着自己，并且翻了个身。
这间房间大约有六坪大小，附有书桌和衣柜。因为原本是双人房的关系，所以在对面墙边也有一张床。
「就是说嘛，雷真。再抱怨会遭天谴哟。」
夜夜露出甜甜的笑容。
光是可以两人独处，就让她的心情非常愉悦，这还真是一个谜。
「……没有其他室友还真是太好了是吧？」
「是呀…」
不知该说是执念太深，或者是过于偏执，夜夜不时会发生失控的状况。万一有室友在的话，真不晓得她会用多么阴险的手段赶走对方。
「话说回来，请问我们明天开始该怎么办呢？还要再去找谁挑战吗？」
「明天再说吧，今天先让我好好睡一觉。」
「我知道了。晚安，雷真。」
「晚安……等一下等一下等一下！」
雷真连忙把兴冲冲挤进来的物体推了回去。
「你的床在那边吧！」
「可是，夜夜在今天的战斗里受伤了，而且也有点烫伤。」
「那又怎样！」
「雷真不知道吗？我们自动人偶是靠着人偶使的魔力才能活着的，所以在故障的时候也是一样，距离靠得越近，就能修复得越快呀。」
「……你这么说是没错……可是……」
他明显地露出了不情愿的表情。
而夜夜则是摆出小狗般的眼神，赖在床上不愿离开。
就雷真所见，夜夜并没有受到外伤。不过，内部构造的情况如何他就不知道了。既然当事人都说自己受伤了，那应该就是有受伤吧？
若是如此，那就是雷真的责任了。因为那场战斗原本就是因为雷真的任性所引起。
「……没办法。既然是那样的话，就一起睡吧。」
「是…」
「但是，你可别做出奇怪的事啊。」
「我才不会做什么奇怪的事呢。」
「是我说得不够清楚。不准碰我。」
「……啧。」
「你干么啧一声？你刚才干么啧了一声？」
「自动人偶如果能接触到人偶使的话，就会恢复得更快的喔。」
「别骗人了！你还是给我走开！你自己一个人去睡！」
一逮到机会就逐步进逼的夜夜，以及总是要死守防线的雷真。两个人之间不断迸发出火花，形成了一种平衡状态。
就这样，无法入眠的一晚过去了。
6
皎洁的月光照耀着夜幕下的校庭。
现在是深夜一点。好学生在这时间应该早已进入梦乡。
在一片死寂之中，有一道没人发现的影子正在蠢动着。
就在庭园尽头、视线不清的树丛深处，一对眼睛闪闪发亮。
那剪影非常模糊。只看得出有四只脚踩在地上，正在贪婪地吃着什么。
而那道影子正在吃的东西，不但有手有脚，也有头部。
上面的眼睛睁得开开的。突出的眼球诉说着面临死亡的恐怖。巨大的铁球卡在碎裂的脚上，附近洒落着宛如血液的液体。那个仰躺在地、躯体被啃噬得乱七八糟的物体，感觉似乎是个尸骸。
不过，那并不是人类的尸体。
从裂开的皮肤中可以窥见金属的汽缸以及无数条电线。
那是一具自动人偶。那道影子正在吃着人偶。
它撕开人偶的身体，拉出内部的零件。宛如食人鬼般，啃食着不发一语的人型物体、啜饮着里面的机油。
啪嚓啪喳，啪嚓啪嚓。
直到月亮西沉，东方的天际露出鱼肚白之前，那家伙都一直在进食当中。
第一卷 Chapter 2 一瞬间的遭遇战
1
雷真今晚也依然在一场明知是梦的梦境里。
「抚子！」
黑色浓烟熏住眼睛，肺部热得像是被烧灼一般。老实说，这种地方雷真一秒也不愿多待。再怎么说，内心的恐惧正在警告他立刻离开此处。
然而，雷真却依然奔驰着。在四处飞溅的火尘之中，他不断地往更深处狂奔。
「抚子！你在哪里！」
他踢破拉门，寻找妹妹的身影。接着扯破喉咙，放声嘶吼。
如果有所谓「毁灭的预感」，那大概就是这种感觉了。
拜托要让我赶上，雷真心里这么想着。于是他拔腿狂奔。雷真心里很清楚，不快点是不行的；还有就是——不论再怎么加紧脚步，一切都已经太迟了。
伴随雷声似的轰然巨响，屋梁倒塌下来。就在那一瞬间——
「哥哥……」
似乎隐约听到了这样的声音。
「抚子！你在这里吗！」
雷真紧急煞车，在走廊途中改变方向，并用力拉开大客厅的拉门。
在那里等着他的是——
2
「所谓的魔术回路，就是一种可以取代仪式，又属于某种机关的东西。道理就像是让蒸气产生，齿轮就会转动一样，只要你输入魔力，魔术就会产生。当然，效果的复杂程度，以齿轮转动来比喻太过简单，不过——」
极为缺乏抑扬顿挫的声音，以及单调的粉笔书写声，回荡于讲堂之中。
教堂的风格很像古代的剧场。学生的座位是一层一层，越往后走高度越高。雷真坐在中央附近的位子上，聆听着金柏莉讲课。
虽然这是雷真第一次认真上课，但老实说真的很困。
他忍耐着呵欠，随意地环顾教室。
在一脸认真表情的学生们之中，自动人偶也是随处可见。不过能看到的大多是小动物型或人型的人偶。体型比较大的人偶，都被放在教室外面的等待区。
夜夜在雷真的身旁拼命地抄着笔记。她替不会读写英文的雷真抄写着板书。
突然，雷真感觉到有双湛蓝的眼眸凝视着自己。
是夏露。她坐在右手边往前三排的座位上，偷瞄似地看着雷真。
夏露与雷真对上眼之后，慌慌张张将脸转回正面。
用课本遮住脸，过了几秒。
接着只用眼睛偷偷看向后方，又再次与雷真对上眼。这次她的眼神转变得犀利而带有杀气。
（那家伙到底想做什么啊……）
正当雷真犹豫该不该瞪回去的时候——
啪地一声，某个坚硬物体直击他的眉心。
「雷真！你没事吧，雷真！」
在一旁的夜夜慌张起来。雷真一边忍耐着剧痛，一边揉着额头。
手指上稀稀落落地沾到白色的碎块——是粉笔的白粉。
雷真畏畏缩缩地抬起头，便看到金柏莉正在瞪视着他。银框眼镜底下的眼眸，冰冷得犹如永久冻土。
难来粉笔就是金柏莉丢出来的。准确度实在惊人。
「居然把我讲的课当成耳边风，还真是大胆啊，〈倒数第二名〉。你以为我是为了谁，才在讲这么初级又无聊的内容？」
「为了像我这种新生，还有成绩很烂的学生吗？」
「错了，是为了成绩很烂的新生。」
「那还真是抱歉了，金柏莉老师。其实我有点睡眠不足。」
「哦？你该不会打算告诉我，你还做了个恶梦吧？」
「您真是明察秋毫，令人敬佩万分。」
「胆子很大嘛。看在你的胆量上，我这次就先饶过你。不过交换条件是，你要好好回答我的问题。现在最普及的魔术回路是什么？」
「那当然是——」
尽管认为这是很简单的问题，雷真却无法立刻讲出答案。他不由得歪了一下头。
「热能……不对。动力……也不对。光能……是发电吗？」
金柏莉像是在挑战肺活量的极限般，叹了一口很长的气。
「告诉他吧，夏绿蒂。」
突然被点到名，害夏露瞬间吓了一跳，不过……
「……是〈夏娃的心脏〉。」
「答对了。」
学生们发出「哦哦」的赞赏声。
「那些发生赞赏的笨蛋全部扣分。不过，也罢，毕竟那实在太普遍，而且又是个例外的存在，所以或许大家并没有意识到它也算是魔术回路的一种吧。」
金柏莉拿起新的粉笔，在黑板上大大地写上『Vital』的字样。
「正如夏绿蒂说的，所有的自动人偶都内建着〈生命〉的魔术回路——〈夏娃的心脏〉。自动人偶之所以能够自律，全都是拜这个回路所赐。」
她以淡淡的口吻说着。
「相异的两种魔术无法在同一个身体里共存——就是机巧物理学的基础〈魔活性不和谐原理〉。不过，在这个原理中，却有一个独一无二的例外。」
换句话说，那就是指〈夏娃的心脏〉了。大部分的自动人偶除了〈夏娃的心脏〉外，都还装载其他的魔术回路。
「要说机巧魔术的历史是从这个回路发明之后才开始的也一点都不为过。它是最初的原点、起点、起源。然后，它也是个充满谜团的黑盒子，至今仍有许多部分无从解释。想要复制虽然相对比较简单，不过如果要从新设计，可以说几乎是不可能的。」
到现在，〈夏娃的心脏〉已经完全普及，每一间工作室都有复制专用的母体。正因为〈生命〉的复制很容易，自动人偶才会普及起来。
「〈夏娃的心脏〉是个自由度极高的回路，不但会给予人偶智慧，如果让出色的人偶使去着手制造，还能产生呼吸和流汗的反应，甚至连消化食物也可以做得到。当然，那些功能是否在战场上能派得上用场，就先姑且不提了。」
突然，她带有讽刺意味地撇了撇嘴唇。
「如果模仿人类是有其意义存在，那就只有在必须混入人类之中的情况——像是潜入或者谍报活动时而已。然而，人偶师们却各个都想做出很像人类的人偶。不论是在外型上，或者是在功能上。受不了，真是一群沉迷在无聊事物上的家伙们啊。你说是吧，〈倒数第二名〉？」
口中说着这种话的金柏莉，视线并非落在雷真身上，而是在夜夜身上。夜夜一副不知所措的模样，她蜷缩身体，低头看着下方。
「我不明白你为什么要说这番话啦……」
雷真将手肘「咚」一声架到桌子上，语带恐吓地说道。
「不过这家伙可是世界上最棒的自动人偶。」
夜夜乌黑的眼眸泛出泪光，一脸感动地凝视着雷真。
「雷真……！」
「毕竟她是硝子小姐制作的啊。」
啪唧！
「……呃，夜夜？你干么摆出一副修罗般的表情——等等、喂、你冷静点！」
「又是硝子……！又是硝子……！」
夜夜一边抽泣，一边掐住雷真的脖子，用力地前后摇晃他。
周围的学生们不禁哑然失笑。
「这样啊，原来你觉得我上的课这么无聊啊。」
金柏莉露出冰冷的表情，缓缓伸出手指向窗外。
「那么，为了让你打发无聊的时间，我就让你去扫大讲堂吧——现在立刻给我滚出去！」
3
宣告午休时间到来的钟声响起。
「受不了……都是因为你，害我被派来做这种不必要的劳动服务啦。」
雷真单手拿着抹布发起牢骚。尽管嘴上在抱怨，他却还是将大讲堂仔细地扫干净了，真不晓得该说他是守规矩还是太过固执。
而夜夜则是依然在啜泣当中。看样子，她似乎是被指桑骂槐了。
「你差不多该停下来了吧？金柏莉老师的那番讽刺，让你受到的打击那么大吗？」
「呜、呜……雷真真是笨蛋！」
「什么呀，没头没脑来这一句。哎呀，我是不否认啦。」
雷真收拾好扫除用具，离开了大讲堂——不，他虽然是打算要离开没错，可是夜夜却依然伫立在原地，不断哽咽着。
雷真抓一抓头发，「唉……」地深深叹了一口气。
接着，他强硬地抓起夜夜的手说道。
「好啦，别哭了。我们去吃饭吧。」
「是、是的……」
夜夜随即破涕为笑。雷真这才拉着她的手离开了大讲堂。
在大讲堂外头、校园的主街上，到处都是闹哄哄的学生。
大量的学生们从各学院的校舍或者讲堂一涌而出。
当中大部分都是要前往位于主街中央区域的学生餐厅。大批人潮往那个方向移动，让雷真觉得像是在示威或暴动一样。
雷真顺着他们的行进方向带着夜夜一起走，在旁人的注目之下移动了一段距离后，看见了一栋其中一面墙壁全都是玻璃的现代化建筑。
「那个就是传说中的钢筋水泥吗？看起来跟宿舍的餐厅截然不同啊。」
进到里面后，那样的印象就变得更加明显了。
首先，天花板非常高。而在宽敞明亮的开放式空间里，排列着近代感设计的白色桌子，看起来非常整洁干净。
雷真今天是第一次上课，自然也是第一次来到餐厅。
他一脸呆滞地望向传出香味的地方。
在靠厨房的最深处墙边，排放了大量的料理。大盘子和金属容器里盛满各式各样的肉、鱼、沙拉以及面包等等餐点。
学生们整齐地排队，各自把摆放出来的料理盛到自己盘子上。
看来这里用餐的方式跟宿舍的不一样。在宿舍餐厅的话，一人份的餐点和菜色都是固定的，只要照吃就行了。
「看啊，夜夜。大家都擅自在取用料理啊。」
「是拿自己想吃的东西就可以了吗？」
「大概是吧？我搞不太清楚。不过毕竟要入境随某某某啊。」
因为空腹和睡眠不足的关系，让雷真的思考能力变差了。于是也没有多想，就直接排到了队伍的最后面。
即使在这里，他们还是受到众人注目。但因为这是常有的事，所以雷真只当作没看见。他学着周围的人一起拿托盘、放上盘子，装上把自己喜欢吃的菜色。
当排到可以看到队伍前面的地方时，雷真这才发现他失算了。
原来那里有收银机的！
敲着收银机键盘的女性迅速地操作机器，从学生手上收下纸币。
「这里要结帐啊！」
雷真不禁感到愕然，对于要收钱这件事感到非常意外。不过，要说这是理所当然的话，其实也是理所当然的。毕竟就算是宿舍供应的餐点，也是另外从住宿费里收取费用的。
雷真抱着一股不好的预感，往后方伸出手。
「夜夜，钱包。」
「在宿舍的柜子里。」
「……你没带出来？」
「没有。」
「……那你说这该怎么办啊？」
就在两人交谈的时候，队伍依然不断往前行进着。如果逆向走回去的话会很怪，况且，就算走回去了，也不可能把盘子里装好的东西又放回大盘子里。即使是身为外国人的雷真，也知道那是非常没有礼貌的事情。
「……能不能赊帐啊？」
「怎么可能赊帐嘛。真～～的是个糊涂得乱七八糟的男人耶。」
话中带刺的声音从后方传了过来。
雷真转过身去，发现在隔了两个不认识的男生的后方，站着一位面熟的女生。
灿烂夺目的金色发丝，湛蓝的眼眸，跟随在她身边的小龙就是她的注册商标。
「夏露——」
「别叫得那么亲热行不行？叫我一声贝琉小姐怎么样？」
原来她就站在这么近的地方啊？雷真还在想说自己今天怎么特别到受到注目，原来在那些视线当中有一些并不是针对雷真，而是针对排在后面的她。
被夹在中间的男生们脸色苍白，纷纷说着「你先请」，然后把位置让给夏露。夏露低声地说句「谢谢」之后，便一步步走往雷真的方向。
接着，她找了一下口袋，取出三张一英镑纸币——
别开了脸，把手上的纸钞递给雷真。
真是个令人意外的举动。尽管雷真感到非常惊讶，不过他也不会那么不识相地把纸钞推回去。于是雷真很有礼貌地低头致意，像是在参拜一样收下纸币。
「真不好意思，得救了。」
「要说『真是感谢您』才对。」
雷真付完了自己和夜夜两人份的餐�