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偏离了石板铺成的大路，和真向林荫道通往的公园走去。太阳还没落山，孩子们笑闹的声音使得视野宽广的公园热闹非凡。
平常的话，和真回宿舍的时候会绕开这个公园，因为喧闹的孩子们的笑声最讨厌了。
可是今天和真对于这烦人的笑声却也很安心。孩子们游玩的公园里，不会出现那种用太刀挥斩的袭击吧。
那天的情况是，那个兽人似乎是特意选择了不会被任何人看到的时候呢。
“一点都没变呢，真是热闹的公园啊。”
和真有点疲惫地小小的嘟哝着。
真不知道孩子们一个劲儿地追着那个球有什么好玩儿的，和真移开了目光，和照美一起走在人行道上。公园周围林立的大树是早在这座岛建造之初就种下的，现在已经长得十分枝繁叶茂了。
“明明外面都要世界毁灭了，这岛上根本没什么气氛嘛！”
铺着石砖的林荫道上回响着与和真步调相同的清脆脚步声。照美好像很怜悯的样子，像表演一样夸张地点着头。
果然对旁边稍稍斜眼就能看到的热闹景象没报什么好感呢，和真有点畏缩地歪着嘴角，看向别处。
“那～么～小和真呀——”
“恩？”
“——魔道协会的机密，是个很不错的着眼点呢。”
照美唐突地说话了。
和真的步调突然被打乱了。
“我说过这件事了吗？”
“没～有～啊～”
照美装模作样地笑着，尖削的下巴稍稍转向和真这面。
“我知道的啊～就算你啥也不说，我还是都知道。我可是会读心术的呦。”
照美的语调好像是在吓唬小孩子一样，和真背后一阵冷汗。难道说自己思考之前，照美已经早就想到了吗？
这样想着，和真警惕地看向谑笑着的照美。
“kukukuku——什～么嘛，真的相信了啊，笨蛋！当然不是真的啦！我听到你刚才在那个图书馆里说的话啦！”
“图书馆～啊，是和托莉妮蒂说的话吗？”
“唉？叫托莉妮蒂啊，那个眼镜女。”
好像吐口水一样的肯定回答，让和真的脸上现出郁闷的表情。
托莉妮蒂给了和真贫乏的日常交际一点搔痒般的刺激，他觉得这几乎是一种恩赐了。她的仿佛能够绽放出笑容一样的言行，是应该叫做责备呢，还是赞同呢？
不知不觉自己就笑起来了。
“了解情况的话倒还好，可是偷听别人说话可是糟糕的品德哦。”
“品德？糟糕的品德？别搞笑了！品德什么的，哈！喂喂～小和真，在这种让人心情不爽的地方被关了差不多七年，你没被华丽的魔法使殿下们污染真是太好了。”
“等等啊，这种话请别在大街上说啊……”
慌慌张张地捂住照美的嘴，和真被吓呆了。
脚踏魔道协会庇护之下的伊夏娜的土地，还像流水一样地说出辱骂魔道协会的话。感觉很奇怪。
不明白呢亦或是明知故犯呢？照美说着挑拨的话语。
“而且能听到关于你们说啥不是很好吗？气氛相当不错呢。年少轻狂的孩子啊，青春，青春，真好啊～”
“请饶了我吧。我和托莉妮蒂同学可不是那种关系啊。”
这种话题太不擅长了。听着真心觉得自己不是那块料的和真的语气，照美超级开心地用手抚着额头，笑得肩膀都在颤抖。
“嘻嘻嘻……哈～哈～这样啊？可是女孩子很可怕的哦，反正我是不介意的啦～怎么样有过经验了吗？你可要小心点哦，小和真……哈哈哈。”
“忠告……非常感谢。”
完全是在拿和真寻开心。和真出于礼貌只好歪着嘴角有点郁闷地回礼道谢。
“忠告可是给你了哦。魔道协会的机密……那东西的确是在圣堂里。只不过那东西可不是你想象的那样子啊。”
照美说话的时候，和真的表情紧张起来。虽然一时还不能相信照美所说的话，还是偷偷地窥视着旁边的斗篷男。
公园里的树木发出了使人不安的嘈杂声音。
“你知道机密的内容吗？”
照美轻轻地颔首。
“啊啊，知道的知道的。在哪里我也知道。”
“怎么会这样……就算是十圣，知晓全部机密的人不也是少之又少吗？这样的话照美为什么……”
和真并不觉的照美是与魔道协会有着很深关系的人。怎么看都是岛外人的照美，为什么会知道这些机密呢？
和真的表情混杂着惊讶和忧虑。照美的双眼仿佛闪耀着光芒，戏谑地看着他。
“什么嘛，不相信吗？嘛，你相信也好不信也罢，对我来说都是好事。”
“……那么请告诉我吧。被称为魔道协会机密的东西，到底是什么？”
和【苍】一样，和真同样不知道魔道协会的机密的正体是什么。
照美停下了脚步，回头看着好像试着在什么地方寻找东西一样的和真。
同时和真也停下了脚步，和照美面对面。夕暮的公园里，孩子们喧闹的声音好像已经是其他次元的声音一样，已经听不到了。
照美的脸上浮着一成不变的笑容。那种，根本瞧不起别人的笑容。
“想让我告诉你吗？告诉你倒是也可以啦……反正现在也和你没什么关系，机密什么的。”
“你认为和我没有关系吗？照美说过的吧？不管是《苍》，还是机密都知道。但是那种重要的东西却不告诉我，这样的话你的话就没人会相信了。”
“哈，小和真还真爱担心呢。”
完全被带入对方的步调了。败了的和真回答道。照美对着这样的和真点点头，冷冷的笑了笑。
“那就稍稍透露一点点。存在的哟，存在的存在的。真————的存在的。准确的说，到达没有什么情报的【苍】的方法，说说的话还比较靠谱呢。”
“到达【苍】……的方法？”
“不过那到底是什么，必须靠你自己来确认。这也让别人教，那也要别人告诉的可不行啊。有句话不是说“吃苦当吃补”吗？……呐，老弟。”
照美一边说话，一边用手扳着和真的肩膀，把他拉到自己身边。照美纤瘦的手指紧紧地扣着和真的肩部，仿佛连手指关节都要碎裂一样。
突然袭来的痛楚让和真皱起了眉头。照美盯着被硬拉到自己眼前的和真，富有深意的笑了。
“听好。你必须用自己的力量去追寻【苍】。这就是那个，无法逃避的命运呢。明白了吗？”
虽然不明白，也还是得说明白了。在这种气氛之下，照美低声的说着。
和真好像被震慑住一样低下了头。
【苍】是什么？究竟为何要被圣堂那样严格地管理起来呢？如果说是为了保守机密的话，那么那个机密又是什么呢？
心里堆了好多疑问啊。
但是就像照美所说的，和真认为这是自己的命运。必须去追寻【苍】，不管那是多么困难的事。
和真一直低着头，低声自语着。
“圣堂深处除了十圣之外是不能进入的。由魔道协会所下的许可想想也不可能的……”
“嘛，普通的考虑一下，想要骗过十圣们是不可能的呐。魔道协会能够存续几百年的理由，你知道吗？”
在和真之前，也有很多人因为各种各样的原因，想要染指魔道协会的机密。但是没有一个人成功地接触到了那个秘密。
是不是正因为魔道协会如此严格牢固地保守着机密，才会在历史的里侧拥有如此巨大的存在感呢？权威根源的象征…一般的存在不是那么简单就能接近的，魔道协会的厚重历史在这里显现出来了。
"；但是不行啊，不管怎么样！"；
"；稍微动动你的脑子啊，学生君。总之我不是脑力劳动派的啦！"；
照美发呆一般歪着嘴角，再一次迈开步子。黑色皮鞋之下是从公园吹来的沙粒，踩上去的时候发出焦灼的声音。
提示大概就到这里了。
和真追赶着照美走着。规则地等间隔种植的树木从眼旁掠过，和真正在精神集中地思考着解决方案。
紧紧将目光聚焦在侵入者身上的十圣和警备人员真是个大麻烦。他们拥有能够感知和真的眼睛，警告和真的嘴，判断是否处罚和真的脑子。如果不首先把碍事的人从圣堂排除掉的话，就什么也做不成了。
“打个比方……假如十圣全员都陷入了不能留守圣堂周围的事态之中的话……”
旁边的照美有点惊讶地用鼻子哼了一声。
“想法不错……本想这么说。小和真啊，小鬼才会这么想的吧？这可是最大的难题啊，再多想一想。”
“……知道了啦。”
平凡无奇的一介学生正在摇摇晃晃地艰难接近圣堂，这种只是想想都不可能的事态如果发生的话，欺骗十圣的眼睛也许就不是不可能的事情了。
（只是怎么才能造成那种事态呢……？）
如果不是学园的教员和街道的自警团都不能解决，必须由十圣亲自出马的事态的话就没有意义了。这个想法行不通。
“啊～你能干成什么？真是被危险的家伙缠上了。”
照美的话题又一次唐突地转变了。不明白是什么意思的和真停住了脚步。
“照美先生，那句话是……”
照美催促在他之后停下脚步的和真观察一下周围。和真也渐渐意识到发生了什么。
不知是从什么时候，令人厌烦的孩子们一个也不见了。在孩子们周围谈笑的监护人们，坐在长椅上眺望天空的老人们也不见了。
公园里面除了和真和照美之外，一个人都没有了。
照美吐了一口唾沫，冷笑一声。
“这不是魔法。是术式。”
“术，术式？”
“很相似，但是到底是不同的东西。简单来讲，就是把我们关在这个公园里的东西。”
“关起来？到底是谁…？！”
明明特意选择人很多的路线回家，但还是被奇怪的人盯上了。狼狈的和真也只能说“饶了我好不好”了。
照美完全没有惧意。嘴角向上撇着，让和真巡视周围。
“管他是谁，反正是那家伙的人吧？”
身着黑色装束的影子，前后封堵了林荫道，将和真和照美包围了起来。
刚才还满是孩子们欢声笑语的公园，现在回到了不详的寂静中。
笑声也好，游乐器械的响声也好，刺耳的哭声也好——全部如同幻影般地消失了。周围的景色漂浮着一种闲散而又荒废的气息。
立于其中的是，和真与照美。
以及突然出现的三个人影。伏低身子的他们的身形，与数日前和真所遭遇的东西非常相似。
头部突出的三角耳朵，背后摇动的细长尾巴。身着覆盖全身的黑衣，头上罩着深都毛，一副将表情隐蔽起来的黑色颜面。
虽然相见一场，但从这一场处罚，可以很容易地推测出来是和先日的兽人友纪有关的家伙。
于是他们的目标是谁自不用说。
“干，干什么啊，你们！”
和真的喉咙引出将近悲鸣的声音，畏缩般地后退起来。
伊夏娜不是有着魔道协会的结界守护，世界第一安全的都市吗。怎么会，在如此短的时间里遭遇两次袭击。这等事态和真完全不能理解。
另一边照美像是对这种事情有心得一样，两手插在外套口袋里就这样很有余裕般地冷眼旁观。
“挺少见啊，这不是半兽人嘛——”
“半半兽人，吗？”
“既不是人也不是兽—半吊子的畜生，叫兽人。连不是人的兽人都不算，分不到畜生里面的，就叫半兽人咯。”
的确正如照美所说，身高比起友纪来要高一些。但是比起人类的成人又矮不少。这种奇妙的不平衡，引起了多余的异质感。
来路不明的异质感化为了恐怖。
和真强行抬起脚，想向后退去，但，背后似乎有什么阻挡着走不动。
本以为是排树的树干，但是不对。这里什么也没有。树与树之间的空间，如同有一堵看不见的墙壁一般阻挡住了和真的后退。
“到此为止了啊。出不去什么的，也是你说的术式的关系吗？”
对着因惊愕而悲痛地吞气的和真，照美向对待小孩子做蠢事一样笑着。
“之前那混蛋猫袭击的时候，这个术也用过了嘛，没注意到吗？”
“啊可是那时”
小路里谁也没在吧。
在看不见的墙壁边缩起身子，和真因不祥的理解而颤抖起来。
虽然不知道所施之术的名字，但这就和小规模的结界一样。恐怕那个时候，是奈茵将那结界打破才出现的。
也就是说除非那些半兽人解除掉这术，或者和真破解掉这术，否则是没法从这里逃出去的。但是这种状况下，解除术这种事和真是无论如何也做不到的。
照美就像觉得这绝望的事态很有趣一般，咧嘴一笑把手搭在和真肩上。
“哎——呀，碰见了和没在这儿的兽人有关系的家伙这还真是不得了啊。怎么样啊，和真=克瓦尔君？”
“这也好那也好，都怎么了啊？”
在和真还慌张地不知所措时，散发着异样氛围的半兽人一齐飞跃起来。
一瞬间就冲了上来，黯淡的银光切风而至。
“唏啊啊！”和真拼命俯下身子跑了出去。
半兽人的刀刃，将一瞬前和真所在的场所斜着斩裂了。
这毫无犹豫的斩击，就是要染上和真的血色。先前的袭击在脑里复苏了。
他们也是，毫无迷茫地要杀掉和真。而且这次对手有三人。接下来的半兽人也挥起各自擅长的武器。一人是刀，一人是接连取出的小刀，一人是双手所持的巨爪。持刀的半兽人飞跃起来，从上到下直线劈下。跳起后退的脚边飞来瞄准这里的小刀，逃跑方向上有摆好架势等待着一般第三人的爪袭击过来。看起来很荒唐——这就是呼吸相合一般的连携。
和真连滚带爬，拼命地来回闪避。刚一转过身，耳边就掠过刀刃的声音。恐怖袭遍全身，刷的一下汗毛倒竖。撞过去一般背靠上一颗大树，和真因混乱的呼吸肩膀大幅上下起伏着。
为什么会这样。头脑中这种语句咕噜咕噜地来回转着。
“哦—哦—，意外地得躲的不错嘛～”比想象中要更近的照美的声音。和真转过现在哭一般的脸。
照美则优雅地像在休息日的午后一样，坐在附近的条凳上插着腰，悠闲地翘着二郎腿。”别，别看了帮帮我啊！“
“诶，我嘛？好麻烦啊～”
“麻烦啥的，什么啊！”
一边注意着半兽人的动作，和真责备般地说着。
但是照美却坐在长凳上“啪嗒啪嗒”地甩着脚玩，不慌不忙地托着腮帮眺望着那样子的和真。
“还没到我出手的时候呢，这帮家伙的攻击，都躲开了嘛。不是不想要麻烦吗？那就玩呗。”
“这，是”
照美说道这点，和真突然冒出了疑问。
被自称友纪的兽人袭击的时候，斩击经常与和真擦身而过，每当这时就感觉死就在眼前。对于为什么当时没死的原因，除了幸运与奇迹以外没法用别的说明。
但是现在已经少许大概是场合的关系，心境上有余裕。
他们很慢。和友纪比起来更加，远远比不上。
“的确。”
虽然并不简单，注视着就能避开。这让觉得自己完全被逼入绝境的和真稍稍有了些希望，但是立刻察觉到事态并没有好转。
“但是，无论怎么能躲，不能打倒不就没意义了吗？”
“啊—，是呢。可能你丫就被嘁里喀嚓地杀掉了呢～”
“讨，讨厌啊，那种事！”
对着可怜兮兮大叫的和真，半兽人再次连携袭击过来。对于和真的杀意异常执着。
刀与爪的连击从左右逼迫而来。从那中间的缝隙钻过疾跑而出，面前的地上却像塞进来一样扎上了一把小刀。
“什，么，呜哇！”
突然出现的障碍物，让和真摔了个狗吃屎。刀也向这边挥了下来，和真不顾弄脏制服一滚躲开。
喘不过气地爬起来的地方，就在照美坐的长凳帮片。
“做点什么吧拜托了啊！”
“怎么办呢～如果你只是个想到达【苍】的笨蛋的话，对本大爷就没什么必要啦。所以说嘛，我不擅长战斗捏。”
“和刚才说的相反吧？！”
刚才明明说的是“不是脑力劳动派”什么的。
但是对于和真悲痛的血泪控诉，照美好像完全事不关己，一丝紧张感都没有。
“我说过那种话吗？”
“说了啊！不管怎样都好啦…咿！”
和真的话不知道还有没有说完，切裂空气的声音就飞掠过来。
半兽人投出的三支短刀发出尖锐的悲鸣，从蹲着的和真头上呼啸而过，刺穿了身后长椅的椅背。
几乎贴着照美的身体。
如果自己的反应再迟一秒钟的话，现在自己的身体上就会留下一排缝吧。这样想想简直要吓死了。
“咿嘻嘻，开玩笑的啦，玩笑。嘛，你要是死了我也很麻烦啊～”
照美磨磨蹭蹭地站起来，懒懒地活动了一下上半身。和真就保持着正要起身的姿势仰望着他。
“那么……和真=克瓦尔君。”
照美握住钉在椅背上的半兽人的短刀，轻而易举地拔了出来，轻轻的放在头上。他一边灵巧地把玩着短刀，一边从风帽下面窥视着和真。
“仅仅帮你的话可没意思。有个条件。”
“是……什，什么？”
“和我约定，一定要追寻【苍】。”
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