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「不过木崎小姐也都没忘记要将沙利叶当成客人对待呢。」
真奥认为所谓的让两人和好，应该是指让沙利叶能再次自由进出麦丹劳吧。
若只是这种程度的和好，那的确是有可能办得到，但就不晓得沙利叶肯不肯就此罢休了。
尽管现在表面上认真地担任教练，但若千穗无法提供沙利叶所想像的「和好」，还真不晓得他会做出什么事情来。
「偏偏像这种时候，梨香看起来又不太可靠。」
「为什么要突然提到铃木梨香啊。」
「虽然不到破镜重圆的地步，但作为参考，我本来想问她让男女和好有什么重点。她还满喜欢这种八卦的事情呢。不过你看，都怪那家伙。」
惠美以眼神指向正在观望千穗训练的芦屋背影。
尽管不晓得惠美等人的真面目，但惠美的同事铃木梨香还是跟真奥、芦屋、千穗以及铃乃有所交流，而她现在正对芦屋陷入了热烈的单恋。
「她好像『变得有点搞不懂自己』了，所以现在都对恋爱这种女孩子的话题敬而远之。」
惠美的另一位同事清水真季只要一找到机会，就想打探让梨香「搞不懂自己」的原因，而梨香也反覆地岔开话题，这已经变成惠美职场的日常风景了。
「……你觉得这样没关系吗？」
「什么意思？」
「咦？」
真奥同样用眼神指向芦屋的背影，惠美耸耸肩回答：
「我听贝尔说了。你好像很嚣张地对我们建立的人际关系发表了意见呢。」
惠美抬头瞪向真奥。
「我并没有很嚣张。不过我或许有提到你们明明将自己的事情束之高阁，却打算拆散芦屋与铃木梨香这点很傲慢也不一定。」
「这样已经够嚣张了吧。明明就不晓得我们这边的感受。」
「因为我从来没选择过对勇者体贴的生活方式啊。」
真奥像是为了躲避惠美严厉的视线而耸了耸肩。
惠美抬头看向真奥片刻后，便突然移开了视线。
「……我也一样。」
「啊？」
惠美将下巴靠在膝盖上，一面看着因为沙利叶的指导而气喘吁吁的千穗，一面低声说道：
「我也『变得有点搞不懂自己』了，所以没有对别人的感情说长道短的权利。」
「……」
今天的惠美看起来特别老实，让真奥不晓得该如何回应。
「变得搞不懂自己啊……」
因此他只好复诵惠美的话试图蒙混过去，并为了转移注意力而看向千穗等人的状况。
「嗯～既然有办法活性化到这种程度，那照理说应该只差一步了……」
此畴，似乎正在思考某件事的沙利叶对着铃乃大声喊道：
「换个方法好了。贝尔，这次换你那边发讯！若能掌握到收讯的感觉，或许能用体感逆推回去也不一定。」
「我知道了。」
千穗一看见位于体育馆另一侧的铃乃举起手来，便试着集中意识。
「话虽如此，到底该传送什么才好呢。」
收到指示的铃乃稍微思考了一下。
「用体感将收讯逆推回去啊……既然如此，比起单纯收听声音，还是确实地对话会比较好吧。」
铃乃自言自语着，这次轮到铃乃打电话给千穗的手机了。
「除了必须是能让千穗小姐了解流入的内容之外，还得让她产生既具体又足以传达意志的感情，而且那个感情还必须强烈到能在逆流过来时开殷通往这边的回路……」
为了让铃乃也能顺畅地收到千穗送出来的讯号，还是挑能敞开心扉询问的内容比较好。
「……啊。」
「怎么了，快打啊，贝尔！收音机体操的歌都快结束了！」
铃乃做出的结论内容，就是令人困扰到让她无法马上回答沙利叶的程度。
「啊……咳嗯。」
铃乃将手机移到耳边，明明没必要，但她还是改不了每当要提出麻烦的问题时先清一下嗓的习惯。
铃乃将注意力移向视线范围内的千穗与千穗的手机，在连自己也搞不清楚到底有什么好害羞的状况下进行了概念收发。总之，幸好真奥等人并非站在铃乃这边的墙壁。
『（千穗小姐会想跟魔王结婚……不对，会想嫁给魔王吗……）』
羞耻心让铃乃回避了直接的说法，但结果反倒让意思变得更加直接，接着她送出的讯息便产生了相当明显的效果。
『（哇呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！！）』
「嘎喔唔！」
下一个瞬间，强烈的感情与彷佛狼嚎般的意志透过手机电波，一股作气地闯进了铃乃的脑内。
电波内包含的感情与爆发出来的音量，产生了足以令人以为发生脑震荡的冲擎，让铃乃眼前一黑并头昏眼花地弄掉了手机。
「喂，贝尔？」
惠美发现铃乃状况有异，忍不住起身上前关切。
至于千穗则是不知为何变得满脸通红，脸颊也胀得像是气球一般，不过这边似乎只是有些喘不过气，还有呼吸变得急促而已。
「喂、喂，惠美，铃乃没事吧？」
铃乃的反应就是异常到连真奥都感到担心的程度。
只见她抱头蹲在地上用力敲着体育馆的地板，偶尔甚至还会敲起自己的身体跟手机，并单手扶着头部发出呻吟。
「我、我知道了，是、是是是是、是是是是是我错了！请、请你冷静一点……」
「小千？」
「啊呜呜呜呜……」
才刚发现铃乃痛苦地挣扎，这次就换千穗弄掉了手机，当场瘫倒在地。
真奥连忙冲上前去，抓着千穗的肩膀用力呼唤：
「喂、喂，小千你不要紧吧……」
一跟真奥对上了视线，千穗原本睁得大大的眼睛又更加睁开到了极限。
「真真真真真奥真奥真奥真真真真真奥奥奥奥奥奥奥真真真真真真真奥哥……」
完全陷入混乱的千穗不断连呼「真」字。
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
至于铃乃则是像遭到那些「真」字连续射击般，配合千穗的声音在地上痛苦地打滚。
「这、这是怎么回事？到底发生什么事了？」
「贝尔！贝尔，振作一点！」
千穗与铃乃迟迟无法恢复冷静。
「唉……嘿咻！」
此时沙利叶从真奥旁边探出身来，并将手贴在千穗的额头上——
「真真真真真真……呼……」
接着千穗便彷佛失去意识似的瘫倒在真奥怀里。
就在这个瞬间，被惠美扶着的铃乃似乎也获得了解放，深深吐了口气站起身来。
「看来贝尔似乎敲到了非比寻常的心扉呢。」
沙利叶惊讶地俯视千穗。
原本以为失去意识的千穗，马上就微微地睁开了眼睛。虽然她的神色看起来还有些茫然，不过一注意到真奥的脸就马上偏过头，从其他人看不见的角度愤恨地看向铃乃。
「看来她已经突破最大的障碍。贝尔刚才应该确实地收到佐佐木千穗的概念收发了吧。」
「！」
对于这句话，千穗比任何人都要感到惊讶。
而像是为了印证这句话般——
「非常大声呢。」
铃乃一脸疲累地补充道。
晚上七点以后，由于已经过了体育馆的开放时间，因此今天的训练也到此为止。
话虽如此，既然不晓得法尔法雷洛跟伊洛恩会在何时何地来袭，一行人当然还是希望能尽量保持团体行动，于是便从住得离运动公园较近的人开始依序回家。
「没事吧，小千。」
「我、我没事！」
尽管是出于偶然，但千穗还是首次成功地使出法术并变得精疲力尽，而且她不知为何还莫名地与真奥保持距离，打从走出运动公园开始就一直躲在惠美背后。
铃乃一开始也同样脚步不稳，不过现在已经能用自己的脚走路了。
「那么，明天同样是在这个时间训练没问题吧？」
沙利叶站在自己公寓面前跟千穗确认明天的预定行程。
「啊，好的，不过我明天从傍晚开始要打工，所以没办法练习太久。」
「那魔王像们呢？」
「嗯……我也是从中午就要开始工作，所以会让芦屋跟漆原过来。」
「我也一样想拜托贝尔……可以吗？」
由于惠美也有工作，因此在下班之前只能拜托铃乃帮忙。
被千穗毫不留情的尖叫直接攻击脑部的铃乃虽然还有点头晕，但还是点头表示没问题。
「那么，我就登记明天下午一点到四点的场次好了，所有人都没问题……」
就在夕阳西沉，繁星也开始在天空中闪耀时，不知何时开始当起主导者的沙利叶不晓得为什么，居然倏地僵住不动了。
「嗯？喂，沙利叶，怎么了……」
真奥未做多想地跟着沙利叶的视线看去——
「……咦？」
「……啊？」
跟真奥一样转过头的千穗与惠美，也因为看见站在那里的某人而倒抽了一口气。
「哎呀，是你们啊。大家集合在这里干什么？」
那个人身穿西装，背着装满了档案与工作用具、塞得满满的侧肩包。因为穿着高跟鞋，所以身材看起来甚至比真奥还高。
有着宛如夜色般的美丽长发并任之随风飘扬的麦丹劳幡之谷店店长，木崎真弓正一脸惊讶地站在那里。
「木、木崎小姐才是为什么会在这里……」
真奥与千穗都因为没预料到会在这里遇见木崎而难掩动摇。
另一方面，惠美与铃乃也因为确信之前在这里目击木崎并非偶然而互望了一眼。
「有几位没见过的人呢，是你朋友吗？」
木崎看着漆原与芦屋的脸，向真奥问道。
由于漆原几乎从不外出，芦屋也只有在真奥刚阕始工作时去过麦丹劳几次，因此也难怪木崎不记得他们，不过一看见站在芦屋与漆原中间的男人，木崎原本亲切的表情瞬间变得险恶了起来。
「……为什么你会在这里？猿江三月。」
「啊、啊……呃，那个……」
「这这这、这是因为，那个……」
千穗与真奥因为想不出好藉口而当场口吃了起来。
「你该不会又想找麦丹劳的客人或我们店里的员工麻烦……」
木崎看着惠美、铃乃以及千穗，同时闯进真奥等人之间诘问沙利叶。真奥与千穗完全想不到有什么方法能阻止她。
毕竟两人曾亲眼目睹沙利叶被木崎禁止出入麦丹劳的瞬间。
这下子别说是让两人和好了，甚至反倒让沙利叶惹上了不必要的嫌疑，而有可能让木崎对他的态度变得更加强硬。
若事情发展成那样，不晓得沙利叶将采取什么样的态度……
「我、我就住在这栋公寓里。」
「……什么？」
没想到沙利叶战战兢兢说出的一句话，居然让状况产生了变化。
「你住这儿？」
「嗯，那个……」
沙利叶在训练时兴奋与傲慢的态度瞬间消失得无影无踪。从过去那个每天抱着玫瑰花束大吃麦丹劳餐点的沙利叶来看，实在难以想像他会变得像现在这样懦弱。
「从什么时候开始的？」
木崎突然将话题转向出乎意料的方向。尽管感到惊讶，但沙利叶还是老实地回答：
「从肯特基在幡之谷开店开始……」
「居然从一开始就住在这么好的公寓。」
真奥不悦地自言自语，但这句话并未传入其他人的耳中。
「猿江三月。」
「是、是！」
突然被木崎叫到名字，让沙利叶马上语气大变。
「我问你一件事。当时那间店面就已经是空的了吗？」
「咦？」
木崎再次提出了一个出乎意料的问题。虽然沙利叶试图解读木崎的真意——
「到底是怎样？」
但马上就因为木崎又一次的提问而端正了姿势。
「印、印象中我搬来这里时，那里好像有间餐厅。虽然看起来没那么旧，不过在我来这里后不到一个月就倒闭了……」
木崎的眉毛先是因为这个回答而抽动了一下——
「唉……」
接着便叹了一口气。她语气当中蕴含的情绪既非愤怒，亦非惊讶，而是看开了某件事。
「我就知道大概会是那样。」
「那个……请、请问这到底是怎么回事？」
这个问题并非沙利叶，而是由真奥提出来的。
「打从MdCafe改装完后，与其说木崎小蛆变得跟以前不太一样，不如说是变得比以前更有干劲……」
过去从未展现出任何疲态的木崎不但说了「真是累人」，还用并非标准程序的做法替常客的热咖啡先生泡了咖啡，还有——
『我的目标，就是要成为那个酒保！』
那句诉说想成为服务业专家，酒保的梦想。
而那样的木崎居然在调查原本是餐厅的空店铺。
从这些线索导出结论并非难事。
「我之前曾经说过类似在麦丹劳想成为酒保，会很困难之类的话吧。」
「……嗯。」
木崎不但是真奥在麦丹劳出人头地的目标，同时也是他十分尊敬的人物，因此在看见木崎那副可疑的样子后，真奥忍不住大声问道：
「难不成……木崎小姐打算辞掉麦丹劳，哇啊！」
真奥烦恼到最后提出来的问题，才问到一半就因为被木崎用档案夹拍了一下头而中断。
「笨蛋，你想太多了啦。」
「呜，就算只是档案夹，被边角打到还是很痛……」
连勇者的圣剑都无所畏惧的魔王，居然因为店长档案夹的边角而变得泪眼盈眶。
看见真奥那副德性，木崎讶异地叹了口气。
「唉……你说的对。我这几天的确是有点反常，对员工们也很抱歉。因为在麦丹劳勉强能办到的事情变多了，结果就让过去的梦想以奇怪的方式浮现出来了。」
「过去的……梦想？」
真奥摸着疼痛的头顶仰望木崎。
「没错。特别是小千，还是知道一下比较好喔。即使是大人，一样会描绘将来的梦想。」
木崎微笑地说道。
「我在东京被录取的同期职员中，成绩可说是出类拔萃的好。」
木崎突然说出这种就算不用特别强调也众所皆知的事情。她的视线既非对着沙利叶，亦非对着真奥，而是挂在感觉有些寂寞的店面上的「店面出租」告示。
「不过，我最近偶尔会这么想——我想尝试光靠自己一个人的力量，究竟能战斗到什么程度。」
「意思是虽然不是现在，但有在考虑将来独立的事情吗？」
「嗯，大概就是那样。」
木崎干脆地回答惠美有些委婉的提问，但由于真的回答得太过干脆，反而让真奥因此吓了一跳。
「当然，只不过是含糊地想着『若能那样子就好了』的程度而已。并没有在实行什么具体的行动。」
「我倒是觉得光是来看店面，就已经算是非常具体了……」
「这种程度不过就像浏览打工杂志，然后还没工作就开始梦想第一份薪水要拿来做什么一样，只能算是游戏而已。」
「唔！」
「嗯……」
「呃……」
真奥、惠美以及千穗，像是被说中了什么似的发出呻吟。看见这群年轻人如此坦率的样子，木崎露出微笑说道：
「不过这也算是一种了不起的动机。没什么好难为情的。」
木崎走近店面的窗户，看着笼罩在夕阳底下的店内。
「我持续地缔造业绩，并获得同期同事的大力赞扬，但我并不觉得自己做了什么跟他们相差甚远的事情。至少幡之谷站前店的营业额能经常维持在去年的百分之百以上，并非我一个人的功劳。」
「才、才没有那种事！尽管我经常听说其他店长的坏话，或是哪间店有缺乏干劲的打工人员等等，不过这些话题不都跟我们无缘吗？而且店里也几乎没有令人困扰的客人，这些明明都是木崎小姐的功劳！」
千穗激动地说着，但木崎只是头也不回地摇头回答：
「虽然你这么说让我很高兴，不过很可惜这真的并非我一个人的力量。我在那间店工作了一年半，虽然以一个店长而言，我待在同一间店的期间确实是异常的久，但我之所以能在那间店建构出现在的体制，不过是因为有某个存在事先花了比我更长的期闲，蕾我打造了遍当的基础罢了，你知道那是什么吗？」
木崎看向沙利叶映在窗户上的眼睛，动也不动地问道。
「……是前任店长吗？」
沙利叶的回答让木崎皱起眉头说道：