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「请把它放回原来的地方。」
真奥还来不及说完，就立刻被芦屋打断。
真奥回头看向背后漆黑的夜色，生气地抗议道：
「你是恶魔啊！」
「是恶魔没错，那又怎样。」
「哈、哈、哈、哈啾！」
另一位同居人堕天使路西菲尔亦即漆原半藏，打了一个大大的喷嚏，让真奥怀里的小猫吓得震了一下。
※
隔天早上，安特·伊苏拉大法神教会的订教审议官——住在魔王城隔壁的Villa·Rosa笹冢二〇一号室的克莉丝提亚·贝尔亦即缣月铃乃，因为听见某个不寻常的陌生声音而醒了过来。
「……怎么回事？」
附近传来了一道动物的叫声，而且那恐怕是猫的声音。
在这个年头，难得有像Villa·Rosa笹冢这种四周搭了围墙并附设庭院的公寓，因此这里偶尔会有野猫经过。
不过打从铃乃在这里生活开始，她从未看过有猫在公寓附近起争执，或许是猫不喜欢院子里的杂草，所以铃乃也不曾为野猫们的排泄物烦恼过。
「……？」
铃乃离开棉被，换上平常充当便服的浴衣，然而即使是在她摺好棉被准备做早餐时，猫的叫声仍旧没有平息。
她试着从窗户探出头，但视野内并没有发现猫的身影。
该不会是有不合时节的野猫，在某个看不见的地方生了小猫吧。
此时——
「贝尔？是我，不好意思一大早就来打扰。」
某人敲了玄关大门，铃乃听见外面传来一道熟识的声音。
「艾米莉亚？有什么事吗？」
铃乃用围裙擦乾手，同时走出门外。
「抱歉，一大早就跑过来。我有东西要给你。」
「有东西要给我？」
抱着纸袋的安特·伊苏拉勇者艾米莉亚，尤斯提纳亦即游佐惠美，正站在那里。
「我从艾美那里收到了一些追加的新圣法气饮料，所以才想分一些给你。」
「这还真是不好意思。」
尽管惠美与铃乃都曾靠法术度过了许多危机，不过两人在日本并无法自然补充法术的能量来源——圣法气。
多亏惠美过去的旅伴艾美拉达·爱德华，偶尔会替她送能够补充圣法气的饮料「保力美达β」过来，惠美与铃乃目前才能在这里安然地活动。
「你接下来要去上班吗？」
「不……」
惠美一脸忧郁地看向隔壁房间的大门。
「今天是约好要让阿拉斯·拉玛斯跟『爸爸』一起玩的日子。」
「……」
铃乃一听见这句话便哑口无言，同时发现关键的人物居然不在此处。
「那阿拉斯·拉玛斯呢？」
「……她因为太过期待而起了个大早，结果现在睡着了。」
说着说着，惠美指向自己的头部。
勇者艾米莉亚的圣剑目前已经与阿拉斯·拉玛斯融合，而后者正是位于安特·伊苏拉的天界，用来构成世界的球体——「质点」的其中一块碎片，变成小孩子实体化后的存在。
阿拉斯·拉玛斯不知为何，坚信勇者与魔王是自己的「妈妈」跟「爸爸」。
由于在与惠美融合后，便不能离开她一定距离的阿拉斯·拉玛斯非常喜欢「爸爸」，因此惠美只好每隔一段时间就为了「女儿」拜访魔王城。
毕竟阿拉斯·拉玛斯只要在融合状态时哭闹，惠美就会因为脑中响起只有自己听得见的哭声而困扰不已。
虽然融合状态的确很方便，但惠美最近开始觉得或许尽量解除融合来照顾小孩，反而会比较轻松也不一定。
铃乃忍不住同情起必须像个调解离婚后的单亲妈妈般，与魔王周旋的惠美。
「哈啾！」
「「？」」
就在这时候，一道响亮的喷嚏声让铃乃与惠美吓得缩起身子。
「……刚才那是路西菲尔的声音吧？」
惠美因为这个彻底破坏晨间清爽气氛的喷嚏，用力皱起眉头。
「那一头好像很吵呢，发生什么事了吗？」
Villa Rosal冢二O一号室的墙壁，在一场围绕着阿拉斯·拉玛斯的骚动中开了一个大洞，即使目前用了塑胶布塞住，屋内的声音还是会传到外面去，而今天听起来更是格外吵闹。
「不晓得，从早上开始就一直是这样。该不会是因为昨晚太冷而感冒了吧？」
虽然这实在不像是勇者与圣职者针对魔王城进行的对话，但下一道传来的声音，可就真的让两人惊讶地睁大了眼睛。
「喵！」
「咦？」
那是铃乃从起床后就一直听见的猫叫声。在两人无法掌握状况的这段期间，魔王城内的骚动依然持续加剧。
「啊！它跑走了！漆原！抓住它！」
「不可能啦！喂、喂，别过来！哈、哈、哈啾！」
「可、可恶，不过是只小动物，居然还敢反抗！给我安分一点！」
隔壁不断传来魔王、恶魔大元帅以及堕天使大吵大闹的声音。
「喵、喵、喵！」
「到、到底在吵什么啊？」
虽然不晓得为什么魔王城里会有猫，但从传出来的声音研判，真奥等人似乎正被神秘的猫咪搞得手忙脚乱。
过不久——
「呼、呼！总算逮到你了！乖乖放弃吧。」
「都、都怪你一直反抗……」
「随便怎样都好，快点想办法处理那家伙啦！哈、哈、哈啾！」
屋内开始传出像这样危险的声音。
「该、该不会！」
恶魔们的语气，让惠美与铃乃因为想到某个可能性而互望了一眼。
现在的真奥等人在经济方面，穷困到让人难以想像是曾支配过铃乃的故乡——安特·伊苏拉全境的魔王军。
虽然这些恶魔勉强遵守日本的规矩，透过工作赚钱糊口，但是他们目前的生活绝对称不上余裕。
该不会真奥等人，终于决定要打破禁忌了吧。
换句话说，他们打算抓野生动物来充饥。铃乃脑中浮现出就某方面而言，的确很符合恶魔印象的画面。
以魔王城的经济状况来看，根本就不可能做幽养宠物这种无谋的举动，更何况直到昨天为止，铃乃都完全没发现类似的迹象。
惠美与铃乃的脑中，瞬间闪过恢复成恶魔的真奥从小猫的头开始啃食的血腥影像，然后下一个瞬间，两人便开始采取行动。
「魔王！」
铃乃站在隔壁二O一号室的门前大喊，同时拔出发簪施展法术——武身铁光。
紧接着铃乃的玻璃发簪，瞬间就变成了一支足以将Villa·Rosa笹冢的梁柱基础整个粉碎的巨槌。
「铃、铃乃？」
从真奥的声音判断，他似乎听见了铃乃的呼喊。
「魔王，快把这扇门打开！你们的行为实在是不可饶恕！居然想抓野猫来当食物，你这样还称得上是魔王吗？」
「什、什么意思！话说你声音太大……」
「快将门打开！把猫给放了！」
铃乃完全不听真奥解释，就直接转动门把，但门理所当然地上了锁。
「贝尔！我要进去你房间罗！」
相对地，惠美则是走进铃乃的房间，从开着的窗户钻了出去。
看来她是想从外面透过窗户入侵魔王城。
以现在的社会情势，要是有路人因为看见这幅场景而报警，她可就百口莫辩了。
「天诛！」
惠美发出危险的叫喊声，漂亮地从外面的窗户跳进了魔王城。
「哇？咦，惠美？你是从哪里跑进来的啊？」
站在惠美面前的，是正抱着小猫的真奥贞夫。
「废话少说！居然想抓野猫来吃，你这样还算是魔王吗？真是太难看了！」
就在惠美举起正义之剑，并为了阻止真奥等人的暴行而吸了一口气后，她终于发现了。
「我知道你们误会得很严重！不过这家伙好不容易才安分下来！拜托你们安静一点啦！」
惠美原本以为恶魔们正准备要把小猫大卸八块。
然而映入她眼帘的，却是拿着滴管想撬开小猫嘴巴的真奥、拚命打扫洒落在地板上散发甜味的白色粉末的芦屋，以及缩在房间角落红着鼻子泪流满面的漆原。
「……这是……怎么回事……」
搞不清楚状况的惠美还来不及说完——
「你看了还不知道吗？」
用湿抹布擦着白色粉末的芦屋便生气地大喊。
「呃，那个……」
惠美维持高举圣剑的姿势僵在原地。
「看起来像是在打算替小猫喂奶时，抵抗的小猫将奶粉弄倒四处逃窜，于是你们抓住它打算强迫它喝……的样子呢。」
仔细分析完眼前的光景后，惠美确信自己的推测没错。
「知道了就快点回去啦！现在我们可没那个闲工夫理你！」
「芦屋，别叫那么大声啦！要是它又吓到怎么办……喔，它总算愿意喝了。」
被真奥抱在怀里的银色小猫，总算放弃似的开始含起了滴管。
「没错，要是一开始就乖乖喝，就用不着害怕了嘛！真是的……」
尽管嘴巴不饶人，但真奥还是小心地握着滴管，以免牛奶从小猫的嘴角滴下来。
「很好，既然喝完了，那就回去吧！」
说完后，真奥将小猫放回位于房间角落的大型纸箱里。
「那、那只小猫到底是从哪里来的？你们真的没打算吃它吗？」
「你啊……到底把我们当成什么了。」
「是恶魔吧。」
「是恶魔呢。」
「哈啾！」
其中一位恶魔，又再度打了一个让人惊讶的大喷嚏。
「艾米莉亚！艾米莉亚，你怎么了！发生什么事了！喂！」
「…………」
铃乃在玄关外面敲着门大喊，若继续置之不理，或许她就要破门而入了。
「……真是的，一大早就这样。」
就在真奥嘟囔着准备打开玄关时——
「魔、魔王大人，那里还没…………！」
芦屋的警告未能生效，真奥已经一脚踏上了还来不及擦掉的奶粉。
为了说服对自己投以怀疑视线的铃乃，真奥开始说明昨晚的事情。
「像昨天那么冷的晚上，要是放着这个小不点在外面不管，那它或许会冻死也不一定耶。当时又没有其他人在，把它捡回来也是人之常情吧。呐，阿拉斯·拉玛斯。」
「喵喵！」
真奥与坐在惠美腿上的阿拉斯·拉玛斯对上视线。
虽然阿拉斯·拉玛斯因为惠芙挥动圣剑而醒了过来，但她似乎一看见小猫，就将被吵醒的不悦全都抛到脑后了。
「喵喵！喵？我要看。」
惠美将吵着想看猫的阿拉斯·拉玛斯压在腿上。
若让出手不知轻重的小孩子跟这种小猫玩，或许会害小猫受伤也不一定，反过来说，小孩子这边也可能会因为遭到反击而受伤。
「人之常情这种话，应该轮不到你这个魔王说吧。」
惠美安抚着坐在自己腿上、不断想靠近小猫的阿拉斯·拉玛斯，同时露骨地皱起眉头。
「不过……说的也是。那种状况也许的确是没办法。」
将巨槌变回发簪后，便俐落地插回头上的铃乃窥探着纸箱内部。
在铺了旧毛巾的简单睡床中，一团银色的毛球正摆动着短短的脚，在箱子内四处走动嗅来嗅去。
也不知道是对什么感到在意，小猫一下使劲用鼻子撞着箱子角落，一下又突然凝视着什么也没有的空中，尽管完全无法预测，但它的一举一动实在是可爱得让人受不了。
「铃乃，你的嘴巴开着耶。」
「啊！」
不自觉看得入迷的铃乃恍然抬头。
「哼，居然露出那种一点都不像是圣职者的蠢表情。你跟阿拉斯·拉玛斯同等级啊。」
铃乃红着脸无视总算收拾完地上奶粉的芦屋的揶揄，刻意压低声音威吓般的对真奥说道：
「总之我知道你们并不是打算残忍地吃掉可爱的小动物了。」
「喂。」
「爸爸，不可以吃喵喵喔！」
阿拉斯·拉玛斯严厉的表情，让真奥沮丧地垂下头说道：
「你看，害阿拉斯·拉玛斯产生奇怪的误会了吧。」
「……对不起。不过……」
铃乃顿了一拍后，环视配置跟自己房间没什么两样的魔王城内部。
「你之后打算怎么办。Villa·Rosa笹冢禁止养宠物吧。」
「关于这件事……」
真奥因为铃乃的指摘而苦恼她搔着头。
坦白讲，这也是昨晚主张将猫放回原处的芦屋与真奥最大的争执点。
即使是极度自由到没有押金、礼金跟管理费，实际上也不收设备更新费，就连房东都经常不在的Villa·Rosa笹冢，在合约条款中也跟普通的出租公寓一样，有一条「禁养宠物」的项目存在。
通常在「禁养宠物」这方面，房东拥有极大的裁量权，虽然有些地方允许住户饲养小鸟或昆虫，但基本上只要是会发出声音与味道影响其他住户生活，或是有损害建物现状之虞的生物都是被禁止的。
而猫有利用家里梁柱磨爪子的习惯这点，更是众所皆知的事实。
「不过房东现在不是行踪不明吗？如果只是暂时收留它……」
惠美以不像是勇者会有的发言怂恿真奥，但后者却一脸苦恼地用下巴比了比墙上的洞。
「我最近因为那个洞而去找了仲介业者好几次。」
「啊……」
若承租人的房间出现严重损坏，那么管理公司跟房东随时都有可能会来这里察看。
更何况在那之前，由于魔王城目前的生活绝大部分是倚靠房东的恩义才得以成立，因此他们更不能违反合约条款背叛房东的信赖。
「而且还有那家伙的问题。」
「那家伙的问题？」
真奥指向魔王城的壁橱。
此时惠美与铃乃总算发现从刚才开始就一直没看见漆原的人影。
「没错，我们家原本就有个吵闹的饭桶在了。要是那家伙变得更吵，我们可受不了啊。」
芦屋一脸苦闷地说道。
「……哈啾！」
接着壁橱内便传出一道压抑的喷嚏声。
「漆原好像对猫过敏呢。」
「啊？」
这么说来，今天似乎一直听见喷嚏声，没想到原因居然是过敏啊。
「恶魔也会过敏吗？」
铃乃兴趣津津地问道。
「你也知道过敏啊？」
「别太小看人了。教会的医院早就把这当成流行病学的一环在研究了。毕竟在安特·伊苏拉也经常发生由蜜蜂引起的过敏性休克。」
惠美甚至还接着补充道：
「换句话说，若以后路西菲尔又想搞怪，只要找只猫靠近他就行了吧。」
「别闹了啦！」
漆原全力对惠美残酷的提案表示抗议。
「别闹了，那真的很不舒服。」
惠美在小心不惊吓到猫的状况下拿起纸箱靠近壁橱，但被真奥委婉地阻正了。
「唉，总而言之，事情就是这样，所以我们没办法养它。不过房东也不是铁石心肠，若只是在找到饲主前的这段期间照顾它，那么就算万一被发现应该也能获得原谅吧。」
「比起讨好不见人影的房东，不如多关心一下我的身体吧！咳咳咳！」
真奥堂而皇之地忽视从壁橱里传来的抗议。
「事情就是这样，你有想到什么人能收养它吗？」
「……怎么可能啊。」
突然被人这么一问，铃乃顿时板起了脸。
接着真奥换看向惠美，但后者也同样皱起眉头歪着头说道：
「你应该知道我也是住公寓吧，所以我不能养宠物啦。」
惠美租的公寓，就在离真奥等人居住的笹冢约三站距离的永福町。
「这我当然知道，但你好歹也是个上班族吧。难道都没有什么同事或朋友能养吗？」
虽然与其说是上班族，不如说是勇者，但总之惠美的表情还是没变。
「我想你还是别抱期待比较好。」
「真是的……等去打工后，我再试着问别人看看好了。」
惠美听着真奥发牢骚，同时叹道：
「不过明明有这么漂亮的银色体毛，又都养到这么大了……居然还把它丢掉，这样未免太过分了吧。」
「嗯。」
真奥点头回答。
「我就是因为看到它独自在那边发抖，所以才无法对它置之不理。」
「咦？」
「啊，不，没什么。」
惠美一回问，真奥不知为何就慌张地摇起头来。
接着他像是为了蒙混过去般，对铃乃双手合掌说道：
「事情就是这样，这阵子我们这里可能会有点吵，请你