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「嗯。」
「虽然对艾米莉亚有些难以启齿～～不过这附近的村落在遭到路西菲尔率领的西方攻略军侵略后～～失去了不少村民～～」
「放心，关于那方面的事情我的心情已经整理好了。然后呢？」
「嗯～～然后啊～～在我跟艾伯于日本和艾米莉亚重逢的那段期间！这个卡希亚斯城塞市的教堂似乎接连收购了这附近土地的所有权与开发权～～」
「既然是教堂买下来的，就代表是教会在主导复兴吗？话说那种事情有可能吗？复兴应该是属于拥有土地的国家……也就是圣·埃雷的工作吧？」
大本营设在西大陆最西端的大法神教会不只西大陆，在世界各地都拥有影响力，除了是安特·伊苏拉最大的宗教以外，那股力量也表现在数以亿计的民众信仰心上。
尽管就结果而言，高位圣职者就算拥有远胜小国王公贵族的强大权力也不稀奇，但既然圣·埃雷拥有足以和教会正面对抗的国力，教会自然也不能单方面地对其加以干涉。
至少在圣·埃雷国内，应该不可能发生教会排除国家权力，独自对像卡希亚斯城塞市这样的都市与周边的村落进行复兴的情况才对……
「他们的做法很巧妙啊～～」
按照艾美拉达的说法，除了身为土地所有者的村民大半都在路西菲尔军的入侵下死亡之外，就连土地的边界也跟着变得玻痢�
魔王撒旦与魔王军因为中央大陆的最终决战被驱逐后，为了推动这些地区的复兴，圣·埃雷当然也从国内招募了新的移民者。
与此同时，他们也将有能力输送复兴所需物资的业者，以及负责在前线进行指挥的骑士团投入现场。
「由于卡希亚斯城塞市设有直属于教区主教的教堂～～因此教会一开始是透过竞标的方式参与当地的复兴事业～～接着他们就获得了彻底主导卡希亚斯城塞市周边复兴事业的权利～～」
教会以极快的步调复兴卡希亚斯城塞市，并似乎以修复破损城墙的名义，扩展市区的面积。
此外，他们还以便宜的价格，将移民到新扩展的卡希亚斯城塞市新市区的权利卖给周边的村民。
对新的移民者而言，比起乡下的村落，还是移居到有直属于教区主教的教堂进驻的大都市，未来也比较有展望。
那关于各村落复兴和移民的权利后来怎么了呢？
最后「变成」移民到当地的全都是与教会有关的人士。
如今的现状就是如此，现实上复兴根本毫无进展。
「等、等一下。圣·埃雷的骑士团到底在干什么？无论卡希亚斯市还是周边的村庄，应该都有骑士团的人在吧？而且即便教会掌握了相关事业的主导权，能做的事情应该还是有限不是吗？就算权利掌握在他们手中，这里终究还是圣·埃雷的国土……」
「……说来惭愧～～」
艾美拉达低喃道。
「这一带的区域～～都是由那个垃圾人渣·丕平的派系管辖～～」
「垃圾人……咦？」
艾美拉达可爱的嘴唇突然吐出咒骂，让惠美大吃一惊。
「呃，你说的丕平，是指圣·埃雷近卫骑士团的丕平将军吗？」
「不用叫他什么丕平将军，直接叫他丕平·厨余就可以了～～」
「……怎么回事，艾美，你讨厌那个人吗？」
丕平·马格努斯近卫将军负责率领神圣·圣·埃雷帝国的近卫骑士，实际上就相当于于位居圣·埃雷全骑士团顶点的男人。
惠美在救出圣·埃雷皇帝时也曾跟他打过照面，但因为只有这点程度的认识，所以就连他的脸都无法清楚地回忆起来。
不过从艾美拉达的口气来看，这位平常不太显露感情的好友似乎非常讨厌那个人。
「为什么路西菲尔当初没干脆杀了那个下水道鼠辈将军呢～～」
「咦，艾美？」
「可恨的是～～在那些为了复兴事业而被派遣过来的各骑士团团长中！负责邻近教会势力地区的人选～～几乎都是那个下水道丕平鼠辈培训的部下～～」
「这、这样啊。」
「看来圣·埃雷骑士团针对卡希亚斯市的监督充满了漏洞～～那家伙在收受贿赂后不但按照教会的指示批准计划～～就连周边村落的移民状况都有改窜的痕迹～～那个粪坑丕平就是透过给大法神教会的家伙方便～～像只老鼠般偷偷摸摸地揩油牟利～～」
「喔、喔……」
「这一带的复兴之所以没按照当初的计划进行～～绝对都是因为那个老人臭将军在背后搞鬼～～」
「你到底有多讨厌丕平将军啊！」
既然能让艾美拉达说得如此决绝，想必那个丕平绝非什么正直清廉的人物，即使如此，惠美还是对那位被说得如此不堪、想不起来长相的将军感到些许同情。
「可惜他不愧是小偷将军～～怎么样就是抓不到他的狐狸尾巴！而且也搞不清楚刻意延迟复兴的理由～～我这次之所以能离开皇都～～也是因为有『视察』复兴计划延宕的名义～～」
「……原来如此。」
「然后～～这件事最大的问题～～就是那些腐败的丕平党羽～～或许也有对艾米莉亚以前住的斯隆村下手～～」
惠美略微倒抽一口气。
「斯隆毕竟是艾米莉亚的故乡～～拟订了非常慎重的复兴计划～～从一开始就确定会比较晚着手进行～～所以就算只有斯隆村比较晚复兴～～也没办法断定有哪里不自然～～」
「总之那里有可能受到丕平将军，或是教会相关人士的监视对吧？」
「没错～～所以你要特别小心喔～～」
艾美拉达折着地图说道：
「还有～～这是给艾米莉亚用的身分证明书～～」
虽然这东西也沾满了泥巴，不过看来是个被烙印过的木牌。
「这是以我的权限发行的身分证！不过因为是由法术监理院发行～～所以或许会给黑霉将军的党羽不好的印象！」
「这样下去会愈来愈乱，拜托你就算不喜欢也直接叫他丕平啦。」
惠美苦笑道。
「真亏你有办法这样滔滔不绝地说丕平将军的坏话呢。难道平常不会不小心在别人面前说溜嘴吗？」
「反正他们那些人背地里也都叫我花椰菜矮子～～这算是彼此彼此啦！」
看来这两个人绝对是生来就八字不合。
还是说近卫骑士团跟法术监理院之间原本的交情就非常恶劣呢？
「不过那种人居然有办法如此猖獗。卢马克将军怎么了吗？」
艾美拉达以一副像在说「问得好」般的表情回答惠美的问题：
「就是啊～～一般都会这么想对吧～～要是卢马克将军人在国内～～根本就不会发生这种事情～～」
艾美拉达唉声叹气地说道。
「卢马克将军之前志愿担任负责中央大陆复兴的五大陆联合骑士团的西大陆代表～～然后自从艾夫萨汗向全世界宣战以来～～她就一直往返中央大陆和圣·埃雷之间～～根本就抽不出时间处理国内的事情～～」
若丕平·马格努斯是内地的将领，那么海瑟·卢马克就是最前线的将领。
从当初启程讨伐路西菲尔军开始，惠美就在北大陆夺还作战和进攻中央大陆的魔王城时跟卢马克打过几次交道。
虽然两人的交情称不上亲密，但就连曾数次与卢马克并肩作战的惠美，都还记得她是位拥有了不起的将才、光明正大的人物。
「不过换个方向想～～像丕平那种既迟钝又长了张臭嘴的货色～～根本就不可能像卢马克将军那样在前线进行激烈又高尚的外交交涉～～真是令人左右为难呢～～」
果然艾美拉达也对卢马克给予极高的评价。
总而言之，这下惠美就知道在这里与艾美拉达分开行动后，还是将自己周围的所有人都预设成是敌人比较轻松。
「嗯，我大概掌握状况了。若真有什么万一，我会使用这个身分证……话说……」
「怎么了吗～～？」
「这个『EMI·YUSA（注：「游佐惠美」的罗马拼音）』，不用想也知道是我的假名吧？」
「我觉得这样比较好懂啊～～」
若假名取得跟本名相差太远，确实是不容易伪装，不过到这种程度感觉又是另一个问题了。
虽然经常忘记，但「游佐惠美」根本就不是她的本名。
「那个…………嗯，唉，算了，谢啦。」
话虽如此，一想起自己也曾因为叫「艾米莉亚」就自称「惠美」（注：日文中的「艾米」与「惠美」发音相同），她就改变想法觉得自己没什么权利抱怨。惠美慎重地将盖了法术监理院长官·宫廷法术士艾美拉达·爱德华印鉴的通行证放进背包。
「因为我早已做好能够露宿一个星期的准备，所以不会那么靠近卡希亚斯城塞市，接下来只要在城墙外找个旧衣商，我就能自己想办法处理了。身分证真的只是为了以防万一。」
「我也觉得那样比较好～～还有～～虽然不是用来买衣服的钱～～但这是我帮你准备的盘缠……这些几乎都是埃雷尼亚银币～～只要用水洗一洗……」
艾美拉达点了一下头后，愧疚地掏出一个沾满泥巴的皮袋。
惠美一拿，就发现袋子非常沉重。
「……谢谢你，我之后一定会想办法报答你。」
「咦～～？没关系～～这点小事情不算什么啦！」
「这是感觉的问题。」
虽说是迫于无奈，但不能平白收下金钱这样的想法，已经深深地烙印在惠美的价值观中。
更何况以惠美现在的工作而言，如此沉重的埃雷尼亚银币无论换算成日圆，还是以安特·伊苏拉的货币价值来计算，都不是一笔能轻易收下的数目。
重新体会到金钱的重要与沉重，惠美擦拭着皮袋上的泥巴。
「不过城墙外的买卖只能在白天进行吧……像这种时候居然会希望能有丹宁美特24或唐吉·利·轲德，可见我真的被日本影响得太深了呢。」
「那些名词是什么意思～～」
「是在日本二十四小时营业的服饰店跟杂货店啦。」
「咦～～？好厉害喔！？日本经常有人在晚上出去买衣服吗～～？」
「我是没试过啦……不过就是因为有人买，所以才会开那种店吧？」
「日本人真是勤劳呢～～居然会有开一整天的店～～我完全无法想像要怎么经营～～基本上光是有人在那个时间工作就已经够夸张了～～」
惠美不禁苦笑道：
「就算想模仿也办不到吧。只有日本才可能那样。」
按照安特·伊苏拉的常识，会在深夜出门的就只有巡逻的骑士，以及被骑士们逮捕的醉汉和犯罪者，无论是治安再怎么良好的地区，除非是像惠美这种对实力特别有自信的人，否则女性单独旅行根本就是自杀行为。
在日本大部分的体系中，百分之九十九点九的人都抱持着不愿意犯罪的自豪，正因为日本是个国民天生就谨记不能扰乱秩序、过着光明磊落生活的国家，才有办法成立那种状况。
「倒不如说那边才是奇迹呢。既然要在这里单独行动，可得保持一点紧张感才行。」
惠美将自我警惕说出口。
「无论什么时候～～勇者一行人就是不得闲呢～～」
「嗯，就是说啊。」
艾美拉达以前似乎也说过类似的话，惠美听完后深深吸口气说道：
「感慨就到这里为止吧。艾美，谢谢你带我过来。回去时要约在哪里会合？」
「说到这件事～～我想……这个还是让艾米莉亚带着比较好吧～～？」
惠美在看见艾美拉达递过来的东西后，露出有些复杂的表情。
天使的羽毛笔。那是让任何人都能开启「门」的天界至宝。
而且用来做为素材的羽毛，还是出自惠美之母莱拉的翅膀。
「我不需要。」
即使所有物品都沾满了泥巴，只有那个物体依然散发出纯白的光芒，然而惠美并未烦恼太久，就将那东西推回给艾美拉达。
「就算我没那个打算，还是有可能会遭到什么奇怪的妨碍。即便机率不到万分之一，仍旧有亿分之一的可能性。那个就交给艾美跟艾伯保管吧。为了那亿分之一，王牌还是尽量分散比较好。」
「……我知道了～～」
艾美拉达犹豫了一下后，姑且接受了对方的说法并将羽毛笔收进怀里。
「会合地点的事情不用担心～～因为我接下来将前往斯隆村～～」
「没关系吗？」
没料到对方会配合自己到这个地步的惠美反问。
「如此一来就能尽可能增加让艾米莉亚调查的时间～～而且我这趟视察的目的是监察这一带的状况～～这样反而比较自然跟方便～～」
「我绝对会找到有用的情报给你看！」
惠美因为艾美拉达完美的安排而抬不起头来。
「（不可以太过逞强喔～～我不是经常这么说吗！？要保持冷静、冷淡、冷酷地进行战斗～～）」
艾美拉达像过去在旅途中劝谏激动的惠美般，特地使用安特·伊苏拉的语言，她将手指抵在嘴唇前方，对比自己年幼但却背负着世界旅行的少女勇者露出灿烂的微笑。
惠美因为隐藏在那副表情背后深不可测的魄力而倒抽了一口气。
若是直接从正面冲突，那么惠美的力量远胜艾美拉达。
不过艾美拉达在身为人界最强法术士的同时，也是身经百战的政治家，是能利用深不可测的谋略击败强大力量、靠智力取胜的战士。
惠美重新将这个能与自己站在对等战场的前辈忠告记在心里。
「没错，你说的对。」
「就是啊！更何况现在艾米莉亚的身体已经不是你一个人的了！」
艾美拉达停止散发那宛如冰之刀刃般深不可测的魄力，转而笑着指向惠美的胸口。
「……你那是什么说法。」
「我说的都是真的啊～～呐～～阿拉斯·拉玛斯妹妹～～」
「唉……阿拉斯·拉玛斯。」
惠美叹口气，将手伸向前方召唤出阿拉斯·拉玛斯。
「艾美姐姐，什么事？」
「你真的好～～可爱喔喔喔喔！」
「咿呜呜？」
艾美拉达的叫喊，让在空中实体化的阿拉斯·拉玛斯吓得缩起身子。
「喂，艾美，别再把她弄哭喔？」
艾美拉达前往日本迎接惠美时，也曾经因为初次见到的阿拉斯·拉玛斯太过可爱而发出兴奋的叫喊声，将阿拉斯·拉玛斯吓哭。
「啊啊～～对不起啦～～阿拉斯·拉玛斯妹妹～～姐姐一点都不可怕喔～～把脸转过来这边～～？」
「呜呜……」
即使艾美拉达试着好声好气地哄阿拉斯·拉玛斯，后者依然保持警戒。
「阿拉斯·拉玛斯妹妹，你要好好看着妈妈～～不可以让她太勉强喔～～？」
「勉讲？」
「还有啊～～要听妈妈的话当个乖孩子喔～～？」
「乖孩子，阿拉斯·拉玛斯是个乖孩子！」
阿拉斯·拉玛斯用力握紧娇小细嫩的双手点头回答，让艾美拉达的自制力瞬间崩毁。
「呀啊啊啊！太可爱啦啊啊啊啊啊啊！」
「咿呜、呜哇哇哇哇！」
「艾美！」
难得阿拉斯·拉玛斯认真听话，结果反而是艾美拉达按耐不住发出奇怪的叫声，害阿拉斯·拉玛斯哭了出来。
「对不起～～」
艾美拉达以看起来不太像有在反省的表情吐了一下舌头，然后握紧娇小的拳头，将手臂伸向惠美。
惠美见状也以认真的表情露出微笑，同样伸出手臂勾住艾美拉达的手。
「（别抱持希望。）」
「（向前迈进。）」
「「（只有开拓者能够存活下来！）」」
那是过去在魔王军的侵略中，人类势力首次战胜路西菲尔后所订立的口号。
即使击败路西菲尔军，依然支配着中央、北、东，以及南大陆的魔王军所带来的恐惧，依然深深烙印在人类的脑海里。
虽然勇者的出现与西大陆的解放替人们带来了希望，但在最前线战斗的人们绝对没因此就对未来感到乐观。
人类世界曾经一度差点屈服在魔王军的威猛之下。
勇者的出现与带来的反攻只能以奇迹来形容。那么必须在奇迹持续的这段期间内，拯救世界才行。
如果有闲工夫抱持希望，就透过战斗与前进改变世界吧。
那是西大陆的战士们在与魔王撒旦的战斗中最先喊出的反击口号。
透过回忆起当时的心情，惠美与艾美拉达的身心都更加强烈地体会到自己置身战场的事实。
「那么～�