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那毫无疑问是艾谢尔——芦屋四郎至今曾看过无数次的「基础」质点的碎片。
「如您所见，这对我等的魔力也会产生强烈的反应。」
巴巴力提亚微微集中精神，从爪子将魔力注入碎片。
「怎、怎么可能……这、这是……」
艾谢尔已经看习惯的淡紫色光芒，居然开始包覆碎片。
巴巴力提亚对看傻了眼的艾谢尔快速说明道：
「我等一开始派西里亚特率兵前往异世界日本时，也曾尝试用这块碎片跟念话晶球寻找艾米莉亚圣剑的行踪。虽然结果计划因为西里亚特没有回来而失败了，但灌注了魔力后的这块碎片，曾经有一次跟其他的碎片互相吸引。」
虽然艾谢尔并没有实际现场看过，但他知道在日本千叶县铫子的海面上现身的西里亚特，曾经持有会对惠美的圣剑产生反应的念话晶球。
艾谢尔至今只看过惠美使用「基础」碎片，所以自然地深信无论圣剑还是质点，都是只有具备圣法气的人才能使用的东西。
不过巴巴力提亚刚才揭发的这项事实，却完全否定了那个大前提。
「圣剑……质点，并非神圣的东西？」
艾谢尔像是在说给自己听般，试图接受这个事实——
「……唔！」
接着他突然想起某件事情。
然后就在这个瞬间，他总算抵达了加百列在苍天盖阳台提到的「加百列个人目的」的其中一端。
「巴巴力提亚、法尔法雷洛！」
「「是！」」
「诺尔德·尤斯提纳……跟我一起被带来的艾米莉亚的父亲，现在人在哪里！」
「是，那个，他被监禁在苍天盖城的其中一个房间……那个人，果然真的是艾米莉亚的父亲吗？」
「连持有『基础』碎片的你都怀疑到这种地步，这表示……」
艾谢尔的脑中突然闪过某个光景。
大雨中的Villa·Rosa笹冢。
看在当时的艾谢尔眼里，被真奥踢进房间的诺尔德怎么看都只是普通的人类。
然后真奥便跟一位银发少女，一同消失在天空里。
「诺尔德并未持有圣剑吗？」
「您、您说的没错……」
猜不透艾谢尔心思的巴巴力提亚跟法尔法雷洛只能面面相觑。
不过包含刚才得到的重要资讯在内，至今获得的所有情报都正在艾谢尔脑中复杂地交错。
在沉默地思考了一段时间后。
「虽然还是猜不透他们的目的，但我知道加百列想在这里干什么了。」
「咦？」
艾谢尔重新在脑中整理情报，然后不悦地咋了一下舌。
「真是太没用了，难道除了任由他摆布以外，就没有其他能解决这个状况的对策了吗？」
「怎、怎么了吗……」
艾谢尔走向会议桌，沿着地图指示，
「简单的说，目前正在杀害你们的头目，往苍天盖前进的，就是勇者艾米莉亚。」
「艾、艾米莉亚？」
「艾米莉亚不是在异世界日本吗？」
「艾米莉亚回安特·伊苏拉已经是几个星期前的事情了。天使们跟奥尔巴·梅亚用了某种方法逼艾米莉亚就范，举兵向这个皇都进军。而他们的目的，就是让艾米莉亚在这里杀了我们。」
「您说什么？」
「到、到底是为了什么……？」
「根据我的推测，拉贵尔跟天界原本的目的应该是让魔界更加弱化，以及借着讨伐恶魔提升安特·伊苏拉居民的信仰跟希望。」
艾谢尔看着标示在艾夫萨汗全国地图上，那接连击倒控制艾夫萨汗的马勒布朗契头目的「神秘势力」进攻状况。
「可恶的艾米莉亚……亏她之前还在那里大放厥词，结果还不是被卷入麻烦事了……」
「艾谢尔大人？」
「巴巴力提亚。我回来这里后，已经过了几天？」
「是？呃，那、那个，以这个地方的时间来说，是七天。」
「七天啊……嗯。」
艾谢尔快速地在脑中整理状况。
先将加百列的事情放在一旁，既然拉贵尔跟奥尔巴的目的是让惠美打倒艾谢尔，那么他们在艾谢尔取回魔力，恢复恶魔形态之前，应该是不会进攻苍天盖。
反过来说，既然艾谢尔现在已经清醒，不难想像拉贵尔应该会跟奥尔巴取得联系，要他将进军路线改成前往苍天盖。
既然不知道除了加百列跟拉贵尔以外还有多少天使，那么即使艾谢尔已经取回了恶魔形态，依然不能轻举妄动。
虽然不知道理由，但惠美之所以乖乖加入奥尔巴的军队，应该是跟艾谢尔一样碰上了光靠力量无法解决的状况。
即使完全没有自觉，但不可思议的是，艾谢尔正在认真检讨有没有能抢先天界一步，和惠美共同突破困境的方法。
「……艾谢尔大人……」
法尔法雷洛担心地看着沉默不语的大元帅，过不久艾谢尔开口说道：
「（魔王大人这星期的排班是星期一早班加早退、星期二晚班、星期三整天、星期四午班兼店长代理到下午班、星期五午班到打烊、星期六休息、星期天整天，然后下星期一又是休息，星期二早班……）」
「咦？」
艾谢尔不断吐出对两位马勒布朗契而言十分陌生的奇妙话语。
「法雷，艾谢尔大人怎么了……？」
「不、不知道……我只知道那好像是异世界的语言……」
无视两位窃窃私语的马勒布朗契，艾谢尔持续思考。
「（能否找到人代星期天整天的班和星期四的店长代理日是关键。那天其他员工的出勤状况应该也不密集。还是认为魔王大人最快星期四下午以后能够采取行动比较妥当。）」
艾谢尔在Villa·Rosa笹冢的那场骚动之前，就在进行能让真奥去追惠美跟阿拉斯·拉玛斯的准备。
若大黑天弥有将艾谢尔的话正确转达给真奥，那么真奥一定会采取行动。
「（再来即使多一秒也好，只要我们能持续活下来……）巴巴力提亚。」
「……是、是！」
突然被人呼唤的巴巴力提亚，慌张地端正姿势。
「统一苍帝怎么了？你们该不会杀了他吧？」
艾谢尔直到现在都还没看见位居东大陆，亦即大帝国艾夫萨汗顶点的绝对权力持有者——统一苍帝的身影。
「是，因为那个老人作为艾夫萨汗的象征，在向全世界宣战时非常重要，所以为了避免他受到我等恶魔的魔力影响而死掉，我们派了能够行使法术结界的正苍巾骑兵随侍在侧，将他软禁在苍天盖城的小天守『云之离宫』。」
「嗯，以你来说算是不错的判断。」
艾谢尔点头。
「我有话要跟统一苍帝说，帮我带路。」
「是？可、可是……」
「不用担心那些天使的事情。」
艾谢尔抱持着确信。
「我就暂时任由他们摆布，稍微以演员的身分工作一下吧。」
即使感到疑惑，两名马勒布朗契头目还是顺从地带艾谢尔前往小天守，屋顶上的加百列一面看着他们的样子，一面露出苦笑。
「以演员的身分工作啊。好吧，我知道了。不过相对地，你可要好好跳支舞喔。」
然后在轻轻拍了一下手后，他的身影便忽然当场消失。
第九卷 续章 魔王·呕吐
隔天早上，铃乃因为一道拍打自己脸颊的冲击而清醒。
最初以为是自己又被艾契斯的睡相弄醒的她，放弃似的睁开眼睛——
「！！！！！——？」
所以在阴暗的帐篷内发现真奥的脸时，差点以为自己的心脏会从嘴巴里蹦出来的铃乃整个人跳了起来。
「魔唔嗯！」
虽然铃乃差点忍不住大喊出声，但她的嘴巴马上就被真奥用手捣住。
「？？？」
无法理解真奥的行动，惊讶的铃乃脸色一下红一下白地快速切换。
尽管铃乃也觉得昨晚的行动不符合自己平常的风格，但没想到居然有奇怪到让真奥也跟着做出这种奇妙的举动，害她陷入了恐慌。
再加上真奥还将脸凑到她的耳边，更是让她差点完全窒息。
「别出声，有人正靠近这里。」
这句话让铃乃瞬间冷静了下来，并以眼神表示自己已经了解状况。
或许是因为没睡好，真奥的眼睛周围冒出了一圈淡淡的黑眼圈，不过现在这种事根本无关紧要。
「……肉巧克力的简易腌菜用微波炉的油解冻的生鱼片…………唔嗯咕。」
真奥捣住艾契斯的嘴，打断她那不知是在作什么梦的梦话，用眼神与手指示意铃乃方向。
原本整个人在睡袋里的铃乃趁这个机会伸出手脚，拔下发簪进入警戒态势。
铃乃的长发从睡袋开口散了出来，搭配色彩鲜艳的设计，比起蓑衣虫更像是食虫植物，但总之确认铃乃已经进入备战状态后，真奥从帐篷的空隙向外窥探。
「是敌人吗？」
「要是在这种状况下还能有同伴来，我是非常欢迎啦。」
铃乃与真奥低声交谈。
「不过我心里没什么底，要是单纯路过的旅人就好了。」
「……看来不太可能呢。」
铃乃紧紧握住发簪，以便随时能将它化为巨槌。
已经不会再听漏的脚步声，正从朝雾弥漫的森林中朝这里靠近。
虽然从脚步声听起来只有一个人，但难以想像会有个性古怪到没事远离街道、跑进森林的旅人。
「艾契斯就算睡着，也能发挥功能吗？」
「除了被吵醒后会一直抱怨以外，我想是没问题。」
真奥看来也不太乐观。
看来脚步声的主人完全没有隐藏声音的意思，笔直地踏过树下的草木，朝真奥等人的帐篷前进。
是外出巡逻的八巾骑士团，还是在发现真奥等人的行踪后现身的天使或恶魔呢？
无论如何，想必都无法避免来场战斗，而机车跟大部分的露营用具，恐怕也只能丢弃在这里了。
明明距离皇都已经不远，运气实在是太背了，就在真奥与铃乃半放弃的时候。
「（……这个是……）机车（是这样叫的吧）？」
真奥与铃乃都没漏听这低沉的男声所讲出的奇特字眼，而且真奥还对这个声音有印象。
虽然使用的是安特·伊苏拉的语言，但他中间是不是有提到「机车」呢？
「（……啊……嗯），在那里的人是谁？」
在做了一下发声练习后，从男子嘴巴里讲出来的明显是日语。
「是魔王、艾谢尔、路西菲尔、佐佐木小姐，还是那个叫克莉丝提亚·贝尔的家伙？」
「什……」
铃乃此时比刚才一起床就在近距离看见真奥的脸还要惊讶。
能用日语同时讲出那五个名字的人，无论是在安特·伊苏拉还是日本应该都不多才对。
「虽然不晓得是怎么回事……」
看来真奥似乎也有相同的想法，他将手抽离艾契斯的嘴，放松了警戒。
「令人惊讶的是，他好像不是敌人。」
像是在回应对方的呼叫般，真奥将身体探出帐篷，铃乃也慌张地紧跟在后。
这名早晨的不速之客，是一位拥有宛如森林树木般强健的体魄与饱经日晒的肌肤，需要让人抬头仰望的高大男子，然而不知为何，男子一看见铃乃就皱起眉头摆出架式。
「喂、喂，那家伙是谁，是新种的恶魔吗？」
「谁、谁是新种的恶魔啊！」
虽然铃乃出声抗议——
「嗯，我能体会你的心情，这样果然很怪。」
真奥看向站在背后那名情绪激动、拥有一张铃乃的脸的食虫植物后，重新转向男子说道：
「话说回来，会在这种地方碰上应该不会是偶然吧。就让我们彼此绅士地交换情报吧。艾伯特·安迪。」
「喔、喔……不、不过那家伙真的不是恶魔吗？」
「你还在说啊！」
惠美讨伐魔王的伙伴、北大陆出身的仙术道士艾伯特·安迪点头回应，不过比起身为魔王的真奥，他似乎更加警戒打扮奇特的铃乃。
「话说回来，为什么你有办法像瞄准目标一般的来到这里啊？」
在真奥叫醒说梦话说到自己都快变食物的艾契斯，铃乃脱掉睡袋后，一行人重新与艾伯特对峙。
「呃，我不是瞄准好了才来的。」
艾伯特困扰地看着刚起床的蓑衣虫艾契斯，指着树荫底下的机车说道：
「我是听说有一行人穿着大法神教会的法衣，开着奇妙的货车，所以才循着那个传闻过来的，结果刚好昨天才追到了这里。」
「有、有引人注目到会变成传闻的地步吗？」
真奥与铃乃忍不住互望了一眼。
虽然两人在旅途中极力回避村落与别人的眼光，但看来果然还是无法完全不被看到。
「不，我只是单纯从目前在艾夫萨汗流行的各个传闻中，靠直觉挑一个而已。我想你们应该没那么引人注目。」
艾伯特挥着手让两人冷静。
「艾夫萨汗的人民现在比被魔王，也就是被你侵略时还要感到不安。明明要是一口气就被恶魔征服，至少还能先想好未来要怎么办，然而目前却只有皇都·苍天盖传出被恶魔控制的消息，国内情势本身倒是没什么太大的变化，到处都散播着无关紧要的传闻。」
这倒是跟昨天餐厅的老板娘讲的话大致符合。
「虽然最多的传闻是在哪里看见了恶魔，不过基本上都只是把野生动物看错，或是犯罪者之间在互相吹牛。在那些传闻中听见那个货车时，我就想到曾在你们的世界……这样讲好像也有点奇怪，曾在日本见过一模一样的东西。反正我也有事要去苍天盖，所以就想说顺便调查看看好了。」
坐在倾倒树木上的艾伯特将上半身稍微往前倾，以锐利的眼光看向三人。
「你们是来救艾米莉亚的吗？」
「没错，不过在那之前，我想先问一件事，艾美拉达小姐到底怎么了？」
铃乃一面对艾伯特的话表示肯定，一面提出质问。
「在无法跟艾米莉亚取得联络后，我马上就透过概念收发联络艾美拉达小姐。不过艾美拉达小姐一直没有回讯，一直到最近于日本获得某个情报后，我们才知道艾米莉亚在这里有可能遭人囚禁。」
「啊……关于这部分有点复杂呢……」
艾伯特搔着头说明：
「简单来说，在跟艾米莉亚约好会合的那天，艾美收到了从圣·埃雷帝都送来的召唤令。」
「从帝都来的召唤？」
「嗯，原本艾美是打算以视察艾米莉亚村庄附近的复兴计划是否有不正当情事的名义，来迎接艾米莉亚的……」
「结果被发现了吗？」
「不，某方面来说，比那样还糟。」
艾伯特指向铃乃身上的法衣。
「是你们那里行动了。艾美总算被盖上了反抗教会意志的背教者烙印，他们好像勉强隐瞒了奥尔巴的不正当行为。所以她必须去帝都的大教堂接受宗教审判。」
「……居然在这种时候？」
铃乃对这个说明无法接受。
艾美拉达与艾伯特早在铃乃前往日本之前，就开始反抗教会了。
在那之后不晓得过了几个月，为什么教会现在才要急着拘束艾美拉达的自由呢？
「我跟艾米莉亚表面上的安全之所以受到权力保障，全都是托艾美现在的立场的福。无论要对战还是要服从，好像她都得先回去一趟。所以我才想既然如此，就由方便自由行动的我代替她去和艾米莉亚会合……」
艾伯特露出阴暗的表情，将脸朝向西南方的天空，也就是苍天盖的方向。
「在抵达距离艾米莉亚的村子还有半天路程的地方时，我感应到有数量众多的『门』在艾米莉亚村子的方向开启。就在我急急忙忙赶过去时，发现有些奇妙的家伙似乎想对艾米莉亚故乡的村子跟田地下手。」
「是恶魔或天使吗？」
既然艾伯特会用奇妙来形容，想必应该是真的非常奇怪吧，艾伯特摇头回答真奥的问题。
「不，那群人是附近卡希亚斯城塞市派过来的教会骑士。」
「我记得卡希亚斯城塞市那里设有直属于教区主教的大教堂……那里的教会骑士为何会出现在艾米莉亚的故乡？」
铃乃搜索着记忆问道，艾伯特摇头回答：
「这我才想知道呢。不过既然对手是教会骑士，那我也不能轻举妄动。于是我开始调查那个开了那么多『门』、圣法气被活性化的场所到底在干什么。结果居然是为了推动那一带的复兴计划在进行检地。真是太奇怪了。因为艾美明明就是因为复兴计划延迟才�