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「话说回来，我好像还没问过你，梨香老家的工厂是……」
「以鞋底为主，专门制作鞋类的附属品喔。」
虽然无论世界重生几次，真奥想做的事情都不会跟梨香家的事业有交集，然而此刻就算这么说也没用。
「……真奥似乎是打算在麦丹劳里面往上爬，所以将来或许会跟铃木小姐的老家订鞋子也不一定呢。」
不如说芦屋的掩护反而显得比较迂回。
「既然是人才派遣，那么不管是数量多小的订单我们都接，并做出跟制服搭配、既便宜坚固又耐久的鞋子！」
说着说着，梨香又继续开口：
「结果弄得好像变成大家在陪我，感觉很不好意思，不过我们还是早点出发吧。毕竟芦屋先生还得报告敌情，而且也得替那边的营业额做点贡献对吧？」
「我原本就是这么打算的……那么……」
芦屋突然浮现出彷佛恶魔般意有所图的邪恶笑容看向惠美。
「你当然也会来吧？我很期待喔？总之先请你外带特制百斯吉跟千岛沙拉好了。等点完这些后再去麦丹劳。」
「你这个守财奴。」
虽然惠美稍微抱怨了一下，但若不老实照做，谁知道芦屋会怎么颠覆先前的说法。
「为了回报妗滦〗闫绞倍晕颐堑恼展耍獠途陀晌依辞肟秃昧耍阌惺裁聪氲愕木透嫠呶野伞！�
「啊、不、不用了，我回家之后再煮……」
芦屋以跟对待惠美时完全不同的态度询问铃乃。
一看见在芦屋背后微微噘起嘴的梨香，惠美的头又变得更痛了。
走下楼梯后，结帐柜台前正因为生意兴隆而排了不少人。
「……我买好就会马上过去，你们三个先到外面等吧。」
惠美说完后，便一个人无力地去排队。
虽然化解了梨香的误会，但却碰上了其他的麻烦。
面对擅长谋略的芦屋，若随便忽视这份恩情，让他没完没了地念个不停，难保他最后不会想出什么奇怪的奸计。
就在惠美烦恼着该怎么还人情才能让芦屋接受，并做出果然还是只能讨伐他们的结论时，这才发现不知不觉已经轮到自己点餐了，于是惠美便开始从菜单中寻找芦屋所说的餐点。
「哎呀，这位小姐，要是摆出那种表情，难得的餐点味道也会变差喔。」
惠美听了后便抬起头来，眼前则是之前替梨香点餐的矮小男店员。
只见那人身材纤细矮小并有着端正的五官，同时还穿着跟其他店员不同的有领衬衫跟黑色围裙。
由于名牌上用汉字写了「猿江」，所以他应该是店长之类的人吧。虽然男子戴着以必须直接面对客人的服务员来说非常稀奇的太阳眼镜，但就结果来看，还是不怎么适合。
「谢谢忠告。我要一份特制百斯吉跟千岛沙拉外带。」
坦白讲对方根本就是在多管闲事，于是惠美也不搭理他，接着几乎是用丢的将千圆钞放到托盘上。
「我知道了。虽然年轻漂亮小姐苦恼的样子，也是另一种类型的美呢。」
惠美看向形迹可疑的男性店员。像这种待客方式，迟早有一天会被客人抱怨吧。
「但无论是什么样的烦恼，状况都会随着时间改銮。希望您不要在无法自由介入之后感到后悔。」
「……我还是第一次被肯特基店员操这么多余的心。」
惠美不悦地皱起眉头。但男店员却一副若无其事的样子，俐落地将惠美点的餐点装进袋子后便低下头来。
「或许是我管太多了，但至少请您听我说句话。」
大概是为了将袋子交给惠美，似乎叫做猿江的男店员稍微有点夸张地探出身子。
「男人总是会藉女性有烦恼时趁虚而入，还请您千万要小心。」
「……那是什么意思？」
「不，我没什么特别的意思。谢谢惠顾。期待您的下次光临。下一位客人！请往前！」
惠美对店员明显暗藏玄机的话感到纳闷，但却被从她后面过来的一对亲子打断了思考。
「啊！」
用跑的小男孩在撞上惠美后大喊出声。
「啊，哎呀，对不起！喂，不可以用跑的！您没事吧？」
抱着小婴儿的母亲，拉着看起来是哥哥的小男孩手向惠美低头道歉。
「啊，放心，我没事。」
既然后面还有其他客人在等，那么惠美便无法再继续跟店员讲话。更何况梨香一行人还在外面等待，所以惠美也只好离开结帐柜台。
「……他对食物过敏……虾子、螃蟹，还有水果……」
「我现在就为您调查，请稍候……」
惠美听着那样的对话——
「希望不要再遇上什么麻烦事。」
嘴里念念有词，接着走出店铺。
虽然惠美因为觉得恶心与麻烦而没有回头，但不知为何，她总觉得那位名叫猿江的店员视线似乎一直紧盯着自己不放。
※
「开幕特惠是送优惠券啊。真的就只有这样而已吗？」
芦屋在麦丹劳向真奥进行观察敌情后的报告。
「就我的观察来看，即便考虑到对方主打商品跟麦丹劳不同，也难以想像会造成那么极端的差距。而且就连待客方式也非常普通。」
芦屋翻着写有自己在意部分的笔记，同时说道。
「值得特则一提的是，对方招牌商品的炸鸡真的做得很棒。虽然要视部位而定，但连骨头吃起来都那么美味这点也令人惊讶。」
「你啊，居然连骨头都……」
真奥瞬间板起了脸，但芦屋摇头制止真奥。
「根据漆原的调查，肯特基对加热炸鸡似乎拥有独到的技术，就像之前内脏烤肉的软骨一样，连鸡软骨都有仔细地调理过。当然这并非一定得吃掉的部位，但能够减少用完餐后的垃圾这些细节也很亘要。」
面对这非常像是家庭主夫会有的意见，真奥抱胸点头。
「原来如此，虽然就翻桌率来说不是什么好事，但若想久待，垃圾少一点感觉会比较好。必须收拾托盘反而会让人待不太下去。」
「除此之外，如果相信他们的公开资讯，那么不但每一杯咖啡的咖啡豆都是现磨的，用的甚至还是有机咖啡。」
「食人魔肉的咖啡是什么东西？」（注：日语「有机」的发音与「食人魔肉」的发音类似）
面对真奥十分符合恶魔风格的误听，芦屋委婉地纠正。
「是有机。意思是使用了透过有机栽培生产的咖啡豆。」
「可是就算鼓起勇气一次次地磨食人魔的肉，豆子也不会变成蓝山咖啡吧？」
由于不晓得真奥到底认真到什么程度，所以芦屋决定忽视。
「即便如此，照你这么说来，听起来确实是不错。考虑到实际上好不好喝，对能以那个价格买到的咖啡来说，应该算是十分美味吧。」
「虽然现在并非主打热咖啡的时期，但长久下来可能会成为问题吗？」
真奥困扰地将手抵在额头上，要芦屋看看店里的状况。
「不过啊，确实每一项都不会造成决定性的差异呢。」
有一部分也是因为星期六设定的目标营业额较高，所以事务所派来的观测员每一个小时都会用电话通知肯特基的来客数。将人数对照肯特基的预测平均单价后，来客数已经超过将近五十人，营业净额概算起来则是超过近三万圆。
更何况这边的来客状况从早上开始就直线下降，晚餐时段后新来的客人，扣掉芦屋也只剩一组而已。
「您说的没错。但根据我实际在现场观察两个小时的结果，我也只能跟您报告这些了。这么一来，就只剩下经过的路人被新店铺所吸引……」
「这样会变成机率论的问题呢。」
真奥耸肩。
「唉，我们这边也不能单纯闲着羡慕对手，就来试着挣扎一下吧。辛苦啦。」
差点因为真奥慰劳的话而当场下跪的趸屋，费尽心力忍了下来。
「您太夸奖了。总之，也请让我尽一些微薄之力吧。为了多少贡献一些营业额，请让我点两个大麦克套餐，饮料跟薯条都加大，虽然漆原应该会抱怨，但今天的晚餐就决定吃这个了。」
「身为魔王城的不良债权，如果他还敢对端出来的食物发什么牢骚，那我就允许你狠狠揍他一顿。」
「遵命。」
芦屋接下了主人魔王充满生活感的命令。
「另外……」
芦屋回头往某张桌子的客人看了一眼，露出讽刺的笑容。
「请好好期待她们。」
「啊？嗯，虽然我听不太懂你的意思。」
真奥暧昧地点头。
「我接下来回去后，会试着从其他途径进行调查。稍微让漆原从幕后调查一下好了，或许有什么从外部探查不到的手段也不一定。」
「虽然我不觉得能从网路上找到什么资讯呢。因为营业形态微妙地有些不同，所以就算知道进货或是调理的秘密也没什么意义。不过你的身体才刚痊愈，不要太逞强啊。」
「真是不敢当。」
就在两位恶魔相互发着牢骚这段期间内，千穗已经在后面俐落地做好了所有的准备，短短一分钟就完成了套餐交给芦屋。
「芦屋先生，让你久等了，工作辛苦罗。」
「真不好意思。祝两位武运昌隆。」
「嗯，谢谢，我会加油的。」
千穗微笑地回礼。
芦屋抱着大大的袋子离开麦丹劳，店内的一组客人边目送他的背影，边佩服地说道：
「软！他们的关系还真不错呢。在好的方面上公私不分？而且一直都没忘记重建组织的决心，真有专业气势。惠美周围有好多能干的人喔。啊，我可以把自己也算进去吗？」
「随便你吧。」
「……这里的椅子，比肯特基硬……」
三位女性什么东西也没点，就这么坐在椅子上畅所欲言。真奥见状，便挂着僵硬的营业笑容走近。
「那个，客、人、们？」
「……干嘛啦。」
三人组的其中一位，摆出一副厌烦的样子仰望真奥。
「能请你们点餐后再入座吗？」
「啊，那么，请给我一杯小杯冰咖啡。要帮我送过来喔。」
那是最便宜的一项商品。惠美趁芦屋不在，打算先拖延麻烦约事情。真奥闻言额头不禁抽动起来。
「本店基本上是必须到柜台自助取餐喔！」
「那我顺便再加点个苹果派，要心怀感激地送上来喔。」
惠美坚持不肯离开座位。真奥勉强维持住营业笑容，这次换朝向坐在惠美对面的梨香。
「这位客……」
「喔，你就是真奥先生啊。虽然芦屋先生对你忠心耿耿，但感觉看起来没什么领袖魅力呢。而且负责的时段店里还很空。」
「……人突然间在说什么啊！你以为你是谁啊！」
明明是初次见面却语出惊人的梨香，终于让真奥动怒了。
「喂，你的语气也太差了吧？跟总公司投诉说有态度恶劣的店员好了。」
梨香笑嘻嘻并若无其事地悠闲仰望真奥。
「罗嗦。就算是客人也有必须遵守的店内规则啊。话说回来，你们到底是怎样啊。」
由于不难想像这位女性是惠美的朋友。这么一来，基本上她就是真奥的敌人。
「我叫铃木梨香，是惠美的同事喔。真奥贞夫先生，我已经从惠美、铃乃跟芦屋先生那儿听说过你的事情了。」
「……姑且不论芦屋跟铃乃，反正这家伙一定没说什么好话对吧。」
「因为芦屋先生跟惠美的看法都非常地一面倒，所以我就亲自来确认了。」
「虽然我不知道你在说什么，但你还真是多管闲事耶。」
真奥俯视以手托腮，看起来有些茫然的惠美。
「真是的，不但没客人来，就连惠美都来了，这样下去今天的状况真的会愈来愈糟……」
「真奥哥，不能说那种话啦。」
此时，千穗拿着托盘出现了。
「千穗小姐很努力在工作呢。」
铃乃见状，便向她搭话。
「辛苦了，铃乃小姐。」
千穗也笑笑地点头，接着以有些生气的表情走到真奥旁边。
「游佐小姐也是重要的客人喔。你不是说只要会付钱购买商品，那么无论什么样的人都是各人吗？」
接着千穗便将托盘放到惠美一行人桌上。
「请用，这是冰咖啡跟刚做好的苹果派。」
「啊，千穗！」
看来千穗应诙是听见了惠美刚才的点餐。惠美连忙起身拿出钱包。
「对不起！因为对方是真奥，所以我才……」
「没关系，我知道啦。其实在输入收银机前是不能先准备的，不过因为现在客人还不多。一共三百圆。」
惠美打从心里感到抱歉似的将零钱交给千穗。
「真是的，一遇见小千就是那样啊。」
「那当然。拿你跟千穗相提并论，对千穗太失礼了吧。」
「哇，好呛。」
梨香听着两人的对话苦笑。
「这位客人是游佐小姐的朋友吗？」
「对啊。我是惠美的同事，铃木梨香。」
「我叫佐佐木千穗。我经常受到游佐小姐的照顾。」
千穗低头行礼。梨香看着千穗的脸稍微思索了一下。接着，她便挥挥手把千穗叫了过来。
「是？」
「你叫千穗啊。」
「啊，是的……哇！」
梨香突然抱紧了千穗。
「好可爱！这孩子是谁啊！好可爱喔！咦？哇，这是现代日本的奇迹啊！」
「哇、哇、哇！」
梨香突如其来的举动，让千穗慌张地挥舞着手。
「喂，惠美身边的人才未免也太多了吧？既有礼貌，对工作又有自己的看法，外加人长得可爱，太犯规了啦！这是天然纪念物喔！必须透过华盛顿公约保护才行！」
「铃、铃、铃木小姐？」
「喂，你吓到千穗了啦。」
「就连这点也好可爱喔！」
「梨香，你又不是喝醉的大叔！」
「好好好，对不起，千穗。姊姊不小心太兴奋了。」
「噗哈……嗯、嗯……虽然，我不是很懂……」
被解放的千穗，已经惊讶到搞不清楚状况了。
「那么，你找到好工作了吗？」
真奥斜眼看向戏弄千穗的梨香，将水递给从刚才开始便一声不吭的铃乃。
因为被人搭话而吓到的铃乃稍微犹豫了一下——
「不，还没……」
随即简短地回答。
「这样啊。不过，看你似乎在城里逛得很开心就好了。」
夺着浴衣加上带着气球，完全就是参加庙会的打扮。
「这、这是社会学习！」
这次铃乃虽然因为难为情而羞红了脸，但还是试着辩解。
「社会学习啊。很好很好。不过啊，就算一开始难免会兴奋一点，花钱还是要有计划喔。要是每次都像那样买东西，可是会破产喔。」
真奥说完后便看向惠美。
「人家还没找到工作，不要教她那种喜欢购物的上班族习气啦。」
并摆出一脸严肃的表情。
虽然这项指控对惠美来说有如晴天霹雳，但站在她的立场，也不能随便对真奥等人揭露铃乃的真实身分。这让她不禁在心里抱怨，为什么只有自己必须配合周围的人，独自背负着秘密不可呢。
「从芦屋的口气来看，你似乎遇上了什么麻烦？」
「真是多管闲事。只要你们别扰乱她的生活，那就什么问题也没有。」
真奥也好，铃乃也好，惠美就这么同时被两人叮咛。真奥耸耸肩苦笑。
「所以我不是说过了吗？就算碰上麻烦也不会管你。」
接着说出一句意有所指的话。
「喂，你那是什么意思……」
虽然惠美因为觉得那句话莫名地有些不自然而打算出声询问，但却被梨香给打断了。
「话说回来，你接下来打算怎么处理这里。感觉有点冷清耶？因为惠美身边聚集了许多人才，所以我想你应该也不像外表那么笨拙吧。」
「换句话说，你就是想说我的外表看起来很笨吧。这种事情用不着客人关心，你又不是门市的干部。」
「就把我当成是其他公司的业务员吧。」
梨香厚着脸皮说道。
「趁现在清楚地告诉你，我是想来看你工作的样子。」
「虽然我搞不太懂，不过你到底是什么人啊？」
「惠美的朋友、铃乃的朋友，还有企业负责人的千金？」
「我愈来愈搞不清楚了！如果不打算吃饭就请回吧。别看我这样，找也是很忙的。」
「你不是跟芦屋先生说过要挣扎一下吗？有什么计划啊