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「太棒了，广濑先生！啊，付钱请找那位。铃乃，拜托你啦。」
名为真奥的年轻男子，对板着脸坐在仓库旁边的摺叠椅上、身穿浴衣的少女努了努下巴。
全身沾满机油的男子皱起眉头看向少女。
被真奥称做铃乃的少女，以一副打从心里感到厌烦的表情，从手上的金鱼花纹手提包里拿出了丝织零钱包。
「店长先生，你们刚才那些互动有什么特别的涵义吗？」
在东京都涩谷区笹塚，距离京王线笹塚站徒步只要五分钟的菩萨大道商店街内，「广濑自行车店」的店长广濑取下绑在头上的毛巾，一边擦脸上的汗，一边笑道：
「这叫做气氛，气氛啦。不过真的要由这位小姐来付啊？你是真奥的女朋友吗？」
这个问题让少女脸部的肌肉明显抽动了一下。
「请别开玩笑了。不过是迫于情势，必须由我来付而已。贞夫先生，你要兴奋到什么时候。不是还要去做防盗登记吗？快点回来啦。」
「好好好。」
真奥贞夫骑着全新并闪闪发光的高级自行车，满脸笑容地回来了。
这辆真奥梦寐以求的六段变速史桥牌自行车，不但在铝制车架上装了对应全方位的反光板，还加装了一旦变暗就会自动开启的探照灯。
「自行车两万九千八百圆，防盗登记费三百圆……尾数太麻烦了所以再折一百圆，算你三万圆整就好。」
「感谢您的好意。」
铃乃摊开三张折得整整齐齐的一万圆纸钞交给广濑。
「谢谢惠顾。怎么样，机会鸡得，小姐要不要也买一辆啊？」
广濑提议，但铃乃摇头回道：
「我没受过必要的训练，所以还是先不用了。」
「必要的训练？」
面对广濑的疑惑，铃乃正经地回答：
「虽然不需要驾照，但是我听说必须先接受一种利用名叫『辅助轮』的辅助工具所进行的训练。」
这句话让真奥脑中浮现出娇小的铃乃身穿浴衣，骑着装了辅助轮的儿童自行车拚命练习的景象，害他差点笑了出来。
「或许意外地很可爱也不一定呢。」
「你该不会在想什么无聊事吧。」
看见真奥的反应，铃乃轻轻瞪了他一下。
「真是的……店长先生，麻烦您帮我开一张收据。」
「喔？好、好，只有手写的应该没关系吧？毕竟要价三万圆，所以需要证明单据吧。」
「抬头请您写『圣·因古诺雷德』股份有限公司。」
真奥闻言后吓了一跳。
「喂、喂，那是……」
但广濑却若无其事地写下公司名称，撕下收据。
「好，谢啦。真奥，难得有人买自行车给你，要珍惜一点骑啊。」
「喔、喔……」
两人在广濑的目送下离开了自行车店，并肩走在商店街上前往居住的公寓。
真奥一脸兴奋地牵着全新的自行车，铃乃则是撑着阳伞，并因为夏日暑气板起脸孔。
「话说你拿收据干什么啊？」
「只要好好记录资金收支，等将来讨伐完你回到『那边』之后，或许能请人清算拿回相对应的金额也不一定。」
「『被自己预定要讨伐的魔王逼去买脚踏车』这样吗？」
铃乃在阳伞底下抬头瞪向真奥。
「不如到处宣传魔王撒旦是个会强逼教会圣职者买脚踏车的小气恶魔如何？」
「现在是一个要求上位者必须节制的时代。展现平民跟节俭的一面似乎称不上是什么坏事喔？更何况我可是确实地在身体力行呢。」
针对自己节俭、平民的一面不断自吹自擂的小市民「魔王」，倏地回头看了一下刚才经过的店。
「铃乃，等等。我去一下文具店。」
真奥将新自行车停在路边并仔细上锁后，便走进了一间小店。比起文具店，这里看起来更像是间卖儿童玩具与零食的店铺，铃乃因为不晓得真奥买那样东西要做什么而感到纳闷。
「你买瞬间黏着剂要干什么？」
「呵呵呵，问的好，看仔细罗！」
真奥笑了一下，从口袋里拿出一个小小的红色塑胶名牌。
「这是被你打坏的杜拉罕号的反光板。我被警察叫去处理时，就只拿了这个回来，换句话说就是类似遗物的东西。」
说完后，真奥便用黏着剂将反光板黏在新的金属菜篮上。
「这么一来，这家伙就继承了守护主人性命、壮烈牺牲的杜拉罕号之魂！从现在起，你的名字就叫杜拉罕二号！」
「……那还真是太好了。」
对物品抱持眷恋是无所谓，但好好一个大男人，居然替自己的交通工具，而且还是自行车取名字，看在旁人的眼里实在很令人难过。
「这样你满意了吧？要走罗，魔王。」
更何况那个人，还是身为人类宿敌的恶魔之王——魔王撒旦。
在日本自称缣月铃乃的少女深深地叹了一口气，连真奥的回答都没听便继续往前走。
铃乃忧郁地走着，而插在她头上、给人感觉十分清凉的玻璃发簪，则在穿过阳伞后依然显得十分强劲的夏日阳光下反射出纯白的光芒。
※
魔王撒旦。那是曾经在遥远的异世界安特·伊苏拉，企图征服世界的恶魔王之名。
真奥贞夫。那是一位住在东京都心附近的住宅区、靠打工维生的青年之名。
无论人类还是神明，应该都没预料到怀抱征服世界野心的魔王，会有辗转流落到东京涩谷的笹塚，靠打工餬口的一天吧。
自从魔王败给勇者艾米莉亚·尤斯提纳，并漂流到异世界「日本」后已经过了一年多了。
将笹塚一间屋龄六十年的木造公寓——Villa·Rosa笹塚二〇一号室做为临时魔王城，以打工族的身分努力自力更生的魔王撒旦——真奥贞夫这几个月的生活过得十分不平静。
虽然最初的一年曾因为贫穷而吃了不少苦，但真奥依然每天努力不懈地工作。
在九个月以前，他终于录取了距离笹塚只要一站、位于幡之谷站前的麦丹劳幡之谷站前店的长期打工。受到自己视为目标的上司赏识，真奥在日本的生活总算开始上了轨道。
然而自从为了追杀魔王而来的勇者艾米莉亚，以「游佐惠美」的身分出现在真奥面前的那一刻起，真奥平稳的日常生活就开始崩坏了。
不过这种靠打工勉强餬口、循规蹈矩的生活，对魔王来说到底算不算是平稳的日常生活，确实是有待商榷。
但魔王被昔日的部下倒戈并差点丢了性命，以及勇者遭到人类社会的背叛，这些应该称得上是足以破坏日常生活的状况了吧。
虽然最后事件顺利解决，一行人也重新回到了原本的日常生活，继续过着努力打工、照常吃三餐的日子，但光是为了维护这样的生活，魔王便已经竭尽了全力。
即便勇者经常搭三站的电车来找碴，为了带勇者回去的大法神教会圣职者也搬到魔王城隔壁，不时分送有害恶魔身心健康的视圣食物给他，为了再度实现征服世界的野心，魔王今天还是坚持过着平民般的生活。
他相信每天脚踏实地的生活，以及在麦丹劳以出人头地为目标努力工作，都是为了延续未来征服世界的道路……
※
每天为恶魔准备有害身心健康食物的魔王城邻居——大法神教会订教审议会首席审问官克莉丝提亚·贝尔，亦即妗铝迥耍诒徽姘鹿嗨那榭鱿屡獬チ俗约号档慕盘こ怠�
或许是因此感到不满吧，只见铃乃一直摆出不悦的表情。
「……会不会，买得太贵了啊？」
明明是被觊觎性命、连自行车都被破坏的一方，但真奥还是担心地询问铃乃。铃乃看也不看真奥一眼，在阳伞下疲惫地叹道：
「我好像能理解，为何艾米莉亚会那么安心地放着你不管了。」
「啊？」
「刚才那位自行车店的店长跟你很亲昵呢。」
「嗯。我跟他原本只是一起参加社区清扫的同伴而已，并没有特别亲近，不过他有带太太跟小孩子来店里几次喔。所以我们最近的交情还不错呢。」
真奥述说着自己极度平稳的人际关系。铃乃转进路边的阴影，在因为暑气稍降感到放松的同时，也因为些微的虚脱感而叹了一口气。
「原本你说今天要去自行车店时，我已经做好了相当的觉悟。」
「这是什么意思。」
铃乃从手提包里拿出一本薄薄的小册子交给真奥。
「毕竟是身为魔王的你所请求的赔偿。因为不晓得到底会被要求买多高级的规格，坦白讲真的让我捏了一把冷汗呢。毕竟我好歹也有自觉自己欠了你一笔很大的人情。」
真奥勉强用单手翻开小册子。那是一本专门俞绍自行车的目录。
「例如越野自行车？或是劳动……劳动自行车（注：音近日语中的「公路自行车」）？还是能在崎岖路面骑的BMX自行车之类的！一般都会以为你打算买这种的吧！」
「……不用勉强自己念不会念的英文啦。」
「语言这种东西就是要勇于挑战啦！总、总之包括防盗登记在内居然只要三万圆，这也太令人扫兴了吧。我今天可是领了二十万圆耶！」
「你也不想想看我过的是什么样的生活，怎么可能会要求那么高级的款式呢。就连被你打坏的杜拉罕号，在方南町的唐吉·利·轲德也只卖六千九百八十圆耶。」
真奥边吹嘘边将目录还了回去，让铃乃愈来愈无地自容。
「那可是残忍的魔王用人类的钱去买东西耶。照理说会发生什么事都不奇怪吧！」
「我还真是没信用呢。啊？从魔王的角度来看，我被当成一个坏人信赖吗？无论如何，虽然这么说很对不起广濑先生，但他那里肯定没卖那么贵的东西。」
铃乃不悦地看着说完后便若无其事地笑了出来的真奥。
但当真奥因为注意到什么而低下头，差点跟铃乃的视线对上时，她又立刻转移了视线。
「不过居然领了二十万，你明明才刚来这儿没多久又没工作，为什么会有那么多钱啊。连我那么努力工作，存款都没突破二十万过呢。」
「因为我跟你和艾米莉亚不同，有余裕能事先进行准备啊。」
铃乃只是耸耸肩回答。
事情要回溯到铃乃跟勇者艾米莉亚，亦即游佐惠美初次前往新宿的那天。铃乃用带去大型当铺麦兵的珠宝首饰，换到了足以令真奥瞠目结舌的金额。
当然铃乃完全没打算告诉堪称邪恶化身的魔王确实金额，不过只要节俭度日，这笔钱应该足以让铃乃好几个月都不用工作。
「是是是，总之您是有钱人就对了。」
虽然回答中透露出些许的不满，但真奥还是露出彷佛得到新玩具的孩子般的笑容，按响了新自行车的车铃。
「嗯，总之谢啦。我会珍惜地骑。」
「……」
这句令人出乎意料的话，让铃乃忍不住抬头看向真奥。这次两人的视线比之前更精确地对上，害铃乃连忙用阳伞硬是遮住自己的视线。
明明是邪恶的化身，却用天真无邪的笑脸道谢，这实在是太不像话了。上一次被人如此诚恳地亲口道谢，到底是乡久以前的事了呢。
「我、我只是负责赔偿而已。那已经是你的东西了，所以随便你怎么用吧。」
「喔。」
两人就这样暂时一语不发地继续走着。
「魔、魔王。」
「啊？」
因为莫名的动摇而无法忍受沉默的铃乃，停下脚步指向旁边。
「那、那是什么？花店跟超级市场这几天好像都开始在卖那个东西呢。」
铃乃指向花店店头。
数根被绑在一起的朴素白色木棒取代各式各样鲜艳的花朵，大量地摆在店面中央。
「啊，是麻杆吧。」
真奥毫不在意地回答，铃乃则是恍然大悟般的点着头。
「原来如此，在送到豆腐店之前，要先放乾做成那种形状啊。」
「……豆腐？」
虽然真奥一时之间无法理解铃乃在感动什么，但在回头看了一下刚才经过的豆腐店后便了解状况。
「呃，喂，铃乃。我不是在说豆渣。是麻——杆——麻杆啦（注：日语中麻杆与豆渣的发音相近）。」
由于隶属大法神教会的外交暨传教部，所以尽管身为安特·伊苏拉人，铃乃对日本的文化风俗依然十分精通。
但这有时也会弄巧成拙，当她打算用已知的单字或知识来补充调查疏漏的部分时，偶尔就会像之前的辅助轮一样脱口说出奇怪的话。
「对了，今天晚餐就做豆渣可乐饼吧。」
「仔细听别人说话啦。你是家庭主妇吗？」
「虽然可乐饼也是很棒的料理，但用原本应该要被丢弃的豆渣代替后，还是能做出完全不逊于原版的低成本、低卡路里料理，这个国家的厨师智慧实在令人敬佩。」
就在铃乃歪着头思索晚餐菜色的起源时，正好有一位来买东西的家庭主妇拿起一束麻杆准备买回去。
「盂兰盆节就快到了，那是用来烧迎魂火跟送魂火用的。」
真奥指着麻杆说道。
「盂兰盆……是指各家庭祭祀祖灵的习俗吧。但那不是八月的事情吗？」
毕竟是牵涉到宗教观的仪式，因此铃乃只有针对这方面做过仔细的调查。
「嗯。因为旧历七月就相当于现在的八月啊。不过，只有东京是在新历七月烧盂兰盆的迎魂火跟送魂火。那就是拿来当成燃料用的。」
「哎呀。我还以为这里是个宗教观淡薄的国家，没想到还有这么渗透民间的仪式。」
「不过，为什么只有东京比较早开始呢？」
「嗯，虽然有很多种说法，但似乎是因为在日本从旧历改为新历，透过太政官布告将所有节庆改成以新历为准时，只有东京能及时对应的样子？毕竟各地用旧历都已经用几百年了，怎么可能因为一道命令就改变呢。」
「原来如此。」
「喔～」
「就算到了现代，盂兰盆节还是在八月半时放假对吧？但只有当时强烈受到政令影响的东京跟砷奈川部分地区是新历七月，除此之外都是在相当旧历七月的八月过盂兰盆节的样子。」
「……你调查还真清楚呢。」
「真奥哥虽然是魔王，但见识好丰富喔！」
「我去年做调查时可是费了不少功夫呢，不过也因此学到了许多有用的知识……啊？」
「嗯？」
「怎么了吗？」
真奥与铃乃因为同时发现了某件事而缓缓转身。
「哇！小、小千，你什么时候来的啊？」
「千穗小姐！你在这儿多久了？」
这位女孩到底是从何时开始站在这里的呢？她是真奥打工处的后辈，同时也是唯一晓得真奥与铃乃的真实身分，以及异世界安特·伊苏拉存在的日本人——高中女生佐佐木千穗，正穿着高中制服站在这个地方。
她身上背的并非学校指定的书包，而是携带型的银色保冷箱。
「吓一跳了吗？」
千穗露出得意的笑容。
「这是回报之前栽在铃乃小姐手上那次……讲是这样讲，其实我也只听见铃乃小姐晚餐要做豆渣可乐饼而已。」
「喔、喔，对了。你已经放学啦？还真早呢。」
「期末考结束后，学校就开始缩短上课时间了。」
千穗开朗地回答。这么说来，印象中千穗似乎曾在七夕前后提过关于考试的事情，当时她虽然担心之后的成绩，但并未特别减少打工的排班。岂止如此，即便后来被卷入了跟安特·伊苏拉有关的骚动，她的成绩还是没有受到影响，让人不得不佩服她的胆识。
真奥茫然地想着这些事情，千穗则将视线移向真奥的新自行车。
「咦，是新的自行车耶。」
「嗯，因为之前那辆被铃乃打坏了。」
真奥拍了拍杜拉罕二号的坐垫。
「因为魔王说找到了想要的自行车，我才刚赔偿完他而已呢。」
为了掩饰之前的惊讶，铃乃刻意不悦地回答。
「话说回来，千穗小姐为什么会在这里呢？」
「我现在正好要来买真奥哥你们刚才提到的东西呢。」
千穗穿过两人之间，指向话题中的花店。
「麻杆？」
「嗯。我在帮妈妈跑腿。接下来则是打算去真奥哥家。」
千穗摇了一下身体，刻意强调肩膀上背的保冷箱。
「爸爸的亲戚送了冰淇淋过来，但因为我爸妈都不吃甜食，量又很多，所以我才想若不嫌弃，就送给真奥哥你们。」
「冰淇淋？真的假的？我可以收下吗？」
真奥的眼神因为从