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木崎没有深入追究，在对照自己的例子后便下了结论。
「放轻松点，我并不打算责备你们，毕竟是在小孩子面前呢。」
若真的有人能在这种场合放轻松，那他应该是位稀世的大人物。
「我还是基本地确认一下，这小女孩应该不是阿真跟小千的孩子吧？」
「不是……虽然我觉得如果是就好了……」
千穗偷偷参杂了自己的真心话，但木崎却没有漏听。
「我不管你怎么想，但有时候还是得看一下场合。」
笑着哄阿拉斯·拉玛斯的木崎，身上缠绕着一股连魔王都能压倒的平稳霸气说道：
「你们并没有在进行男女之间的交往。我说的对吧？」
「是、是的。」
「那个……没有。」
千穗偷瞄了瞬间肯定的真奥一眼后，便跟着点头。
木崎因为两位年轻人的回答而苦笑。
「你们难不成以为我会责备谈办公室恋情或将家里的事情带来职场的人吧？倒不如说若你们正在进行男女之间的交往，我也不用在这里说教了。」
「咦？」
真奥一脸出乎意料地愣若回应。
「我不管是阿真拜托小千帮忙或是小千自己提出来的。总之听好了，你们有想过一位高中女生出入男性家里照顾婴幼儿，在世人眼里会是什么样子吗？」
由于话题跳到了出乎意料的方向，因此两人皆难掩惊讶。
「不、不过真奥哥又没有其他能拜托的人，而且我们之间实际上又没什么……」
「小千你或许还不能理解。不过所谓的『世人眼光』既肤浅又草率，不负责任的谣言也传得很快。更恶质的一点是，它还没有确实的形体。」
「唔……」
「！」
在木崎将视线转向阿拉斯·拉玛斯的瞬间，真奥千钧一发地阻止了想继续发言的千穗。
不晓得是否透过眼角看见这一切的木崎，用指尖搔着阿拉斯·拉玛斯的脸颊。阿拉斯·拉玛斯一边笑着——
「跟爸爸一样的味道。」
一边高兴地闻着木崎手上的味道。
「原来如此，一样啊。」
木崎也高兴的回应。
「只要讲到这种事情，跟世人一样肤浅的年轻人一定会回答『这个社会根本就不懂我们』。光是没这么说，你们就已经算很优秀了。」
木崎让阿拉斯·拉玛斯坐在自己腿上，用手抱在她腹部并缓缓旋转椅子后，小女孩便露出了笑容。
真奥见状，便放松了制止千穗的那只手，坦率地说道：
「既然会被人这么说，就表示我还完全不了解这个世界。」
木崎停止旋转椅子，笑了一下后便一口气将阿拉斯·拉玛斯抱了起来。
「咿～～呀～～哈哈哈！」
或许是因为觉得有趣，阿拉斯·拉玛斯兴奋地大叫。
「会说出这种话，就表示你已经快能独当一面了。」
木崎将阿拉斯·拉玛斯还给真奥，看了一眼员工间的时钟后便耸耸肩说道：
「阿真，你今天已经可以下班了。虽然时间还有点早，但不晓得该说幸或不幸，现在并没有忙到少了一个人会困扰的地步。」
「咦，呃，可是……」
「你是那小女孩的『爸爸』吧？那么比起眼前的时薪，应该要更珍惜能跟孩子共度的时间吧。总之关于你增加排班的要求，我会列入考虑。」
说完后，木崎词整了一下员工帽便潇洒地离开房间。
「……真奥哥，关于排班的事情？」
还不太能释怀的千穗问道。
「毕竟要抚养的家人变多了，所以得好好工作才行。或许还必须让阿拉斯·拉玛斯上学也不一定。」
真奥一边哄着被他抱起来的阿拉斯·拉玛斯，一边以看不出来究竟认真到什么程度的态度回答。
「你真的打算收养阿拉斯·拉玛斯吗？」
「这跟收养又有点不同呢。」
真奥戳着阿拉斯·拉玛斯的额头回答。
「总之，在解决令人介意的事情之前，我会先照顾她。但若她真正的亲人出现了，我也会干脆地把她交给他们。」
话说回来，在一开始决定是否收养阿拉斯·拉玛斯时，真奥似乎就很在意小女孩的额头。
「呐，小千，你之前曾经说过父母都不介意你来我家吧？」
「……是的。」
千穗畏缩了一下。
千穗知道真奥将木崎视为一名社会人士尊敬。姑且不论这对异世界的魔王来说是好是坏，她担心真奥会因为木崎的说教而改变心意。
「木崎小姐的忠告我会谨记在心，但我还是想拜托你……能请你，再让我依赖那份信赖一段时间吗？」
「嗯……咦？」
原本以为真奥会委婉地拒绝自己协助的千穗，因为这句出乎意料的话而睁大了眼睛。
「虽然现在的状况比较平稳，但惠美跟铃乃对我来说终究是敌人，该怎么说，如今在日本能让我寄予全面的信赖、拜托什么事情的人类，就只有小千了。」
「……」
「那个，我知道尚未好好回覆小千之前说的那件事，就这样拜托你很狡猾，而且或许还会给你添许多麻烦也不一定，但若你接下来也愿意提供协助，那就帮了我一个大忙。」
「……」
「……小千？」
暂时惊讶地目瞪口呆的千穗——
「……喂、喂？为、为什么要哭啊？小千，咦？我刚才说了什么糟糕的话吗？」
突然从眼里流下了一道泪水。
真奥因千穗出乎意料的反应而慌了起来。千穗这才发现自己似乎哭了，便拿出手帕拭泪。
「啊，对、对不起，该怎么说才好，那个，我有点高兴。」
「别、别道歉啦！对不起！我明明比较年长还是个魔王，却总是依赖小千……呃，咦？」
「知道真奥哥这么仰赖我，我很高兴喔。」
「咦？啊？咦？高兴……咦，那、那你为什么要哭啊？」
面对千穗的笑脸，真奥的头上开始冒出大量的「问号」。
「欺嘿嘿，对不起。不过，人类就是这样啦。」
「真、真令人费解……呃，那个……」
「我知道，真奥哥目前无法马上回应我。但无论是什么样的回答，我都会耐心地等待，所以……」
千穗忍住即将夺眶而出的泪水，再次牵起了阿拉斯·拉玛斯的手。
「小千姊姊？」
「我会努力协助真奥哥的！」
「这、这样啊，那个，不好意思，谢啦。」
「嗯！」
这次千穗转而露出灿烂的笑容。不晓得该如何回应的真奥，将员工帽重新戴到遮住视线蒙混过去。
「啊，对了阿真，那边的抽屉里……」
此时，原本应该离开的木崎又突然回来了。
「！」
看见倏地僵住的真奥与千穗，木崎皱起眉头说道：
「……看来暂时果然不能应征女性员工了。真是的……」
木崎并非蒙混得过去的对象。就连性别工作平等法，在木崎宪法面前依然显得无力。
木崎板着一张脸走进房间，从办公桌抽屉里拿出一个信封袋。
「这是我在别人推销报纸时拿到的，想说反正我也用不到，不如就给你们吧。」
木崎叹气，交替看向真奥与千穗。
「刚才我说的那些话，你们应该确实理解了吧？」
语毕，木崎便将信封袋放在真奥头上，再次走出房间。
门关上后，真奥与千穗便夸张地叹了口气。千穗拿起真奥头上的信封，与真奥互望一眼后便取出了内容物。
而里面装的是……
第三卷 魔王与勇者，听从建议前往游乐园
「惠美，发生什么不好的事了吗？」
「咦？」
「感觉你从早上开始，就一直皱着眉头。」
被同事的铃木梨香这么一指摘，惠美便不自觉地将手抵在自己的额头上。
「又跟真奥先生他们起了什么争执吗？」
同事一口气切中内心重点，让惠美不禁惊讶地后仰。
「为、为什么你会这么觉得！」
「因为就我所知，惠美近来的烦恼都是跟那些人有关啊。」
「才、才没有呢！」
「是吗？但在惠美愿意告诉我真奥先生的事情之前，我好像从来没见过你烦恼的样子。」
这还真令人意外。
身为将讨伐魔王定为最终目标的勇者，惠美总是保持着一定的斗志与紧张感。印象中自己的生活里绝对没有一丝松懈！
「所以啊，只要跟惠美一起吃饭，就会幸福到开始觉得自己的烦恼不算什么的程度，一起出去玩时也能打从心里感到高兴，惠美真的只有最近才会摆出这么严肃的表情呢。」
「唔……」
惠美内心的虚张声势倏地崩毁。
有一段时期，日本丰富的饮食与文化确实经常替惠美带来新鲜的惊奇与崭新的价值观，让她觉得眼中的一切全都闪闪发亮。特别是在日本食物的多彩多姿以及品质方面，她能断言即便集合了安特·伊苏拉全体的力量，依然是望尘莫及。
「啊，去年这段时间，你好像提过空调的状况不太好，所以晚上很热很不舒服的样子。」
「……」
惠美忍不住趴倒在桌上。
惠美来到日本已经一年多了。她因为自己度过的那些缺乏紧张感的生活而陷入了自我厌恶的情绪。
「除此之外，你还跟我抱怨过排班太多，导致无法配合公寓的瓦斯检查日期……」
「梨香……我投降了，拜托你别继续追击下去了。」
「嗯？是吗？啊，来了。」
就在惠美发出呻吟的同时，梨香的分机来电，让她为了应对而消磨了一些时间。
「那么，你们这次是在吵什么？」
梨香在通话结束的同时拿下附耳机的麦克风，越过隔间探出头来。
「为什么你看起来好像有点高兴啊？」
惠美以埋怨的眼神回答，但梨香当然不会因为这点小事就退缩。
「因为听了之后就不会无聊啊。」
像这种不隐藏真心话的部分，是梨香的优点也是缺点。
「而且朋友有烦恼，我怎么能坐视不管呢～」
「你之前的真心话跟刚才的语尾让全部都白费了啦。」
惠美苦笑地说道。
「这次的状况不但麻烦，而且还很难置之不理呢。」
「嗯嗯？」
「因为跟一个小孩子有关。」
梨香将脸抵在手掌上点点头，理所当然似的说道：
「是惠美跟真奥先生的小孩吗？」
「只有她本人是这么说的…………啊！」
惠美未经多想便全力否定，接着便发现自己完全是在自掘坟墓。
但梨香似乎也没预料到惠美会有这种反应，她原本托腮的手滑落，睁大眼睛看着惠美。
「咦，喂，真的吗？」
「不、不对啦！事情不是那样，呃，那个，虽然没错，但不是那样啦！」
「你在说什么啊，先稍微冷静一下吧。」
在戏弄人的罪魁祸首安抚之下，惠美为了调整气息而做了个深呼吸。
「……你要认真听我说喔？」
「我打从一开始就很认真啊？」
惠美轻轻瞪了一眼若无其事地回答的梨香后，便冷静下来开始说明：
「……真奥那里啊，现在有一个小孩子在。好像……是别人托他照顾的孩子。」
「真奥先生的亲戚？」
「详情我也不晓得啦。」
为了避免妄下断语会在将来惹出麻烦，惠美含糊其辞地带过。
「你还记得之前那位穿浴衣的女孩吗？我就是去找她时遇见那孩子的。」
「她叫什么名字，印象中是个满奇特的姓……对了，是妗滦〗懵穑课壹堑檬擎‘月铃乃小姐吧。」
「没错，当时我也告诉过你，她家就住在真奥的隔壁，所以就算我不想见他还是会碰到面，事情就是发生在那个时候。」
惠美将手肘靠在桌子上叹了口气。
「那孩子似乎将我误认为是妈妈了，真令人困扰。」
「咦？」
梨香一脸意外地将头往前伸。
「我突然被素未谋面的小孩子叫妈妈了。」
「不是把你当成像妈妈那样黏着你吗？」
「那已经是完全将我误认为母亲的程度了。」
惠美摇摇头看向梨香。梨香一改之前嬉闹的态度，露出认真的表情。
「那样的情况……的确还满令人懊恼的呢。若只是关系变亲近就算了，居然被误认为是妈妈啊……」
梨香皱起眉头双手抱胸，将身体后仰靠在椅背上后突然说道：
「虽然这个想像有点黑暗，但那孩子该不会刚出生不久，妈妈就去世了吧？」
「咦？」
梨香的语气比想像中还要正经，让惠美惊讶不已。
「若妈妈平常就陪在小孩身边，那就算离开个两、三天，小孩也绝对不会将妈妈跟其他女性搞错吧。若非如此，那就是惠美与那孩子的生母像同卵双胞胎般一模一样，或是那孩子原本就没有关于妈妈的记忆吧。」
「怎……」
原本打算反驳「怎么可能」的惠美，又再度缄默不语。
惠美自己也完全没有关于母亲的记忆，直到最近才知道对方尚在人世。
从儿时陈旧的记忆中，也能找到数次将村里其他女性误认为母亲的经验。
当然在这之前，就连阿拉斯·拉玛斯是否真有「原本的家人」都还不确定，话说回来——
『妈妈，你又要丢下我了吗？』
难不成她是因为某些原因跟母亲分开，所以才会讲出这句话吗？
「你有想到什么线索吗？」
「……嗯，这个嘛。我也不太清楚……」
「嗯，反正这是真奥先生家的事吧？惠美根本就没必要在意啊。」
或许是看见惠美开始深入地思考，梨香为了缓和气氛，便试着以更加轻薄的语气提议。
「或许是我想太多了也不一定，但这种时候局外人能做的事也有限，除非打算奉陪到最后一刻，否则还是别随便插手会比较好。」
就在梨香说完并拍了一下惠美肩膀时，下班铃声刚好响起，惠美抬头说道：
「……不过我已经说过今天回去时会绕过去一趟。」
「喂！惠美，你这不是很有干劲吗？」
梨香这次换用手掌吐槽。
「只、只不过是顺势就答应了……」
「你可千万别只是在真奥先生他们面前意气用事啊。」
梨香一个接一个地确实指出惠美的弱点。
「才、才不是那样……没这回事，那个……可是，并不只是那样……」
即便隔壁有铃乃在，也不论阿拉斯·拉玛斯的真面目为何，光是魔王城里有个小娃娃这点，就够让人担心了。
更何况……
「我并不是在可怜那孩子，只是觉得若是那孩子待在这里的这段时间能过得快乐，那就好了……」
看着惠美有些语无伦次的梨香，拿下耳机苦笑地耸肩。
「无论是好是坏，惠美就是人太好了。」
惠美只在心里回答「因为我是勇者啊」。
「不过实际上对小孩子来说究竟是好是坏，还是要等他们成长后才能分晓呢。既然如此，惠美应该也可以按照自己的想法去对待她吧？姑且不论真奥先生他们觉得这样好不好。」
「不过啊！」
说着说着，梨香露出复杂的表情。
「惠美，你应该没帮朋友照顾过宠物之类的吧。」
「你怎么突然讲到这个？」
「光是喂它一两天饭，就会产生感情喔。若是陷得太深，等孩子回到父母身边后，你可别太沮丧罗。」
「……我会谨记在心。」
「嗯，很好！那差不多该回去了吧，毕竟你心爱的孩子正在等着你呢。」
「梨香！」
鸿了追上戏弄自己的梨香，惠美也跟着拿下耳机。
「真正的父母啊……」
说完后，惠美将耳机放回规定的地方，从座位上站了起来。
「喂，惠美，就当做是制造回忆，你觉得这个怎么样？」
进入更衣室后早早换好衣服的梨香，拿出化妆包对着惠美招手。等惠美靠近后，梨香便从手里递出小小的纸张。
「虽然我也不太清楚，但好像因为docodemo也有出资，所以有员工优惠的样子。」
※
魔王城的被炉桌上，放了六张细长的纸条。
「……」
「……」
「这是什么、这是什么？」
真奥、阿拉斯·拉玛斯以及惠美围着纸条沉默不语。
「尽管是偶然，但都凑在一起了呢。」
旁观的千穗似乎因为不晓得该露出什么