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一口气喝下冰凉碳酸饮料的真奥虽然感到些微的头痛，但同时也觉得十分畅快。
「不过，真的很谢谢你，小千。要是你没过来，我们说不定早就完蛋了。总是烦劳你帮忙跟操心，真是不好意思。」
在真奥身旁坐下的千穗，点头行了一礼。
「幸好能够帮得上忙呢。」
「从明天开始，或许会有客人为了小千而来光顾也不一定喔？你穿这件泳装很好看呢。」
「……咦？」
由于真奥从道谢到称赞的一连串攻势实在表现得太过自然，让千穗的脸慢了一拍才开始红了起来。
「那、那、那个，谢谢……你。那个……」
突然无法直视真奥的千穗坐立不安地摆动双腿，紧盯着自己手上的欧乐契敏C。
「好……好看吗？」
「嗯，所以我才会称赞你啊。这件泳装……应该不是你自己带来的吧？」
千穗摇头，看向正在洗炒配料用的平底锅的天祢。
跟着往同一个方向望去的真奥，发现不知道在想什么的天祢居然朝着两人竖起了大拇指。
换句话说，这表示那件泳装是天祢所提供的，不过她究竟是何时交给千穗的呢。
「我一开始原本打算婉拒……不过因为那件泳装看起来有点可爱，所以，那个……才、才想……」
本来想说「才想穿给真奥哥看」的千穗，因为觉得这句话似乎有些失礼而红着脸低下头没说出口。
「说得也是。难得来海边，当然会想游泳啊。」
真奥以自然的方式解释千穗未能启齿的话。
「就、就是说啊！啊、啊哈哈哈哈！」
千穗红着脸附和真奥。
「唉……」
并忍不住叹了口气。
「其实，这好像是店里的商品呢……」
「咦？真的吗？」
真奥转头看向天祢，而天祢则是刻意维持竖着拇指的姿势偏过头。
除了食物与饮料之外，某种程度上，大黑屋也有在卖诸如防晒油、塑胶垫、游泳圈以及海滩球等商品。
其中泳装称得上是特别难卖的商品。明明是相对较为高价的商品，但通常都会卖不出去。
虽然是看准忘记带东西的客人所设定的观光价格，但原则上会没带泳装就跑来夏天海水浴场的游客，几乎都是不打算游泳或晒太阳的人。
会买这种泳装的，就只有真的希望享受海水浴却又忘记带泳衣的粗心游客，而且同时还必须是懒得回镇上买泳装、在金钱方面又有余裕的人才行，所以称得上是非常容易滞销的商品。
即使如此，应该也难以想像会有店长这么干脆地就将商品送人，不过考虑到千穗等人不但能因此过来帮忙，还能顺便享受夏天的乐趣，那么倒也不能一概地责备天祢。
再怎么说，如同真奥坦白道出的感想，那件泳装真的很适合千穗。
「唉，若能被小千穿在身上，那件泳装应该也得偿所愿了，你穿起来真的很好看喔。」
「啊、呃……嗯，谢、谢谢……」
「喂喂喂，真奥老弟，我从刚才就听到现在，你会不会太偏心啦。」
千穗的脸现在依然红到快要烧起来的程度，而天祢就在此时进来插话。
「帮助我们的女神应该不只千穗妹妹一个人吧？」
说着说着，顺着天祢的视线，惠美跟铃乃也若无其事地看向这边。
「啊……嗯，那个，该怎么说。」
天祢说得没错。姑且不论昨天的准备，要不是有惠美跟铃乃的协助，真奥今天也没办法跨越这么多的困境。因此真奥维持坐姿并将双手放在大腿上，对着两人低头道谢：
「谢谢你们，真是帮了大忙。」
没想到对方会坦率道谢的惠美跟铃乃，惊讶地互望了一眼。
「……我跟昨天一样，只是想卖你们人情而已。不需要特别跟我道谢。」
「惠美小姐所言甚是。站在我们的立场，只是觉得若你们因为失误而丢了工作会很麻烦，所以才伸出援手罢了，并不是为了要求什么回报或感谢。」
明明真奥都坦率地道谢了，但两人的反应还是十分别扭。由于这一切都在真奥的预料之内，因此他也不打算再继续表示谢意，没想到天祢依然不肯罢休。
「喂喂喂，就这样吗？不只这样吧？再多加把劲啦。」
「啊？加把劲干什么？」
「话不是这么说的吧，真奥老弟。千穗妹妹穿起泳装来的确是很漂亮，但这里还有两位年轻女孩为了我们，不惜露出珠辉玉丽的肌肤耶。若不稍微称赞一下自己的太太，可是会被怀疑有外遇呢。虽然千穗妹妹的泳装是由我提供的，不过这两位的泳装都是自备，只要好好地赞美一下，就能提升不少好感喔。」
尽管这并非天祢的错，但对真奥等人的人际关系而言，再也没什么比得上这更没神经的发言了。
「咦……？」
真奥以打从心底感到困扰的表情，在这微妙的气氛中看向惠美与铃乃的背影。
话说回来，为什么这两人会像是说好了般转身背对自己呢。真奥在感到疑惑的同时，还是坦白地开口说道：
「那个，虽然我很感谢两位今天的帮忙，但与其说是没什么好称赞的，不如说就算称赞你们也没什么意义，反倒是你们居然打从一开始就这么兴致勃勃地准备出来玩，真是让我吓了一跳呢……」
泳装对女性而言是非常需要下定决心的打扮，同时她们也不会讨厌别人称赞自己穿泳装的样子。真奥当然能理解这些常识，而且也不得不承认惠美跟铃乃穿起泳装来真的是非常漂亮。
不过考虑到两人与真奥之间的关系，若要问惠美跟铃乃希不希望被真奥称赞，那么无论怎么想，答案绝对都是否定的。
然而不知为何，真奥自认确实地掌握了状况的结论，却让惠美与铃乃的背部在颤了一下后，便散发出彷佛象征两人目前心情的黑色诡谲气氛。
「……你的眼睛是有毛病吗？」
真奥那只能以刻薄来形容的评论，让天祢惊讶得目瞪口呆。
「魔王……真奥大人！请等一下！」
没想到芦屋居然在此时对真奥提出了谏言。
「您太老实了！这时候就算委屈自己，也应该要称赞对方才行啊！」
「啊？可是，就算我称赞她们也……」
「这不是谁称赞谁的问题。女性这种生物，无论是被蚯蚓、蝼蛄还是水黾称赞，都不会因此感到不悦啊！而您居然还说没什么好称赞的。虽然就算称赞游佐，也无法期待对方会像佐佐木小姐那样坦率地回应，不过人家的心情应该还是会觉得很复杂吧！」
「你、你啊，说得也太过分了吧。你刚才说的那些话真的很过分喔，蚯蚓还是蝼蛄之类的……」
「更何况纵然并非出自于我们的本意，但我等好歹还是每天都受到妗碌恼展恕＞退阒皇巧缃淮橇钜埠茫绻煤贸圃匏蛐硭院蠡峒跎俣晕颐堑姆梁σ膊灰欢ㄟ戆。 �
拚命对真奥说教的芦屋，突然面朝沙滩地倒下。
没能撑住他的真奥跟千穗一同往后退开，在芦屋的后脑上有一只炒面用的铲子，脚边则是掉了一块体积莫名庞大的冰块。
「我们可是一点、都不想、被你们称赞！」
「没没没没没错。我们早就知道自己身上没什么好被称赞的地方了。」
铃乃跟惠美以比恶魔还要冷淡的视线，交叉对真奥开火。
或许是出于无意识的动作，两人还一同泪眼盈眶地用双手抱住胸口。
站在真奥的立场，即便自己并没有特别打算称赞两人，她们应该也不用那么在意才对，但事到如今就算说这种话，也只是在冰块上加液态氮罢了。
「真奥老弟、芦屋老弟，我对你们真是太失望了。」
擅自加入话题并摄风点火的天祢装傻般的说完后，便匆匆逃进了店里。
「啊哈……啊哈哈哈，那个，铃乃小姐，铲子，那个，铲子……」
此时最无辜的被害者，毫无疑问地是一点错也没有的千穗。
「千穗小姐。」
「是、是的……」
铃乃收下千穗从芦屋的头上拿起来的铲子，放进流理台洗了一下后，便以有些怨恨的眼神看着千穗的胸口说道：
「虽然现在才说也有点太迟了，不过果然还是重新考虑一下会比较好。」
千穗当然是无话可说。
「那么，呆然还是称赞你们会比较好吗？」
独自远离战火，待在工作早早就告一段落的饮料区的漆原，以百分之百的恶意向正愤愤地清理着卡在刨冰机内冰渣的惠美询问。
「你想被杀掉吗？」
从惠美的回答来看，显然是打算用手上的冰锥刺杀对方。
「这样啊，我知道了。」
漆原推测芦屋应该是完全说中了，但为了避免生命危险而自重地闭嘴。
顺带一提，漆原正擅自打开做为商品的罐装饮料，完全进入了休息模式。
「……喂，如果有空，就过来帮忙清理刨冰机啦。要是放着冰渣不管，等干了之后可是会生锈的。话说为什么要由我来清啊。砍了你喔。」
漆原将原本自己负责的地方推给惠美，躲在一旁偷懒，而延续着刚才的气氛，惠美也跟着出言抱怨。
漆原只将脸转过去，然后对拿着冰锥清理零件细缝间冰块的惠美问道：
「话说回来，游佐，趁这个机会，我有件事想跟你确认一下。」
「什么啦，突然这么郑重。若是要称赞我，就砍了你喔。」
「先别管那件事啦。我说啊……」
漆原夸张地灌下一口碳酸饮料。
「噗哈……关于奥尔巴的事，你有什么想法？」
由于周围的环境实在太过吵闹与明亮，因此两人之间的气氛完全称不上紧张或沉默。
「居然突然转移话题，真是卑鄙……你问这个干什么？」
「没什么特别的意思。不过你应该没乐观到认为那家伙被日本警察抓走后，会就这么乖乖就范吧？」
「是这样没错……不过，我也不晓得奥尔巴目前人在哪里，而且就算知道也没办法拿他怎么样。」
「如果我说我知道他在哪里呢？」
在海浪、沙滩，以及聚集到海之家的人潮影响之下，周围的气氛依然喧闹不已。
「你……你说什么？」
「奥尔巴目前正在由涩谷管辖的拘留所内遭到起诉。虽然无法特定出具体位置，但总之检方似乎正依违反枪炮弹药刀械管制条例以及毁损器物罪嫌起诉他，当然这应该只是在找到跟我们犯下的连续强盗罪有关的证据之前，所暂时进行的应变措施吧。」
「为、为什么你会知道这些事情？」
「我可没骇进公家机关的网站喔。只要有心，谁都能得到这些资讯。只是手续有点麻烦而已。特别是奥尔巴被当成外国人逮捕，人权团体又对该怎么处置被起诉前的嫌疑犯这点很罗唆。毕竟最近的冤狱案件很多吧。」
看来漆原意外地以自己的方式学习了跟日本社会有关的知识，就在惠美稍微感到有些佩服时——
「我就是骇了那个人权团体的资料。」
这份敬意马上就被打消了。
「……唉，我是不太清楚这方面的事啦，但法律应该有规定允许拘留的天数吧？」
「喔，亏你还知道这种事呢。」
「别看我这样，为了在职场能够跟别人聊天，我可是经常看电视剧呢。虽然『相方』第六季时，其中一个主角退场让我有点震惊。」
勇者突然将话题转到电视上播放的时代剧，尽管彼此处于敌对关系，但漆原还是担心对方该不会哪天开始看起深夜动画来。
「那不是什么值得炫耀的话题吧。啊，一百二十圆。谢谢惠顾。」
漆原边叹气边将一瓶可乐递给客人。而他本人与惠美都没发现不知从何时开始，这个动作已经变得非常熟练。
「……实际上因为看守所没有空位，导致起诉后依然被留在拘留所的例子也不少呢。奥尔巴目前被起诉的罪名并不重，所以似乎正在等待看守所的空位。但问题并不在这里。」
漆原难得地以正经的表情继续说下去：
「在安特·伊苏拉败给你们之后，我之所以答应那家伙的提议有两个理由。一个单纯是因为他说会救我的命。毕竟输给你们之后我就无处可去了，而且我跟马纳果达的感情也不是很好，更何况你们根本就不可能放过我吧。」
「……我到现在依然很后悔当初没给你最后一击呢。」
「喂喂喂，你这样会害阿拉斯·拉玛斯又学会奇怪的话喔……咦，对了，话说回来，她目前人在哪儿啊？」
「我跟天祢小姐说她正在你们位于店后面的房间里。不过实际上是在这里。」
说完后，惠美指了一下自己的额头。
「她不会因为怕寂寞而大哭大闹吗？」
对漆原而言，这真是意外正常的质问。
「毕竟她为了看日出，今天一大早就起床了。而且在来这里之前还玩了很久的水，所以正在睡午觉呢……然后呢，另一个理由是什么？」
「原来如此……之前真奥也有说周吧。因为奥尔巴愿意帮我跟天界牵线。」
过去互相敌对的漆原与惠美等人，曾在笹塚站前进行过一场激战。而当时两人完全没想到，未来彼此居然会在千叶的沙滩吵吵闹闹地一起作生意。
「当时魔王军已经败退。而我在人类世界也没有容身之处。所以我就只剩下回天界这个希望了。那家伙曾经提过，说自己有能跟天界交涉的材料，然后……」
「跟天界，交涉？」
「我自己就是其中一个交涉的材料啊。总而言之，如果能让传说中的重量级堕天使改过自新，应该称得上是一笔能直接被升格为圣人，或甚至被拔擢为天使也不奇怪的功绩吧？」
换句话说，这就是所谓表达方式的不同吧。按照这个道理，能将这位比堕天使还不如的废物天使当成一位劳动者来使唤的真奥，称得上是足以被拔擢为天使的人才了。
「而被他当成另一个王牌的，就是你啊，艾米莉亚。」
「我？」
问题出乎意料地被转移到自己身上，让惠美惊讶得停下了正在工作的手。
「当然就跟当时真奥说的一样，那家伙或许真的只是单纯觉得你很碍事而已。不过若真是如此，那么他实在没有理由留在安特·伊苏拉被抓的艾美拉达与艾伯特活口。艾美拉达不是一个大帝国的重要人物吗？他应该知道若这么做，之后一定会衍生其他纷争。」
「这么说，的确是有点道理。」
实际上，艾美拉达在电话中就曾经提过自己回去后，神圣的圣·埃雷帝国与大法神教会之间的关系便逐渐开始恶化。随着奥尔巴的行为曝光，教会私底下的不正行为也跟着浮上了台面，似乎还因此导致西大陆国家的公正性遭到怀疑，让西大陆在与其他大陆争夺和中央大陆复兴有关的权利时处于劣势。
「我想确认的只有一件事。你的圣剑跟破邪之衣的母体，『进化天银』原本是由谁负责管理的？」
被真奥这么一问，惠美感觉自己的脸色正不自觉地变得苍白。
「是奥尔巴所在的外交，传教部。关于圣具的使用，全都是交由传教部门管理……因为圣具是各教区与教会建设时最重要的东西。」
「果然如此……那家伙应该知道『进化天银』是『基础』的碎片吧。不然我也看不出来他还有什么能跟天界交涉的材料。」
惠美之所以会忍不住抱着身子发抖，绝对不是因为冰块太冷的缘故。
「若想与我们魔王军作战，就必须让勇者持有圣剑跟破邪之衣才行。不过奥尔巴跟沙利叶和加百列不同，他打从一开始就知道只要让你跟『进化天银』融合，就无法轻易地将两者分开。那家伙不认为你在一切结束之后会乖乖地交出『进化天银』，而且若让你领导复兴后的政治行动，不但会降低教会的向心力，还会让他拿不回『基础』的碎片……」
「……追根究柢，奥尔巴为什么会那么想跟天界接触呢？」
「这我就不清楚了。不过我一点都不认为拥有那么多筹码的奥尔巴，会就这么乖乖地进日本的监狱。虽然以前都不怎么放在心上，但毕竟这次我自己也得外出，所以认真思考了很多事后，就变得有点不安。」
「……路西菲尔……」
「要是那家伙在这时候乱来，我就没办法买下次跟GPS（GameStage Portable）主机绑在一起发售的魔物猎手新作了。」
「………………………………………………」
这家伙果然没救了，在各方面都没救了。
「你已经讲出口罗。」