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就不会有例外，就是这么回事。哈哈，总觉得我讲话好像班长妹。」
「嗯……」
是啊，他说的没错。
的却是如此。
晚点和战场原说声抱歉吧。
「阿良良木老弟虽然信任我，不过傲娇妹可没有这么信任我。她不过是因为你相信我，所以才暂时相信我而已。要是出了什么事情，责任可全都在你身上喔，这点你可别忘了啊。不是，我不会做什么奇怪的事情。就说我真的下会！呜哇，拜托你不要拿订书机出来啊，傲娇妹！」
「……」
她还是一样，随身携带订书机吗？
虽然这习惯不是一朝一夕就改得掉的东西。
「呼……吓死我了。原来傲娇妹这么恐怖啊。这实在无与伦比的傲娇啊。那个，我看……啊啊！真是的，我真的不擅长讲电话啊。讲起来实在很不方便。
「讲起来很不方便？忍野……你机械白痴的程度也太夸张了吧。」
「机械白痴是有点关系啦，不过我讲得这么认真，结果你搞不好是躺着一边在喝果汁看漫画，一边在跟我讲电话，想到这点我就觉得很空虚啊。
「你出乎意料还挺纤细的嘛……」
这种事情，在意的人真的会很在意。
「那我看这样吧。对付迷牛的方法我就告诉傲娇妹，你就在那边等她回去吧。」
「对策透过别人来传递……这样妥当吗？」
「你要这样说的话，迷牛本身就是民间传承的东西。」
「我不是说这个，我是说——这次不用像战场原的时候一样，做仪式之类的吗……」
「不用啊。两者的模式虽然相同，可是蜗牛不像螃蟹这么难对付。因为他不是神明。嘛。他是妖怪类的吧，真要说的话。他应该算是幽灵类的东西，不是什么魑魅魍魉或奇异现象。」
「幽灵？」
他说的神明、妖怪、魑魅魍魉、奇异现象或幽灵，在这种状况下我想都是一样的东西吧——然而我知道在和忍野谈话时，这种言语上的区别相当重要。
可是……幽灵。
「幽灵也是妖怪的一种。迷牛本身并不限定于某个特定的地区，日本国内，全国各地，总之不管走到哪都能听到他的怪异事迹。他不是什么重要的幽灵，名称也形形色色，唉呀，不过他的最原本的样子是蜗牛啦。还有那个，阿良良木老弟。八九寺个词汇原本是指竹林中的寺庙。正确来说，这个词原本的写法不是『八九』，而是『淡竹』。淡竹寺。你想想，说到竹子最先想到的就是孟宗竹和淡竹这两种对吧？淡竹和『势如破竹』中的『破竹』好像也有关联。不过这里没什么关系啦。（注：日文中，八九和淡竹同为HACHIKU。有人说「势如破竹」中的竹字就是指淡竹，但也有人说定指孟宗竹。）总之把淡竹两字换成了十之八九的『八九』，嗯，简单来说就是一种文字游戏。阿良良木老弟你知道吗？四国八十八所，还有西国三十三所。（注：四国八十八所：日本佛教真言宗的空海打师于四国地区开创了八十八个修行的灵场，其目的不谨为了永远教化当时及后市的人，同时也要引导民众达到精神上的顿悟。西国三十三所：分散在大阪和京都附近，是日本最有历史的观音昼场。据说只要参拜过迄三十三个地方的观音菩萨，就能够消除现世把下的所有罪业，往生极乐。）」
「嗯……那种程度的事情当然。」
毕竟这两个地方常常有机会会听到。
「那种程度的事情你也知道吗。嗯，我想也是。那一类的地方如果不用有不有名来区别，数量其实很多呢。八九寺也算是其中一种，名单中收纳有八十九间寺庙。当然，八十九这个数字和我刚才说的『淡竹』有关，但在索引的意思上来看，它的数量比四国八十八所还要多一个。」
「嗯…………」
八十九寺和四国有关吗？
不过，羽川好像有提到关西圈的样子。
「嗯。」
忍野说。
「被选上的八十九间寺庙，大概都是关西圈的寺庙，从这层意思上来看，西国三十三所应该比四国八十八所，还要更接近八十九给人的感觉。不过，我接下来要说的才是重点，也是悲剧的开始。你想想，八九也可以念作『YAKU』，也就和『厄』这个字同样念法。因为这样，如果冠在寺院前面，就会变成有否定意思的接头语，所以这样不大好。
「……？听你这么说，我一开始也把八九念成了『YAKU』，而不是念『HACHIKU』……不过，古人不是故意要让它有这个意思的吧？」
「可是，在偶然的情况下，就是让它有这个意思了。语言这种东西很可怕的。就算你没有那个意思，有时候也会变成这样。这也叫作言灵，不过这个词最近稍微有点被人滥用的倾向。唉呀，总而言之，这种解释之后广为流传，最后八九寺这个总称就消失了。其中被指定的八十九间的寺庙，也几乎都在废佛弃释（注：日本于明治维新时宣布神道为日本国教，使得佛教的寺院、文书和雕像等物品受到破坏。）的时候遭到废弃，目前还保留的大概只剩下四分之一左右。而且，这些仅存的寺庙，几乎都在隐瞒了自己曾经被选上的事实」。
「……」
总觉得这家伙的说明实在太随便，虽然这样的确比较浅显易懂，不过要是把他的话照本宣科拿来跟别人说，我总觉得一定会出大糗……
毕竟，这些知识在网络上搜寻绝对找不到符合的项目，实在让我犹豫不知道该吸收到哪种程度才好。
半信半疑——是吗？
「听完这层原委——理解了历史之后，再重新来看八九寺真宵的名字，对吧，正常来说都会觉得有一种奇妙的含意，很伤脑筋吧。上下的名宇刚好都有关联……是吧。这就跟大宅世继和夏山繁树一样。《大镜》（注：《大镜》是日本古典书籍，大宅世继和夏山繁树是当中的人物。）你应该有在学校学过吧，阿良良木老弟。不过，她下面的名字真宵又是怎么回事？这不就是字面上的意思嘛。那实在太简单、简便了。让人怀疑这名字命名品味啊。嗯，阿良良木老弟如果在一开始的阶段就发现的话，那就太好了说」
「什么太好了说。而且这家伙——」
八九寺坐在椅子上，乖乖地在等我讲完电话。她没有特意竖起耳朵偷听，但肯定有在听吧。她没理由充耳不闻，毕竟这是她自己的事情。
「这家伙会改姓八九寺是最近的事情。她以前好像叫作纲手。
「纲手？咦，纲手吗……怎么这么刚好。怎么这么刚好——这下子线条全扭曲，完全散开来了。以因缘来说，这实在太过凑巧了。有一种运筹帷幄之中，决胜千里之外的感觉。八九寺和纲手……原来如此，然后是真宵吗？其实真正有含意的是真宵这个名字吧。真正的宵夜。啊哈——真是的」。
傻瓜一样。
忍野小声呢喃道。
那听起来像是独白，不过其实是对我说的话。
「怎么样都没差。这个城镇真的很有趣呢。不时都有让人兴奋的状况。看来我没办法轻易离开这个城镇呢……那就这样，我会把详细的方法告诉傲娇妹，阿良良木老弟，你再问她吧。」
「嗯。好、好吧。」
「不过——」
忍野用讽刺的语调做收尾。
他的轻蔑笑容，似乎浮现在我的眼前。
「希望傲娇妹会老实告诉你呢」。
接着——通话结束。
忍野是一个绝对不会说再见的男人。
「……就是这样，八九寺。似乎有办法的样子」。
「在找印象中，似乎没有听到什么有办法的对话。
不过如果光听我的答话，重要的部分应该一无所知吧。
「这点先不管，阿良良木哥哥」。
「干么？」
「我肚子饿了喔。」
那又怎样。
她的语气好像是在委婉地告诉我，我无意中忽略了自己应该完成的义务一样。拜托别这样。
不过，听她这么说也是，事情的状况因为蜗牛的缘故而含糊不清，仔细一想我好像没让八九寺吃中饭。对了，战场原也一样……那家伙去找忍野前，可能自己找地方先吃了东西也说不定。
啊——我真的没注意到这种细节。
因为我现在的身体，就算不进食也无所谓。
「那我们等战场原回来之后，再玄找个地方吃东西吧。不过这附近好像只有住宅。你除了妈妈家以外，其它地方应该都可以去吧？」
「是的。可以」。
「是吗，那我等一下问战场原吧，她应该知道这附近哪里有东西吃吧。对了，你有喜欢吃的东西吗？」
「只要是吃的我部喜欢。」
「嗯哼。」
「阿良良木哥哥的手也很好吃。」
「我的手可不是吃的东西。」
「您太谦虚了。真的很好吃呢。」
话说你刚才真的吃了我一点血和肉，现在说这种话可是一点都不好笑。
食人族少女。
「对了，八九寺。你说你有去过妈妈家是真的吗？」
「是真的。我没有说谎。」
「原来如此……」
不过却因为太久没来所以迷路了——看来事情没这么简单吧。因为她遇上了蜗牛就算曾经去过也会迷路。不过，为什么八九寺会遇到蜗牛呢？
理由
我会被吸血鬼袭击自然有理由。
羽川和战场原也是。
既然这样，八九寺应该也有理由才对。
「…那个。我这样说想法可能太单纯了，可定去妈妈家应该不是你主要的目的，你只是想要见妈妈而已吧？」
「『只是』这个措辞有点过分，不过你说的没错。」
「既然这样，只要请妈妈来找你不就好了吗？你想想，你虽然到不了纲手家，但并不代表你妈妈会被关在家里吧？就算父母离婚，双亲还是有见小孩的——」
虽然这是外行人的想法。
「——权利之类的吧。」
「没办法。应该说那是没用的」
八九寺立刻回答说。
「如果你说的方法可行，我早就这么做了。可是就是没办法。我连要打电话给妈妈都不行。」
「嗯哼……」
「我只能像这样来找妈妈而已。就算我知道，自己绝对找不到也一样。」
她说话的语气虽然模棱两可，但简单来说，就是家家有本难念的经……看起来似乎很复杂的样子。当我在母亲节，必须像这样独自一人来到陌生的城镇时，就多少可以了解她的心情。不过，话虽如此，这个问题不能用更合理的方法来解决吗……例如请战场原单独行动先绕到纲手家……不，这样没办法吧。对方是怪异，我不认为这种正攻法会奏效。就像战场原要用GSP功能，手机就突然收不到讯号一样，正攻法无法达成八九寺的目的吧。和忍野讲电话会通，单纯只是因为对方是忍野罢了。
因为所谓的怪异——就是世界本身。
怪异和生物不同——他们和世界是有接触的。
只用科学的角度来看是无法突显出怪异的存在，就像被吸血鬼袭击的人类，总是无止无尽一样。
就算这世界没有照不亮的黑暗，
你也无法让黑暗消失。
既然如此，也只能等战场原回来了吗。
「怪异吗……老实说我也不太清楚。你呢？八九寺。你对妖怪或怪物之类的东西熟吗？」
「……嗯，不知道，我不清楚呢。」
一阵奇怪的犹豫后，八九寺回答说。
「我只知道无脸怪」。
「啊啊，小泉八云的……」
「就是梨子变成的嘛。」
「梨子变成那个做什么。」
是狸才对。（注：无睑怪是小泉八云的「怪谈」一书中出现的怪物，是日本无人不知的怪谈作品。是由狸变身而成。内容还收录有无耳的芳一）
那个故事应该无人不知吧。
「那个很恐怖呢……」
「对啊。其它我就……不太清楚了。」
「我想也是。就是这样吧。」
和她谈妖怪也于事无补。
我遇到吸血鬼的时候不，算了。
以人类的角度来看，都是一样的。
这是概念的问题。
而问题更深层的地方是——
「八九寺——我不懂为什么你这么想见妈妈呢？老实说，我不明白你有什么理由要做到这种地步。」
「我想，小孩想要见母亲是很普通的情感吧…………不对吗？」
「你这样说，也没错。」
的确没错。
如果这其中有什么非比寻常的理由——如此，必然能够找到八九寺遇到蜗牛的理由，然而，她似乎没有一个称得上是理由的明确原因。只是因为一种单纯的冲动——一种无法言语、与欲求结构本能相似的原理。
「阿良良木哥哥是和双亲住在同一个屋檐下吧？所以你不明白。当一个人处在满足状态时不会去想这么多，遇到不足的时候才会去思考。如果你和双亲分开生活，我想你一定也会想见他们的。
「是这样吗。」
就是这样吧，可是——
这么一来，我的烦恼可能是一种奢侈。
——哥哥老是这样。
「我这种立场的人来看，阿良良木哥哥光是能够和双亲住在一起，就让人很羡慕了。」
「是吗……」
「在羊下面写一个次，羡慕。」
「是吗……你说的那两个字，写起来不是『羡』吧。」
如果是战场原，这时候她会说什么呢。如果她听到八九寺身怀的烦恼——不，她肯定会不发一语吧。她不会像我一样，对八九寺的事情产生同理心吧。就算她的境遇比我还要更接近八九寺，她也不会。
螃蟹和蜗牛。
不都在水边出没的动物吗……
「阿良良木哥哥刚才的口吻，听起来似乎好像不是很喜欢令尊令堂的样子，该不会真的是这样吧？」
「啊——不是啦。只是——」
我欲言又止，因为此时我脑中闪过了一个念头，告诉我不应该和小孩子谈这种事情，但话虽如此，我已经深入听了八九寺的烦恼，既然这样我就不能因为对方是小孩而闭口不提，于是我接着说：
「我啊，以前其实是一个超级乖宝宝。」
「我没说谎……」
「是吗。那么，我就当你没说谎吧。说谎也很方言。」（注：原本应该是「说谎也很方便」，但八九寺口误说错。方言为地方语言之意。）
「你是住在说谎村的人啊？」
「我是诚实村的居民。」
「是吗。总之，我以前虽然讲话不像你一样礼貌过了头，但是我功课方面马马虎虎，运动方面也普普通通，也不会去做什么坏事情，而且也不像其它男生一样，会毫无意义地去反抗父母亲。我很感谢他们把我养到这么大。」
「喔喔。您真了不起。」
「我有两个妹妹，她们两个的感觉也跟我很像，同时也是很好的家人，不过我在考高中的时候，稍微做了一点无谋的举动。」
「所谓的无谋是指？」
这家伙附和的方式意外地痛快。
这种就是擅长听人说话的人吧。
「我硬是跑去考比自己学力还要高很多的学校，结果考上了。」
「这不是很好吗。恭喜您。」
「不，这一点都不好。整件事情要是考上就落幕的话那倒还好，结果我的课业却跟不上大家。唉，在好学校变成了吊车尾，这真的让人笑不出来呢。而且，考上那间学校的都是一群认真的家伙……我和战场原这类的人只能算是例外。」
那位极端认真的羽川蚕一会跑来理会像我这样的学生，也可以算是非常例外的存在吧。不过，这就表示她有那个能力可以顾及到旁人。
「然后，因为我至今都当乖宝宝，所以反弹就来了。这不代表我家有发生什么事喔。我双亲还是跟往常一样，我在家里原本也打算表现得和往常一样，不过我心里有一种无法言语的尴尬。那股尴尬不知怎么就是挥之不去。所以最后，我和家里的人就产生了一点距离，另外——」
妹妹。
我两个妹妹。
——哥哥老是这样——
「她们说我老是这样，才会永远长不大。说我一直都是幼稚的小孩，无法变成成熟的大人。」
「小孩吗？」
八九寺说。
「那就跟我一样了。」
「……应该不是跟你一样吧。她们的意思是说我只有身体长大，内心却没有跟着成长。」
「阿良良木哥哥，你对淑女说这种话实在太失礼厂。别看我这样，我在班上算是发育不错的呢。」
「你说的没错，你的胸部还挺有料的。」
「嗄！你摸了吗！什么�