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我个人是希望等样子稍微成熟一点以后再固定。因此，我暂且持观望态度。
毕竟哥哥身边多的是身材超棒的人。就算难以匹敌，我也希望自己至少能在某种程度上竞争一下。如此想法也算是少女心。
「理亚，非常冷静嘛？这回的敌人不是很棘手吗？」
「是棘手的Lore没错，但当下失去冷静只会加大讨伐难度吧？」
「唔，说的也没错。期待你的领导能力喔，我的理亚！」
见沙绪高兴地凑了上来，我摸了摸她的头。
我之所以一直保持冷静，为的是继续当一个不丢哥哥颜面的妹妹。
只要心里有哥哥，我就不会掉以轻心了吧。
「于是，到隧道前啦……里面完全瞧不见」
「真的啊。在我眼里也是一片漆黑的什么都见不到」
「即是说、完全黑暗么」
我托着下颚陷入了沉思。
是该继续前进下去，还是选择折返呢。
要作决定只能趁现在了。
「手牵手进入里面吧」
「好的。理亚在正中间对吧？」
「是的，麻烦你们了」
我左手牵着艾莉莎，右手握住了沙绪。
接下来，估计敌人也会动真格地发动攻击了。
到那种时候，尚不清楚敌人真实情况的我是毫无还手之力的。
我的能力『天方夜谭』固然拥有最强的攻击力，却也有我本人只是普通人类的最大弱点。
因此两人都打足精神来保护我。
接着，三人站成一排进入到隧道里。
迎面有冷风吹过，看来隧道的确能通往另一侧。
黑暗似是有生命般纠缠上来令人感到不快。虽然黑暗理应没有质量，却给人一股恶心的粘稠感。
「可是，Lore的世界有这么大，那该怎样打倒啦」
艾莉莎若无其事地拉开了腔。
「找出本体，干掉它！如何？」
沙绪似乎作出了挥拳的动作。
「问题是，那个本体是什么来着。所谓的Lore应该是都市传说的实体化，但照目前情况来看列车和车站都不属于Lore吧。倒是现在走着的铁轨还比较像Lore的一部分」
「那，要干脆把这附近的墙都给轰隆！地毁掉么？」
「哈哈，这样啊。沙绪真单纯呢」
有一个想法是这个世界本身就是Lore。
这样一想确实有信服力，但同时也令人胆寒。
不知我能否创作出足以消灭世界本身的对抗神话呢。
「如果刚才听着像老爷爷声音的是本体呢？」
「毕竟是友善的提醒啦。身为善良魔女的我要揍他实在有违良心啊」
「假如穿过隧道以后什么都没发生就干掉？」
「嘛，那也算是一种办法」
嘴上说着有违良心也能若无其事地翻脸动手，这点实在令人甘拜下风。听着两人的对话，我在思考已经走了多长的距离。
根据回声来看，应该是走了相当一段距离了……。
然而，却始终穿不过隧道。
前方依然黑暗，回首也只能见到一片漆黑。
自己仿佛被黑暗包裹似的心境，让我微微抖了抖。
「记得穿过隧道以后，会有车停下，出现一个亲切的人来着」
「这么一说刚才好像也提到过啊。假如那家伙是本体就干掉？」
沙绪似乎迫不及待地想收拾对方。
「嘛，干脆碰到什么就揍什么算了，那说不定也能行」
而艾莉莎似乎也放弃思考了，开始一副破罐子摔碎的样子。
就在这时。
咚咚……锵锵……。
远处、现在面向的方向处似乎传来了什么声音。
「什么啦，那声音？」
「唔……根据我的记忆，好像是从山的方向传来祭典的声音。大概是太鼓和铃声之类的吧」
「果然是花哨的Lore啊」
「是真的在开祭典，还是其他什么声音就不得而知了。就我所知，有的幻兽叫起来或者是行动的时候也会发出铃声」
「咦！能召唤幻兽啊，艾莉莎！」
「不，我没法子。尼图蕾斯特的话倒是能喊出一大批来吧，那种」
「那家伙也是个作弊者啊」
在提到尼图蕾斯特即仁藤雾香时，不知为何两人都有点不爽。她是有魔女之称的Lore里头亦尤其危险的存在『Lore吞食者』。所以，很多Lore都信不过她。
刚开始的时候哥哥好像也险些被吃掉，不过最后还是顺利说服了她，现在已经完全成了她的心上人了。
但是，她所拥有的知识和力量确实能起到很大的作用，对哥哥来说她也是无可替代的存在。让人略有不甘。
「喔，有风了。差不多到外头了啊」
「唔……确实。隐约能见到外面了」
尽管我还什么都感觉不到，但是隧道之旅看来要平安无事地结束了。
要是在这片黑暗中受到袭击，我们也难以抵抗。假如敌人有意攻击我们的话，趁此时机下手应该是比较有把握的。然而，敌人却没有行动。
不管是到达车站之后的选择范围之广，还是走到铁轨上时听到的老人声音，都莫名地给人一种被玩弄于鼓掌中的感觉。
「出隧道啦——！」
呼咻——。侧面有风吹过。
现在连我也能够隐约见到铁轨和草木了。
看天空是阴云密布一片黑压压的，那一点点微光是从哪里发出来的呢。
「理亚，没事吧？需要的话我可以轰几发激光照一照周围喔？」
「也行呢，若有万一就拜托你了」
视野恶劣会给人带来非常大的精神压力。头之所以有点晕，也是因为那个原因吧。长时间处于黑暗中，让人有了一种五感错乱般的不快感。
利用艾莉莎的Lore能力攻击周围的话的确是可以产生临时性的亮光，所以情况危急的时候就拜托她好了。
就在我思考着这些事的时候。
唰！
「呜啊！」「唔喔」
突然有强光照向了我们，让人一阵目眩。
一边用手遮掩眼睛一边看过去，只见那似乎是车辆的前车灯。
怕是轮到艾莉莎说的『有车的好人』登场了吧。
「喂，没事吧」
有男性的声音传来。
听声音来判断那大概是中年的男性吧。定睛一看，有一个看似挺善良友好的大叔在向这边挥手。
「怎么办？干掉他？」
「也未必就是本体，现在的情报还少就先看看情况吧」
一边安抚沙绪，我们一边走近那辆车和男子。
「居然走在这种地方，是列车停了无处可去了吗？需要的话我送你们到附近的车站吧。那里应该有旅馆和派出所啦」
还什么都没问就被劈头劈脸地说了一通，令人一时愕然。
他貌似一点都不在意自己的台词给人一种仿佛预先准备好的违和感一样。对于迷路到此处的普通人来讲，像这样有人来亲切地搭话就会欣喜若狂，轻易地信任对方吗？就保持冷静的我们看来，这简直就是一个陷阱。
「什么，可以搭便车吗？」
即使是面对这种对手，艾莉莎依然若无其事地勾搭上去。她的大胆不时也让人非常羡慕。
「当然啊，坐吧。送你们一程」
尽管对方带着温柔的笑容这么说，但此处依然给人违和感。
无论是突然间开车灯照过来，还是说出准备好的台词，亦或是立即发动车子的行动。这一系列都如同游戏里被设定好的NPC的所为。
要打比方的话他就像是只为说出『这里是OO村』这句话而存在的一种舞台装置吧。
总之他明显不像是Lore的本体。
那么，照他的提议坐上车子的话就会到达本体的所在地吗？
「怎么办，理亚？」
「我觉得目前没有其他的选择」
「我有同感，但是这也很有可能是请君入瓮啊。好，沙绪。理亚就拜托你啦」
艾莉莎话音未落就松开了我的手打开助手席的门。
「好了好了，坐吧」
男性也很快打开了驾驶席一侧的门进去里面。
「艾莉莎？」
「不入虎穴还哪有戏演。先让我坐一把车确认一遍啦」
说着，艾莉莎也坐上了助手席。
就在那一瞬间。
「——！」
突然，整辆车子都涂上了一层黑色，转眼间就像融入到周围的黑暗里一样……不管是车子、男性还是艾莉莎，都消失不见了。
「艾莉莎」
「呜哇，真的被拐走了啊，艾莉莎！」
沙绪用力地紧握着我的手。
那当真是在刹那间发生的事。
看起来仿佛是周围的黑暗一下子袭击了车子似的。
……黑暗？
「莫非，沙绪。敌人的本体是……」
说着我回头看向了沙绪。
「咦，什么，理亚。听不清楚……」
「——！沙绪！」
只见沙绪已经有半张脸被涂成一片漆黑，遭到黑暗的侵蚀。不知不觉、说的就是这样吧。
「啊，从理亚的表情来看……我、正受到攻击啊」
从眼到脸颊都逐渐被漆黑覆盖的沙绪，却带着一如平常的笑容，精神地确认情况。
「我就觉得，右眼好像看不见，右耳好像听不到嘛，在隧道里。那是因为，我偷偷碰了隧道的墙壁吧」
啪的一声、沙绪也松开了我的手。
那只白皙的手，正渐渐变成黑色。
对，就像在和周围的黑暗同化一样。
「是没有痛楚也不觉辛苦的攻击喔，理亚。对不起，保护不了你。不过，我相信理亚是一定救出我们的喔！」
「沙绪！」
我一伸手，沙绪便轻巧地转身躲了过去。
与此同时，她的身体正不断被黑暗侵蚀。
「那、等会见了，理亚」
尽可能地展现出自己坚强的一面以后。
沙绪同样消失在了黑暗中。
「艾莉莎、沙绪……」
眨眼间两人都不见了踪影，我顿时束手无策。
咚咚……锵锵……。
祭典的声音似乎在逐渐逼近。
现在不能连我也坐而待毙。
现阶段的线索是这个『声音』和『黑暗』。
我是应该留在这里寻找艾莉莎和沙绪，还是继续前进或返回试探一下呢……这都得由自己一个人来决定。
原本的故事里，迷失到这个地方来的是一个人吧。
此前全靠有两人相伴，我才有足够的勇气去面对。
咚咚、锵锵。
声音更加接近了。
周围只能见到一片黑暗。那意味着里头藏有发出这股声音的某种存在吗？
「……难道说」
想到那里我取出了手帕，往声音传来的方向一扔。
随即。
手帕就像沙绪刚才那样被染成漆黑，消失不见了。
与其说黑暗里有东西潜伏。
或许说『黑暗本身』就是敌人会更加准确。
换言之……。
「这个地方、这个世界、这个空间……这一切是、Lore……？」
察觉到那个匪夷所思的可能性的我，甚至连惊讶都忘了就那样愣在原地。
◆◆◆◆◆
在对逼近中的黑暗气息保持警惕之余，我想了起来。
『迷途之森』。
在很多童话和故事中都有记述的、入内者不得出的森林。
那种森林在日本亦被称为『禁地』，有传一旦误入就无法再脱离。
传说中那里的森林是有生命的，会吞噬生物。
恐怕这个『车站』也是『迷途之森』的一种吧。被困于此的人将无法归还，在此失去肉体。
然后，失去肉体的人化为了黑暗等待下一个牺牲者的到来……牺牲者越多，黑暗世界就扩张得越大。
由Lore的群体所创造的世界。那正是『迷途之森』的真面目。
原本出现的Lore估计只是单纯地令人无法归还的『场所』的Lore吧。但是，随着被困于此的人们的思念互相重合增益，曾经的场所甚至扩张到了世界的级别。
黑暗消无声息地接近。那里头似乎混有牺牲者们的思念……我感觉得到。
『希望有人来救救自己』『假如遇到人的话就能回去』『所以求求带走自己』等等。『他们的本体』正是只有这些想法残留下来的存在。
连车带人被黑暗捉住的艾莉莎，以及由于碰到隧道的墙壁而被黑暗同化的沙绪，假如不马上救出她们的话，或许就会化为对方思念的一分子。而我再这样下去，迟早也会步同样的后路。
在连自己的手都看不清的黑暗中。
我拼命地思考对抗神话……。
可是，从一开始这个Lore就不存在对抗神话。
『平安无事地归还』之说算不上是解决方案。仅仅是回去的话是无助于打倒这个Lore的。
同样『归还的方法浮出水面』的对抗神话也起不了效。即使讲述迷失于此的人只要这样做即可得救的方法……也不至于可以消灭这个Lore。
而作为最终手段的『最后这个Lore被消灭了』的总结式对抗神话也用不了。原因是这个Lore不存在着明确的敌人。
从思念而生、卷入了人们、纯粹由思念构成的Lore。
就算可以平安归还也说不准哪一天会再度被其吞噬。
始终会残留下不安的故事没有太大效力，是不适用于对抗神话的。
「——！」
就在这时。
我注意到了先前还和沙绪牵着的手开始变成黑色。
看样子，侵蚀已经蔓延到了我的身体。又或者说，从进入这片黑暗的时候起这副身体可能就被附上了。
……我非常焦急。心乱如麻，快要令人失去冷静了。
但即便是那一份慌乱也如同被黑暗覆盖了一般，意识逐渐淡薄起来。对，就仿佛连心都在被侵蚀似的。
理论上还存在于我心中的牢固感情只能勉强作出抵抗。
那份对哥哥的感情同样成为这股黑暗欲要吞噬的目标。渐渐地不安和恐怖的感觉都变淡了，取而代之的是就此放手可能会更加轻松的诱惑涌来。而尚在抵抗的焦急的感情同时却被一点点地削弱。
当这份感情亦将失去之时。
我可能也会成为这股黑暗的一分子吧。
「……不、不要……」
微弱的悲呼脱口而出。
这一瞬间，至今一直压下不发的感情涌出来了。
「不要……不要啊！」
宛若决堤的洪水一般。
尽管在艾莉莎失去踪影时仍然保持坐怀不乱。
在沙绪消失不见时仍然强作冷静。
但是。
我的心已经迎来了极限。
「不要，救我……！」
不止手掌，黑暗已经蔓延至整只手腕……逼近肩膀附近。
缓缓地、欲要绞杀我的心。
欲要往里注入绝望。
害怕、焦急、痛苦和难受的感情全部融为一片混沌，已经分不出自己感受到的是什么呢。
在此情况下，唯一还残留在内心深处的感情。
那是……。
「……哥哥……」
绝对不想失去的。
对哥哥的感情。
像是要逃离连感情也准备吞噬的黑暗一样，我不禁脱口……。
「哥哥，救我……哥哥！」
喊出呼唤他的声音。
那一瞬间。
「喂，是我。我就在理亚的背后喔」
悄然间。
背部受到一份温暖的包裹。
「啊……」
对，无论何时。
只要我感到害怕，任何时候都会来救我。
只要我发出求救，不管在什么地方都会赶过来。
那就是……我的。
「哥哥……」
紧紧地。
脸一埋在将我紧抱的手腕中。
眼睛就不由得溢出了泪水。
「抱歉，理亚。我来迟了」
背后传来了这般温柔体贴、一如平常的哥哥的声音。
顿时，弥漫在我心中的阴霾被驱散。
已经不再感到不安和恐怖了。
「……好高兴。能来，我就……很高兴了」
眼中的泪水怎么也止不住。
微微睁开眼睛，只见本应受到黑暗侵蚀的身体都健存。
是哥哥的拥抱替我驱除了黑暗吧。
「在你完全冷静下来为止，我是想保持这样啦」
「……不，已经不要紧了哥哥」
其实心里是希望哥哥一直拥抱着我的。
最好是抱得更加紧，由哥哥代替黑暗来夺走我。
尽管有直诉那一股感情的冲动，但我做了一个深呼吸以后缓缓摇了摇头。
「因为，我是哥哥的、妹妹」
「是么。……那之后再慢慢找时间聊吧」
「是」
只不过，听到哥哥宠着我的声音在�