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“嗯？唔哇！”
当我回过神来时，发现音央的脸就在眼前。
“到底怎么了嘛，突然发起呆来。”
“抱、抱歉，我刚才有发呆啊？”
“嗯，好像是在作白日梦一样，整个人都呆住了。”
像是在作梦。没错，我刚才的确在想梦中的那位少女。
在那个梦里头，气氛就和这座村子……有点相像。我有这种感觉。
不行不行，如果现在发呆，把音央丢着不管就太失败了。
“抱歉。所以说，怎么了？”
“我想跟你讨论逃出去的方法。我们应该要先设法离开这座村子吧？”
“喔……对啊。”
“就算回到我们一开始来的地方也回不去吗？”
“虽然入口等于出口是很合理的想法……不过我们的开始地点好像在村子中央吧？”“就是呀。如果那个地方有道很明显的‘门’之类的就好了。”
“干脆我们试着往山里直走？”
“虽然那也是个办法……可是如果只有今晚也就算了，总不能明天也不吃不喝吧？”“也是。”
不过，我相信还有某些逃脱的方法。
如果能够想到某种能颠覆传闻的特别方法就好了。
“从词乃身上下手……会太过勉强吗？”
“那女孩看起来好像很从容啊。她应该很强才对。”
虽然外观是人的模样，但如果她就是‘食人村的Lore’——
那么她的本体应该就是‘村子本身’。
那个‘Lore’会把迷途的人杀死，并且让他们住在白己的村子里。
就某种层面而言，这的确可以说是‘被村子吃掉’。
那些被吃掉的人们，真的没有救了吗？我的脑中又浮现这样的疑问。
老爷爷、欧巴桑、小达，还有小美。
难道他们都已经没有救了吗？
‘不要被吃掉哟——’
对音央说出这句话的少女，她的意思是希望至少音央能活下来？
“好像也没办法把问题简化成‘打倒头目就破关’这么单纯。”
“嗯……毕竟死掉的人应该没办法复活吧……”
那些村民似乎已经是‘亡者’了。如果说有什么方法可以救他们，大概只能透过时间跳跃，在他们迷路进来之前解救而已。
——有无法拯救的人或牺牲者存在。
那就是与‘Lore’的战斗。
我内心累积的情绪愈来愈多，为了避免音央察觉，我只能紧咬嘴唇。我……我们现在能做的，就只有逃出这座村子而已吗？
不能再为他们做些什么吗？
拯救他人不就是‘主角’该做的事情吗？
“……文字……”
音央一脸担心地望着我，此时我才发现自己正紧握着拳头。
“抱歉，我有点失去控制了。”
“没关系……不过你不要自己一个人烦恼喔。”
如此温柔的话语，直入了我的心坎。
明明她也跟我一样希望能拯救那些孩子们。
现在却又这样的担心我。
——至少，不论之后发生什么事，我都一定要守护她。
让她平安离开这座村子，恢复原来的生活。
但是，到底要怎么离开这座村子？
虽然雾香正在调查，但来得及吗？
就算在这里等，早晚会……
沙沙沙沙沙沙沙沙！！
“！！”
音央手边的收音机又开始传出杂音。
“啧！终于来了吗……！”
看来他们并不打算让我们休息太久。
我们立刻有所反应，开始朝河川的另一头前进，打算尽可能地远离村子。
“文字，你看！”
但是，河川的另一头也出现几道手电筒的亮光。
“被夹击了！？”
村子方向的森林里，开始传来好几个人的脚步声。
两边都有不少的人数在逼近。
没想到居然会集合这么多人一起过来。老实说，面对这种人数我是一点办法也没有。“啊哈哈，文字先生？”
一道声调偏高的声音，从上面传来。
面带同样笑容的词乃，正坐在高大树木的树枝上。
和刚才不同的是，她身上的红色连衣裙已经被割得破破烂烂，有点不堪入目。
……既然她在这里，难道说……
虽然我的胸口闪过不祥的预兆，但现在可不能示弱。
“是词乃啊。”
反正都已经被发现了，再加上遭到夹击，根本无路可逃。
既然如此，就相信一之江会来，尽可能拖延时间吧。
“原来文字先生和一之江小姐，都是‘Half Lore’呀？”
直到刚才听起来感觉是那么可爱的声音，现在听起来却非常可怕。
……但是，我绝对不能屈服于她的魄力。
“喔——我都忘了报上名号啊。”
虽然我只是个新手，也没有什么能力，但现在可不能穿帮。
‘Lore’之间的战斗属于情报战。所以，她才会在这里与我们开口搭话。
为了识破我是何种‘Lore’——
“我是‘第101篇百物语’的‘主角’，一文字疾风。”
“百物语的主角！”
词乃突然大声地重复了一次。不知道她是感到惊讶，还是感到兴奋……虽然搞不懂，但总之看得出来她很激动。
这个名号可是一种曾让一之江警戒、让雾香大吃一惊且急欲排除的存在。
如果被知道，绝对足以让对方提高警戒。
“没想到你还不是个普通的‘主角’……而是百物语的主角！？”
词乃相当亢奋，瞪大眼睛注视着我。
连身旁的音央也以‘真的有那么厉害？’的眼神看着我。
……我也每次都这么想，自己真的是那么厉害的存在吗？
最基本的问题，在于所谓的‘主角’到底和普通的‘Lore’有什么不同。
虽然有这样的疑问，但现在可不能表现在脸上。
我大概正露出充满自信的笑容吧。希望别装得太僵硬才好。
“是喔。那么如果打倒你，我的‘Lore’会变得更强啰？”
“大概吧。你会因为成为打倒‘百物语主角’的‘Lore’变得更强。”
……以前一之江曾这么说过。
虽然我还不明白她所谓的‘变强’是怎么一回事。
还好我目前所知的东西还能与她对话。
“这样啊……我想你已经知道了，我是‘食人村（Carnibal ）的Lore’。”
是把食人（Cannibal）及庆典（Carnival ）两个字合在一起的名字吗？
我不禁有点佩服这创意。
“那朱井词乃这名字又是从哪里来的？”
“是别人取的。”
“别人取的？”
“对。是‘神隐’替我取的。”
一瞬之间，我的背后开始发冷。
我已经知道这座村子的传闻就是所谓的‘神隐’。
但这女孩现在却说自己的名字是‘神隐’取的。
意思是说，‘神隐’的‘Lore’另有其人……！？
“咦，原来你不知道？”
“没有……我在想你可能想用谎言让我们陷入混乱……”
“不可能。我们‘Lore’如果愈强，就愈不会说谎喔？”
愈强的‘Lore’就愈不会说谎？
虽然那是新的情报……但仔细想想好像还能接受。
姑且不论她的话是真是假，反正之后再向一之江及雾香确认。
“原来如此，其实你的情报收集能力很弱？”
“因为负责收集情报的人，现在正在洗澡。”
“喔，原来还有收集情报的人？”
原本我只想随口说说……但她那语尾上扬的口气，真让人受不了。那样的反覆确认会让人产生一种错觉，以为自己不论说什么都会给予对方更多情报。
像她这样的可爱女孩也就罢了，如果不是，还真想揍她一顿。
“所以说，百物语（Hundred One）先生能够离开我的村子吗？”
词乃这句话一出口，包围在我们四周的村民们就开始步步逼近。
一之江会现身吗……虽然我想拖延到雾香联络我们为止，但这个企图可能已经被识破了。
“就是因为能出去才进来的。你的‘Lore’是‘也许将再也无法活着走出来’。反过来说……”
我用力一指。
“如果我能够逃出去，你的力量将会被大幅削弱！”
“喔，你办得到？”
“就是办得到。”
我露出自信的笑容，然后拉起音央的手。
音央也反握住我的手，以坚强的眼神朝我点头。
“喔？”
看着我的词乃，不知道作了何种盘算……就只是轻轻一笑。
“那么，你就试试看吧，Hundred One！”
此话一出，大量村民就一起朝我们冲来。
背后也传来有人渡河的声响。
“怎、怎么办呀，文字！？”
“总而言之……！”
不‘等’了。我决定按下准备好的‘D…Phone’按钮，‘呼叫’她来。
“快来吧！”
下一刻，我的周围开始刮起一道风——
‘喂，是我。我正在你的背后。’
背后传来一之江的声音。
“是谁！？”
音央看了我身后的她一眼，大吃一惊。
这也难怪，听说和一之江平时的模样不同。
我只有稍稍透过道路转角镜瞄了一眼。
“是我，是我。”
“咦，一之江同学……？”
“对对，我就是一之江啦。”
“干嘛故意装得像是诈骗集团？”
“呼，别提了，我已经打得够累了，好想回家。”
背后的一之江难得以喘呼呼的语气说话。
“不是，话虽如此……”
我正打算朝一之江回话的时候……
跑在最前头的村民，已经要抵达我们的位置了。
“这里。”
一之江拉了我的背。
我的身体很自然地动了起来，轻易地闪过了袭击而来的村民。
“喔？”
然后我和音央的身体就变得轻飘飘的，如同随风飘动的棉花一般，逐一闪避了他们的攻击。
“哇、哇、这什么啊！？”
“人体动作有所谓的流向。只要能够加以看穿，就能像这样进行操作，做出像是操纵人偶一般的动作。”
她居然说得像是武功高手一般。一之江以手指示我们行动，时推时拉，我们就像是流动在人群中的水一般，缓缓地进行移动。
……回过神来，我们已经来到词乃坐着的树木正下方。村民们似乎还以为我们在原先的位置，依旧群聚在那边。
“对了，你敢抬头我就刺你。”
“我、我不会偷看啦。”
看来连词乃的内裤我也不能看。一之江简直跟个风纪股长一样。
“哇，你的技巧还真有趣？”
词乃的声音从正上方传来。
我既不能抬头，也不能回头看，脖子像是被定住了一般。
“你不主动出手吗？”
“嗯。因为你很强呀。”
“而且你好像不属于直接战斗的类型。”
“呵呵？”
什么？‘Lore’还可以像这样分类啊？
“词乃她很强吗？”
“我刺了她好多次，可是她一下子就复原了。打腻之后我就跑了。”
喔，难怪词乃的衣服变得破破烂烂的。
“基于这些理由，我们要逃啰。”
一之江推了我的背一把。
我像是在顺风下奔跑一般，脚步变得十分轻快。
“我说过了，不会让你们逃走哟？”
听到词乃的话，村民们又一起攻向我们。
看来她并不是直接战斗的类型，而是操作群体的类型。
一边想着这种事情，我一边拉着音央的手，在一之江的推动下向前奔跑。
“关于那些村民，被我杀死后就马上消失了。所以说，他们已经是‘Lore的登场人物’了。”
我们跑着，一之江则在身后进行说明。
“登场人物？那是什么意思。”
“意思是他们早就已经死了。现在的他们只是本人的残渣而已。连幽灵都称不上，就只是故事中的配角而已。像是‘村子’制造出来的玩偶。”
“………………这样啊。”
本人已经死亡了。意思是说，对我们那么亲切的老爷爷及欧巴桑，还有和我们一起玩耍的小达与小美，他们早就已经死了。
他们只不过是仿自本人所做成的玩偶而已，永远都得待在这里。
我瞄了音央一眼，她瞪大了眼睛，看起来很难接受。
“小美曾经告诉音央，要她‘不要被吃掉’。”
“大概是被制造出来的东西也慢慢地产生了人格。”
“有可能拯救他们吗……？”
“不可能。我们离开这座村子后，‘Carnibal’将会变弱，一旦没有人继续谈论，她就会完全消失。如此一来，这个故事的登场人物也会消失。就某种层面而言，这才是解救他们的方法。”
虽然我很不想接受‘消灭即是救赎’这种做法——
〡—我也知道自己现在的心情不过是一般的同情或怜悯罢了，但依然还是觉得悔恨不已。
“……文字。离开这里以后，我们去查小美和小达是谁吧。”
音央紧紧握住我的手。
她的眼里泛着泪光。
“嗯，说得也是。”
我也反握她的手。
“一之江，既然这样，我想赶快离开这里。”
“只要藉由我的力量就行了。”
嗯？
“只要打电话给雾香同学就行了。”
“啊……原来如此。”
无论身在何处，都能移动到接电话的人那里。
那就是身为‘咒言玩偶’ （Merry'；s Doll）的一之江所拥有的能力。
“确定能带音央一起走吧？”
“嗯，没问题。”
听到这句话后，让我松了口气。由于一之江就在我正后方，我一边留心别看到她的身影，一边朝词乃所在的方向看去。
“那么词乃，‘再见’啰！”
“喔，原来还有逃脱手段是吗？别想得逞！”
村民们一口气提高了追赶速度！
原本还拉开一段距离，现在却已经被迫到只剩一百公尺左右。
“好，走吧！”
我停下脚步，并且取出‘D…Phone’。
然后，拨电话给雾香。
嘟噜噜噜噜……嘟噜噜噜噜……
“抓。”
“哇！？一之江同学，为什么要从后面抓我胸部！？”
“因为看起来比较好抓，忍不住就……”
“如、如果你觉得好抓……那就没关系了……”
“然后请你就这样抱住文字。”
“咦？我、我才不要！？”
“虽然又臭又恶心，不过还是请你尽可能靠近他。”
“我哪会又臭又恶心！？”
“呜……这是为了逃出去吗？”
“如果不是，我也不会逼你做这么难受的事情。”
“不要说什么难受好不好。”
我吐槽得都想哭了，不过音央还是紧紧抱住了我。
我的背上感觉到颇为巨大的柔软感触，同时也闻到她轻飘飘的发香。
“……音央，你身上的味道还满香的。”
“变、变态！？笨蛋！？你有体味癖好！？”
“不、不是啦！我才没有什么体味僻好喔！？”
“雾香还没有接电话吗？体味癖好者？”
“就说我不是了啊！？我明明比较喜欢胸部……”
“呀啊啊啊啊！！变态变态！！”
“哇哇哇哇哇，不要拉我的头发，会被拔掉啊～～！！”
再这样下去，音央会比村民先杀了我。
“雾香，拜托快接啊！！”
手持各种凶器的村民，已经来到我们背后十公尺的地方。如果来不及逃而被村民杀死，那就不好玩了。
“呀啊啊啊！他们靠过来了！！”
“好痛痛痛！！掉光了、我的头发要掉光了！！”
慌张的音央用力地拉着我的头发。
此时，电话终于接通了。
‘哇、文、文字？抱歉，我正在洗……’
“抱歉，雾香，我们现在就过去！”
“现在岬哇、等等——！”
“这是忆起跳跃（Ringer Bell ）。”
一之江话一出口——
我们的视线范围立刻产生了变化……出现的是一个纯白色的空间。
“？”
这是哪里？
好像在一片浓雾之中，还有好香的味道。这闻起来像是香皂？
然后，眼前缓缓出现一道人影……
“啊。”
“哎呀？”
我看见雾香漂亮的长发，以及滴着水滴的白皙肌肤�