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他的借口是「以前圣天子从未受到狙击，但是一雇用莲太郎就发生暗杀未遂事件。所以莲太郎是内奸」。
就两个角度而言，这个理由都不合逻辑。
莲太郎在电话中说明自己愿意接受委托时，只有一名事务官回答『请在当天直接过来圣居』。委托当天莲太郎一到圣居便搭上礼车前往会谈场所，回程便受到袭击。
也就是说莲太郎虽受雇担任保镳，却完全没接到任何与护卫相关的任务简报。这恐怕是由于敌视莲太郎的保胁等人刻意将莲太郎排除在外的结果。
然而讽刺的，这也给莲太郎带来牢不可破的不在场证明。
退一百步，就算莲太郎真的私通刺客，对护送路线一无所知的他也没有情报可以泄露。
还有一点，也是最重要的一点，莲太郎很清楚自己不是内奸。
莲太郎理所当然地为自己辩护，途中数度被保胁大声打断。
保胁一开始就巧妙放出「别被他骗了」与「大家不要听他的」等说词，试图诱导与会人员。狂妄、不择手段排挤劲敌的保胁确实口才极佳，擅长灌输他人离谱的诡辩与歪理。
他的借口简单来说，就是「错不在我」。看来他是打定主意要将错推到莲太郎身上。
对会议途中陷入劣势的莲太郎伸出援手的，是意外在途中闯入的圣天子。
「委托里见先生是我的主意。怀疑里见先生就等于怀疑我的判断。况且保胁先生竟然将拯救东京地区的英雄当成犯人看待，不知廉耻！」她严厉地如此说道。
无法反驳的保胁只能懊悔地默默坐回椅子上。
然而看到他熊熊燃烧怒火，充满怨念的双眼，莲太郎瞬间明白他尚未放弃。
边露出恶心笑容边念念有词的保胁视线，让莲太郎的背脊感到寒冷刺骨。
之后根据同情莲太郎的工作人员表示，保胁似乎怀疑莲太郎与圣天子的交情超过民警与国家元首的分寸。
真是爱管闲事。
莲太郎翘着二郎腿，双手抱住后脑勺再度陷入沉思。
他努力不去意识身旁传来的今天第二次的「唔啊。」与啪喳声。
还有很多事要考虑。
首先就是刺客的目的。
回顾过往的历史，暗杀这种行为与其说是出自政治、宗教的对立，狂热支持者的怨恨与占有欲失控的例子更多。
圣天子拥有超越偶像的美貌，并非不可能成为上述那种疯狂家伙的暗杀对象。
身为被委托人的莲太郎觉得自己也有责任，所以莲太郎拜托圣居的工作人员让他进入管理与纪录寄到圣居的威胁信、犯罪预告的管理库。
威胁信包括「我要杀了你！」、「同情赤眼的愚人该死」这种极为单纯的内容，也有像「你是属于我的。圣天子的×××被我的×××——」这种让人忍不住想说别把这种东西贴上邮票寄来的夸张玩意。圣天子如果亲眼看到，搞不好会昏倒吧。
然而最让人惊讶的莫过于庞大的数量。
在网络全盛的二〇三一年，写在纸上的传统威胁信就有这么多。电子邮件信箱收到的大概是这个的几十倍吧。
不过莲太郎考虑过所有的要素，认为可以排除单纯狂热支持者的犯行。
毕竟这回的事件除了行动路线外泄，还要加上远距离狙击这个冷酷、计算严密的要素。
如果只是过度妄想的一般人，比起狙击，应该会先想到趁着圣天子在台上演说时冲上前去用手枪射杀吧。
莲太郎的眼神变得锐利，以交叠的手掌撑住下巴。
危险的敌人。
圣天子似乎无法忍耐跟齐武的对话永远是平行线，不打算停止交流。不久之后她与齐武的第二次非官方会谈就要展开。
自从那天起，刺客在莲太郎心中的存在感与日俱增。
有没有什么关于敌人的线索……
「唔啊。」
「你到底弄掉几颗！」
莲太郎望向地面，三颗大大的章鱼烧落在柏油路上，她看起来一颗也没吃到。
蒂娜盯着掉在地上的章鱼烧好一会儿，缓缓抬头露出非常严肃的表情：
「莲太郎先生，这个章鱼烧会从我的嘴边逃跑。因此里面的章鱼还活着的可能性——」
「——完全没有！借我一下。」
莲太郎抢过盘子，以竹签刺起一颗硬塞进她的口中。
蒂娜尽管顿时浮现惊讶神色，但是随着开始咀嚼，脸颊的肌肉也逐渐松弛，看来似乎非常幸福。
「莲太郎先森，偶矮要。」
蒂娜从长椅采出上半身，闭上眼睛微微张嘴。
莲太郎有种对方想要接吻的错觉，瞬间小鹿乱撞，不过重新想想，这种情况还比较像是给雏鸟喂饲料的感觉。
蒂娜一口接着一口吃下章鱼烧，散发幸福气息，整个人放松的模样很有趣，莲太郎看着看着，不知不觉也把自己的章鱼烧喂给蒂娜。
「乖乖坐好别动。」
莲太郎拿手帕想帮蒂娜擦干净沾满酱汁的嘴角，蒂娜眯着眼睛抬头，任凭莲太郎摆布。
背后传来的笑声让莲太郎转过头，那是一家人正指着他们有说有笑。不知道在他们眼中，自己与蒂娜是什么模样。
不知道为什么，莲太郎的心不可思议地暖和起来。
莲太郎稍稍走开叉腰，确定擦干净才点个头，蒂娜总算慢慢睁开眼睛，慢条斯理开口：
「我喜欢莲太郎先生。」
「啥、啥啊？」
突然的告白令莲太郎不禁狼狈，蒂娜似乎觉得他的反应很有趣，用手摸着下巴：
「这好像是我这辈子第一次被人如此亲切对待。」
蒂娜大概是回忆起不愉快的事，稍微低下视线，驼背说道：
「自从父母死后，我就一点也不快乐。」
「一点也不快乐？」
「是的。在那之后我的人生只有『疼痛』。因此刚才是久违的愉快心情。」
「………………蒂娜，你之前说过没有监护人，那是什么意思？还有你为什么会在这里？平常你都做些什么？告诉我更多关于你的事。」
蒂娜的视线不由得游移。
「那个……」
今天是第四次与蒂娜见面。
自从相遇以后，几乎每隔一天蒂娜就会打电话找莲太郎出来，上次去了游乐园，再上次则是蒂娜拜托莲太郎带她去外围区，所以莲太郎就带她去延珠的故乡第卅九区参观。
蒂娜对眼前的一切露出稀奇的表情，莲太郎看着她的模样，也打心底感到开心，不过同时她也提出「跟我碰面的事请不要告诉任何人」这种神秘条件。
从她不时泄漏的情报判断，她的人生似乎不算幸福，两者之间是否有什么关联。
「对了，蒂娜——」
这时冰冷的手机铃声打断他们。
一看到来电人的名字，蒂娜的表情瞬间僵硬到吓人。
「喂、喂。」
莲太郎担忧地对她伸出手，但是蒂娜躲过他跳下长椅：
「莲太郎先生，我要走了。」
没等莲太郎回答，她便转过身。
「等一下。」
不知为何一股强烈的不安迫使莲太郎叫住她，蒂娜转过半个身子。
强风吹起，附近的树木晃得沙沙作响。
蒂娜压住金发微微一笑：
「下次再见吧，莲太郎先生。」
她恭敬地行礼之后离去，莲太郎凝视她的背影良久。
这次是莲太郎的手机发出震动。
来自未织的简讯。内容是要求莲太郎立刻过去，简讯附有地理标记。看来她连假日也留在学校。
莲太郎再度抬头，蒂娜已经从视野里消失无踪。
蒂娜走在国家公园，立刻回拨刚才的电话。
『太慢了。』
「抱歉主人，刚才的状况实在无法接电话。」
『把你的意识恢复到可以对话再说。』
僵硬冰冷的声音对她下令。
蒂娜取出咖啡因锭瓶，把剩下的药丸全倒进嘴里，粗鲁嚼碎。接着皱眉忍耐在口中扩散的苦味，并将空瓶捏扁扔进园内的垃圾桶。
过不了多久，她的意识清醒到某种程度。
清醒程度大约四〇％。离最佳状态还很远。
「接下来呢？」
『下一次的圣天子警卫计划内容送来了。』
「好快。」
蒂娜还以为这次对方一定会有所警惕，不再随便泄漏计划，所以她根本没有心理准备，但是结果出乎她的意料。看来圣天子身边的人真是无能。
电话传来喀喀低笑：
『不得不感谢泄漏情报，帮助我们的圣居工作人员。』
「那个内应是怎么样的人？」
『就是亲眼目睹自己的孩子被原肠动物吃掉的家伙。这种人多得是。』
蒂娜以复杂的表情聆听。圣天子把尊重「受诅之子」基本人权并与之共存作为施政口号，也因此树立许多敌人。
说来讽刺，她的所作所为非常正确，但是圣居里的心腹却出现叛徒，如今还被像蒂娜这样的「受诅之子」刺客盯上，即将丧命。
——只因为她站在「受诅之子」这边。
『我们的委托人希望能在身在东京地区时干掉她。』
「主人，可是那个民警很碍事。」
『那些家伙的真实身分也查出来了。』
「真的吗？」
蒂娜将手机用力抵住耳朵。
「据说叫天童民间警备公司。距离下次会谈还有一些时间，这回不能再让他们碍事。」
她的主人笑了。蒂娜非常清楚他的意思。
蒂娜停下脚步，感觉自己的五感越来越清晰。
『蒂娜·斯普莱特。你的下一个任务就是杀死天童民间警备公司社长——天童木更。』
2
假日的勾田高中走廊非常安静。
莲太郎在鞋柜换上室内鞋，同时很新鲜地东张西望。
莲太郎国中时没参加社团活动，上了高中又跟木更从事民警这个行业，根本没有参加社团活动的空间，因此他几乎未曾在节日来学校。
莲太郎响亮踏过铺设油地毡的宁静走廊，目标是学生会办公室——他努力不去意识后方传来的金属声响。
偶然擦身而过的学生，看到来者的模样都会吓到，接着低头快步走开。莲太郎也不是无法理解他们的心情。
莲太郎厌恶回头，望着跟在身后全副武装的天童木更。
她交叉背着两把外型狰狞的SPAS…12霰弹枪，左手持BERETTA 90two手枪，右手则是杀人刀·雪影。绑在裙子上的皮带吊有破片手榴弹、燃烧弹、催泪弹，以及特殊音响闪光弹等各式手榴弹，以及其他用登山扣环固定的玩意，每当她迈步，就会发出吵死人的金属声响。
总重量大概有六十公斤的木更无言地跟在莲太郎背后，并以不可思议的呼吸法提高自己的专注力。
「喂、喂，木更小姐？」
「你给我闭嘴。」
丝毫不留情面。
爬上以正门玄关来说最西边的楼梯到二楼之后右转，不久「学生会办公室」的牌子便映入眼帘。
木更拉动BERETTA的滑套让枪进入可击发状态，迅速移动到门的右侧背部紧靠着门。
不耐烦的莲太郎正打算敲门，木更却以难以置信的表情摇头阻止他：
「等等，里见同学。你打算正面突破吗？那样太危险了。回想一下民警证照考试。先把催泪弹扔进去，然后两人一起射杀被逼出来的未织。胸口两发，脑袋一发，绝对可以让那女人跟这个世界告别。」
「喂、喂，木更小姐……我不是为了解决未织而来。我是来听取关于在狙击事件现场所发现的弹头分析结果。」
「很接近了！」
「差得远了！」
莲太郎因为疲劳搓揉眼角。
平常做事很牢靠的木更，为什么一遇到未织就会像这样失去冷静。
在公园与蒂娜分手之后，莲太郎打通电话联络办公室，告知自己要去未织那里一趟，结果木更立刻回应『我也要去！』二话不说赶来跟他会合，最后才会搞成这样。在木更面前不小心说出未织的名字是自己失策，但是他做梦也没想到木更会带着杀人装备出现。
「……呃，木更小姐，我进去说几句话，麻烦你在外面等一下。」
「不、不行！不能让里见同学跟未织两个人独处！」
「为什么？」
「不行就是不行！你绝对不可以跟未织单独见面。见面时要有我陪同。这是社长命令。」
莲太郎摇摇头懒得再理她，敲门之后没等回应就转动门把。
「啊，等等里见同——」
——门缝突然伸出一只手将莲太郎抓进室内，门随即锁上。
莲太郎摇晃了几步转过头。
百叶窗放下的室内显得昏暗，未织背对着门反手上锁，并且露出妖艳的笑容。就算身在学校依然一袭亮色系和服，十分吸睛。
「欢迎光临，小里见。」
这时木更在未织背后粗鲁敲门：
「未织，马上开门！不然我要破门了！」
未织闭上眼睛拾起下巴：
「随便你，不过要求赔偿的帐单我会送去天童民间警备公司。」
敲打声突然停止，取而代之的是木更咬牙切齿的声音。
真是可悲，穷到要去莲太郎家白吃白喝的木更，无法做出需要赔偿修理门的事。
「你竟然猜到木更小姐会来。」
「我不知道。不过你想，刚才门外那么吵，谁都知道是怎么回事。我们到隔壁谈吧。」
未织用食指对着隔壁的房间。
在未织的带领下，莲太郎走进未织的私人房间，这里简直是另一个世界。房内摆设以强烈基本色组成、外型歪七扭八的前卫桌椅，此外就是浮在空中的五十面立体影像显示器。
原先显示股价与经济新闻的显示器被未织的手一挥，立刻组成一块巨大的立体画面，开始播放水族馆风光的萤幕保护程式，环绕音响发出水泡声，房间也笼罩在淡淡的蓝色光芒下。这样的感觉仿佛置身深海。
莲太郎想起自己那间四坪的破烂住处，再度环顾这个房间。
双方完全不是同一个时代。
这是司马重工为了她特别规划的房间。明年离开学生会长的位置之后，这个房间又打算怎么处理。
未织将扇子指向显示器，说声「圣天子狙击事件证据物品。」萤幕上立刻一一陈列出现场的照片。
未织将手伸到前面，放大其中一张的弹头照片。
「狙击使用的是五〇口径的BROWNING重机枪子弹。虽然调查膛线，但是完全没有前科。枪枝之前未曾用在犯罪上。」
膛线也被称为「枪的指纹」是子弹射出时枪管留在子弹的旋转痕迹。
未织打开扇子转动，画面又切换好几次，那是事件现场地形的迷你3D模型。
未织仿佛在跳日本舞的美丽身影，让莲太郎不自觉地看得入迷。
未织以扇子指向疑似狙击手潜伏的大楼屋顶，然后再将扇子拖曳到礼车的位置，模型上画出一条连接两点的线，标示两者的距离为九百九十一公尺。未织旋转模型的角度方便莲太郎观看：
「小里见你看，我虽然确认过了，但是敌人真的是在这栋大楼上狙击吗？而且还是在礼车行驶途中？」
「……是啊，怎么了？」
「里见对狙击的了解有多少？」
「几乎是外行人。」
话说那还是莲太郎在考取民警执照时，刻意从选择科目里删除的弱项。狙击需要守在同一个地方等待猎物出现的瞬间，还必须以高度敏锐的神经扣下扳机，绝对少不了耐力与专注力。莲太郎对这两项都没什么自信。
「嵌入现场路面的弹壳我们已经回收。从射击角度研判，应该是从这栋大楼击发没错，不过……」
未织吞吞吐吐了一会儿，然后抬起头继续说道：
「我说小里见，现在是二〇三一年，虽然狙击瞄准镜与枪械的精度都提升不少，但是最后决定命中率的关键因素还是枪手。人类的心脏随时都在跳动，呼吸也会导致手部震动。一名狙击手若能命中八百公尺外的目标就可以称为『高手』，一公里外算是『神乎其技』，一·二公里外叫『特技表演』，更远的话就是『碰运气』。」
莲太郎感到很惊讶。
「有这么难啊。」
「你想像从体育用品室里拿出呼啦圈，用套圈圈的技巧连续套中二〇公尺外的三角锥三次。狙击与套圈圈虽然不同，但是可以帮助你理解难度。」
「那的确……很困难。」
就算没有实际去做，莲太郎也能想像。
他总算明白未织想说什么。她是在暗示自己，从一公里外连续命中三发这种事，几乎是不可能发生的。
之后未织又解释影响狙击弹飞行的因素，包括气温、湿度、角�