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但自万年前开始，祖竹不知出了什么变故，树灵再也没有离开过树体。
而自万年前开始，祖竹的竹叶便开始一天天枯萎。
到了最近，这枯萎开始加剧，仿佛整株祖竹全部都要枯萎死去。
而这个关头，祖竹之中的树灵突然离开树体，出现在竹殿之内。好似入了魔怔一般。大开杀戒。。。
仅数个呼吸。树灵便仗着碎虚三重天的修为，杀害了7名竹殿炼虚。。。
若非竹皇及时出手，镇住暴走的祖竹树灵，恐怕那树灵还会杀戮更多竹殿强者。
竹皇将树灵与祖树封印在禁地之中。不允许任何竹殿修士靠近，避免被疯狂的树灵杀害。
竹皇对外界宣称祖竹得了怪病，却并未谈及树灵癫狂之事。。。
竹皇之所以召集天下丹师，不仅仅是想治愈祖竹的枯萎病症，令祖竹重新焕发生机。
更重要的是，竹皇想治好树灵的癫狂之症。
那并非受伤，亦非得病，更非中毒。。。
那是竹皇从未见过的怪病，树灵得了这种怪病。已彻底遗忘守护竹殿的使命，变得六亲不认，见人即杀。。。
青瞳老者知晓，宁凡想要炼制的丹药，并不对症。无法治愈祖竹树灵的癫狂之症。
“陆某并未见过祖竹，并不知它具体得了什么怪病，自然无法对症用药的。。。敢问三长老，祖竹究竟得了什么怪病？”
“竹皇有令，与祖竹有关的消息皆属于竹殿最高隐秘，不得外泄。。。不过道友并非外人，乃是专程为祖竹治病的炼丹师，想来纵然老夫将所知秘闻告知道友，也没有什么不妥的。。。道友且看此玉简，其中记载了关于祖竹的所有讯息。”
青瞳老者取出一个玉简，递给宁凡。
宁凡接过玉简，一扫其中内容，目光微微一诧。
原来祖竹的怪病，指的是树灵的癫狂之症。。。
若想治好树灵的癫狂之症，首先要找出它癫狂的原因。。。
宁凡神念扫视着玉简之中的讯息，忽然心念一动。
玉简之中记载了祖竹的所有讯息，而其中两个讯息，让宁凡有些在意。
其一，祖竹生长在竹殿的小千禁地之中，是某代竹皇所栽种的一株神竹。俱说那位竹皇曾借助祖竹的力量，在禁地中镇压了一种名为‘孽离’的凶兽。。。
这个消息与孽离有关，让宁凡十分在意。
当日他所听到的那一声孽离悲鸣，或许便是从祖竹禁地之中传出的。
其二，万年之前，竹殿中负责看守祖竹的树族，是牧野国百黎一族。。。
如此宁凡高度关注百黎族，乍一见此讯息，立刻目光一凛。
又是百黎。。。
祖竹是在万年前出现病症，而万年之前守护祖竹的，是百黎一族。。。
百黎，百黎。。。
这百黎一族，绝非善类。。。
“难道祖竹的病症，树灵的癫狂，皆与百黎一族有关么。。。”
“百黎一族之后暗藏的巨大危机，与祖竹的怪病，是否有何关联！”
“。。。那大凶之兆，是否与祖竹镇压的孽离有关。。。”
宁凡收起所有杂思，并未购买之前的那些灵药，而是翻出了几种专治癫狂症的丹方，在摘星楼中购买了这些丹方的所需灵药。
不知这几种丹药，能否治好祖竹的癫狂之症。。。
他辞别三长老，离开摘星楼。
在返回金宫的路上，忽然被一个红衣少女气呼呼地拦住。
“陆北，都怪你，都怪你！今日竹殿之内，举行了八长老继任人的第一轮比试，我父汤雄被百黎王一掌击成重伤，失去了选拔资格。。。你可知道！”
“若你当日答应祖爷爷的请求，助我扶桑族竞选竹殿八长老，爹爹就不会参比，就不会被百黎王打成重伤！这都是你的错，是你害爹爹受伤的！你要如何对我负责！”
拦在宁凡前方的，正是扶桑族的小公主——汤鸢。
此刻，此女哭得梨花带雨，一副得理不饶人的语气，拦在宁凡前方，挡住宁凡去路，气呼呼地瞪着宁凡。
宁凡目光露出几分不耐之色，这扶桑族的小公主好生缠人，今日竟又找上门来无理取闹了。
宁凡并不知八长老的第一轮选拔已经开始，亦不知汤雄失去资格、被百黎王击伤之事。
此事跟他根本毫无关系，他与扶桑一族亦是交浅如水。
汤雄被百黎王打伤，与他何干？
汤鸢屁颠颠找上门问罪，实在是莫名其妙！
这么无脑的女人，宁凡还是第一次见到。
宁凡既没有心情去哄这个哭闹的女人，也没有心情对这个女人‘负责’。
她又不是他的鼎炉，他凭什么对她负责？
宁凡仿佛没有看到汤鸢，直接从她身边绕过去，把她晾在那里。
汤鸢见宁凡无视她，快步追了上去，一把拽住宁凡衣袖，不依不饶道，“你还没对我负责，不能走！”
“定！”
宁凡一指点下，施展定天之术，将汤鸢生生定在原地。
他是太虚修为，汤鸢是元婴修为，施展定天之术，估计能定汤鸢一辈子。
当然，若扶桑一族的炼虚高手出面，多半大费周章之后，也能破解此术。
“我、我怎么不能动了！你对我做了什么！放开我！”汤鸢有些害怕了。
宁凡将衣袖扯出，拍拍其上的灰尘，对汤鸢淡漠道，“上一次你上门找事，我饶你一次。这一次你上门寻事，我只是定住你，算是略施小惩。若再有下次，我便直接将你丢入炼虚凶兽的巢穴，让你自生自灭。”
宁凡言罢，转身离去，徒留汤鸢中了定天之术，被定在长街之上动弹不得。
汤鸢几乎要委屈哭了，她从未被任何人欺负过，今天却被宁凡狠狠欺负了。。。
她想要挣脱定天之术，却发现此术根本不是她能挣脱开的。
她望着宁凡的背影，明明想狠狠骂两句，但话到嘴边，却又成了求饶，她真是太没节操了。。。
“陆大师，陆大爷，快放开我，求你了！”
“爷，求求你放了我吧，我再也不招惹你了！”
“爷，你怎么越走越远了，爷，不要走！”
“爷。。。你如果放了我，我以身相许，我保证！”
汤鸢的求饶完全打动不了宁凡，宁凡很快就走没影了。
她好似一尊雕塑一般，狼狈地站在长街之上，直到迟迟赶来的四名女卫将她扛回去。
在汤鸢狼狈离去之后，宁凡身影一晃，忽然重现于原地，自语道，
“八长老的选拔已经开始了么。。。若无意外，百黎王应会继任八长老吧。百黎。。。”
第591章 屠竹计划
时间一日日过去，八长老的继任者经过数轮考核之后，终于尘埃落定。
不出意外，百黎王获得成为了新任八长老。
树界炼丹宗师陆续来到姬水城，包括宁凡在内，此次共有11名六转炼丹师前来姬水。
宁凡足不出户，忙于炼制治癫丹药，表面上对外界发生的一切事情漠不关心。
暗地里，却又数次施展窥天雨术，暗中窥视整个牧野国的动向。
牧野国，姬水城。。。一切都是风平浪静的模样。
当三名树界六转上品丹师全部抵达姬水城之后，宁凡收到了竹殿的邀帖。
来送邀贴的，是一名化神中期的青瞳青年，是星柏一族的少主。
他望着宁凡的目光，带着三分崇拜，以及七分敬畏。。。他亦是一名炼丹师。
“晚辈奉三长老之令，来此邀请陆前辈参加今晚的竹殿之宴。具体详情，前辈一看邀贴便知。”
宁凡取过邀贴，目光一扫。
今晚，竹殿将在竹皇宫设宴，款待莅临姬水城的11名六转丹师。
明日，竹皇会带着11名六转丹师及部分五转丹师，前往祖竹所在之地，正式为祖竹诊病。
“此次宫宴除了我等11名六转丹师之外，都会有哪些人前来？”宁凡询问道。
“回前辈的话，此次宫宴由竹皇亲自主持，七名碎虚长老皆会出席，就连新任八长老也会出席。除了前辈等六转炼丹师，竹皇还邀请了一些炼虚势力出席宫宴，诸如扶桑一族，南木一族。。。”
“好了，我知道了，你退下吧。”宁凡点头道。
“是，晚辈这便告退。”青年恭敬的屈身一礼，化作遁光离去。
暮色渐沉，夜色俄而降临。
宁凡离开金宫。行走在姬水长街之上，朝竹皇宫徐徐走去。
这段时日中，他的心中时而会感到一些不安，仿佛有什么危险在渐渐逼近。
他不喜欢掺和到无关紧要的危险之中，但为了获得树祖果，却不得不留在东树海。。。
在宁凡思索之时，其身后方向忽然传来一道道嗜血的虎吼之声。
却见一辆由四头荒兽血虎拉动的树车，正自远而近驰来。
此树车之上绘有百黎一族的族徽，驾车者是四名百黎窥虚，车中所坐的。正是刚刚荣升为竹殿八长老的百黎王！
一见这血虎树车。长街之上的修士纷纷退避开来。
那树车一路疾驰。待行至宁凡身侧之时，忽然猛然顿住。
百黎王走出树车，双目冷漠，没有多言。大袖猛地一挥，袖中飞射出无数血光，凝成一张玉帖，随手抛给宁凡。
宁凡接过玉帖，目光一扫。
这是百黎王给他的第四张战帖！
这一次的战帖，由百黎王亲自送来。
这一次的战帖，所写的不再是单独的一个‘死’字，而是三个字。
‘明日，死！’
百黎王的目光之中。蕴含着无边杀机，似乎不杀宁凡决不罢休！
但其目光的最深处，却藏着一丝痛苦，一丝哀求，一丝提醒之意。。。那才是他真正的表情。
从始至终。百黎王没有多言一句，在送出第四张战帖之后，坐回树车，朝竹皇宫疾行而去。
附近不明真相的修士，注意到百黎王对宁凡杀气腾腾的目光，皆暗暗猜测百黎王与宁凡有什么过节。
宁凡站在长街之上，手持第四张战帖，露出沉吟之色。
这战帖只有寥寥三个字，但其中包含了一个重要讯息。
明日！
宁凡心思飞转，明日，百黎族要对他下死手么。。。
但若百黎族真想对他下死手，为何又特意点明日期，让他提前有所准备呢？
“明日，百黎族会有更多杀手来杀我。。。百黎王想让我有所准备，灭掉所有百黎杀手么？”
“他这张战帖，与其说是表露杀意而为，不如说是提醒我所用。。。他这样做，究竟有何图谋。。。”
“明日，竹皇会带我等六转丹师进入祖竹所在的小千禁地，为祖竹诊病。难道说，百黎族会在那里对我动手么。。。”
“无论如何，明日都须小心一些！”
宁凡一路行至竹皇宫，这是一座由金竹搭建的宫殿。
宫殿外，守卫一见宁凡持邀贴而来，立刻将之迎入殿中入席。
宫殿内，一列列身着轻纱的宫女正翩翩起舞，暗香盈人。
正殿之中，竹皇高据首席，其下则是11名六转炼丹师的席位，再其下才是竹殿碎虚长老的席位，之后才是其他炼虚势力、五转丹师的席位。
如此安排，自然可看出竹皇对医治祖竹一事有多么看重。
宁凡并非第一个到来的六转丹师，也非最后一人。
在他之前，已有7名六转丹师入席，包括3名六转上级丹师、4名六转中、下级丹师。
4名六转中、下级丹师对宁凡倒是十分客气，一个个见宁凡入席，立刻起身抱拳行礼。
那3名六转上级丹师，则面色各异地打量着宁凡。
三人中，有一人来自北树海，是沧生树海的树主，他望着宁凡的目光带着几分傲慢和不屑。
此人自视极高，身为北树海第一炼丹师，平日眼高于顶，连归元太虚都不会放入眼中，便是同级丹师，也瞧不起任何人。
他瞧不起宁凡，自不愿与宁凡谈论半句，微微打量了宁凡一眼之后，不屑一笑，虚咪着眼，假寐起来。
另一名六转上级丹师来自东树海，是藤殿的首席炼丹师，名为祝洪。
此人望向宁凡的目光，带着三分敌意，原因不必说，自然是因为宁凡得罪藤皇之事。
最后一人来自南树海，名为孙玉，是雪柳魔殿的首席炼丹师。此人面色倒是和善，打量宁凡的目光也带着三分笑意。
在察觉到宁凡的药魂比他更胜一分之后，孙玉立刻微一抱拳。客气道，
“陆道友好强大的药魂力量，不愧是能以药魂之力震碎六彩古碑的人。”
“孙道友说笑了。”
宁凡就坐在孙玉身边，对后者客气一笑，抱拳还礼。
他早在前来赴宴之前便弄清了树界六转丹师的底细，沧生树主和祝洪不待见他，他自然也不会理会这二人。
孙玉待他客气，他便也还以客气。
二人推杯换盏，交流起各自的丹术。
宁凡丹术的特点，是集百家之长于己身。涉猎十分广泛。
孙玉所学的丹术则是树界正统的‘木焚道’的丹术。虽涉猎不广。但对木焚道丹术研究极深。
二人一番攀谈，颇有共同语言，渐渐也就交浅言深了。
孙玉念及一事，欲言又止。最终还是决定提醒宁凡，传音问道。
“敢问陆道友，是否得罪过柳皇。。。”
“柳皇？”宁凡回想起与柳皓月相逢的经过，失笑摇头，亦传音回道，“并未得罪过。”
“这就怪了。。。道友没得罪过柳皇，柳皇为何会下那种命令。。。”孙玉不解地摇摇头，继而又对宁凡传音提醒道，
“道友近期之内。切莫来南树海。。。道友曾触怒藤皇，藤皇一怒下达通缉令通缉道友。这通缉令传到柳皇手中，柳皇见了通缉令，大笑三声之后，下了一个命令。。。柳皇令柳殿修士严密主意界门附近的动向。一旦发下道友来到南树海，便将道友‘请来柳殿稍住’。。。”
在孙玉等不知情者看来，柳皇请宁凡稍住柳殿是假，擒拿、囚禁宁凡于柳殿是真。
孙玉自然不知，柳皇曾与宁凡有过一面之缘，十分欣赏宁凡的深刻道悟。
在见到宁凡通缉令之后，柳皇立刻明白，宁凡自雨界潜入了树界。
柳皇的命令，真的只是想请宁凡入柳殿一叙，倒没有任何恶意。
“原来如此，多谢道友提醒，陆某近期之内，不会前往南树海的。不过若道友回到柳殿，还请替我向柳皇问个好，就说陆某俗务缠身，此次怕是难得有机会赴南树海、与他把酒问道了。”
孙玉提醒宁凡，存了几分善意，宁凡自然心怀感激。
他亦向孙玉点明，自己与柳皇有些许交情，柳皇的命令并无恶意，只是普通的善意而已。
孙玉微微有些诧异，并未料到宁凡与柳皇有些许交情。
明白了这一点之后，孙玉自然也就不担心宁凡被南树海对付了，极力邀请宁凡闲暇之时前往南树海一叙，交流丹术。
酒过三巡之后，孙玉储物袋中的传音音圭忽然叮铃铃响起。
音圭之中的传音，是孙玉的门人弟子所传音，似乎出了些小事，需要孙玉赶回姬水城的住处处理。
孙玉眉头微微一皱，向宁凡道，“徒儿们炼丹出了些小问题，央老夫回去处理。。。哎，老夫先走一步，明日再见。”
孙玉向竹皇告辞之后，先行离开宫宴。
无人察觉到，在孙玉离开之时，来自西树海的祝洪大师，望着孙玉的背影，露出一抹冷笑。
“计划，就要开始了。。。”
在孙玉离去后不久，宫宴也差不多进行至尾声。
今夜之宴，只为宴请11名六转丹师。
明日天明，便是诊治祖竹怪病之时！
诸位炼丹师亦不久留，纷纷告辞离去。
宁凡亦告辞离去，但在他离席之后，扶桑一族的座位上，汤雄带着其女亦离开宴席，快步追上宁凡，同他一并离去。
“道友请留步！”
在汤雄身后，跟着垂头丧气的汤鸢大小姐，所中的定天之术已被解去，只是吃过定天之术的苦头之后，汤鸢明显安分的许多，不敢再寻宁凡麻烦。
“何事？”
宁凡驻步，似笑非笑看着汤雄。
“老夫叫住道友，只为向道友致歉。小女娇惯任性，行事不知轻重，之前多次得罪道友，还请道友大人有大量，莫与区区一个小女孩一般见识。”汤雄抱拳赔笑，似乎牵动了伤势。咳了数声。
“我不是小女孩。。。”汤鸢弱弱地抬起头，反驳了一句，立刻被汤雄狠狠瞪了一眼，不敢再多说话。
她亦不敢抬头看宁凡一眼，生怕惹怒了宁凡，被宁凡扔到妖兽巢穴自生自灭。。。
宁凡不禁觉得有些好笑，这汤鸢行事虽刁蛮任性，但实则只是一个纸老虎。
对她放纵她便会蹬鼻子赏脸，对她动真格她