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对于阅读这封信的未曾谋面朋友，我们想要提出一项请求。
请告诉我们关于你们的事情。
当然，我们也会告诉你们自己所知的一切。
为了人类历史的发展，我们希望能够和未曾谋面的朋友携手合作，共同解开世界的秘密。
我们的探索行动，目前被迫停留在发现创世神话记载的“圣泉”阶段。
创世神话中的“天空一族”确实存在，并且会对意图航经圣泉的人展开毫无交涉余地的攻击。由于在距离本国相当遥远的圣泉进行战斗时，无法得到来自后方的支援，因此只凭我们的力量是无法越过这项难关。
圣阿尔迪斯坦的子孙啊，我向你们致上诚挚的敬意。
既然我们自同样的种子萌芽、受同样的教诲培育，何不让我们抛弃怀疑、缔结友谊？
如果你们和我们一样冀求解开世界的秘密、探索圣泉，那我们虽然力量微薄，仍准备向你们提供援助。
如果你们愿意与我们接触，请在海上舰艇或飞行舰艇上高举圣阿尔迪斯坦的徽章，接近我们的舰队。圣泉方面探索舰队的司令官——马科斯·葛雷洛中将，将以最高的喜悦迎接你们踏上飞行战舰爱尔巴斯特。或者我们也可能举起相同的徽章接近你们，届时请务必以宽大的态度迎接我们。
希望你们能够谅解这项任性的要求。不过我相信，你们秉持着以慈爱与宽恕为基础的圣阿尔迪斯坦教诲，一定不会拒绝我们的请求。
凭圣阿尔迪斯坦之名。
相信友情的存在。
神圣雷瓦姆皇国执政长官皇民议会首席 璜娜·雷瓦姆
参考资料
《雷击之翼海军下士官空战记》世古孜光人社NF文库
《空母雷击队舰上攻击机驾驶员的太平洋海空战记》金泽秀利光入社NF文库
《历史群像系列【决定版¨太平洋战争4“第二段作战”联合舰队的错误与傲慢》学习研究社
※在此要特别感谢学术方面的协助。本书中有些部分是以趋昧而非细节为优先，文章责任全由笔者承担。
第三卷 插图
第四卷 序章
台版 转自 夜@轻之国度
她觉得自己的身体比河流还要污秽。
女人踏入漂浮着泡沫的肮脏河水中，没有拉起裙子，也没有脱下鞋子，一直走到河中央才停下脚步。
距离三百公尺左右的对岸以水泥堆砌护堤，上方林立着工厂。
太阳躲在云层后方，遮蔽整片天空的云朵转为灰色，告知清晨的到来。
“妈妈。”
站在岸边的男孩如此呼唤浸在水中直到腰际的女人。
被称作“妈妈”的女人没有回头。
“你在做什么，妈妈？”
衣着褴褛的母亲只稍稍将头转向男孩。
她的头发凌乱，身穿破旧的棉衣，五官端正且气质高贵的脸上，刻印着她至今尝过的苦难痕迹。
“我在洗身体。”
男孩一动也不动，望着母亲在肮脏的河水中沐浴。
——是因为工作的关系吗？
男孩这么想。
多亏母亲工作赚钱，今天他们才难得能够吃到美味的早餐。自从两人一星期前被逐出亚历山大宫殿、来到河岸的桥下遮风避雨后，这是他们首度吃到像样的食物。母亲想必工作得很辛苦，她现在仍旧静静地蹲在河里清洗身体。
——为什么？
填饱肚子应该是很幸福的事情，但男孩却感到极度的悲伤。映在河面的母亲身影，不知为何刺痛他年幼的心灵。
他的脸颊上滚落一颗又一颗泪水。
母亲为了赚来今天的早餐，一定承受极大的悲哀。他不想看到母亲这副模样。
男孩哭着跑进河里。
母亲察觉到了，转头看着他。男孩扭曲着脸，张开双手抱紧母亲。
“对不起，妈妈。对不起。”
“……”
“我不会再吵着要吃东西！我会去工作，所以你不要再去工作了！”
母亲呆滞地听着儿子的话，接着抱起他小小的身体回到岸边，湿透的衣服滴下黄褐色的水。她一再呼唤儿子的名字，并紧紧抱住他。
“原谅我，老是让你感到悲伤。原谅我。”
“妈妈，我已经不要紧了。我不会让你送死。”
男孩紧紧抱着母亲。他们被夺走居所，放逐到陌生的土地，男孩心中也明白这样下去他们只有死路一条。
“我会去工作。我很擅长打架，可以去当强盗，让妈妈吃到好吃的东西。”
男孩虽然衣着破旧，但脸孔和母亲相似，模样非常美丽。他扭曲着端正的五官，如此央求母亲。
但是，母亲只是紧紧抱着男孩，颤抖的手显示她正强忍着泪水。
“不行，你怎么可以去当强盗？你继承了国王的血统，应该更有自尊才行。”
母亲斥责男孩，他的眼神立刻充满憎恶。
“我才不屑他的血统！我只要妈妈的血统就行了！我要杀死那个家伙！”
“别这样，拜托，别说这种话。”
“他拐走了妈妈，来到完全陌生的国家！他任意把你抓来，又任意把你抛弃……那种家伙，我一定要亲手杀死他！”
“别这样！”
母亲皱起脸孔，紧紧抱住自己的孩子。
“憎恶只会替你带来不幸，我不希望你变成那样。”
“可是……要不是因为那家伙，妈妈现在应该还住在贝拿雷斯，过着幸福的生活吧？”
“别说了。反正我有你，国王将你赐给我，所以我不在乎。我很幸福。”
男孩哭得更加厉害。
他心中充分感受到母亲的温柔，内心涌出的情感化成泪水迸出来。
“妈妈、妈妈！”
母亲也呼唤着孩子的名字作为回应。
“可恶，给我记住……葛列果里欧·拉·伊尔！”
男孩喃喃道出仇敌的名字。统治巴雷特洛斯王国的国王，正是男孩的亲生父亲，也是夺走母亲住处、将她放逐到边境的人。
在那之后大约一个月的时间，母子两人都居住在桥下。除了环境不卫生之外，三月的清晨和夜晚也冷到足以冰冻人的地步，母子俩只能裹在同一条毛毯中忍受饥寒交迫。
男孩主要靠当扒手赚点零钱，也曾不只一次将同年龄的孩童拉到巷子里殴打并抢夺钱包。他虽然瞒着母亲，但有几次他脸上被打到瘀青回家时，都会害母亲为他哭泣。
男孩打从出生便在亚历山大宫殿当仆役，因此早已习惯底层的生活。他虽然继承国王的血统，但母亲却连侧室的身分都称不上，所以从来没有人把他当作王子看待。目前仍安居在宫殿中的第一王子，大概连男孩的存在都不知道吧？男孩和他的母亲永远不会出现在史书中，属于被隐藏于黑暗中的存在。母亲只能住在宫殿的角落，在国王一时兴起的时候陪伴他一晚。由于最近政局不稳定，国王决定趁早铲除有可能被造反分子纠弹的种子，所以母子两人便被赶出宫殿，流浪到此地。
男孩虽然拚命赚钱，却很难买到足够的食物，这时母亲会在笼子里装满花朵，半夜离开住处，到了早上就会在笼子里装满食物回来，并在河里洗涤身体。每次遇到这种情况，男孩都会紧紧抱着母亲哭泣。
贝拿雷斯帝国贵族出身的母亲无法长久在街头生活，身体一天比一天衰弱，某天早晨终于再也没有张开眼睛。男孩在纹风不动的母亲身旁哭了两天，最后在河边将遗骸火化。
男孩望着葬送的火焰飘向阴霾的天空，朝着母亲的灵魂发誓：
“妈妈，我一定要向拉·伊尔皇家复仇。”
接着他举起手中的玻璃碎片，狠狠刺在右手背上。
他呻吟了一声，让碎片贯穿掌心。
一阵剧烈的疼痛传来。
然而，这阵疼痛正是复仇的誓言。
今后他每次看到伤口，必定会燃起复仇的火焰。
“我一定要杀死你，葛列果里欧·拉·伊尔。”
他喃喃自语，用力钻动着玻璃碎片，好留下永远不会消失的伤口。
“你也一样，卡尔·拉·伊尔。”
他喃喃说出同父异母的兄弟名字。
两人同样继承国王的血统，那家伙却悠然自得地在宫殿中生活，自己则无人知晓，在宛若世界尽头的角落将母亲的尸体火化。总有一天，他要让对方尝到同样的悲哀。
“革命爆发了！”
男孩被放逐到市井后，逐渐理解民众对于拉·伊尔皇家的不满已经超越极限。这时，在亚历山大东方遥远的边疆地区出现一名号称“圣阿尔迪斯坦的女儿”的少女——妮娜·维恩特。她具有自由自在呼风的奇迹力量，被拱为革命的旗帜人物，据说正逐渐扩展势力。只要参加革命军，获得一定的名声，总有一天一定能够向拉·伊尔皇家复仇。
“等等我吧，妮娜·维恩特。”
男孩说完，转身离去。
他不再回头，继续朝着掀起革命风潮的城市迈进。
他没有缝起贯穿手掌的伤口，口中呼唤着妮娜·维恩特的名字，遁入历史的阴影中。
隔年，妮娜·维恩特率领的十万市民在欢呼声中涌入亚历山大宫殿，将葛列果里欧国王处决。
第四卷 第一章 你的名字是……
伊斯拉燃烧的那天晚上，我抱着自己的膝盖，躲在地下防空洞的角落。
这是专门让重要人物避难的防空洞，听说比一般人躲藏的防空洞更加宽敞，储备的水和食物也相当充裕，而且构造坚固，崩塌的机率很小。
然而，上方一再传来沉重的震动。在琥珀色的灯泡光线中，落下的土块和木屑越来越多，躲在防空洞里的人们表情也逐渐变得不安。在这里无法得知地面的情况，更增添众人的忧虑。
大家只知道一点——伊斯拉正受到炮击。
我一直抱着自己的膝盖坐在原地，心里想着凯格斯高中飞行科的同学们。
大家是否安然无恙？有没有人受伤？学生们奉命进行后方搜敌工作，希望他们能够顺利完成任务。
我只能向圣阿尔迪斯坦祈祷，让此刻飞到战场上的全体同学都能够如同昨日一般，迎接朝阳的到来。
但是，祈祷没有传达到上天。
两天后，共同葬礼在范·维尔军港的码头举行。
我以“妮娜·维恩特”的身分，坐在临时搭起的高台上俯瞰仪队。在我左右两旁的是四人议会的成员，每个人脸上都带着沉痛的表情。其中最让人难过的是骑士团团长——雷波特·梅塞。他因为自己不当的指挥而失去独生子，此刻犹如枯木般失去活力，一双眼睛呆滞地望着天空。
数百声空炮回荡在伊斯拉的晴空。
寻获的遗体被放入棺木中，宣读过名字后，由士兵抬着棺材，经由木管投入圣泉中。出席者之间传来啜泣与痛哭声。人们朝着被抛落夏空的棺材，呼唤着再也不会回来的死者名字。下方喷起的海面形成数百道彩虹，吞没一具具尸体。
没有找到遗体的人，便将写了名字的纸放在棺材里，投入圣泉。
熟悉的名字一一被宣读，这些人都是飞行科一年一班——范·维尔班的学生。
“浮士德·费德尔·梅塞。”
透过扩音器宣读的名字刺入我的心中。没有放入遗骨的棺木显得很轻，由士兵抬起之后投入圣泉中。
“光男·福原。”
刺入心中的无形之剑刺得更深，直到剑柄。
“沃夫冈·鲍曼。”
我感觉全身出现裂痕，从裂缝流出鲜血。我希望自己能够就这样粉碎，融解于空气中。
浮士德是班上的核心人物，虽然有些过于自傲，但他不论在课业或实技方面都相当优秀，这一定是暗中努力的结果。他那贵族般的傲慢态度，或许也是努力维持领导地位的另一种表现形式。他有时会主动向内向的我攀谈，也会关心我在中央厅舍的生活。从他那铁面具的缝隙，偶尔会掉落出如同氧化物般隐藏的温柔。
光男的个性很安静，说话的次数几乎跟我一样少，总是在意周围人的眼光。他虽然不喜欢引人注目，但是大家一起做菜时总是会率先帮忙，就连洗碗、收拾等大家常常忽略的工作，也都会细心完成。他很喜欢飞机，熟知许多大家不知道的事情，也能够用简单易懂的方式说明复杂的知识。
沃夫冈的块头很大，言谈举止很有男子气概，受到许多同学景仰。他的力气大，个性却很温柔，也擅长制作艾黎面的面条。他虽然不是特别爱出锋头，但感觉相当可靠，随时随地都默默地守护大家。
范·维尔班的同学们也都梦想着有一天能够成为顶尖飞行员，日夜努力着，期待能够凯旋回到被逐出的故乡。他们虽然都是高官贵族的子弟，却咬紧牙关、汗流浃背地忍受辛苦严苛的训练，时而欢笑并彼此打气，共同度过难关。
但是，我再也见不到他们，也无法和他们交谈。
当战死的学生名字一个接一个宣读出来，这项事实就变得更加明显，哭声几乎从内心的破洞倾泄而出。但现在的我身为妮娜·维恩特，无法放声大哭。
身为管区长的义务，就是要将感情封闭于铁面具底下，冷眼旁观前方的情景——从小我就被训练随时做到这一点。
在会场远方的角落，我看到飞行科一年二班——圣特汝尔班——的学生，脸孔像豆子般大小。抵达圣泉之前和平欢乐的气氛已经消失，每个人都冰冻着表情，无言地目送落入圣泉的一具具棺木。没有一个学生高声呐喊或崩溃哭泣。
空炮的声音越来越远，夏日天空的颜色也逐渐淡化。我仍旧将心灵压抑在面具底下，等待着有人走过来拉下舞台的帘幕，告诉我这一切都是假的。但不论我等多久，那个人都没有出现。
那天晚上，我和路易斯提督一起用餐。中央厅舍遭受空族炮击而半毁，因此我和负责监督的乌西拉伯爵夫人借住在路易斯提督的私人住宅。
当我们吃着简单的餐点时，提督针对今后伊斯拉的运作方式进行简单的报告。
“我打算改变伊斯拉的航线。”
根据他的解释，这是目前的首要工作。
先前的战斗中，空族很显然预测到伊斯拉的航线，才能够预先埋伏攻击。
“否则，他们不可能策划出那样的作战计划。”
提督似乎是藉着和我对话，整理自己脑中的思绪，因此好似在朝着远处的对象说话一般。
“要从三方面分头攻击移动中的伊斯拉，根本是奇迹。如果说空族真的是神明的眷属，那我也没办法，但是从拷问俘虏的经验可以知道，他们和我们没有太大差别，一样都是人类。平凡的人类为什么能够进行那样的攻击？很简单，因为他们知道伊斯拉是朝着不动星艾堤卡在前进。既然掌握了伊斯拉的航线和速度，即使凭人类的力量也能够发动先前那样的攻击。只要事前研拟详尽的作战计划，就能够将数支战队集结到预期的迎敌空域中。”
提督没有碰盘中的食物，自顾自地说话。
“既然如此，在脱离圣泉之前，就别让伊斯拉朝着艾堤卡前进。我们可以不断改变航路，回避敌人的埋伏，这样一来敌人也没办法展开同样的攻击方式。他们或许会进行零散的袭击，却很难再度发动大规模的决战计划。伊斯拉只要在离开圣泉之后，再度以艾堤卡为目标前进就行。问题是……”
提督干脆将叉子放回桌上，仍继续自言自语。
“改变航线有一个缺点，先前寄信给我们的神圣雷瓦姆皇国……或许也会失去和我们再度接触的机会｜
伊斯拉与空族交战后，来自未知国度的信件装入通信筒寄达此地，我也读了那封信。
神圣雷瓦姆皇国据说位在往东南方前进之处。
他们和巴雷特洛斯同样信仰唯一的真神——圣阿尔迪斯坦，并且拥有相同的语言、相同的身体特征与相同的国体。伊斯拉今后如果要继续生存，势必得和他们合作。
“据说雷瓦姆流传着和我们相同的创世神话，那么，他们应该知道我们是以艾堤卡为目标，才能预测我们的航路，并投递那封信。但是，如果我们将航线偏离艾堤卡的方向，双方就会失去接触的机会。”
根据那封信，雷瓦姆也派遣探索舰队来到圣泉，并与空族处于交战状态，和伊斯拉的状况几乎相同。他们在探索中一定也为了避免空族的攻击，不断改变航线。如果真是如此，那么在无法以无线电沟通的情况下，双方碰面的机会将随着时间流逝而减少。
路易斯提督考虑到这样的缺点后，仍决定要改变航线。
“总之，最重要的是要脱离圣泉。只要抵达可降落到水面的海域，就可以进行充�