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起的脚底摆上香蕉皮。于是外表像个少女的火雾战士跌了一跤。
“嗯——嗯嗯嗯，真是Ecellent的成果啊——”
将由控制一方的意志所产生的干扰行动毫无迟滞地付诸行动，令教授感到相当满意。
只可惜，最后的香蕉皮并不像这阵子取得的资料影片那般会让人摔得四脚朝天。基于这层不满，下次是不是应该变更香蕉皮的种类？还是继续研发“自学的结晶”，例如可以翻筋斗的战车……？
（这——样吧，就选后者好了——）
这时他的思绪遭到助手打断：
“教授——从刚才开始，那几个火雾战士在城里绕来绕去，好像在进行什么计划，要不要再一次随即排列全区的因果位置啊豪洞豪洞（好痛好痛）！”
衔接在人孔盖上的机械手，拧转只剩头部的多米诺的脸颊。
“多——米诺——你在胡——说些什么啊？那——是因为要确认效力范围究竟多大，有这个需要才会驱动啊——？活又说回来，那种大规模的自在法连续驱动两次，要是你——的‘存在之力’耗尽的话该怎——么办才好？身为‘磷子’的你就算能够啃食人类，但如果没——有我的话你是不可能凭自己的力量办到的对吧？”
“诉呃——为勿椅（是的——对不起）。”
机械手终于放开。
“不要胡——思乱想，先完成自己的任务再说吧——？”
多米诺以手抚着脸颊说道：
“说的也是，一直采取干扰行动，反而无法进行真正的工作，对了，站前还有一名火雾战士，应该怎么哇豪洞洞洞（办好痛痛痛）！”
话还没说完，多米诺的脸颊又遭到拧转。
“‘还——好没有使用你——的力量’，你——就顺顺利利干劲十足悠悠哉哉唠唠叨叨地去——做吧，连——这点小事也不会用自己的脑袋想一想吗？”
“嗯喂央矮爱五喝忘洋呃弯衣豪洞沃豪洞沃（因为刚才在胡思乱想的关系好痛哦好痛哦）！”
玛琼琳费尽心力取得平衡：
“呃、啊、唔！？”
浮在半空的“格利摩尔”也受到干扰，被上下左右甩来甩去。
“喂，明明不是攻击，为啥变成这样呀！？”
“天晓得！应该说，明明没消耗什么‘存在之力’，为啥有办法使用这种复杂的伎俩，要撞上了！”
“谁知……哇啊！？”
不由自主准备往上浮起的那股力量，施加到与原先的意图完全不同的方向。两人从站前被用力抛到两、三栋大楼之外。
摔落的动作划出抛物线，从大马路跌至远处的街角。
“唔噢！？”
“啊咯！？”
两人各自发出怪叫，然后瘫倒在地面。
经过数秒的沉默之后，玛琼琳躺着动也不动，出声喃道：
“啊——照这样看来，想必炎发灼眼小丫头一定也会被整得很惨。”
马可西亚斯也以一副心领神会的口吻答道：
“果——然不出所料，要离开这个城市根本连想都别想，总之，必须先搞定这道干扰自在法才行，否则根本没办法好好飞行。”
彼此讨论过了半秒钟，两人随即提高警觉。
因为位于相当接近的距离，有一股虽然微弱却经过加工的“存在之力”的气息。
（是“磷子”追来了吗？）
（不——晓得，我记得那个糊涂发明大王除了“助手多米诺”以外并没有其他手下啊。）
以只有彼此才听得懂的无声会话交谈之后，冷不防纵身一跃，抄着捷径至气息所在的转角位置的围墙上方，准备从上面袭击猎物。
“好——啊，现在……”
“纳命来！——呃、啥！？”
正要发射火焰弹的玛琼琳甩动“格利摩尔”，好不容易取消自在法的显现。
俯望的转角处，有一个人朝着她们……应该说，面向她们原本应该现身的转角处，高举着一把剑身很宽的巨剑……
遇到玛琼琳大声怒吼……
“重——点是，那吧‘吸血鬼’布罗特萨奥格是哪门子的玩笑？”
受到马可西亚斯不由得开口询问：
正是瘦削的身子因恐惧与紧张而颤抖不已的，佐藤启作。
悠二与初次会面的火雾战士——“盛装骑手”卡姆辛相互对峙。
他目光炯炯地瞪视这名自己以彰显怒气的咆哮呼唤而来的超能力者，其外表看起来比夏娜来得更为年幼，却隐含着一股庞大沉稳的气息。
卡姆辛这边自然是完全不为所动，回望这名体内寄宿着传说中的“零时迷子”的“密斯提斯”少年。
自他降落以来到自我介绍这段期间，悠二就一直摆出这副脸色；不过在听到他表明调音师的身份之际还是吃了一惊（但并不是基于卡姆辛所认为的理由）。然而在那时，全身依旧表露出超越惊讶之上的怒气。一如刚才发出的咆哮那般。
卡姆辛可以轻易想像到他生气的理由。不过，他当然不需要确认“这种小事”，必须先进行最重要的工作才行。
总而言之，继续干瞪眼下去也没完没了，所以卡姆辛开启纵向划过一道伤疤的唇瓣：
“啊啊，其实我有事找你——”
“为什么？”
“——？”
正准备进入正题，却遭到打断。
看来，这名少年大概是跟“炎发灼眼的杀手”以及“悼文吟诵人”相处久了，对于火雾战士散发出来的存在感与气势似乎相当习惯。想要凭借气势压倒对方，不由分说强迫对方顺从自己可能有点困难。
（啊啊，即使不是如此，也是因为他很聪明的关系。）
一边心想，一边等待“密斯提斯”少年的下一句话。
虽然中途打岔，但悠二看起来似乎正在烦恼不知如何质问。经过数秒之后，他选择了简明扼要的问法：
“为什么要把她牵扯进来？”
卡姆辛气定神闲地答道：
“因为她是调音工作所需要的适合人选。”
语毕便不再说下去，表情一直藏在风帽之下。
现在的悠二因愤怒而无法思考，眼见对方满不在乎的态度，禁不住大喊：
“我不是这个意思！”
卡姆辛仍旧泰然自若，从风帽的暗处给予青涩的少年强烈的一击：
“啊啊，你的意思是，被她看到你‘真正的模样’对吧？”
“！！”
“你是想问，为什么要做出这种拆穿你‘密斯提斯’身份的事情？”
“——”
悠二无言以对。
贝海默特不希望浪费太多时间，立刻乘胜追击：
“呼嗯，你是对于小姑娘的安稳生活受到破坏而感到不悦呢？还是对于自己作为人类的假象遭到揭穿而心生愤怒？到底是哪一边？”
只要是为了完成使命，这两人从来不会手下留情。以他们的判断，相对于自己的使命，现在没有时间玩这种幼稚愚蠢的你问我答。
面对完全无话可说的悠二，卡姆辛继续接腔：
“啊啊，不过，你的愤怒对于小姑娘的选择可以说是一种侮辱吧，我们曾经规劝小姑娘不应该去探索真相……也就是你的秘密。”
“呼嗯，但是既然小姑娘做出自己认为‘最好的’选择，你现在责怪我们根本就是弄错了对象。”
贝海默特关键性的一击，让悠二连一声也吭不出来。就算头脑再怎么聪明，以人类身份所累积的经验程度相距太过悬殊。不满二十岁的少年被义正词严的言论所驳倒，使得一开始的怒气完全烟消云散。好不容易才以期待对方附和的虚软声音继续说道：
“可，可是……这样……”
然而，两名调音师完全不讲情面：
“啊啊，现在根本不是说这个的时候，你应该很清楚才对吧？”
眼见击溃少年的情绪，使之发挥功用的布局铺陈完毕，卡姆辛终于切入正题：
“有件事希望你能帮忙。”
“呼嗯，我想你已经感应到了，我们对敌人完全无法施展攻击行动，老实说，甚至连对方的企图也察觉不出来。因此前来向你商借‘悼文吟诵人’赞誉有加的直觉与智慧。”
“……向我？”
以言词把对方攻击得体无完肤，但需要协助的时候仍然大言不惭地索求。这段对话就是为了取得这项主导权吧……悠二固然觉得不甘心，但是被彻底打垮而冷静下来的脑袋可以理解这一点。
即使无法接受，但他们说得没错。
目前有个相当庞大，感觉十分危险的存在正以惊人的速度朝御崎市逐渐接近。悠二也可以感应得到这一点。眼前两名调音师的说法可谓不争的事实，反驳是毫无意义的。
只不过……
（——“‘悼文吟诵人’赞誉有加”——？）
悠二仍想询问一个与因应对策完全无关的问题。他们的说明令他感到有些不足。
为了弥补这个缺陷，他开口问道：
“……你们见到夏娜了吗？”
卡姆辛想起亚拉斯特尔似乎是如此称呼，于是简短答道：
“啊啊，‘炎发灼眼的杀手’对吧，是见到了，如何？”
“……”
悠二心想，明明见到了，为什么“连一句话”也没有。
比起别人的赞誉有加，他更想听到那名少女的说词。就算只有三言两语也好，他需要那名抛下自己前往战场的少女对于自己的在乎，需要自己的力量的证明。
“夏娜她……有没有说些什么？”
卡姆辛的直觉捕捉到这个问题的含意，但他仍然直截了当地回答：
“啊啊，没有，‘完全没有’。”
“是吗？……”
悠二重重地垂下肩头，旁人一眼就看得出他沮丧的心情。不过他很快就抬起脸来，因为现在有更重要的事情非做不可。应该说、那个时候非做不可却没有做。现在至少，藉由这个方式——
“首先，请你们详细说明一下调音的工作内容。”
看见悠二的态度，两人隐藏的表情增添了些许讶然。
少年的声音与身体一点力气也没有，然而他的双眼，似乎蕴含某种思绪的双眼却显得炯炯有神。
要形容成机械的话显得太过杂乱无章，堆满了金属跟其他零件的某个房间……
“嗯——嗯嗯嗯！嗯——呼呼呼！这个状况真是太E——xcellent了~？”
正确说来，是位在全速前进的怪物列车“晚会之柜”的驾驶室当中，教授浮现满面笑容。由于这段时间不断地搜寻扭曲、追踪调音师、试作各种道具，这次的实验似乎即将获得难得一见的丰硕成果。
放置在一旁的，与多米诺身边个那个是一组成对，方便通讯之用的人孔盖“自学的结晶优秀的7931号——阿的传令”映出一个自在式。这个自在式的本尊目前位于“晚会之柜”不断接近的御崎市车站的月台，正逐步形成架构当中。
（这次假设了那群愚笨的火雾战士会跑来妨碍，所以事先演练了各——种可能的因应对策——……就——就算那——个以惊人破坏力出名的“盛装骑手”，也不——可——能破解那道干扰自在法，直接攻击我们——嗯——嗯嗯嗯！）
对了！教授的肩头用力抖动，一边心想：
（对方还真是不厌——其烦一直游说啊……说什么我“一定会感兴——趣的”……不过我的答复也一拖再拖，延长到这次实验结束之后……）
教授很明白，这次实验的“其中一项结果”将会对自己一行人造成影响。
然而，他也很清楚这个实验融合了许多崭新要素、概念、对策、手法、战术与斗志，是一项罕见的大规模实验。因为自己亲身参与，当然明白这一点。
对于这项大型实验的盛大实践结果的庞大兴趣，远比自己的生命来得更有意义。
对他而言就是这么简单，不需要除此之外的多余理由。
他的脑中只有，总之先试了再说，其他不用管太多，等得到结果以后再运用到下一次。也不曾想过会不会有下一次，这就是怪人之所以被成为怪人的原因。
（话——又说回来，反正那——里也没留下什么特别的东——西，最重要的是，负责前来拉拢的当事人据——说这几年来下落不明。）
他露出别具意味的笑容，眼前连接了奇怪的软线与管子，看起来像是映像管老旧的银幕上，映出了停靠在前方车站的列车。铁路旁边的号志全部都是红灯。
“嗯——！我看看……？”
教授坐在原位，朝着低矮的天花板直接“伸出手”，拉下一个状似潜望镜的装置。戴着眼镜望向里面，放大前方的影像一瞧，可以看见列车一旁，月台上方，站务员正拼命挥动号志旗。
“嗯——嗯嗯嗯、嗯——呼呼呼！很——遗憾，想阻——挡这个‘自学的结晶优秀的29182号——晚会之柜’的去路貌似户还嫌有——点不够强壮呐！”
做出完全会错意的解释，教授再次用力抖动双肩。他当然不可能踩刹车，不仅如此，为了表明自己的决心，甚至用力拉下垂在旁边的绳索。
“叭呜——！”安装在外侧的汽笛同时响起。
从潜望镜之中，看着察觉到这个意图的站务员们惊慌失措地逃离月台，教授再次抖动双肩。眼前的银幕映照出即将发生冲撞的列车特写。
“嗯——启————————动！”
传出“啪嚓”的漏气声，如同撞开城门的破城槌一般尖锐又牢固的车头部分，表面燃起强烈的淡绿色图腾。
前端与停止的列车开始接触。
教授在此同时说道：
“E——cellent！E——xciting！！”
“磅喀喀喀喀喀”——硬物之间连续碰撞的惊人碎裂声响甚至传到了驾驶室。喀啦喀啦地摇来摇去，工具跟零件四处掉落，火花飞溅，瞬间变暗，连蒸汽也喷了出来。然而“晚会之柜”不但将停止的八辆列车全部撞毁，而且速度没有丝毫减缓，直接扬长而去。
从传送带间可以窥见他猛然抓挠头发，教授把脸从潜望镜拔出来。随着“啪嗒”一声，脸上留下眼镜形状的淤青。从以绳索垂挂在脖子的物品当中找出手拿镜观看。
“……”
凝视那张变得跟熊猫没两样的脸部数秒钟之后，教授把摆在一旁的人孔盖“自学的结晶优秀的7931号——阿的传令”的开关切换到通讯，接下来深吸一口气，准备等事后再来想理由，总之先高声怒吼：
“多——米诺——！！”
吉田一美感到不知所措。
“坂井伯母，您不要紧吧？坂井伯母！？”
原本坐在一旁，听她说话的坂井千草不知不觉变得一动也不动，完全没反应。
“啊、啊啊！”
吉田面露即将崩溃的哭丧表情，拼命摇晃千草的肩膀。然而，只见她脸上的表情文风不动，一直睁着无神的双眼。
“快，快来人——！！”
吉田话说到一半倏地打住。
所有人——位于庆典活动会场的数万人潮，全部面露失去情感与活力的表情，呆若木鸡地钉在原地。只剩不知是收音机还是广播所播出的吵杂的音乐，空虚地回荡在这群静止不动的人群之间。
“呜、呜呜——”
吉田挤出今天以来不知是第几次的，不成声的绝望呻吟，同时依靠着千草的肩膀。
一如往常拿般，打算直接闭上眼睛，逃开眼前的一切。
就在千钧一发之际……
（这里是坂井同学所在的场所。）
脑海掠过一名少年的身影。
（这里是坂井同学跟小缘所在的场所。）
坂井悠二，“就在这里”。
心想着，同时努力睁大湿润的双眼。
（不要紧，不要紧，“因为是他们两个人所在的场所”，我要振作起来才行。）
在无凭无据的状况之下，不断自我督促。
（我知道这个情形，从刚才就一直持续着。）
单凭感觉，可以大致了解其中原因。
异常变化并非来自一开始遍布整个区域，扭曲御崎市的力量，其实正好相反。用来矫正扭曲的御崎市的调音功能失去控制，由此而产生的断断续续的平静波动才是主要原因。这对人们造成了相当大的影响。
意思就是，由于持续受到调音的其中一项功用“使之平静安定的力量”的影响，渐渐接纳周遭的些微变化，最后对于一切现象失去反应与新鲜感。
（我能够做些什么呢？）
尽管自己无能为力，她却知道有人可以办得到。
或许引发这个现象的吃人魔，正在四处徘徊也说不定……一想到这一点，她忍不住全身打颤。就算是坐着也缩起双腿，两膝用力并拢。夜风之中，一股远超过皮肤所能感觉的寒意袭来。
（可、可是…�