按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从连衣帽之中说出的这番有礼的言辞，却似乎包含着一丝笑意，回响于整个大厅之中。
不仅是女孩子们，连她们的父母亲也对这种露骨的说法感到一丝恐惧。他们本来想以一种神不知鬼不觉地……也就是一些肮脏的手段来赢得王家的地位，但是现在看来，王家那方面考虑的手段，其强硬性和暴力性远在他们之上。
比希莫特又继续厚着脸皮说道：
“嗯，我们当然会回应你们的期待了。要成为妃子必须通过三个考验。通过这些考验来逐渐缩小候补范围，最后将由王子来选择新娘。我们则负责主持这个过程，至于审查——”
在王座的另一侧，走进来三位重臣。
“将由这三位大臣——将军、军师、巫女负责。那么首先，就由将军宣布第一个考验。”
修德南将军点了点头，然后走上前来。
“那么，就由我来主持‘舞会’的第一场考验。也就是说，要测试一下大家是否具备最基础的力量、先见之明、实行能力和运气，以踏足王家这个深不见底的泥潭。”
听者的心中随即涌起各种不祥的预感。
“从人数众多的候补者之中进行挑选的最有效率的方法。说白了……就是互相较量技艺，直至人数减少到适当数目为——”
“呀啊啊？”
修德南将军还没说出最后一个“止”字，威尼就被一把大剑砍倒在地。
“你看，我已经干掉一个了，蒂丽娅！”
“实在是完美的剑法啊，姐姐！”
卡姆辛和比希莫特一脸无奈的神情，说道：
“唔，取消资格。”
“嗯，让她们退场吧。”
身在包围圈一角的奥尔冈马上发出命令。
那些纸片士兵，马上包围住急性子的苏拉特和蒂丽亚。
“咦，难道我不能成为妃子吗？”
“你说……要成为谁的妃子呀，姐姐？”
“呜呜呜……对、对不起蒂丽……”
结果，这两人还没知道自己是来干什么的，就被士兵们押走了。同时也把可怜的威尼送到了医务室去急救。
“哎……那么我也回去算了。”
一脸疲惫的绪方也退场了。
在群众的吵嚷声平静下来后，“咳唔”的一声，清了清嗓子的修德南，重新说明道：
“另外有一点要注意的。你们要好好记住。一旦做出剥夺他人性命的行为，就马上取·消·资·格。因为连控制力量的大小也做不到的人，根本没有资格成为支配者的一员。那么，大家开始吧。”
是在是有够现实的，修德南话音刚落，让手下以舞伴和参加者身份潜入此地的一部分有权势家族，马上向身边的女孩们发动了攻击。用腰间或裙子低下拿出来的剑互相斗殴（当然，刀刃都被磨掉了），一个接一个，越来越多的人失去资格。
整个大厅，马上就变成了一个你追我赶、刀来剑阻、杀声震天的战场。
在台阶之上的亚拉斯特尔王等王家要员，都一脸平静地看着这一幕。
不过，事到如今才知道要进行这种考验的悠二王子，却以苍白的面容，看着那些充满了欲望、恐怖心和兴奋的人类丑态。
尤其令他担忧的是——
“啊！”
果然不出所料，吉田正被十几个刺客团团围住。保护她的就只有两名手无寸铁的仆从。优势和劣势一目了然。
“上！”
在一个像是贵族的壮年男子（站在他身边的女儿，似乎不太合乎王子的喜好）号令下，刺客们马上发动攻势。
吉田以来自觉悟的冷静，毫不畏怯地面对着他们。
就在这时——
像是包围着她和两个仆从的龙卷风一般，出现了一个青蓝色的火焰漩涡。
被火焰卷起来的刺客马上发出哀鸣声滚落在地，但不知何故，身上却没有烧伤的痕迹。取而代之的，那些火焰像一条绳子似的一圈一圈包裹着他们的身体。
“要控制力度不杀掉他们也真是难办呢——”
“嘻嘻，别这么说嘛！”
不知何时，从吉田的背后站着一个头戴尖帽子，身披披风，手里拿着附着有星星的魔杖，一眼看去就知道是魔女的女性。
“对了，你们也帮忙吧。”
“是，玛琼琳小姐！”
“嘻嘻，这番外篇我们可真是转到了呀！”
仆从们的手上，各出现了一把由青蓝色火焰构成的剑，向刺客们接连发出痛击，一个个都被火焰所捆绑，动弹不得。
（太好了。）
松了一口气的悠二王子，在另一个意义上对另一位少女有所在意……他并非出于担心，而单纯只是因为感兴趣和期待，寻找着那位少女的身影。
那就是自称为夏娜的，有着炽红色头发和眼瞳的少女。
（——在哪里！）
她也同样被另一家贵族模样的一伙人追赶着。这时候，在前进的方向上，出现了一个单眼鬼面的铠甲武士。
（……原来那个不是摆设吗。）
正当王子如此想的时候，铠甲武士不知从哪里拔出一把闪亮着银光的大太刀来。
“危险！”
悠二王子不由得叫了出来，但夏娜其实早就发现了。她同时也知道，自己继母的动作里，并不包含半分杀气。
“——王者啊——”
继母天目一个，随手就将那把大太刀向自己的继女投掷而去。
随着包含了自己一切的大太刀离手，她的身影就像彩霞一样逐渐消失了。
“！！”
虽然如此，夏娜也还是以笑容回应，紧紧握住了那把相当于她继母本身的大太刀。同时，她丝毫不削弱投掷的势头，以自己的脚尖踮地，闪闪发光的礼服随风飘舞，向着背后的刺客们转身跃去——
凭着那比任何华尔兹的舞步更华丽的跳跃，一下子就缩短了与刺客间的距离。
大太刀挥出之后，少女随着其余韵露出了充实的笑容。刺客们宛如是舞蹈的同台演出者一般，同时倒在地上。当然，他们全部都只是被刀背击晕，并没有死。
（好厉害……！！）
悠二王子不由得被少女的绝技感动了。至于她也是自己妃子候补人这件事，他却完全忘记了。
这时候，在少女面前，出现了一位手执西洋细剑，身材高挑的女性。
“干得好，夏娜。你的两位母亲大概也会很高兴吧。”
“……梅里希姆姐姐。”
少女怀着强烈的、像是要熊熊燃烧起来般的喜悦之情，迎向自己的师父。
“接下来就轮到我，来给你最后的王者考验了。”
在叫喊声此起彼伏的乱斗场内，两人静静地互相对峙着。
“来吧，夏娜！”
“嗯！”
然后，她们同时发动了攻势。
接下来——两人本来还要进行五六页左右的激战，但这个番外篇本来就是一个幻想性的童话故事，所以这里只好忍痛割爱了。
不管怎样，激战结束了，夏娜获得了最后的胜利。
大概是受到了她们的影响吧，整个会场顿时好了许多人的气息。或者应该说，除了她们之外，就只剩下吉田那一组，其他的全都齐全退了场或者是被送到医务室去了。
一大早就弃了权的威尔艾米娜，从衣服上的白色褶边中伸出纯白的缎带，把激战中以仅差落败的梅利希姆一圈一圈地卷了个严严实实。
“你、你要干什么！”
威尔艾米娜以一副随她怎么说也不为所动的态度回答道：
“有必要紧急包扎伤口是也。”
“顺便。”
听到另一个声音吼，她就“喀”的一声往自己的头上敲去。然后，她向着身上礼服依然一尘不染的妹妹，投以温柔的视线，道：
“请尽情发挥。”
“当然。”
夏娜用力地点了点头。
“嗯。”
“等一下，我也还有话要说唔啊！”
“必须绝对安静是也。”
“护送。”
把被缎带卷得严严实实的姐姐夹在臂弯中，威尔艾米娜静静的离开了会场。
留下来的夏娜环视了一下周围，把视线停留在唯一的敌人——被两个仆从和魔女保护着的少女身上。
“……”
“……”
面对夏娜炽红色的眼瞳，吉田也毫不示弱地回以强烈的视线。
在她的身后饶有兴趣地看着这一幕的玛琼琳，向着台阶上的长老卡姆辛说道：
“我看应该可以进入下一环节了吧？人数好像减少得有点过分了。”
长老把连衣帽下的视线向一旁的修德南将军投去。
将军耸了耸肩膀，给出了同意的回答。
“唔，那好吧。接下来，就请军师来主持第二回合的考验。”
在长老的催促下，军师贝露佩欧露跟修德南将军交换了位置。
依然保持着鲍唇微翘的独特笑容，贝露佩欧露说道：
“那么，现在就让两位成功坚持到最后的候选者，进入我们‘舞会’的第二场考验吧。虽说如此，不过接下来的考验就不会像刚才那样野蛮了。”
修德南将军闻言马上皱起了眉头。虽然他为了寻求同意而把墨镜对着身旁的巫女赫佳特，但身穿白色装束的少女却完全没有表情。大概她没有请来什么莫名其妙的神灵附身就已经谢天谢地了。
军师无视他们那边，继续说道：
“这次考验很简单，就是让你们回答我提出的问题，然后让我们三重臣来评分，没问题吧？”
夏娜和吉田双方，都同时点了点头。
在她们的身后，佐藤悄悄地向玛琼琳询问道：
“我们可以在一旁帮忙吗？”
“你少多管闲事。能够获得别人帮助的考验，刚才已经结束了。现在是对内在的考验，就算怎样掩饰也是毫无意义的。接下来就只能靠她本人的能力了……”
田中像是祈祷一般，目不转睛地注视着他们的公主。
“吉田要加油哦。看来对手也不是泛泛之辈。”
虽然没有任何人催促，但两人都同时缓缓走到台阶前面，与站在上面的军师对视。
５、王子的选择
“提问！”
军师贝露佩欧露开始提出问题了。
“身为国王的夫君假如病倒了，首先将会采取何种应对措施？”
“……那是决定妃子提出的问题吗？”
悠二王子对于这过分的问题提出了抗议，但理所当然的，没有任何人支持他。就连池侍卫长也只是默默地耸了耸肩而已。
听到问题后的两人，互相以眼角确认对方的动静，一会儿，终于由夏娜率先回答道：
“回答！以执行中的政战两略为第一命题，我将代表国王进行处理！”
贝露佩欧露“唔”地用手摸了摸下巴，然后用她三分之二的眼睛在空中游移了一会儿。
不久，她不知道从哪儿拿出一块附有木棒柄子的小圆板，以此作为得分板（十分为满分）。
“三分”——＇作为配偶不应鲁莽采取独断专行的举措＇
她把评分连同评语也一起写了上去。
“什么！？”
夏娜对这个出乎意料的低分吓了一跳。
可是，修德南将军——
“八分”——＇非常时期必须有立场坚定的指导者＇
却给出了一个高分。
不知何时，巫女赫佳特——
“五分”——＇＇
也拿出了这样一块计分板。
长老卡姆辛对此进行了统计。
“唔，是十六分。”
“嗯，那么让我们来听听另一位小姐的意见吧。”
听到另一个长老比希莫特的催促，总算思考完毕的吉田，诚惶诚恐地开口道：
“首先照顾病倒……那个、夫君，跟医生一起努力，让他尽快痊愈。”
军师跟给夏娜评分时做出同样的动作，可是——
“九分”——＇不趁国王危难之机的态度值得赞赏＇
却给出了相反的高分。
另一方面，将军——
“一分”——＇庶民的美德并不等同于王族的义务＇
也给出了与刚才相反的低分。
至于巫女则还是那样——
“五分”——＇＇
给出了平均分。看来她是向撒手不管了。
这次轮到比希莫特来统计得分。
“嗯，是十五分。”
夏娜在一旁暗自露出笑意。
吉田则紧紧地抿着嘴唇。
军师继续提出下一个问题。
“提问！无能的亲生子，与能干的私生子，应该让哪一个继承王位呢？”
夏娜认为先下手为强，于是紧接着答道：
“回答！是能干的私生子！国王的无能将导致国家陷入危机！”
军师写道：
“七分”——＇王者首先必须有相应才能和器量＇
而将军则写道：
“两分”——＇打乱正统血脉将会导致国家生乱＇
巫女还是老样子：
“五分”——＇＇
长老进行统计。
“唔，是十四分，合计三十分。”
接着吉田也依然保持着自己的步调，一边想一边答道：
“不管怎样无能也好，也还是……不，如果是自己的孩子，就更应该尽心抚养才对。”
军师写道：
“两分”——＇拥立不足为王者为王实在过于危险＇
而将军则写道：
“八分”——＇王家秩序的基础乃在于血脉＇
巫女还是老样子：
“五分”——＇＇
另一位长老进行统计。
“嗯，是十五分，这样合计就是三十分了。”
这回就轮到吉田以一副“走着瞧”的眼神向身旁的对手看去。
夏娜没有跟她对上视线，只是以含有怒气的声音催促道：
“快来下一问！”
“不用那么心急。再说，下一问就是最后一问了啊。”
两人再次陷入紧张。
“提问！身为夫君的国王假若误入淫途，将会采取何种对应态度？”
悠二王子不由得“噗”的一声笑了出来。因为这个问题的意思，就是问如果他见异思迁的话要怎么办。
“我、我怎么会做——”
“请不必说出男人的辩解。”
被军师贝露佩欧露那金色的眼瞳这样一盯，悠二王子也只有乖乖闭嘴了。
夏娜看到这副局面，心中产生了一种难以马上回答的模糊感。
这时候，吉田回答道：
“首先跟他商量，尽量达成双方的理解。就算他不听规劝，也尽量……”
“吉田小姐——！”
丝毫不理会感动万分的王子，军师马上为她打分：
“六分”——＇不节外生枝这一点值得评价＇
将军在墨镜之下环视了一下四周。
“九分”——＇家庭和睦乃国家安泰的基础＇
巫女依然面无表情。
“五分”——＇＇
长老进行统计。
“唔，二十分，合计五十分……这看来是比较高的得分了。”
夏娜感到自己处于不利地位，不由得咬紧了牙关。
如果是类似的答案，那么评分的人自然会因为毫无新意而不可能给出高分，但是，如果狠心得回答，那么将军大概就不会对自己有好的印象。
（如果……）
她一边思考着另外的答案，一边看着位于台阶之上等待自己回答的王子。虽然只是第一次见面，但那种事根本没有关系。
（如果他见异思迁的话……）
一旦那样设想，内心深处就马上涌起一股灼热的火焰。这并非战意或者前进的意欲，而是一种非常气愤地感觉，那就是愤怒。
在她内心产生这种无法控制的感情的瞬间，声音随着怒气自然而然地从口中迸发而出：
“我绝对！不会原谅他！！”
“哇！对、对不起！”
“……你在道什么谦啊？”
“啊，不，一时不由自主就……”
被池侍卫长这样一说，悠二王子才察觉到自己作出了十分奇怪的反应。
另一方面，夏娜则心想：
（……糟糕了。）
现在就算后悔，也已经迟了。
军师稍带无奈的写道：
“五分”——＇看情况＇
将军也有点提心吊胆地写道：
“五分”——＇也可以有这样的想法＇
各自把计分板举了起来。
两人的分数加起来是十分。
巫女大概也会按照惯例给出五分吧。那样的话加起来就是十五分。看来夏娜是输定了。
在场的所有人都这么想，注视着巫女。
巫女在众人注视之中，慢慢举起了计分板。
“十分”
就连贝露佩欧露和卡姆辛也不例外，在场所有人都呆呆地望着那个数字，过了好几秒才回过神来，又再次确认自己有没有看错。