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「吱噢噢噢噢噢噢噢——！！」
化为一只朝着空中抬起巨大的颈子，对着夜空咆哮的大蟒蛇。
（就是现在——我要使出「地驶」了！牛鬼老大、帕拉、抓紧腰带了！！）
（没问题！）
（是！）
理所当然的，当着攻击并警戒大蟒蛇，同时急忙闪避的「约定的两人」的面前……
啪喀！
大蟒蛇吞灭了漂浮在空中的，相当于「百鬼夜行」本尊的那一组。
「……」
「……」
两人一时愣怔，却仍然等待岩石形成的大蟒蛇扑上来攻击……
目前还飘浮在周围的三组所施加的伪装，发出「嘭」滑稽的一声解除了……
同时组合成大蟒蛇的岩块也在粉尘中纷纷瓦解。
由于在地面上发现了一个大洞，也就是佳美娜是用遁逃自在法的痕迹……
这时两人才终于明白自己让三人组逃掉了。
两人站在高台眺望着铺在地平线上的柔和色泽，荒凉清澈的空气，享受着绝景的醒蝴味……
「……」
这时捕捉到了不知何时站在身后，似乎相当内疚的火雾战士的气息。
然而——两人没有回头也没有开口说话。
约翰生性大而化之，所以只把遭受攻击一事当成家常便饭。
由于找不到话题，所以一直保持沉默。
费蕾丝清楚地感应到恋人的好心情，单单如此她就觉得心满意足。
现在由于恋人默不作声，所以她也同样默不作声。
威尔艾米娜因为自责把两人卷进毫无关联的骚动，所以开不了口。
她将这股沉默视为对于自己的报应。
蒂雅玛特则是做出判断，自己绝对不要第一个当炮灰。
理所当然的，没有人主动开口，所以大家一直保持沉默。
打破彼此之间各怀不同理由跟想法的沉默的是——一道光芒。
地平线的一处，发出了一道刺眼的白色闪光，黎明即将来临。
每个人均眯细双眼，面对这个日出的时刻。
天空清澈湛蓝，完全无法想象先前在沙尘之中呈现一片浑浊。
大地完全看不到一草一木的荒凉景色，正因为如此反而看起来纯净不带任何杂质。
被眼前的压倒性光景吞没的威尔艾米娜，感觉堆积在自己内心的沉积物——试探彼此的动机、起伏不定的情绪、在焦躁之中度过的夜间战斗——「自行」化解开来，并且对于自己这种见风转舵的心态感到很可耻。于是越来越难以启齿，脸也跟着垂得愈来愈低。
这段煎熬不知经过了多久的时间……
「就是这个！！」
约翰冷不防地发出欣喜的喊叫。
威尔艾米娜讶异地抬起脸，不禁哑口无言。
超越了黎明的白光。荒野的色彩即将浮现之前的这一瞬间。
眺望着渲染了整个眼前的金黄色阳光。
「我就是在等这个颜色！」
拿掉包裹画布的布，将金色融在金色之中。约翰提起画笔，仅仅轻点墨色，描绘出融入其中的大地所浮现的凹凸不平之处。
作画时间只有短短的几分钟。
直到金黄色的光景消逝为止。
这时威尔艾米娜察觉到两人不知何时已经转过头来看着她。
抢在她打算再次垂下脸之前，约翰递出酒杯。另一只手则握着用来庆祝顺利完成精彩画作的酒瓶……最重要的是，脸上面带笑容。
将恋人的笑容视为自己满足的费蕾丝，对着「万条巧手」伸出手。见她犹豫着要不要接过酒杯，于是强行抓住她的手，邀请她跳舞。
约翰见状……
「哈哈！」
开朗地笑出声来……
「呵呵……」
费蕾丝也同样开怀地笑了。
「……」
被拉着跳舞的威尔艾米娜没有发出无谓的牢骚，好不容易才报以觉得自己很没用，几乎要哭出来的窝囊笑容。
不用说，蒂雅玛特自然是从头到尾不发一语。
途中相逢，手牵着手展开旅程。
一趟遇到危险互相合作，安稳时刻一起欢笑的旅程。
现在尚未想象到分道扬镳、放开双手的那一天。
短篇集 S2卷 西洋镜
Chapter 1
东欧的偏远一角，一座面对广场的古老教会。
有个人影降落在左右不对称、成对并列的尖塔顶端。薄夹克搭配西装裤，颈部系着别致的细长的领带，是个「奇怪的」青年。
「啧，居然无预警偷袭……这个死缠烂打的家伙……」
奇怪之处并非他外在的形貌，而是他忿忿不平抱怨的同时，从陡峭的斜面屋顶仰望上方的动作。而青年便是从他所抬望的天空降落。再加上他脸颊两边，手背向前张开的手掌上的所有手指戴了数十个戒指，数量多到几乎连想转弯曲手指都很困难。
接下来是，双手间燃烧起象牙色泽的火焰。
「跟外表一模一样的，臭小鬼！」
青年咒骂着，并将燃着火焰的双手往两旁用力甩动。
蓦地，连同飘散的火焰，数十枚戒指全部脱落。耀眼的宝石内部蕴含着象牙色泽的光芒，迅速猛烈地飞上半空。而随着手臂高举的动作，戒指化为数十颗子弹……
「死吧……！！」
朝仰头高喊的青年顶端飞去。
他的头顶并不是原本应存的满天星斗，而是被不时掠过炽红的半圆形彩霞屏障所包覆。相对的，地面也同样燃烧着以炽红火线描绘而成的诡异图腾，是个可以形容成异次元师姐的空间。
这时，有个人影背对彩霞纵身跃下。
飘扬的大衣有如一对翅膀。
刺出的武士大刀有如利爪。
长发与眼眸闪耀着炽红光芒的……
少女。
「……」
少女以炽红的眼眸定睛凝视由数十个戒指所形成，直逼眼前而来即将贯穿自己的子弹，同时稍微摇晃往前戳刺而出的武士大刀刀柄。
「咻咯咯……」刺耳的摩擦声连续响起。
刀尖画着小圆，打掉了戒指。
她并没有浪费时间去应付迎面飞来的数十个，而是只打掉了与自己跃下轨道交错的几个。少女的手法几乎可说是神乎其技。
「唔噢噢！？」
正当青年发出惊愕的喊声，可怕的少女……已直逼至停下脚步愚蠢猎物的头顶。将打落戒指的动作与连续挥动的武士大刀化为全力一击，直劈而下。
「喝！」
「噫！？」
青年勉强躲开，但左臂被留在了半空中。从肩头被整个砍断的手臂，转眼间化为象牙色泽的火粉消逝。
在就连火光都尚未消逝之际……
「喝啊！」
在陡峭的斜面屋顶降落的少女再次纵身跃起，以电光石火的速度采取第二击，由下斜砍而上。
「唔啊！」
「喳」的一声，刀刃轨迹从左腰到右肩直线画过，青年忍不住往后跳开，背部贴在一旁的尖塔。
「呿！」
两刀解决不了敌人让少女咋舌，纵身准备追去。
这时在她脚下。
（……）
青年对滚落到屋顶一隅，唯一一个没有飞出去攻击而是直接掉落的戒指，灌注一己的意志使其燃烧。
（……就是现在！！）
啪客！
「！？」
象牙色火焰随着爆裂声用上塔顶，吞噬了少女。
「纳命来！」
青年以仿佛要敲打屋顶之势，挥下只剩一边的手臂。
数十个戒指与其呼应，从天空上方再次返回，一鼓作气投入火焰中。震动的塔尖上再次发生于戒指数量相同次数的爆炸，于是整个坍塌。
「客呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！」
自身虽被爆炸的风压吹飞，青年却笑了。象牙色泽涌现并缠绕着两脚脚踝，然后形成车轮的形状，让负伤的身躯悄悄降落在教会前方的广场。
「没用的火雾战士小鬼！」
映着象牙色火焰的脸庞因疼痛与凶狠而扭曲，一手抓住肩膀的断面发出呐喊：
「小看我『驱掠之轹』卡沙大爷，算妳倒霉！！」
拥有特异能力的青年——卡沙，手掌放开代替鲜血不断逸出火粉的伤口往前伸出：
「回来吧，『琴弦』！」
数十个接获只是的戒指造型宝具——引发不可思议的现象的器具——从火焰里回到主人手中，其中半数发出硬质的撞击声，随即套上了手指。剩余半数则是不断寻找已经消失的手臂，在手掌周围漫无目的的漂浮着。
带着歼灭了天敌的愉悦——
「呼嗯。不知道吃掉了多少人才能修补这个伤口。」
卡沙眺望着戒指的光芒。
「所谓的火雾战士，就是挑起无谓的战斗，结果反而造成更多的扭曲吗？」
当他透过手掌的缝隙眺望惨遭破坏的光景之际……
「真是愚蠢——」
一团漆黑物体有如炮弹直逼而来。
「——怎么可能！？」
圆锥形物体化为布状变成大衣，少女从中出现。毫发无伤的少女横握着武士大刀，往地面用力一踢，整个人朝着青年直扑而来。
卡沙伸出只剩一边的手掌，对自己的宝具「琴弦」再次下达指令——
「！！」
少女已抢先一步绕到他的背后。
武士大刀迅速一闪，直劈而下。
在教会燃烧倒塌所发出的轰隆声中静止了数秒——
卡沙像溶解般化为象牙色泽的火粉，随即飞散消失。
喀啦！喀啦！失去主人的十个戒指落地。
「——呼……」
到此，少女终于呼出一口气。
来自「无法抵达的另一端」的异次元世界，也就是「红世」之人——「红世使徒」，在世界明里暗里跋扈横行，四处啃食「存在之力」——也就人类「之所以存在」的基本力量，藉此让自身显现，并引发不可思议地现象。
而「存在之力」遭到啃食的人类，会变成「从来不曾存在过」。由于这个人类原本应该带来的一切事物、应该受到影响的一切事物消失，结果产生了扭曲。「使徒」愈是猖獗，世界的扭曲就瑜伽扩大。
无法认同他们的行径，在「红世」拥有强大力量的「使徒」，也就是「红世魔王」。基于一旦「相邻世界」产生扭曲势必影响「红世」，总有一天将对两界造成重大灾难，这个「重大灾厄」的危机意识，使他们下了一个决定。
也就是歼灭自己的同胞——滥食存在之力者，以球的世界的安宁——这个痛苦的决定。而成为其前锋部队的，是一群将一己存在奉献给签订合约的「魔王」，藉此获得特异能力的人类——火雾战士。
战斗余韵仍缭绕不去的异次元空间·绝封中。
炎发飘舞着炽红火粉的少女身后——
「原来如此。」
一个温吞的女声：
「阔别许久终于再次目睹炎发灼眼的战斗……不过，最多五十分吧。」
紧接着，一个不苟言笑的男声传来：
「确实。这么一来，作为杀手的不成熟之处，不免会受到指正。」
「……」
片刻过后，少女表情僵硬的转往声音传来的方向。
眼前一名坐在雕像台座上的女性起身。圆脸显露的年纪大约四十岁出头，是一名穿着黑色套头衫，搭配纯白修女帽的修女。
「我亲爱的战友，伟大的魔神『天壤劫火』阿拉斯托尔啊，对于妳认为从经验中记取必要事物的教育方针，我大致是赞成啦……不过由一张全白的白纸从头开始，未免太严苛了点吧？」
「唔……话虽如此，我自身也有数百年的时间不曾离开『天道宫』来到外界了。」
宛如远处雷鸣般浑厚的嗓音，来自垂在少女胸前，黑色宝石商交错环绕着金环，造型精致的坠子。那是赐予少女特异能力的红世魔王——「天壤劫火」阿拉斯托尔表达一己意志的神器，「克库特斯」。
「这个世界与人类确实跟过去有着相当大的不同。正因如此，才必须依赖妳们的好意。『拂之雷剑』武甕槌神，『震威结手』苏菲·萨法利修。」
「我指的不是这个……」
修女装扮的火雾战士面露苦笑，一手抵着脸颊。
绣在修女帽帽沿的蓝色星芒——也就是她的神器『多纳』再次传出不苟言笑的嗓音。与她签订合约的「红世魔王」武甕槌神继续接腔：
「我们的意思是妳的合约人完全不清楚无论任何时代，普通的、不变的、基本的战斗方式……或者可以成为我们火雾战士的基本常识。如果只知道杀戮，这种行为连『燐子』也做得来不是吗？」
苏菲以手指用力戳了戳自己的额头的星芒。
「唔，好像说得有点过火了。」
「两人」同时望去，火雾战士少女努力想要掩饰凝重的表情，可是彻底失败了。
（妳的指摘固然正确无误，却也给人尖酸刻薄的印象，希望妳要对此有所自觉好吗，武甕槌神先生。）
（那么妳的意思是要好声好气，让一个前途无望的年轻人染上怠惰懒散的坏习惯嘛？苏菲·萨法利修小姐。）
面对正以无声之声交谈的两位大前辈，少女语气简短地请求指点：
「刚才的战斗有哪里不对吗？」
凝重的表情并非来自自己的做法受到指责这种微不足道的情感，而是认定火雾战士就是自己生存之道的决心，以及对付出一切栽培自己成长人们的顾虑。正因为坚持这两个想法而形成的自尊心……变现出「无法容忍自己是个不成熟的火雾战士」的行为。
因此如果有人指出任何疏失或错误，少女判断这些指摘适切妥当，她也会坦然接受，虚心改进（当然重要的是，提出指摘之人是声明远播的「震威结手」苏菲·萨法利修这一点）。她面露若非强烈的存在感，看起来其实满可爱的凝重表情，稍微拉尖嗓门问道：
「因为两次攻击间出现空挡，给了对方反击的机会？」
「不是。」
苏菲立刻否定：
「关于挥舞大刀的动作以及迎敌对战的身手，战斗方面的表现接近满分。」
武甕槌神也以气息表达赞同之意：
「因此才会得到五十分。『驱掠之轹』脚底抹油的逃跑速度之快是有目共睹，不给他任何空隙，直接加以歼灭的利落手法可说是最佳典范吧！」
「愈听愈不明白。既然如此，到底是哪里有问题呢？关于近年来的自在法——绝封也已勤加学习，正因做好了万全的准备，才会主动向敌人挑衅。」
苏菲3以纳闷的口吻，从少女的坠子中询问。
「呼——」苏菲不敢置信地呼出一口气，环顾四周：
「这一点也不成问题。虽然不懂得使用其他自在法，但这个绝封相当完整，形状也很漂亮。」
完全包覆了包括教会，广场到城镇的巨大半圆彩霞屏障及划过地面的诡异火线图腾，正是切断与世界的运作使内部静止不动，并从外界外界完全隐蔽的因果独立空间——「绝封」。在用「存在之力」引发不可思议现象的术法，也就是「自在法」中最普遍的一种（阿拉斯托尔说是近年来，但事实上发明、运用实在近代以后……也就是百年前）。
针对「不懂得使用其他自在法」这句针对不成熟处的指摘，少女再次寻求答案。表情更凝重，语气更强烈：
「是哪里不对呢？」
「妳还是不明白，我们为什么要妳们把目前为止的战斗方式再次重现吗？」
「……？」
果不其然，少女听了苏菲的反问，露出纳闷的表情。
「我们是想确认，妳知不知道所谓的战斗，一半时战斗本身，另一半是除了战斗以外的部分。妳前者是满分，后者零分，合计五十分。」
「没错，以刚才的例子来说，首先主动报上名号，接下来透过对话摸索对方的心态，可能的话顺便掌握行动准则的方针，大致就是这样吧！」
「意思是要跟敌人聊天吗？」
听了两人一体的「震威结手」完全想不到的答案，少女的脸上露出打从内心感到惊讶的表情。
面对那不知该说是好还是坏，具体表现出每位养亲之心的模样，苏菲笑道：
「我想起来了，当时『那个野丫头』不是刻意，而是自然而然地就这么做了吧。」
「这样一来，似乎不能责怪妳没把这些事情告诉她对吧，『天壤劫火』？」
对于武甕槌神接下来并非嘲讽的坦然确认，阿拉斯托尔勉勉强强地回应：
「……唔嗯，这也是旅程比预定计划提早的影响之一。正如同我先前说过的，我认为只要在旅途中慢慢学习人情世故的微妙之处就够了。」
大致掌握少女状况与来龙去脉的苏菲双手抱胸，竖起一根手指。受到合