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（应该还不至于丧失信心吧？）
（不然就开口安慰她吧、每个人都会遇到挫折如何？例如，对了……某个刚签订合同的火雾战士释放的雷击并没有命中眼前的「使徒」，反而破坏了屋顶上十字架那时候的事。）
苏菲戳了额头的星芒要搭档闭嘴，再次转向少女：
「因应对策失利，行动失败就当做运气不佳，从这次战斗的结果有没有学习到什么？」
这次并不是亚拉斯特尔可以为回答的问题。是刻意强迫动也不动的少女回答这个问题。
但是——
「……最好的手段就是放任那家伙大肆破坏。」
少女的声音与态度，表现出并非可以感受到微薄脆弱虚张声势的「逞强」，而是极为厚重坚固的「强悍」。她明确地回答道：
「放任对方大肆破坏，不动声色地紧追在后，让那家伙了解——采取任何手段都没用，对方不为所动，接下来那家伙反而会主动检讨并实行因应对策，因而发生空隙。」
苏菲以无声之声，对搭档表达困惑的心情：
（武甕槌神……？）
「这确实是……正确答案。」
武甕槌神抱着相同的心情，开口回答合约人与少女。
少女直视远处的喧嚣，同时颌首：
「嗯。」
苏菲与武甕槌神之所以会感到困惑，并非因为少女的回答完全无视受害的人类，也不是因为原本以为少女会因此心生动摇，结果却出乎意料之外。
而是因为少女固然犯下了与前一次的战斗无可比拟的，不容任何辩解的严重失败，却强烈、坚定地表现出离完美的火雾战士更进一步的姿态。
一旦遭遇重大挫折，就会努力变得更强。
一旦犯下严重错误，就会立刻加以改正。
（可是……）
（不过……）
面对一般值得鼓励的优点，甚至可说完美的典范，理想的火雾战士的表现，两人却感到难以言喻的不协调。
虽然这名少女接受了抚养者所采取最严格的英才教育，然而签订合约只有数个月，年龄几乎跟外表一样幼小，但是却具备了与拥有千年资历的杀手……几近相同程度的精神年龄。这是怎么回事？
对少女这种足以形容成怪异——的模样，正因两人是身经百战的火雾战士，内心才会涌现一股与其说信赖，反倒是对这种不自然状态的不安。
（我看这趟旅程，是不是再延长些时日比较好呢，武甕槌神先生？）
（我正在猜妳会这么说……当然没问题，苏菲·萨法利修小姐。）
「震威结手」的两人终于明确了解，表面上是以从事生活中最必要也最基本的初级教育为名义——他们私底下主动表示希望同行的最大理由是——想要找出对少女这个模样的不协调以及不安得真正原因。
一旁的少女仍定睛凝视因自己犯下的错误所造成的现象——也就是城镇的骚动。
这时，从小巧的嘴唇：
「这样是不行的。」
发出低声的轻喃：
「因为我是『炎发灼眼的杀手』。」
Continue to "；Zoetrope"； Chapter 2。
Chapter 2
Chapter 3
东欧的阳光灿烂耀眼，春风吹拂脸颊，感觉轻柔。
在满溢的光与风中，小贩干劲十足的叫卖声、观光客生硬的只字片语、三五好友的高声谈笑、驱赶光看不买的客人怒骂声，操着西斯拉夫语的各种声音在狭窄小镇的街头巷尾此起彼落。
这里是，某个市集。
在苹果、甜菜、火腿与起司等各式食材中，还摆设了从生活必需品、花卉、肖像画到当地手工艺品等种类繁多的露天摊贩，密密麻麻地排成一列，前方与旁边的路面全部挤满了人群。盛大的人流、轻微的停滞、浓厚的朝气与呐喊，白天市集的活络景象，无论是在任何一个国家或地区，都不会有所改变。
不过，刚签订合约不久，身为「炎发灼眼的杀手」之少女似乎不具备这方面的常识。在妳推我挤的人群中，对走在前方一身修女装扮的「震威结手」——苏菲·萨法利修询问之际的表情也充满了疑问。
「这是，什么样的锻炼？」
苏菲闻言，一面简单回应沿途上人们对神职人员的注目礼，同时心想——
（锻炼……啊。）
旅途中巧遇少女已经过了数天，只见她全心投入使命的态度完全没有片刻松懈与丝毫动摇。从她坦然率直地表现出勤于完成使命的努力模样，可以看出她并非刻意强迫自己虚张声势，而是天生个性就耿直认真。
身为一名身经百战的火雾战士，苏菲一直思索着能为这样的少女做些什么？该做些什么？只是，想了又想——
「这个嘛，勉强说……就是拨开人群的锻炼……吧？」
显然是临时灵机一动，随口如此说道。然后顺手拉住走在后方，与自己相隔一步距离少女的小手。
「啊？」
「来，不要依赖别人，自己走走看。」
强迫少女与自己并肩行走。
处在与人类世界隔绝的环境，也就是移动城堡——「天道馆」中，由数名养亲（而且只有一人是一般人类外貌）抚养长大的少女，并不习惯「其他人的团体」。主要的理由是找不到必须特地融入其中的必要性。不过最重要的是，纯粹在感觉上不喜欢团体那种絮乱而无秩序的繁杂。
因此理所当然地，在跟着苏菲学习前，她从来不曾主动接近人群。处于都市时只在夜间，或在建筑物上方移动，尽管避免混在人群中。
可是，突然间要她面对白天的市集这种肯定相当拥挤的地方，让她心生巨大的动摇。从自己的前后左右不时掠过，宛如将因果的交错予以具现化的热气与混沌的浊流，让她忍不住紧紧反握苏菲的手。
「痛，好痛。」
「！」
听到这句喊声，少女才发现自己正在「依赖别人」，做出以火雾战士来说不得体的行为，于是立刻放开手——
「对不起。」
「没事，没事。」
为了修补被苏菲面露的微笑伤害的自尊心（然而她并没有想过微笑是慈爱的流露，也不具备「受到伤害」的受害者意识），少女展开勇猛果断的突击。完全无视他人的存在，快步冲进拥挤的人群。
「咦！？」
推开正确的白衣女性。
「好痛！」
以肩膀撞开看似木匠的男性。
「唔哇？」
强行从一身军服的青年面前穿越而过。
「哎呀、呀？」
以额头挤压前方的修女。
「是、是谁！？」
把穿着套装的女性整个人推到一旁。
对所有人的喊叫与抵抗都视若无睹，只是一股脑地笔直往前猛冲。
苏菲讶异地目送她的背影离开：
「哎呀呀。」
「不就是按照妳刚刚说的，拨开人群的锻炼吗，苏菲·萨法利修小姐？」
与她签订合约并赐予她特异能力的「红世魔王」——「拂之雷剑」武甕槌神，从绣在修女帽帽缘的蓝色星芒——也就是神器「多纳」出声挖苦。
「是不是应该说成『进入人群』的锻炼比较好？」
他们两人的对话混杂在骚动中，完全没有引起周遭任何人的注意。
「怎么想都觉得结果应该一样……噢，再不快点阻止，这样下去只怕会引发不必要的纠纷啊！」
「说得也是。啊啊，真是对不起。」
苏菲连忙扶起跌倒在地的人，一边为少女的无礼道歉，同时紧追在后。
害周围的人惨遭池鱼之殃的猛冲持续了几分钟……
「好了，到此为止。」
「！？」
好不容易抓住肩膀，让少女回过头，只见她瞠大的双瞳泪眼汪汪，脸颊微微打颤。那是把在和「使徒」的战斗中展现的英气凛然、英勇果敢都抛至九霄云外的表情。
当初随口煽动的苏菲感到有些过意不去：
「对不起。看来刺激有点太强了。」
说完便将她搂紧。
武甕槌神从帽缘（带着略显推卸责任的语气）指责：
「这样是不是有点保护过头了，『天壤劫火』？」
「唔……」
与少女签订合约的「红世魔王」——「天壤劫火」亚拉斯特尔，从垂挂在少女胸口环绕着金环的黑色宝石，造型精致的坠子——神器「克库特斯」发出不满的低吟。
苏菲再次牵着手啊女的手，从拥挤的人群中走入一旁老旧的帐篷下，在店老板与磅秤前方，摊贩与摊贩并排的一箱箱青菜水果之间。
「我听过一个说法，据说年幼时就签订合约的火雾战士从来不会主动接触人群……看样子妳也是其中一人啊？」
「那么，在筹措一般生活所需的各项物资时，该不会没有透过商店的买卖，而是暗中窃取吧？」
「……」
「……」
对于武甕槌神进一步的指摘、正确无误的猜测，少女与亚拉斯特尔以沉默表示肯定。
少女对人情世故的无知可说几近不食人间烟火，苏菲不由得发出夹杂苦笑的叹息：
「伤脑筋。就算签订合约的时候年纪还小，但是如此欠缺人类经验的火雾战士也是相当少见。」
武甕槌神继续以不苟言笑的口吻列举缺点：
「她似乎连购买火车票的方式也不清楚。如果无法事先理解人类世界的架构，在她打算追踪巧妙地混杂其中，蠢蠢欲动的『使徒』或分析状况之际，将会造成阻碍。」
身为少女养亲之一的亚拉斯特尔无言以对，只能对幸运巧遇的两位老友简短地拜托：
「麻烦两位，弥补不足之处。」
（不需要用这种口气吧？）
少女对养育自己的魔神露出的谦卑有点生气。明知并非基于理智而是发自情感，是一种逞强，欲忍不住反驳：
「没有不足之处，所有必要事项都已经告诉我了。」
正因为是逞强，所以省略了「最基本」这句话。由于想凭一己之力克服心知肚明的不成熟之处，此外也希望在苏菲他们面前表现出自己是完美的火雾战士，因此——
「那边的经营者！」
转向一旁的摊贩，尝试进行简单的商品买卖。
「啊？」
有生以来头一次听到有人用这种说法称呼自己，店老板一时不知所措，而少女则从摊在前方的箱子当中——
「这个，我买了。？
拿起蔬菜（虽然她不曾吃过「没有包装的食物」，但是从书上学到眼前的东西是食用蔬菜），然后交出纸钞。买卖成立了！虽然是第一次实际演练，欲显畅无碍地完成了！想不到自己做得还不错！她对自己的表现志得意满。
「好、好的，谢谢惠顾！」
或许是紧张，她完全没注意到由于纸钞面额太大，店老板因此找了大量零钱，而她也必须收下这堆零钱才行。
（个性还真是好强呢……）
苏菲明白少女突如其来的行动动机，是来自对自己的骄傲以及体谅扶养自己长大的几位养亲，那种纯真的举止令她莞尔一笑——
「……？」
在看见少女接下来不经意的行动，苏菲在顿了一秒之后才出声制止：
「等等，『那个』是！？」
少女张大了口，往「应该可以吃的食用蔬菜」，不经意地咬下——
「——！！——！？」
然后忍不住蹲了下来。
在少女的认知，这个食用蔬菜时含有挥发性硫化丙烯，可食部分为地下的鳞茎，分类属于百合科多年生植物，学名为「Allium copa」——简单来说就是——洋葱。
两名火雾战士总共四人投宿在一家距离大马路很近，价位适中的旅馆。
这数日来，苏菲不断指导少女。先是从对「使徒」的因应对策，接下来又紧接着发现第二名「使徒」，因此这次投宿对彼此来说，是双方数天来不约而同，第一次可以称得上是休息的休息。
房间除了两张床铺之外，还有老旧的台灯、衣架与一套桌椅，相当简单朴素，唯一的优点就是干净。
苏菲把提在右手的老旧皮箱摆在床边，然后开门催促一直站在房间门口的少女进来：
「单看外表的话、妳一个人大概没办法住宿！不过只要掌握谈话的诀窍，就可以应用到其他方面。牢记旅馆的订房方式应该不会有坏处吧？」
「目前的方针是，前往我们目的地的途中，以能够正常地在商店进行买卖、住宿手续的办理，以及交通工具的利用这三项行为。这样没问题吧？」
「嗯。」
「唔。」
由于市集的失态而垂头丧气的少女，以及只能点头答应的亚拉斯特尔简短回应武甕槌神。
苏菲想为他们两人——自作自受的魔神只是「顺便」，主要是少女——打气，于是将左手的提袋摆在桌上。里面装了在别家摊贩买的东欧饺子。
「另外，尤其重要的是『食物』。」
或许是受到引人食指大动的香醇气味所吸引，少女终于走进房间。
「以妳的状况来说，首先必须学习关于不需调理就可食用食物的最基本知识。」
一走进房内，为了掩饰消沉的表情，少女随手脱下上衣及鞋子往旁边一扔。
「我们不进食也不会饿，但这只是一种『机能』。」
少女倾听的同时，接下来以脚尖勾着短裤。
「如果完全仰赖这项机能活下去，不需睡眠、生理排泄及入浴，结果会将自己埋没在平淡无奇的活动中，丧事身为人类的自我。」
轻轻点头表示回应，然而迅速脱下去小可爱与袜子。
「为了避免演变成这种情况，所以必须维持……跟人类一样的……生活——」
最后把内裤当成垃圾一样扔到地板。
「——慢着！妳在做什么！？」
而对苏菲的高声询问——
「换衣服。」
全裸的少女满不在乎地答道，接着又说：
「亚拉斯特尔。」
「唔嗯。」
随着坠子传出回应的同时——
「膨」的一声。
少女全身随即被炽红的火焰团团包围。身体没有灼伤，地板也没有烧焦，火焰在短短瞬间消失。
这是火雾战士常用的净化自在法——「净化之火」。不仅因为经常必须採取行军或野地露宿这种活动，加上自在法本身具备的简便清爽特性，杀手中也有不少人以这项自在法代替沐浴。
少女也是其中一人，不过这个行为在苏菲眼中看来，让「身为女性的她」几乎快要当场晕倒。
「——」
在她面前，少女让充当仓库的自在黑衣——「夜笠」显现成可以披在肩上的大衣，然后从大衣内里拉出五个瓦楞纸箱。里面摆了跟刚才穿在身上一样的衣服与内衣……一看就知道纸箱是直接从仓库整个搬走的。一如例行作业般，少女打开纸箱，从中取出一套衣物，拆开塑料包装，然后收回纸箱，再次消去黑色大衣，接着穿上——
「——亚拉斯特尔——！！」
「！？」
「怎…怎么了！？」
苏菲一声大喝，少女跟亚拉斯特尔吓了一跳的举止与动摇的语气，忠实呈现出诧异的心情。
并非以火雾战士的前辈而是年长女性的身分，苏菲对手拿内衣呆站在原地的全裸少女胸前的坠子严词斥责：
「妳到底是採取什么样的教育方式啊！！」
「妳…妳怎么那么激动？苏菲·萨法利修？」
看着一副真的是完全摸不到头绪的「红世」魔神，身为同胞的「红世魔王」武甕槌神夹杂着叹息予以指责：
「会激动也是理所当然的。因为毕竟再怎样，她都还是一名女性。看来……妳完全不明白。」
「女性？杀手是不分性别的——」
「妳闭嘴！」
反驳遭到苏菲不由分说地封杀。
「让她透过经验学习一切知识，跟因怠惰而放任她处于幼稚不成熟的状态完全是两回事！连最基本的常识也没有就直接让她进入人类社会，妳以为她会有办法完美无缺地达成使命吗！？」
「唔！？呜！？「
亚拉斯特尔只能藉由宝石的光芒表达内心的困惑。
「真是的……我在想，平常应该不至于像现在这样，不看场合说脱就脱吧？」
「嗯，唔嗯。」
「咦？这个嘛……唔嗯……」
「震威结手」两人察觉，少女略显含糊不清的回答证明了她对旁人的目光并不会特别在意。回想起来，拿白天的事情来说，一看就知道她几乎不曾跟他人接触，而且是从来没有主动接近别人。
「至少也该具备在别人的面前赤身裸体的羞耻心吧，妳说对不对，苏菲·萨法利修小姐？」
听到