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两人也算好时机，终于转身朝着扎姆艾尔的堡垒降落而去。
独力抵挡着充满整个平野区域的＇化装舞会＇的狂暴攻势的东端堡垒指裤宫——火嚣战士兵团幕僚长“犀渠守护者”扎姆艾尔。德曼提乌斯，是一位相当出名的特异型讨伐者。
像他们这些拥有超常力量的异能者，由于大多都怀复仇的动机。同时也因为具备了能独立解决大部分问题的力量，所以常常会形成尽量避免跟他人扯上关系的独来独往的性格。他们采取协作行动的情况，就仅限于跟大规模聚集的“使谴”集团的战斗、接受经常向他们提供支援的外界宿的邀请、因个人友谊而合力战斗等几种特殊的事例。
在大多数情况下，他们都是独自流浪，独自战斗，独自死去。
虽说如此，一般来说也没有人会对集体行动怀有抵抗心理。毕竟他们原本都是人类，是本质上渴求彼此关联的社会性生物。他们之所以有独来独往的倾向，也完全是基于自身状况的拒绝，并不是对集体有什么厌恶的感情。
在这样的讨伐者们当中，扎姆艾尔则显得相当特别……甚至被直白地称呼为“怪人”。这是因为他菲但不讨厌集体，反而是偏重于这种倾向的“以集体行动为前提的力量”的持有者。
这并不是说他能从“战争”而不是“战斗”的屡面来看待敌我交战。拥有高瞻远瞩的见地什么的。
有着军人经历的他（平时也常常利用外界宿的关系网，通过驻留武官或情报将校等高层领导的推荐进入各圜军队，展开称的所谓“研修”活动）。在这场大战中也肩负起全军的编制和制定作战计划等跟其他付伐者有着明显差异的任务。不过现在所谈论的也并不是他在这些军事实务上的出众才能。
核心。其实是非常简单的。
只不过是因为，他作为讨伐者的战斗方法有点殊而已。
他个人的战斗，通常都会以改变一定范围的大地形状，或者用岩石构成建筑物——在这种情况下，敌人就会反被困在地形和墙壁中——的形式来进行。虽然不适合用于直接性的破坏活动。但却有相当灵活的应用方式，同时他自身的力量也处于相当高的水平。即使光凭这个能力，他也可以随心所欲地跟敌人展开战斗。
然而，他的特殊性却还在后头。
恰好在目前这种状况下，“那个”也将会以肉眼能见的方式呈现出来。
一直紧贴城墙的“使徒”军势，这时候却突然同时退后了。
在攻陷堡垒之前不厌其烦地反复执行的战术，现在又要开始了。
城墙上方，在最前列挥着剑的一名讨伐者察觉到敌人的这一举动，马上向指挥宫叫道：
“敌人，第十四波攻势，要来了！”
“炮击，就要开始了！全队，准备——！！”
扎姆艾尔的低沉而通透的应答声响彻了四周，、
他并不是藏在堡垒罩面，而是理所当然地站在城墙上方的中央位置。
自上往下看到的堡垒形状，并不是一个正方形，而是以同时作为联络通道的厚实城墙连接着三个圆柱塔的形态。如果仿照地图表示法以北为上方的活，这就像是以尖端对着自西往东涌来的敌军那样的楔子状的“V”型结构。
扎姆艾尔在这三座塔中以正面朝向＇化装舞会＇大军而向前突出的西侧塔上摆开阵势，在即使以激烈来形容也略嫌逊色的死斗中拼命支撑着战局。仔细算来，敌人的突击已经被击退了十四次之多。
顺带一提，作为援军到达的强力火雾战士——夏娜和威尔艾米娜，目前已经分别被配备到北方一角和南方一角的圆塔上。她们的任务是守护敌方攻击较为集中的边缘部分，同时对入侵到“V”型结构凹陷区域企图从背后发起偷袭的敌人进行夹击。
另外，这个“V”型的结构在向堡垒后方撤退的时候，还可以通过三个圆塔和城墙对敌军施加集中攻击。至于撤退行动，按照计划是等佐菲为首的脱离南方分城的大军，在他们堡垒后方——也就是平原区域东侧的山岩地带建立起临时防御据点的时候，再视具体情况下令执行。目前的防战，则是为了争取建立临时防御据点的时间，也就是两军共同撤退的作战中的一环。
在得到救援之前首先要担任救援重任的堡垒方的火雾战士们，如今都是以生存的危机感和高昂的斗争心，把御命宣布造成的动摇和混乱拼命压在心底。每一个人都像是浑身充血般燃起熊熊的斗志。他们现在只考虑着目前能生存下去的最高概率的方法——也就是遵从身经百战的指挥官扎姆艾尔的命令采取行动。
这时候，其中一人——
“‘磷子’炮兵，出现确认！”
一直在视野良好的清晨空气中注视着远方动静的监视员火雾战士大声喊道。
“方位为正东方，平原中央，也就是突击路线的后方！！”
“吾鳞之泰盾”吉尔尼托拉从挂在胸前的银杯中发出了沙哑的声音。
“看来即使是哈勃幂利姆，在刚才那次远距离射击中被全歼炮兵之后也心有余悸了。炮列的接近。算是暂时防住了吗。”
扎姆艾尔点点头，同时把手臂挥向正面——也就是炮击即将到达的方向，接着向战阵下达命令：
“方位——东边！注——力！！”
在听到先前的命令时已经躲藏到城墙的石堆后方，把手掌按在壁面上做好准备的火零战士们，这时候马上同时释放出自己的力量。他们各自向手掌贴着的壁面释放出各自火焰的额色…夏娜的话是红莲，威尔艾米娜则是樱色，这些力量如同波浪一艘被吸进了墙壁之中。
刹那间，在堡垒正面的远方——从被遗弃的突弼’路线背后亳妒起了横向一字形的闪光。
数秒钟后传来了强烈爆炸音和巨大冲击的这姻象，正是“磷子”的同时炮击。
喷涌而出的巨大破坏力，化作沿抛物线轨道运行的流星向堡
垒袭来。
以右边的单眼注视着这一幕，扎姆艾尔立即把摊开的手掌向
前伸出——
“非穿透，非敞开，就此停止，其名字为耻辱——‘西格蒙德之
门’！”
低沉而流利的声音，在瞬间内就对从自己建立的堡垒中供给
过来的全部力量完成r集约和凝缩处理。
最后形成的，是守护在他们正前方的一道薄墨色的火焰障
壁。
跟同时射击一样，先是一阵耀眼的爆炸闪光，紧接着是震耳
欲聋的爆炸音，在火焰障壁的另一测狂轰滥炸。然丽，那有如窗
密一般光滑的薄墨色障壁，却依然是纹丝不动。
每次发动这…招，火雾战士们都会发出盛大的欢呼声。早已
时他有所了解的威尔艾米娜露出了赞赏的微笑，而第一次见到的
夏娜贝则惊讶地瞪大了眼睛。
这正是“犀渠守护者”扎姆艾尔·德曼提乌斯无与伦比的特殊
性……“以集体行动为前提的力最”。他能够将积蓄在自己建立的
建筑物中的其他讨伐者们的力量集中起来，并且随心所欲地进行
使用（这种力量不仅能用于防御，也能用于攻击，在十几分钟前
还通过先制攻击，一口气将接近而来的一队“磷子”炮兵全部
辫灭了）。
由于前提条件中有许多制约，而且也不适合用于移动性强的
机动战，但只要像现在这样符合条件的话就会发挥出非凡的威
力。在面临大军压境的状况下还能以孤军固守堡垒至今，原因就
在于此。
当然，他们本人也不会对战果作出过大或过小的评价。
（目前已经实现跟空中部队的汇合，还得到了“炎发灼眼的杀
手”和“万条巧手”的增援……令人头疼的炮兵近距离射击，刚才
的牵制也似乎起了作用。）
（哈勃利姆既然要对这队大军施展“荧燎原”的话，自己也应该不会轻率地冲上前线……在总司令官阁下完成据点布置之前的防战，看来也算是有点眉目了。）
扎姆艾尔和吉尔尼托拉都以默然作为对眼前的战况评价。
实际上，尽管是作为撤退的掩护——也就是所谓的“后卫战斗”——为败仗收拾残局的任务，堡垒的火雾战士们也实在干得很出色。对于行为的意义、逃跑后的方策等等迟早会涌上心头的意念，他们都有意识地将其封印住了。不管整体状况如何，自己只需要按照眼前制定的短期目标，也就是按照战术性指示采取行动，总之拼尽死力就是了。如果仅仅是熬过现状局面的话，也不是太难办到的事。
不过，那也是在某个条件下才能实现的。
（但是。）
（唔。）
当然，两人也对这一点非常了解。
（要是“那家伙”出击的话，现在这种激烈中带有胶着的情势就会立即改变。）
（为了不让他看到自军陷入苦战而出阵，我们也要在节约力量的前提下进行调整了。）
从他们火雾战士兵团的角度看来，＇化装舞会＇是因为拥有大军优势在手才摆出这种不紧不馒的姿态的。为了不刺激到他们（当然，自己也不能因此而随便作出任何牺牲），作为指挥宫的两人，如今也到了必须进行细致的方向调整的时刻。
在扎姆艾尔的心中，忽然间——
（本来我还想着，在这场战争中或许能直接下手的。）
从作为话题焦点的存在进行联想，某个愿望的影子掠过了他的脑海。
那个影子，呈现为一个“红世魔王”的身影。
由于外壳被打碎而暴露在朝阳照射下的“星黎殿”中，那个以足智多谋而闻名的三眼女怪应该就在里面。如果能成功闯人星黎
殿的话——想到这里，他就立即回过神来。
（根本毫无益处。）
在长大衣竖起来的衣领中，他不禁自嘲般地想道。
（虽然是借他人之手，但那个机构已经被破坏了……那不是已经报仇了吗……事到如今就算能歼灭其中一个魁首，那到底又算是给谁的、什么样的慰籍呢。）
于是，他就这样把这时候才涌上心头的复仇心抛诸脑后了。
过去曾经是人类的他，经历了一场以自己的生涯、信仰、指导者、家人和朋友等所有的一切为赌注的战争，更经历了作为战争结果的败局。
在面临那一刻的瞬间，他因为失去了自己赌上的一切，曾经打算从容地接受死亡。
后来之所以作为讨伐者订立契约，是因为知道了惊人的真相，并因此而怀抱着强烈的怒火所致。
他以自己的生涯、信仰、指导者、家人和朋友等所有的一切为赌注的那场战争，实际上是受至了某个机构的操纵——这样的真相。
那机构的名字叫做“君主的游戏”。
那是在欧洲的“使徒”组织之间展开的活动。他们并非进行直接的战斗，而是通过操纵各自认定为棋子的领主，将其获得的领土划为己方支配地域——就是这样一个代理战争的协定。
对其活动进行调整和裁定，同时自身也是游戏者的魁首中的一人。如今正身在触手可及的距离内。面对这样的好机会，恐怕任何复仇者都会为之动心吧。
但是。不管内心怎么想，扎姆艾尔还是没有采取行动。虽然对现状有蓿清楚认识也是原因之一，但他也知道那个机构在近代已经被破坏，如今已经不复存在了。
完全正如本人所想，到现在还想这个已经毫无益处了。
（当然，现在我的立场也不容许我贯彻自己的私怨。正因为是在败仗的战场上，连歪念也会变成形如前进的逃避吗。）
在数秒的思索中，似乎在等待着障壁消失的“使徒”们，已经展开了第十五次的突击。火雾战士们也都纷纷站起来，摆出了第十五次的迎击态势。
（现在必须挑战的是名为后退的苦难……既然是败仗。就更不能有分毫的松懈。）
扎姆艾尔重新戴好帽子，迅速转换了心情。现在所处的立场并不是能在恩考其他事的同时进行处理的轻松简单的问题。他稍
微环视了一下整个战场——
“北塔，‘炎发灼限的杀手’。新一队敌军正从进攻面的后方向东侧绕过来，可以的话请处理掉他们的头领。南塔，‘万条巧手’。众多大型‘使徒’正在向你那边进军，请警惕他们对堡垒本身发动的攻击。”
迅速向堡垒各塔下达了指示。
于是，从南北两塔——
（明白了！）
（了解是也。）
很快就传来了坚定的应答声。
扎姆艾尔点点头，然后把单眼转向自己必须应付的正面战场。
尽管敌人依然无穷无尽地汹涌而出，但是火雾战士们也在不知不觉间，把这种苦境变成了让自己振奋精神的燃料。抗战这种行动，本来就是刺激他们本身存在意义的行为。眼前这种状况。实际上也是他们求之不得的处境。佐菲她们在后方山地里建立起临时防御据点之前，一定要想办法顶住攻势。最后跟她们汇合。大家一起撤退。
在这一时刻，没有任何人对“到那时候为止的奋战”产生怀疑。
（这是多么壮观的光景啊。）
踏在又粗又长的“祭礼之蛇”的神体上，坂井悠二默默地睥睨着整个战场。
放眼望去，在洒满了旭目光辉的世界里，前所未有的大量“使徒”和火雾战士披此纠缠，互相杀戮。
（身心都在尽情燃烧，连一片尸骸也不会留下的战斗……吗。）
他们不断被刀枪刺穿被獠牙戳破击碎被火烤焦，被撕成碎片，被切得四分五裂，被睬成肉酱。
然而，这些凄惨的成果和痛苦的伤痕，在绝命的瞬间，却都挥洒着颜色各异的火焰，彻底消失了。
（即使如此……不，正因为如此，才必须要做。）
对于这种就像是互相在全力否定对方般的存在方式，悠二的内心涌起了跟完成御命宣布的创造神的激昂感完全相反的、作为少年的紧迫无比的使命感。
（为了守护大家。）
看到混在战斗中的红莲光芒，这种思念就更强烈了。
在激烈的战斗中也不会被埋没，华丽的红莲光辉正在翩翩起舞。
（为了守护那个女孩。）
夏娜。正在不停地舞动。
一直在舞动。永不停息。
直到她死的邪一天。
终点，也就是死。
会彻底消灭。
那就是名为火雾战士的存在。
那就是她引以为豪，决定贯彻到底的人生。
（为了守护世界秩序这个使命而生，不断战斗着的异能讨伐者们。）
那是过去自己曾经憧憬过的存在，然而如今却会涌出各种不同的感情。
（但是，那真的是值得称之为“守护”的行为吗？）
他自己的观点，跟创造神的目标相反，是非常渺小的东西。
然而，虽然“那个”很渺小，但毕竟也是希望改变世界的确实理由。
正是“那个”，成为了他跟创造神之间互相咬合齿轮，彼此相握的两只手。
从他渺小的观点看来，世界现有的形态是绝对无法接受的。
（即使在这个瞬间，也有人在什么地方遭到啃食而消失吧，、）
过去他也发现自己也有着同样的遭遇，作为过来人产生了这样的想法。
（无论是亲近自己的人，还是喜欢的人，都不会察觉到。）
自己之所以还有今天，也是全靠幸运地寄宿在自己体内的宝具。
（即使在这个瞬间，也可能会有哪个跟自己亲近或喜欢的人被啃食而消失。）
他想起在宝具寄予自己的延命时间中，自己思念的变迁和结论。
（这种状况将一直持续下去……守护“这样的世界”有什么意义。）
他想起了自己跟为实现自身愿望而四处彷徨的力量的邂逅。
（如果有能实现的力量的话，那就改变吧——不。）
他俯视着自己脚下的黑色蛇身——
（是因为有能实现的力量，所以才要改变。）
俯视营闪耀在战场上的红莲光芒——
（那样的话，就能结束你的战斗。）
俯视着彼此吞食的火焰狂宴——
（现在，我就告诉你那样的结果。）
俯视着这一切，大喊道：
“所以——你们别在这里妨碍我了，火雾战士！！”
仿佛对他的话作出回应似的，卷起了一阵风。
悠二并没有依赖暂时无法随心所欲地自由行动的蛇身，也没有挪动自己暂时无法独立行动的身体，只是把双手大大张开。他仰望着清澄的蓝天，就像要拥抱一切虚实似的，同时也像要奉献自己的一切似的，慢慢地——一
刚才“顶之座”展现出的绝大传播力，他现在正尝试重现其局部性的效果（她现