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吉田既没有慌乱,也没有嚎啕大哭。
只是在泪光中将那场景深深地烙印在眼里,为了不忘记而狠狠地闭上眼睛。尽管这样,泪水还是止不住地流下。在一片黑暗中,只剩下了滚烫的泪滴落下的感触。
这时——
“嗯。”
夏娜简短地说了一声,将她紧紧地抱住。
吉田置身于这温暖中的几秒后。
“谢谢你……夏娜,已经没事了。”
说完,她站起身来。
眼泪虽然在眼眶里打转,但却没有掉落出来。
忍住呜咽,吉田终于交出自己被托付的东西。
“卡梅尔小姐,约翰先生要我向你转达。”
“!”
威尔艾米娜的后背使足了力气,她慢慢走到还在持续跳动的烧瓶——曾经就是为了阻止它而战斗、牺牲了自己独一无二的朋友——“两界嗣子”的面前。
吉田递出了烧瓶,用颤抖的声音说道。
“——‘威尔艾米娜,这孩子拜托你了,名字叫做贾斯特斯’——”
那种为了使一字一句都不出现错误而积累的压力,一下子被释放出来。
烧瓶内出现了真空。
随着这种奇怪感觉产生的同时,力量从周围聚集的预感遍布了火雾战士中的每一个人。预感没有出错,仿佛是火雾战士造成的一样,出现了一道龙卷风。
只不过,那风从天落下一阵后,就将卷起的火星注入到“两界嗣子”的烧瓶中,跳动的心脏因为“存在之力”的满溢而渐渐显现出形状。
拿不住也松不开,就在吉田快要倒下的时候,威尔艾米娜伸出手来,从下面托住了吉田的双手。
并不是“沉重”这种单纯的感觉。
只能说是因为聚集了庞大的“存在之力”,而使存在感被压迫到了极限。就算是火雾战士,也起不了太大的作用。于是,拘束于不能丢掉被托付之物的吉田,和作为被托付者坚决不能离开的威尔艾米娜,两人努力支撑着“两界嗣子”。
究竟撑了多长时间呢。
夏娜、玛琼琳和“大地三神“都没能理解现在发生的事。不知不觉间,经过了漫长沉重的恢复时间,他们终于看见了。
坐在威尔艾米娜和吉田相互交错支撑的手中啼哭的婴儿。
被父亲取名为贾斯特斯——史上最初的“两界嗣子”。
“哇哇!!”
和人类一模一样的声音。
和人类一模一样的姿态。
作为生物来说柔弱无力的婴儿正在哭泣。
“那、那个,该怎么办?”
吉田面对着不习惯的事,马上乱了手脚。
“交给我吧!”
威尔艾米娜接过婴儿,担负起整整五百年前曾经负起的职责,亲自用缎带编成了襁褓。她抱起婴儿,愉快地逗弄着他,又举起来轻轻地敲打着他的背,动作熟稔可靠。
“是个男孩呢。”
“身体健康。”
蒂亚玛特检查过婴儿身上各处之后,突然注视着那张脸。肌肤的颜色和赤红的婴儿非常相似,但分辨不出与父母中的哪一位更相像。
手上婴儿被抱走的吉田感觉到与那个存在之间的羁绊,继续转达传言。
“约翰先生那样下去的话,会活不久的……所以请向费蕾丝小姐这样说——‘唯一能够超越死亡的生,就是用我们的存在创造出一个孩子’——”
听了她的话,威尔艾米娜回想起“约定的两人”。
费蕾丝也好,约翰也好,如果两人能够死在一起,那应该也是高兴地死去吧。
如果一方先离世的话,想必剩下一人也会很快跟上。
那么,两人同生的方法如今只剩下这一个的话,该怎么办好呢?
答案……连想都不用想。
虽然已经十分清楚,但威尔艾米娜还没能接受一切。
“将自己的存在寄托于别的生命上……”
吉田也觉得不无道理。如果没有在梦里看到平和的两人,她一定无法认同让自己的存在消失,来创造新的生命。不,直到现在她都无法接受,但事实已经存在了。而且,她认为这是一件很重要的事。
自己也不理解想说的话的深层含义——回想着通过头顶上闪耀的白绿色自在法传递的声音——少女说道。
“我也不知道贾斯特斯是不是具有神口中那么伟大的意义。但是,他就这样诞生了,就这样存在着。我觉得我们有必要养育和守护他。”
伊斯特艾基和奎兹特克对此做出了严厉的抗议。
“不管真相是怎样,现在还不能太早下结论。现在,这个孩子光是存在于此,就可以说是史无前例。不管怎么说——”
“在封绝中、可以、动起来。”
所有人都因为婴儿诞生的激动而忘了这种关键的异能。
在凝神屏息、沉默了一瞬后。
薇丝特休儿在没有擦干感动泪水的情况下试图斡旋。
“我认为要抚养一个孩子,必然需要大家的努力。先从周围人开始,努力确认一下他究竟是个怎样的孩子,这样不好吗?”
“也许可以说引导神的话,才是这孩子的存在被世界容忍的凭证。但是,这是以要去彼岸‘无何有境’为前提。”
身为“红世之王”的查秋特丽裘强硬地补充道。
萨斯瓦雷和泰茲卡特利波卡只是事不关己地说。
“这真是只有通过死亡才能诞生的吗?”
“经由他们走过的足迹,人类才会知晓永远!‘约定的两人’生出‘两界嗣子’的行为本身,以及由‘两界嗣子’引起的新潮流,到底哪一方能成为永远?!”
就在这时。
“啊……”
对怒吼声有所反应的,正是“两界嗣子”贾斯特斯本身,他的哭声响彻了全场。
“……”
将孩子抱在怀中的威尔艾米娜现在才切身地感觉到,而不是从概念上体会朋友遗孤的存在。这个孩子被托付给自己的实感渐渐深入心中。现在,尽管自己也有多余的想法,尽管彼此之间的立场不同,她不需要战斗也不需要计谋——只是因为有这个孩子存在。
仅此而已,威尔艾米娜的内心中就涌起了干劲。
与这个孩子是不是“两界嗣子”无关。
她想要用比被托付更多的爱来守护这个孩子。
既不是被谁命令,也没有理由,只是这样发誓着。
夏娜则认为这件事有些无趣。
“……”
“这个‘两界嗣子’——”
对着刚要说下去的亚斯特托尔——
“他叫贾斯特斯是也。”
“众所周知。”
威尔艾米娜和蒂雅玛特强势地打断了他,让他没能说完。
而夏娜一边厌恶着自己小小的坏心眼,一边代替亚斯特托尔冷静地展望未来。
“我认为现在‘徒’们都在为创造新世界而兴高采烈,没有人会留意到这孩子的。但是,在不远的将来,依据引导神的指示,认真去思考在当下的情况下究竟能做些什么的人应该会出现。所以,就算是为了那个时候做准备,我觉得也应该将这个……将贾斯特斯在对面抚养长大。”
在威尔艾米娜的旁边,伸出手指逗弄婴儿的玛琼琳说道。
“先等琪雅拉他们回来之后再考虑怎么办吧。”
“是啊,现在的情况也没那么从容。”
马可西亚斯用现实的意见结束了对话。
就在这时。
《我们应该怎么办呢?》
《我们回来了。外面的情况很糟糕啊。进入不了封绝的“徒”已经堆积成山了。》
《那些“徒”到现在还遵守着创造神的命令,没有吞食人类,真是无药可救了。》
琪雅拉、奥翠妮亚和维琪妮亚的远话传了过来。
声音响起的数秒后,在火星飞舞飘落的北方天空,一道耀眼的极光一闪一闪地出现了。
极光比起正常的飞行要低很多。“卓娅”几乎贴于民房的屋顶上方,在连低矮的公寓都不得不躲开的高度上飞行。
这样做的原因当然是因为包裹了御崎市全域的封绝天空,已被战斗结束之后蜂拥而来的“徒”填满。
他们没有空闲在地面上奔跑,而是直接飞向已经建立起来的“天梯”在空中的入口。所有“徒”都是这样想,也是这样做的。
应该说是一种幸运吗,因为激烈的战斗而变得七零八落的御崎市街道就像开玩笑般的萧条,被随风而动的乌云覆盖。
“徒”们不断地飞入“天梯”,身后散落的火星使天空在光之海洋中映照出交错的阴影,形成了一幅梦幻般的景象。
突然间。
琪雅拉她们身后的公寓楼倒塌了。
好像也不是巨大的“徒”击倒的。那里看不到火焰的前进身影。
接着,她们旁边的公寓也倒踏了。
果然是“徒”,虽然身形看不见,却方向明确地追赶在琪雅拉身后。
然后。
又有两座公寓同时倒踏。
观者们终于有了实感。在琪雅拉他们的后面,有一个看不见的巨大物体。
于是,夏娜转身面对,威尔艾米娜也效仿她的动作。
两人视线的前方,也就是琪雅拉的正后方,有种推挤着空气、来历不明的物体气息。
从那其中——
《哟,好久不见——》
《也不是那么久没见呢。》
响起了开朗爽快的女声和悠闲的男声。
琪雅拉将“卓娅”缩小成头饰,一同着地。
“降落完毕!”
说完,她抬头仰望后方。
夏娜和威尔艾米娜也感慨万分地仰望着它,从吉田、玛琼琳和“三神”视线彷徨的天空中,突然降下了一座细长的桥。
站在桥另一端的,是有着短发和闪耀眼神的女性火雾战士——“辉烁散布人”蕾贝卡·瑞德。
“全世界的好事之徒,总共一千二百五十名火雾战士都聚集起来了。”
“哎呀,还要感谢一下偷偷传递情报的苏菲呢。”
从她右手的手镯“克罗瓦”中说话的人乃是“糜碎裂眦”巴拉尔。
蕾贝卡咣的一声跳到桥上,背后隐隐约约有某种巨大的物体渐渐浮起。
球形的外轮廓隐约出现,终于渐渐清晰,内部构造的黑色阴影逐渐浮上。那是一座有着石造双塔城门的巨大移动城堡。
夏娜对惊讶的吉田自豪地介绍道。
“这就是我的故乡‘天道宫’。”
“夏娜的故乡……”
那有着和艺术品相媲美的壮丽形态,使吉田吓得倒吸一口气,不过它毕竟和画作还是有所不同,可以看见城门和城墙上有着身穿各种衣服的火雾战士的身影。
亚拉斯托尔有些不悦地说道。
“就这样打开‘隐匿的圣室’太不谨慎了。上空还有无数的‘徒’,附近还有那些家伙。”
“这个在上空的展开速度很快。而且,琪拉雅也说过,战斗结束之后,创造神也到了那边不是吗?现在他们哪还有可能对千位火雾战士……挑衅滋事?”
话语中破绽重重的蕾贝卡困扰地抱着双臂。
巴拉尔则悠闲地补上一句。
“里面的大家在来之前就相当紧张呢,连不能在空中、只能在实物上停留的人都被我带来了。我还是第一次看到这么大的阵势,拜托你们饶了我吧。”
玛琼琳不屑地哼了一声。
“居然有晚到一步还笑呵呵地说着无聊借口的家伙。我们这边可是和填满天际的小喽啰、【化装舞会】全军、三柱臣还有创造神打了一大仗!”
“连卡姆辛老爷子都牺牲了。”
对于马克西亚斯静静补充的这一句,蕾贝卡瞪圆了眼睛。
琪拉雅也看向周围,确认了事实之后,她的脸色变得无比沉痛。
夏娜打破了现场沉重的氛围。
“只要现在赶来这里就算是有意义,所以也罢。”
“嗯,接下来还不得不挑战对你们而言的鲁莽冒险。”
亚拉斯托尔把话绕回了正题上。
蕾贝卡等人乘上的移动城堡“天道宫”带领的一千两百余人,都是志愿向着新世界“无何有境”出发的火雾战士们。
不能原谅庞大数量的“徒”逃往那个世界的愤怒;由于结果只是换了个地方、“徒”们会不会开始放荡行径的揣测;无法放任复仇对象逃跑的执念;想要看看今后的世界的好奇心;对于没有战斗的世界的不安等等……志愿的理由多种多样。
在中国的战斗失败后,御崎市决战的后事处理就被托付给蕾贝卡。为了完成这次召集(顺便还为了强夺“天道宫”),她采取了单独行动。
——为了在新世界创造完成之后,让他们认清那不是一个没有火雾战士的世界而稍加限制,为了继续警示对他们来说“无何有境”也不是无限制的乐园。至少在新对策制定完成之前,不管火雾战士的人数有多少,对于新世界而言都是有意义的。
蕾贝卡已经漂亮地完成了向着未必光明的未来前行并召集人手的艰难任务。虽说她原本就有着非凡的威望和统率力,但从眼前的情况来看,她果然不是一般人物。
“那做实验的萨雷那家伙在哪儿?”
对于快速扫视周围的她,传来了萨雷的远话。
《在你身后的堤坝上。我能做的都做了,没什么问题。剩下的就是义父大人的人体试验了。》
众人照着他所说的去看,果然在不远的地方,懒洋洋的他正坐在堤坝的台阶上。周围杂乱地堆放着几具和尸体差不多的泥偶。
他刚才一直在调查火雾战士能否被完好地送往新世界“无何有境”。比起会遭遇死亡的危险,如果手头上有能做的事他就立刻会去做。他知道这才是卡姆辛的期望(前去引导“天道宫”的琪拉雅也一样)。
萨雷仰望着上空被火星的另一端朦胧的“天梯”。
《看来【百鬼夜行】的‘磷子’成功通过了。虽然系上了绳子,但在到达的瞬间就被分解,没办法到达对岸。因为同样的理由,泥偶也没有用。》
他一边说着,一边为了汇合而迈出脚步。
蕾贝卡与玛琼琳面对面站着。
“人体实验啊。”
“虽然钻进去了,但不能回来报告也没用。”
对着还要不要召集志愿者而感到多多少少有些沉重的两人——
“我们去吧。”
“将我们三人加入的话,战斗力也会大增的。”
伊斯特艾基和奎兹特克说着。
“哈哈哈哈哈!既然要耍帅,就不得不付出相应的代价啊。”
“事到如今再被讥讽为没有勇气,那就太让人恼火了,所以只能上了!”
萨斯瓦雷和泰茲卡特利波卡笑道。
“果然还是变成这样了呢……”
“是啊。凭我们的力量,到目的地以后还能和他们相抗衡。”
薇丝特休儿和查秋特丽裘等“大地三神”都无法容忍没有意义的反驳和拒绝,所以他们纷纷说出了已经下定决心的安排。
对于听不进话的三人,或者说六人的意见——
“该怎么办?贽殿?”
蕾贝卡先征求了天谴神的契约者夏娜的意见。
亚斯特托尔率先答道。
“没有阻止的理由。实力方面也是理所当然的。”
夏娜稍微思考了一下后——
“我认为,如果你们三人不是漫无目的地冲进去,而是为冲击和幻惑做好准备,彼此之间相互扶持的话,就没问题。”
提出了实施阶段的提案。
归根结底,没有人提出反对意见。
对于这个提案,“三神”以不同的形式给予了肯定,为了尽早出发而抬头仰望。
姑且不论干劲十足的他们,夏娜还有一个提议。
“‘天道宫’里面交给熟悉操作的威尔艾米娜一人就行了,其他人最好从外面凭肉身突入。如果对面有【化装舞会】摆好阵势等待的话,就在冲出去之前——”
“等、等一下。”
“无法允诺。”
威尔艾米娜和蒂雅玛特耐不住性子,打断了夏娜的话。因为两人想到现在还剩下最后的战争,自己当然要留下来给予协助。
“等会儿你还要——”
但是,
“威尔艾米娜和蒂雅玛特保护那个孩子。”
这次换夏娜的打断了她。
蕾贝卡这才发觉到婴儿的存在。
“那孩子是怎么回事?”
“嗯,婴儿,该不会是……引导神所说的……?!”
脑筋转得很快的巴拉尔,很快就觉察到了。
玛琼琳、萨雷、第一次见面的琪雅拉还有“大地三神”不知道应不应该对蕾贝卡说出关于这孩子的事,只好选择沉默。如果只有蕾贝卡一人还好说,但现在还有其他一千两百多名火雾战士在。他们不能为这种事毫无意义地纠缠不清。
而在