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在这之中——
「滚开！」
少女大喊，并与所剩不多的人偶之一短兵相接。她有如变戏法一般，用刀尖带动人偶那纯凭蛮力的攻击，荡开敌方兵刃。更抓准因此而生的空隙向前进，以肩膀狠狠一撞。
「喝！」
武士大刀顺势一拉，将遭到撞飞的人偶一刀两断。
紧接着，另外两具从前方接近的人偶收缩，爆炸——
断成上下两截的人偶，洒着浅白色的火粉自屋顶坠落。
淡薄的日光，射进了大厦之间。
在御崎市最高的建筑——旧依田百货背面。
「主人……」
原先的承租者已撤离，这栋废弃大楼只剩连着地下街的食品卖场仍在营业。一旁人迹罕至的暗巷里，传来细微的声音。
「这里是……哪里？」
这少女般的微弱声音，来自倒在暗巷里的人偶。只剩上半的身体烧得焦黑，破烂的无表情脸庞满是裂痕，残缺的婚纱也被烟尘弄得脏兮兮，看起来就像某种东西被打烂后的残渣。
但是，唯有那流泄而出的声音不晓得、不明白这一切。
「主人……」
在轻声低语时，有一个朦胧的记忆，断断续续地重现。
（——「『猎人』法利亚格尼 —— 愚昧的『魔王』啊…… ——」——）
那道呼唤她主人的雷霆巨响，就是主人口中的「神」。
（——「你以为我『天壤劫火』亚拉斯特尔不懂得筛选合约人吗……」——）
过于压倒性的力量显现，有如余韵般复苏。
（——「受死吧……天诛之火！」——）
那混在红莲爆炸中的临终吐息，是一个名字。
然而，声音不晓得苏醒的记忆有何意义，也没去理解。
「这里是……哪里？」
只是依照已清醒的意识，试着挪动身体。
这下子她才察觉，自己所附着的临时身体，已经坏得无法使用。毕竟自己先挨了一刀，跟着又遭同伴的爆炸给炸飞。
「没错……我的人偶铠甲坏了，所以摔了下来。」
临时身体已因爆风的冲击与高热变形。她将本体从上头剥离，抽身而出。
她的本体，是个可以放在手掌上的可爱猫玩偶。
「我……落在这个……阴暗狭窄的……小路上……」
不过，那只是外观而已。
这只猫是「磷子」。「红世使徒」——来自「无法到达的邻边」，在世界阴暗之处嚣张跋扈，啃食人类存在根源「存在之力」的不速之客——的仆从。
「主……人。」
过了好一会儿，「磷子」总算踏出虚弱的脚步。
她凭着在迷茫脑袋中摇晃的火焰与临终哀嚎，以及从那段记忆中溢出的危机感和思慕之情，追寻自己要找的东西……尽管没有半分力气，仍旧一心一意地前进。
「主人，你在哪里？」
淡薄的日光，射进了大厦之间。
夜晚已尽。
她的主人拚死奋战之夜，已尽。
这里是由大河真南川纵贯中央的御崎市的西部住宅区。
位在大路上的御崎高中，响起了众人期待已久的放学钟声。
一年二班的教室里，坐在位子上听着钟响的坂井悠二——
（今天也整天平安无事啊……）
他沉浸于感慨之中，甚至忘了把班会时发的讲义收起来。进高中将近一个月，好不容易才让耳朵习惯的钟响，此刻也让他有种不可思议的怀念感。
（到昨天为止的激战，就像是一场梦。）
悠二不经意地瞄向那些准备离开或留下来闲聊的同班同学。
从后面的柜子里拿出社团用具，听了今天的预定后欢笑，问了明天的作业后叹息，在走廊上奔跑，往操场移动……尽管没有任何证据，他依旧相信，这些原先理所当然的日常喧闹光景，今后也将理所当然地继续存在。
他回到了自己无比爱惜的「这里」。
正想到这里时——
（不。）
他从经过走廊的学生中看见了一样东西，表情当场僵住。
（确实，有东西变了。）
在那掠过眼前的胸膛深处，有道一般人看不见的微小火焰——「火炬」。
（那就是我。）
悠二彷佛要确认一般，低头往下方看去。
自己的胸膛，同样闪着身为火炬的证据。
（身为平凡高一生——坂井悠二的日常……）
他彷佛要确认般，反刍起此刻身在之处。
自己今后再也回不了这个地方了，他想。
（……从那一天、那一刻起，一切都变了。）
在那火红的夕阳中——
（——「真正的『曾经是人类的你』这个存在，已经被『红世使徒』啃食精光，早就消失殆尽，现在的你，只是为了缓和存在的消失，对于世界所造成的冲击，而设置的替代品『火炬』。」——）
（——「我、消失了，被刚才的、怪物吃掉，我是、残渣、替代品……东西……？」——）
他遇上一位闪耀的红色少女。
（——「这附近有一个像刚刚那样专门搜集『存在之力』并加以啃食的『红世使徒』，『真正的你』也是其中一个犠牲者。」——）
（——「等，等一下！」——）
少年害怕起自己的真实身分。
（——「『存在本身』被吃了，被吃掉的人就『不再存在』。」——）
（——「……怎么会这样……」——）
为眼前「世界的真实」胆寒。
（——「你也瞧见了四周到处晃来晃去的火炬对吧？就是以那种方式代替被啃食的人类，暂时维持着人类与世界之间的联系，然后存在感会逐渐褪去，等到体内的灵火燃烧殆尽的时候，就会被所有人遗忘……」——）
（——「那些人，全部、全部都被吃掉了吗……被刚刚那些怪物吃掉了吗……」——）
畏惧躲在幽暗处食人的敌人。
（——「我们『红世使徒』之中也有不少人担心，如此一来会对我们的世界『红世』造成不良影响。」——）
（——「为了预防灾害发生，负责捉拿滥捕存在者并加以歼灭的，正是我们『火雾战士』的使命。」——）
得知有群与敌人战斗的异能者。
（——「……火炬……平井同学吗……？」——）
（——「这个人早就死了，我把我的存在置入这个残渣里，现在的我就是『平井缘』。——」）
而且，在与「以往」不同的「现今」之中，自己和少女同在。
（虽然，我们「现在」依然在这里，可是像这样的我们……像这样的我，到底该怎么办才好？该做些什么才好？）
与突如其来降临的危机战斗——不仅是自己的危机，更是整个御崎市的危机——是以急迫感为原动力，以半算是自暴自弃的觉悟为武器，才能什么也不管地往前冲。
但是，在结束一切后——身陷事件中时，悠二认真地这么以为——得以回归的日常生活中，成了火炬的自己又该如何是好？即使终于有了喘息的空闲，他依然找不到此时最需要的答案。
忽然一阵无力感，令悠二不知所措。
「喂～坂井！」
戴着眼镜的少年从后方向他搭话。
「……嗯？喔，是池啊。怎么啦？」
「要不要去车站前面买甜甜圈？我拿到了兑换券。」
挥舞着手中数张兑换券的少年池速人，乃是悠二国中时代便已认识的朋友。他头脑聪明，性格温厚，是个各方面能力都在水平以上的才子，已经逐渐在班上确立起跟国中一样的名声——超级英雄「眼镜男」。
听到这个提议的悠二——
「甜甜圈啊……」
轻轻抓了抓头，思考起来。
（昨天才经历过那样的战斗，现在实在没什么心情……）
方才遗留的无力感，让他打算拒绝。
（不过……像这样做点普通人类会做的事，倒也不错。）
或许是对于过去活着的「真正坂井悠二」有所不舍，也或许是对于如今居所的执着，使得他改变了心意。
（啊……对了……）
悠二对于这种带着自卑感的情绪有所自觉，担心会被看穿，因此向隔壁座位搭话。
「夏——」
他差点喊出自己取的名字，连忙把话吞了回去。
「不对，呃……」
「什么事？」
悠二重新朝着在那个位置上收拾东西的少女问道：
「我可以去吗？」
「为什么还要平井同学准啊？」
在回答传来前，池问了个极为理所当然的问题。
不可能说明理由的悠二——
「呃，我总觉得该这么做……」
为了蒙混过去而大声地回问。
「……啊！佐、佐藤和田中呢？」
池笑着表示：
「担心甜甜圈不够吃啊？放心吧，他们今天赶着回家，好像是要看一部叫什么ＡＰ还是Ｘ的电影。好啦，所以呢？」
「嗯，我是可以啦……」
悠二再度畏畏缩缩地看向隔壁座位上的「平井同学」——平井缘。
身材娇小又惹人怜爱的长发少女——只是她的外表。她全身上下那种山一般的存在感与刀刃一般的紧绷感，就连大人也自叹不如。实际上这种气势也不是装出来的，近来发生的种种事件，早已让周围人们明白少女拥有非凡的智力与体力。
这或许也该说是理所当然，毕竟伪装成平井缘潜入御崎高中的她不是人类。她负责消灭扰乱世间的「红世使徒」，是守护世界平衡的异能者・；火雾战士之一，「炎发灼眼的杀手」，通称「夏娜」……这是悠二取的名字，连少女自己都还没习惯。
这名异能少女只答了一句话。
「我喜欢甜甜圈。」
「看来就这么决定了。」
池似乎认定了夏娜会参加而做出结论，随即朝后头搭话。
「喂～吉田同学要不要一起去？」
他并未掩饰声音中的刻意。
「啊，好！」
尽管知道那是演技，少女响应的声音仍旧显得紧张又害羞。同一时间，书包和课本掉到地上的声音也跟着传来。慌忙地把东西捡起来的女孩，是同班同学吉田一美。
尽管少女平常不太起眼，此刻羞怯的微笑却十分可爱。她拚命地答道：
「真、真巧，我、我今天有空！我要去！」
「你居然摆了我一道啊，池……」
悠二以带有恨意的眼神看向过度体贴的眼镜男。
池不仅显得若无其事，还刻意发出开朗的笑声。
「哈哈哈，你在说什么呀？」
「你这家伙……」
吉田一美似乎对自己有好感，这事悠二最近才听说。如果光是这样，倒还能害羞又高兴地将它当成校园生活的一部分，不过扯上夏娜就有点麻烦了。
没想到身为火雾战士的她，也会有这种情感——一旦让两名少女碰上，气氛就会变得险恶。虽然双方的理由应该不同，但每次都夹在中间实在令悠二吃不消。他不禁叹了口气。
「唉——」
「怎么啦？」
这一回，池则是露出了不怀好意的笑容。
悠二以不怎么友善的口气指责友人：
「你就这么喜欢看别人受苦吗？」
「不不不，我可没有这种嗜好。只不过，正义伙伴眼镜男是这么想的……战斗就是要公平！」
池一副「与我无关」的样子，理直气壮地点点头。
「你所谓的战斗——」
「快点，甜甜圈。」
悠二才刚开口，收拾完毕站起身的夏娜便出言催促。
「啊～」
「好啦，走吧走吧！」
池压下抱头呻吟的悠二，领着一行人出发。
「好、好的！」
吉田回应，夏娜点头，四人奔向放学后的世界。
「磷子」在旧依田百货旁的巷子里摇摇晃晃地走着。
「主人，你在哪里？」
在晃动视野彼方闪耀的，乃是刺眼的午后阳光。
眼前喧闹、往来的，则是无数的人与人、车与车。
可爱的猫玩偶，缓缓抬起头追寻那个身影。
「主人……不在。」
她在寻找会拥抱自己的主人，但一无所获。
「可是……」
细微的低语，从那颗仰起的头流泄而出。
「有主人的感觉。」
她有如恋爱一般，仰头寻找。
寻找那已不在世上的身影。
２ 接触
过去的记忆，在仰望的天空中复苏。
黑夜，封闭于因果独立空间「封绝」里的都市丛林，一名火雾战士在屋顶间奔走。那是个披了斗蓬的胡须男子，他挥舞着斧头般的剑追赶划过天空而去的主人。
主人的飞翔并非逃走，而是要将对手引至己方「磷子」们埋伏的陷阱。
就这样，火雾战士完全上了当，在安排成陷阱的大楼……比周围要矮一截，还在工事中的钢筋上降落。众「磷子」同伴们，从四周大楼的屋顶上、墙面、钢筋的下方等处一起出现，围着不易立足的目标放出无数火焰弹。
大多数的蠢货会死在这里。
然而，这回的火雾战士还算有些本事。
尽管大吃一惊，他仍然用力跳向唯一的退路。
也就是正上方。
他抛开脚下的爆炸火焰，飞向主人所在的空中。
主人一笑，弹了一下手中的硬币——宝具「泡沫锁炼」。
「呵。」
锁炼自硬币翻转的轨迹中诞生，宛如鞭子般飞出。
火雾战士似乎也料到了主人会迎击，连忙以剑挡架，让锁炼缠在剑身之上。然而到了下一秒，他的举动和表情之中，立刻出现了意料外的惊愕与焦躁。
杀手那把像斧头的剑应该是宝具，但隐藏在剑中的力量却未听从他的意志，没有任何反应。理由只有一个，那就是缠在剑上，将武器化为单纯铁块的「泡沫锁炼」……拥有一种叫「武器杀手」的效果。
主人抓住了对方动摇的空隙，用力拉扯锁炼，使得空中的火雾战士失去平衡。
「结束了！」
不知不觉间已在手中的手枪——能够一击杀死火雾战士的宝具「幸福扳机」，枪口瞬间爆出浅白色的火焰。剎那间，没有实体的子弹贯穿了火雾战士的胸膛。
胡须男的身体当场炸开。
跟往常一样，理所当然地大获全胜。
不一会儿便消失的火焰彼方，能看见天下无敌的主人浮在夜空之中。
「磷子」们从大楼屋顶、墙面、钢筋的缝隙等处，仰头注视那应受赞颂的身影。
主人将趁爆炸空隙时从火雾战士手中夺来的剑高举向天，对着不知何时已浮在他身旁的玛莉安小姐低语。
「再一会儿……再过一会儿，就能在这个城市里准备好数量充足的火炬。我可爱的玛莉安，这么一来就能让你——」
在场所有「磷子」，没有一个怀疑男子的低语能否实现。
他们只希望能在主人麾下尽情啃食人类，消灭敌人。
期待主人之声的「磷子」们举头仰望，等待命令到来。
在大路旁的步道上，一个看来像刚从高中放学的少女——
「啊，好可爱～」
看见了一个倒在巷子里的玩偶。
那是个毛色相当漂亮的蓝色猫玩偶。
（火炬，能用。）
火炬少女——遭到「使徒」一伙啃食后，以少女本尊残渣所做的替代品。当然，她没有自觉——并未注意到玩偶的低语，走近了「磷子」。
另外一名似乎是她朋友的少女，轻轻瞄了一眼。
「真的耶，会不会是失物啊？」
这个是人类。对「磷子」而言毫无用处。
（把我拿起来。）
猫型「磷子」向火炬少女送出意念。
她的主人在「红世使徒」中很特别，喜欢制作精巧的「磷子」。这个「磷子」身为集团的一分子，同样具有水平之上的意志总体与能力。
（拿起来！）
「啊……！」
瞬间，火炬少女的精神遭到强烈干涉，自我因而麻痹。
「你、你怎么啦？」
见她突然停了下来，身旁的朋友惊讶地出声问道。仔细一看，猫玩偶已到了她的手中。玩偶本身的可爱姑且不论，既然它掉在这么肮脏的巷子里，又是遗失物，那么还是该制止这种行为比较好。
「呃～你要带走吗？还是别这么做吧，美惠子。」
「没关系。」
传来的回答声，异样地平淡。
「我看上它了。」
美惠子不但呆滞地仿佛感情之火已熄灭，回答时甚至只有嘴巴在动，相当奇妙。这让身旁的友人颇为困惑。
「是、是吗？」
（带我走…