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“这是节庆活动吗？”
“嗯，叫做鱼鹰节——”
魔神与少年两个遭到抛弃的同志彼此简短交谈。
当两人按照以往特训结束时间回到家之际，在家中等待着他们的是——难得发出烧焦气味的家、一脸不悦做在餐桌前的夏娜，以及千草准备的早餐，“只有这些”而已。
今天，吉田一美无可奈何地度过一成不变的一天。
虽然无可奈何，但也是快乐的一天。
今天佐藤启作拖着略显沉重的脚步来到学校。
田中荣太大声笑道：其实是宿醉啦哇哈哈！
中村公子与藤田晴美拿着附赠化妆品的杂志谈论得兴高采烈。
池速人难得忘记带课本。
看见临时随堂测验当中出现在自己刚好没有预习到的部分而大伤脑筋。
所有人包括他在内，只要聚在一起就会谈论鱼鹰节的计划。
班上所有同学，都一如往常。
虽然快乐，但也是无可奈何的一天。
平井缘也是一如往常。
坂井悠二也是一如往常。
终究还是一如往常。
希望有所改变。
不想破坏，但是希望有所改变。
抱持这个人性的愿望，按照昨天所听到的，在与昨天相同的时间，前往相同的地点。
神秘的少年·卡姆辛正在那里等待。
卡姆辛身穿长袖长裤还披着风帽，肩上扛着一根缠着布条的长型武器，由于目前是盛装的黄昏时分，而且还是在大马路上，所以这身打扮看起来相当醒目。当事人悠然自得地踏出步履，完全不把众目睽睽当做一回事，不过他身旁个性内向的吉田却是面红耳赤地垂着头。
（安静一点倒是不错……）
（要是晕倒就糟了……）
卡姆辛跟贝海默特以各自的立场思索着。
他们并不打算让身为一名平凡高中生的吉田一美过度涉入。
这名少女看起来并不笨（如果真是如此，一开始就不会找上她），然而“这个世界的真相”太过残酷，并不适合让她全盘理解。即便不是如此，人类这种生物向来是非常恐惧并厌恶自己的社会与生活受到任何干扰。
在说出真相之际，对方是否愿意相信，事实上的几率是五五波。
保护一般人的常识铁壁，经常阻止并模糊他们的异常行为与现象，同时也是他们向铁壁内部传递必要情报之际的障碍。就算使其亲眼目睹不可思议的现象，也无法传递至内部……意思就是，有时候甚至会发生亲眼目睹的人类“不愿承认”眼前事实的这种情况。
至于卡姆辛，则不会强行要求对方接受他们的认知。认不认同、相不相信，到头来仍然取决于人类，一旦太过深入，等于造成他人的困扰。然而，以最基本的条件而言，至少必须是能够派得上用场的程度，让对方理解其构造，并产生实际体认才行。
所谓的说明，对他们而言是一种引发“必须的功能”，诱发“协助的意愿”的手续。会去烦恼一堆无力改变事情的废物，或将事实与情绪混为一谈而悲伤难过的笨蛋，这两着他们都不需要。
在这样的认知之下，卡姆辛开始向本着个人兴趣而允许其同行的可怜少女加以说明，虽然并肩走在大马路的人群之中，却没有与吉田四目交接，而是藉由只将气息留在身旁的方式。
首先，以轻松的语气向对方解释前提：
“这个世界拥有一种生存的基本力量……也就是所谓的‘存在之力’。”
吉田当然是露出一头雾水的神色：
“你是指电玩游戏之类的吗？”
她仍然将卡姆辛等人定位在一般人类的延长线之上。而两人也并为对此刻意订正，继续说明：
“剥夺‘存在之力’的吃人魔潜入了这个城市。”
“……”
吉田默不作声。这也难怪，的确是相当唐突的话题。
卡姆辛不等对方表示理解，径自说下去：
“不，你不用担心，已经被我的同志收拾掉了。”
“你意思是，有个像是杀人魔一样可怕的人跑到这里来了？”
“那并不是人类……总而言之，那个吃人魔为了不让别人发现自己吃人，所以动了一些手脚。”
“例如，毁尸灭迹……？”
吉田开始参与讨论，这是好现象。
“可以这么说吧，虽不中亦不远矣。”
“是、是吗……那么，是什么？”
看来吉田开始感觉不对劲了。
所谓的语言，是灌输了说话者的意念，然后从口中说出来的。她开始感觉到，卡姆辛已经超越了小孩子恶作剧的范畴，意思就是卡姆辛所说的这些话完全是出于一己的意志。
“就是名为火炬的装置，那是‘存在之力’的残渣，会伪装成遭到啃食的人类。”
话虽如此，即使明白不是在开玩笑，也不可能马上相信卡姆辛所说的话。这是理所当然的，因为现在说出口的这些事情就像是无理取闹的玩笑话，根本无法打破常识的铁壁。
“火炬会慢慢消耗‘存在之力’，最后在任何人也察觉不到的状况之下悄悄熄灭，意思就是，‘存在之力’一旦消失，就等于‘一开始就不曾存在过’。”
“……这是鬼故事吗？”
吉田虽然从头到尾一直坚持这是想象出来的故事，仍然不断不断努力尝试了解。这也是好现象。
“我们的同志负责解决这种残酷的吃人魔，我的工作则是收拾善后。遭到吃人魔啃食之后的世界，丧失了人与人之间原本应该相互影响的和谐。于是产生‘不自然’的扭曲……规模一旦扩大，很有可能导致可怕的灾难。”
“灾难？”
“实际状况只到出现征兆为止，详情并不清楚……无论如何，众人一致公认那是相当危险的，甚至吃人魔那边也是。”
“呃？”
看来吉田有所疑问，卡姆辛则避免说明这一点。解释得太过详细，一般人是无法理解的。只要说明目前需要说明的部分就够了。
“所以我巡回世界各地，修正并调整扭曲的部分。”
“就是昨天说过，要到处看看有没有奇怪的地方？”
吉田渐渐凑近两人身边，甚至尝试提出问题：
“卡姆辛小弟，那个……”
贝海默特看准了这个时候正是出场时机，于是开口说道：
“唔嗯，有什么问题尽管发问没关系，说出来听听看。”
因为他那副老人一般的沙哑嗓音，能够无条件地给人一种安全感。
吉田再次被少年左手腕的奇怪声音吓到，但还是继续开口。针对刚才聆听少年的说明之际所察觉到的可怕推测，隐藏内心所感到的不安，尽可能以简单的口吻说道：
“呃……这……卡姆辛小弟，如果说这就是你们的工作，那就代表这个城市已经有很多人被吃人魔吃掉了对不对？在不知不觉间，已经有许多人死掉，变成许多火炬……这种情形很糟糕……对不对？”
听来像是配合小孩子想象力般的简单白话，却处处渗出不安的色彩。而且，问题的内容完全切中核心。
卡姆辛听下脚步，微微从风帽下方露出眼睛。抬望吉田的眼眸，是非常适合褐色肌肤的茶色虹膜。
“呼~嗯，小姑娘，你实在是……”
对于吉田的理解能力之强，他出声表示赞叹。
（比预料中来得更快啊。）
（只要抓到事情的头绪，就已经足够了。）
“卡姆辛小弟，呃……周围……”
由于两人、应该说三人停在步道的正中央，周围的人群一边面露困扰的表情，一边闪避他们。吉田很在意他人的目光，但也不能直接推着卡姆辛走，只能缩着身子。
卡姆辛不理会四周，简单说了一句：
“有句话说，百闻不如一见。”
空着的左手在胸前迅速轻轻一挥。从中指延伸到手背相互交岔的绳结发出玻璃珠撞击的叮叮声响。
“……啊？”
吉田吃了一惊。原本只注意他的动作，不知何时他的手心冒出一个小小物体。比少年的小巧手心来得更小的玻璃镜片……？
卡姆辛以拇指和食指夹住镜片上下边缘，以隔着玻璃镜片眺望的动作递到她的面前。
“最近，几乎看不到以这种为主的道具了……你知道吗？”
吉田隔着玻璃镜片凝视卡姆辛的脸庞。看来好像有“度数”的样子。雕刻着精美花纹的银边，还附加了熟悉的零件，也就是方面固定在鼻梁的鼻架与鼻垫。
“我在电影看过……是眼镜吗？”
“啊啊，正是如此，这个叫做单边眼镜……你用这个浏览四周看看。”
吉田不明究里，将单边眼镜贴上因在意周围视线而泛红的脸庞。由于鼻垫间隔太大，无法固定，只能拿在手上观看。
于是……
“——！？”
吉田一美的世界，就此瓦解。
卡姆辛再一次说明：
“这个世界拥有一种生存的基本力量……也就是所谓的‘存在之力’。”
透过单边眼镜映入吉田一美眼帘的是——死灵的世界。
“剥夺‘存在之力’的吃人魔潜入了这个城市。”
混杂在来往人群之中的诡异光亮。
“不，你不用担心，已经被我的同志收拾掉了。”
映入眼帘的是，人类。然而，透过单边眼镜的却是，昏暗的火团。
“那个吃人魔为了不让别人发现自己吃人，所以动了一些手脚。”
这个物体夹杂在人群之中，伪装成人类的模样。
“就是名为火炬的装置，那是‘存在之力’的残渣，会伪装成遭到啃食的人类。”
不停摇曳的火苗以正常的标准来看也是毫无生气，缺乏存在感。
“火炬会慢慢消耗‘存在之力’，最后在任何人也察觉不到的状况之下悄悄熄灭。”
忽隐忽现，仿佛随时可能熄灭的火苗在人群之中徘徊不定。
“意思就是，‘存在之力’一旦消失，就等于‘一开始就不曾存在过’。”
很想大喊这不是真的！一定是做假的！然而，她了解那种感觉。
“我们的同志负责解决这种残酷的吃人魔，我的工作则是收拾善后。”
她知道也感受得到，以前也曾有过这种从体内深处涌现的不协调感与毛骨悚然的感觉。
“遭到吃人魔啃食之后的世界，丧失了原本应该相互影响的和谐。”
单边眼镜当中，有一缕火苗消失了。
“于是产生‘不自然’的扭曲……规模一旦扩大，很有可能导致可怕的灾难。”
另一边的眼睛，却无法辩识出来。
“所以我巡回世界各地，修正并调整扭曲的部分。”
令人战栗的，对于存在与丧失的不协调感。
这个人存在过吗？还是这个人一开始就不存在？
曾经是大地主的佐藤家东边，有个院子……应该说是宽广的庭园。
其中一隅，是一片从馆邸东边延伸凸出的屋檐，下方是半露天的泥巴地房间，便于一面品茶一面观赏庭园四季，地面比庭园来得稍微高一些。这个地方已经有十年以上无人使用，但从来不曾疏于打扫整理。
在又黑又硬的土堆上面，这个家的不孝子与他的朋友正展开一场如同画中所描绘的艰苦奋战。
“嘿咻……——！！”
“你的病才刚好不要逞强，太危险了，今天就到此为止吧。”
“不，可是……呃……说的也是。”
听田中荣太这么一说，佐藤启作出人意料地二话不说，放开正打算举起的巨剑“吸血鬼”布罗特萨奥格。
随着沉重金属之间的擦撞钝响，这个“红世”宝具又回到原来的位置，也就是厚重的铁片摆放在低矮的台座而剑柄悬空的位置……话虽如此，佐藤也只是握住剑柄稍稍把剑抬起而已。
这里是两人小时候玩相扑，长大后各自进行必要训练的运动场。现在不知为何演变成将异次元世界的宝具灵活运用的地点。
在玛琼琳拿回这把“吸血鬼”布罗特萨奥格之后，他们两人立刻把巨剑搬来这里，利用放学回来大约一个小时的时间努力训练如何用剑（接下来才是平常的读书时间）。
摆放在正中央的“吸血鬼”布罗特萨奥格的剑架，是将车库里面专门用来加工零件的台座搬过来使用。原本应该相当坚硬的土堆承受了钢制台座与巨剑的重量，已经凹陷了数公分。虽然这里每天都打扫得一尘不染，不知为何却带有一种空虚的感觉。
田中轻拍佐藤的肩膀，要他后退。
“这可是带有利刃的杠铃啊，要是太过逞强，生完并接下来变成受伤的话，就不怎么好玩了。”
“我知道啦。”
佐藤表情复杂地答道，接着往摆在泥巴地房间一角的铁椅一股脑儿坐下。脸色略显郁闷地看向田中。
他以右手握住巨剑剑柄，左手以明知是很不自然的手势从上方盖住。
“——喝！！”
出声呐喊，凝聚全身力量，使出肌肉最大极限，把剑举起。
又厚又长的刀身整个浮起。
不过……
只到此为止。
“唔，可恶！！”
“磅”的一声，从数公分的高度落下的剑身撞上铁板。
“不、不要紧吧！？”
佐藤连忙站起身。
“没事。”
田中伸出双手，笑得苦涩。粗糙的大掌只有握住剑柄的右手一片通红。所幸似乎没有受伤。
“可是——没什么。”
“果然还是没办法”这句话差点从喉咙冒出，田中及时打住。一旦说出口一起就结束了，这个念头一直挥之不去。
佐藤也感觉得到，但他什么也没说。再次略显粗鲁地坐下。
两人从来没有开口讨论过这句话，却同时决定绝对不能说出这个忌讳的字眼。
田中再次凝视“吸血鬼”布罗特萨奥格的“单手握”剑柄。虽然尝试连左手也一起使用将之举起的方式，但是这把剑的重量果然凭这点程度是无法应付的。
人类即使可以举起杠铃，也无法灵活挥舞。
肉体的极限乃是不争的事实。
就算明白这一点，田中仍然握住剑柄。
（大姐挥动的时候，刀身会泛起鲜红色的涟漪……我们有办法做到这一点吗……？）
“怎么？你们两还在玩啊？”
背后传来无精打采的声音。
“为什么我身边全是这种玩不腻、学不乖的家伙？”
身着双边抽绳T恤的玛琼琳站在泥巴地房间入口处的走廊，今天的她放下长发，让一头直顺的栗色秀发披在肩后。
随即，夹在她腋下的神器“格利摩尔”爆笑出声：
“哇——哈哈哈！你明明知道这两个根本就是玩不腻学不乖的嘛噗！？”
“闭嘴，笨蛋马可！”
她伸手一敲对方安静下来。
佐藤站起身来询问：
“玛琼琳大姐，真难得你会来这里。”
“我是来探险的啦！”
“是探索吧，要找噗！”
“闭嘴！”
听着两人一如往常的对话方式，佐藤跟田中不禁笑了。
玛琼琳抓抓头试图敷衍过去，然后说道：
“什么都需要经验，所以我不会制止你们……但是你们最好明白，有些事情的确是你们的力量所不能及的。”
刚刚才确认过这件力量所不能及的事情的跟班之一·田中荣太将红肿的手藏到身后，仍然答道：
“就算明白还是要继续尝试，希望大姐能够谅解。”
“……”
玛琼琳稍稍拨弄长发，并未回应，只是继续说道：
“……一起同行只是一句玩笑话，我可能在几个月或几年后，只要调音师一出现，就必须离开了。”
说完才发现。
（——？什么时候演变成这样的局面的？）
已经决定了吗？那不是昨晚炎发灼眼才提到的事情吗？
马可西亚斯老是挑这种时候默不作声。
站起身来开口说话的是，感觉就像拼命三郎一样的跟班之一（两人一起冠上这个头衔）佐藤启作，他以半立正站好的姿势答道：
“就算玛琼琳大姐只不过在开玩笑，但对我们来说是不一样的。”
“……”
玛琼琳感受到异样的压迫感，顿时觉得很无聊，从鼻子冷哼一声接着转过身，离开时顺便呛声道：
“如果‘那家伙’明天出现，我就会马上离开，别忘了这一点！”
提前感觉到马可西亚斯想开口说话的动静，“磅”的一声敲了“格利摩尔”一记。
感觉不够威严。
（……算了，反正也不会觉得不愉快。）
黑夜开始渗入地平线。
（为、为什么……）
大马路上的