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犀川回来后，便依序站到胡桃、伊田和武的正面。
「我替你们别上参观者用的徽章，你们别拿下来。」
他在武的魔法学院制服胸口上别上赤龙纹章图样的小徽章。
此时，外头有个年轻女性走进来。
「咦？洋平？」
留着焦褐色头发、年近三十的女性呼唤犀川。
犀川也笑脸相迎。
「蜜雪儿，来接小孩啊？」
「嗯，是啊！这些孩子是新人？你在替他们带路啊？」
被称为蜜雪儿的女性看着武等人。
在武等人看来，一个摆明了是外国人的女性居然说着流利的日文，感觉煞是奇怪。
刚才犀川所说的将多种语书整合为一的魔法似乎奏效了。
「不，他们是来参观的。」
犀川说道。
「他们好像还在犹豫。蜜雪儿，你也说几个我们联盟的优点来听听吧！」
蜜雪儿开心垃微笑着。
「嗯～这个嘛，我们的优点啊？就是很悠闲。」
「这叫优点吗？」
犀川吐槽，蜜雪儿用手指抵着嘴角，陷入思索。
「不然……一见面就能变朋友。」
说着，她忽然靠近武。
「请多指教。」
武突然被她紧紧抱住。
「呃、呃……」
武忍不住猛眨眼，愣在原地。
「这个也要。」
蜜雪儿随即放开武，这会儿改抱住伊田。
「哇！」
蜜雪儿又立刻放开伊田，见了最后的胡桃，她笑逐颜开。
「哎呀，小美人。」
胡桃做好被拥抱的防备，但蜜雪儿却抓住她的双层，在左右脸颊上轻轻地给了两个吻。
胡桃目瞪口呆，随即满脸通红。
她频频眨眼。
蜜雪儿对错愕的三人开朗地挥了挥手后，走向底端的走廊。
「改天见！拜拜！」
见蜜雪儿爽快离去，犀川露出苦笑，叹了口气。
「……就像这样，很友善。」
好不容易从震惊之中恢复的伊田吐槽：
「也太过友善了喂！」
在犀川带领之下，三人迈开脚步。
他们与蜜雪儿不同，走的是走廊的另一个方向。
武一面行走，一面询问犀川：
「呃，我听说〈赤龙〉的入会规约是魔法贵族，但是我们全都不是魔法贵族，没关系吗？」
犀川在学校邀武入会之后，武便针对〈赤龙〉做了些许调查。
就他查到的资讯显示，加入〈赤龙〉的资格是魔法贵族。
犀川头也没回地回答：
「哦，规约啊？最近已经管不了那么多啦！因为战争的缘故，魔法师越来越少，每个联盟都很缺人手，顾不得规约如何，〈赤龙〉也一样。再说，这种狭隘的观念早就落伍了。」
就在武点头附和之时，犀川似乎抵达了第一个目的地。
那个地方有学校教室的好几倍大。
「请。」
走廊两侧有着相似的雳间，每个房间里都有许多人在工作，有的坐着，有的四处走动。
「哇，好像是办公的地方耶！」
胡桃从门口窥探，如此说道。
武也觉得挺像办公室的。
桌子并排摆设，书架则放在墙边。
看来活像上班族的几个男性在笔记型电脑前寻常地工作着。
犀川从走廊上对窥探房里的三人说道：
「每个部门的状况都不太一样，这里是在做行政工作的，军务部会更兵荒马乱一点。反方向有托儿部。」
「这里有托儿所？」
胡桃回头望着犀川，犀川笑道：
「魔法师也会结婚生子啊！总不能把会用魔法的小孩送到一般托儿所去吧？刚才的蜜雪儿也是来接小孩的。」
「跟我想像的不太一样。」
伊田也一脸惊讶地喃喃说道。
犀川觉得好笑，边笑边反问：
「那你想像的是什么样子？」
「既然是魔法师的根据地，里头应该有魔法飞来飞去啊！」
伊田夸张地挥动双手，犀川这回放声大笑：
「哈哈哈！要是那样，建筑物转眼间就坏啦！」
犀川呵呵笑了片刻后，才对武等人说道：
「很遗憾，在这里不能轻易使用魔法。大家都尽量不用，因为这里是现存世界。」
「哦，对喔！」
武也想起来了。
在现存世界中使用魔法必须谨慎小心。
为了避免打扰其他人工作，犀川一面指示三人往走廊方向靠，一面说道：
「绝大多数联盟的总部都是位于现存世界，所以只能使用最低限度的魔法。不过，托儿部和军务部比较特别，设有可以使用攻击魔法的结界。」
武好奇地问道：
「我们可以参观军务部吗？」
「可以啊！走这边。」
犀川立刻迈开脚步。
三人随他折回原路，爬上楼梯，走向通往其他建筑物的回廊。
武一面环顾四周，一面暗想：这里的外观虽然是古城，内部却像公所。
数分钟后，他们抵达了军务部。
「挺普通的，和刚才的行政部门差不多。」
伊田喃喃说道。
那是当然的，因为犀川带他们前往的是军务部中的公关课，所以看起来大同小异。
犀川耸了耸肩，说道：
「当然啊！虽然现在正在打仗，但是我们联盟出动的机会比较少，人数也不多，规模大概不到〈巫师气息〉的十分之一吧！」
「所以你们和〈引路人〉不常打仗？」
武询问。
「唔，毕竟不是所有魔法师都能使用战斗型的魔法，再说，也有人不想打仗。在我们联盟里，这类人满多的。」
犀川手叉着腰，用浅显易懂的方式说明。
「实际上，积极和〈引路人〉打仗的只有〈巫师气息〉、〈月蚀〉和〈大祭司〉而已；像我们联盟和〈奥兹会〉，在C7的会议中常被批评是投机主义者，不过我们没把重心放在战争上，也是事实。」
见武等人一脸严肃地思考着，犀川微微一笑。
「〈赤龙〉的总部是在达特穆尔，不过日本也有分部。当然，是在现存世界。」
这代表什么意义？犀川看着三人的眼睛，娓娓道来。
「加入联盟最大的好处，就是对将来的出路有帮助。魔法师要在现存世界中生存并不容易，要是不小心用了魔法，光靠个人的力量难以收拾善后，搞不好还会成为犯罪者；所以最好的方法就是在联盟创设的公司行号或资助的地方工作。」
武没有立刻回答。
犀川说得或许没错，但武还是不明白为何〈赤龙〉不重视与〈引路人〉之间的战争。
如果〈引路人〉战胜〈巫师气息〉，他们将会支配现存世界。
到时，〈赤龙〉愿意听命于他们吗？
要和他们一起创造属于魔法师的世界吗？
若是这么做，现存世界铁定会陷入大混乱。
成为魔法师的机会只到二十岁出头，成年人无法获得这种力量。
他用投机主义形容，但是事情没这么简单。
不知何故，武的脑海中又浮现了红色的龙。
「恶梦」只能预知坏事。
如果红色的龙代表的是〈赤龙〉，或许这里是个危险的地方。
「你们累了吧？去暍杯饮料吧！」
犀川说道。
武一行人又往其他建筑物移动。
一楼有个宽敞的交谊厅，可以在那儿喝饮料。
四人刚走进交谊厅，边缘的座位上便有道声音传来：
「嗨，洋平！那不是我们学院的学生吧？怎么了？」
「我正在担任参观者的导览员。」
犀川走向那个人，武等人也一起跟上去；仔细一看，那是个熟悉的人物。
学校的英文科任教师，瓦尔蕾特·诺斯。
「瓦尔蕾特老师！？您怎么会在这里？」
武问道，她呵呵笑了。
「你不知道吗？我也是〈赤龙〉的魔法师。」
瓦尔蕾特穿着合身的粉红色套装，坐在圆桌旁，缓缓地将金发拨到耳后。
「这样呀！我开始觉得加入这里也不错，是呗？七濑。」
「咦？嗯，是啊！」
看得心荡神驰的伊田对武说道，仍处于惊讶状态的武也不由自主地跟着点头。
「喂！你们两个！」
胡桃以为两个男生都被年长女性的美色所惑，愤慨地嘟起嘴巴。
彷佛在说为了这种理由而加入联盟是种愚蠢至极的行为。
瓦尔蕾特英姿飒爽地站了起来，向四个学生劝坐，并走向吧台。
「我去替你们点饮料，我请客。要喝什么？」
犀川是第一个坐下来的，他毫不客气地说道：
「我要喝皇家奶茶。他们——」
「开花茶对吧？了解。」
瓦尔蕾特似乎觉得没必要听完，打断了他，如此回答。
「什么是开花茶？」
武询问，犀川露出贼笑。
「是很好玩的红茶，第一次来这里的人都会喝。」
「不是好喝，是好玩？」
武皱起眉头。
之后，他们和瓦尔蕾特谈笑了片刻。
女服务生送来了四人的饮料。
见了放到桌上的红茶，武等人立刻望向犀川和瓦尔蕾特。
「呃……这个红茶……」
胡桃困惑地喃喃说道。
「没关系，喝喝看，味道很有趣。」
瓦尔蕾特笑道。
三人再度俯视眼前散发着七彩光芒的红茶。
开花茶虽然装在普通茶杯里，却是种每隔数秒就会变换颜色的奇妙红茶；才一转眼，就已经变换了红、黄、橘、绿、蓝等色彩，令人眼花撩乱。
而且还不时发光，似乎是魔力粒子。
——看起来根本有毒……
这种饮料我实在不敢喝——正当武仍在观望时，身旁的胡桃高声大叫：
「啊，伊田！」
仔细一看，伊田已经把杯子放到嘴边，准备暍下红茶。
「哇！味道真的很好玩耶！」
伊田吞下红茶，如此说道。
「你的胆子真大。」
武傻眼地说道，伊田指着其余两个杯子。
「别说啦，七濑和五十岛也喝喝看呗！」
武不想喝。
他正想以口还不渴为理由拒绝，却发现不光是伊田，连瓦尔蕾特和犀川也直盯着自己瞧。
现场的气氛不容许他说不喝。
——被灌酒的大学生应该就是这种心境吧！
武觉得糟透了，看着眼前的茶杯。
施加了魔法的红茶犹如圣诞树上的灯饰一般闪闪发亮。
「那……我要喝了……」
武无力地喃喃说道。
「不要紧吗？」
胡桃从旁以眼神示意武最好别喝，但武还是拿起了茶杯。
武闭上眼睛，把茶杯放到嘴边，一仰而尽。
「唔！」
武发出呻吟。
「武！？」
胡桃一脸害怕地问道。
「……很好喝。」
武睁开眼睛，茫然地回答。
「真的？」
武对讶异的胡桃点了点头。
「五十岛，你也喝喝看呗！」
听了伊田的话语，胡桃半信半疑地拿起茶杯。
接着，她缓缓地喝下红茶。
随即，胡桃也睁大眼睛。
「哇！这……」
「我就说呗！味道很好玩！」
红茶如同它的颜色一般，七种味道在口中依序变化。
有草莓香，有柠檬香，随即又变成牛奶及薄荷香。
如果混在一起，味道应该会变得很恶心；但是每当味道变换时，之前的味道便会迅速消去，饮用者能够以全新的感觉享受各种口味。
犀川暍着自己的奶茶，对惊讶的三人说道：
「很多不擅长战斗的魔法师都拥有这类能力。这种人不适合〈巫师气息〉，大多加入我们联盟或〈奥兹〉。」
武恍然大悟，但还是忍不住问道：
「可是我和伊田的魔法是战斗型的耶！」
这次回答的不是犀川，而是瓦尔蕾特。
「的确，如果你们加入，军务部一定会立刻延揽你们。不过在我们联盟里，魔法师是可以拒绝的。」
换句话说，如果是〈巫师气息〉或其他联盟，魔法师无权拒绝，必须被迫参战？武如此暗想。
「总之，今天不会要求你们答覆，你们回去以后再好好考虑吧！」
犀川说道。武叹了口小小的气。
因为他发现在讨论加不加入〈赤龙〉之前有个更重大的问题，就是自己对联盟一无所知。
加不加入这里另当别论，武衷心觉得今天来参观是来对了。
☆☆☆
前往〈赤龙〉总部参观的数天后。
这回武和胡桃两人一起来到现存世界的东京。
为了三天后的白色情人节，他们前来购买情人节巧克力的回礼。
在赤坂的西点店买完回礼用的棉花糖后，两人进了附近的咖啡馆。
「谢谢，武。」
坐在对座的胡桃扬了扬印有西点店标志的可爱袋子，那是武刚送她的。
「不，我才该谢谢你帮忙。」
武喝了口送上来的开水，回以微笑。
「因为我完全不知道哪里卖的点心比较好吃。」
胡桃呵呵笑了。
「这里的棉花糖真的很好吃，六一定也会軎欢的。」
「嗯。」
武看着另一个同样的袋子，那是买来送给六的回礼。
六送武情人节巧克力，应该只是为了答谢他帮忙营救十吧！
之后，六没再提及巧克力，武也没问。
主动询问那是不是义理巧克力，实在太丢脸了。
胡桃看着陷入沉思的武，有点无聊地垂下了头。
——我不该提起六的。
正好这时女服务生前来点餐，两人都点了蛋糕套餐。
女服务生离去，桌边又安静下来了。
胡桃抬起眼来，瞥了武一眼。
他正望着偌大的玻璃窗发呆。
身上穿的不是平时的学校制服，而是便服：黑色大衣挂在邻座上。
武看起来突然变得很成熟，胡桃心跳加速，为了打破沉默，她连忙开口说道：
「这、这么一提……最近我们都没有一起出去玩。」
「嗯。」
武点了点头，视线总算从窗外移向胡桃。
胡桃无法正视他，微微低下头，继续说道：
「以前我们常和月光一起出去玩。」
「…………」
瞬间，武抿起了嘴唇。
胡桃猛然抬起头来，反射性地道歉。
「啊，对不起。」
「不……」
月光的名字是禁忌。
当她察觉时，已经太迟了。
胡桃也和武一样抿起嘴唇，目不转睛地盯着空无一物的桌面。
——我是白痴吗？
——居然不小心提起月光。
——啊，我这个白痴白痴白痴白痴！
胡桃在脑中想像着猛捶自己的画面。蛋糕套餐送上之后，两人之间的气氛便缓和下来。
放在武面前的是咖啡和苹果派，放在胡桃面前的则是红茶和草莓蛋糕。
胡桃看着武把牛奶加入咖啡中，决定开口询问昨晚就想问的某个问题。
其实昨晚她一想到明天就要和武一起去赤坂，根本睡不着觉，所以事先设想了各种聊天话题。
但是一到当天，她却几乎都说不出口，净说一些无聊的话。
「欸、欸……」
「唔？」
胡桃下定决心．抬起头来；只见武拿起苹果派，三口便吃光了，对她歪了歪头。
胡桃看得出神，发现武不可思议地回望着自己，连忙摇了摇头。
「呃、呃……我是想问你，不知道你有没有考虑过以后的事？」
「以后？」
武一面喝咖啡，一面反问。
胡桃俯视着尚未开动的蛋糕。
她拿起叉子，轻轻插入前端部分，回答：
「以前……不都会有一些模糊的未来展望吗？像是高中毕业以后上大学，然后就业之类的。可是现在这些展望好像全都消失了。」
说着，胡桃吃了口蛋糕。
甘甜的香气和味道扩散开来，她觉得自己似乎冷静一些了。
她抬起头来望着武，只见武一脸认真地看着她。
似乎是在催促她说下去。
「我觉得……好像站在一个不安定的地方，对以后的事一无所知……」
胡桃对于身为魔法师的未来感到不安。
一切都和从前描绘的不一样，她已经成了不同世界的人了。
这个烦恼只能找境遇相同的武商量。
「我觉得加入〈赤龙〉好像也不错，你觉得呢？」
胡桃询问，她认为武的答案就是自己的答案。
——我已经决定要