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尽管淮军大营里灯火通明，但并没有做出什么反应，很快将士们便冲破营哨杀进了军营，让大家意想不到的是，岗哨上的守军竟然都是稻草人，而淮军大营里除了点燃的火把根本没有一人。
完了，又被淮军耍了！他们根本不在苏州，对，李鸿章知道陆顺德不会投降，而苏州守军好几万也不是他李鸿章几千淮军能对付的，所以他是故意写信给陆做图谋苏州状以诱我军主力到苏州城外！
那么李鸿章究竟想干什么？我知道又中计之后立即指挥人马向太仓方向撤退，并开始仔细揣摩李鸿章和淮军的意图。李鸿章以区区六千淮军孤军深入太平天国统治区，最大的缺点就是兵力粮草问题，所以他不会与我军主力正面较量而会全力和我打游击，但无论如何李鸿章淮军的这些行动都是有目的的，那他现在的目的又何在呢？
就在我一头雾水的时候，突然无锡方面传来消息称李鸿章和他的淮军又去了无锡，在苏州吃了闭门羹的李鸿章感觉不对提前逃离了苏州来到无锡，无锡守将称这次李鸿章派新降的骆国忠到无锡来劝降，骆国忠一个劲儿描述投降淮军有多么多么多的优待，有多么多么有前途，但无锡守将还是断然拒绝了。而李鸿章则扬言要强攻无锡城，大战似乎一触即发。
“殿下，要不我们挥师前往无锡，这次在无锡必能大破李妖和他的妖军。”周国虞激动地说道。
“等会儿，”我又陷入了沉思，道，“不会这么简单吧，苏州、无锡尽管都是不能丢失的重镇，但他李鸿章就凭那点儿淮军根本不可能拿下这两座城，他这倒像是在引诱我军主力向那边移动。”
“这难不成是调虎离山之计？”刘继盛说道。
“对，一定是这样！”我突然茅塞顿开，高声说道，“李妖这厮并不是真心要打苏无，他只是在通过这种方式引诱我军主力向西面移动，而他真正的目的还是曾妖头当初给他布置的那两个：牵制我军注意力和图谋上海！”
“殿下，那我们现在该怎么办？”周国虞立即问道。
“让周文佳将军守住昆山，我军回师太仓，而我军则做出前往无锡状，我想此时这李妖一定正想着趁机奔袭上海，我们就在他的必经之路太仓和昆山等他自己送上门来！”我说道。
就在这时，镇守上海的谭绍光发来信报称现在的上海城也是暗流涌动，虽然之前上海的局势一度被我控制稳定，但李鸿章和他那淮军的到来打破了原有的宁静；城内一些潜伏着的顽固分子和大户人家蠢蠢欲动，“会防公会”的残余势力也开始频频闹事，他们不时聚众打砸店铺、袭击太平军巡逻队，把上海城搅得越来越混乱。
不但如此，这些势力还与淮军暗中勾结，只要淮军一到他们必然会在城内掀起更大的波澜来里应外合，到那时上海城的归属权就真不好说了。
这些情况让我更加坚信了李鸿章就是在带着我绕圈子，而他和淮军的真正目标就是上海城；于是我立即传令道：“全军加紧回师太仓！我们要及时堵住通往上海的道路，到时候就等李妖和淮军前来送命了。”###第一百零一章 炮击淮帅
太仓西郊，一队十几骑的人马快速行军而来，他们驾着快马，很快便出现在了太仓城外。
“你们是什么人？”城上的守城太平军高声问话道。
“在下乃是大清副将骆国忠，尔等快快开门投降，念在我们曾同属一军，本将可饶尔等不死！”城下为首的人大声说道。
“大胆叛贼，竟敢来此处劝降，不想活了！”城上的太平军斥责道。说罢他们立即前来向我汇报。
“什么？骆国忠在外面劝降？”听到消息我十分惊讶，本以为李鸿章会直接率淮军赶到太仓来，没想到现在只来了一个骆国忠来劝降，李鸿章葫芦里究竟卖的什么药？
“殿下，此事十分蹊跷啊？”一旁的刘继盛开口了，他顿了一下说道，“太仓城之前曾被淮军打下来过，按理说李妖应该知道这里易攻难守，若想回师进军上海直接来攻即可，为何还要派骆国忠前来说降？”
“嗯——”我点点头，仔仔细细地掂量了一番终于想到了些什么，开口道，“李鸿章这是在试探我们，他也害怕我军在此有备，所以先派这骆国忠前来试探。”刘继盛听后点点头。
于是我立即传令道：“城外的骆贼大家不必再理会，照常巡逻，不要露出破绽，绝不能让他们看出来我们在这儿！”我让大军主力掩藏在太仓城内，让太仓依旧摆出一副防备羸弱的样子。
“你们真不投降？告诉你们，李大人的军队一到你们都得完蛋。”骆国忠在城下不依不饶。
“你快回去吧，你们李妖要打无锡，和我们无关，你跑到我们这儿是何意思？再不滚开别怪我们不客气！”城上的太平军战士大声说道。台词是我事先给他们编好的，就是要让骆国忠看出来太仓城疏于防备。
眼见城上守军正在给火枪上膛，骆国忠不敢再逗留了，赶紧领着他的一小撮人马飞驰而去。就在他们离去之际，一批“中军统”的探子悄然行动，跟在了他们背后。
骆国忠走了之后，我立即集合城内的大军，对周国虞吩咐道：“李妖和他的淮军一会儿必定要来攻城，本王要你现在就率部到城外埋伏一下……”
安排一番之后周国虞说道：“属下明白！”
太仓城西二十里的湾庄一带，大批身着土里土气号褂的兵勇队伍正悄悄地向太仓县城快速开进，这支队伍就是李鸿章刚刚组建的淮军，他们头包布巾，衣褂前一个大大的“淮”字，背后是一个“勇”字，他们拿着长短不一的兵器，为首的正是这支人马的统领李鸿章。
“大帅，太仓就在前面不远了，这座城之前咱们占领过，直接大军杀过去不就行了吗？”一旁的副将刘铭传大声说道。
李鸿章摇摇头道：“先让骆国忠去探探，一旦那里的长毛有备怎么办？”
另一员副将张树珊笑着道：“冯逆那帮乌合之众早被大帅用计调到无锡去了，上海近郊已经没有什么有实力的敌人了。”
就在这时，前方骆国忠等人快马赶来，报告道：“大帅，他们不肯投降，但依属下看太仓城并无多少防备，对我军的到来也是毫不知情，我们可以进攻。”
李鸿章听了报告后笑着说道：“很好，很好，传本帅将令，全军加紧向太仓进发，我们要一鼓作气再下此城，到时候通往沪上的大门就打开了，我倒是要看看那冯瑞城还有什么办法！”
在李鸿章的指挥下，大队淮军开始加紧进发，很快大队淮军便出现在了太仓城下，城上的太平军守军见状大惊，刘铭传纵马出列上前高声喊道：“城上的长毛听好了，我帅奉命挥师进取沪上，现在要取你们太仓城，我们淮军大军在此，尔等想活命就趁早开城投降！”
眼见城上的守城太平军聚集了一小撮，刘铭传心里暗暗欣喜，以为太仓城的守军会诚惶诚恐地开门投降，结果就在这时，城上的太平军突然架起了排枪，枪口就对着城下的刘铭传，很快子弹便破膛而出。
刘铭传一愣，还好他出身草莽，早年练过不少武艺，只见他迅速飞身跃起，他的马被乱枪击毙，但刘铭传本人却连滚带爬地钻回了后面的湘军队伍。
眼见城上太平军开火还击差点要了手下大将的命，李鸿章登时勃然大怒，他怒吼道：“天杀的长毛吃了雄心豹子胆，胆敢抵抗，快传本帅令，攻城！”
可能觉得不过瘾，他又高声喊道：“弟兄们上，不要放过城里的任何一个长毛，老子今天要屠城！”
在主帅的号召下，大批湘军士兵们也变得热血沸腾，长久以来的四处行军让他们早就期盼一战；湘军的攻城号角一吹响，李鸿章手下的四员大将刘铭传、张树珊、潘鼎新、吴长庆就立即行动，他们各自领着人马扑向太仓的各个城门，似乎四个人要比拼谁先杀进城去。
“殿下，淮军进攻了！”手下士兵向我报告道。
“传本王令，全军还击！”我厉声说道。心想李鸿章果然还是送上门来了，正面交锋终于要开始了。
随着我的一声令下，掩藏在太仓城各个城门下的太平军喊杀着冲了出来，让正欲攻城的各部湘军猝不及防，我的人马都配备了先进的火器，一时间枪声大作，冲在前排的大批淮军士兵纷纷中枪倒地。
在枪声和喊杀声交织的混乱场面里，我在战士们的护卫下登上了太仓城头，见到淮军的这副模样我心里一惊，淮军从装扮到装备都十分土气，和历史上那支有着“中国最早现代化军队”之称的淮军有着天壤之别，我仔细一想，李鸿章的淮军现在才刚刚建立，况且上海已在我的手中，淮军没有机会与外国势力接触，所以并没有变成历史上那支拥有先进现代化装备的淮军，而只是一支和湘军相仿的团练武装罢了。
于是我也没有什么顾虑了，立即指挥全军反攻，城内的太平军一涌而出，城下的淮军各部主力渐渐招架不住，越来越多的淮军被歼灭。
我突然注意到城外的一支淮军队伍里，一个眉头紧锁身着官服的人骑在战马上被诸多士兵簇拥着，“李”字淮军大旗在他头上飘舞着，我立即意识到他就是李鸿章。
“炮手何在？”我立即兴奋地大声喊道。
很快两个太平军战士扛着一门小型火炮跑了过来，我立即指向李鸿章本部所在的位置大声说道：“给我打！狠狠地打！”
于是炮手们立即装弹点火，一颗炮弹划破战场，在李鸿章的队伍里爆炸开来，很快李鸿章的队伍便浓烟四起，乱作一团。
李鸿章怎么样了？我立即把目光投了过去，但并没有在混乱的人群中看到他的身影，他那杆主帅大旗燃烧着倒下了，给我留下了深刻印象。
眼见主帅那面出了问题，其余各部淮军也无心再战，刘铭传等人立马丢下部署快马飞奔而来，还好李鸿章只是从马上跌下，并没有什么大碍，刘铭传赶紧扶李上另一匹马，高声说道：“大帅，不好，长毛在此早有准备，我军快支持不住了！”
“是啊大帅，咱们快撤吧！”潘鼎新也在一旁劝道。
此时已是灰头土脸的李鸿章还有些不甘心，他震惊于太平军的武器装备和作战能力，但眼见败局一定，李鸿章只得一咬牙，道：“撤！”
然而就在他刚刚下达撤退的命令时，突然从淮军背后又冲出了一路人马，他们正是周国虞的部属。在周国虞的指挥下，大批事先埋伏在城外的太平军杀了出来，淮军的退路立即被截断，伴着枪炮声，又有大批淮军兵勇被击毙倒下。
就像上次对付华尔的“洋枪队”一样，内外夹击的战术又一次取得了成功，这一次被揍的变成了李鸿章和他的淮军。
此时站在城上观战的我经过一番寻找终于发现了众人簇拥下的李鸿章，刚才那一炮居然没怎么伤到他；就在这时，我看到周国虞正在城下指挥大军奋战，我立即朝他高喊道：“周将军，李妖在那边！”并把手指向李鸿章。
周国虞听了二话没说，立即领着一队人马向李鸿章本人扑来过去；李鸿章见状吓了一跳，赶紧往自己的亲兵队伍后面躲，周国虞根本不管那些，挥起大刀砍翻了几个亲兵，势不可挡地冲了上去，来不及躲闪的李鸿章即将成为“刀下鬼”。
就在这时，刘铭传拔出佩刀纵马冲了过来，横亘在周李二人之间，大喝道：“长毛逆贼，休伤我主，逆贼看刀！”喝罢刘铭传的腰刀已经向周国虞砍来。周国虞大惊，立即横刀招架，很快两员将领便斗作一团。
大概是被刘铭传的气势感染，周围溃败的淮军兵勇又一次围了上来，很快便把周国虞的小队人马围在了中心，李鸿章见形势有所逆转，指着周国虞大声地喊道：“给我杀！杀了这帮乱臣贼子！”
眼见情况不妙，我赶紧调集“华兴军”冲出了太仓城，径直向周国虞他们冲了过来，原本已经包围了周国虞的淮军只得掉头阻挡，战场形势乱作一团。
“杀！”伴随着周国贤的喊声，“华兴军”枪炮齐发，十几个淮军兵勇倒地毙命，其余的兵勇见状不敢再战，只得一哄而散。
“大帅，北边有退路！”就在这时张树珊朝李鸿章喊道。他抓起李鸿章的坐骑，狠狠地踹了一脚。李鸿章飞马快速向北边太平军的缺口狂奔而去，张树珊领着人亲自护着李鸿章趁乱向北边逃去了。###第一百零二章 打回老家
太仓以北长江边的杨林口渡口，早有十几艘湘军杨淮水师的运兵船在此停靠，半个月前正是这些船只将李鸿章在上游组建的淮军运到这里登岸踏上了上海近郊，现在，遭遇兵败的淮军大部陆续赶到了这里，他们已经难以再在这边立足，乘船原路返回或是逃往别处成了他们不能逃避的选择。
在张树珊的“树字营”人马护卫下，刚刚在南边太仓府遭遇大败的李鸿章灰头土脸地来到了这里，杨淮水师船队是李鸿章的老部下了，他们在另一员李鸿章心腹将领张树声的率领下接到淮军在太仓兵败的消息后便立即赶到这里会合。
“大帅勿扰，属下闻讯前来救应，定不会叫那班长毛贼子伤到您。”张树声下到岸边迎接李鸿章，行礼道。他是张树珊的大哥，也是船队的首领。
李鸿章没有说话，只是朝着江面长吁一声，连连摇头。
“大帅，现在局势不稳，长毛随时有追杀过来的可能，大帅您还是快些上船吧，咱们先离开这个是非之地，再做打算吧！”张树声在一旁劝道。
“是啊大帅，咱们快撤吧！”张树珊也跟着说道。
李鸿章回头看看散乱的部下，无奈地长叹一声，厉声道：“各部人马都到齐了吗？各部不齐，本帅绝不先行，我们不能把任何一个弟兄丢在这里。”李鸿章一副体恤部下的样子让身后的士兵们都十分感动。
不一会儿功夫，潘鼎新、吴长庆的“鼎字营”和“庆字营”的两部淮军败军也先后赶来，一时间杨林口河岸上汇集了数千淮军兵勇。河岸瞬间沸腾了，淮军士兵们犹如劫后余生，大家大肆议论着“长毛之凶悍无敌”。
“刘铭传哪里去了？”李鸿章突然不安地说道。
“回大帅，六麻子他还在后面和长毛大战呢！”吴长庆低头道。刘铭传家中排行老六，又因脸上长麻子，所以人送外号“刘六麻子”。
李鸿章听了连连颤抖，他知道刘铭传骁勇善战，是员不可多得的将才，且一直以来都是自己最为得力的助手。
见到主帅李鸿章如此忧虑，张树珊缓缓开口问道：“大帅，要不我带人回去救应一下？”
“殿下，妖军尽向北边逃窜，要不要派兵追击？”周国贤在枪声和喊杀声中高声问道。
看着大批逃窜的淮军，再看阵中只剩下刘铭传在和周国虞鏖战，我立即说道：“刘铭传这家伙不是一般人，先派人把这厮围住，拿下他咱们再追击，反正李妖和他的淮军现在已成流寇，要想一下尽数歼灭已不容易。”
于是大批“华兴军”战士持枪将刘铭传团团包围，还有数百的淮军士兵并没有逃走，他们是刘铭传的“铭字营”中的部属，刘铭传被围，他们当然没有逃走，而是企图杀进重围救出刘铭传，但无奈枪炮犀利，这些淮军兵勇根本无法靠近一步，很快他们也被包围在另一个圈子里了。
“缴枪不杀！快快投降！”我指挥大军喊道。但阵中无论是这边的刘铭传还是那边的“铭字营”众人，都不肯投降，“铭字营”的几百号人已经放弃了抵抗，但他们没有放下武器，而是在等待着那边的首领刘铭传做出决断。
阵中的刘铭传也已经渐渐招架不住，他本是为解救李鸿章主力逃走而断后的，但现在已被我的大军团团围住动弹不得了；刘铭传本人正挥舞大刀和周国虞战成一团，二人武艺几乎不相上下，但刘铭传似乎更加生猛，他的刀法凶狠果敢，一度占据了上峰，但随着战场形势的变化，刘铭传越发变成强弩之末，周国虞瞅准时机卖了一个破绽，刘铭传不顾那些挥刀就砍，结果用力过猛一下子从马上跌了下来。
周围的太平军将士见状一拥而上，很快便把刘铭传五花大绑就地生擒。刘铭传那帮“铭字营”的人马见状更加气馁了，全部被太平军擒住押回了太仓城。
抓住刘铭传我并不满意，立即一个眼神示意周国贤，周国贤立即率部又向北追击淮军残部去了。
杨林口岸边的李鸿章此时正急得来回踱步，左等右等都不见刘铭传和他的“铭字营”的踪影让他十分焦虑，过了许久他终于对张树珊开口道：“海柯啊，要不你带些人去看看吧，咱们总不能把老六扔在这里。”
张树珊立即拱手作揖，然后转身召集他的“树字营”，淮军大部因李鸿章本人没有上船，此时也都不敢上船，全都席地而坐等着主帅的命令，一听说要回去，许多人当即闹起了情绪，但军令难违