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“自古以来，夺嫡都是腥风血雨、极为残酷的斗争。如果他们两人各自在柳家和杨家的帮助之下，天知道会惹出多大的乱子。所以我猜今天秦鸿过来，他的目的就是想要借助我们曹家的力量。虽然我们这一支不是嫡系，但是你也知道在扬州部，我们这一支也算是相当有力量的了，只要爹爹愿意站在他的身后做他的后盾，他在扬州的将来便是一帆风顺，就算是州牧也不得不多给他几分面子。”
曹双雨秀美微蹙，思索片刻，便问道：“爹爹，现在大燕朝上下分的是州、郡、县，虽然鸿哥哥只是一个刺史，但是天下十三州也不过十三个刺史而已。他的月俸低，官职只有正五品，可他掌握的是监察官员的大权，两千石以上的官员只要有什么把柄落在他的手中，那就是一条绝路。这么看起来，他爷爷还是很器重他的，虽然官职不高却是拥有实权，经过他报上去的案子，御史大夫也绝对会批下来。这一来，扬州上下还有多少官员敢得罪他呢？”
曹戈远抚掌笑道：“女儿，你还小，还搞不清楚这官场上的事情。俗话说，七大家，七大家。看似泾渭分明，但是七大家之间的联姻可从来都没有断过，你家有我的人，我家也有你的人——就像你的母亲好了，当年她可是王家的女儿啊！如果算到洛京城里你的三太奶奶，她也是当年杨家的人，我们七大家相互联姻，彼此的关系错综复杂，能够保持自己这一系，嫡系传承的只有我们的姓氏和血脉。”
“你现在看到的，只是秦鸿和他的堂兄在进行一场夺嫡的斗争，但是你要知道，他们俩，谁赢了，谁就是将来秦家的宗主。这一来非同小可！联姻一向是各大门阀常用的招数，成王败寇，输的那个就远不值得另一家太过器重。”
“听父亲这么一说，女儿好像懂了。”曹双雨若有深思的点了点头。
她心中一想，一州之中有三大长官，州牧管的的是行政，都督管的是军事，而刺史管的就是监察。自己的父亲在扬州身任都督，手中掌握扬州兵马，称得上是一方军事大员。
但是在官场上的斗争中，军事大员并不代表他在朝野中，就一定有力量。除非他是手握雄兵，镇守边疆的边陲大帅。
既然如此，在扬州这么繁华的地方，秦鸿应该选择去跟州牧合作而不是和都督合作。州牧的身后也有吴郡郑家作为支撑。掌管行政大权的州牧，可要比扬州部所谓的都督，说话有分量的多啊！
如果说，在大燕朝是七大家相互争权夺利的话，那么在扬州很快就要进入三小家的斗争——秦家、郑家、还有他们曹家。
她还在算计着此事，忽然见一名侍女急匆匆的走了过来，到了房门前欠身施礼说道：“秦家的车马已经到了，水月楼已经准备妥当。”
曹戈远站起身来，径直向水月楼那方走去。
他身为一家之主，当然用不着亲自去门口迎接秦鸿。就算秦鸿是秦家嫡长孙，但他身为长辈，代表曹家在扬州部一方势力，当然拥有足够的骄傲。
曹双雨倒是毫不介意，她带着两名婢女径直走到了曹府大院的门口。
秦府马车已经停下，在秦府随从的簇拥下，秦鸿大步从马车中走了出来，跨上台阶，秦鸿拱手施礼道：“双雨妹妹，我们又见面了。”
曹双雨笑着回了一礼，说道：“鸿哥哥，你跟我来，今天晚上我爹在水月楼设宴招待你。”
秦鸿带来的随从自然有曹府的仆人安排下去，秦鸿便跟着曹双雨径直来到了水月楼。
水月楼这个地方，前方就是一潭池塘，这当中怪石嶙峋，显得别有声色，而到了晚上，如果天上有月亮的话，池中倒映着月光，盈盈生波，那看着更是一番美景。
秦鸿带着赞赏之意，欣赏了一番水色，走进了水月楼，见到曹戈远在居中端坐，便快步上前，躬身施礼道：“小侄秦鸿见过曹叔叔。”
曹戈远笑道：“侄儿请起，不用如此多礼，既然来到了曹叔叔家中，就跟在自己家是一样。”
两人招呼几句，便各自分主客坐下。
其实这一番对话看似简单，曹戈远却觉得秦鸿这个人有些不简单了……他叫的是叔叔而不是都督，也就是说他今天并不是以刺史的身份来见都督。他只是以一位晚辈子侄的身份前来拜见一位世家叔叔而已。
如此一来就把两人的关系拉近了许多，曹戈远就算想要说些生分的话，只怕也不太好意思说出口。
曹戈远看了看秦鸿，左看右看，他只不过是十九二十岁年纪。年纪虽然不大，可心中有这么多门道，眼瞅着是在秦家被熏陶出来的。
两人坐下，便有侍女奉上茶水。
曹戈远荡了荡茶叶，有意无意的扯开了家常。问来问去，都是：你父亲身体怎么样？母亲最近还好吗？天气变冷了，她有没有觉得伤风或者体弱多汗？随后又说，当年他在洛京的时候也曾经见到过秦鸿的父母，他的母亲堪称是一代美人，可就是身体弱了点。尤其是当初生秦鸿的时候简直是辛苦万分。
两人就着家事聊了开去，越聊越是亲近。曹双雨屏退了侍女，她知道，虽然父亲和秦鸿看似在聊家常，可毕竟身份是扬州部的大员，若是说到了公事，被侍女听去不是什么好事。她便扮演起了这个角色，坐在一旁闲来无事就给两人上上茶。
曹戈远喝一口茶放下茶杯，这才说道：“侄儿这次来扬州担任刺史，可喜可贺。扬州这个地方，你从来都没有来过，人生地不熟。出衙之余有没有什么难处呢？叔叔虽然无德无能，但是在扬州这个地方也算得上是一位老面孔，扬州大小的官员我认识不少，倚老卖老的话，他们也会给叔叔几分薄面。如果贤侄有什么为难的事，你不用见外，大可以跟叔叔说。说起来，当年和你父母在洛京一场朋友，很是记挂啊！”
曹双雨心中暗笑，父亲平素面对都督府里的官员将领，大多是声言厉色，令行禁止。那些部属见到父亲，就算是大冬天偶尔也会汗出如浆，哪里见过父亲这么和蔼可亲的对一个年轻晚辈？
曹戈远接着说道：“不过叔叔在扬州部这么多年，实在是能力有限，若是真的有过人才学，早就已经到洛京去了。贤侄，有什么问题就告诉叔叔，若是叔叔真的无能为力，也不要以为是叔叔不愿帮你。”
他这么一进一退，先是答应要帮秦鸿，让秦鸿高兴一番。随即又说我不是样样事都能答应于你，又把秦鸿推出一两尺外。
这让他端足了长辈的架子，又让秦鸿明白，要求什么并不一定能要求得到。
第九章 世侄的无耻
可是出乎曹戈远意料之外，秦鸿居然笑眯眯的站了起来，对曹戈远施礼道：“小侄正好有一件极为为难的事情，想要求曹叔叔帮忙，恰好，这件事是曹叔叔一定能够帮到的，绝对不成问题。”
曹戈远不由得把那浓眉轻挑，心中暗忖：你这小子，叔叔也就是这么一说，你还真的打蛇随棍上啊？好，也就听听你想要什么。
他便干咳一声，说道：“贤侄有什么难处？”
“大的难处倒是没有，不过侄儿这次从洛京出来，爷爷说为了公平起见，让我们俩空着腰包出门。家中只给了一点点钱。这点钱，等我到了扬州之后才发现，给那些看大门的塞两个铜钱都不够用啊。左思右想，没了办法。”
“曹叔叔，你也知道，我这个刺史，说起来好听，可是衙门上下一旦动起来，处处都得用钱。偏偏前任刺史大人，留给侄儿是个空架子，衙门里的屋梁东倒西歪，说不定哪天就掉下来了。侄儿这几天在刺史衙门里搂着处处红字儿的账本，不知道哭了多少回，手里没钱的日志太难过了。”
“本来想出去做点事，但是下属说，除了我从洛京带来的马车之外，他们连头驴都已经租不起。小侄无计可施，便请了一位账房先生，命他仔细算笔账。结果账房先生算出来的数字，简直要吓死小侄。他说这一年下来，如果刺史衙门没有十多万两银子的话，根本就运作不起来，可是我们的帐……”
说到这，秦鸿就从怀里摸出一个账本，打开来恭恭敬敬的送到了曹戈远的面前，上面写着：刺史衙门现在的余银还有三千多两。
三千多两对十多万两，那是乞丐蹲在富贵庄园外眼馋的德行。
曹戈远只觉蛋疼菊紧，他低垂眼帘，看着那茶叶慢慢的沉下去，叹息道：“叔叔也想帮你一把，但是朝廷有律法。衙门里没钱，我们总不能把府库打开了进去抢钱吧？”
曹戈远这么一说，秦鸿便笑眯眯的走近了两步，轻声说道：“曹叔叔，刺史衙门一直都……”他顿了顿，有意没有说完。曹戈远和他都很明白，刺史衙门的确是个虚职，十三位刺史只是七大门阀丢在各地打发给一些暂时用不上的人手栖息的官职，于是乎，无论是哪家担当户部尚书，也不会给这个没什么鸟用的衙门发很多钱，有俸禄开饭就是惯例了。
“小侄可不想做个碌碌无为的刺史，此次斗胆，若是曹叔叔手中有闲钱的话，借个三十万两给我。”
曹家父女两人顿时两眼放光，这小子还真不客气，过来就开口三十万两，难道以为我们家是卖银子的吗？
曹戈远现在暗暗后悔，刚才把话说的太满，有什么困难就要帮忙。这话说出来，自己总不能一文钱不借。虽然三十万两银子很多，但曹家也并不是没有。
只不过真的要借给他的话，接下来两年，扬州曹家所有人就要一起喝西北风了。
曹戈远长吁一声，蒲扇大的巴掌重重拍在大腿上，叹道：“贤侄，既然你开口了。这些钱叔叔就是典当了房子也得借给你。但问题是你知道叔叔并不是曹家嫡系，只是一个旁支的子弟，而且干的是都督这活。虽然看起来挺威风的，可那些丘八懂的什么？大过年的给叔送礼，不过是一篮水果两块年糕。前些日子，家慈六十大寿，我光是摆酒席就花了五千多两银子，你知道那些混不吝的家伙，给的礼金加起来才六百多两，买酒都不够。”
曹戈远一副痛心疾首的模样，怅然道：“我就悔恨当年不爱读书，不然的话，文官又怎会如此？像我部下丘八，光着膀子来别着刀子去，从来都不会把钱当成一回事，今天口袋里进了一百两，去一趟酒楼叫上两个姑娘，就什么都没了。所以说，贤侄啊，叔叔也不是不替你想办法，总体来说，我能给你十万两。”
曹戈远口中这么说着，心中对自己的口才也十分赞赏。他琢磨着十万两应该够这个小子打发一段时间了。
可是他没有想到的是，听到十万两这个数字，秦鸿却深深的皱紧眉头，双眉之间挤成了一个浓浓的川字。
秦鸿只当曹戈远刚才在唱戏，都督府的官员个个都是人精，滑不留手的，又怎么可能礼金才六百两？
“曹叔叔，不是小侄贪心，这衙门已经冷落多时，实在是一点钱都没有。小侄来到扬州是想做一番事业，不想白白虚度了光阴。尤其是到了扬州人生地不熟，幸好有曹叔叔在此，当年您和家父亲如兄弟，待我自然如亲人。这样吧？三十万两，我也是壮着胆子才敢说的，不如我们折中一下，二十万两好吧？”
你以为这是上菜市场买菜吗？曹戈远哭笑不得，还玩起了讨价还价，十万两银子都已经很为难了，真的给你二十万两，岂不是把我这么多年贪污受贿挪用公款的钱都给你一大半？
“十万两，真的多一两都没有了。”曹戈远几乎是咬着牙红着脸就像喝醉酒似的再度喊出这个数字。
“十万两？”秦鸿为难的点了点头：“那小侄就多谢叔叔相助了。这十万两小侄一定会尽快还给叔叔，尽快尽快，绝不会超过三年。”
曹戈远不由得苦笑一声，自己只是摆了摆长辈的架子就被这少年敲去了十万两白花花的银子。要是自己再说错什么话的话，今天晚上只怕连宝贝女儿都要输出去。
正想着，酒菜就已经接连不断的上了来。四名婢女走到他们身后摆开碗碟。
曹戈远还在为那十万两银子痛心不已，秦鸿当然看得出他的心思，便靠近曹戈远的身边站起身来，贴近他的耳朵小声说了一句。
曹戈远顿时两眼一亮，扭过头来看着秦鸿，又怕女儿听见似的，低声说道：“你说的是真的？”
“小侄就算有天大的胆子也不敢骗叔叔啊。”秦鸿笑道，他坐回位置，双手高高举起酒杯，敬了曹戈远一杯。
曹戈远听了秦鸿刚才那番话，心中顿觉舒服了很多，十万两银子也算不得什么了。
如果秦鸿刚才告诉他那个消息是真的，那么十万两银子就算是送给秦鸿，也值了。想到这儿，曹戈远看着秦鸿就舒服了许多，酒到杯干之际，拉着秦鸿侃天说地。几杯酒下了肚，就连说话都带上了几分豪气。
他本来就是军中的都督，平素跟那些将领们打交道多，那些军将喝酒都是一碗一碗的来，而秦鸿却是比较斯文，只是端着酒杯一小杯一小杯的喝。如此喝来，他便有些不过瘾，叫婢女赶紧送上两大坛酒。
等到两大坛酒送上来，他一手一拍，拍开了两个泥封，随即推给秦鸿一个，大声笑道：“你我今天一人一坛，喝个尽兴再走。”
秦鸿急忙站起身来，施礼道：“叔叔乃是海量，小侄不敢献丑。”
曹戈远还要再说些什么，忽然一名仆人走了过来，他道了声不是。然后走到曹戈远的身边，低声耳语。
曹戈远站起身来，把酒碗一推，对秦鸿说道：“不好意思，有些家事，我先过去，你就在这儿慢慢喝，有双儿陪着你。”
一直坐在下手给他们递菜递酒的曹双雨站起身来送走了父亲。秦鸿也站起身来举步向外走去。曹双雨便陪着他一起走到了廊台之上。
如今月光明媚，洒在那中间的池塘之上显得粼光闪闪，十分美丽。
“双雨妹妹。”秦鸿道：“你看着天上明月和水中之月，两相辉映，多么美丽。我的酒量不算很好，无法跟曹叔叔相比，喝的胸口发闷。如今看见这番月色，只觉得心旷神怡，胸中那股酒气也淡了许多。”
曹双雨嫣然笑道：“这可是双儿第一次听说月色还能醒酒。”
秦鸿转过身来，看着曹双雨道：“双雨妹妹，今日来你家叨扰，我这个做哥哥应该送你一份礼物才对。你想要什么，说出口，我便送给你。”
“那可不一定。如果我要了一件你给不了的礼物，那可怎么办呢？”
秦鸿摇了摇头：“不可能。”
曹双雨心中暗想——秦家财雄势大，家中的奇珍异宝，金银首饰，不知道多到哪里去了。如果自己真的开口求这些东西的话，未免让人家小看了自己。
她左顾右盼，举头看到天上那轮明月之时，忽然灵机一动，便指着那轮漂亮的明月，笑眯眯的说道：“鸿哥哥，我现在要的礼物就是那一轮明月，你帮我把它摘下来吧？”
秦鸿大笑道：“好，那我这就给你摘。”
没等曹双雨反应过来，秦鸿就一脚踩在了栏杆上，随即整个人站在了高高的廊台之上。
曹双雨吃了一惊，急忙说道：“鸿哥哥，你可要小心。”
秦鸿一手扶着廊台上的柱子，他的右手高举向虚空中一抓。可是就这么一抓，身体猛然一阵摇晃竟是要跌下来似的。
曹双雨急忙伸手扶他，他是堂堂一个男子，少不得要有百十斤重。自己却是一个手无缚鸡之力的女子，要是真的他摔下来的话，只怕两条胳膊也要被砸断了。
不过秦鸿摇摇晃晃的落了下来，始终没有摔倒。
曹双雨斥道：“你看看你，说起来也是五品官，一州的刺史，居然还玩这种小孩子的把戏。你站在栏杆上往天上一抓，真的能把月亮给抓下来吗？”
秦鸿笑道：“你以为我真的没有抓下来？”
他摊开手掌，不知道什么时候他的手掌中多了一枚蓝色的幽亮幽亮的月牙形小玉石。秦鸿拿着那颗小玉石在曹双雨的面前晃了晃：“你要的是月亮，那就给你一个月亮。”
说着，他把那块小玉石放在曹双雨的手中，自己转身径直向外走去：“我这就回去，你不用送出来。”
曹府的仆人在前方带着路，提着灯笼，领着秦鸿走出了内院。
秦鸿的身影彻底离开了曹双雨的视线，她低下头来看着手中那枚蓝色的小玉石，觉得很温暖，应该是秦鸿已经在身边放了许久。
这块玉石，倒无论它珍贵不珍贵倒是让她觉得秦鸿这个人别有一番心意。想到他刚刚摇摇晃晃差点要从栏杆上摔下来的狼狈模样，曹双雨不由得更觉好笑，以手掩口轻笑不已。
秦鸿走出曹府，他所带来的随从早已备好马车。
管家秦安就站在马车旁边，秦鸿瞥了他一眼，低声吩咐道：“上车。”
秦安跟着他上了马车，马车朝怡园前进。
秦安低声问道：“敢问鸿少爷，今天，曹都督……？”
秦鸿淡淡的说道：“从明天开始把消息传出去，就说曹叔叔已经借了我十万两银子，让我重整刺史衙门。”
秦安应道：“遵命。”
他心中一动，少爷这一招，看似不明显，其实用意深厚。
如果扬州郡县都知道曹戈远拿�