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是翻江倒海。
他想起父母兄嫂，想起师父，想起红螺，想起那些单纯而又善良的乡邻们，想起过往的一切岁月和所有经历，那些温暖，那些爱，那些感动。也想起自己的身世和命运，那些轻蔑，那些不平，那些无时无刻不缠绕着自己的渴望和梦想，那些对未来世界无边无际的向往。可是，我是谁？范蠡是谁？我为什么来到这个世上？我的路到底在哪里？范蠡迷惑着，思索着你，来到山中。
进得山洞来，青石上空空，卧榻上空空，石壁上空空，地上曾经摆放的用来排兵布阵的石子也不见了，仿佛从来就没人来过一般。范蠡坐在洞口外师父常用来修炼的青石上，思绪万千，双泪直流。这一日，范蠡在南山之上，时而纵身疾奔，时而大声吟啸，时而狂放舞剑，时而静坐发呆，不知其所以然。
***
范蠡郁郁寡欢，下得山来。忽听得山坡下传来凄婉动听的歌声：“彼泽之陂啊，有蒲与荷。有美一人啊，伤如之何？寤寐无为啊，涕泗滂沱。”
范蠡循声望去，却见正是红螺，坐在路边的半山坡上，双臂抱膝，身旁是一筐洗好的衣服。范蠡心中一痛，下坡来到红螺身边，红螺抬头看一眼范蠡，泪眼迷离。
范蠡：“红螺妹妹，天色不早，秋气又凉，你为何还不回家？”
红螺：“范先生啊，你何必要高高地站着，用这种口气跟我说话。你若是讨厌红螺，你走你的路吧，红螺不会追着你去的！”
范蠡：“天凉了，我送你回家吧。”
红螺：“天是凉了啊，可是更凉的是我的心啊。你若是心疼红螺，就暖一暖红螺的心吧！”红螺的眼里又滚出大颗大颗的泪珠。
范蠡的心被红螺的泪水化了，他俯下身子，轻轻的抱起了红螺。红螺的身体轻轻战栗着，伸出双臂环抱在范蠡的脖子上，带泪的睫毛轻轻颤抖，秀美的脸颊上浮起浅浅的红晕，温热而兰花般馨香的气息扑面而来。范蠡的心乱了，情不自禁抱紧了红螺，热切的吻上了红螺的额头、脸颊和双唇。红螺轻轻呻吟一声，双臂不由得抱紧范蠡的脖子，顷刻间，山河失色，时光遁形，天地合于混沌。
不知过了多长时间，两人从如梦如幻中醒来，范蠡紧抱着红螺坐在山坡上，红螺紧紧偎依在范蠡怀里，轻合双眼，脸上满是娇羞的红晕。这是多么美好的时刻，这是多么快乐的人生，我范蠡夫复何求？
范蠡凝望前方，陷入沉思，突然听到耳边想起师父洪钟般的声音：“不可近女色，不可近女色，不可近女色——”，范蠡禁不住打了一个寒战。
红螺抬起头关切的问道：“你怎么了？”
范蠡道：“没、没怎么。红螺妹妹，你该回家了，我送你回去。”
红螺：“真想就这样坐着，直到地老天荒”，范蠡叹了口气没有作答。
红螺道：“范蠡哥哥，你托人到我家提亲好吗？”
范蠡又叹气道：“红螺妹妹，我不能啊，你不要怪范蠡无情。”
红螺睁开眼看着范蠡：“为什么？你告诉我为什么？”
范蠡：“天地之大，范蠡不想困守于三户一隅。范蠡生就是个浪子，或许天涯海角才是我的家，我不想让红螺妹妹跟着我受苦。”
红螺：“你去哪里，我便去哪里，我不怕受苦。”
范蠡哽咽道：“此生遥遥，范蠡尚且不知身在何处，怎么敢连累红螺妹妹啊！”
红螺闭眼，泪珠从眼角滚落，哽咽道：“红螺知道你是个干大事的人，但你总不会不娶媳妇吧？”
范蠡：“范蠡不娶，范蠡待功成名就之时再做打算。”
红螺愠怒道：“范疯子放我下来！”
范蠡请轻身放下红螺道“红螺妹妹啊，你何苦如此！”
红螺：“范疯子你听着，你若不娶，红螺便不嫁！你看了红螺的身子，抱了红螺，亲了红螺，红螺的身子和心都是你的了。你若娶妻，便要娶红螺，否则你娶妻之日，便是红螺命丧之时！”
范蠡心头大惊：“红螺妹妹，千万不可！范蠡有愧于你，来生再报！”
红螺：“不待来生，只要今世！范疯子你不是人，不是个男人。你走吧，记着红螺的话！”说罢嘤嘤啼哭起来。
范蠡向前，抱过红螺，心头一酸，两人相拥而泣。范蠡：“红螺妹妹，忘了范蠡吧，找个好人家嫁了。”
红螺抽泣，没有言语，只是紧紧抱着范蠡。
范蠡从腰间模出一块玉坠，拉过红罗的手放入手心：“红螺妹妹，这是我多年前在山间捡来的一块玉，今日送与你，算作留念。忘了范蠡吧，我本不值得珍惜，你可要珍惜自己。范蠡送你回家，就此别过。”
红螺紧紧抱着范蠡，泪湿衣襟。范蠡抱起红螺，上山放到马背上，策马飞驰，向南村而去，脑子里一片空白。
村前下马，牵手而望，泪眼迷茫，夜色中相拥而泣，依依吻别。
范蠡一狠心，飞身上马，含泪飞奔夜色。
红螺孑孑而立，痴痴凝望，心如刀割。###第十章 娶个耕牛做“老婆”
南山学艺恍若一梦，红螺姑娘又是一梦，难道真的是人生如梦吗？
范蠡在梦中恍惚迷离、不知所终，双脚还踏在楚国三户这个纷繁又闭塞的地方。他轻易不再去南山，不再经过那个山坡和河流，那里是他魂牵梦绕的地方，也是他伤心欲绝的地方，他不敢去，不能去。即便去了南山，去了那个山洞，也是凌晨而去，深夜才归，就像个梦游的孤魂野鬼。
每日里，他要么闭门不出，要么孑孑而行，要么低吟浅唱，要么在街市上东游西逛，越发像个疯子。偶尔在村外的山坡上，传来一阵阵竹笛声，时而悠扬，时而激越，人们就知道，那是范蠡，那个疯子，听听也就罢了。就连小孩子们，也从大人的口中得知，那范蠡是个疯子，于是“范疯子、范疯子”的叫他，毫不惧怕。范蠡则嬉笑怒骂，与孩子们追逐游戏，一来二去，孩子们倒喜欢上这个范疯子，空闲间，便要去寻范疯子玩耍。范蠡便带着孩子们，讲给他们一些稀奇古怪的故事，带他们做一些排兵布阵的游戏，倒惹得孩子们乐此不疲，大人们有时会呵斥，范蠡也不理会。
却说这郑渚，见范蠡不再每日里上山下山，有的是空闲，便时不时去找他，自己谈一些街坊旧事、所见所闻，再听范蠡谈一些对此的范蠡独到见解，每每有所收获，心中更加生出敬意来。这一日傍晚，郑渚提了两坛酒来见范蠡，说啥要拜范蠡为师。
范蠡不好推辞，便说：“郑兄莫要如此，你我本是兄弟，何来师徒之说。你若看得起我范蠡，从此以后，我便与你切磋一些拳脚功夫，你长我一岁，你为兄，我为弟，如何？”
郑渚欣喜道：“范老弟果然爽快。我郑渚虽为粗人，但也不是愚鲁不化之辈。我敬重你的品行和武艺，望你今后所加指点。若有用得着郑渚的地方，范老弟言语便是”。
自此以后，范蠡常常与郑渚交流武艺，谈天说地，竟成了无话不谈的好友。郑渚悟性极好，时日不久，武功飞进，与范蠡不相上下。郑父见儿子与范蠡交好，虽有劝阻，但不强求。
***
这一日，范蠡披头散发，且歌且行，游走街市，傍晚时分才回到家中。吃过晚饭，范蠡对范孟道：“哥哥，兄弟有一事请你帮忙。”
范孟：“有啥事说罢。”
范蠡：“哥哥手头有没有一些积蓄，借我一用。”
范孟吃惊道：“你要钱做什么？”
范蠡：“借我便是，不会去花天酒地，哥哥放心吧。”
范孟道：“钱是存了一些，多的也是你打的猎物换来的。不怕你去乱用，只是这些钱存着，将来要给你娶媳妇。如今你说要用，到底为何？”
范蠡嬉笑道：“这就对了！我今日街市上见有人插草标卖一个女子，漂亮可人，明日我去买来做媳妇。”
范孟道：“果真如此？”
范蠡道：“果真如此！”。
范孟一听，心想也好，便去和媳妇商量。嫂嫂一听正是好事，忙忙取出所有积蓄交给范蠡，叮嘱道：“一定要看仔细了，带个可人女子来，好让哥哥嫂嫂高兴。”
范蠡满口答应：“嫂嫂放心好了”。
次日范蠡上街，哥哥嫂嫂满心欢喜，洒扫庭除，备了饭菜酒肉，等待范蠡领着弟媳妇回家，谁知左等右等不见人影。一直到黄昏时分，却见范蠡骑着一头黑白相间的大耕牛，晃晃悠悠进了院门。哥哥嫂嫂傻了眼，东张西望道：“你媳妇呢？”
范蠡拍拍耕牛道：“这不是吗？”，耕牛“哞哞”的叫了两声。
哥哥恼火道：“你个混账东西，让耕牛做你媳妇啊？”
范蠡道：“耕牛不能做我媳妇，可它是母的，能生崽儿呢！”
哥哥又气又笑道：“混账，你去让耕牛做你媳妇，给你生崽儿吧”，嫂嫂一旁听着，禁不住笑出声来。
范蠡抚摸着大耕牛道：“今日是一头耕牛，明年生个崽儿，便是两头耕牛，再拿大耕牛换来两头小牛犊，咱家就有三头耕牛了，哈哈！”
范孟气昏了头：“你个呆子，想的倒是好啊，就一头耕牛，怎么能生出崽儿来。”
范蠡道：“嗨嗨，哥哥莫要装傻了，你如何让嫂嫂怀了崽儿，便知如何让耕牛怀上崽儿，赶快去给母牛配个对儿吧”，说着，瞄了一眼嫂嫂隆起的腹部。
嫂嫂一听羞红了脸，一转身进了屋，笑骂道：“一个疯子，一个傻子，兄弟两个好没个正行”。
范蠡冲哥哥做个鬼脸，范孟瞪一眼范蠡，一把夺过牛缰绳，一边抚着牛背，一边对范蠡道：“你个混账，赶快吃饭去吧”。
***
但说这范疯子，每日里吟啸于山野，游逛于街市，舞剑于庭院，嬉戏于村头，独来独往，神出鬼没，宁可与草木走兽言语，不愿和乡邻村人说话。倒不是范蠡瞧不起他们，而是实在说不到一块去。乡邻们多说的是田地桑麻、家长里短，而范蠡则开口天地阴阳，闭口国势盛衰，往往不着边际。乡邻们搞不清这范疯子肚子里装的是什么东西，脑子里的弦搭在什么地方，于是对他要么冷眼相看，要么讥讽嘲笑，让范蠡感到好生无趣。
却说有一次，见村口乡里聚集，相谈甚欢，范蠡前去，听他们谈论的原是官府增加兵赋徭役之事，颇有兴趣，便插言道：“兵役赋税，原是王候大夫家事，自两百年前齐桓公任用管子变法以来，兵赋徭役普及于民间，各国纷纷效仿。本可以实仓廪、强国力，无奈我楚国连年征战，层层加码，百姓负担日重，贵族豪强则夺城掠地，互为倾轧，贪欲日盛，不顾百姓死活。以我之见，我王应延续平王初年的休养生息之策，息兵养民，惩治贪腐，重振朝纲，方是我楚国之福”。
范蠡一席话，听得乡邻们云里雾里，面面相觑，但见平日里颇有见地的季叟上下打量范蠡道：“我说是谁呢，原来是范、范少伯啊，我等平民百姓，种好一亩三分地，吃饱穿暖、无灾无难就算烧了高香，谈的什么家国天下大事，听起来倒像个朝中大夫。回家穿个囫囵衣服再来吧，也不看看自己是个什么样模样！”，人群中一阵哄笑。
范蠡急红了眼道：“朝中大夫又能如何，难不成要范蠡做一个给你看看！”
季叟笑道：“人道你是个范疯子，果然疯的离谱。你范家往前翻上十八代没个做官的，往后翻上十八代怕也冒不出青烟来，大夫是你能当的吗？”，人群中又是一阵哄笑。
范蠡面红耳赤，仰头望天，长叹一声，转身而去。自此以后，不再与乡邻聚谈。
久而久之，十里八乡的人们，知道三户邑有个范疯子，披头散发，疯疯癫癫，行为怪异，不务正业，倒是懂一些阴阳卜算，会一些拳脚功夫。时间长了，人们见怪不怪，很少有人在意他。但是，宛城县里有一个人，却开始关注他了，这个人不是别人，正是宛城县令文种。###第十一章 文种三顾论天下
文种本是楚国贵族，在郢都朝中做过大夫，当年楚国争霸期间，曾经代表楚国出使东南小国越国。此人聪慧异常，品行高洁，学富五车，胸怀治国韬略大计，一心想为楚国尽心效力，建功立业。无奈楚平王后期，宠信奸佞小人费无忌，猜忌忠良，陷害能臣，荒淫无道，放纵贪腐，朝中大夫各怀鬼胎，互相倾轧，导致朝纲不振。文种曾经忧愤时事，向楚平王上书言政，忠心进谏，却因言辞稍有激烈，惹怒了平王和费无忌，便以出使越国不利等欲加之罪，贬黜文种到宛城，做了个小小县令。
文种眼看着楚国政局一天天黑暗，有心杀贼，无力回天，然而心有不甘，只好一边做着这个县令，尽心治理地方，一边谋划着如何做出一番事业来。可是，在这没有尽头的期盼和等待中，文种常常感到孤独和无助，内心渴望着志同道合的朋友，能够和他并肩携手，一同冲破这黑暗，寻找光明的出路，哪怕就是有人能倾听他的倾诉，能够和他开心畅谈，那也是一份力量啊！
处理政务的闲暇，文种常常带上一两个随从，微服出访，深入民间，探寻年份收成，拜访贤士老人，慰问鳏寡孤独，安抚流离百姓。话说这一日，出访到三户邑集市，向一位沿街卖酒的老翁询问起当地社会治安之事。
老翁思虑片刻：“要说这治安之事，平日里乡民百姓之间偶有斗殴纠闹，大多是为争夺田地女人、渔猎之物，倒也是些常事，无啥大碍。只是听说就在前年，北山脚下发生过流寇偷盗牛羊粮食之事，闹得人心惶惶，后来被当地乡勇抓获，惩罚后将那流寇逐散，此后便安静了。”
文种：“竟有如此之事，当时可曾报官？”
老翁：“没有报官，据说当时用了一个姓范的疯子出的计策才抓住贼人。那疯子同情贼人家有妻儿老少，便主张鞭打贼人一顿，命其起了毒誓，放他们去了。”
文种道：“看来这姓范的疯子倒是有些能耐，你可知此人的底细？”
老翁：“能耐倒是有一些，听说他懂些阴阳卜算，会些拳脚功夫，只可惜此人是个疯子，行为怪诞，疯疯癫癫，不成体统”，文种听罢，思虑片刻，告辞而去。
次日上午，文种打发两个差役，去北山脚下探寻范疯子此人。差役此去，并没有找到范蠡，只听家人邻里说，范蠡一早出门，不知去了何方。差役又向几个村人打听范蠡底细，几个人都是摇头摆手，说了范蠡许多的荒诞之举，只说就是个疯子而已，与卖酒老翁说的并无差异。回去向文种禀告说：“范蠡就是三户这地方一个痴狂疯癫的人，并没有多大德行和才能，大人不必在意他了。”
文种笑笑：“大凡那些有才能的人常常被人讥讽嘲笑，大凡那些貌似不清醒的人常常被人不理解，这不是你们平常人所能理解的啊！”
次日，文种带了两个手下，骑了马去了北山脚下。进了村庄，快到范蠡家门口时，忽然从墙角冲出一只大黄狗，冲着文种“汪汪汪”直叫，吓得文种的马匹忽腾扭头嘶叫。文种勒马定睛一看，哪有什么狗，原来是一个披着狗皮的人，怪模怪样地看着他，引得围观的人群一阵哄笑。
文种问身边人道：“此人是谁，为何这样？”
手下人苦笑道：“此人正是那疯子范蠡，如此模样，找他做什么，大人还是走吧！”
文种不语，跳下马来作揖道：“请问你可是范蠡先生？”
范蠡呆看一会，又是“汪汪汪”几声狗叫。文种正欲上前，但见范蠡扔下狗皮，大摇大摆扬长而去。
文种无奈苦笑，只好上马打道回府。村上围观者见此情景，纷纷议论道：“这个县令怎么了，亲自来找这个范疯子，还要对他打躬作揖，莫非这县令也是个疯子？”。
文种的手下更是不解，在回去的路上愤愤不平道：“大人不信我等的话，今日你可看到了，就这么个高低不识的疯子，大人你何苦要对他如此客气，惹得让老百姓耻笑。”
文种笑道：“你等有所不知啊，我听说好狗只有见了人才会叫，他冲着我文种叫，说明他把我看做是人啊！”，手下人面面相觑，似懂非懂。
当晚，范蠡对哥哥嫂嫂说：“哥哥，明日家里要来贵客，烦请哥哥晨起洒扫庭院，并上集市买些酒肉茶饭来。烦请嫂嫂给我备一件哥哥穿用的整洁衣服，我好会见客人”。哥哥嫂嫂纳闷，但知道这个活宝说的话不得不信，所以照办了。
***
次日，范蠡早起，洗漱干净，穿戴整齐，来到院中翩翩舞剑。不多久，果然听的门外有人叩门，范蠡收好剑出来，却见正是文种与随从一行，早已下马立在门外。
却说文种正在心中忐忑，忽见柴门打开，出来一位翩翩少年，但见他眉宇间英姿勃发，举止间端庄倜傥，向文种拱手作揖道：“请问来者可是文种大人？”
文种作揖回礼道：“本人正是宛城令文种，特来拜访范先生，冒昧打扰，还望谅解。”
范蠡侧身道：“大人请