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率领着众鬼的那两只鬼魂，赫然便是自己的大哥李建成，三弟李元吉！
从玄武门兵变，自己杀了他俩到现在，已经三年了，如今三兄弟在幽冥界重逢，当真是无限的滋味。李建成和李元吉和活着时没有太大的变化，建成还是死时三十七岁的模样，除了头发披散，一脸灰白，仍旧是那种文雅厚道的模样。元吉则还是瘦削如初，二十三岁的阴鸷青年。后面跟着的李世民也都认识，正是建成和元吉的儿子们，玄武门兵变后被他诛杀的安陆王李承道、河东王李承德、武安王李承训等人。
建成和元吉见到李世民身穿赭黄龙袍、头戴冠冕的模样，顿时满腔的仇恨瞬间爆发，李建成大叫一声：“世民，你也有今日！还我命来！”冲上来揪住他的衣领就打。两个老子、十个儿子，这么多人涌入茶肆，顿时把李世民围在中间就要痛殴。李世民这回真是怕了，再铁血、再英武的天子也到底是人，眼看着曾经死在自己手中的兄弟和侄儿们猛地出现在眼前，那种恐惧简直连骨髓都在颤抖。
【‘文】李世民身手也好，哧溜一声钻进孟婆烧茶的后厨，死也不出来了。
【‘人】建成等人正要冲进去，崔珏忽然一声大喝：“你们这般恶鬼，都给我住手！”
【‘书】场面太嘈杂，建成没看见是谁，也不理会，元吉却悄悄拽住了他，低声道：“是崔判！”
【‘屋】建成回头一看，吃了一惊，面色不善地躬身施礼：“鬼民建成，见过崔判官。”
崔珏冷笑一声：“幽冥也是有法度的地方，你们带着这些鬼肆意殴打人间天子，可知罪吗？”
“人间天子？”建成顿时恼了，“我呸！世民他算哪门子天子？他这天子乃是杀兄、囚父、谋朝篡位换来的！”
“你敢唾我？”崔珏大怒。
建成吓得一哆嗦，急忙分辩：“大人息怒，鬼民唾的是李世民……”
元吉则在一旁道：“大人，您生前也是我李家臣子，从太原到霍邑，咱们君臣相得，您可照顾些香火情。这是我们李家的家事，还是请大人袖手旁观。”
崔珏冷笑：“你不曾为君，我何曾是你的臣子？你李家待我很厚么？陛下一来到霍邑，便追封我为蒲州刺史，可太子与太上皇在位时，空置我六年，却也想起我这相得之人？我不管你们在人间界地位如何，到了幽冥，便是普通鬼魂，如今大唐天子乃是炎魔罗王请的客人，你们若是再敢纠缠，小心我灭了你们魂魄，让尔等永世不得超生！给我滚——”
“啊——”建成等人不敢违拗，只好跪在地上哭泣，“可怜我天大的冤屈，又向何人去诉啊！”
元吉则恶狠狠地朝后厨喝道：“世民，你且等着，炎魔罗王已经受理了我等的状子，他日在我王的驾前，咱们再好生折辩！”
一众鬼哭泣了片刻，不甘心地退走了。
“陛下，可以出来了。”崔珏见众鬼走远，这才招呼李世民出来。
李世民真是骇破了胆子，抓住崔珏的袖子道：“崔卿，如今这事，朕该当如何是好呀！”
崔珏想了想，苦笑道：“你们李家的亡者在幽冥很是有钱，以这两人的仇恨，只怕会舍出钱收买不少鬼魂来与陛下作对，而且死在陛下手上的人着实不少，像窦建德、王世充甚至还有些旧部不曾进入轮回，臣就怕他们连成一气，对陛下不利。”
李世民一阵晕眩，天哪，除了建成和元吉，竟然还有自己曾经的这批老对手！不用崔珏多说，他也知道自己的仇人有多少，隋末乱世的豪强，哪个不是灭在他的手里？每个人的部下至少有几十万，只怕聚拢起来的鬼魂，没有上百万也差不多。
本以为把他们杀掉就是斩草除根了，没想到进了幽冥，还得面对这帮家伙。李世民肠子都悔青了，早知如此，就该在阳间多做法事，超度了这群家伙。
“这样吧，”崔珏想了想，“咱们不走奈何桥，也不进酆都城，那里是鬼魂的聚集地，臣一人怕护不住陛下的安全。臣带着陛下走水路，从忘川逆流而上，进入阴山道，臣知道有条小路可以直接进入炎魔罗殿。到了殿内臣就足以保护陛下安全。”
李世民大喜：“多多有赖崔卿了！”
于是两人离开了孟婆的茶肆，到了忘川河边。一到河边，李世民几乎呕吐，这河水腥臭难闻，赤红的河水中还漂着残缺不全的浮尸，河里虫蛇遍布，说不出名字的怪兽正躲在水里吞吃尸体，还有些鬼魂落在河里一时没死，伸着手臂挣扎，叫声凄厉，痛苦至极。
崔珏见李世民露出怜悯之色，平淡地道：“陛下莫要怜悯，幽冥最重因果轮回，在幽冥中受苦的程度都是根据阳间的善恶不同，只有在人间为恶的人，死后才会进入忘川血河，铜蛇铁狗任争餐，永堕奈何无出路。”
李世民点点头，深吸一口气，却被腥臭的空气呛得几乎吐了。
河边有一条铁船，一名摆渡人持着长篙坐在船头。崔珏带着他上了船，船不大，也只能容下两三人，李世民看了看那摆渡人，却吓了一跳，只见这人没有双目，眼眶里空洞洞的，瘦得有如骷髅。
这幽冥之事太过古怪，他不敢多问，只听崔珏道：“去阴山道。”
那摆渡人默然无声地撑起长篙，河水湍急，又是逆流而上，但也不知为何，那摆渡人轻轻一点长篙，铁船便破浪而行，激起的血水在两侧分开，尖锐的船头撞开浮尸和虫蛇怪兽，快捷无比地向上而去。
李世民看得啧啧称奇。
这河道逐渐狭窄，到了后来竟然进入了一条幽暗的山洞，河水从山洞中流出，铁船在山洞中穿行，水道盘曲，东绕西绕，足有半个时辰，才终于到了一处小码头前。说是码头，其实是水道中间又生出的一个山洞，河边有台阶。摆渡人将船停靠到了台阶旁，崔珏扶着李世民跳下来，双脚踩着实地，李世民的一颗心才算跌回了肚子里。
“这里就是阴山道。”崔珏道，“顺着此地上行，可以进入炎魔罗王的宫殿。”
两人钻进洞里，又是东绕西绕，攀爬了上千级台阶，山洞才算到了尽头，变成两座山峰相夹的谷道。这时节远远望去，就看见不远处一座巨大的宫殿笼罩在漫天飞舞的冥火中，周围还飘绕着缕缕的灰色烟气，神秘无比。
崔珏停下脚步，笑吟吟地道：“陛下，真正的幽冥界到了。”
第十六章 十八泥犁狱
“幽冥界……”李世民喃喃地念叨着，注视着面前这座雄伟而又阴森的城池，心里又是惊恐又是怪异，自己这个活人，居然跑到幽冥界来了。
崔珏带着他离开谷道，接近了宫墙，谷道的尽头是一座门楼，有四名戴着面具的鬼卒把守，李世民抬头看着，门楼上刻着几个大字：鬼门关。
李世民倒吸了口冷气，没想到自己进入的这座门，竟然是阳间大名鼎鼎的鬼门关！鬼门关的传说在民间极多，在佛教传入之前便已经有了，在南方交趾一带，甚至有一座关隘，因其瘴疠尤多，去者罕有生还，就取名鬼门关。汉代伏波将军马援远征交趾，经此关勒石。还有民谚道：鬼门关，鬼门关，十人去，九不还。
关上的四名鬼卒看见了崔珏，一起躬身施礼，连问也不问，就闪在一旁，让他带着李世民走进了鬼门关。李世民对崔珏越来越有好感，他也逐渐看出来了，这个判官在幽冥界权势极大，心里转着念头——哪怕此次危机平安度过，可人怎有不死，一旦朕百年后死去，有他在幽冥界照顾，也心里安稳。到底该怎生笼络笼络此人？
进了鬼门关，便是酆都城内了，由于他们绕道，并没有经过街坊直接到达炎魔罗殿，一路上，崔珏凡是经过一处，就向李世民详细解释：“陛下，这酆都城的官府是幽冥府，就是您如今所在的炎魔罗殿。幽冥府下属有四个司，轮回司、招魂司、寂灭司、冥狱司。轮回司专门管理鬼魂的轮回之所，那里有六道轮回盘，可以把鬼魂送到六道中不同的地方；招魂司则负责勾拿生者魂魄，先前带您来的两名无常就是隶属于招魂司；寂灭司则是专门管理杀灭鬼魂，有些潜逃的鬼魂要么逃到阴山之中，要么逃到炼妖之野那种人间幽冥的交界处，弄不好还会为祸人间，寂灭司就是负责侦缉捕拿游魂；冥狱司则是掌管阴山背后的十八泥犁狱。”
“哦，那么崔卿负责哪些职责？”李世民好奇地问。
崔珏笑了：“臣是判官，自然负责核对生死簿，辨析善恶罪孽，做些勾决判罚。不过东土的幽冥开创不久，现在炎魔罗王人手缺乏，所以臣还兼任了冥狱司的主事，回头臣带您去看看。”
“甚好，甚好。”李世民心里暗道，“这崔珏在幽冥界也算是位高权重了呀！想不到炎魔罗王竟会对他如此信任。”
“炎魔罗王就是幽冥界的主宰了吧？”李世民问。
崔珏点点头，想了想，又摇头：“说是，也不是。在炎魔罗王之上，还有一尊地藏王菩萨，不过他不管这些俗事，只是在十八泥犁狱中度化恶鬼。因为他曾有一言，地狱未空，誓不成佛。这位菩萨，才是幽冥界至高无上的存在。”
“哦。”李世民点点头，地藏王菩萨他自然听说过，对这位菩萨的大慈悲也很是敬仰，一想能和菩萨如此接近，竟有一丝兴奋的感觉，“崔卿，朕能否拜见地藏王菩萨？”
崔珏无语了，好半晌才道：“此事怕不好办。因为菩萨坐镇于十八泥犁狱的最底层，度化那些罪孽最深的恶鬼，怕……不大好见到。”
李世民也知道这难处，自己说白了也是个凡人，见到菩萨这种大机缘哪里是随便就能遇合的。
两人边走边谈，逐渐进入了炎魔罗殿，到了这里，与外面又是不同，处处都笼罩着愁云惨雾，楼台殿阁都被古怪的烟云缠绕，让人迷离。一路上，不时碰上鬼卒牵押着鬼犯来来往往，那些鬼犯的身上要么锁着大枷，要么脚踝上系着脚镣，甚至有些被穿了琵琶骨，到处是哭叫嘶吼声，让人不忍卒闻。但鬼卒却没有丝毫怜悯，手中的皮鞭恶狠狠地抽着，高声呵斥。
李世民看得心惊胆战，崔珏却毫不在意，带着李世民径直朝一座雄伟的主殿走去。他身上仿佛带着强大的气场，无论鬼卒还是犯人，一看见他无不躲得远远的，恭敬施礼，崔珏并不理睬，只是恭恭敬敬地陪着李世民。
到了主殿之前，李世民抬头观看，心中震颤，这大殿太巨大了，甚至比长安城的太极殿还要宏伟，他根本目测不出多高，因为最顶上已经裹进了阴山上的云层！
“神鬼之作！”李世民喃喃地道。
崔珏笑了笑，径直去大殿内通报，过了片刻，有两名鬼卒站在大殿门口，高声道：“炎魔罗王有令，有请大唐天子！”
李世民提起龙袍，缓步踏上台阶，面前的台阶只怕不下五六百级，走了好半晌才算到了大殿门口，这时忽然听到一声狂放的笑声，一名头戴十二旒的冠冕、系白玉珠的王者出现在了他面前。李世民不禁一阵恍惚，这人的服饰竟然是汉朝的帝王装束，不过这样他心里倒舒服些，这炎魔罗王若真穿着和自己一模一样的服饰，那才难堪。
这王者面容黧黑，眼窝深陷，看起来竟不是东土之人。不过体格雄壮、身高足有六尺，比郭宰这巨人也不遑多让，站在李世民的面前，真有如一座小山。
“哈哈——”炎魔罗王一声长笑，望着李世民道，“幽冥之王和人间之王在此地相遇，陛下有何感慨么？”
李世民见他亲自出来迎接，心里也安定了些，当即拱手笑道：“六道世界，轮回不息，能与尊王在此见面，也算是一场佳话。”
炎魔罗王大笑不已，牵着李世民的手走进大殿。这大殿中幽暗阴森，到处都是砭人肌肤的寒意，除了近处有冥火照耀，远处都是丝丝缕缕的烟雾缭绕，也看不清楚有多大。大殿的外侧是一群持着各式兵器的鬼卒，里面是四张几案，几案后面的坐毡上跪坐着三名职官模样的男子，年龄大小不一。在他们身后有玉柱，上面刻着“轮回司、招魂司、寂灭司、冥狱司”的字样，估计这三人便是各司的主事。冥狱司的几案空着，那自然便是崔珏的位置。
大殿的最深处是一座高台，高台上是一张宽大的黑色几案，想来便是炎魔罗王的位置了。炎魔罗王坐到几案后，命人在高台上、自己的下首添了一张坐毡，又命人捧过来一面小几，请李世民就座。崔珏亲自端过来一壶茶，又命两名鬼卒过来服侍。
从这等礼节看，对这位人间帝王还是相当礼遇。
“陛下，”炎魔罗王道，“今次请陛下来本王这幽冥界，是有两桩事。”
李世民拱手：“尊王请讲。”
“第一桩嘛，本王久居西方，今番奉了佛祖谕令，来这东土重开幽冥界，建造泥犁狱，审判人间善恶，执掌六道轮回。只因为时日尚短，人间界大都不甚知晓，而陛下既然是人界之王，就负有教化四方的使命，因此本王便请了陛下来游览这幽冥界，多少知晓些。”
李世民点点头，问：“请问陛下，为何要在东土开辟幽冥界，建造这泥犁狱呢？”
炎魔罗王叹了口气：“陛下想必也知道，这东方世界辉煌文明，传承已经有数千载，自从黄帝奠定华夏文明至今，已经有三千三百二十五年，其间朝代更替、变乱纷纭，君不知体恤百姓，骄奢淫逸；臣不知效忠帝王，叛乱谋反；黎民百姓不知和谐共存；父母兄弟不知互敬互爱；人间虽然有释道儒的三教教化，却并没有一种信仰成为每个人共同施行的准则。因此这人间才会变乱丛生，恶事做尽。譬如五胡乱华时代，士兵屠杀百姓，以人肉作为口粮，圈养活人为食物，名曰‘两脚羊’。此等同类相食的滔天罪恶，难道这些人就不怕有惩罚吗？”
五胡乱华距离此时不过三百年，北方士族记忆犹新，李世民自然清楚那一段历史，想起几年前隋末乱世那种可怕场景，不禁点头：“陛下说的甚是。朕看来，治理天下就是治理百姓，安百姓、重人才、强政治。使国家强盛，百姓安居乐业，选拔人才，使吏治清明，制定行之有效的为政措施，上下遵守，高效运行。如此，才能成就一个辉煌盛世。”
炎魔罗王摇摇头：“陛下说的是国政，本王说的却是人心。”
“人心？”李世民愕然。
“不错。”炎魔罗王道，“本王且来问问陛下，国家强盛时，固然可以使百姓安居乐业，民心安宁。可世上有永恒的强盛吗？恒河尚且有丰水枯水，沧海还有变作桑田之时，一个国家岂能永久强盛？而一旦国家衰败，陛下拿什么来约束百姓？”
李世民霍然一惊，急忙起身：“请尊王教朕。”
炎魔罗王摆摆手：“陛下呀，那时候，靠的就是人心的信仰！何谓信仰？所有人对圣贤与神灵信服、尊崇并恐惧，并把他们的好恶奉为自己的行为准则。本王重建幽冥界，立起这泥犁狱，就是要让那些活人知道，他们在阳间所做的一切事，死后都要在阴间受到审判！凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，辱骂君王尊长，说谎骗人，死后都要打入拔舌地狱；凡在世时离间骨肉，挑唆父子、兄弟、姐妹夫妻不和之人，死后入铁树地狱；盗贼抢劫，欺善凌弱，拐骗妇孺，诬告诽谤，谋占他人财产妻子，死后都要打入油锅地狱；凡不敬尊长，不孝敬父母，谋逆、叛国之人，死后将打入血池地狱。陛下想想，人人心中都有这种死后被审判的恐惧，这人间界将会如何呢？”
李世民完全被震撼了，双眼灼灼发光地盯着炎魔罗王。帝王心术，并非是帝王与人构造不同，而是所处的位置不同，思考的方式不同，即位以来，李世民殚精竭虑，宵衣旰食，一心要创造一个辉煌盛世，使大唐江山万世一统。他的施政手段极为亲民，这倒不是说他和那些百姓有什么共同语言，而是经历过隋末乱世的人，都被那场风起云涌天崩地裂的民变吓住了。百姓的威力实在太强大了，强大如一统天下的大隋朝，居然短短几年工夫就被撕得粉身碎骨。
当年他镇压刘黑闼，站在广袤的河北大地，眼看着数十万的造反者黑压压铺天盖地而来，心中的那份惊悚真是难以言喻——这，就是十年前大隋朝的顺民啊！你拿鞭子抽他他还要脸上堆着笑，你拿脚踢他他都不敢有一句怨言！
他曾经无数次地想：到底如何才能给百姓的心拴上缰绳，套上笼头？如何才能使他们身上那暴戾的一面不再出现，规规矩矩地做大唐的顺民？他所想出来的手段就是老子的话，虚其心，实其腹。让他们吃饱肚子，让他们贪恋温暖的小家，因此他才孜孜不倦地勤于政事，为了民生绞尽脑汁。
如今，炎魔罗王却从另一个角度，给百姓和人心拴上了缰绳，套上了笼头！如果人世间不是人生的最后一站，不是人死如灯灭，相反，他们在人间所做的一切都有鬼神记录在案，死后要受到幽冥的审判，那谁还敢叛逆？谁还敢造反