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李大虎有些担忧：“大人为何不禁止百姓在远处围观，这样一来，军中虚实恐怕落在有心人眼里。”陈雨道：“伙食绝对不能降低，一方面掏银子买百姓手里野菜野物，另一方面每天河中沐浴时间加长，边习水性，边摸鱼虾之类。至于百姓们谁要看，尽管看，要让他们明白，我们不是那种见了土匪就跑的军队，这样百姓才会慢慢信任我们，接近我们，我们的半月一次的恳谈会改为十天一次。”
这恳谈会是陈雨刚收拾唐虎的第二天举行的，当时集中了所有镇上穷人，船户，露天里大锅煮肉，大桶分饭，每个百姓在战战兢兢里吃饭时，却发现千户大人带着军官们和大伙一样，端着老碗，和大伙随意地谝着家长里短。
恳谈会结束时候，所有人都说陈千户是个好人，他的兵也都是好人。
李晚晴和朱淮没有参加恳谈会，可是却知道那一次就吃了几十石粮食，买肉就花了五十两银子。这会听说要改为十天一次，李晚晴有些不解：“大人，我们是兵，和老百姓走近了，恐怕不好，何况这花销……”
陈雨看着几个班底的脸色，笑道：“其实啊，我们在竹林关就像这河里的鱼，这些百姓世代居住在这里，关系盘根错节，我们虽然杀了唐虎，占了这份额，难道四周就不会有人眼红？只有真正对百姓好，才会得到他们拥护，那时候，四周风吹草动，自然会有人来报告。”
李晚晴微一思索，笑道：“明白了，这就是民心向背的问题。”李晚晴自己的家庭出身，自然是无法和陈雨这最底层的人相比，不过她毕竟熟谙历史，当下就懂了陈雨用意。
意见统一后，陈雨命令众人加紧训练军士，自己带着朱淮来到匠作营。
昨天匠作总旗卫三就禀报陌刀有了头绪，今天想必有了样品吧。
走到设在黑龙山军营最正中的匠作营，几个执勤卫兵见陈雨、朱淮到来，远远举枪行礼。陈雨掌军后，不太习惯下属跪拜，就命令一律军礼。武器在手者，武器正立双腿立正，左手敲击胸口。陈雨取出自己通行令牌，和朱淮的一起递给守门士兵，见那士兵检查认真，陈雨称赞道：“你很认真，就是要这样，军中值守，无令牌不可通行，这一点必须遵行。”
这一点李大虎，朱淮是赞同的，不过李晚晴和秋试墨很不理解，认为没有上下尊卑，不过在陈雨强力压制下，又用汉武帝过周亚夫细柳营（注1）的故事告诫大家，才使得众人接受了这点。
刚走进去，就听见卫三的声音：“终于成了，快去禀报大人。”陈雨心里一阵高兴，疾走几步道：“不用了，我来了，陌刀可是有了样品？”
卫三吃力地双手捧着一把长达八尺的刀过来。陈雨欣喜地接过这把接近两米七的大刀。
朱淮认真观看，只见刀身长三尺，有三个尖，中间最长，两边次之，刀锋双面开刃，五尺长的刀杆似是铁质。他接过刀，手里猛地一沉：“大人，这刀足有四十斤左右，怎么使用？”
陈雨接过刀，信手直劈几下，接着一个冲刺，一刀劈下去，一个大碗粗细五尺多高的木桩应声裂开。众人无不失色。
陈雨道：“卫总旗，这刀杆是包铁的吧？”
卫三施礼：“是的，大人，硬木为柄，外包铁衣。”
陈雨放下长刀：“不错，今天开始，全力打造陌刀，洪督那万斤精铁，分一半打铁甲，一半打刀，朱镇抚，你带人去镇里货栈购买精铁，再通知各部抽出人来帮忙，务必尽快打造好二百把陌刀。”
其实这陌刀，不过是陈雨联想到后世论坛看过的一下记忆画的图，他又不是超人，也只是个大概记忆。卫三他们需要克服的是刀刃的硬度问题。不过最终卫三找到了硬化之法，这才打造出来。
陈雨吩咐给匠作营加肉，带着朱淮回到山下陌刀兵练兵处。看着那些兵手持长枪却不断下劈，朱淮这才明白，他忽然觉得自己越来越不了解这个追随的人了。
在十天后的下午时分，陈雨集合了所有属下在东关外河滩，并特意请来各个货栈掌柜，镇民，来参加陈雨命名为爱军护民的活动。
在吃饱喝足后，陈雨向四周抱拳：“各位，陈某来竹林关任巡检一月有余，今后要倚仗各位地方多了，不过陈某在这里说一声，有我在，竹林关附近土匪绝对不敢再来，大伙尽管放心。饭后，我手下儿郎演习一下武艺，显示我部战力，增加大家信心。”
接下来，有军士开始在河滩上打着木桩，一会功夫，河滩竖满了粗大的木桩。
首先出场的是李晚晴的骑兵，见带兵的竟然是一个女子，众人议论低声纷纷。陈雨大声道：“这是我部李千户所领弓手，大家且看。”
所有马匹不断加速，陈雨忽然抓起桌上几只盘子用力扔出，那些盘子刚划过空气，一声鸣镝，众人只见随着李晚晴箭出，所有人弓箭齐出，近二百枝箭在空中一下就粉碎了那几只不过七寸的盘子。紧接着，是整齐前行的刀盾兵，长枪兵，几百把刀一齐砍过，木桩纷纷碎裂，几百把长枪在起刺的声音里不断穿透木桩，观者无不色变。
最后上场的让大伙大吃一惊，只见二百人个个身披全身铁甲，排成间距十尺的空隙，列为十队双手执着一把长过人身的大刀。
这只队伍行进并不快，但是行进里整齐下劈的长刀下，面前所有木桩杂物全部如纸般撕裂，刀光如雪，在阳光里如刀墙滚动。观者几乎转身逃走，却听得陈雨的声音道：这就是唐时陌刀，怎么样，我的军队可敌过土匪？很多和土匪暗里勾连销赃者无不色变。
注1周亚夫细柳营：汉文帝亲自劳军，到了霸上和棘门军营，可以长驱直入，将军及官兵骑马迎送。而到了细柳军营，军容威严，号令如山，即使是皇上驾到，也不准入营。周亚夫治军严谨、刚正不阿由此可见。“细柳”也成了后人诗文中形容军中常备不懈、军纪森严的常用典故。
第十章局势
十二月上旬，商洛地区天气已经开始转凉。
陈雨部在这一段时间，除了派出王十三的侦查旗人马四处打探消息外，就是不断地练兵。并不顾手下劝阻，将船户们的恳谈会改为五天一次。当然陈雨的理由很充分，对这些船户好了，才会有更多船只来竹林关，税收才会上升。
十二月十九，竹林关一带天降大雪。陈雨冒着风雪，亲自带领军士训练，并抽调军士为船户送去粮米干柴。下午时分，雪花渐渐如鹅毛般大小，训练的士兵冒着如蝴蝶般飘落的雪花，不断前行，冲刺，劈砍。李晚晴等见陈雨在风雪里与士兵一起翻滚，冲刺，无不加紧了各部训练。
陈雨之所以不断加紧训练手下，并笼络船户，是因为记忆里，他模模糊糊记得农民军在车箱峡大败后不久，就迅速发展起来，他不得不如此，船户就是他顺流而去的最后倚仗。到这个年代几个月了，自己似乎混地不错，五品职衔，手下有千把人马，但是陈雨丝毫没有什么天降大任于斯人的心理，他只是想活着而已。
酉时初，所有士兵结束了下午的第一次训练，老弱们赶紧抬上来大桶盛装的糊辣羊肉汤，在各小旗的整齐呼喝里，士兵排着队伍洗完手脸，又排队每人接过一老碗热汤，按各个小旗围坐，兵刃就放在触手可及的地方，开始喝汤。
陈雨接过何立秋给自己的碗，笑着对李晚晴、朱淮、李大虎、秋试墨说：“赶紧趁热吃，我特意吩咐多放辣椒，很香。”大家看他快速地扒拉着碗里的肉骨头，咬的咔嚓做响，相顾莞尔，也端过碗开吃，不过如此冷天，这碗汤确实是受到军士的热烈欢呼，如非军中不准无故出声，估计士兵早就喊起撩咋了。
一阵急促地马蹄声透过纷纷大雪而来。听声音最少有数百骑兵，而陈部所有骑兵则全在此处。显然来的是外人。
陈雨正喝完最后一口汤，随手放下碗喝了一声：“整队，斥候怎没有回报？”几乎同时，哨兵的声音传入：“有骑兵接近，三百步外，巡哨总旗已经准备接敌。”
这句话刚说完，所有军士已武器在手，排成了整齐队列。“长枪，陌刀前出，刀盾左右护持，骑兵注意射杀敌方游骑。”陈雨军令刚出，马蹄声突然停下。所有士兵开始按军令迈步，风雪里，不断接近巡哨部队。
半刻钟后，陈雨看见了四十步外，正在和来人对峙的巡哨总旗。
五十把长枪都以前出四十五度指向不远的数百骑兵，雪地里无人出声。五十个步兵似乎根本不会想到对方数百骑兵冲过，能不能挡住，只是紧紧地盯着对面的骑兵。李二虎的声音响起来：“对面是何处军马，派一人送上关防。”
此刻陈雨的所有部队沉默地压了上来，李二虎见陈雨到来，大声禀报：“对面是明军打扮，但不肯验看关防。”
对面的骑兵见近千人马不出一声地压进，特别是正中那一片刀林，更是从未见过，马匹都紧张地嘶鸣起来。陈雨透过大雪昏暗的天色，隐约觉得对方为首一人熟悉，忙示意暂缓攻击，大声道：“对面的是延寿兄吗？”
对方一人当先策马行来，待走到近处，那人笑道：“洪督说你天生不凡，果然不虚啊，延寿服了，你这五十步兵就敢和我二百骑兵相持不惧，真是好兵。”
陈雨笑着将手里陌刀交给李二虎，紧走几步，一把握住了刚下马的高间右手，使劲摇晃：“哎呀，高兄，如此大雪，你怎么来了。”高间却笑道：“好消息，怎么，不请为兄进军营。”
陈雨赶紧命令巡哨让开，风雪里，只听见衣甲声，身后近千人整齐跨步，分列路两边，让出了去军营的路。
陈雨赶紧让秋试墨朱淮招呼对面骑兵进营地，骑兵们一路穿过，只见所有刀枪盾，无不齐整如线，士兵无一人出声，心里大骇。高间地目光落在李晚晴身上。脸色变了下对陈雨说：“这就是部下的李千户了，果然技艺不凡啊。”
陈雨笑道：“李千户的弓箭手可是我的依仗啊。”李晚晴看到高间，脸色微微一红，流露出赫然之色，随即恢复正常，不过这一切却都落在了朱淮、李大虎眼里。
到了军营里，一系列命令传下，来的骑兵们马匹让后勤牵走，军士们也让招呼进营帐里，一碗热汤立刻送上来。
中军帐里，陈雨招呼着高间和另一个显然是骑兵里官职最高的武官坐下，吩咐热汤送上来：“高兄，不知道这位？”高间忙道：“这是洪督中军标营守备江大力，是洪督亲信。”陈雨赶紧拱手：“将军平时护卫恩师，辛苦了，雨多谢将军。”
那江大力起初仅仅只是因为陈雨是洪承畴学生而看重，然而刚才那林立的刀枪，让他彻底明白了这个人的厉害，仅仅几个月，手下如此精锐，那以后还不高升啊。
喝着羊肉汤，高间江大力有意无意地打探那手持八尺长刀的是何军士，陈雨笑道：“弟每闻后金铁骑肆意在我国朝横行，想起隋唐时陌刀可克塞外骑兵，因此就…。。”
高间江大力心里对陈雨的重视更加增了几分。听着陈雨诉说如何挑选大力胆壮之人，又是如何再三研制，才打出陌刀，两人频频点头。
不待陈雨询问，高间就道出来意：“十二月初，洪督已经蒙圣上拔擢为兵部尚书，总督陕西、山西、四川、湖广、河南军务。”
陈雨听到这里赶紧起身，冲着京城方向拱手：“圣恩深厚，为洪督贺。”高间江大力互相对视，不由想：“这人对洪督果然情真。”
在二人言语里，陈雨终于明白了当前局势。
原来，由洪承畴总督五省军务，本来早就有朝臣推荐过，但当时崇祯帝不同意，而任命了陈奇瑜。如今转了一个大弯，陈奇瑜在镇压农民军的过程中指挥失误，导致农民起义军重整旗鼓，声势浩大。由于洪的说情，陈奇瑜仅仅夺职发配，家人并未受到牵连，知道这点后，陈雨为西安府的吴明远高兴起来。
崇祯帝任命洪承畴总督五省军务，并晋升兵部尚书，赐“尚方宝剑”，旨准洪承畴“便宜行事”。这显然是要他来收拾残局。
当洪承畴接任，从榆林镇城回师陕西时，农民军又“悉众东奔，分道进入河南”。那时候，进入河南的起义军“大小七十二营之贼，有二十三万之多”。所以洪承畴决心重兵进剿，不过担忧商州土匪趁机联合，所以特意来看陈部是否可用，能否与新年前后相机出兵，剿灭几股商州土匪。以免这些人趁大军发河南时候捣乱。
陈雨看着高间江大力盯着自己，心里飞快盘算着：洪承畴对自己恩情不说，这支部队必须要拉出去打几次仗，这样才能成为一支可以依仗的手下。当下道：“恩师有命，雨自然从之，我部虽不多，然而高兄，江守备也看到了，全为敢战之士，只不过……”
高间道：“洪督来时说，竹林关过往税收，你可暂不交朝廷，用以养军，洪督已经行文，命商州支给你铁甲二百副，粮秣一百车，如有延误，处于军法。子玉，莫负洪督啊。”高间的眼光转向李晚晴、秋试墨等人：“李千户，你们以为呢。”
众人无不目视陈雨。陈雨道：“那商州甚是无礼，我上次命秋百户厚礼求取粮秣军械，竟然只给了二十副皮甲，十车粮秣。然洪督有意，我部必然戮力前行。高兄江守备如无要事，可暂住我营里，待我剿灭几股土匪，再送二位回去。”
高间正是接了洪承畴吩咐，来看陈雨部可用否，当下顺势答应下来。
王十三的侦查总旗消息不断回来，陈雨的目标最后锁定了龙驹寨不远的漫天王部。
这人本边军出身，因军中斗杀上司，逃跑后拉了一杆人马为匪。其人暴虐嗜杀，尤其喜食人心，部下有三千余，也多是由老匪组成，无恶不作，甚为商州人恶之。商州人小孩哭闹时，每每说：“再哭漫天王来了！”哭者无不止声，由此可见这股土匪的凶狠。
陈雨自付要让自己去绞杀那些仅仅是为了活着，而聚集啸聚，无什么大恶的流民，自己无法下手，不过如此等恶匪，自然可以练兵除恶。而且今夏张献忠自河南过来，杀巡检，毁寨墙，此刻据王十三汇报，那里竟然无朝廷兵力，自己去也不虞招人非议。
况且那漫天王为匪多年，必然有不少家底，刚好解决自己养兵救济穷人收买人心所用。他这一千多部下虽然不发军饷，可是每天伙食可比上等之家，实在是花销惊人。
腊月二十七，又是一场大雪，陈雨留下高间部和打扫营地喂马匹的老弱匠户们兵守营，在黎明的苍茫雪光里开始向龙驹寨进发，浑然不顾随行的高间江守备诧异。
看着部队里就连十二岁的何立秋也是在雪中默然前行，无一人有埋怨声。高江二人相顾骇然，这还是明军吗？
第十一章难
高间对陈雨的这次军事行动持怀疑态度。据探马报告，那漫天王老营驻扎在竹林关西北，龙驹寨北凤冠山，距离足足有百余里。途中小山小坡不说，要翻过东岭与流峪二座大山深沟。何况那凤冠山高达千米，漫天王的老营精锐却处于千仞岩壁上的十二个山洞里。再以别部外围十二洞，却是易守难攻。
部队行出二十里，翻过东岭时候，陈雨命令短暂休息，后勤兵立刻生火将熬好的热汤递给军士们。高间和江守备这才明白为何有数十辆马车随行。
只见各小旗喝罢了热汤，排着队从车里不断取出物事，挨个给鞋子绑上藤条，各人带上粗布手套，一人一件老羊皮袄，面上绑着黑色布幕，仅仅只露眼睛在外。
江大力高间穿戴好后，有些奇怪：“为何不在营中装束？”陈雨淡淡一笑：“大雪之时，正是炼兵之际。”
后勤兵迅速收拾已毕，队伍开始前行，陈雨自己也是步行走在队伍里，不断地低声吩咐：“不要停，加快，四十里后开饭，肉汤锅盔管饱。”高江二人在马上看去，只见除了李晚晴的部下策马前出，四散为游骑外，别的人全都全身武装步行，心里微觉惭愧。不过他二人自付无法一直步行，陈雨恰到好处地请二人压住后军，才使得二人不那么尴尬。
申时末，雪越发大了。满山遍岭一片银白，前军斥候回马来报，已经到了流峪。陈雨心里稍微有些放松，对于这次行动，他个人也是没有必胜把握，何况大战一起，必然要有人死去，这些人跟随自己，不也跟自己一样，是为了更好地活着吗？自己有什么权利让别人为自己送死？难道就为了自己给他们吃了几天饱饭？
李晚晴策马奔来，下马拂去披在璞头上的落雪道：“大人，前面有一个小村子，进村休息还是？”
陈雨看了看有些疲惫的朱淮道：“进村，注意不要惊扰百姓，一家给些干粮吧。但是巡哨要多派，以免有人泄露行踪。”
小村大约有三十余户人家，大雪天忽然见这么多人马进村，惊慌异常。不过在护理队后勤队送给粮食后才战战兢兢按吩咐躲在屋内。这只队伍却也奇怪，只是沉默地打火烧饭，喂马，无一人乱动。
陈雨喊来所有带兵者，取出怀里地图，不过说真心话，他看不太懂这古代地图，朱淮在地图上点了点：“我们目前在这里，距离龙驹寨还有三十里，大人真要入夜进攻？”
陈雨道：“如此大雪，那漫天王必然在老营之中，肯定不会想到有人来攻，李千户游骑兵远程射击，长枪陌�