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陈雨赶紧拉他起来。看着这个汉子脸上满是真诚的笑,他心里也有些振奋。思量到以后的安危,陈雨觉得自己一行人要去南方,估计是凶多吉少,眼见李大虎虽然边军出身,却在重伤无钱医治下仍然阻止弟弟不抢老弱,应该不会坏到哪里去,他二人又再无亲人,没有牵挂,所以在开始治病前就存了能否让这二人跟自己一起走的打算。故而他不惜自己输血给高大虎,又用了越来越少的西药。
李二虎迟疑了一下:“如此医生,你早些休息,我照看着大哥就行,只是你说要吃半个月药,我,我……”他脸上露出害羞神色,想起进城门时候因大哥昏迷,那门口守兵刁难,陈雨取了银子打发了。因为担心大哥伤势,没有回自己家那小破屋,住客栈和晚饭全是陈雨出钱。自己二人身无长物,这却如何是好?
陈雨看出他为银子犯愁,拍拍他肩膀:“二虎你不要担心钱的事,我既然救了你大哥,就不会半途不管。”
李二虎呐呐半天,挤出一句话:“嗯。我信你,你是好人。”
出门转到隔壁自己房里,陈雨不由一愣。原来小草竟然在房里,陈雨见她神色紧张,右手里拿着那跟木棒,坐在那个包着金银的大包裹前面,另一只手紧抓着陈玉的双肩包。
见是陈雨进来,小草才神情变得轻松起来:“公子,你回来了,那个李大虎不会再有危险了吧?”
陈雨心里感动:这小女孩确实聪敏,知道这两包金银和双肩包是重要物事,竟然如此用心。当下拉过椅子坐在小草对面说:“是我疏忽了,光顾那李大虎的伤势,你辛苦了,那三个孩子都睡了吧。”
小草松开包,揉着自己手腕:“咱们这伙子人除了公子,全是弱小,奴知道公子见那李大虎兄弟是好人,想收来做手下,这几包物事事关重大,因此奴不敢懈怠。”
陈雨苦笑:“连你也看出我想法,是啊,咱这人手是不太安全,我观察那兄弟为人实诚,值得结交,就是不知道那二人意思。”
小草放下手中木棒,吃力地把包裹推到床下,看了看这才说:“公子给他吃的药珍贵就不说了,单就公子用自己血救他,这绝非普通人能做出来的。公子只要流露招揽之意,想来必能如愿。”
陈雨有些苦恼地说:“李大虎伤势最少要半月才能恢复。我担心蓝田不安全啊。”
小草笑着道:“公子你想着早些去南方,可是一路上我等全是弱小,那也不会一定安全啊。收人收心,在蓝田县城总比山里安全多了吧。”
陈雨哑然失笑;自己的确是思虑不周,光想着陕西乱,可是就自己这一行人路上确实是危险。感慨一笑:“是我思虑不周,你说的对,赶紧去休息吧,明早有事情要办。对了,你以后别叫我公子了,和二丫一样叫我哥吧。”
小草蹲身行礼,脸上一红,转身出屋去了。
陈雨拉开被子躺下,心里觉得有些古怪,这丫头真不像是穷人家孩子说话啊。没一会,劳累加输血就使得他沉沉睡去。
恍恍惚惚间,陈雨觉得自己身在原野之上,手执大刀,正在和很多人拼命。四周厮杀声里,几把刀直冲自己砍下来,却是躲无可躲,他啊地一声呼叫,心想就这样死了吗?也好,总比每天担心在乱世的安全好多了。
“哥,哥,你醒醒!”一种冰凉的物事沾在陈雨额头,陈雨强睁开眼睛,却见几个孩子全部哭着看着自己,小草和二丫一人端着木盆,一人手里拿着布巾在替自己搽拭额头。孩子身后是满脸焦急的李二虎。
陈雨坐起来:“不用担心,我是让梦魇住了,好了赶紧别哭了。二虎,你哥醒了吧。”李二虎高兴的叫起来:“哈,医生你没事,太好了我刚听碎娃们、说你说胡话,我、我真害怕你是因为把血给我大哥,自己才…。。”
说着话,他几步跑出屋。陈雨刚下床穿好鞋子,忽然吃惊地张开嘴巴。
只见屋门口,在李二虎的搀扶下,李大虎走过来,挣扎着要给陈雨跪下。
陈雨赶紧几步冲到门口,扶着他进屋:“你虽然已经脱离危险,却不能出力气,不然缝针的线会挣开。”
李大虎硬是一抱拳说:“听二虎说先生你为救我不但使了诸般珍贵药物,还以自己鲜血流入我身子,我兄弟二人今后一切唯先生之命。”
陈雨心里欢呼起来。脸上露出笑意道:“我救你是因为你重伤时也不肯抢老弱百姓,一身武艺却行事有原则,好,以后咱们一起祸福与共,你先休息,我等会上街给你抓药,等你伤好后大家一起离开。”
李大虎再次抱拳,他的昏迷是失血导致,陈雨及时缝合清理了伤口,又输血给他,此时自然已经无危险。见李二虎扶着哥哥出门,小草忽地低声道:“恭喜公子,嗯,哥哥了。”
陈雨一下子从梦魇的状态恢复过来,看来自己的医术在这个年代也算可以啊,不过西药尽可能要少用了。“你去喊店家把饭菜送来,吃完去上街。”一听上街几个孩子雀跃着争先去喊店家。
饭菜不一会就端了上来,陈雨见是一大盆小米粥,一盘窝窝头,一碟萝卜丝外再无别的,不由的问:“早饭就这些?”
那店伙计陪着笑脸道:“公子有所不知,这几年大旱,关中道粮食几乎绝收,而且最糟糕的是流寇不断,这粮食价格天天变脸,就动不动断粮,哎,您要是吃好的那可贵,要先付钱。”
陈雨取出一块一两多的银子给他:“你去杀只鸡,炖了我的人有受伤的补补,有鸡蛋炒一盘端来,给孩子们吃。”
店伙计答应着自去忙活。陈雨视线回到桌上,发现孩子们一个个眼巴巴盯着饭菜,忙说道:“赶紧吃吧。”一声呼叫下,孩子们纷纷飞快大嚼起窝窝头,小草见陈雨看自己,脸色一红,放慢速度道:“哥,你觉得这饭不好?”陈雨点头。
小草泪水噗噗落下:“如果有这些饭菜,可以买十几个小孩子,你信不,哥?”
陈雨大吃一惊:“怎么会这样?”
小草道:“那么哥您遇到二丫家里人时候吃的什么?”陈雨忽地想起初次吃饭时候那碗稀粥,喃喃道:“人都是这样?”
小草苦笑道:“这地方山里人少,可以挖野菜,吃树叶什么的,关中流民吃人肉的都有!”
陈雨只觉寒气直上心头,刚抓到手的窝头失手滚落桌子上,弹了几下掉在地下。他呐呐地自语:“吃人肉!”
见窝头掉到地下,小草刚要去捡,几个孩子早就离开凳子去捡,头碰到一起为谁第一个看见争执起来。
陈雨心头只觉得沉甸甸的,原来真有吃人肉的事情啊!以前看书看到饿殍满地,饥民强壮者为活命食弱小者,一直只不过觉得是几十个字罢了,原来,这些事情当自己可能遇到的时候远远不像看书那样轻松啊!
那么自己这几个人会不会有一天也如此呢?虽然那些金银按照今天住店钱计算,可以够自己几人花一辈子,可是,这些金银凭自己能保住吗?再说了,如果有一天没粮食了,金银能吃吗?也许那时候这些金银只会招来贪婪的目光和动作吧!如果我有吴明远那样的势力,不,哪怕是一半的势力,只要避开大部流匪,总是安全一些吧。
吃着饭的孩子们见陈雨忽然间想通了什么似的轻轻笑起来,手里的筷子动作也速度快起来。
第十三章初见
蓝田县城西街,陈雨包了网巾再带着儒巾,身穿蓝色直裰,见来往行人果然不像吴家堡那样盯着自己短发看。心想小草这法子不错,怪不得她托店家给自己买网巾直裰。按小草的说法是你这样走出去就是个读书人,而读书人一般会受到一些礼遇的。
这是他到了这个时代第一次认真观赏街上风物。只见这西街青石铺就地路面估摸着有十五步左右宽,不少处地方堆了垃圾粪秽等物,蚊蝇时不时乱飞一气,街两侧房屋大多为一层,偶尔可见两层地青砖白墙砖瓦房,底层是店铺,店铺外挂着木牌布幔招牌,路上行人不太多,大多衣着朴素,男的都是右衽,多戴烟墩帽,网巾,偶然可见一个如自己般带儒巾的。而女子则偶尔可见穿对襟比甲的,一个个无论年纪,头上大都带着不少银饰品。
陈雨忽然想起自己包里那几十件首饰,心想回客栈取出来给二丫和小草一人几件。正思量着他的目光让路过的两个少女吸引住了。
那两个女子走在前面的一个素白绫衣裙,纹样质地考究,细腰雪肤。明眸流盼,上身穿着深紫交领长袖短衣,将要拖地的素白裙裾,腰间有细褶数十,行动辄如水纹,每褶都有一种颜色,轻描淡绘,色极清雅,在阳光里清风拂过直如清溪在月光里流动。挽着一个堕马髻,松松地插着一个金步摇,行走间珠串晃动,身后跟着的少女梳着和小草一样的三丫鬟,淡绿色襦裙,想来是个丫鬟。
那丫鬟模样的少女见一个英俊的少年书生盯着小娘子猛看,狠狠瞪了陈雨一眼,对那个少女低声说了一句:“好俊的小哥。”
小草见陈雨只顾盯着那少女,没来由的冷哼说:“走远了,别再看了,还要去买药。”陈雨哈哈一笑,伸手刮了一下她鼻子说:“小心眼,我只是觉得那裙子漂亮。”
小草拉着陈雨手紧走过街头。忽地脸红起来,放开他手说:“那裙子叫月华裙,是苏杭一带的新样式。”
陈雨低声嘀咕了一下:“看不出你这小丫头懂得不少,你怎么知道的?”
小草白了他一眼:“我听人说的不行?那女子一看就是行首一类的,不是好人家女子。”
陈雨不再逗她,说:“赶紧打问哪里有药店。”
说话间两人打听着到了东街的一家叫回春堂的药店,陈雨取出早已写好的补血益气方子递给伙计,伙计看着钢笔字啧啧称奇:“这位公子写的好一笔小楷。”抓了药,陈雨想了想又买了一大包各种制好的丸药和常用中药,雇了店伙计送去客栈交给李二虎。
那掌柜见陈雨书生打扮,也不再多为何故买如此多的药物。只因那时读书人大多懂一些医术,只是叮嘱他务必保管好。算完账足足花了十五两银子,陈雨不禁暗自咋舌,心想,药这物事真是古今一样贵啊。
刚要出门,那掌柜显然因为他是一桩大生意,好心提醒他说,相公没事不要出城,听说流贼在凤翔府一带打破了好些县城和堡子,今个一早,东城外就涌来了好多流民。
陈雨大惊,谢过掌柜,赶紧赶回客栈,却见李二虎和几个孩子全在自己房里。见陈雨二人回来,李二虎急道:“先生,听客栈人说这左近也有了小股流匪。”陈雨低声道:“不要着急你去把你哥扶到我房中,和孩子们一起待着,我去套了马车,咱们收拾东西去你家,想来流匪就算破城也不会去你们家。”
李二虎赶紧答应,陈雨吩咐二丫小草收拾东西,自己出去接帐,吩咐伙计套好放在后院马车。
一刻钟后,一行人到了城北的一个小巷口,那小巷刚好一辆马车可进。李二虎小心翼翼地赶着马车到了巷子尾巴,进了一家只有五间偏房的小院。
扶了李大虎下车进房子,陈雨一刻也不敢停留,叮嘱小草看好家,见几个孩子有些害怕。陈雨赶紧从马车上取下那天削的木棒让他们拿着,让小草和二丫去给李大虎熬药,自己带着李二虎赶紧出了门。
蓝田县自然不会有什么好马,陈雨按李二虎所说,买了一匹耐走的驮马,两人一人一匹马骑着去了据说流民最多的东城门。
刚一到瓮城,陈雨就吓了一跳,只见几十个衙役,军士刀枪并指,赶着流民往城门外去,只见好几百流民扶老携幼往里边挤边恳求说:“求求您们军爷,流贼已经到了西安府左近,让我们进去吧。”
陈雨禁不住问李二虎:“为什么不让流民进城?”
李二虎小声说:“流贼惯用此法破城,先以人随流民混进城,然后就会趁着流寇攻城时候里应外合。听说好多寨子和县城就是这样攻破的。”
陈雨看着流民胡天抢地,心里恻然不忍,下了马走到一边,朝一个披甲的军官作揖问:“不敢动问将军,这些流民为和不让进城,如果流贼真来,岂不是让他们送死?”
那军官穿着一身破烂的铁甲,显然混的不太如意,见陈雨一副士子衣着,又骑着马,语气倒也客气了点:“先生客气了,此辈中常有流贼一伙,故此张县尊不许他们进城,但许可住城外不远,那处亦有店铺客栈,又发了告示让城中富户捐粮米在城外施账。”
陈雨低声问:“那么我在流民中雇请几个家人不知可否?”掏出一块银子塞进那军官手中。
那军官掂掂约莫一两多的银子,熟练地塞进怀里,带有菜色的脸上浮出笑意:“先生可宁耐片刻,待会自去选择。”说这话他又赶上去指挥军士衙役。
那些流民百姓哀告无果,不得不退到距离城门数十步外,陈雨把马交给李二虎牵着,自己上前去看。
只见那些流民面色木然,一个个摇摇晃晃,看见陈雨过来,忽然有一个男子挤过来,手里拉着一个干瘦的小女孩:“先生,求求你买了丫头吧,你给几斤粮食就可以。”
那小女孩估计最多十岁,此刻听见父亲卖自己,木然的眼光竟然没有变化。陈雨虽说来这个时代在血色气状态下杀过几十个人,可从本质上说他还是个没有定型的大二学生,眼见着过去只有书上和电影上发生的事情在眼前出现,心里真正的感觉到了自己的无力。
陈雨沉默地掏出一把铜钱塞给小女孩,那男子麻木的眼神忽地一轮,闪起一丝亮光,他一把抓过小女孩手中钱,把小女孩往陈雨怀里一塞,自己竟然跑到不远处的窝头铺边,把手中铜钱扔到桌上,一把抓住窝头,拼命往嘴里塞。
陈雨茫然地盯着那个人看着,只见那个男子根本就没回头看一下。他不知道自己在做什么,恍惚间只见一大堆人全围住自己,不断地哀号,纷纷伸手。
大约小半刻后,陈雨才让李二虎拉出人群,他这才发觉自己身上散碎银子和铜钱全没了。而自己手里竟然拉着那个小女孩子。
卖窝头的地方挤满了人,忽地一声凄厉的喊声想起来:死人了!人群猛地散开,露出一个抱着肚子在地下打滚的人来。
陈雨赶紧把小女孩交给李二虎,自己冲过去。翻滚的那人嘴里兀自嚼着一块窝头,手里也紧紧捏住一个。陈雨抓住他手腕号了下脉,摸了摸他肚子:黯然地对跑过来的军士说:“没救了吃的太猛肠胃破裂。”
那个军官吃惊道:“先生会看病?”陈雨含糊点头。
那人此刻已经不再翻滚,眼睛盯着陈雨:“多谢!”头一歪,死了。嘴里嚼着的那块窝头最终没咽下去,吐在地上。
流民哄地一下冲上来十几个,目标竟是那人手中馒头,陈雨眼见一个老头一把抓起地上那人吐出的窝头飞快地塞进嘴里直着脖子猛地咽下。眼前那血色雾气再次浮现,他忽然有一种要撕碎什么的感觉。
抢夺的人再次散开,有几个人立时往嘴里塞着物事,显然那个窝头在抢夺下被碎成好几块。
那军官赶紧喊人抬走那个死人去埋了。陈雨发现那人虽然嘴角溢出黑血,脸上却有着笑意。
李二虎拉着马过来:“先生,你真要招人?”陈雨沉默了半会,接过他手里马缰绳,看着那个紧抓住李二虎衣襟的小女孩,他自嘲地一笑:“你叫什么?”
小女孩忽然喊起来:“我不饿,大,不吃我!”
陈雨蹲下,紧紧抱住她:“是啊,我是谁?我不可能管了所有人啊!”
李二虎眼里有泪光闪动:“先生,你是好人,可是这世道不好。”陈雨一手抱起小女孩,一手拉着马缰:“你去找十几个老实的男子。”他再次痛苦地说:“嗯不要拖家带口的,两口子都吃饱能干活的,女的可以要。”
李二虎点着头去了。刚走几步,听见陈雨低声的话语:“我,我也养不活那么多人啊!”
缓慢地走进城门时候,陈雨终于发现,自己开始真正融入这个时代了。
第十四章变
李二虎带着一堆人进来后,小小的院落里立刻满了。陈雨洗着刚从街上买来的碗筷,喊二丫和小草抬稀粥出来。
阳光下,金灿灿的粘稠小米粥香气四溢。站着的人纷纷拥挤过来,吓得二丫小草直往后退。陈雨喊了几嗓子排队,却没一个人理会。
正乱作一团时,李大虎的声音响起来:“二虎给我打,谁再挤打出去。”
李二虎恍然大悟,提起木棒一顿乱抽,众人才排成了歪七扭八的两队。开始领饭。李二虎松了口气对陈雨说:“一满是十八个人,其中有六人是夫妻。都是饿坏了,吃几天饱饭就可以干活。”实际上他并不知道陈雨要找这些人干什么。
陈雨低声对扶着门框的李大虎说:“还是大虎哥有办法。”李大虎苦笑:“当了好些年兵,这事看多了,公子你准备收这些人?”
陈雨点头道:“乱世命如草,手里没人不踏实啊。你看这些人可以不。”
李大虎谢过陈雨,坐在他拿出的椅子上小声道:“这些人身体底子不错,缓一缓就可以,但是二虎不懂事,这些人里有两个不能用。”说完他示意陈雨看其中最壮实的两个。
果然那两个一边喝粥,一边四处乱看,眼见锅里粥不多了,不等自己碗里喝完,抢过二丫小草手里饭勺,自己满满盛了一碗。
陈雨大喝一声:“你两放下碗!