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果然那两个一边喝粥,一边四处乱看,眼见锅里粥不多了,不等自己碗里喝完,抢过二丫小草手里饭勺,自己满满盛了一碗。
陈雨大喝一声:“你两放下碗!”
其中一个脸上有刀疤的不满地道:“秀才,你既然发好心,为什么不让俺们吃饱?”
另一个也紧跟着说:“就是,就是,这不是欺负我们吗,大伙说是不是?”他扬着碗对院里人喊。
人群有些乱起来。陈雨伸手止住了要起身的李大虎,几步逼近那个人:“你的意思是我好心请你们吃粥吃错了。”
李大虎示意弟弟不要动,他想看陈雨究竟怎么处理这两个人。
脸上有刀疤的洒笑说:“我说秀才,这年景,死在爷们手里的没十个也有七八个了,你老实点拿出银子,爷们看你恭敬的份上,饶你这一家老弱病残。”说这话他斜睨着陈雨,一副你能吃了我的模样。
陈雨气愤之极,眼前一红,不待众人反应过来,一把抓住那人肩膀,右膝盖抬起顶在那人双腿间,不等他惨叫出声,伸手卸了他下巴。紧接着陈雨身子一转,左脚踹另一人腹部,趁他弯腰时机一拳打在下巴上,片刻间两人躺在地上呜咽。他没有意识到,此刻这些动作似乎练了无数次那样熟悉。
陈雨转身:“二虎,你关住门,守着,谁敢不听话,就宰了他。”伸手抽出短剑递给李二虎。
李大虎赞赏地看着陈雨低声呼喝众人紧贴墙站好。心里暗自好奇陈雨该怎么处理。
陈雨回头吩咐二丫小草牛牛阿文:“去,拿出我给你们的尖头木棒。”
话语一顿问自从进屋除了吃饭就待在角落的那个小女孩:“你来。”小女孩木然走到陈雨跟前。陈雨摸了下她稀疏的黄发。问:“你想以后活下去不再担心让人吃不?”
小女孩眼光一亮慢慢摇头。陈雨拉过几个拿着木棒不知所措的孩子:“那么你们呢,愿意以后吃饱饭活着,还是要向狗一样饿死在路边?”
他再次转身对着惊慌的流民:“这话也是对你们说的,想吃饱饭活着的,就过来每个人砍他们一刀!”
小草咬了咬牙,第一个拉着弟弟走过去,狠狠地一棒打在刀疤脸头上。
阿文牛牛直往后缩,毕竟两个男孩子一个九岁,一个十岁。
陈雨啪地一巴掌抽在牛牛脸上:“你想和你耶你娘一样让人杀吗?”二丫忽地哭喊起来,冲过去连续打了几棒,才浑身无力地瘫倒。地上两人下巴被卸了,只是不断翻滚。
一个大人忽然嚎叫着冲向院门口。李二虎刚一犹豫,陈雨已经冲过去,夺过他手里短剑,一剑划过那人气管,对于他这样学过医学解剖的人来说,杀人不让出声是最简单的事情。
陈雨手中的短剑血不断滴落:“二虎,你让我失望了!”
在二虎羞愧的目光里,陈雨低压着嗓子一字一顿地说:“出声者死!不服从者死。”
实际上陈雨心里明知这人罪不致死,可是他如果跑出去大喊,惊动别人,那么陈雨一行将无法脱身。况且他必须让这些新来者无条件服从他,那些孩子要活着,必须有拼命的心,不然以后自己无力护卫下他们必死无疑。
他此刻也为自己的决定感到吃惊,难道这就是自己活着的代价。
让陈雨有些意外的是紧接着上去的竟然是那个捡回来的小女孩和二丫。两人苍白着脸一人打了那两人几棒,紧接着院里的一个女人冲上去,随后大家互相看看也一哄而上,沉默地敲打声里。两个人的呜咽声很快停止了。
陈雨再次看向牛牛阿文,两个男孩子终于鼓足勇气一人敲了一棒不成人形的死人。
李大虎哈哈一笑,挣扎着走过去:“公子借剑一用。”陈雨倒转剑柄,递剑给他,李大虎俯身一剑刺进那个让陈雨割断气管的人,紧接着把剑递给弟弟,李二虎恍然下在死人身上刺了一刀。
陈雨吸了口气:“这两个人自己都说杀了七八个人,死有余辜。至于那个人,如果他跑出去乱喊,惊动官府大家自己想吧。这世道,你想活下去就要敢拼命,越怕死死的越快,至于今后,我陈雨担保,绝不会饿着大家。好了来几个人在院里挖坑把死人埋了。我想大家不会蠢到去报告官府吧。”
坐在门口的李大虎心里起伏不定:陈雨突然地杀伐让他吃惊之余又赞赏,或许,这乱世跟着这样的人也不错吧。
人多干活快,很快地死人掩埋了地上血迹也已经铲掉。
陈雨眼前血色终于完全退去,他拉过牛牛阿文:“别怪哥心狠,这世道,你要活着必须要踩着别人血啊。”
下午申时末,李大虎家不远处的另一个大院子里。
李二虎正在给陈雨汇报花销:“这家足足三进房子,有个大院子,按公子吩咐交了一年房租是二十两,买了十担米面,一共花了四十二两。”
陈雨点头:“你再带那三对夫妻上街再买一口猪,买十斤盐,有菜蔬也多买些,粮米再买十担。”
李二虎有些吃惊地问:“公子,这又要五六十两啊。”
陈雨盯着面前歪歪扭扭站的十五个大人,五个孩子,思索片刻开口说:“一会一头猪,大家放开吃,我不怕花钱,但是你们吃我的饭,就要听我说的一切。”
这些流民饭都吃不饱,更不要说是肉了,人人脸色流露出光彩,参差不齐地应道:“是,一切随公子吩咐。”
天快黑时,所有人脸上带笑,围坐在院子中。下午搬过来时候打扫已毕,陈雨就命令三个妇女烧水,让所有人洗澡,换上成衣店买的新衣。此刻这群人不再是那群脏兮兮的样子。急切地盯着架起的大锅,几个妇女忙活着在每个人面前摆上碗筷,切成大块的猪肉上下翻滚,牛牛阿文一边烧火一边流着哈喇子。
实际上所有人都馋,包括陈雨自己。从到这个世界,他几乎就没吃过好东西,吴家堡那顿饭菜不错,结果让二丫牛牛吃了。
猪肉终于熟了,所有人都忍不住了,盯着陈雨看,希望他发话。下午的血腥一幕已经让他们知道了眼前这个少年心狠无比。说杀人就杀人,更狠的是杀了人脸色都不变。
除了躺在床上的李大虎,所有人都拿起了碗筷。二丫忍不住说:“哥,肉熟了,好香啊!”陈雨笑笑说:“这头猪大家吃三天,放心,吃完明天继续还有,现在排队。”二丫出溜一下站到第一个,很快地,一条弯弯的队伍出现在大锅前面。
陈雨收起笑意:“大家可能会想,我为什么花钱请你们吃肉,给你们新衣服?你们想过这些没有?”
一个妇女小声说:“公子是善人。”众人纷纷附和。
陈雨敲了一下碗:“不,我不是善人,东城好几百人,我就没有救,下午杀那三个人我没有后悔。因为我的目的就是大家一起活下去,像人一样活下去,而不是做随时倒闭路边的饿殍!或者成为别人食物。”
众人嗡嗡着,片刻后一个约莫二十五六的男子拉住一个妇女手走出队伍:“小的王十三和婆姨一切听公子的,为了活下去,要抱团。”
陈雨兴奋地一挥手:“说的好,小草一会给他两口子加一块肉。”
慢慢地众人醒悟过来。院子里,李二虎的声音先起来:“抱团,活下去!”
紧接着孩子们和王十三夫妇的声音响起来。
随后所有人一起低声说:“活下去,抱团。”
陈雨再次出声:“抱团的意思大家都明白吧,那么我希望队伍不要再那么歪七扭八。”
这一次队伍很快按个头排好,陈雨默然苦笑了一下,这些人真能成为自己活下去的依仗?
没人点灯,只有锅地下的余火闪动。
夜风里忽然飘来一阵琴声,随即响起一阵悲凉的歌声:
“薤上露,何易晞。
露晞明朝更复落,人死一去何时归”
琴声恍惚间就像一片羽毛拂过每个人的内心世界,把每一个人的伤心事情都勾了起来,在夜风里荡啊荡,飘阿飘。
二丫抹着泪钻进陈雨怀里:“哥,我想耶娘……”
陈雨的声音在夜风里慢悠悠地浮起来:
“薤上零落的露水,是何等容易干枯。露水干枯了明天还会再落下,人的生命一旦逝去,又何时才能归来?
其实啊,我,小草,你,牛牛,我们院子里所有人,还有躺在床上的大虎,都是不如这薤露一样的命啊!
“这肯定是旁边蓝清楼的蓝蓝在弹琴吧。”
李大虎不知何时走到陈雨身后:“我们真不如这歌里的露水啊。”
锅底的余火闪了几下,终于灭了,院中是死一般的寂静,唯有那琴声歌声低回婉转,缕缕不绝。
第十五章匪来
接连两天,陈雨就忙活一件事情。那就是每天除了吃饭就让所有人按个头高低排队,自己拿着竹条巡视。谁站不稳或者不直,和前边位置错了,他上去就是一下,当然打的不是很重。
这些流民虽然不断挨打,可是每天可以吃三顿饭,而且中午的一顿每个人都有半斤煮熟的肉。这些人都记不起多久没有吃过饱饭,更不用说肉了。
至于竹条打人只是疼一下罢了,苦恼的是不断排队解散,再排队再解散,不过总比下苦力轻松,因此大伙倒是能够坚持。
陈雨甚至连小孩子妇女都安排站队,只不过时间短而已。看在每天吃饱饭的份上,有肉的份上,再加上慢慢习惯了,也就没那么累。
其中李二虎和那个叫王十三的每次坚持时间最长。
三个成年妇女,小草姐弟,二丫姐弟,还有那个捡来的叫妞妞的小女孩每天除了做饭烧水,也要站队,只不过时间只有成年男子一小半。
当天晚饭,李二虎,王十三每人得到一斤熟肉的奖赏,妇孺队伍的小草和王十三婆姨得到半斤熟肉。
别的人看着流口水,陈雨严厉地阻止了小草王十三婆姨让肉给家人的举动:“你们记住,我说给谁谁就拿,一切全看自己是不是做的最好,想吃肉,你就明天争取做到站整齐,多站一会站直了。”
在别的人纷纷说明天要挣肉吃的时候,屋里的李大虎却看出了名堂,就在这不断排队中,这些人竟然慢慢习惯了不考虑就按陈雨说的去做。
第九天下午,当陈雨为李大虎拆除缝线时候,这些人已经在陈雨一个手势下在陈雨数到五的时候站的整整齐齐,包括妇女小孩队伍。不过左右这事情让他伤透了脑筋,最终还是李大虎提议每人左腿绑一条布,才勉强分辨过来。
陈雨其实对怎么训练人不懂,他唯一的知识来自于几次军训,以及经常在一些论坛上看到的帖子。不过结合自己军训前队伍散乱到结束时候的听话,他认为排队,不断地排队,整齐的站立有助于培养纪律性。
至于怎样和人打架,他决定先交给李大虎去教导,怎么说李大虎也是当过好多年边兵的。
为了庆祝李大虎伤口恢复良好及自己训练这些人的成果,陈雨派李二虎、小草两个人带着三个人去买肉买菜,准备晚上搞个晚会。
他虽然没当过领导,但是并不妨碍他明白没有好处,所谓的首领气质全无用处。你让别人觉得威严,那是别人有求与你,而且你也有满足对方的条件,不然谁认你老几啊。
至于目前的状况,陈雨认为每天三顿吃饱,中午有肉,每天晚上加肉给表现好的人这就是最大的好处。果然大家听到可以放开吃肉,开心的喊起来,立刻忘了陈雨一刻钟前还用竹条打着自己。毫无疑问,当大家预料得到的在首领忽然宣布增长的时候,那么几乎所有人都会暂时忘却首领的坏处。
结果肉倒是买回来了,但是随之而来的是个坏消息:东城外不远处的玉山里发现了土匪的人马,此刻五处城门已经关闭。
陈雨心里一跳:“那么城外这几天陆续来的上千流民呢?”
李二虎低声道:“张明彦张县尊让西安左卫来的千总带兵去赶流民,结果有些官兵说他们通匪。趁机抢夺了他们中的一些年轻妇女,而今那些流民已经让官兵关在城外了。但是却远远地不走,我看怕是要出事。”
“该死,这才是给土匪增加人啊!”陈雨恨恨地说,心想以前看到明末军纪败坏,官兵驱民为匪,本来自己不太信,如今看来竟然是真的。
院里的流民脸色大变,没想到才过了几天吃饱的生活,土匪却来了。
看着要依仗的属下个个慌乱,陈雨冷冷地说:“城门关了,大家是愿意坐在这院子里等,赌运气土匪不会破城,还是听我的话早作准备。”
李二虎第一个跳出来:“土匪也是两只手,怕什么,我们这十几个人咋能坐等?”
王十三夫妻紧接着出来说:“这些天公子饱饭管着,肉吃着,如果不是公子,那么我们此刻也在城外呼天不应叫地不灵,您说干什么我们一定照办。”
流民们心里回想这些天的生活,纷纷喊叫起来:“公子说咋办,咱们就咋办。”
陈雨脸色一缓说:“那天我说过,这年头,人的命就像露水,你们想来也不愿意自己饿死,让土匪杀死,让官兵赶去面对土匪吧。”
院子里大人小孩纷纷喊起来:“不愿意!”
“好,那么我将带大家尽量多活一些天,现在王十三李大虎带十二个男人砍树枝做好棍棒,一人一根,分两组守护院子。小草带二丫收拾行李,王十三婆姨带小孩子和女人们加紧做干粮,嗯把米面炒熟,尽量多炒。炒时候加盐,记住了,宁愿多加也不要少。我带二虎去城里探听消息。”
众人虽然心慌,但是这些天习惯了陈雨命令,当下纷纷忙碌起来。
陈雨走到李大虎跟前小声说:“屋里拜托你了。”李大虎一笑:“放心。”拍了拍自己好些天没拿起来的刀。
陈雨整理好直裰下的短剑,带着李二虎出了小巷,刚上大街就看见一队官兵匆匆跑向城门。街上人猛地少了好多,偶尔有人走,也是急步走过,街上店铺门纷纷下板关张。
陈雨暗自吃惊:“二虎,你说这县城能守住不?”实际上直到现在,陈雨仍然只是想着跑到南边地面。他之所以招了十几个流民,也不过是为了危险来临,自己不至于没人帮忙。
李二虎眉头紧锁:“县城里有一个千总,还有好几百壮勇,应该不会有事情吧?”两人正在说话,又一队官兵跑过来,看见他两人站在街边,为首的军官挥手止住队伍:“你两个干什么的,不知道土匪要来啊。”
陈雨一看,那人正巧见过,正是那天收留流民时给过银子的军官。忙道:“巧了,原来是将军啊,我听说土匪围城,心里担忧,所以带着仆人来打听下情况。”
说着话,陈雨抓住那军官手摇摇,趁机塞了一块二两多的银子。
那军官眉开眼笑:“哈,原来是秀才你啊,弟兄们先走几步,我随后就到。”看着那队穿的破破烂烂的官兵走出十几步后,那军官压低声音:“实话给你说,城里孙千总只顾吃空饷,说是一个千总兵,实际只有五百多,而且好几个月没下钱粮了,我这个试千户没什么权利,不受他待见,不过兄弟们帮衬我,消息很灵通。你够意思,我杨铁柱不瞒你,收拾好行李,贼是从东门来的听说有好几千。”
陈雨赶紧再掏出一块二两多的银子塞给他:“多谢千户大人,我想和你一起去看看情况,你看?”
杨铁柱有些为难:“我说秀才,城上不是好去处,不知道那一会子飞过流矢,你就完了。你躲家里,听到知县让人喊民壮协助守城时候就说明危险了。我走了,你保重。”
看着杨铁柱背影,陈雨语气沉重地对李二虎说:“走,回去。”
刚走几步,陈雨想起一件事情,敲开一家布店,买了两匹白布。出了店门,李二虎纳闷地问:“买布做什么?”陈雨边走边说:“做干粮袋。”
一回到院中,发现李大虎带着手拿木棒的男人如临大敌,紧张地四处张望,见陈雨两人已进门,立刻关紧门。
陈雨吩咐一半人休息,让所有妇女包括二丫小草妞妞全按自己比划的样子缝干粮袋,自己接手带人炮制米面。
李大虎看着缝好的干粮袋装满炒熟的米面,不解地询问。陈雨左右交叉绑好两条示范了一下,大伙不住啧啧称赞。
陈雨一边督促大伙装干粮一边说:“如此一来,大伙每人可带最少十天干粮事情不对跑路也方便。”
李大虎听陈雨转诉杨铁柱的话后,沉思了一会说:“如果土匪只有千把人,那么不太可能攻下城,怕就怕那些土匪裹胁城外那近千流民。”
一个多时辰里,众人一边忙,一边听街上动静,天快黑时候,街上终于响起了锣声,衙役的呼喊声:“流贼攻城,民壮速速上城防守”。
第十六章算计
城四周不远处的山林变得模糊起来。蓝田东城城墙上,杨铁柱左右看看自己手下的兵,心里打着鼓,握着刀的手心全是冷汗。他有些心慌,自己手下的二百多兄弟好几个月没见粮饷了,肚子都吃不饱,谁愿意和城外的流匪拼命去啊。想到这里,他再次往城下看去。
城外一百五十步处,密密麻麻全是人,足足有五六千,打着乱七八糟的旗子。此刻城上所有人都看清了队伍最前面的衣衫破烂,手里只是举着木棒甚至石块之类的,正冲着城头呼喊:“杀狗官啊,打进城有饱饭吃。”
杨铁柱基本可以断定这些人就是让千总孙胖子下令抢了最后一点东西,拉走几十个年轻女子的那些流民。他瞥了一眼东城楼下和知县张明彦站在一起脸色难看的胖千总,心里竟然浮出一丝快慰的感觉:活该,狗攮的就