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徐天宝欣然应允
曹嘉祥，字希麟，广东顺德人。1870年代，容闳促成清政府决定派遣学生留学美国，曹嘉祥考选入内，于1874年作为第三批幼童赴美留学。先就读于哈德福特的WestMiddlePublicSchool，1877年进入HartfordPublicHighSchool，后来考入圣克劳大学学习理化。1881年，幼童留美事业夭折，曹嘉祥随众归国，入天津水师学堂，毕业后供职于北洋海军，历任“镇远”铁甲舰枪炮大副、烟台水师提督署提调、北洋海军兵备处一等参事官，曾参加中日甲午海战并受伤。1902年8月15日，袁世凯代表清朝政府在天津从外国列强手中收回天津统治权，当日，天津巡警总局即告成立。曹嘉祥出任天津巡警总局首任总办。
根据曹嘉祥的中学同学——耶鲁大学任教的菲尔浦斯教授，在其《自传》中，专门设置有一个章节——《中国同学》，关于曹嘉祥的节选内容如下：
我在高中最亲密的朋友是CHO（这位“CHO”是曹嘉祥），他严肃而庄重，在那个时候已经是一个有教养懂世务的人。在课堂上听他解读恺撒是一种博雅的教育。几乎每个周末，CHO和我都要到西哈特福德去打猎，主要是打金翼啄木鸟和草地鹭，CHO有一把超过12英镑重的猎枪，他可以终日毫无怨言地抗着他的这把宝贝枪，并且具有百步穿杨的好枪法。最后，当这些孩子令人遗憾地被召回时，CHO把他的这把猎枪赠给我，作为我们永久友谊的见证。在中国，听说他参加了海军，可后来没有了下落。我们之间有过几年的书信往来。
据此，徐天宝特地从礼和洋行买了一支精美的猎枪送给曹嘉祥，同时，徐天宝还主动提出为曹嘉祥的生日宴会免费提供香烟。烟灰上，当中外来宾抽着中华牌香烟赞不绝口的时候，徐天宝又拿出事先准备好的大量包装精美的中华牌香烟进行馈赠。
第二天，中国人自制的中华牌香烟即在天津名声大噪，由此为发端，一场振华机器公司与英美烟草集团之间的香烟战争不可避免的展开了。
徐天宝首先出招，在香烟画片上做文章
当时的卷烟厂为了扩大影响、吸引顾客，在每一包、每一盒、每一听香烟中，都装上一张小画片，面积约6×3。5厘米。烟抽完了，这张小画片留下来就成为一件纪念品。这些画片都是成套的，每套数量少则几十张，多为百余张。要想把一套烟画片看完或配齐，就得买上至少几十包，乃至几百包烟。当然，也有不少吸烟者相互交换这些画片。但不管怎样，这个办法大大刺激了吸烟者的兴趣，扩大了卷烟的销量。
英美烟草公司的产品销量长期占上海全部产烟量的60％左右，因此香烟牌子也占据了主导地位。洋烟的输入，附带充斥着海外文化教育大肆进入，许多介绍世界各地地理、人文、历史的图案，往往中英文对照，洋味十足，霸气十足。但这种西洋舶来片对中国老百姓影响甚微。比如老刀牌，因为印着一个海盗的形象，被中国烟民戏称为强盗牌。
徐天宝则大打民族牌，画片全部采用中国化的画面，也不印外文字母。这些香烟牌子的内容有中国仕女图、三百六十行生活图、二十四孝图、中国风光图、京剧脸谱图、各种兵器图、儿童游戏图、花鸟图、成语故事图、滑稽漫画图、珍奇物图、历代名将图、《三国演义》故事图、《封神榜》人物图、《水浒》人物图、《红楼梦》故事图、《西游记》故事图、《七剑十三侠》故事图、《精忠说岳传》故事图……从这些名称就可知道，这些微型连环画必然成为孩子们争相收集的小玩艺，甚至不少成年人也加入其中。
首期推出的画片是《封神榜》系列，公司还在报纸上登出广告，谁能集齐全套画片，就能到公司换取奔月牌手表一块或者是换取一年的免费烟（每天免费领一包，领足365天）。
第二回合
英美烟草公司见招拆招，也开始改弦易辙，把烟盒画片都换成了有中国特色的图片，由于洋烟占领市场2年多了，拥有许多忠实的客户。而中华烟刚刚诞生，虽然来势汹汹，但是毕竟根基较浅，英美烟草公司改变策略后，中华烟迅猛进攻的势头开始放缓。
随后，英美烟草公司开始反击。
由于中华烟价格便宜，出货量大，英美烟草故意购进大批振华机器公司的香烟，放进阴暗潮湿的地沟里使其发霉，然后再投入市场，以此破坏中华烟的信誉，让人们形成中华烟质量低劣的印象。一段时间里，振华机器公司设在天津的办事处不得不整天面对愤怒的顾客的投诉和赔偿请求。
徐天宝也从容应对，除登报澄清真相外，也针锋相对地以牙还牙，故伎重演。徐天宝通过王庆之的关系，勒令巡警一旦抓获犯人，就要游街示众，并且沿途不断给他们吸英美烟草公司的香烟。死刑犯人临刑前更是被勒令手持‘英美’的老刀牌香烟，沿街吸食，游街示众，给公众造成老刀牌是‘犯人’牌的印象。同时，徐天宝也收购了一批英美烟草公司产的香烟，同样放到发霉才对外销售。
同时，徐天宝还打出民族主义大旗，号召烟民抽烟要抽爱国烟，于是天津街头常常可以听见这样的对话：
咋还抽洋烟？你想当汉奸呐？
抽个烟，多大的事儿啊，怎么还就成汉奸了？
你不是抽洋烟吗？
是啊，这和当汉奸有啥关系？
当然有了，你自己数数，自打道光爷那会起，洋人打咱们多少回了？
那海了去了，哪儿数的清啊，可这和我抽洋烟有什么关系？
洋兵扛着样枪洋炮，大老远地来打我们，他们洋朝廷得花钱不？
我琢磨着，天下乌鸦一般黑，洋兵也得发饷，那洋朝廷打仗也得花钱
对啊，这洋朝廷的钱哪里来的啊？还不是这样洋商在咱们大清赚了钱，然后回去给他们自个儿的洋朝廷上税得来的
那关我什么事儿啊，我抽我的烟
怎么不关你的事儿啊，你抽洋烟，就是让洋商赚钱，洋商赚了钱，就好向洋朝廷上税。洋朝廷收了税，就置办样枪洋炮来打咱们大清，到时候朝廷打不过，又得割地赔款。这款子从哪里来啊？还不是咱们老百姓头上刮？
老哥，没想到被你这么一说，还真是那么一回事儿，改明儿我也抽那啥中华烟去，听着名字就来劲儿
改明儿？改什么明儿啊，就今天，中华烟仨个铜子儿一包，比洋烟多了10根呐，一样是抽烟，咱们要抽就抽爱国烟
第三回合
英美烟草花钱收买一批无业人员，撕毁振华公司的户外广告牌，还唆使妓女偷走妓院里摆放的振华公司免费香烟、礼品和日历。他们把已运往内地的洋烟又运回天津，然后集中发起强大的削价攻势，大幅降价，少则二三成，多则买一送一。英美烟草公司还登报做广告，说旗下多种香烟大降价，部分烟只要原来的一半，并且卖三送一，还可以抽奖，抽中的人将奖励一罐煤油。
对此，徐天宝一面向天津大量发货，继续以低价冲击市场之外，还避实击虚，趁英美烟草公司把原本打算发货内地的货调到天津，内地烟草市场空虚的机会，通过大盛魁的销售网络，将大批香烟销往湖南、湖北、河南、江西等内地省份。
这个时代的卷烟机每分钟产烟最高不过几百支，而徐天宝的新式卷烟机，理论上如果开足马力，每分钟产烟10000支，每小时产烟600000支，这在当时就是个天文数字。于是中华牌香烟如蝗虫般铺天盖地的涌向市场，一时间，从外蒙古的到广东，从新疆到上海，到处可以看到中华牌香烟。
英美烟草公司再次落败，一些规模较小的中国烟草公司也趁机痛打落水狗，纷纷抢夺英美烟草公司的市场。
但是作为较早和中国人打交道的英国人来说，他们深晦一条晚清的潜规则即“朝廷怕洋人，洋人怕百姓，百姓怕朝廷”，于是屡战屡败的英美烟草公司使出了最后的杀手锏，通过英国驻华公使公使萨道义向清廷施压，于是这一年的年末，光绪30年（1904年）12月26日清政府外务大臣庆亲王致公使萨道义的备忘录，后世称之为《庆亲王合约》。
《庆亲王合约》中有这样一段话很说明问题：“我部认为香烟系由烟丝制成，但不能用其后者的名字，正如外国布是由棉纱制成的，不能再称其为棉纱一样。外国布所纳税款不同干棉纱，因此，如果声称香烟一定同烟丝同等纳税这样是不公正的……但由于阁下不断来信辩论这一点，坚持要继续按烟丝每百斤交银四钱五分的税率纳税，本部拟不加反对，予以同意。”
于是，英美烟公司生产的各牌卷烟就这样莫名其妙地可按烟丝抽税，仅值千抽三到值千抽七，而且这些在华制造的卷烟并不是进口洋货，即以“洋货素不完厘”为理由抗缴厘金等税。当时英美烟公司在上海浦东的烟厂有卷烟机80台，每台平均按最少估计日出2箱卷烟计，即每年可出烟6万箱，每箱均价70两，约值银420万两，按值百抽五计，可抽正税银21万两。若按他们要求的按烟丝税则抽收，仅得银20400两，是应得的十分之一。反过来说，英美烟公司所负担的税率不及当时华商的10％。
这个所谓的《庆亲王合约》生效之后，华商烟厂无不纷纷反对，他们据理力争，要求取得一个基本平等的条件。当时以华商烟草企业中最大企业——北洋烟草公司为代表，多次向北洋政府及总税务司等方面陈述其理由，拟仿英美烟公司按照烟丝完税的办法。因为当时华商烟厂所造卷烟的主要原料，烟料、纸料、药料等，一概来自外洋，进口时已经交过值百抽五的税率造成纸烟后再征值百抽五的税，实际上是对华商厂的重复征税，这样既增加了华商卷烟的成本和价格，从市场竞争角度说，仅此。华商厂就很难与英美烟公司在价格上相抗衡。
北洋烟草公司的官方总懂事黄思永得知此事之后，说道，“夫中国；华人之中国也。所完之税，中国之库帑也。朝廷欲保护其本国商人，或准免税，或令从轻，自系固有主权。乃税务司以受雇之外人，出而干涉，从知我国关税操纵在人，遇洋商则保护之，遇华商则摧残之，与各国造成一反比例……关权如果长此授与外人，不设法收回自管，我国工商前途，尚何有振兴之望。烟草尚其小焉者耳，而外人尚不肯一线放松，其居心大可畏也。”
但是，北洋烟草公司毕竟是有官方背景的，由于北洋烟草公司坚持抗争，以及袁世凯等北洋大臣的屡次力争，满清朝廷户、商，外部均表示同意北洋烟草公司享受和英美烟草公司一样的待遇，而被外国人把持的总税务司则坚持不同意。这样的斗争后历经一年时间，终于如愿以偿。
振华机器公司由于技术先进，而且用的都是本国烟草，所以成本本来就低，而其余的华商烟厂，仍困于重税之下。英美烟草公司的预期目的虽然没有全部达成，但是经此一役，全中国能和他们抗争的，也就只有振华机器公司了。
56香烟战争2
面对英美烟草公司咄咄逼人的攻势，徐天宝决定在战略上作出新的调整，“我们要把战火烧到敌人的家门口。”徐天宝在天津登上了去上海的轮船。
“虞洽卿~~你可不要让我失望啊！”徐天宝手扶栏杆，遥望南方
虞洽卿小名瑞岳，名和德，后字洽卿，并以行，人称阿德哥。镇海龙山镇（今属慈溪市）人。出身贫寒，曾读私塾。15岁赴沪，初为颜料店学徒，工余自修，能英文会话。1895年起，历任德商鲁麟洋行。荷兰银行、华俄道胜银行买办。先后创办宁绍、鸿安及三北轮船公司
徐天宝到达上海的时候，已经是1905年了，他刚下轮船就听到上海市民不断议论着虞洽卿如何为国人争光的事情。
原来1904年12月15日，在日俄战争中败北的俄国巡洋舰蒙嘉尔号停泊在上海港，寻求保护。清政府根据中立原则，在收缴其兵械以后，允许其在上海逗留。但这批残兵败将却不改其豺狼本性，继续胡作非为，制造事端。12月15日这天，该舰士兵特兰堤？亚齐夫与同伴在三洋泾桥一带大逛窑子。后来又找了一辆黄包车去南京路外滩，到了地方，两个俄国水兵下车后扬长而去，根本不提钱的事情。
那个车夫恨俄人侵占满洲，俄国人今敌不过日本人，却来上海跋扈，因此不肯罢休，追要车钱。亚齐夫受了日本人的气，正好没处撤，不但拒付车资，反而执斧行凶。亚齐夫惯于舰上做战，如今手中没有刀枪，又在陆地上，因此尽管两个对一个，一时却也占不了车夫的便宜。亚齐夫性起，抓过路旁摊上的一柄斧子迎头劈去，车夫机灵地一躲，避过一劫。但是一名无辜的过路路人宁波人周生有被亚齐夫劈死，。租界内华捕将其抓获，巡捕房却将凶手送到俄驻上海领事馆，俄领事又将他释放回舰。
外国官员如此草管人命，激起了上海人民的公愤，掀起了拒俄运动的高潮。俄国银行的钞票被停用，中国人民群众纷纷酝酿成立民命互保会，人人执戈，专为被外人惨害的中国人申冤复仇。们要求一定要严惩凶手，否则就闯进使馆去。虞洽卿知悉后，挺身而出，要求俄使妥善处理此事，否则一切后果由俄方负责。俄国人亦知虞洽卿这人颇有煽动性，况且本来是自己无理，闹大了实无好处，便同意付出一笔恤金，厚葬死者，并向那位车夫及死者家属道歉。至于那两个水兵，俄国租界答应押解回国，严加处理。此事总还算顾全了中国人的面子，虞洽卿才算做罢。后在全国民众的压力之下，清政府与沙俄多次交涉，终于在1905年初把凶手亚齐夫送进了监狱，并判刑8年。
虞洽卿的住所虞公馆是上海海宁路上最大的一座建筑，也是全上海最大的私人住宅之一。于光绪二十四年（1898年）开工，1899年春天竣工，历时一年零两个月，耗资近百万元，公馆落成后，虞洽卿乔迁新居。整个海宁街上都张灯结彩，鞭炮齐鸣，数以万计的人前来贺喜。只见一座中西台壁的高大华宅赫然矗立，两扇大门漆黑如墨，镶满锃亮灿烂的铜钉，高墙里面是一溜五间的三进大厅。前一进为中式结构，是二层的石库门楼房；第二进为西洋结构，是三层洋楼，后进为中西混合结构，也是三层，却显得更高。这三进楼房两边，又有各式厢房，大小不下数十间，分别为帐房、轿马房、汽车房和雇工住房等。每一进楼房之间或两边，又设有假山、水池、花园等景点，把整个公馆衬托得云蒸霞蔚，紫气缭绕。然后又配备各色服役。据记载，仅虞公馆雇用的家丁、使女、卫队、司机、秘书、厨师、勤杂工等人员不下一百二十人之多，形成了一个庞大的新贵家庭。虞洽卿住西式洋楼的二层，三层为他的女儿的绣房。一楼中间三间会客厅，东西两间分别为秘书室和他自己的书房，各设有沙发、写字台、电话等。这里为虞洽卿一切私人生意的遥控中心，一些重要的策划和商业密令，都是从此处传达出去的。会客厅宽大明亮，阳光充足，墙壁上疏雅有致、错落有序地悬挂着王庭坚、祝枝山、唐伯虎等人的真迹字画，为主人平添几分儒雅之气。
周生有事件得到妥当的处置，使得虞洽卿心情不错，他站在书桌前，用一支极品狼嚎蘸饱了墨水，在宣纸上写下了四个大字“实业救国”。写完之后，虞洽卿把毛笔放在笔架上，他环保双手凝视这四个大字良久，才喃喃道：“说起来容易，做起来难啊！”
实业救国，实是形势使然。虽然实业救国名誉上合理，但真要实行起来，自也有难处在其中的。虞洽卿早有一抒抱负的心思，只是势单力薄，不便妄动。这倒不是因为资金不多，名望不响，而是手中没有一支保护自己产业的合法力量。所谓合法的保护力量，自是指武装团体而言。虞洽卿想到这一点，还是从租界洋人那里受的启示。因为公共租界区设有一个万国商团，六百余人，人人荷枪实弹，隶属工部局管，是个专门保护外商利益的武装团体。
洋商有此组织，所以有恃无恐，与华商贸易时大施敲诈盘剥之手段。华商一经发现上当吃亏，去与洋商理论，这时万国商团便出面了，华商皆奈何不得。因此虞洽卿欲建一个华人武装团体，虽不求欺压洋商，但至少可以和万国商团抗衡，不再受欺，重要的是，有了这么一个组织在那搁着，用也好，不用也好，足以向洋商示威，利益自然就有了保障。
“哎~~国家贫弱~~”虞洽卿从桌上拿起一包香烟，抽出一支放到嘴里
“老爷~”就在虞洽卿忧国忧民的时候，老管家乔叔出现在门口，说道：“有一个名叫徐天宝的后生在门外求见。”说罢，乔叔上前几步，双手奉上一张拜帖
“徐天宝？没听过~”虞洽卿没有伸手去接
乔叔打开拜帖看了看，说道：“哦，此人自称是热河元宝山振华机器公司的东家，也就是出中华牌卷烟的那家厂子。”
“哦？”虞洽卿下意识地拿起手里的烟盒，那正是一盒20支装的中华牌卷烟，在烟盒底部清清楚楚地印着振华机器公司的名字
“请！”虞洽卿整理一下衣衫，站到了书�