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“原来如此。不过我倒觉得你有京都、大阪一带的口音呢！你在那里待过吗？”
“我不太清楚，大部分时间我都住在冈山和广岛县。”
“那你为什么会到这个家里来呢？”
“这就说来话长了。那时，我从军队复员回来之后，母亲已经过世了，而父亲也早已不在人间，我没有任何亲戚，于是只好到东京来，做黑市买卖的中间人，并时常处理人家要卖出的东西。后来我突然想起父亲提起过椿老爷的事，而且父亲在世时，好像也和椿家有书信往来，因此，从去年秋天开始，我就常来拜访他们，顺便看看他们有没有要变卖的东西。”
三岛东太郎顿了顿，继续说：
“由于经常来走动的原因，有一天，他们问我要不要住在家里，听说这好像是夫人的意思。椿老爷死后，家里变成现在这个样子，而我还能继续待在这里，大概也是夫人的意思。不过说实在的，这个家如果没有我的话，恐怕连一天都撑不下去了。”
此时，三人正好走到已经干涸的池塘边。三岛东太郎热心地说：
“走这边的桥会比较快。”
金田一耕助目送着先走过桥的三岛东太郎的背影．然后自己紧跟在后。
过了桥之后，他们就和三岛东太郎分手了。回到客厅时，泽村刑警早已焦急地等待着。
从他兴奋的脸色，金田一耕助立刻猜到调查的结果，心情不免又郁闷了起来。
“警官！”
泽村刑警正要拿出什么东西的时候，等等力警官赶紧递个眼色叫他等一下，然后小心翼翼地把门关上，再慢慢走到泽村刑警的身旁。
“结果怎么样？”
泽村刑警一言不发地从口袋里拿出两个信封，信封上印着天银堂的名字，上面好像还用钢笔写了一些字。
泽村刑警在一旁说明道：
“这个是刚才从装长笛的盒子里发现的，而这个是从天银堂那里拿来的，请对比一下。”
等等力警官从两个信封里倒出两只耳环，开始对比起来；金田一耕助闭上眼睛，一想到这个家族的悲惨命运，心中不觉沉甸甸的，像吊起一块大石头。
“唉！”
等等力警官叹了一大口气。
“绝对不会错。不管昨晚那个男人是不是椿英辅，这个事情绝对和天银堂事件有关！”
“但是，警官……”
金田一耕助为了排除自己的感伤，拼命摇头。过了一会儿，他才睁开眼睛，对着等等力警官说：
“同样的耳环可能会有很多对也说不定呢。”
“不可能，绝对不可能会出现同样的耳环。因为这是依某一位夫人的要求特别设计、特别订做的，泽村……”
等等力警官在泽村刑警的耳边悄悄说了一些话，泽村刑警听了之后，立刻把两只耳环分别放进信封里，然后小心地塞进口袋，飞也似地冲出房间。
（看来他应该是到警政署去报告了吧！这件事想必会引起一阵轰动。）
金田一耕助微微锁起眉头，像是喝下一口滚烫的咖啡似的，觉得有一股苦味在咽喉里沸腾，他再度闭上了眼睛。
“现在该怎么办呢？”
金田一耕助仍然闭着眼睛。
等等力警官一副心神不宁的样子，不停地在房间里打转。
“把信乃叫来问问吧！她昨晚不是也看到那个长得像椿英辅的人吗？”
金田一耕助有些无精打采地说：
“好吧！”
等等力警官马上派人去把信乃叫来。
警员花了一些时间才把信乃带到客厅。
她站在客厅的门口，一动也不动地瞪着等等力警官和金田一耕助，好一会儿后才默不作声地进来，然后大咧咧地坐下，又朝他们两人看了一眼。
“请问你们找我有什么事吗？希望你们不要耽误我太多时间，我还要照顾秋子小姐呢！”
信乃目中无人的姿态和非常刺耳的言词，让等等力警官和金田一耕助感到相当不悦。
前面曾经说过：这个世界上很少有这么丑的女人，她眼珠暴、鼻子塌、嘴巴大、眉毛稀疏，整个脸上到处都是皱纹，就像是一条老旧的抹布似的。
此时，她把头发梳理得很整齐，在脑后结了一个鬓，身穿着素色条纹和服，两手交叉平放在膝上，用那种极度不屑的眼光直瞪着等等力警官和金田一耕助，那神情就像是在战场上叱咤三军的总司令一样盛气凌人。
“放心，我们不会耽误你太多时间，我们只是想问一下有关昨晚的事。”
等等力警官上前一步，看着她说：
“听说昨晚你也看到了那个长得和椿英辅非常相似的男人，这件事，你能不能说个清楚？”
信乃一副不以为然的神情，斜睨了等等力警官一眼，说：
“幄，这件事啊！大家都到沙卦室那边，秋子小姐就叫我陪她去厕所。虽然秋子小姐胆子一向很小，但是她平时并不会这样。都怪昨晚发生了那件奇怪的事，她才那么害怕。喔！当然，那时她还不知道玉虫大老爷被杀的事，因此我就陪小姐去，然后在厕所门外等她。”
信乃看都不看等等力警官一眼，兀自说着：
“哪知秋子小姐突然尖叫一声，我虽然觉得很失礼，但还是冲了过去。只看到秋子小姐一边捂着脸，一边指着窗外说我家老爷站在那里。我心想：不可能吧！一定是小姐看走眼了。于是就探身朝窗外一看，结果……”
“那个长得像你家老爷的人站在那里，是吗？”
金田一耕助插嘴问。
“嗯，而且他手上还拿着黄金长笛。”
“你看得清楚他的脸吗？”
“看得很清楚，因为那时月光正好照在他的脸上。”
“你认为那个人是你家老爷吗？”
信乃用她那有如秃鹰般锐利的眼光直盯着等等力警官。
“这种事我可不敢乱说。不过长得真的非常像他。”
“然后呢？”
“我当然立刻从厕所跑出来，那时目贺医生和新宫先生他们听到尖叫声也马上赶了过来，我就把先前发生的事情告诉他们。”
“他们两个人有没有去找那个男的呢？”
“没有，因为目贺医生年纪也大了，至于新宫先生嘛……我想，他不是个有勇气的人。”
看来，新宫利彦几乎被这个家的所有成员抨击得毫无尊严了。
“然后呢？”
“没有了，我要说的都说了。后来，我就赶紧打电话到警局，然后一直等你们来。请问我可以走了吗？我不放心我们家小姐。”
信乃说完后随即起身要走，金田一耕助赶紧阻止她：
“啊！等等，我们还有一个问题想问你。”
“还有什么事吗？”
“昨天晚上卜沙卦的时候，不是出现了一个好像火焰的图案吗？你知道那代表什么意思？”
“不知道！”
信乃斩钉截铁地回答。
“但是那时候我看到你的样子好像非常惊恐！”
“那么奇怪的形状，好像是用印章印出来的一样，任谁看到了都会惊讶的。好了，如果没有别的事，我先告辞了。”
信乃说完便起身从容地走出客厅，那种威严的姿态简直是不可一世。
就在信乃还没走出客厅大门之前，突然听到走廊那边传来一阵叫骂声和叭叭的脚步声，从那个声音听来，应该是新宫利彦！
信乃回头一看，然后迅速掉头往相反方向走去。
不一会儿，只见新宫利彦上身穿了一件汗衫，东倒西歪地闯进来，看来他喝了不少，酒气冲天、蓬头垢面的样子，令人看了就讨厌。
新宫利彦睁着充满血丝的双眼凝视着金田一耕助，过了一会儿，嘴角忽然浮现出一抹不屑的笑意，然后出其不意地在等等力警官和金田一耕助面前脱他的汗衫。
“老爷、老爷，有话直说，何必脱衣服呢？”
华子上气不接下气地跟着进来，看到新宫利彦的鲁莽举止，急忙上前阻拦，却被他猛地一推，差点摔了一跤。
“少罗嗦，你给我闭嘴，信乃那个死老太婆一定是来告状的。”
新宫利彦一边说，一边把衣服给脱了。
“喂！你们大概从信乃那里听说了吧？来吧！看清楚哟！这就是恶魔的徽章！”
新宫利彦猛地一转身，把脊背露给众人，在他那骨瘦如柴的左肩上，赫然浮现着一块非常像火焰的浅红色图案。
众人目瞪口呆。
第12章、新的疑点：Y与Z
火焰图案
那个象征邪恶的恶魔徽章，那个昨晚不止一次出现在众人面前的它，出处原来就在这里。
金田一耕助忽然感到十分扫兴，不过没多久，他又打起精神，目光炯炯地逼视着新宫利彦的左肩，看着那块胎记，心底升起一阵战栗感。
只见他那没有光泽的肌肤上，清楚浮现出淡粉红色的火焰图案。
沉默的气氛冻结了整个客厅，每个人的手心都拨出了汗水。
“啊！真要命！”
等等力警官笨拙地假咳了几声，然后才以一种十分困难的语气说：
“好了，好了，请穿好衬衫吧！”
新宫利彦这才不情愿地在太太华子的帮忙下，把衬衫穿好，重重地坐在椅子上。
“原来如此，这个记号真奇怪，是不是一出生就有了呢？”
等等力警官接着问道。
也许是激动的情绪经过刚才的发泄已经略为平静的关系，新宫利彦此时露出一副斗败公鸡的神情，点着头说：
“是啊！真的很奇怪，平常只是浅浅地隐藏在皮肤下面，几乎看不出来，可是只要一喝酒、泡澡，皮肤充血后，就会像现在这样清楚地呈现出来。”
“啊！这么说来……”金田一耕助看着新宫利彦，“你刚才喝了酒？”
“嗯，是的。不过这也是不得已的呀！发生了那么可怕的事，如果不喝点酒壮壮胆，我会受不了嘛！无论如何，这件案子还是尽早侦破比较好。”
“舅舅老是这样，‘在家是老虎，出门像豆腐’，都一把年纪了，还怕见生人。”
金田一耕助突然想起昨晚美弥子说的话，不由地想到胆小的新宫利彦如果不靠着酒来壮胆，恐怕没有胆量接受盘问。
“新宫太太，你知道你先生的身上有这个胎记吗？”
金田一耕助突然转向华子提问，让她显得有些慌乱。
“这个嘛，我……”
“我们是夫妻，她当然知道呀！别忘了，她是我老婆，这事么可能瞒得了她？真是多此一问！”
新宫利彦看到华子吞吞吐吐的样子．便抢着回答。
“我明白了．那么除了你太太？还有谁知满你身上有这个胎记？”
“因为一出生就有了，所以家里除了年轻的一辈不大清楚外，其他人大概都晓得。”
“信乃也知道吗？”
“她当然知道啊！咦？她是不是说了什么？”
新宫利彦说到这里，突然想到某些事情，先看看等等力警官，又看看金田一耕助，然后狐疑地追问：
“她究竟对你们说了些什么？”
“嗯，没说什么。我们问她是否知道火焰图案的意思时，她完全否认知情。”
新宫利彦非常吃惊地看看华子，他那张苍白的脸上倏地罩上一层阴影。
“警官，金田一先生！”
新宫利彦扳着手指，突然一副手足无措的样子。
“我很不喜欢这样，这件事为什么要瞒着大家呢？虽然我并不以此为荣，但也不觉得那是个见不得人的秘密。虽然我不会到处宣扬，但是至少不会在意这码事，那些人干嘛要……”
新宫利彦以激动、充满怒气的眼神望向金田一耕助，继续说：
“你应该还记得昨晚卜沙卦的情景吧！当沙盘上出现和这个胎记形状相同的图案时，大家那种惊异的表情，想必你十分清楚吧！那时我确实相当惊讶，华子也很不解，为什么会有这个符号出现？但奇怪的是，那些人为什么不把这件事说出来？他们干嘛不干脆说：‘这和利彦身上的胎记完全相同’呢？”
金田一耕助也正在想相同的问题，所以当他听到新宫利彦的质问，便一语不发地点点头。
新宫利彦则醉眼迷蒙地轮流看着等等力警官和金田一耕助。
“事实上，当时我一直在等待，看谁会把这件事说出来，如果有人说了，我马上就可以找到表白的机会，结果竟然没有人说出来！大家都吓得不敢开口，似乎只要谁一开口，就会遭到大祸似的。我也搞不清楚，那些人干嘛害怕我身上的胎记，干嘛要隐瞒这件事呢？我真的搞不清楚这些人是怎么回事？我身上有这个胎记大家都知道的呀！”
金田一耕助悄悄看了新宫利彦一眼．问：
“是不是你自己也不愿意提这件事呢？”
“我并不打算隐瞒，再说，我也没有理由要隐瞒呀！”
在新宫利彦病态的眼眸中，一股焦躁的神色燃烧着，清亮的嗓子一下子变成干哑的嘶喊声。
“当时我还确实是被吓着了，不过，这并不只是因为沙上出现那个图案，而是其他人的恐惧与惊异影响到我。现在想来，与其说我被吓着，不如说是被震慑住……遗憾的是，这件事我始终没有机会说出来，因为后来就听到笛声传来了。”
金田一耕助点点头。
“那么为什么玉虫伯爵被杀之后，你想用沙掩盖掉那个图案呢？”
“事实上，那时候我已经被弄得神志不清了，你想想看，在杀人现场中，竟然出现和我身上的胎记相同形状的血徽章！我不知道为什么会这样，就算到现在我还是搞不清楚，不过，我仍然忍不住想要去掩盖它。现在想想，我不得不承认自己当时的行为非常愚蠢。”
金田一耕助沉默地站了起来，双手叉在腰上，在屋内踱步。
“但是，我们在椿英辅的尸体，喔不，应该说是在被认为是椿英辅的尸体身上找到一本日记，日记中画有和你身上胎记一模一样的图案，旁边还写着‘恶魔的徽章’字样，你应该也知道这件事吧？”
新宫利彦用充满憎恨的眼神看着金田一耕助，过了一会儿，才不情愿地点点头。
“请说明一下你对这件事的看法。”
“我……我……我真的不知道。”
新宫利彦剧烈地咳着，像要把喉头中的痰吐出来似的，过了好久才说：
“椿英辅那家伙准是发疯了，不知为什么，他老是把我看成恶魔的化身！”
新宫利彦说完，立即发出一串自嘲的笑声，笑着笑着，却又变成略带哭腔的哼哼的声音。
金田一耕助迅速瞧了等等力警官一眼。
“你知不知道椿子爵为什么对你有敌意？”
新宫利彦的脸上燃起熊熊怒意。
“只要随便问这个家中的任何人，大家都会告诉你，我和他之间处得相当不好，我讨厌那个男人……我想，你应该知道了。”
“为什么？”
“我也说不上来为什么，总之十分讨厌，自从他和秋子结婚后，我就开始讨厌他了，我们俩从没有好好地说过话……唉呀！总之，我们就是打从心里讨厌他那个人。”
新宫利彦那嘶哑的声音中，时而流露出一种像小孩撒娇，或是咬牙切齿的歇斯底里情绪。
“老爷，老爷……”
华子着急地从后面轻轻摇晃着他的肩膀，并低声喊着，而新宫利彦却粗暴地甩开她的手，大声喝道：
“算了吧！这种事即使我不说，其他人也会说出来的，只是我觉得自己并没有理由被他当做恶魔来看待呀！那个混蛋，他想夺取属于我的财产，他才是真正的恶魔哩！”
“你说椿子爵想夺取你的财产？”
“不是吗？原本属于我的财产，全给了秋子和他，不等于是从我手上夺走了财产吗？”
“你、你竟然说了那么无知的话……”
华子又气又急，指着自己的丈夫，连话都说不完整了。
“无知？什么叫无知？这难道不是事实吗？哈哈！那家伙太没种了，到头来，他还是无法任意使用那些钱，这太可笑了，哈哈！”
金田一耕助听到新宫利彦那一连串讽刺的笑声后．立刻明白他对椿子爵的憎恨原来是从财产纷争开始的。
（如果真是这样，那么他们两人的不和．并不是因为个性上的差异，凡是和秋子结婚的男人，不管是谁，新宫利彦都会憎恨他。）
“我明白了，但是那个火焰图案究竟和你身上的胎记有什么特殊的关联呢？”
新宫利彦和华子闻言，随即带着惊异的眼神看着金田一耕助，等等力警官也以询问的眼光注视着他。
此时，金田一耕助仍慢慢在房里踱步。
“要不然昨晚那些参与卜沙卦的人看到那个图案，也不至于会如此惊恐了，不是吗？他们到底在恐惧些什么呢？这里面一定有问题。不过，也许连你自己都不知道这是为什么，所以我们只能看看是不是还有其他原因。再说，椿子爵日记中所�