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。坛的最上层树着一面大黄旗，旗帜上面绣着篆书“方伯”两个大字，显得非常庄重。方伯大旗旁边放着一面大鼓，由王子成父掌管。盟坛中央设置香案，排列着朱红色的盘子和玉器等盛放着供品和歃盟用品，由隰朋掌管。两旁长桌案子，摆放着贵重的金玉酒器，由太监竖刁掌管。盟坛西面有两根石柱子，拴着黑牛白马，站着屠夫准备宰杀，由司庖雍易牙掌管。东郭牙为迎宾大员，恭候在台阶下面。管仲穿着相国的官服紧随齐桓公左右。 这一切早早准备就绪，齐桓公传令：“鲁侯来到时，只准许一君一臣两个人登坛，其他的人一律留在坛下。” 会盟时间到了，曹沫穿戴着盔甲，手里拎着利剑，紧紧跟着鲁庄公寸步不离。两人来到坛前，看到眼前的阵势，鲁庄公有些胆寒，两腿打颤；曹沫挺胸抬头，毫不在乎。两人刚要上台阶，东郭牙上前施礼，对鲁桓公君臣二人说：“今天两国国君友好相会，没有恶意，请将军把兵器留下。” 曹沫瞪大眼睛，咧嘴看看四周的兵马，紧握剑柄，对着东郭牙“哼”了一声。东郭牙倒退好几步。是呀，齐国这么多兵马，鲁庄公身边只有一将跟随，你们害怕什么？ 鲁侯君臣二人迅速登上台阶，来到盟坛。齐桓公早已起身迎接，两国国君互相叙说友好的往来。气愤十分融洽。 会盟仪式开始，大鼓敲了三通，齐桓公和鲁庄公两人对着香案行礼。之后，隰朋双手捧着盛血的玉盘，跪地请两国国君歃血。两国国君起身来准备歃血，曹沫突然从鲁庄公的身旁转到中间，右手按着剑，左手拽着齐桓公的胳膊，满脸怒气，要刺杀齐桓公。管仲急忙用身体挡住桓公，面对曹沫的右侧，诘问曹沫：“大夫这是为什么？”###69伐宋途中遇奇才
曹沫说：“鲁国连连受到兵侵，国都快亡了。齐君会盟主张济弱扶倾，怎么不济扶鲁国？” 管仲说：“噢，原来为了这个。大夫有什么要求直接说吧。” 曹沫说：“齐国恃强欺弱，夺走了我国汶阳的地盘，今天答应还给鲁国，我主公就同君侯歃血为盟。” 管仲对桓公说：“君侯可以答应他的要求。” 桓公说：“大夫松手吧，寡人答应你。” 听到这话，曹沫放下剑，松开齐桓公，从隰朋手中要过歃血用的血盘子，双手端着，跪地请两国国君歃血。 齐桓公和鲁庄公歃血完毕，曹沫对桓公说：“管仲先生主持齐国国政，外臣要与他歃血。” 齐桓公看透了曹沫的心思，就对曹沫说：“何必与仲父歃血，寡人与你立誓。”接着就用手指着天空说：“如果不把汶阳返还鲁国，就遭天谴！” 听到这样的誓言，曹沫立即歃血，向齐桓公千恩万谢，会餐时不断地向齐桓公献殷勤。 会盟结束，王子成父等人对曹沫劫盟事件愤愤不平，请示桓公要求劫持鲁侯。这时桓公也有些后悔。管仲说：“曹沫劫持会盟是无礼的行为，在这种情况下主公许诺返还鲁国的地盘并不反悔，在诸侯面前就会树立起双倍的威信。如果为了一小块地毁约，将失信于诸侯。宁可给地树信，让天下知道无论什么情况下，齐国说话都是算数的。” 群臣这才表示理解，桓公也坚定了返还鲁国土地的决心，命令立即从汶阳撤走驻军，把原来鲁国的土地交还鲁国。 第二天，齐桓公设宴招待鲁庄公，告知鲁国接收汶阳的土地。对此，鲁庄公佩服齐桓公的讲信义。 各国诸侯听到此事，都信服齐桓公，愿意结交齐国。卫国、曹国听到柯地会盟的事，立即派使者到齐国谢罪请盟，承认齐桓公的盟主地位。桓公就约他们出兵共同伐宋，并约定了出兵的时间。同时派遣使者去洛阳，向周釐王报告宋桓公不遵王命、中途逃会的罪过，请求派出王师共向宋国问罪。 多少代了都没有诸侯支持朝廷讨伐不听命的诸侯了，齐国主动出兵支持朝廷讨伐不肯臣服的诸侯，周釐王非常高兴。立即指派大夫单蔑率领王师会合齐国共同伐宋。 周釐王二年春，齐桓公收到谍报，陈国、曹国已经按照约定发兵，王师也已经行动，就让管仲率领一支部队先行与他们相会，自己和隰朋、王子成父、东郭牙等，统领大军后行，约定各方在商丘会齐。 齐桓公自称好色，每次出征都带着嫔妃。管仲也有这个特点，这次出兵也带上自己的爱妾钟离婧。钟离婧不仅貌美，而且有文化，智慧聪明，和管仲很有共同语言。 管仲率领兵马先行，出南门大约三四十里的路程，到达峱（nao）山（在山东临淄一带），遇见一个乡间野夫，穿着短衫，头戴一顶破旧的斗笠，光着脚，在山下放牛，用小棍敲着牛角唱着歌。管仲虽然没有听清楚他唱的是什么词，感到此人能够安于贫穷自寻快乐，不是一个一般的人，就发了善心，让人给他送去一块肉，一壶酒。这个牛倌也不客气，几口就把肉吃完，把酒喝完，对士兵说：“我要见相君仲父。” 士兵说：“相国的车马已经过去了。 牛倌说：“我有一句话，能不能捎给相国。” “什么话，说吧，我一定带到。”士兵说。 牛倌说：“浩浩乎白水！” 士兵连忙追上管仲，把这句话学给他。管仲连连重复了好几遍，一时懵住了，弄不明白什么意思。钟离婧听明白了，没等管仲问就说：“我听说古人有一首题目叫做《白水》的诗：‘浩浩白水，鯈（tiao）鯈之鱼，君来召我，我将安居？’这个人想出山谋官做事。” 管仲知道他是个非凡之人，立即命令停车，派人把这个牛倌请来。牛倌把牛寄放在一个农家，就跟着士兵来见管仲，见到管仲只是长长地作了一个揖，并不跪拜。管仲知道这人自命不凡，就很客气地问：“隐士可不可以报上姓名？” 牛倌说：“我是卫国的乡下人，姓宁名戚。崇慕相国喜好贤人尊敬士人，远道跋涉来到这里。一边探访高贤，一边放牛。” 管仲就和宁戚谈论学问，宁戚对答如流，认定他是一个才华卓著的人，可以干点大事。感叹说：“英雄豪杰陷于污泥深潭之中，没人帮你也难以自拔，可惜了人才呀！我国国君的大军现在后面，很快就到。我给你写封信，你拿着信见他，一定能够给予重用。” 管仲当即拿出帛绢笔砚写了一个书简交给宁戚，让他去找齐桓公。然后管仲连忙驱动兵车赶路去了。宁戚把书简放在怀里，仍旧在峱山放牛。 第三天，齐桓公的大军路过这里，宁戚还象先前一样，穿着短衫单衣，带着一顶破斗笠，挽着裤腿，打着赤脚，站在路旁。看到桓公的大车来到，就牵着牛，敲着牛角唱歌： 南山灿，白石烂， 中有鲤鱼长尺半。 生不逢尧和舜禅， 短褐单衣才至骭（gan）； 从昏饮牛至夜半， 长夜漫漫何时旦？ 齐桓公听到宁戚的歌声觉得这人挺奇怪，命令身边的人把他叫到车前，询问他的姓名住处。宁戚如实回答。桓公说：“你一个放牛的，为什么讥讽朝廷呢？” 宁戚回答：“我是一个小民，哪敢讥讽朝廷？” 桓公说：“当今天子在上治理天下，寡人率领诸侯在下面宾服拥戴，百姓安居乐业，尧舜时代也不就是这样嘛！你说‘不逢尧舜’，‘长夜不明’，这不是讥讽又是什么？” 宁戚说：“我虽然是一个村夫，没有看到先王治理天下的繁荣景象，但是也听说尧舜在世的时候十天刮一次风，五天下一场雨，风调雨顺，百姓种田吃饭，挖井吃水，国泰民安。现在世风日下，朝纲不振，诸侯变乱，硬说成回到了尧舜时代，小民不能理解。又听说尧舜的时代，百官作风正派，地方诸侯信服朝廷，处理四凶使天下安宁，自己不标榜而天下信服，不必用兵而威震天下。现在主公您第一次主持盟会拥戴朝廷，就出现宋公逃会的叛盟事件；接着是鲁国劫盟。结果是不停地用兵，劳民伤财。硬说是诸侯宾服，百姓安居乐业，也是小民不能理解的。小民又听说尧放弃自己的儿子丹朱，而让位于舜，虞舜不接躲到南河，百姓追随不舍硬尊舜为帝，舜才不得已接替帝位。现在君侯您杀了哥哥抢先占位，挟天子以令诸侯，小民没有看到唐虞揖让的优良风气呀！” 这一句话揭了桓公的短，通到了痛处，桓公脸上挂不住了，怒气腾的起来了：“匹夫出言不逊，推出去斩了！” 众军士三下五去二就把宁戚绑上了，宁戚一点都不反抗，一点都不害怕，脸上露出傲色，望着天空长叹一声，昔日桀王杀龙逢，纣王杀比干，我宁戚就是第三个被昏君杀的圣贤！”大笑着去赴刑。 站在桓公身旁的隰朋贴近桓公说：“此人不怕强硬，不避君威，不讨好国家大员，不是等闲之辈，一定是个有才能的隐士，主公求贤若渴，就赦免他吧。” 桓公转念一想，这个人真的不一般，立刻怒气全消，命令军士松绑，笑着对宁戚说：“寡人方才试一试你的刚条和见识，果真是一个有主见有骨气的贤士。” 宁戚把一肚子的气朝桓公发泄了一通，看到齐桓公悔悟很快，是一个有道明君，就从怀中掏出管仲的推荐信递给桓公。桓公打开一看见是管仲的书信： 臣奉命出师，走到峱山，得到一个卫国人名字叫做宁戚，此人不是泛泛之辈，是国家有用的人才，君侯应该留在身边辅佐。如果放掉被别的国家聘用。齐国就将后悔也来不及了。 桓公奇怪地问：“先生既然有仲父的亲笔信，为什么不当即逞给寡人？” 宁戚说：“圣贤的君主要选择人才任用，圣贤的臣子也要选择圣明的君主辅佐。我也考察一下，君侯如果喜欢阿谀奉承，不听耿直之言，随意耍威风，就是杀了我，也不会拿出相国的书信。” 桓公听了这话非常喜欢，让宁戚坐在他后面的第一辆车上共同去宋国方向。 当天晚上，队伍安营扎寨，桓公命令点着火把，急忙找衣帽。竖刁经常在桓公身边，已经猜透了桓公的意思，就问：“晚上了，主公还找衣帽，是不是要为宁戚封爵？” 桓公回答：“是呀。” 竖刁说：“卫国距离齐国不远，为什么不派人查访一下，如果调查此人果真是个贤士，再给他封爵也不晚呀。” 桓公说：“这个人豁达直爽，不拘小节，肯定会出语伤人，如果查访的的结果不好，封爵不够条件，不用放走十分可惜，左右为难。此事必须果断，不能迟疑。” 随即点着火把召集随行的群臣开会，就是一件事，齐桓公宣布拜宁戚为大夫，协同仲父管理国政，当即发给大夫的官服，宁戚着装谢恩，心中十分感动，桓公宽宏大量，办事雷厉风行，必成大事。后来管仲安排宁戚掌管农业。###70宁戚责服宋桓公
齐桓公的大队兵马来到宋国边境的商丘，陈宣公杵臼、曹庄公射姑先前已经到达，随后周大夫单子带领王师到达，分别安营扎寨，军营整齐，旌旗飘扬，非常壮观。当晚休整无事。第二天上午，陈宣公、曹庄公、单子一同来到齐桓公大帐共同商讨战略战术。新任齐国大夫宁戚第一个发言：“明公奉天子之命联合诸侯向违背王命的诸侯问罪，维护天子的权威。臣以为以兵威战胜不如以德义真理战胜。现在兵威已经具备，应派人据理责问，使宋公主动过来谢罪和盟。主公如果同意，臣愿意去宋城一趟，以三寸不烂之舌说服宋公过来认错。” 桓公说：“这样最好，先礼后兵，宋侯如果识时务最好，如果不识时务一定好好教训他。”于是命令大军驻扎待命，派宁戚去宋都。 宁戚只有要了一台兵车，几个从人，直接进入睢阳，来见宋桓公。宋桓公听说听说宁戚来了，就问戴叔皮：“怎么没听说宁戚这个人，是干什么的？” 戴叔皮说：“臣听说这个人本来是一个放牛的村夫，齐侯行军途中得到，新拜的大夫。据说口才过人，他可能是来游说来了。” 宋公问：“怎么对待他？” 叔皮说：“主公召见他时不要按照礼节，看看他的动静。他如果出口不当，臣在后面举起绅带为号，主公就命令武士把他抓住关起来，齐侯的计策就废了。” 宋公点点头，命令武士在朝堂两厢听命，场面威严肃穆。 宁戚来到，眼睛瞟了一眼两厢，心里就明白了其中的伎俩。他一点都不在乎，昂然挺胸地来到大厅，大大方方地向宋公长揖施礼。宋公端坐并不还礼，好像没有看到一样。宁戚一见宋公这个德行，实在可笑，就仰头长叹一声：“嗨！危险哪，宋国！” 宋公满不在乎地说：“寡人位在上公，是最高的诸侯爵位，现在兵强马壮，有什么危险的？” 宁戚撇嘴一笑：“明公与周公比，哪一个更贤能？” 宋公说：“寡人能和周公比吗？周公是圣人。” 宁戚说：“周公在周朝强盛的时期掌管朝政，天下太平，诸侯臣服，还常常停下吃饭去接待贤士，洗头洗一半就擦干头发去接待访客，以聚拢天下的贤士。明公现在处在快要亡国的时候，各种势力互相较劲，刚刚经过两次弑君，内外都不太平。就是效法周公礼贤下士，恐怕有见识的人都不愿意到你这里来呀！您这样大大呼呼，慢待高贤，不会听到高明的建言！没有谁给你出好主意，这不是很危险吗？” 宁戚的话句句说在理上，宋桓公很有同感，对宁戚的才干很惊奇，就站立起来，离开座位说：“孤即位时间不长，没有听到君子高明的见解，先生不要见罪。” 叔皮在一旁看到宋公被宁戚几句话说动了，就连连举起自己的带绅。宋国没有理会他，仍然和宁戚对话：“先生这次到来有什么高见，说给寡人听听！” 宁戚说：“当今天下，天子没有权威，诸侯各自为政，君臣互不敬重，弑君篡位的事情经常发生。齐侯不想看到天下大乱，恭奉周王的命令，主持诸侯盟会，明公已经到会签到，会上明确您的诸侯地位，这对宋国是有恩情的。可是明公逃会，这一是违背王命，二是放弃朝廷对你诸侯的认定，三是不友善恩人。对此天子震怒，特派遣王臣单子率领王师、同时召集诸侯发兵共同讨伐问罪。大战一触即发，搞不好你背叛朝廷在前，反抗王师在后，宋国不亡那才是怪事！” 宋桓公不说话了，这才认识到问题的严重性。过了一会，宋公开始认错：“孤一时失策，没想到问题的性质如此严重。事情已经到了现在的局面，孤应该怎么办？” 宁戚说：“明公应该认错复盟。你如果听从我的意见，就赶快备些礼物犒劳王师和诸侯，与齐国会盟，这样才上不失对朝廷称臣的礼制，下可以结交盟主友好，避免了一场战争，宋国就平安了。请明公三思！” 宋公心里还是没有底：“上次孤中间退会，得罪了齐侯，他能原谅孤吗？” 宁戚说：“齐侯宽宏大量，不会抓住不放，只要悔过，就能原谅。比如鲁国没有参加盟会，后来主动到柯地补盟，齐国还返回了占领的鲁国土地。何况明公已经到会，齐侯不会为难明公的。” 宋桓公又问：“带些什么东西好呢？” 宁戚说：“齐侯讲究礼节，厚往薄来，君侯送点肉就可以了，总不能把府库都搬去吧？” 宋桓公听后乐了，立即派使臣随宁戚到齐国军中请求和解。戴叔皮满面羞惭退下。 宋使来到军营见到齐侯，表达宋侯谢罪请盟的意思，献上白玉十车，黄金千鎰。齐桓公说：“这次出征是执行天子的命令，东西我不能要，请单子转交朝廷。”桓公就把宋国献出的白玉黄金全部转交给单子，让单子向天子转达宋国臣服的意思。 单子说：“天子已经授权给了君侯，既然君侯赦免了宋国，就是代表了天子的旨意。我回朝一定如实禀报大王。” 齐桓公就让宋国再给朝廷修书，由单子带回，会盟时间另定。单子辞别齐侯回归，齐、陈、曹三国兵马各自回国。 北杏之会没有到会的还有郑国。郑国已经投靠了楚国，如果再和齐侯结盟，担心得罪楚国，得不偿失。但是，北杏之会是以朝廷的名义举办的，郑国不到会就是背叛朝廷。从宋国撤兵回来，管仲就和齐桓公研究怎样处理郑国。管仲说：“周朝东迁以来，诸侯国郑国最先强大。郑国吞并虢郐两国，地盘扩大，又迁都建立新郑，前面是嵩山，后面是黄河，右边是洛河，左边是济水，凭借虎牢天险，富足稳定。所以过去郑庄公才敢于多次攻打宋国，兼并许国，轻取戴国，抗拒王师。现在又与楚国为党。楚国是不断兼并小国，不断东移形成的大国，现在地盘广大，兵强马壮，不断吞噬汉阳各国，不仅违背朝廷规矩，而且背叛朝廷，越格擅自称王。君侯维护周天子，欲成为诸侯的霸主，必须攘抑楚国。攘楚必须先把郑国夺回来。” 桓公说：“我知道郑国是中国的中间部位，位置非常重要，早就想把它从楚国方面夺回来，只是没有计策。” 宁戚说：“祭足放逐郑忽，受宋国裹挟改立二公子突。子突为君二载又被祭足逼走，�