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“方大人，严冬办事，就连陛下也都赞赏过，你就放心吧。”魏贤见方文山不再追问，也不想和他闹得不愉快，说话缓和着气氛。
不远处，方文山带来的侍卫当着众人的面，就开始施刑，一时间韩府惨叫连连，而其他跪在地上的人，都是颤颤发抖。
“严都尉，刚才多有得罪了。”方文山此时倒不急，既然已经上刑，相信很快就有韩府其他人的下落。
“无妨，大家都是办差。”严冬大度的说道。
“哈哈，严冬就是这点好，对事不对人。”魏贤也是笑了起来。
“是啊，以前常听人说，严都尉乃是我大汉一等一的俊杰，起初我还有些不服气，现在看来，倒是我夜郎自大了。”方文山话虽惭愧，但是脸上却是没有一点愧意。
这话严冬有些释然，怪不得，一定是有人常拿自己和方文山作比较，他心中不服气啊。
“诶！两位都是我大汉的俊杰，都是栋梁之才。”魏贤也是圆滑的夸道。
“哈哈，拿到多谢魏公公吉言了。”方文山阴沉的脸，露出了笑容，可这笑，怎么看，都有些怪异。
不过，既然方文山不再追究韩季然的事情，严冬也就放下心来。
可这时，方文山突然问道：“严都尉，韩季然真的死了？”
顿时心中一股怒火，方文山怎么还抓着这事不放，刚想出口喝问，严冬话到嘴边，又停了下来，韩季然，方文山怎么知道韩季然的身份，他又是怎么知道自己已经知晓韩季然就是韩府的少爷。
“韩季然？是谁？”严冬顿时脸色一变，疑惑的问道。
“哦？“方文山盯着严冬看了又看，心中也在盘算着，身为暗卫，他早就查到，严冬和韩季然曾经是官学的同窗，而听到严冬说韩季然已经死了的第一瞬间，方文山就想到，这一定是假的，韩季然，一定被严冬藏了起来，他可是知道，严冬一向是个重感情的人，怎么可能办出这样的事情。
“韩季然就是韩川的儿子，也就是刚才死的那个韩家人。”见严冬一脸的疑惑，魏贤解释道，他算是看出来了，这两个年轻人，简直就是一山不容二虎，非要斗个你死我活，严冬还好，但是方文山却是找个机会就要下套子。
“恩？方大人这话是何意？”严冬音色低沉，气愤的瞪向方文山。
“呵呵，严都尉难道不觉得这个名字熟悉吗？”方文山不为所动，笑道。
“韩季然？韩季然？”严冬低喃，而后一脸的震惊：“我曾经有一个同窗就叫韩季然。”
“正是此人。”方文山咧嘴笑了笑，而后说道：“严都尉，听说年少时你们的关系不错啊，没想到，最后他却是死在你的刀下。”
严冬紧咬牙齿，此刻他真的想要毒打方文山一顿，可魏贤在场，此时又是办差，他也只能忍下。
魏贤一脸的木楞，他倒是没想到严冬和那个韩季然还有这样的关系，怪不得刚才方文山一直在给严冬下套，等的应该就是这一步，如果严冬稍微漏出一点马脚，说不定这方文山就直接密奏洪武帝。
想着，魏贤不觉心中发冷，有些恼怒，暗卫的人，实在是太阴狠了。不由得思量，是不是要远离这些人。
“竟然真的是他，没想到，真是没想到，虽然他是自杀的，虽然他犯了大错，但是作为曾经的好友，我心中实在愧疚，我想将他的尸体好好安葬，魏公公，方大人，还望行个方便。”严冬一脸的悲痛的，向两人求着情。
脸色难看，方文山没想到严冬竟然见风使舵，要说韩季然真的死了，打死方文山也不信，因为他手下的侍卫看到，严冬的亲卫匆匆离开韩府，去请大夫了，而且他还询问了韩季然死去时的情况，以他对杀人的了解，那个韩季然断然没有死透，可是刚才，自己的话分明已经认可了韩季然已经死了，这可怎么办。
“哎！这件事情我做主，严冬就悄悄把那个韩季然给安葬了吧，不过，公文上可得说是丢尸乱葬岗。”魏贤对严冬也是满怀着同情，说道：“方大人，这件事情，你没意见吧。”
方文山很想说有意见，可话已经出口，反悔，再去验尸，不但得罪魏贤，而且事情传出去，也不怎么好，还有一点，万一那个韩季然真的死了呢？到时候不是徒留笑话以作谈资吗。
“没有。”方文山冷声，而后道：“两位，我先去审问那些犯人了。”
说着，方文山转身就走，他不想再在这儿多呆一分钟，特别是身旁还有严冬。
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第二十一章 没得选！
“严冬，刚才的话，就当我没说。”魏贤郁闷，自己刚让严冬交好方文山，可方文山倒好，一直找严冬的麻烦，反倒自己有些里外不是人了。
“魏公公也是为我好。”严冬看着方文山的背影，轻声说道。
“哎！”魏贤叹息，暗道可惜了，在年轻的官员中，他是比较看好严冬和方文山，两人都深受洪武帝的喜爱，委以重任，但是没想到两人就是不合拍。可两人为何如此呢？看方文山的样子，像是非要整倒严冬不可，难道两人之前，或者上一辈就有什么恩怨？
方文山在院子内审问韩府下人，而严冬和魏贤则是站在堂前，皆是沉默不语，深思着什么，一个个士卒仍旧在韩府中搜查着。
过了几刻，天色越来越暗，这时候，韩府内又想起了一阵匆忙的脚步声。
严冬和魏贤相视一眼，都朝院门处看去。
得到严冬带领士卒上韩府的消息，戴鑫就连忙带人赶来，他以为这只是严冬私人所为，一定是韩府的人得罪了严冬。
所以戴鑫想要劝解，毕竟韩府也不是好捏的柿子，韩川身居要职，真要惹恼了韩家，又是一番麻烦。
可当戴鑫来到韩府后，就觉得事情有些不对劲，这一队队士卒点燃火把，守在门口，哪像是来找麻烦的，分明是要赶尽杀绝啊，难道隐忍已久的严冬，终于要拿韩家开刀，确立自己的威信了？
戴鑫不觉头大，这严冬，还真是不鸣则已，一鸣惊人啊！
没有来得及询问士卒到底发生了什么，戴鑫直接走进韩府，想要为两者说和一二，只不过，戴鑫进入院门后，他就后悔了。
院内灯火通明，一个个韩府中人跪在地上，而在他们的旁边，则满是披甲持枪的士卒，不远处，甚至还有陌生着装的侍卫在用刑，更重要的是，戴鑫看到正堂前，严冬身旁，还站着一位太监，看到这里，戴鑫那还不明白，严冬分明是来抄家的。
硬着头皮，戴鑫走上前，说道：“不知这位公公是？”
“戴郡守，这位是未央宫总管魏公公，今日是奉陛下之命，来查抄韩府的。”严冬见魏贤不愿理睬戴鑫，介绍道。
“哦？您就是魏总管啊，常听人说魏总管乃是陛下的心腹，今日得见，实在是三生有幸啊。”戴鑫也看出来魏贤不待见自己，可听严冬介绍，魏贤乃是未央宫的总管，自己可不能怠慢了。
“你就是寿春郡守啊。”魏贤抬起的头颅低瞄了戴鑫一眼，说道：“这次韩府的事情，你可要好好协助严冬，务必办得妥当，这样，我也能在陛下面前为你美言上几句。”
“应该的，应该的，我一定协助严都尉，办理好此事，总管放心。”戴鑫心中一喜，忙是应承着。他倒不在意是自己协助严冬，毕竟和魏贤的美言比起来，这些都不算什么。
严冬知道这是魏贤在帮自己，心中一笑，朝魏贤点了点头。
魏贤脸上很是满意，他就喜欢严冬这样有分寸的年轻人，办事妥当，而且知恩图报，让人很是放心。
三人你一言我一语的说着，严冬虽然出声搭腔，但心中却是焦急万分，他也不知道，韩季然到底能不能救活，迫切的想要去找杜毅等人，看个究竟。
一夜就这样过去了，韩府中仍旧士卒林立，方文山带着侍卫们，乐此不疲的为一个个韩府下人用刑，严冬冷眼相观，而魏贤则是有些看不下去，进了屋子，戴鑫自然陪伴左右。
堂前，严冬面色阴沉，院中，方文山神色狠厉。
偌大的韩府，也只有两人精神旺盛，就连士卒和侍卫们，也都有些乏困。
天色大白，清晨的天气有些阴凉，不过纪盛却是难得的早起，坐在堂上，等待着消息。
此时，纪章被拦在了韩府门外，暗恨严冬可恶，且不说因为韩府的事情，他一早就被父亲叫醒来探查，而且他和韩季然也是好友，这时候又被士卒拦下，怎么和严冬有关的事情，就没有一件事情让自己舒心的。
“快点，我有要事。”虽然已经有士卒进去禀告，纪章还是催促着。
“我道是谁？原来是纪章啊。”万磊大笑着，淮南侯府的几个小侯爷，万磊都认识，不过他和纪章的二哥纪逢是好友，自然对纪章也不怎么待见。
“我奉父亲之命，来了解一二。”纪章板着脸说道，他一向不怎么喜欢万磊，觉得此人太过狂妄，早晚要吃大亏。
“哦？奉侯爷的命令？那就进来吧。”万磊也收起了笑容，在寿春，甚至在淮南，还没有谁敢触动淮南侯纪盛的威严。不过，万磊却也没有找人为纪章带路。
纪章虽不悦，却也没有多说，这韩府，他也来过不少次，自然认得路。
当严冬看到纪章进来的时候，有些诧异的同时，也明白了过来，一定是纪盛派他来打探消息的。
没等严冬开口，戴鑫就将事情解释了一下，同时向魏贤介绍纪章，俨然一副主人的姿态，严冬倒也乐得清闲。
方文山像是终于打探到了一些有用的情况，为魏贤留下了几个侍卫，而后匆匆离去，剩下的事情，也只有抄家了，韩府所有的东西充公，不论下人还是其他的人员，只要在韩府的，男的一律边城充军，女的一律为奴。
转眼间，时至中午，韩府中到处都是士卒奔波着，搬着一件件物品，来到院子内记录在册，魏贤坐在椅子上闭眼休息，严冬也有一丝的劳累，很多事情，都是戴鑫在忙碌着。
又是在韩府中呆了一天，当严冬走出韩府的时候，夜幕已经开始降临，这时候，韩府门外，还有一些百姓在指点着。
虽然中午时候，杜毅已经回报，韩季然平安无事，严冬却依然骑马狂奔而起。
严冬向自己告辞后，魏贤又想到了一些事情，也是追了上来，看到严冬匆忙离去，不觉眼睛一缩，深思起来。
“魏总管，我已经在家中备了酒宴，您看。”跟在身旁的戴鑫看到此景，觉得这个魏贤和严冬像是有什么关系，又连忙摇头，这两个人，自己谁也得罪不起，还是少知道的为妙。
“不了，今晚我就住在韩府，你也别回去了，咱们连夜整理一番，明日一早，我就回长安。”魏贤想了想还是拒绝，他也怕这件事情再生出什么变故，还是早点结案为好，而且这寿春虽然繁华，毕竟比不了长安。
“好，好，我这就再多派些人手。”戴鑫应着，心中却略感遗憾，这可是和魏贤拉近关系的好机会。
韩季然并没有被安置在都尉府，而是在城东的一处宅子，这处宅子是严冬一个月前让杜毅买的。都尉府虽然舒适，毕竟那是官衙，如果可以，严冬到更愿意住在宅子中。
“都尉。”田富勇见严冬回来，上前牵马。
“怎么样了？”严冬急忙向里面走去。
“已经醒了，不过流了那么多血，身子太虚了。”田富勇将马牵进来，拴在门柱上，又连忙跟了上去来：“都尉，昨晚起，宅子附近就出现了不少陌生人。”
严冬脸色一沉，不用想，这些人一定是方文山派来的。
走进屋子，严冬看到躺在床上的韩季然，心中一叹。
“严冬，你回来了。”韩季然见严冬进来，挣扎的坐了起来。
见此，严冬连忙上前，说道：“还是躺下吧。”
摇了摇头，韩季然有气无力道：“你不应该这样啊。”
“别想太多，安心养好身体。”严冬安慰着，开弓没有回头箭，也只能走一步算一步了。
“哎，何苦呢。”韩季然苍白的脸上露出一丝无奈。在严冬的搀扶下，又是躺在了床上，虽然严冬脸上一副无事的样子，但是韩季然知道，严冬这可是冒了欺君之罪，才救回自己的性命，一旦事发，洪武帝绝不会轻饶严冬。
“对了，你是不是还有亲人在外面？”严冬想到方文山匆忙的离去，为韩季然提个醒。
“有是有，不过他们都在大乾，想来应该无事。”韩季然直接说道，对于严冬这样的朋友，他也没有什么可隐瞒的。
“那就好。”严冬点头，想来方文山离去，应该是因为另外的事情。
“严冬，有些事情，我想和你说一下。”韩季然想了想，严冬为自己冒了这么大的风险，自己对他也不应该有什么隐瞒的，否则因为一些意外而露出什么消息的话，对谁都不好。
知道韩季然是想告诉自己韩家和大乾勾结一事，但是严冬觉得没必要，他不是救韩家，只是救韩季然一人，不管韩家做了是什么事情，韩季然都是自己的好友。
“这件事情，你还是知道的好。”韩季然继续道：“你应该已经猜到，我当年离开官学，就是因为父亲和大乾有了来往，以防事发，我才突然离开的。对于父亲所为，我也不赞同，但是他毕竟是我的父亲，我也只能劝解，却做不了主。”
严冬听着韩季然的话，心中也是叹息，以他对韩季然的了解，就知道会是这样的结局，而且韩季然也一定会为了自己的父亲，而参与一些事情，只是参与到哪一种程度，严冬也不敢细究，因为他怕自己冲动。
“假税银一案，其实很早以前就开始了，只是那时候规模很小，也只是在成箱的税银中混入几锭，可是这一次，动静实在是太大了，你知道吗？扬州几百万两的税银，被换了一半，如果不是时间不够，所不定，还要再多上几分。”韩季然现在想想，也觉得父亲这一次实在是太疯狂了。
倒吸一口凉气，几百万的税银被换了一半，按照大汉的制度，有兵争之事的州郡，留一半税收以供军资，而另一半则要押送回京，也就是说，扬州这一年来的税收，有四分之一被换了。也许，大部分都落入了大乾的手中。
“严冬，你知道吗？我自己每天都在煎熬，在官学时，学士们一直在告诫我们要为国效力，可我一个大汉子民，如今却要帮着大乾偷本国的税银。
有时候，我真的想要告发自己的父亲，可是，我不能，因为这是死罪，父亲死，我死，这都是应该的，但是母亲和我的弟弟妹妹们，他们什么都不知道，我不能牵连到他们。”韩季然说着，眼眶不觉红润，他真的是太痛苦了，一边是国家大义，而另一边，则是亲情，他没得选！
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第二十二章 可恨之人，也必有可怜之处
当听到扬州税收大约有四分之一落入大乾手中的时候，严冬心中是愤慨的，甚至心中有些后悔救韩季然，自己等士卒在边境抛头颅，洒热血，拼命的厮杀，保护着大汉百姓，而韩家却将百万两税银送给大乾，严冬如何不气愤。
这百万两税银，可是大汉子民上缴的，今后却有可能，大乾拿这些银子，造更多的盔甲战船来攻打大汉，一想到此，严冬浑身灼热，热血沸腾，这是愤怒。
可是，韩季然是可怜的，他的父亲从小说教他要报效大汉，学士们更是在官学时每日告诫，要为国效力。只是当他心中已经有了这样的信念的时候，他的父亲又无情的将这些信念给击碎，这些被击碎的信念，仍旧在他脑海中残留着，每日里折磨着他，无疑，韩季然是痛苦的。
人们常说，可怜之人，必有可恨之处，
殊不知，可恨之人，也必有可怜之处。
“严冬，你真的不应该救我的。”韩季然也看出了严冬的愤慨，他想，如果严冬早知道这些的话，或许，也就不会救自己了。
面无表情，严冬沉默了一阵，自己是有那么一丝的后悔，可是即便知晓此事，严冬知道，自己还会救韩季然，因为他是自己的好友，不过严冬不会将此事隐瞒，而是告知魏贤和方文山，只是事到如此，自己决不能再这么做，只能继续将韩季然的事情隐瞒下去。
“不要想那么多，既然你又活了，这也算上天的安排，好好养伤吧。”严冬安慰着，走出屋子，虽然此时还是夏季，但是严冬浑身冰冷。
严冬嘱咐高佩照顾好韩季然，可一想，这个时候，方文山一定已经知道了韩季然还没死，如果他真和自己过不去，肯定也会想法设法的将韩季然带走，这里，已经不安全了。
“高佩，收拾一下，将韩季然带回府中。”这是严冬深思熟虑后的结果，本来孙哲那里是最好的去处，可是这件事情，严冬不想牵连孙哲，随便找个地方的话，方文山肯定也能查到，说不定还会强硬的将韩季然带走，也只有都尉府，在自己的看管之下，没有人敢在那里抓人。
当高佩搀扶着韩季然出来的时候，严冬看到他看了自己一眼，这眼神中有些许的愧疚，有几丝无奈。
门口，杜毅已经将马车准备好，把韩季然放上马车后，几人朝都尉府而去。
这时候，隐藏在暗处的几个侍卫，起身就要出去抢人，却被自己的上司给拦住了。
回到都尉府，将韩季然安顿好后，严冬很是疲惫，是身心俱惫，即便如此，躺在床上的严冬，也睡不