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“只不过，聚集了那么多闲杂人等让人有点在意。当地的警察没问题吗？”
“已经跟他们打过招呼了……好像。”
“什么叫‘好像’啊？”
“有个中国人欠情报部的亨特氏人情，而那个中国人的大哥是个有在尼泊尔开事务所的贸易商，这个贸易商给尼泊尔政府的官员送了点银子，而那个官员的表兄弟正好是这儿当地警察的副局长……”
“啊——，打住打住。也就是完全不靠谱是吧。”
“没事儿啦。最近的警察局开车还要花俩小时呢。到死脑筋的警官跑过来为止，咱们应该已经撤离这儿了。”
“在那之前东西能送到就好了。”
东西指的是毛的M9预定要搭载的空降用配件。
此后的作战会由毛和克鲁佐两台机体空降，可早就苦于补给不足的“丹努之子”却只有一套空降装置。和泰莎她们分手之前的海上补给也没能赶上，所以预定是由己方的后勤部队直接将空降装置送到这个飞机场来。
而现在因为这个补给晚了，她们才被困死在了这里。虽然心里明白着急也没用，可语气还是不自觉地变得粗暴了起来。
大概是察觉到不高兴的气氛了吧，雷蒙小心地问道：
“那个空降装置，我听说是从西孟加拉运过来的，可为什么那种地方会有M9的装备啊？”
“一年前全灭的印度洋战队的物资存放处还留着呢。……应该说，就是他们那儿活下来的人给我们准备的。”（插花：……是在南桑被宗介打败的那个人啊啊啊……T口T）
“哎——。哦……好像来了啊？”
在离毛她们约10米远的地方，坐在锈迹斑斑的铁皮圆桶上操作着小型无线电的克鲁佐，一直在和什么人进行通信。在简短的交谈之后，他向周围的士兵们大声宣布：
“直升飞机过5分钟就要来啦！准备加油搬东西！”
陆战部队的士兵们，为了准备接货而慌慌张张地开始懂了起来。
毛也收拾好自己的装备，小跑着奔向停放自己M9的C…17运输机。必须将M9开到外边来一次，将空降装置装在后背上才行。
坐上M9，将机体开到运输机外，令其跪在跑道稍远处的停机坪上待命。在飞机场外围观望的当地农民们都呆呆地仰望着她。恐怕是头一次看见AS吧。她将农民们的影像放大。有个拿着廉价数码相机的人，正在给她拍照。
“啊——，禁止拍照。不好意思啊。”
毛启动了头部的雷达。一面调节电波范围和频率，一面以最高功率短时间照射。这种电波对人完全无害，可对民用电子器材却是致命的。正在拍照的年轻人糊涂了，来回摆弄着突然发生故障的照相机。
『来了啊。』
克鲁佐通过无线告诉她。越过南边的山脊，运输机飞来了。
是西方国家经常使用的CH…53的衍生型。白底带橘色横条的涂装，机体侧面喷着“HUNTERAIRLINE”的字样。大概是在假装民营航空公司的飞机吧。
迄今为止都很宁静的飞机场，瞬间充满了涡轴引擎的轰鸣声。
毛让M9以停机姿势待机，爬到了机体外。
直升飞机盘旋了一圈悬停在空中。猛烈地扬起沙尘，慢慢地着陆。螺旋桨的旋转还没停止，乘客就从舱门中现出了身影。
是个苗条的东洋女性，穿着驼色的西服裤装。这个人她见过。
“那是……幽灵？”
她是宗介在东京担任千鸟要护卫的那会儿，担任他后援的情报部特工。回收“强弩”的核心元件，将加宾·亨特和研究部的人制造的“烈焰魔剑”送到宗介身边的也是她。虽然和毛并没说过几句话，但听说是和亨特一样，支持宗介他们的人物。
按照雷蒙的说法，她在莫斯科的活动中遭到雷纳德的袭击后就行踪不明了——
“幽灵！”
这样高喊着第一个冲出去的是雷蒙。（^_^）
“太好了，原来你没事啊！？你怎么到这儿来的？”
“我才想问你呢。那种情况下，你是怎么跑到这儿来的？”
似乎没有为再会而共享喜悦的打算。幽灵连一丝笑容都不带地问了回去。话说雷蒙这边，虽然还没到扑上去抱住的程度，可已经是满面笑容了，所以见对方这冷淡的反应似乎很受打击的样子。
“……哎？我？这个说来话可就长了——”
“开玩笑的。事情我已经听说了。”
“啊，是吗……”（插花：被漂亮地无视了啊……雷蒙大哥……）
看到毛走近，幽灵向她轻轻地点了点头。
“毛中尉。”
“你平安无事啊。这真是比什么都好。”
“谢谢。你好像也很健康嘛。”
幽灵微笑道。由于态度过于不同，雷蒙在一边嘟嘟囔囔地抱怨开了。
“袭击之后我被莫斯科警察抓住了，可是被交给的却是GRU（苏军总参谋部情报总局）。GRU里有学生时代很照顾我的恩师。所以呢……以提供情报为交换，我就被释放了。要是被交给的是KGB的话，那我现在估计早被冻死在牢房里了吧。”
KGB和GRU，也就是代表了苏联的两个间谍组织。KGB就像是●产党的走狗（插：抱歉，为自身安全问题，我这里打个码）而GRU由于是军队的组织，风气截然不同。要是用个非常勉强的比喻的话，就是“当官的”和“当兵的”的区别吧。GRU从以前开始就是对“秘银”持比较协力态度的组织，当然始终只是“比较”的级别。
虽说如此，得知被人将情报透露给了其他组织，还不提防也是不可能的。
“你把情报提供给GRU了？什么样的情报？”
“为什么要调查扬斯克11，以及与此相关的各种事情吧。会对你们的作战行动造成阻碍的事情我一概没说。”
“哦……？”
“我明白光我空口在这说你也不会相信。可是，GRU想要一个和你们沟通的窗口。GRU的头头好像也从以前开始就认为‘汞合金’是个威胁，如果可能的话，是希望能叫它退场。”
“这倒是不错。可要商量这个的话不是应该到泰莎那儿去吗？不过，那孩子现在在海底下，和谁都联络不上就是了。”
“我这回来是为了别的事。给你们带来了两条消息。哪儿有桌子没有……”
“没那种东西啦。上那边去吧。”
雷蒙快步走向最近的小型集装箱。毛她们也紧随其后。幽灵展开了她带来的卷筒式电子屏幕。屏幕启动，用指尖点上几下，目标导弹基地的详细示意图就显示了出来。
“这是GRU提供的最新情报。设施内的电子锁和警卫系统，发射系统的情报也都有。”
3D的示意图上甚至还有用英语手写的注释。恐怕是对这基地十分清楚的人补充上去的吧。和这比起来的话，毛她们得到的用于作战设计的资料其实十分地不可靠。
“真厉害啊。”
毛随着兴趣四处点击着屏幕内的情报。
“派得上用场不？”
“嗯。要是还用我们的情报硬闯的话，说不定还真悬了呢。”
“那就好。因为用网络传情报很危险，所以以从亨特那打听到地方就马上奔来了……”
“GRU为什么给我们这个？”
“那还用说吗。是因为埋伏在导弹基地那儿的那些家伙，靠他们对付不了了吧？”
“正是如此。已经派过去了大规模的夺回部队，但好像都被敌AS给驱逐了。”
于是毛好像有点厌烦似地笑了出来。
“真是一如既往的模式。一旦火烧大了，就轮到我们出场了。越不好办就越往我们身上推。”
“可是，正所谓‘敢拼才会赢’（Whodareswins）。”
不知何时过来在她身后盯着情报看的克鲁佐说道/
“托你的福，步兵队的活儿好像能轻松点了。幽灵，多谢了。”
“谢就免了。还有，虽然不是很重要，但还有另一个消息——”
她刚要说，克鲁佐就朝旁边的士兵们喊道：
“集合！作战内容上有一些调整！”
“啊……”
“不好意思，要是不重要那就回头再说吧。我想先把作战给安排好了。”
陆战队的士兵们及其队长——严建宇和罗杰·桑达拉普塔等人都狙击过来之后，克鲁佐开始就队伍编排、进攻路径以及装备等方面的变更麻利地进行指示。各个队长重复了变更之处，就详细部分的问题进行了讨论。
“——以上。其他还有什么问题吗？”
毛举起了手。虽然没什么问题，但情况说明这是最后一次了吧。想给在场的伙伴们留几句话——这种心情让她自然而然地举起了手。
“说句话行吗？虽然不是提问……”
她和克鲁佐视线相交。与中途才加入西太平洋战队的他相比，毛在这群人中也算是资格最老的。大概是察觉了这点吧，克鲁佐对她点了点头示意“你请便”。
她环视着一路走来同甘共苦的这群人。每个人的面孔她都熟悉。他们表面上看上去都很放松，可却瞒不过毛的眼睛。
大家都在紧张。
现在在这里的总人数是32人吗。以前人要更多些，可又是由于配置转换分散到各处，又是脱队的，最终能投入这次作战的就只剩下这么个数了。当然了，战死的和负伤退役的人也不在少数。
“大概这是最后一次了，所以我想跟大家说几句。这个呢……”
她这样打开了话头，却怎么也想不出接下来的话。
总觉得能想象出泰莎为什么在最后的“训话”的时候，没能好好地对大家说出道别的话语了。
然而自己肩上并没有扛着像那孩子般的沉重的责任。凡人的话就像个凡人的样子，至少也得给这帮人说两句刺激的。
对了，像这样的如何啊——
“情况很严峻。作战很困难，危险又巨大。时间估计也不够了。可是，其实啊，还有个更加过分，总而言之就是最最糟糕的消息。知道是什么吗？”
“？”
“这……”
对着一帮摸不着头脑的人，毛说道：
“那就是你们要去拯救世界！”
这下子所有人都笑炸了锅。
有拍膝盖的，有捧肚子的。有以手遮面仰头望青天的，有倚在旁边人的肩膀上呛得抬不起头的。就连克鲁佐都在笑着摇头。属于外部人员的雷蒙和幽灵，似乎一时间没能明白这带点自虐倾向的笑话的样子。
毛一面奸笑一面继续说着：
“哎呀说怎的，这到底是咋回事捏？像这种活儿应该找其他厉害的哥们儿来干哪。你们不这么觉着咩？”
“真是的。呵、呵……啊，真是的。”
“真是太过分了啊这个……嘻嘻嘻。”
“让俺们这样的来干岂不是毁了嘛。咕……咕咕。”
像自己这样的佣兵之流，真要说的话其实都是一帮混混。一生与名誉无缘，不为任何人所知，为了没有意义的作战一个个死去。这才是正常的。明明应该是这样，可现在这究竟算怎么回事？居然要在第三次世界大战的一步跟前，为了几亿人的性命，跑去阻止核导弹的发射。现在这情况，对自己这些人来说才是性质最恶劣的笑话不是吗。
“可是啊——”
等笑声平息之后，毛说。
“我是想说啊，到现在为止所做的各种各样的事情，都不是没用的。迄今为止的训练也好，作战也好，付出的牺牲也好，所有的一切，都有它们的意义在的。”
付出的牺牲。
所有的人都点着头，嘴里嘟囔着“是啊”、“说得对”啦之类的。
“死的那帮人肯定也跟那边儿笑着呢。”
一名士兵说道。
“克鲁兹的话，感觉上会说出很过分的话来呢。比如说，我都没法大放光彩了所以给我失败吧之类的。”
“估摸着他肯——定不会祈祷让咱没事儿的吧。”
他们这样你一句我一句地说着笑了。和刚才不同，那笑声里带着些寂寞。
“那咱就更得好好地让它成功了。为了让克鲁兹大失所望。”
“让他失望到家吧。”
“为了让克鲁兹的期待落空。”
士兵们都同样地重复着毛的话。
“……我想说的就这些了，本。”
“辛苦了。那么开始准备出发吧！”
所有人都一起回到了工作中。和刚才那会儿截然不同，他们充满了霸气，脚步震地有声，语气充满了活力，一副完美地理解了自己应该做的事情的样子。
“为了让克鲁兹大失所望”是个不错的口号，毛想。其实大家心里都清楚，他才不是那种会诅咒让大家失败的人。只是因为都老大不小的人了，不好意思把“为了克鲁兹”这种话放在口头上而已。
他们在想的，也并不是只有克鲁兹。只不过是将最近一个成为不归人的朋友的他的名字，作为迄今为止战死之人的代表提出来而已。
“为了让克鲁兹大失所望……吗。”
她又试着低声念了一次之后，扑哧一笑。
克鲁兹。你的狙击确实是很了不得，可其他时候偶尔也能派上用场不是吗。真是稍微有点感谢你了。
所以你也要一边干着急一边在那边看着哦。
和其他人一起，一手端着啤酒……
“……啊话说回来，幽灵啊。”
从追忆中回过神，毛向直愣愣杵在她身边的幽灵问道。
“你刚才是说还有别的事儿要说吧。是什么来着？”
幽灵没有回答。
她一脸复杂的表情，满脸都是豆大的汗珠，就像心里揣着什么不能和人说的麻烦事般地低垂着头。直到刚刚为止，她都还很冷静地听着大家说话的，可不知为何说到结尾那段就变成这副模样了。
“幽灵？”
“哎？啊，啊啊。干嘛？”
“你还有别的事儿要说吧？什么事儿啊？”
“事、事儿？不，这个……”
“怎么了？看你脸色好像不太好啊。”
“是吗？大……大概是气候搞的吧。因为这里气压太低了……”
“啊，这样啊。那，究竟是什么事？本好像很忙，所以就先跟我说吧。”
“呃——……这个，该怎么说呢……没什么大事。忘了吧。”
“喂你这叫什么啊。”
“没事啦。你们的士气现在正高着，我可不想给你们泼凉水。”
“？什么意思？”
“总而言之就别管了！是我弄错了。消息就一个。希望GRU的情报能派得上用场。那就这样。”
“啊，等……”
连毛的阻止也无视掉，幽灵飞快地离开了。
搭载了所有装备和部队的运输机，从西藏腹地的小型飞机场腾空而去。由于是超乎常理的短距离起飞，装在运输机机身上的一次性火箭推进器的轰鸣声极其巨大。
雷蒙目送运载着毛她们的运输机飞走之后，决定去帮剩下的补给部队进行撤收工作。在进行作业的飞机场的一角，他发现同样留下来的幽灵正在用卫星电话和什么地方通信。
不知道她是在和谁说话，唯一能听出的是，幽灵正拼了死命地安抚对方，仔细地向他解释着什么。
“……所以事情我不是已经跟你解释过了吗。……没错，我先没说。啥，为什么……我只能这么办好不！不是，不是那么回事……难得队伍的情绪都好到那个份儿上了，我把事实一说岂不是都糟践了吗？啊——所以说……别说不好听的，就那么老实呆着什么也别干。不，你现在给我马上自己爆脑袋死去。恐怕这才是最好的解决办法，最好的故事走向。基里安科中校那儿我会去说的。……啥？那种事我怎么知道。……总而言之你明白了吧？……啊——，吵死啦！别那么大声嚷嚷！挂了啊！”
她说完就把电话给挂了。
“真是的。这帮人到底要让人费多少心啊……”
幽灵一面将卫星电话合上，一面嘟嘟囔囔地抱怨着。觉得在意的雷蒙从背后试着叫了她一下。
“哎。”
“哇！？”
好像刚刚完全没注意到雷蒙的存在，幽灵吓得整个人都缩成了一团。
“原……原来是雷蒙啊。怎么啦？”
“刚才在毛小姐的面前你样子也很奇怪呢。刚刚在跟谁打电话啊？”
“这个——”
幽灵稍微犹豫了一下。
“不，就算能和他们说，也得是在作战之后了……。跟你说说也无所谓吧。”
“哈啊。”
“实际上啊……我说给他们带来的另一条消息是——”
幽灵把事情说了。
听了她的话，雷蒙也理解了。
“的确呢。那确实是会糟践了……。”
“不可能说得出口吧。尴尬也要有个限度啊。”