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(马特阿拉斯特先生,状况如何)
(不到二十分钟就可以解决,接下来我打算往南边移动,将第八舰队击沉。)
(二十分钟我了解了,请您撤退。)
马特阿拉斯特不由得停下动作,他无法理解这个指示。
(什么意思?)
(缩小战线。我们应该将分散的战力集中,在过去神岛屿周围三十公里内的海域迎击全部的敌军。)
(要撤退到这种地步吗?)
马特阿拉斯特一时之间无法完全接受,因为那里是守护邦特拉图书馆的最终防线。
(我方在数量上处于劣势,让战力分散开来是错误的判断。)
(这是妳的判断吗?)
(是的。)
马特阿拉斯特考虑了一会儿。
(知道了,我会撤退的。)
明明得胜却不得不撤退,马特阿拉斯特心想:这真是令人厌恶的战争。
他过去从来不知道「数量」原来是如此可怕的敌人。
生活在过去神岛屿上的民众全都去避难了。一旦发生危险时,民众都会前去邦特拉图书馆避难,如今邦特拉图书馆却成为最危险的地方,民众在无可奈何之下,只好聚集在像医院这种连避难场所都称不上的地方。
「肚子好饿哦~」
自避难起已经过了两天的时间,一位小女孩发出微弱的声音,搂着她的母亲则是告戒着她说:
「忍着点,武装司书很快就会想出解决办法的。」
人们每次听到爆炸声就会缩起身子,他们受困于爆击之中,精神状态已经濒临极限。
「为什么会变成这样呢?」
「所以妳要乖乖地等待啊。」
「这是谁的错呢?只要某一个人死掉,战争就会结束吗?」
母亲看着抱在怀里的孩子脸庞,因为她突然说出奇怪的话。
「是谁的错呢?妈妈。这是谁的错呢?」
邦特拉图书馆的腹地北侧,有一处平常没有使用的简陋住宿设施。现在,从神溺教团逃过来的肉块们皆逗留在那里,无依无靠的他们暂时受到武装司书的保护,尽管恢复了片段的记忆,但要他们能够像普通人一样生活恐怕还需要一段时间。
这些人此起任何人都更强烈渴望神溺教团被消灭。
他们以呆滞的神情望着外头的轰炸,此时有个人开口了:
「神溺教团会获胜吧?」
「不知道。」
「武装司书会灭亡吧?」
「不知道。」
他们沉默不语,只是注视着战况。
在米蕾波可的指示之下将战线缩小后,敌人得以更加逼近,而邦特拉图书馆所受到的攻击也越显越烈,但是在集结战力之后,战况亦逐渐接近势均力敌的平盘局面。
东边由邦伯一个人独撑大局;西边则由哈缪丝等人防守;就连差点被特殊部队突破防线的南边,也有马特阿拉斯特的救援实时赶到。
守得住,即使世界上所有的国家都与我们为敌,武装司书也不会输,米蕾波可怀抱着这样的希望。
她对前往西边的一名武装司书传送思考共有。
(西边战况如何?)
(应该可以取胜,可是变得有些吃力。)
米蕾波可马上看出问题的症结。
(是因为伊蕾伊雅小姐吧?)
(是的。)
果然是这样,米蕾波可懊恼地咬紧牙根。
「库拉德!快去帮阿姨!」
哈缪丝大喊。此时她正用被投石器缠住的高射炮采取撞击的方式击沉巡洋舰。
武装司书们大步跳跃到另一艘战舰上,伊蕾伊雅正在那里战斗。
「伊蕾伊雅小姐,您不要紧吧」
同袍的武装司书们跑了过来。伊蕾伊雅的喉咙发出急促的喘息声,即使身上到处流着血,仍以操控时间的能力防御敌人的子弹,然而长时间的战斗使得防御力逐渐迟钝。
倘若她还拥有全胜时期的力量,应该可以毫发无伤,但体力的衰竭就连伊蕾伊雅本人也无能为力。
哈缪丝用触觉丝检视伊蕾伊雅,明白她的体力已经到达极限。
(代理馆长,请让伊蕾伊雅小姐撤退吧,让她休息三个小时。这段时间,请您暂时撑一下。)
「哎呀,还真会为难人呢,米蕾波可。」
哈缪丝微微一笑。我方的防守已经到了捉襟见肘的地步,可是没办法了,再继续战斗下去伊蕾伊雅肯定会倒下,只好以被逃掉一、两艘战舰也无可奈何的方式来应战了。
于是哈缪丝跑近伊蕾伊雅身边。
「阿姨,妳退下。」
「怎么行呢,现在退下的话,过去神岛屿肯定会被袭击。」
她表示出仍想继续战斗的意志,可是不管再怎么提升气势,已用尽的体力也无法回复。
「这是命令,就算是阿姨,也不允许妳违抗命令喔。」
离战场有一段距离的地方,一架我方的待命飞机正逐渐接近,一边闪避敌机的攻击,一边飞过来接伊蕾伊雅。
「唔。」
伊蕾伊雅仍打算作战,哈缪丝却将她挡了下来。
「阿姨,这里交给我吧。」
「我怎么能放心交给妳们啊。看好啰,哈缪丝小姐!」
伊蕾伊雅甩开哈缪丝,她的吶喊声瞬间响彻整片海面,并且用力睁开操控时间的双眼。
看到这一幕,就连哈缪丝也目瞪口呆,行驶于海面上的舰队有一半都停止动作,同时,伊蕾伊雅也失去知觉了。
「真是太厉害啦,阿姨,我好尊敬妳。」
哈缪丝抱起伊蕾伊雅沉重的身体,跃上我方的飞机。
「听好了,要把她平安送达图书馆喔,要是被击落我可饶不了你。」
见习生点点头,哈缪丝则是在跳下后再度投入战局。
她集中火力攻击那些没有遭到时间静止的船只,并且坚信着这样一来必定守得住。
十分钟左右飞机应该就会抵达邦特拉图书馆吧,自己这副衰老的身躯真是可恨,伊蕾伊雅一边这么想,一边感受着飞机的震动。
「要回去对吧。」
「伊蕾伊雅小姐,请不要想一些勉强自己的事,对现在的伊蕾伊雅小姐而言,休息正是战斗。」
年轻的见习生对伊蕾伊雅这么说道。从他的年纪来看,差不多是自己教导的孩子所教的孩子吧,竟然被这么年轻的孩子劝导,自己想必已经衰老了。伊蕾伊雅的视野一片漆黑,头痛让她无法保有完整的思考能力。
飞机降落在邦特拉图书馆后方的飞机场上,见习生想要搀扶伊蕾伊雅,她却将对方的手甩开。
「回到战场上吧,不用管我。」
伊蕾伊雅一边说,一边走向邦特拉图书馆,见习生则是再度返回战场。
在回馆的途中,遭到破坏的邦特拉图书馆映入眼帘。伊蕾伊雅心想:真无法原谅那些伤害我的邦特拉图书馆的人。而愤怒与憎恨也为疲惫不堪的身体带来些微的力量。
「呼呼」
待在图书馆本馆应该很安全,先到那里去休息吧,而且,我还必须帮忙米蕾波可才行,得快点加快脚步。尽管她心里这么打算,却已经累得跑不动了。
突然之间,伊蕾伊雅看见逐渐走近的人影。
「啊,是你们呀。」
神溺教团的逃亡者们走近伊蕾伊雅。
「请放心,我们不会输的,因为我们有需要守护的人。」
他们仍继续接近她,不知是否因为声音太小没听见。
「回去吧,留在安全的场所就是你们的战役喔。」
由于力量使用过度导致视线不清楚,因此伊蕾伊雅直到最后都没有察觉他们的眼神,以及他们抱在手中的东西。
镇守图书馆的武装司书们对着伊蕾伊雅大声叫喊,并争先恐后地往她的身边跑过去,米蕾波可甚至忘记思考共有想要直接从窗户跳下去。
尽管如此,伊蕾伊雅仍然没有察觉到。
直到最后,她都一心只想着守护图书馆一事。
靠近伊蕾伊雅的逃亡者们手里拿着目前在图书馆取之不尽的炸弹,应该已经被解放的他们已恢复成昔日的人类爆弹。
「把武装司书杀死!」
十几名人类爆弹意图带着伊蕾伊雅共赴黄泉路,若想击灭伊蕾伊雅沉重而壮硕的身躯,一个人确实不够。
在过去神岛屿东边的近海处,邦伯的鲸鱼群正在海面上大展身手,武装司书伙伴们则从岩岸上进行掩护攻击。
邦伯突然间注意到沿岸的情况不太对劲,出现了一群并非武装司书、而且人数甚至破百的群众。
邦特拉图书馆的那些家伙在做什么!难道连带民众去避难也做不到吗?就在他打算如此咒骂时,发现到更为异常的状况。
「去死吧!」
「杀死吧!」
岛上的人民对着武装司书大声叫喊,并对在战斗的武装司书丢掷石头。
「武装司书去死吧!」
「杀死武装司书!」
就连避难中的市民所聚集的医院也发生异变,人们不再因炸弹的爆破声而吓得全身发抖,而是兴高采烈地望着天花板,并在「轰隆」声响起时给予拍手与喝采。
「妈妈,武装司书会死喔。」
「对呀,武装司书会死的。」
年幼的少女从窗户探出身子看着邦特拉图书馆,她的眼中充满憎恨与喜悦之情。
收音机不断传来播报声,人们则在伊斯摩共和国的每个角落聆听着广播员的声音。
『昆比因贝克斯军和罗讷国军正朝邦特拉图书馆接近!也传来已对图书馆本馆展开攻击的相关情报!尚未收到从武装司书方面传来的消息!
武装司书究竟变得怎么样了呢?哈缪丝死了吗?武装司书有几个人死了呢?要到何时武装司书才会全部灭亡呢抱歉,我失言了。』
广播员感到不知所措,完全搞不清楚自己在说什么。
『虽然是尚未确认的情报,但据闻梅利奥托公国军正一步步将武装司书逼入绝境不对,听说已把武装司书们杀死了不,不对,不是的』
收音机的声音变得断断续续,这已经不是正常的广播了。
『现在,武装司书正一步步被逼入绝境,武装司书正在步向毁灭我国不,我把、把武装司书把武装司书杀死,快杀死武装司书去死吧,武装司书。把他们杀光、杀光去死、去死、去死去死去死去死去死去死啊!把武装司书杀光、把武装司书杀光!去死!去死!去死啊!太棒了、太棒了,武装司书就要灭亡了啊!武装司书真的要灭亡了啊啊啊啊啊啊!』
广播随即停止,没有再继续播放。
世界上所有的国家都成了敌人,武装司书们却还没意识到问题的严重性生存在世界上的所有人类,全都成了武装司书的敌人。
守护邦特拉图书馆的武装司书们停下动作,凝视着烧焦的原野,以及被遗留在那里的残骸。武装司书们在等待,等待确认伊蕾伊雅平安无事的瞬间。
尽管不知道伊蕾伊雅会用什么方法逃过一劫,他们仍寻找着她奇迹生还的身影。
武装司书被教导为:即使面对同伴们的死,内心也不容许产生任何动摇,更不用提悲伤之类的情绪,唯有这一次是例外。
因为死去的,正是灌输他们这些思想的人。
「这不是真的,伊蕾伊雅小姐」
米蕾波可希望有人能随便说些什么,自己已经无法思考了,所以谁快来帮她下达指示都好。她一边如此茫然地思索着,一边杵在原地不动,即使炸弹就落在附近,米蕾波可也无法回过神来。
防线在这段期间内被接二连三地攻破,米蕾波可却没有察觉到,就算发现也没有任何办法可以挽救。
被伊蕾伊雅停住的战舰突然动了起来,面对这突发的事态,哈缪丝等人也反应不及。难道伊蕾伊雅死了吗?不安的情绪在武装司书之间流窜。
「发生什么事了!?」
「米蕾波可有传消息来吗?」
哈缪丝则是大声斥责他们:
「不可以畏惧,好好作战!」
哈缪丝继续挥动投石器。不用想也知道伊蕾伊雅已经丧命的事实;此外,她也明白要守住这里已经是不可能的事。
「必须战斗。」
米蕾波可呢哺着返回办公室,高空中的轰炸机如入无人之地似地,正肆无忌惮地投下一颗颗炸弹。
「必须战斗」
米蕾波可一边喃喃自语,一边回到办公室抱头思索,连最后的防线也守不住了。
即使如此也必须当机立断,但米蕾波可却犹豫不决,不快做出决定的话,情况只会更加恶化。
办公室里有一项武器,它的使用权限也被托付给此刻的米蕾波可。难道非得使用这项武器不可吗?使用这个一直被认为无论如何都不会派上用场的武器?
米蕾波可在一阵迷惘后终于下定决心,她一把抓起最后的武器自动人偶优克优克,随即传送思考共有给待在过去神岛屿周围的所有武装司书。
(放弃所有防线!防卫中的武装司书,请全部撤退至邦特拉图书馆!)
传送回来的大量思考令她头痛欲裂,米蕾波可已经疲惫不堪,眼前变得一片昏暗,脑中产生彷佛烟火爆发般的痛楚。
(我们将发动保卫邦特拉图书馆的雾膜结界,放弃防卫战,改以笼城战防守!)
反驳与疑问的声音大量传来,米蕾波可将之完全无视,并且继续传达命令。
(此命令具有与代理馆长相同的权限!请即刻遵从命令!)
在她切断思考共有之前,听到了马特阿拉斯特的思考。
(知道了,妳的判断很正确。)
米蕾波可的手里拿着自动人偶优克优克,这尊精致的人偶里封印着守护邦特拉图书馆的结界之力。
「这是唯一的方法吗?」
米蕾波可至今仍无法甩开心中的迷惘。
武装司书们舍弃战场返回邦特拉图书馆,看到被破坏的邦特拉图书馆惨状,众人各个面露惊愕;听到伊蕾伊雅的死讯后,更是难过得久久不能言语。
自动人偶的结界尚未发动。这个结界是早在千年以前,由当时的下级武装司书们注入力量而成,一旦发动,将以邦特拉图书馆为中心、筑出一座半径达一公里的半球状光壁,几乎可以守护住整座邦特拉图书馆的腹地。
可以自由出入光壁的人只限于发动的瞬间位于结界内的人,因此必须等所有同伴都返回才能发动。
马特阿拉斯特归来;邦伯的鲸鱼群紧急降落在训练场上;而搭乘飞机的哈缪丝等人也赶回来了。
「妳的判断是正确的,妳执行了完美的指挥。」
哈缪丝如此鼓励她,但是米蕾波可内心却感到很羞愧,没想到完美指挥的结果竟然会是如此。
「差不多该发动结界了,再等下去可能会让敌人闯入结界中。」
马特阿拉斯特说道,在周边海域作战的全体武装司书皆已陆续返回邦特拉。
「可是还有人没有回来。」
「那也没办法,只好请他们在结界外战斗吧。」
米蕾波可点点头,就在她伸出手的瞬间
「等一下,米蕾波。」
哈缪丝按住米蕾波可的手,她以触觉丝感应到什么了。过了一会儿,窗外出现一架飞机,机尾冒着烟摇摇晃晃地飞过来。
「可以了,发动结界吧。」
米蕾波可点头发动结界,长着羽翼的人偶彷佛等得不耐烦似地跳起舞来,从人偶的体内放射出薄薄的光膜,这道光膜逐渐扩大,最后包住邦特拉图书馆广大的腹地。
从高空落下的炸弹攻击被光之结界阻挡而停止,此刻飞在上空的只剩下那台摇晃飞行的残破飞机。
「是谁回来了呢?」
米蕾波可向哈缪丝询问,那架飞机里应该乘坐着我方的同伴吧。
「经妳这么一说,我才想起来差点把那家伙忘啦。」
哈缪丝跑了过去,米蕾波可和马特阿拉斯特也紧跟在她身后。
飞机因降落失败而起火燃烧,在起火的瞬间,机内的乘客跳出机舱滚落到地面上。一名满身是血的男子站起身,马特阿拉斯特则是冲向前用肩膀撑住他。
「不要紧吧?」
「抱歉,回来晚啦。我遭到罗讷的兵队攻击,迟迟无法脱身,米蕾波传送了好多次思考共有过来,吵的我实在吃不消。」
回来的人是明斯,自从他被派遣到罗讷国之后就暂时断了连络,米蕾波可也因为顾着指挥而忘了要传送思考共同给他。
「有话待会儿再说,先去治疗吧。」
马特阿拉斯特这么说道,明斯的脸色因大量出血而苍白不已。
「不不,让我先把话说完嘛,我知道敌人的攻击方式了。」
「你说你知道了这话是什么意思?」
「我是说,我终于搞清楚神溺教团如何操控人啦。」
明斯的身体在一阵摇晃后倒了下去,不过他仍继续说明: