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到底怎么回事呢？
她好像也没发觉我回来了。
这倒有点凄凉。因为对我而言，她说「少爷您回来了」是很重要的MP回复事件。
「缪雪儿？」
「啊……少爷。」
缪雪儿双手抱着大篓子回头看我，这时不知绊到什么，或是单纯失去平衡，栽了一个漂亮的跟斗。真想帮她配上「砰咚」的音效。
「哇啊——」
缪雪儿在走廊跌了一跤，把篓子里的东西撒得满地都是。
「哇？抱、抱歉！」
我急急忙忙地跑到她身边。
幸好篓子里的东西似乎只是布料……柔和地垫住她的身体。总之从外表看来，缪雪儿没有受伤。
「你、你还好吧？」
我握住缪雪儿的手，把她扶了起来，接着望向那撒满一地的东西。
好像是有点脏的布。那些污垢是随处散布的各种色块，色调深浅的差异也很大，弄脏的方式很不寻常。
「这是什么？
好像是换洗衣物的样子。
「是爱比雅小姐的……衣服……」
「爱比雅的？」
我拾起一块布再次看个清楚。
白底金边，这是——
「不……！」
我不禁整个僵住。
爱比雅的装扮原本就比较暴露，是露肚脐装。下半身虽然穿着阿拉伯风格的宽大裤子，但上半身只穿一件类似小可爱的背心，肩膀、锁骨和肚脐通通大放送。其实上半身的暴露程度和泳装或内衣没什么差别。
也就是说，我突然捡起来的那件，等于内衣或泳装。
「不、不对，我这、我没有那么……！」
「少爷？」
缪雪儿眨眨眼睛看着我。
「你误会了。我拿这个绝对不是、绝对不是想要用女生内衣裤来做什么会气喘吁吁的事……！就算要，也是要衣服底下的——不对！不对不对！总之……！」
我不禁用双手拿住爱比雅的衣服，像献上供品给神明一样，双手捧着递给缪雪儿。
「……对不起。」
「少、少爷？」
缪雪儿一副搞不清楚状况的样子，手忙脚乱地收下爱比雅的衣服。
「……话说回来，怎么会脏成这样？」
我再次看着缪雪儿捡回来的那些衣服。
各种颜色的线条像刀伤一样划过来又划过去——
「她画起图来就是会变成这样呢。」
「……画图？」
这时候我才终于发现。
那是蜡笔以及素描用的炭笔。
爱比雅原来只会用炭笔作画，但我帮她准备了几项画具。只是铅笔、马克笔或画笔似乎不符她的风格……她最先开始用的，是和炭笔相似、容易上手的蜡笔。
到这里是还好。
不过——她把炭笔换成蜡笔，或是换不同颜色的蜡笔时，似乎总用自己的衣服来擦手指。衣服上那三、四条有如伤口、色彩丰富的直线就是这么来的。
「又不是用手抓饭吃的小婴儿……搞什么啊。」
「好像是因为……」
缪雪儿稍微歪着头说道。
「她好像不喜欢染到颜色……」
「——啊？」
听缪雪儿说起来是这么回事……
爱比雅以前都用一枝炭笔画到底，几乎不会半途「更换」画具。就算换笔，也同样是纯黑的炭笔……不用一举一动都那么小心。
但是蜡笔有各种颜色。
即使只有十二色或二十四色，在专攻单色绘图的爱比雅眼中，似乎都非常震撼。使用贵重染料而带出鲜艳色彩的画具非常昂贵，她根本买不起这类贵重品，所以爱比雅非常高兴地用了起来。
然而……虽说是蜡笔，只要长时间握持，手上也会沾到颜色。
假设是红色好了，爱比雅似乎很讨厌用染上红色的指尖去摸蓝色蜡笔，认为会互相染色而抗拒。所以她每次换颜色的时候，都会把手指擦干净。
而最方便的布料——就是自己的衣服。
「总觉得这……」
那个兽人女孩真是随便。
「她很专心在画画呢。」
缪雪儿微笑说道。
「是这样吗？」
老实说……有点出乎意料。
因为我希望爱比雅可以画出宅图，暂且允许她进出办公室，也交付好几本「参考书」。是动画图稿或类似图片的漫画或画册。
关于动画图、漫画图等图画，许多不熟悉御宅文化的人觉得这「线条简单、轻松又随便」。大部分人认为和写实风格的图画相比，总是「低人一等」。
不过实际上，越是具有符号象征的图，在内容的挑选与取舍都必须遵循一定规则，所以和一般的图画有完全不同的困难之处。关于这方面，因为妈妈曾做过H…Game的原画师，所以我非常了解。妈妈的理由是：「如果好的图只是尽可能细腻地画出实体，当照片发明的时候，就完全不需要图画了。」
所以……因为爱比雅原本画的是讲究写实的图画，所以我内心深处还担心她会对动画图稿或漫画图稿有所抗拒。怕她说「为什么我要画这种看起来没什么价值的图」。不过好像是我杞人忧天啊。
「她这么努力也是好事一桩。」
我又往篓子里面看去并说道。
仔细一看，不只上衣，连下半身的裤子都有。
「可是让你工作变多，有点过意不去。」
「啊——不会的，我没关系。」
缪雪儿略带慌张地摇头说道。
「还说没关系……你原本就很忙了吧？」
这栋宅邸的大小本来就不是一名女仆可以打点得来。
虽说美野里小姐有时也会帮忙，但不是经常性。正想不知能不能拜托佩特菈卡再增加一名女仆——就觉得有些对不起她。
而且把爱比雅带来的也是我。
不过——
「爱比雅小姐是直接帮忙少爷的工作嘛。」
「咦？也是啦，只是还在准备中……」
我点头说道。
之所以想让爱比雅画出阿宅喜欢的图，是为了将来要在异世界制作实验性质的同人志。
如果可以从娱乐作品中感到快乐，就已经很棒了，但有时让读者觉得「自己也是同一阵线！」这种共享世界、近在咫尺的感觉更能炒热气氛。
最后是觉得如果有画图专员，在手绘海报或提交艾尔丹特帝国的文件样品中，可以增加许多呈现方式。
「不过你怎么问到这个呢？」
「因为我……没什么专长……」
缪雪儿稍稍撇开视线，害羞地说道。
「我只能……只能在打扫、洗衣、煮饭这种事情……替少爷尽一点力……所以如果我勤奋点洗衣服，让爱比雅小姐无后顾之忧努力作画，是不是也算……帮上少爷的忙呢？」
「…………」
噢噢，真可爱……
这女生怎么那么懂事！
我的萌度计量表已经满格了，好像可以发动特殊技啊。
话说回来——这个别开视线的动作，是真的发自缪雪儿内心。如果有一步，不对，只要有半步差池，就令人感到做作……不过只有她，非但完全没有不自然的感觉，也不像在耍心机。
先不谈这个。
「不会不会不会。」
我摇头说道。
「别说『只能』啊。打扫、洗衣和煮饭都是生活的基础呢。就算不会画图，生活还是能过下去，但没有你可会让生活超不方便。因为有你这么努力，我也才能努力下去。」
「是这样吗……」
「是啊，我很感谢你。」
「少爷……」
缪雪儿很高兴地——真的很高兴地看着我的脸。
啊啊，不行，要是被这水汪汪的眼睛看着，慎一会抓狂啊！——我一边安抚猛烈鼓动的心脏，一边把手伸向缪雪儿提着的篓子。
「让我帮忙吧。」
「不行，怎么可以！您有这份心意我就很高兴了——」
「没关系没关系，要是又跌倒受伤，那才糟糕呢。」
「……对、对不起。」
我提着篓子和缪雪儿一起往宅邸里面走去。
「对了，虽然你说自己什么都不会，不过会魔法啊。」
我突然想起而说道。
「嗯嗯，不过也只会两、三种。」
缪雪儿有点害羞地缩起脖子说道。
在那次挟持事件中，我看到缪雪儿用攻击魔法把「忧国士团」的一名成员打飞。记得好像叫「疾风之拳」吧？招如其名，是产生一股强烈的阵风攻击对手。
在神圣艾尔丹特帝国中，亚人种想取得与人类相同的市民权，只有少数几种方法。听说其中最简单的方法是从军。
缪雪儿好像也在军中待过两年，因为精灵具有优异的魔力，所以在严格指导下学习魔法。如果你说这位羞涩的少女是名军人，我一定当你开玩笑——但就算在我们的世界里，也有国家高举全民皆兵的大旗，将兵役订为国民义务。
「对我来说，可以使用魔法是很了不起的特殊技能。」
「少爷不是也会使用魔法吗？」
「咦？啊——啊啊，这个吗？」
我拿出智慧型手机给她看。
「这就像剑……其实应该和锅子或水壶一样。只要知道怎么用，任何人都会喔。虽然看起来像魔法，但只是工具罢了。」
「……？可是魔法也是工具啊。」
缪雪儿歪着头说道。
「咦？不过那应该算特殊技能或技术吧？」
「但想使用这个工具，不是也需要技术吗？」
「不过这……虽然要学会怎么用啦……」
因为有电脑技能检定这类证照考试，所以「会使用智慧型手机」或许也算了不起的技能。
这时候我察觉到。
价值观的差异。
对缪雪儿他们来说，魔法「理所当然地存在」，只是对于不会魔法的我们而言很稀奇——同样地，反过来就像缪雪儿他们眼中的电子仪器一样。
等等，这么说来……
「该不会我也能使出魔法吧？」
「……您现在就在用呢。」
「咦？啊——该不会是指这个吧？」
我看了自己手上的魔章戒指。
「没错，虽然这是最小型的魔法。」
「啊……原来如此。」
穿戴魔法道具，让它产生功效——这似乎代表正在使用魔法。根据缪雪儿的说法，让魔章戒指运作的魔力，并不是附在戒指本身，而是从穿戴者也就是我们身上吸收而来。所以透过魔章戒指说话，虽然是透过工具简化，也算是施展魔法。
「如果我去学习，也可以像你一样——施展那种叫什么来着的拳头魔法吗？」
「因为少爷是人类，所以应该……」
缪雪儿点头说道。
看来就算像蜥蜴人那样，在大众认知中属于「不具魔力」的种族，严格说来也并非「没有魔力」——的样子。
正确说来，是「以种族的观点而言，并不具备将魔力主动释放至外部的能力」或是「微弱到释放出来也没有意义」。所以就算他们使用魔法道具，借此操纵魔法——这时候魔法道具肩负「释放至外部」的功能——似乎也没办法透过主动咏唱咒语或结印等「行为」让魔法显现于外。
反过来说，因为最早是由人类创造魔法的技术体系，所以基本上人类具备「透过行为将魔力释放至外部」的能力。
「啊啊……原来如此。」
原来在这个世界——魔法只不过是一种工具、一种技术罢了。
「真有意思。」
我们到了宅邸后院，走向洗衣服用的水桶。
大概是缪雪儿习惯了吧，俐落地将待洗衣物一件件丢进里面洗了起来。我看着这个景象，突然向她问道。
「我问你喔——缪雪儿。」
「少爷请问。」
「可不可以教我魔法？」
「好的，我知……」
她的话说到一半就僵住。
接着——
「由、由我教您是吗？」
缪雪儿睁大眼睛回头看我。
「这真是……令人惶恐……」
「不用惶也不用恐。」
我苦笑着说道。
「还是说有什么法律规定或惯例，不能随便教我吗？」
「这点也是……」
正因为是学会就能使用的「工具」——也正因为可以当作武器，因此国家会严格规范管理。否则放任武器泛滥，将直接成为犯罪或叛乱的温床。
所以神圣艾尔丹特帝国规定，在军队学会的攻击魔法，不能随便教导他人。除非对方是神圣艾尔丹特帝国骑士以上的贵族——也就是统治阶级的人。
「啊啊……这么一来我好像不太方便。」
虽然我受到等同贵族的待遇，但实际上只是个外国人。
教导我算不算犯罪……还是得问过佩特菈卡和骑士迦流士与札哈尔宰相，不然无法判断。
「想不到居然要教导少爷……而且我只会最初级的魔法。在学到进阶魔法前，就已经退伍了……」
缪雪儿说道。
听说入伍后，最先学到的似乎是三种魔法。
一个是起火的魔法。
一个是刮风的魔法。
一个是治疗的魔法。
总归一句，军人在工作时，最少要学会这三样才比较方便，不过阶级较高的人才能学习杀伤力较强的魔法。这么说来「疾风之拳」似乎也不是一击必杀的绝招。至于起火的魔法虽然看起来华丽，但没什么杀伤力，大致上似乎是用来烧柴或加热消毒。治疗魔法也只是在伤口覆盖一层薄皮的程度，再怎么样也不可能让断臂重生或让大量出血的人捡回一条命。
这么说也没错啦。对于刚从军不久的一名小卒，不可能立刻授予强大的武器。只有对于长年服役，更加忠心不二的人，才会传授他强大的攻击魔法。
「嗯，不行吗……」
如果我也能用魔法的话，一定很好玩的说。
「这么说来……」
因为「教导」让我突然想起来。
「日语学得怎么样了？最近都没帮你——」
说实在的，学校正式营运后我也很忙，没办法教她日语。话虽如此，她的水准已经达到可以基本读写——所以就算自习，成效应该也不错。
「还好……」
缪雪儿略带羞怯地笑着说道。
「现在就算没戴魔章戒指，大致上也可以了解少爷您说的话。」
「可真是厉害。」
虽然这么说——其实这点我也一样。
我并没有刻意学习，但经常身处双声道播放，或是同步口译的状态……透过魔章戒指的翻译功能，意义与形象直接送进脑内，再加上耳朵直接听到艾尔丹特语，最近已经相当习惯而不会感到别扭。
都已经持续听了半年的艾尔丹特语，的确习惯多了，这就是所谓的耳濡目染吧。
不过因为没有学习文字，所以完全无法读写。
「少爷……」
缪雪儿突然若有所思地说道。
「您什么时候会回到自己的国家呢？」
「嗯，说到这个嘛——」
随口回了句话之后发现……
其实我不认为「安缪特克」的工作可以做一辈子，总有一天要回日本吧。到时候如果那边的世界也知道异世界的存在就好办，如果不是这样，「机密」的高墙会阻碍自由交流。
也就是说，总有一天要和缪雪儿他们分开。
之前缪雪儿说过：「等到有一天，少爷要回去自己国家的时候……我希望……少爷能带着我一起走……」我一直以为她只是指旅行或观光——不过是「想去国外走走」罢了。
不过……当我知道神圣艾尔丹特帝国各方面的状况后，才了解那不是随口说说。
「就算要回去，我想也是很久以后的事。」
我暂且这么回答。
实际上——或许政府还不信任我，并未准许我暂时回到日本。虽然的场先生频繁往来两地，但就算我问他超空间通道在哪，话题也会被支开，没有得到正面回应。可能为了预防我逃跑吧。
就连我也没办法自由地回到日本啊。
「如果我辞掉这份工作要回日本的时候，缪雪儿你——」
害羞的感觉让背部发痒。
犹豫了一阵子后——我再次向她确定。
「会和我离开神圣艾尔丹特帝国，一起移民到日本吗？」
「会。」她马上回答。
简直像一直等我说出这个问题般。
「……这样啊。」
「是的。」
缪雪儿在回答后……有点畏缩地另外说道。
「不过要……获得许可。」
这或许有两种意思。
一是我的同意。
另外则是艾尔丹特帝国与日本国的许可。
前者是没有问题，但后者——就很难说了。
半年说长不长，说短也