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「回答我，布鲁克。你已经不爱我了吗？」
「…………」
布鲁克保持一贯沉默。
该怎么说呢……光听他们的对话，真的很像步入倦怠期的夫妻。只是这两位蜥蜴人面对面，块头部比我大上一圈，感觉起来……很不真实。
布鲁克的太太在不发一言的丈夫面前，耐心等待回应——
「给我回去。」
布鲁克却冷淡地说道。
「布鲁克！」
太太虽然打算伸手拦他，但布鲁克直接转身离开。我们在房子的阴影处看着，所以没有被发现。
布鲁克的太太往他离去的方向看了一会儿——
「…………」
或许是放弃了，不久之后她转身迈出步伐。
刚好往我们所在的方向。
当然就——
「啊……」
布鲁克的太太终于发现我们。
虽然脸上布满鳞片，看不出细微的表情变化……但可能是感到不知所措，所以站在我们前面稍稍歪着头。
「不好意思，打扰了……」
太太向我们行礼致意。
虽说外观看来是直立步行的蜥蜴，但从口气与端正的言行判断，应该很有教养。
「哪儿的话。」
我说道。
一次就算了，如果碰到这种场面两次，实在令人挂心。
「请问……你是布鲁克的太太吧？」
「是的，我叫雪利丝。」
她说出姓名后再次低头行礼。
「我们的『配对』虽然和人类不一样……但从人类的角度来说，就像布鲁克的『妻子』。」
「喔……」
好像讲得很婉转。
姑且不论其他种族，可能因为蜥蜴人的生态和人类差距颇大，所以讲话的时候会像这样先做解释。
话说回来，与固定的异性「朝夕相处」，在大自然似乎比较少见。如果以留下基因的「战略」角度来说，每次繁殖期都和不同对象变配，生出的后代变化较多也较好。
不对，这又不是重点。
「你好像来找过布鲁克好几次……」
「是啊，原本是为了与族长会联络而已。」
根据雪利丝的说法，族长会是由蜥蜴人的族长们组成。布鲁克偶尔会和族长会联络，平常是拜托镇上的伙伴传话。因为蜥蜴人的识字率不高，所以必须透过这种「联络人」传递消息。
一般而言，传话与回话的「联络人」由同一人担任，但这次似乎是雪利丝自愿来回话。
「族长会对于在皇帝面前比赛很有兴趣。」
雪利丝说道。
之前我请布鲁克也组成一支蜥蜴人队。
当时布鲁克似乎没什么兴趣……想不到他还是把消息通知族人。
「如果顺利的话，应该可以提升蜥蜴人的地位。」
「嗯，我也这么想。」
神圣艾尔丹特帝国虽然有各类人种——也就是人类与亚人种混杂居住。
但似乎只有蜥蜴人地位特别低。
他们原本是人类的「敌人」，所以说正常是再正常也不过。但听说蜥蜴人与人类为敌是上百年前的事，和布鲁克相处起来，他既认真又勤劳，也多次帮助我们，个人对他的印象并不差。
只是如果在暗处狭路相逢，还是会感到害怕，但这先不提。
「您……」
雪利丝有些不解地说道。
「明明是人类，为什么——？」
「我也不知道呢。」
我抓抓脸颊苦笑说道。
只要看到有人遭到歧视，就会想办法提高地位，尽量让他们享受平等的权利。之所以对这种想法不疑有他，或许因为我生在平成年间的日本，是个享受和平生活的傻瓜吧。
「因为我是异世界的人。蜥蜴人以前好像是人类的敌人，但我没有经历那种时代，布鲁充在我这里工作也很认真而且善良，常受他照顾，自然希望他和他的族人可以享受比较好的待遇。」
「…………」
雪利丝沉默不语。
只是看着舌头慌慌张张吐进吐出，似乎感到相当讶异。
就像我几乎无法区分蜥蜴人一样，对雪和丝而言，她应该也无法区分我和其他人——也就是理所当然歧视蜥蜴人的人类。所以很难相信我说的话，就像突然听到有违常理的事，令她不知所措。
这也难怪。
不过——
「慎一大人就是这样。」
缪雪儿从旁出言相助。
「慎一大人也帮了我很多忙。」
缪雪儿伸手将自己的头发往后梳，露出耳朵说道。
她很不喜欢让耳朵——也就是身为半精灵的证据给别人看到。但或许是内心有所改变，也或许为了证明我所言不假，刻意忍耐而露出耳朵。
「你是——」
「我是半精灵。」
雪利丝果然流露出些许惊讶的神色，缪雪儿则是点头说道。
「…………」
雪利丝不发一语地站着。
接着——
「您是……慎一大人是吗？」
她语带迟疑地慢慢说道。
「您还真特别呢。」
「嗯，常常有人这么说。」
我苦笑着点头。
缪雪儿和布鲁克都说过。
或许不是因为我很特别，只要在现代日本长大，几乎所有人都是这样。自由或平等在我们生活的世界是理所当然。
「…………」
雪利丝再次盯着我看。
然后——
「原来布鲁克特地和族长会联络，要求人手帮忙也是为了您。」
「……咦？」
我很惊讶。
要求人手应该是暗杀任务那次。
当我告诉布鲁克自己可能被杀害或绑架，他表示会尽力帮忙，就带着好几名蜥蜴人战士前来助阵。
当时布鲁克说他联络过族长会，一派轻松。还以为他平常就是担任沟通管道……
根据雪利丝的说法，布鲁克平常别说族长会，连和族人都很少往来。反而因为那件事，让族长会终于知道布鲁克的落脚处。雪利丝之所以能来到这里，也足因为如此。
所以说……
知道落脚处？
意思是说……以前他像跷家一样，几乎不知道人在哪喽？
为什么会变成这样？难道布鲁克和族人处不来吗？
如果是的话。
他在这种情况下，为了我特地和族长会联络吗？
「布鲁克……」
真是的——欠他好多人情。
有朝一日要报答他。
「族长会将在这几天决定十一位人选，派他们过来。」
雪利丝说道。
顺带一提，基本上蜥蜴人习惯露宿野外，只要可以遮风避雨，再自己挖个洞睡觉就行，还能顺便吸收地热——所以雪利丝说不用帮他们安排住宿。
「十一位人选？」
「是的。」
「那——布鲁克呢？」
原本以为布鲁克绝对是其中一员。
「喔——让他当候补选手吗？」
「不，他不参加。」
雪利丝说得明白。
「虽然族长会也希望『英雄布鲁克』能参加……」
「英雄布鲁克……」
没想到布鲁克居然有这种头衔。
「布鲁克在蜥蜴人里面该不会很伟大吧？」
「……是啊。」
雪利丝瞬间犹豫了一下才说道。
根据雪利丝的说法……布鲁克从军的时候，曾经立下几次汗马功劳，他的表现似乎提高了蜥蜴人的地位。
蜥蜴人原本就是好斗的种族，其中布鲁克特别精悍，所以也受到族人瞩目。
不过——既然如此，和族人一起生活或留在军中，待遇应该比较好。为什么要来人类的城镇当园丁呢？
「为什么……」
对于我的疑问，雪利丝没有回答。
可能不好说出口吧。
刚才布鲁克对雪利丝的提议毫无兴趣，或许就和这种态度有关。
「总之今天我先告辞。」
雪利丝向我们点个颤转身离去。
我看着她的背影——
「怎么说好昵，她似乎是个好人。」
「是的……我也这么认为。」
缪雪儿在旁说道。
「布鲁克好像很抗拒她，不知道怎么了？」
「…………」
缪雪儿默默摇头。
看来她似乎也不清楚。
「慎一君。」
刚才一直没开口的美野里小姐说道。
「你应该没有闲工夫去管别人的私事吧。特刖是蜥蜴人和我们差很多，就算你出于善意，也有可能是多管闲事。」
「……也是喔。」
虽然我点头——但是心中依旧觉得无法释怀。
※
我并不精明。
通常重度御宅族都对自己的知识相当自豪——但仅限于某些领域，而且老实说，即使累积某种程度的知识，也没什么意义。虽然需要一定的基础知识，才能产生判断或思考，但不可能成为所有方面的专家。现在这个时代，只要上网搜寻就能获取大部分知识——光是自豪知识丰富也没有意义。
如果记得多就算聪明，电脑比人类聪明多了。
真正聪明的人……会灵活并迅速运用累积的知识。
以知识为基础，将思绪进一步延伸。
这种人几乎都有先见之明，会预设状况，做足准备。
但我并没有这样的特质。
总之我想说的是——
「…………」
我站在这里，瞠目结舌说不出话来。
一如往常，现在是学校放学后。
学生们为了皇帝亲临观赛，在学校旁的足球场练习。
目前练习的是精灵队。罗伊克肩负队长的重责大任，他是之前和矮人少女罗蜜妲大打出手、超爱萌角的精灵……他们分成五人一队，进行模凝赛。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我看着眼前的景象，哑口无言。其中一名精灵选手踢球时发出浑厚的怒吼，一点也不像精灵。
算了，这倒还好、还好。
问题在于……
「来吧！我的魔球！」
在吼声之下，足球燃起火焰。
不——这不是譬喻。
超萌的，不对，是超烧的，猛烈得很啊……！
这是什么！
而且还——
「破龙螺旋！」
不知道他们搞什么，足球以螺旋路径——当然带着火焰——飞向球门。已经不是足球，反倒像炮击或陨石坠落一样。
除此之外——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
守门员也不遑多让，充满气势一吼，双手交叉放在面前架出X形。简直像空手道的「十字挡」——难道要这样接下火焰球吗？
不对，就算不把火焰放在眼里，也不必用这种看似必杀技的架势，手伸出来接球比较好吧？
当我在心中吐槽时……
「喝啊啊啊啊啊啊！」
守门员将双手往左右两旁一挥，把头顶出去。
这……这是做什么！
守门员的姿势彷佛想用头顶住燃烧的火球——要是被那种爆裂炮弹打中，可不是喊着「好痛」或「好烫」就能了事……
「无限铁壁！」
在脸部前方——真的只有咫尺之遥。
瞬间产生一道半透明障壁。
螺旋飞来的足球猛烈撞上这道障壁。障壁虽然瞬间凹陷——因为是半透明，所以对面的景物看起来也同时扭曲——但之后把球弹了回去。
足球弹飞的力道和它飞过来的时候同样猛烈。
火焰因为猛烈撞击障壁而消失，但球的威力依然可以致人于死。
不过——
「交给我！」
另一名精灵飞起来喊道。
不，这也不是比喻。
精灵少年没有任何助跑，甚至连脚也没弯，笔直地飞向空中使出头锤。让人不禁想吐槽你是南●人体大炮吗！
足球又射向球门，可惜就差那一点没有进去，滚到界外。
「可惜！」
不知道为什么，所有精灵都把手指拗得喀喀作响说道。
这个……你们给我等一下。
这是怎么回事，你们从哪学来这种少林●球般的超人绝技？
当我想这样吐槽时，猛然察觉到……
是魔法。
仔细一看，精灵边跑边咏唱咒语。姑且不看实际踢球的人——多半是旁边的队友咏唱咒语，支援伙伴的行动——他们会使用风系或火焰咒语，强化或增强足球或自己的动作。
「这是……」
「啊啊……早该想到会这样才对。」
美野里小姐在我身旁一脸惊讶地说道。
「如果在他们开始踢球前，先看闪电十●人那种想吐槽『怎么可能』的故事，会以为『这样才正常』吧……」
「就算那么想也做不到啊。」
一般人哪有办法做到。
不管怎样摆出姿势狂吼「啊啊啊啊啊！」，还是没办法发射元气●或龟派●功，也没办法使出一子相传的暗杀拳，同样不能发动特殊能力。
在我们的世界是这样。
不过——
「因为有魔法嘛。」
听到这句话，我也只能陷入沉默。
没错，魔法存在于神圣艾尔丹特帝国——也就是异世界。
尤其精灵拥有强大魔力，擅长魔法。他们才用魔法重现之前看的胡搞派足球漫画。
学习类或知识类书籍，例如《漫画日本史》或《看漫画学会计》经常用漫画呈现。其实搭配故事比单纯罗列知识更容易记住细节，这样的例子并不少见。
因为漫画好读易懂。
学生迫切需要学习足球，因此在记住我和美野里小姐准备的规则手册前，大量阅读足球漫画，吸收有关漫画的知识。
而且看了夸张又简化的作品。
……所以才会……
「我去隔壁场看看。」
我往旁边的足球场走去。
足球场基本上是露天形式，并没有设置屋顶，但为了避免有限的球遗失而设有高墙。所以必须从高处俯瞰或进入场内，否则无法看到里面的情形。
那些墙壁——和我在友谊赛会场工地看到的一样，是矮人用魔法打造而成。
也就是说……
「…………」
矮人在隔壁球场练习。
虽说个性相近的人容易争吵，但矮人也和隔壁的精灵一样，由一人担任裁判兼教练，展开五对五模拟赛。
「去吧啊啊啊啊啊啊！」
矮人选手踢着球往前跑。
虽然手短脚短，但身手相当敏捷。即使同是妖精，但矮人以土木工程为本业，基础体力就是不一样。
我暂时松了口气。
看来这边的球下会突然烧起来。
矮人们正经八百踢着足球——
「休想！」
矮人少女罗蜜妲将双手砸向地面，喊着类似某部机器人漫画的台词。
「该不会——」
当我这么想的下一瞬间。
罗蜜妲喊道。
「岩壁怒涛——！」
随着砰隆的炸裂声，持球矮人的前方突然隆起一堵墙。
当然也不是比喻——就是一堵墙。
发动魔法时，有段咒语很耳熟，应该是兴建会场那种矮人魔法的小型版。
「喔喔！」
运球的矮人灵活移动，闪躲眼前的障碍物。
接着——
「连续攻击！」
「喔喔！」
随着罗蜜妲高声一呼——矮人们一齐手碰地面。
我说你们不是在踢足球吗？
我连这样吐槽的心情都没有……
「岩壁怒涛！」
「岩壁怒涛啊！」
「岩壁怒涛啊啊！」
地面接连隆起一堵堵高墙，围住运球的矮人。
「《钢●链金术师》好像也有这种打法……」
在我身陷半虚脱状态，喃喃自语的瞬间，持球矮人无所畏惧地喊道。
「想得美——穿地蛇道！」
下一瞬间，矮人砰一声在高墙包围之下消失。
不，不对，是掉下去。
地洞突然出现，让他掉下去。
也不对，正确说来是跳进去。
地面下的土石因为矮人魔法而往上隆起，形成墙壁……使得下方的地层松动有空隙。他就是看准这点以魔法挖洞——挖出条隧道。
「他在哪？」
「会从哪来？」
矮人们在球门周边围成半圆形。
不过——
「我在这！」
「什么喔喔喔喔！」
运球的矮人突然在球门内挖洞跳出来。
「哪有这样？」
「等一下，规则手册没说不能把隧道挖进球门里！」
「——当然不会说啊！」
听到罗蜜妲莫名其妙的逻辑，我不禁吐槽道。
「……！」
这时矮人终于注意到我。
他们暂停练习，朝着我跑来。
「老师！」
「老师！」
「我们踢得怎�