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「你算正义使者之类的吗？」
「好歹比一般市民有正义感。」
「真是个好回答。如果以后有人问我这个问题，我就这么回答好了。」
男子嘴上很悠哉，右手似乎并非如此。握住电话的指甲尖端逐渐失去血色。
「老实说，如果你迅速回答这并不重要的话，我也许会不假思索还给你吧。」
「你很在乎『重要』吗？」
「哎，我平常就喜欢别人『重要的东西』。受到午间广播无聊的灵异节日影响，觉得这句话挺不赖的，就问看看了。」
俨然想起情景，男子笑出来，吊饰也跟着摇晃。呃，这家伙真的很恐怖耶。
「你最重要的是刚才那个女孩子吧？」
男子夸张地回头，望向走廊尽头，眯细眼睛凝视墙壁背后。
「……………………………………」警告他「你要是对那女孩子出手的话，我绝不会善罢甘休！」似乎太老套了。
但是除了这点以外，我并没有与这男人对峙的动机吧。
因为我是个萝莉控。
「你也是萝莉控吗？」
「说什么『也』……很可惜，我一向没这类癖好。」可恶，苦笑什么啊。
「原来如此……」延续白天的情况，又是一个让人失望的回答。为何这个世界大家都喜欢老女人呢？
日本人只喜欢把家电用品缩小，真正重要的东西却老爱用牛皮吹大。
「那么，你打算如何？反正这东西并不重要，想换就换。现在放弃它是比较聪明而有意义的选择，不是吗？」
嗯……确实是如此。」
老实说，我的生活没有无聊到要去干涉与工作无关的事情啊。
「但是……」
「嗯？」
「身为正义使者，我没办法放过这种事情。」
男人噗哧笑了出来。或许很在意我的一般人与正义使者的混合比例吧。
「取回这支手机，又能够守护谁啊？」
「喂喂，正义使者的定义并非守护他人呢。」
我对他的无知耸耸肩。
「不然又是守护什么？」
「守护自己的正义。」
我的正义是「诚实过活」与「能够认同」。
就结果而言，或许会对他人造成帮助就是了。
只有基本上不为别人，只为了自己的任性家伙才是「正义使者」啊。
对我而言虽然费解，但也有人把虚伪当作自己的正义呢。
「真是了不起。」男子随随便便地拍手。「你真是个热血汉子啊。虽然我觉得你好像跑错棚了。」并赠送我这句意义不明的评语。前半那句我倒是不讨厌。
「但是我没空继续跟你闲扯下去了。」
「不，既然很忙，把手机还给我不就能立刻道别了？」
「这么老实的行动有违我的正义呢，所以驳回……其实是刚才有个人看见我的恶作剧。本来打算试探一下他是否知道更深入的状况。如果是，我就打算在电梯里处理掉他。可是却遭到妨碍了。而且那个女孩子……啊，这件事跟你没关系。」
「不，我洗耳恭听，请继续。」
「总之，我觉得这世间并无法随心所欲呢，如此罢了。」
男子用这句彷佛导师随便套用老套台词，来鼓励落寞学生的话语当作结论。
不仅如此，还把拿手机的手缩回去。
「话说回来，你真的跟你所说的一样，直觉很好。你好像能看穿人的本质……干脆去当街头占卜师如何？」
直话直说的我可能会惹怒帮派老大，所以请容我拒绝吧。
「看来这次也没有违背法则啊。」
「法则？」
「很遗憾的，跟我合得来的不是萝莉控就是犯罪者啊……」
因此，如果这名男子不是光荣的萝莉控……
就是单纯的犯罪者。这个直觉就是基于这种删去法而成立。
啊，姑且说一下，事务所的同事与所长似乎不是萝莉控。
「也太极端了吧……」男子喃喃自语，按下电梯的「△」钮。右后方电梯上方的绿光闪烁，告知即将抵达本楼层。
男子或许是为了不让人看穿意图，刻意过度微笑。但是他的微笑却充分足以让看到的人产生警戒：「啊，这个人在打坏主意。」
男子将橘川英次的手机抛进刚抵达本楼层，门刚开启的电梯里。
喀嚓喀嚓，手机发出小小噪音，撞到墙壁反弹了几下后静止。
「你不去拿就会被报成遗失物啰。」
带着那张丝毫没显示出半点恶意的俊秀脸庞，男子指着手机对我说。
「……你是要我搭上电梯？」
「与其站着闲聊，不如顺便来点上下运动吧？」
「又不是体操教室。」
要我在接近密室的空间里，与这个自称犯罪者的男子共乘吗？如果对象是女孩子，我的脚早就用一百公尺十一秒的速度冲进去了。
「………………………………………呼。」
即使犹豫，最后也还是得搭进去。刚才讲了那番帅气的台词，最后却临阵脱逃的话，我一定会在被迫尝着有损自尊心的屈辱下度过余生。不管怎么自我安慰，这都太不健康了。
要我屈居下风处，除非对方是个穿裙子的女孩子，否则我可敬谢不敏。
「刚才也说过，由于某个理由，我弄丢了房间的卡片钥匙。」
我一进电梯捡起手机后，男人马上跟在我后面进入。一连串的动作中几乎没感觉到他的脚步声，兼具了高雅与恐怖感。
我站在电梯的后方角落。男人站在对角线上的入口处，有按钮的墙壁前。
我也把卡片钥匙交给Touki了，因此电梯并不会停止，除非有人搭乘。
我祈祷那张卡片钥匙不会与出征前交给情人的婚戒具有同等意义。我可一点也不想死呢。依我的性格啊，就算面临死亡深渊，多半会一把鼻涕一把眼泪地哭喊「我不想死」吧。
「单纯只是你并非房客的可能性呢？」
「不算没有。」
男子态度悠闲地站在电梯角落，也就是我的对角线上。
「怪了，想不起来……刚才我在广播里听到了一首很棒的歌。因为歌词很美妙，原本打算背起来，但……」
「喔……」
「算了，我就边想边陪你吧。」
男人微笑地说完这句话后，开始摸索口袋。
而我则是手压着帽子上半部，模仿当年麦克·杰克森般的站姿等对手出招。
能称为武器的东西就只有手边的铝合金制手提箱。
用这玩意的侧面狠狠殴打他的头部，肯定能让他东倒西歪吧。但是……
汗水不停由肩胛骨附近涌出，被衣服吸收。看来是逃不了了……
轻易就能想像自己一朝外奔逃，脖子就被扭断的模样。虽然比不上Touki，但我的直觉也算满准的。光靠气氛就能察觉对方犯罪者指数很高。
电梯门关上了。
男人从口袋中伸出双手，摊开手心，向我证明自己没有携带凶器。
「如你所见，我双手空空如也。今天原本真的没打算干什么，真伤脑筋啊。」
「那个『原本』是否还在持续中？」
「不，只到正午而已。」
哇～这个人很可能已经在这间旅馆里杀死一、两个人了。一想到得在有尸体的旅馆里睡上一晚，不管要入睡或醒来都不太舒服吧。
「你的名字是？」男人手指朝掌心收拢，变成握拳状态，向我发问。
「花咲太郎。专门搜索动物的侦探。」
明明我没什么骑士道精神，但每次都落得得报上名号或被看穿的窘境，所以这次我手动介绍职业了。与其被人看穿，由自己口中说出较不会丧气。
「哎，所以说现在是插手管业务外的事情吗？辛苦了。」
「那你呢？」
「我吗？算是强盗吧。只不过我不太擅长抢人东西，总是连性命也一起抢走了。」
男人就像在表露不甚光彩的工作般，以客气的口吻自我介绍。
于是，电梯在缺乏目的地的状况上开始上升。
……不妙了。
我迄今还没学过半个能应付这种危机场面的技能啊。
椎名幸治（中年人） 下午3点55分
危机风暴与女儿一起离去了。呃，还是该说女儿有如风暴般离去了？呃，或者是风暴变成女儿离去了？
恐怕我这一辈子，女儿跟男人站在旅馆走廊的情景都不会从脑中消失吧。
喔喔，喔？就像命令系统不充分的人偶默剧般，上半身摇摇晃晃，不太安定。「哔哔……哔哔……」地漏电中。意识浮游在虚无里。三半规管好像麻痹了，世界扭曲起来。
转呀转地，世界开始以原本不可能的纵向回转方式绕圈子。物体失去了轮廓，有如被放进果汁机的旋转中，颜色开始融合成一片。啊啊，妻子的脸庞浮现眼前。
差点把电梯门当成天国之门，一头钻进去了。
鞭笞了我的这般意识的，是果汁从自动贩卖机取出口中掉下时的匡啷匡啷声。火热的眼角彷佛被喷上液态氮而冷却，被丢进调色盘上的色块恢复了差异性，逐渐回到原有位置。
女子好像买了果汁。她蹲下身子，把手伸进取物口里。她面对状况之冷淡程度，或许该说一副事不关己之彻底程度，甚至令人感动呢。与没睡饱的表情一点也不相配的眼瞳，在自动贩卖机的光芒笼罩下更显光辉。她是我所见过的眼神最闪耀的人，却同时也是人生第一个遇见的企图自杀者，这是多么讽刺的事啊。
女人继续蹲着，把果汁贴在脸颊上，并抬头看我。「不追上去吗？」这句话似乎是对发愣的我提出的质疑。追上去？去追带着男人跑掉的女儿？
「嗯…嗯……」我该拿出什么表情，来面对隔了半年不见，却在旅馆碰面的夏实呢？那个男人是男朋友吗？说起来，我也没有多余时间能管这个问题。我望向走廊深处，瞧着无人的道路。我必须再一次进入那个位于最深处的房间。
但是这个问题又该如何解决？卡片钥匙放在房间里，但是由窗户所留下的迹象看来，似乎有人进入过里面……是清洁人员吗？不，如果是这样，清洁人员照理应该会发现尸体并通报警察，现在早就在警车声中引发一场大骚动了。也就是说，应该还没……所以说我究竟该如何进入房间啊？推理到一半，思绪不断被这个疑问打断。这也难怪，进不去当然很心急，但物理万面的阻碍太强大了。要是连我这种老头子都能够打破，旅馆强盗肯定能成为无经验可、欢迎新人的热门行业了……「啊啊啊……」我抱着头，觉得自己快坏掉了。
想起今年四月与儿子女儿一起玩的益智游戏。那是一种将有颜色的过冬（还是馒头？）凑在一起就能消除的游戏（注：指落下方块型游戏《魔法气泡》系列）。我仿佛在眼前看见了颜色不合的馒头，一个接一个无情掉落在趴在画面底部的我身上之类的幻觉。明明非常清楚优先顺位，但却完全想不到解决方法。期待老头子残缺的脑细胞有所作为本来就是种错误，但是脑子一个人只有一个，所以也只能靠它了。
女子继续蹲着，正在试着打开罐了。看她不断用指甲抠拉环，喀叽喀叽响个不停，就是抠不起来。也许她的手很笨拙。这么说来，不跟她一起行动的话，我也缺乏能躲藏的房间。今天受到的行动限制也太多了吧？不由得双手掩起面来。被层出不穷的状况牵着鼻子跑，而必须解决的问题又堆积如山，压力大到快哭了。我真没用啊。
用力甩了自己一巴掌。听见痛快的的响声，女子回头看我。
冷静回想一下吧，同想那个站在窗框的瞬间。那时的我自己下了决心，所以才能移动。回想当时自己为何没有选择停滞或跳楼的过程吧。
就是因为有勇气啊。被迫到绝境，所以下得不动起来。现在也一定是那种状况。只要停下来我就完了。哪怕只有一秒也好，人总是希望活久一点，拚命挣扎本来就是理所当然。
动起来吧，付诸行动吧。姑且放弃思考优先顺序或危险度的问题，总之先动起来。
手从脸上移开。用力握紧拳头，指甲凹陷入手掌里。
拖着脚尖在地毯上踉呛地向前走，来到自动贩卖机旁，从女子手中拿起果汁罐。「啊……」担心果汁被抢走的女子慢吞吞地伸长了手想抢回来。仉我在她的手伸来前打开了罐子拉环。递还果汁，说：「还你。」
「啊……」女子又再次短呼一声，双手捧着罐子收下。「谢谢……」她小声向我道谢，开始小口小口地喝起来。女子的动作令人联想起动物喝器皿里的水的模样。
「喂。」我开口，女子仍然没有站起。
「嗯？」
「虽然跟你只相识一小时左右，但有件事想拜托你……」
「喔……」
「就是，如果我又逃回来的话……请让我躲进房间里。」
窝囊人想鼓起勇气，就该先确保退路。否则当被迫上绝路，在慌张之中被击溃就完蛋了。虽然若能在那时做困兽之斗反而很帅气。
女子没有回答，抬起头，动也不动地看着我，像是打量我似地凝视我。看到一半，或许是蹲累了吧，她半蹲起来摸摸脚踝。
「拜…拜托你了。」
我再一次向她拜托。最近连工作上也很少向人低头了呢。
女子由罐子开口凝望罐内摇晃的橙色水面，不久——
「好啊……只要我没刚好外出的话。」
女子到最后依然是事不关己的态度，不过她答应了我的请求。
「谢谢。」我表示感谢，决定先追上夏实与男人。因为我觉得现在只有这个问题能够解决。虽然我也不知道这还是要跟女儿见了面，说些什么才算是解决问题。但回头一想，能与她沟通就已经算是向前迈进一步了。
……话说，我抱着的问题是什么？最重要的是「1701」号房，接着是旅馆碰见的女儿，最后是打算自杀的女子。依照优先顺序排列问题，这些就是我被赋予的难题吗？怎么看，每个都不像能够轻易解决哪。
朝向电梯前奔跑，路上与刚从与电梯出来的女孩子擦身而过「……唔咦？」转身确认女孩子的脸孔。是那个从窗户探出身子看我的女孩子啊。女孩子感觉到我的动作，也跟着回头，「哎呀呀。」很刻意地表现出讶异。忍着笑意的眼睛与嘴巴不停颤动，丝毫没有对可疑人物的畏惧心。我担心她是否已经通报警卫了。
女孩子试图用唇语传达讯息给我……但我不会读唇术。用眼睛示意「我看不懂」，女孩子则仿佛想说「不会再说第二次了」地回头，快速离去。虽然很想追上问话，但她同伴绿帽子男一直盯着我。我只好又回归不管三七二十一先追上女儿的行程。
冲向走廊转角，手扶墙壁作为缓冲转向左方。夏实他们逃向了这里。下定决心，用老花眼愈来愈严重的双眼看清整条走廊，但走廊上一道人影也不存在。「……唔。」他们的房间就在这里的可能性不低。但是……房间……住宿……这层楼是双人房……哇～好复杂。我该不会目击到了原本不该看的东西吧？且刚才夏实不也明显误解了我？虽然妻子已经死了，严格说来我并不是外遇……呃，问题不在这里。走廊上只见一座快到使用期限的老旧灭火器与堆上打扫用具的推车。此外就是堆在推车旁的床单与干净浴巾。转过头来，睁大眼睛寻找另一边的尽头。这条走廊上没有自动贩卖机，而是改设置了一台能吐出冰块的机器。这台机器叫做什么啊？制…制…冰制……不对！注意力放在这种地方干什么。重点是夏实的房间在哪里才对。
我没打算当偷窥狂，但是身为爸爸不能让女儿一直误解下去。而且我也不是顽固老爹，女儿要跟谁交往我都无所谓……才怪，但至少该让我跟那个男的谈谈吧？
那孩子的家人只剩下我。即使洋相尽出，也要连同老婆与儿子的份关照她，这就是我这个父亲的责任。女儿啊，你还没成年，就让父亲照顾你吧。
「……嗯？」说不定推车里有空隙可躲？看着看着，突然在意起来。推车外挂着布，看不见里面。我觉得很可疑，但是当为了确认而接近时
「客人，有事吗？」推车旁的房门打开，清洁人员现身。由缝隙间瞥见房客的脸。我彷佛想恶作剧的瞬间被抓到的小孩一般，屑部大大地颤抖了一下。「不，没事。」我离开推车。清洁人员俐落地把床单与浴巾放上推车，握住把手，「抱歉。」并对我点头致意。接着用力推着推车，走向电梯。推车上的小轮子在地毯上描绘出四道轨迹。假如他们躲进里面，清洁人员推动推车时应该也会立刻发现异常吧？
看来他们是在房间里。这么一来剩下的手段就是……