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我边以右手哄着不放开我的伏见，边走近窗户，见识窗外的风景和窗户。
窗户整个敞开，被调整为换气的态势，但现在让外界空气进来真的是好对策吗？我不是大江家的人，评判对错的意见就让我保留吧。
由看到的景色位置来看……是后院吗？窗上铁栏杆的某部分，有熔化般的刮刨痕迹。
在院子里，一位女性面朝下，趴倒在明明没开花却部分被染上鲜红的草丛中。
……老实说，从这里根本无法判定她到底死了没。
杂草群委身于微风，以团体塑造出一道波浪。
杂草根部只能窥看到小部分的红褐色土壤。
还有，为了遮掩内部而高筑的围墙，将尸体融入它日常生活的一部分。
为什么大家不到外面，在更近的距离下确定那东西的生死呢？我是被汤女带来这里的吗？疑问突然从我头上降临，但依现在的状况，可不能以单独行动或不加思索的发雷搅乱现场。疑问就先保留吧。
算了，就先当作是尸体吧。
如果这里聚集了九人，那么用消去法，剩下的一个人就是被选上的死者。
那个人正如同汤女所报告的，就是大江景子。
「…………………」
那位可能会被恶意跟踪的孩子，应该不在这里才对。
又有人死在我眼前了。
听到像是桃花的声音低喃着说：「这不是真的吧？」我突然理解了适个状况。
对了，愚人节在昨天就结束了。
搬到这块土地已有八年。
从天而降的幸运终于来到我身上。
大概是因为过去的人生想要什么都垂手可得，因此这次让我感觉很新鲜。
我即使踏入家庭也稳定不下来的热情，现在被添木柴，正在猛烈地燃烧着。
所以，煮奶油炖菜如何，叶种？
……嗯嗯，马铃薯煮得跟石头一样硬呢。
没关系，就把它当作是大年夜吃的跨年面吧！
今天可是祭典之日，全家总动员的庆祝，可不准有人不识趣。
第四卷 羁绊的支柱是欲望 第二章「死于刀下」
是何种因果循环，让我娶了这么一位地道的千金小姐当太太，过着着充满波折的生活？
才会有今天，才会有家庭。
对我来说，这是个舒适的家庭环境。
虽然对外封锁，但外在的敌人也因此无法靠近。
但是，就这样甘于现状，接受靠老婆的钱过日子遇太早了。
心中所描绘父亲该有的模样，正从脚底开始崩毁。此刻，正是我该奋起努力的时候。
总之，先想办法找到一个能让我展现父亲成严的新工作吧！
我们很自然地围坐在餐桌前。
距离发现景子太太的尸体（存疑）还没经过一个小时。这时间朝阳虽然还在通勤途中，但气温已变得微温。这虽是件好事，不过看来室内没有适合传达这想法的对象。丈夫耕造先生的嘴角和眼睛紧绷，贯彻不发一语的态度：坐在他身旁的贵弘环抱双臂闭上眼睛，而和耕造先生相隔一个空位的洁先生则探查着众人的脸色，让人不舒适的空间令他蹙眉。洁先生的左侧，是低头瞪着桌面木纹的桃花，紧临着她而坐的茜则看似感到无聊地晃动着双脚，偶尔和我对上视线时会天真烂漫地对我咧嘴一笑，好似在清楚展示排列整齐的牙齿。菜种小姐说要去厨房准备饮料，所以她的位置是空的。
而坐在对面的汤女和隔壁的伏见正看着我，一个露出无用的微笑，另一个则无法掩饰内心的恐惧。我用左眼让伏见安心，用右眼和汤女爆发激烈对抗，导致费尽心力。
骗你的。
虽然尝试过这么做，但神经因此抽筋，只好乖乖地交互和她们两位对望。
「」
由于发生预料之外的事态而被禁止外出，让人不禁想咋舌，不过这时由厨房传来玻璃摔落的效果音。八人的视线集中到厨房，但却没有一个人起身离开座位，接着视线又马上回到各自的定点位置。
只不过是发现尸体，没必要围着圆桌搞得好像在开家庭会议，日本又不是没警察，而且这里也不是远海孤岛或雪山民宿。
但是，宛如藉景子太太死亡这个机会一个个接连冒出的问题，也许正强迫我们去面对。至少我、汤女、茜，以及贵弘之外的人，与危机感面对面的紧张心情都明显得引人注目。
由于餐桌上唯一的娱乐只有时钟的声音，老实说我也和茜一样无聊得要命。不过这种时机点对伏见提议去庭院打羽毛球并不是个好对策，因为茜也会表明要参加，为了改善三人这种不上不下的人数，又会强行劝诱他人参加，把现场空气中的氧气全都给抢走。我这个人就只会说谎吗？
那还用说。
再说，我也正因不能去那个庭院应该说是那具尸体旁而感到烦恼。
总之，现在还不是大量购入他人对我的反感的时机。
因为我得暂时继续在这里生活。
厨房的门开了。菜种小姐端了一个很适合拿来放煎饼和绿茶的柿子色和风盘子回来，上面摆着杯子。
「对不起，我摔破了一个杯子，所以花了点时间打扫」
「什么俺的吗？」茜用几乎可改变现场气氛、开朗至极的语气，向菜种小姐确认。菜种小姐先回头朝厨房内看了一眼
「我看看应该是桃花小姐的，不好意思。」
说完便对桃花低头。桃花则不发一语连头也不抬。
「嗯那没关系。」
「哪里没关系」桃花虽然对姊姊做出小小的反应，但茜却不加以理会。
菜种小姐先在耕造先生面前铺上杯垫，再摆上加了水的玻璃杯。
菜种小姐挂着僵硬的笑容绕行餐桌一圈，一个个摆上九人份的冰水。摆到我面前时，虽然发现她的手微微带着颤抖，但我只向她点个头。
拿起杯子，将水含入口，用舌头翻转冰水这是成分中不包含柠檬和能量的自来水。井水还比较美味咧！只有这点可以夸耀的乡下人，在紧要关头嘴角几乎差点透露出优越感。不过，这是骗你的啦。老实说，自来水和井水没什么两样。
把杯子放回桌面，不经意往周围看，发现喝水的只有我和茜，耕造先生或桃花只是斜瞪着我和茜，手动都没动。那视线怎么看都觉得他们是把我们当试毒的白老鼠，窥看我们的反应。对于毫无警戒就将水喝下的我，不知他们是讶异还是吃惊，总之两人绝对不是以正面的态度观察着我。洁先生虽然没怀疑自己的妻子，但雇主大江家的主人对妻子送上的水抱持怀疑，这点他不可能不在乎吧。他的眼睛一点也不焦急地进行左右反复的运动。
贵弘依旧陷于暝想中，至于汤女，她脸上维持着几乎要说出「我只喝苹果茶」却没说出口的笑容。这种佯装悠闲的登场人物，成为第二位牺牲者的机率很高（感觉）。只要渡过那个难关，生存到最后的可能性应该会飞跃性上升，不努力也无所谓，所以我没声援她。因为恐怕她对我也抱持着相同的第二印象明明就和自己半斤八两，还老是没完没了地做些想要胜出对方的行为，真没意义。
哎呀，与貌似自己的人工生魂面对面，根本就是要找自己的碴嘛。
我突然想到，这个和我面貌相似的生灵，过上了我，代表她的死期也近了吧。
对伏见来说，现在似乎不是喝水的时候。她露出「不见了不见了」，随即浮现快哭的脆弱表情。她的泪腺也几乎快因某种原因崩坏。
「那个要不要我全部试喝看看？」坐回洁先生旁边的位置，唤起在座注意的菜种小姐如此提案。「不，不用。」耕造先生伸手制止她，隔了几秒后拿起杯子，倾斜着杯子喝掉约一半的份量，接着露出抽搐的僵硬笑容。
「别不开心。」耕造先生拒绝菜种小姐的提议。
「此刻在座的人之中，某人是杀人犯的可能性极高，所以就算变得有点神经质也不无道理。」
几个人的视线集中在耕造先生身上，而我则只让反应停留在耳朵和脑部，嘴巴尤其自重。
「怎么会杀人犯？咦咦就在我们之中？咦咦」
洁先生发狂的声音带着结巴，透露出希望这个推论错误的愿望。
刚才怀疑家人问是否有人下毒，就是基于这个理由。
不过刚才耕造先生的发言，听起来彷佛他自己不在神经质的框架中似的。用轻描淡写的口吻提及严肃的内容，可透见他的举止一派悠闲，但我觉得这反而带来反效果。我看得出来，他是想要握有在这个场合优先发言的权力、判定他人态度和立场的权力，最后是被他人依赖的权力、统括一切的主导权。
一家之主只要态度堂堂，自然能获得那种地位。他之所以会这样，我猜一定是他脑里交织着对这些权力的渴望吧。
但正因为这样，更不得不对他谨慎。
他把理所当然的事又严肃地重新说一遍，这是思考变迟钝的证明。
这只不过是在赚取时间。
理所当然吗？为什么他选择说这些理所当然的事，过程并不清楚。
说不定是想让人认为那个铁栏杆的痕迹有其它意义，不过这仍是揣测。
「那么，我想差不多该进入正题了。没问题吧？」
耕造先生开始当起决策者。嗯，我们是为了聊天才把人都凑到这儿来的吗？
我想应该也有人在等着吃早餐吧？茜，还有另外一人，她们使用这张餐桌的方式还比较健康，不是吗？这句是开玩笑的啦。
「正题是什么？」桃花一副打从心底厌恶似地吐嘈父亲。
「当然是景子死了，不对，被杀了的这件事。」
耕造先生故意修正说词强调他杀。桃花没有继续插嘴，低头看着膝盖。
「还有，今后我们、这个家该怎么生活下去。」
他咚咚地用中指第一个关节敲响桌面。唔嗯对我来说这就只是栋房子，但就耕造先生眼里看来则是他的家庭。能简单比较出想法的差异还满有趣的。
耕造先生在开始说话前，训斥他看到的轻率态度。
「贵弘，你从刚刚就在打瞌睡吗？」
被父亲提及，儿子张开眼睛，暴露出失焦的眼球。
「我在为母亲默祷。」
贵弘机械式地以正当理由反驳。真是让对方毫无反击余地、不带嘻闹的应付。
耕造先生尴尬地垂下嘴角。我不由得被那个说出字，再厉害一点就能做出中字型的扭曲嘴角给吸引。
「你好像想说什么。」
他利用视线和我对上这一点，岔开丢脸的场面。如果我当个沉默寡言的年轻人，耕造先生的尴尬就会被丢到过去，没有人会去注意。对于重新摆起架式可能很有力。
好，那我就故意触及耕造先生想避开的点，诚实表现出个性恶劣的自己吧。
「刚刚曾有枪声，所以也得考虑到凶器为枪械的可能性。这家中有人拥有那类物品吗？」
总不能老实地说，除了枪械以外，我还考虑过凶器也可能是干电池、湿电池以及滑电池吧？
就算隔着耕造先生的眼皮，我也没看漏这凌厉的疑问让他产生的反应。
但我还来不及追问，就被人从旁打岔。
「总觉得有点假。」
如此吐槽我的，是宛如职责就是吐槽的大江桃花。
「假？」我一面理解这句发书到底是什么意思，一面像个嫌疑犯地重复她的话。
「因为怎么想都觉得可疑的是你和那个女的，不是吗？你们一来家人就突然死亡，要人不怀疑才怪！」
我的眉间虽挤出皱纹，但这是最有道理的吐嘈。
昨晚这幢房子里的十个人，其中六位是亲人，两位是佣人，两位是外人。
不以怀疑的眼光看外人，这样反而可疑。不过，若嫌犯真是我们，那我们未免也太能干了吧「可是，那他们未免也太能干了吧？难不成只有我这么想？」
我的翻版（对她来说，我则是她的翻版）对我伸出援手。桃花用严肃无比的眼神狠瞪汤女，说不定姊妹两人即将展开一场宁静的吵架。夹在两人之间的茜，舌头舔拭水面，向杯子提出参加比赛的申请。不知她到底是天真抑或她是犯人？连我也不禁冒出这种有趣的感想，在一旁观看。
「我不知道这两个人为何而来，但我不认为杀人会比他们的理由更具价值和意义。」
「那妳是想说，我们之中的某个人杀了妈妈吗？」
「有时候杀人的动机正是出于交情匪浅。很难把家族的羁绊当做否定杀人的材料，妳那种推理太站不住脚了。」
汤女嘻嘻地发出声音硬笑。与其名叫汤女，倒不如名叫魔女还比较相衬。她玻鹧劢牵鹑缭谙蛭异乓恍璋鸭易宓念堪砟扇胪评矸段А�
这两个姊妹的感情，很适合以互磨砂纸来形容。
双方都在让舌战陷入永无休止的争论前昼下句点，撇开脸以免浪费劳力。
有如掠过的飞机引擎声消失般，餐厅陷入一片寂静。
我身为发起者，不得不让这个场面继续向下发展。
「那么，有手枪之类的东西吗？」我试着回归正题。
「嗯」耕遥先生结结巴巴地说，「我因为兴趣而买的枪正收在保险柜里。」
耕造先生给了肯定的回答，同时也暴露出他没有亲自说出口的理由。这件事让他一口气成为嫌疑犯后选，因此他违反枪炮管制法一事则似乎被无视了。只不过，若从汤女所说的「太能干」
的观点看来，耕造先生是嫌犯一事也带有点可疑气息。
再加上大江家的其它住民并没有露出明显反应，所以他拥有枪枝似乎是众所皆知的事实。
「那么，确认手枪是否还在保险柜里，接着对所有人搜身并检查房子，也许就可以锁定犯人是谁了。」
最后我拉开防线，在话语中掺杂不确定的语气。因为如果东西只是摆在空房间里，那么就无法判定是谁放的，就算在某人的房间找到，也有可能是房间主人之外的某人故意摆进去的。更重要的是，我边说边想到，如果要藏的话，一定会尽力把手枪藏个彻底，让人根本找不到。
此外，也有可能是房子外的第三者使用手枪杀害或者是偷窃保险柜，枪杀景子太太但不太可能吧。铁栏杆有着削切痕迹，以及内侧墙壁上没有弹痕，代表子弹是从房子内部发射的再说，现在还不能确定景子太太到底有没有被枪打中。
耕造先生暗地里用「我刚正打算这么说」的眼神责难我。自己的妻子遭人杀害的自觉，似乎尚未萌芽。
以那具尸体来说，他会这样也不是不可能，因为距离实在太远了。
耕造先生不满地卸下他个人对我的谴责，改为饰演主导者。
「等会儿大家一起去确定手枪在不在。总之，景子被杀了还有一个问题，是玄关。」
比起失去人命，那句话的语气还比较凝重。
这也难怪，毕竟危险正以现在进行式腐蚀着身躯，所以耕造先生也无法当作事不关己。
没错，更严重的问题是玄关被封锁了。
门上的电子锁被锁上、开关被破坏、把手也被拔了，呈现禁止外出的状态。看完尸体后，汤女说明因为这个原因，才得从窗子遥望景子太太的样子。
而且，也已经在清晨时，于实际现场确认过大门的坚固以及状况有多么绝望。
简单来说，是为了确认我们的现状我们被监禁了。
大略眺望了一下奔放地躺在树丛中的景子太太，结束失神状态。
接着，我被叫了过去，并被告知无法叫警察来的理由。
这栋房子的电话线路被贴心地切断，而家里没人有手机。汤女、桃花和茜这几个正值女高中生年纪的女孩全都没有上学，茧居在房子里过着公主般的生活；其它人的生活似乎也没必要接受外部人员打来的电波。因此在极短暂的瞬间，所有期待和注目全都集中到我们两位访客身上。不过由于没人能响应他们的期望，因此信用再度扫地。伏见她昨天只穿着身上的衣服就跟着我出门跑来消磨时间，带在身上的只有记事本、自动笔和橡皮擦这三种神器而已。
而当我回房确认带来的手机时，发现它正效仿芳香剂泡在马桶里。能在入厕前就被捡起来，还真是幸运这种脑袋可能会被剖开的意见我当然谨慎地没说出口。某人趁我熟睡时闯入房间的事实，以及被他人入侵房间的粗心愚蠢，将我在他人心中的价值连根拔起，害我错失井底之蛙跳上地面被晒干的机会了。这句是老套的谚语啦。
彷佛为了陷入沮丧般地确认了几个要素后，我们九人在回餐厅前先前往玄关。
应该必须先确认放弃了出口、入口、逃生口功能，被封死的玄关。
顺道一提，第一个发现的人