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不对，是『悲伤之子』。
「……而这位是通称『亚砂同学』的祖龙王……」
「妳、妳好。」
「咦——？喔——？这位就是祖龙王啊！？就是传闻中是个无业游民、身无分文并且毫无用处的男孩子，只是因为有小鞠大人如此伟大的德鲁伊猫附身魔女辅佐，才能即位成为大不列巅王，简称『逊龙』的那个祖龙王？」
逊、逊龙？
「啊——哈哈哈哈！真的有这种感觉耶！看起来好弱！超适合的！」
原……原来世人是这样看待我，我……（哭）不过……我完全不能否认！假如把「小鞠大人」这个单字更正成「圆桌武士」，就更为贴切了吧？
「……亚砂同学，没有必要感到绝望，因为对于现下魔力衰退的德鲁伊们来说，小鞠的存在简直就是活生生的传说巨星……」
「对呀～～毕竟假如没有小鞠大人出现，大家都还以为猫附身的魔女只存在于神话中呢！快进来快进来，虽然这里真的是个什么都没有的地方，还是请你们好好休息。啊哈哈哈。」
我们被招待进入僧院内部，但是这里不像基督教的教堂有礼拜堂，反倒是以了字形的建筑物围住中庭，而中间有一棵巨大的树木，草地上则有许多小猫聚集在周围。
「喵～～喵～～」
「喵～～喵～～」
「掌管此院的上一代德鲁伊僧侣去世后，这座僧院就完全遭到世人遗忘，住在这里的所有女孩子除了我以外都已经还俗回到城镇去了，明明有那么多可爱的小猫咪，为什么要这样做呢？啊哈哈哈哈。」
波嫚坐在草地上，轮番抱着群众过来的小猫咪们放声大笑。
话说回来没有男性僧侣吗？还是因为男性数量锐减，所以没有什么人要来当僧侣吧。
「……我们也很想在这悠闲休息，不过状况实在刻不容缓，绿之骑士因为封印解除而觉醒，我们现在得尽快找到再次封印牠的方法……」
「哦……绿之骑士醒来啦，啊哈哈哈哈，我完全没有注意到，这下子麻烦了，啊哈哈哈。」
「这、这不是好笑的事情吧？波嫚。」
「……将会有个比阿鲁巴地瓜饥荒还要严重的灾祸降临在不列巅岛一带……」
「抱歉抱歉，因为我从以前就笑上瘾了，所以实在没办法止住笑意。啊哈哈哈，你看你看，因为这里有很多猫，实在是让我感到开心不已。」
「请问为什么僧院要养这么多小猫呢？」
「咦？逊龙，你该不会是超没常识的吧？愚昧无知？啊哈哈哈！糟糕！超适合的！正中笑点！」
呜呜呜……没必要笑成这样嘛。
「……亚砂同学，德鲁伊为了储备魔力，所以会养很多猫精。」
「猫精？」
「是指拥有魔力的猫妖精。来，仔细看看这些小猫。」
啊，原来如此。在一般小猫当中混有几只外型比较特殊的，像是有两根尾巴、有阴阳眼、眉毛特别粗，或是用两只脚走路的……
「没错没错，我们养的猫有三成是猫精喔，啊哈哈哈！其它七成只是因为我的兴趣而捡回来的小猫！」
「……一般的小猫无论怎么饲养都不会成为魔力泉源喔……」
这里真的不是猫咪展示中心吗？
「因为我的个性就是没办法看到流浪猫而置之不理，所以数量便一直持续增加。」
一直露出笑容的波嫚，此时眉毛终于有些下垂，不过嘴形还是保持▽形状。
「……我就直接切入主题，请问妳知道哪里还有流传封印绿之骑士的魔法仪式吗？希望妳能告诉我。另外我们也想知道绿之骑士躲藏地点，『绿之神殿』的所在位置……」
「啊哈哈哈哈，我怎么可能会知道这种事？本院的德鲁伊僧侣封印绿之骑士的传说可是超古老的故事耶，就连古书也只有图书室残存的那一点而已。另外我又不识字，再加上猫咪被咬坏的根本没有一本能看。」
「……可以说是完全绝望了呢，亚砂同学。」
「为什么在这种时候要露出如此灿烂的微笑呢？崔丝坦。」
只是那表情实在太过可爱，让我感到怦然心动。
我们在波嫚带领下来到图书室展开调查，不过就崔丝坦所见，里面几乎没有与绿之骑士相关的文献。
「……看来是白跑一趟了……」
「这也是没办法嘛，差不多该告一段落，前往湖畔等普莱威号来接我们。」
「什么？要回去啦？啊哈哈哈，超抱歉没办法帮上任何忙。」
「……嗯……总觉得看到妳，就感到某个地方不对劲……」
「我吗？」
「……妳说都是自己一个人住在这里，难道没有老家吗？」
「嗯～～不知道，打从我懂事以来就一直住在这里了，似乎是上一任掌院僧侣在森林里把还是婴儿的我捡了回来。啊哈哈哈哈。」
「……这样呀……这还真是个不幸的体验……」
「也没有啦，毕竟阿鲁巴这国家的饥荒还是在慢慢延烧，所以大家都对此感到很头痛，啊哈哈哈！而这里能采到地瓜又有许多小猫，湖水也很清澈，工作也是开店休业状态，让我能好好享受清闲舒适的田园生活。」
这样根本就是尼特族嘛。该说她坚强，还是天生乐观呢？总之崔丝坦似乎不放心年幼的波嫚，独自一人住在腐朽的僧院，再加上崔丝坦总是以最坏打算在行动。
「……如果妳愿意的话，可以来卡米洛城找我，这是我的请帖。」
「呜哇！崔丝坦的亲笔请帖？真的假的？谢谢妳——！」
似乎我也应该送点什么……呃，看来我只有送子猫游同学的亲笔签名这点能耐。
「波嫚，妳随时可以来找我们喔，如果想要子猫游……不对，小鞠的亲笔签名，我可以帮妳要唷。」
「真的？逊龙你看起来毫不起眼，没想到这么大方耶！」
哎呀，毕竟我是属于嚿齿类动物，老鼠服从猫是正常的嘛。呜呜呜，不过啊，嚿齿类动物可是散布于除了南极以外的各个大陆喔，繁殖能力只比蟑螂略逊一筹而已。怎样？很厉害吧？
「逊龙，崔丝坦，有机会再见啰！」
在我们背后开心地跳来跳去的波嫚不断挥手道别，我们离开僧院后便往尼斯湖畔移动，因为预定跟兰丝萝德等人会合的时间就快到了。
如果没有成功解开绿之骑士的诅咒，波嫚种植在僧院中庭的阿鲁巴地瓜将完全枯死，而独力过活的她到时该仰赖什么维生才好。
我一边走在通往湖畔的小径一边喃喃自语（绝对要解开绿之骑士的诅咒）。
唉，不过该怎么做？僧院那完全没有线索，希望其它小组能有什么斩获。
「……不要这么悲观嘛亚砂同学，你跟我分在同一组时，就应该料想得到会白跑一趟了吧。」
到达会合地点的崔丝坦，蹲在一旁叠着小石子并如此轻轻说道。那个……妳这样子看起来就像是在奈何桥旁叠石头的小孩啊（注：日本传说比父母早亡的小孩会因为不孝而得受到在奈何桥旁不断叠石头的惩罚。）。
「其实也并非完全没有收获……在僧院的文献中有记载到关于一百五十年前『斩首游戏』的传说。」
「斩首游戏？」
「……其实绿之骑士在一百五十年前出现时也是故意让对手斩下自己头颅，接着诅咒之力便在转眼间扩散王不列巅全岛……此时捡起头颅的绿之骑士向对手提议展开第二次『斩首游戏』的比赛。」
「看来过去也发生一样的状况，那么后续呢？」
「……之后的内容……都被猫咬烂了……」
这样呀……还真是不算线索的线索……
「也不至于如此，从绿之骑士将他一连串的行动称为『斩首游戏』看来，说不定其中隐含某种提示……」
……时间差不多到约定好的中午了……不过还是没看到普莱威号的身影。
「话说回来，高雯跟兰丝萝德一起行动没问题吧？应该不至于在中途演变成决斗才对。」
「……呼呼，不要紧，倒是高雯有点垂头丧气让我很不安。」
毕竟「斩首游戏」是因高雯而起嘛。不过她的神经那么大条，应该不会为此无精打采吧？
「……亚砂同学，你似乎有以外观判断一个人的坏习惯喔……高雯的内心其实非常纤细，就像兰丝萝德所说的那样，她是个非常软弱的人……毕竟她原本是个梦想成为可爱新娘，非常文静有气质的女孩子。」
崔丝坦面对悬崖下平静无波的湖面……
开始将石头一颗一颗丢下去。
因此不断发出物体落入水中的声音。
不过一般人在这种时候都是用力将小石头丢出去才对吧？
「既然这样为什么要当骑士呢？而且还穿男性用的苏格兰短裙。」
「……就像亚砂同学现在所看到的，奥克尼群岛在阿鲁巴中算是特别贫瘠的地方，再加上『华海拉境界』渐渐南下造成奥克尼的温度逐年下降，变得连鱼都快捕不到了，所以居民都尽量不生小孩。」
「居然会这么严重……难道不能放弃这些岛吗？」
「因为移居其它地方也不见得能找到工作……像苏格兰高地的最大城镇印威内斯，就如亚砂同学所见也是个宁静港口小镇吧？」
「没错。」
「可是统治奥克尼的王室却生了五个孩子，此举可说是无法以身作则取信于人民。虽然并不是有人特别提出，不过却形成一股舆论，希望能从五位小孩中送出几人给邻近诸国的王室成为养女。」
「身为国王……还真辛苦，真的可说是人民公仆耶。」
「不过就在此时，刚出生的双胞胎女儿……四女卡蕾丝与么女摩德蕾特却成了一『调换儿』。」
「崔丝坦，『调换儿』是什么呢？」
「……妖精在这个世界会偷偷将人类的婴儿带走，并用幼小的妖精宝宝作为交换，这就是『调换儿』……」
「怎么会那么恰巧，真的是被妖精掳走吗？」
「……真相就不清楚了……不过昨天帮忙配膳的家庭小妖精，就是那时出现在摇篮里的妖精。」
那么昨天遇到的两位妹妹就是没有成为『调换儿』，幸免于难的三位女儿其中两人……剩下的一人就是高雯啰？
「嗯，剩下的三人当中，武艺卓越的亚葛拉威茵成为骑士，而高雯则是预定成为公主。不过高雯似乎对留居在城内感到过意不去，所以便决定步上骑士之道。」
崔丝坦望着被浓雾所覆盖的对岸，慢慢站起继续说：
「高雯成为骑士的理由，除了想在斗技大会中拿下优胜以获取巨额奖金，每年将此奖金寄回奥克尼之外，似乎也立志打响名号，希望能藉此寻获下落不明的两位妹妹。」
「原来如此，我还以为高雯是因为喜欢打架才决定成为骑士……」
「……她只是嘴巴上那么说说而已。这就是所谓的『心口不一』的最佳范例。其实高雯并非像亚葛拉威茵那样天生就非常勇敢，是个非常胆小的温柔少女。毕竟只靠身为长女的义务感不能成为强悍的骑士。因此年幼的高雯在决定成为骑士的时候，便马上独自一人前往尼斯湖畔的『黑之森林』……」
「黑之森林？」
「……根据传说，那座森林藏有传说中的魔枪葛拉汀。只要能拥有葛拉汀，战斗力将能获得飞跃性突破。只是该森林是个有许多妖精或怪物出没的异界，另外根据传闻，假如持枪之人没有资格拥有此枪，使用时就会被落雷劈死……」
虽然跟我拔起的石中剑传说有点类似，但是并不会因为拔不起石中剑而丧命。反观葛拉汀，即使得到那把枪也不能成为国王。简单说是把不以命相搏便无法到手，而即使取得也没有太多好处的「魔枪」，根本可说是非常不划算……
「不过即使如此……高雯还是踏入森林……寻获葛拉汀了？」
「……没错，因此高雯在森林中一定经历过非常恐怖的体验，所以才会不想靠近这里……还真是个胆小鬼，呼呼呼……」
该怎么说呢，每当崔丝坦提到高雯的事情……
都会露出非常温柔的眼神。
「……我最喜欢胆小的高雯喔。」
「咦？」
「亚砂同学，只有抱持许多希望的人才会感受到『恐惧』这种情感。当人抱持越多希望，便越会害怕失去希望，所以高雯她是个拥有许多梦想的人喔……」
拥有让故乡的人们过着富裕生活的梦想。
拥有寻获失去的两位妹妹卡蕾丝与摩德蕾特的梦想。
拥有守护剩下的妹妹们亚葛拉威茵与贾海莉丝的梦想。
「……对我来说只有希望伊索姐能获得幸福的梦想，不过在她成为康瓦耳公主的时候，梦想就几乎可说是已经达成了……所以我连恐惧……也没办法感受。」
崔丝坦露出寂寞的表情低下头去，小声地说。
绝望跟恐惧，真的是完全不同的情感吗？
对崔丝坦来说，她已经失去故乡。
因为崔丝坦的国家里昂涅斯……已经沉入海底。
我……能成功让崔丝坦再次燃起希望吗？
不过换个方向想……我……拥有梦想吗？
「那、那个，崔丝坦了……我……」
「……嘘！亚砂同学，好像……有人走过来了。」
「咦？」
崔丝坦的手指轻轻堵住我的嘴。
她的手指非常白皙柔嫩。
不知为何，我因此感到心跳加速。
……
……哒哒，哒哒。
哒哒哒哒哒哒。
背后广大的森林深处传来一阵奔跑的马蹄声。
「啊啊，这声音应该是凯尔派。」
「凯尔派？」
「是居住在阿鲁巴森林的马妖精。」
嘶嘶——！
噗噜噜噜！
伴随着随风飘逸的鬃毛，以及马叫声从森林里走出来的是……
……那个……
是一位……「脸长得像马的男人」。
他的手脚都有装马蹄，脸根本就像一匹马，还有一条马尾……虽然身上穿着类似村民的服装，不过硬要说他是人类的一种……实在是很勉强。这根本是马人嘛。只有马人这个词可以形容他，另外跟「妖精」两字给人的印象也相差甚远。
「嘶嘶嘶嘶嘶，美丽的姑娘，请问妳愿意赏光参加我的优雅茶会吗？」
用两只脚站立的凯尔派，说话的语气真不知该算高雅还是做作，总之似乎对女孩子非常温柔。不过明明是一张马脸，居然还露出一对水汪汪的黑色眼睛，看起来异常的不搭调。
「……嗯……不过……我在等人……对不起。」
「呜哈！那带有浓浓忧郁的笑容，真、真是太令人心动了。啊、真是不好意思没有自我介绍，我的名字是杜恩·史达利翁。」
名字还挺帅的嘛，是哪来的贵族吗？
「嘶嘶——旁边的男生很碍眼耶，可以把他踹飞吗？」
「他是统治大不列巅的祖龙王，还请你以礼相待。」
「男性的国王？噗噜噜，这还真是稀奇。」
「崔丝坦，他也像是印斯茅斯族那样由人进化的种族吗？」
「……不是，凯尔派虽然长得像人，不过其实是自古以来就住在阿鲁巴当地的妖精，可说是存在于此岛的历史比人类更加久远的种族，所以只要有人把他们当成人类看待，就会被自尊心极高的他们猛踹。」
踹踹！呜哇，我已经被踹啦。拜托！拜托不要用马蹄啊！
「……就先原谅他吧，毕竟他是异世界来的人。」
「既然是有如湖畔默默绽放的白百合般美丽的姑娘如此吩咐，哼……」
明明是匹马，居然还用那有长长眼睫毛的双眼放电……
说不定凯尔派其实是非常古老以前就从人类分支出来的种族吧？
「……对了，史达利翁，其实我们是在调查绿之骑士……自古以来一直住在尼斯湖畔的你们应该知道些什么吧？」
「绿、绿之骑士？姑娘，假如想要保住小命，最好不要跟那种恐怖怪物有所牵扯喔。噗噜噜噜噜！」
我也出声拜托看看好了。
「那个～～请你稍微通融一下好吗？身为国王的我也拜托你了，」
「臭男人的请求我根本一点也不想听。嘶嘶——」
啊哈哈……
「……假如你不愿意说的话……我就绝望啰……」
崔丝坦说完便转身准备跳入湖中。杜恩·史达利翁见状后紧张得手足无措发出嘶嘶叫声说：
「我说！我说就是！不要感到绝望啦！从这里沿着尼斯湖稍微南下的地方，有座名叫阿尔卡特的古城！嘶嘶——！那是座被称为幽灵城或鬼城的恐怖城堡！」
「……去了那里……能得到情报？」
「是的，假如是阿尔卡特城的城主——黑暗公主一定知道这些情报。」
黑