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“……看来这个结果还算是差强人意。”
总是面无表情的克立斯·泰佩斯特不禁露出浅浅的微笑。
14
蕾蒂亚克莱西斯接获朱德和克立斯自中东的联合国家——赛勒斯塔尼亚所传来的任务回报之后，立刻来到米迦勒的办公室。
占据城镇的反体制势力，已经遭到朱德的歼灭。
在克立斯的结界保护之下，人质的伤亡十分有限，同时也顺利地夺回沦陷的小镇。
“包括后续处理在内，基本上是没什么问题。”
蕾蒂亚以平静的语气做出结论。
“……嗯。”
克昆执行部队的年轻领导人米迦勒．亚克伍德的反应也十分平静。
蕾蒂亚见状，不禁微微苦笑。
“至于跟朱德同行的鬼冢……”
蕾蒂亚刻意压低了音量。
“据说他从加入反体制阵营的回归者手中拯救了一名少女——”
停顿片刻。
“——而且还是利用比一般的炎系魔法高出好几个等级的超高温火焰。”
“那不是很好吗？看来让他参与任务果然是正确的决定。”
声音来自办公室内的另一名克昆。
面带微笑的克劳帝欧·法利斯。
没错。手实上，让鬼冢与朱德一起前往赛勒斯塔尼亚并不是米迦勒的主意。
下达命令的人当然是米迦勒，不过提议者却是克劳帝欧。
“超高温火焰……应该就是凤凰之火吧。既然是在活体状态下与凤凰细胞融合，现在的鬼冢无疑是呈现人形的凤凰，本质跟超高次元生命体没什么不同。唯一的问题，就在于根深蒂固的强烈自卑……”
克劳帝欧的微笑逐渐转变为苦笑。
“或许是多次近距离目睹凰泽晓月和蒂亚娜的惊人表现，进而产生自惭形秽的心态。鬼冢总是将自己视为弱者，扼杀了自身的可能性。不过既然已经展现了非凡的能力，往后的变化和觉醒应该也不成问题才是。”
“——他是个人才吗？”
面对米迦勒的询问，克劳帝欧笑着点点头。
“就目前的状况而言，恐怕已经是世界最强的火焰使了。而且他的肉体状况已经趋近于超高次元生命体，概念能力的觉醒也是早晚的问题。”（吐槽：怪不得没有妹子用火，原来是留给基友的属性）
不过……
“坏就坏在负面思考的个性，恐怕需要更长的时间才能看到成果。”
“好，我知道了。所以目前需要长时间的观察，才能确定各项状况是否稳定。鬼冢剑哉就暂时交给你处理了。”
米迦勒做出结论。
“如果真的是个人才，未来倒是可以由他负责管理解体之后的日本。”
“啊，说的也是。正所谓虎父无犬子，说不定他也拥有政治方面的才华。”
“……………………”
默默地聆听米迦勒和克劳帝欧之间的对话，蕾蒂亚·克莱西斯不禁叹了口气。
……真是残酷的安排呢。
日本最后一任的总理大臣筱川慎哉一共有三个儿子。
长子至异世界便一去不返，次子自异世界回归之后自我了断。
至于憎恨父亲、选择冠母姓的三子，则是在毫不知情的状况下被迫接受命运的安排。
……可是……
这也是没办法的事。
为了实现世界的安宁与和平，每个人都只是棋盘上的棋子。
甚至连蕾蒂亚等人，也不过是为了让超高次元生命体降临世间而存在的道具罢了。
——即使如此，蕾蒂亚·克莱西斯的决心依然坚定。
神不存在于这个世界，然而自己却必须在这个世界勇敢地活下去。
如果世界上真的存在着人类的力量所无法改变的悲剧。
就必须找出消弭悲剧、实现理想的方法。
这就是克昆存在的意义。
第十卷 第四章 那天的悲剧仍历历在目
1
现在回想起来，也算是一个幸福的家庭。
虽然可能跟一般人所认知的正常家庭有些不同。
毕竟父亲是异世界的回归者，母亲很早就过世了。
不过——凰泽晓月心想。
养育自己长大成人的这个家，确实是个充满幸福的地方。
晓月的上面有个豪迈的父亲，以及成熟懂事的兄长。
下面还有个开朗活泼又善体人意的妹妹。
他们都是晓月的家人，更足无可取代的存在。
因此……
即使父亲因为工作的关系经常不在家，晓月也一点都不在乎。
因为家中的经济状况还算小康，不必为了金钱问题伤透脑筋，而且晓月还有哥哥和妹妹的陪伴。
反正父亲迟早也会回来．身边有这两个人的陪伴就足够了。
当时的晓月真的如此认为，而且打从心底深信不疑。
——可是……
凰泽家平凡的日常生活，以及家人之间的幸福，从那天开始就出现了变化。
没错。就是兄长凰泽朔夜当着其他家人的面前被召唤至异世界的那一天。
2
十几岁的少年少女被召唤至异世界的现象，开始于距今三十年前。
被召唤至异世界的少年少女虽然可以获得学习魔法以及特殊能力的机会，却也必须面对许多危险。
首先就是必须在五年的期限之内通过《异界之门》，否则就永远也无法回到原来的世界。
除此之外，如何在陌生的异世界存活下来，也是一项严苛的挑战。
即使最后真的平安归来，多少也会受到程度不同的心灵创伤。
就算是受过战斗训练的士兵，也会在战场上成为创伤症候群的受害者，更何况是一般的少年少女。对于他们而言，被召唤至异世界的经验，往往都会在内心留下难以磨灭的伤痕。
通过位于异世界的《异界之门》回归原来世界的时间点，刚好与被召唤至异世界的时间点互相重叠。即使强忍着孤独，在陌生的异世界咬紧牙关努力求生，最后终于排除万难返回家中，对于原来的世界而言，也不过就是一瞬间的事情罢了。
在这种毫无心理准备的情况下，家人往往不知道该如何面对异世界的回归者。就算接受了家人被召唤至异世界的事实，一时之间也很难体会家人在滞留异世界期间到底吃了多少苦头。
不过心灵受创的人，并不是只有受到召唤的当事人而已。
回归者的家人有时也会受到同样的心灵创伤。
毕竟对于每一个家庭成员而言，人家所熟悉的日常生活全都在一瞬间变了样。
——那么，如果亲眼目睹家人被召唤至异世界的现象，实际的情况将会如何呢？
首先受到召唤的对象将会笼罩在次元移动的光芒之中，这是肉眼所能辨识的现象。
接下来的过程就是残酷的结局。如果被召唤者在异世界生活了一阵子之后成功地返回家中，这个世界的时间将不会有任何的改变。
也就是说，如果成功存活下来的被召唤者在五年的时限之内通过《异界之门》，看在目睹召唤现象的家人的眼中，就是次元移动的光芒消失之后，被召唤者依然留在原地。
相反的，如果是一去不回的情况，当次元移动的光芒消失之后，被召唤者的身影就会凭空消失，从此天人两隔。
瞬间决定命迎的残酷犐判。
然而——就算平安归来，也未必是幸福的结局。
绝人多数的异世界回归者都会被送往特别自治区，在克昆的控制之下度过余生。
凰泽家并未出现类似的悲剧。
由于父亲已经是异世界回归者，因此凰泽家早已迁居至特别自治区。
——即使如此，凰泽家还是不得不面对回归者家族必须面对的悲剧。
即使在晓月和妹妹的眼中只是一瞬间的事情，两人所经历的时间还是跟在异世界长期生活的兄长存在着显著的差异。而且在异世界所累积的各项经验反应在肉体上之后，兄长的外表也出现了重大的改变。
除了肉体更加强壮之外，原本与晓月相同的头发和瞳孔颜色也变成金色，令人难以想像他到底在异世界历经了多少的悲剧与苦难。
而且全身上下也散发出冰冷的气息，与过去的兄长简直是判若两人。
即使如此……
晓月依然认为家人之间的情感并未改变。
无论是晓月还是妹妹都尽可能地体谅兄长，试着去理解兄长所遭遇的苦难。
晓月认为兄长应该也能感受他们的这番心意。
平常虽然不苟言笑，毕竟也是个爱护弟妹的兄长。
——然而晓月的期望到头来还是落空了。
兄长前往巴别塔之后，就再也没有回来。
继几乎失去联系的父亲之后，凰泽家的长男也跟着消失无踪。
3
“那个名叫朔夜的兄长——”
晓月向决定跟随自己的五名少女道出惊人的事实。
时间是夜晚八时，地点是凰泽家的客厅。
“——就是克昆执行部队的队长，同时也是新联合国议长米迦勒·亚克伍德。”
与日本的龙头企业家岚之宫贵子于商业区的饭店面会之后的第二天晚上。
凰泽晓月向美兔、莉丝蒂、千影、葛叶以及遥提起自己的过去。
原因并不是出于贵子在离别之际对晓月提出的建议。
事实上在前一阵子，五名少女曾经在凰泽家举行一场聚会。
当时晓月就已经决定向仰慕自己的五名少女提起自己的过去，让她们知道自己跟克昆以及血色黄昏之间的恩怨。
然而冰神京也绑架了美兔，当面向克昆举起反旗。为了救出成为人质的美兔，晓月和四名少女潜入JPN巴别塔，与京也阵营展开人战，最后成功地战胜了京也，被迫稳定人工岛的局势，同时应付克昆方面所采取的反制措施，错失了向五名少女说明一切的时机。
如今得到了岚之宫贵子的协助，晓月阵营和人工岛的未来总算是上了轨道。
因此晓月认为现在正是说明一切的时机，毕竟这种事情不宜久延。
这么做也是为了报答五名少女愿意追随自己的心意。
……不过……
美兔等人的表情实在是过于严肃。
晓月见状，不禁露出无奈的苦笑。
“接下来的故事还长得很，放轻松一点，不必这么严肃啦。”
“…………” “…………” “…………” “…………” “…………”
面对晓月的提议，五名少女有志一同地沉默不语。
因为她们十分清楚，接下来晓月将会提到他与克昆以及血色黄昏之间的恩怨。凰泽晓月不惜与世界为敌，也要实现他的理想。他与克昆以及血色黄昏之间的恩怨，显然就是实现理想的原始动机。
五名少女纷纷猜到晓月的原始动机应该跟某个悲剧脱不了关系，因此脸上的表情才会特别凝重。
……也罢。
晓月心想。毕竟自己准备描述的过去确实并不是什么有趣的故事。
犯不着刻意改变现场的气氛。打定主意之后，晓月继续开口：
“……结果家里面就只剩下我跟妹妹两人。”
“妹妹是指……”
面对千影的提问，晓月轻轻地点点头，视线移向坐在沙发左侧的美兔身上。
“‘凰泽美兔’……回到这个世界的时候，为了不让巴别塔识破这家伙的身分，特地由她顶替的妹妹。”
“……………………”
晓月的说明顿时让美兔默默地低下头去。即使察觉了美兔的心事，晓月也并没有多说什么。
他只是默默地将手掌搁在美兔的头上，温柔地来回轻抚。
“————”
美兔突然抬起头来，似乎吃了一惊。
于是晓月笑了笑，视线再度回到前方。
“于是我跟妹妹展开了两人的生活。不是我自夸，妹妹真的是比我成熟多了。接连失去父亲和大哥，妹妹的心里面当然也会难过，不过她总是故作坚强地笑脸迎人……”
晓月继续描述自己的过去。
语气却比先前更加地低沉。
“然而我跟妹妹的两人生活并未持续多久。”
因为……
“有一天，妹妹突然病倒了。”
4
妹妹突然病倒的详细原因并不清楚。
原本以为是精神方面承受了过重的压力，然而经过精密的检查之后，还是找不出真正的原因。
由于妹妹的症状相当严重，当天就住进了医完。
即使是在住院期间，妹妹也十分开朗，每天都对前来探病的晓月诉说出院之后的愿望。
想去哪里走走，或者是想做些什么。
于是晓月跟妹妹达成了好几个未来的约定，准备等到出院之后再一一兑现。
——然而一个月过去了，两个月过去了，妹妹依然无法出院。
身躯逐渐消瘦，双眸失去了活力。
到最后甚至连请假外出都不行。
有一天，晓月陪着妹妹在医院的交谊厅看电视，播放的节目刚好是跟孩子突然被召唤至异世界的母亲有关的纪录片。
画面中的中年妇人以泫然欲泣的憔悴神情接受记者的访问。
儿子被送进特别自治区之后，夫妻的感情迅速恶化，最后终于走上离婚之途。
她很想跟儿子见面，却又不敢踏进超能者聚集的巢穴。而且一想到儿子如今也成为拥有特殊能力的回归者，就不由得对儿子产生莫名的恐惧。
随着儿子受到异世界的召唤，过去的幸福以及日常的生活全都在一瞬间消失无踪。
透过电视看到中年妇女的血泪告白之后，妹妹突然自言自语：
“我也好想跟爸爸和大哥见上一面。”
这是再自然也不过的心愿了。于是晓月试着联系两人，却无法直接连络上父亲以及兄长。
异世界的相关资讯向来被视为最高机密，因此晓月只打听到父亲正从事跟异世界的特殊能力有关的工作，以及兄长目前正在就学的消息。
于是晓月多次向巴别塔询问两人的下落。
然而每次得到的答案都是一样的。
——事关机密，无可奉告。
无论再怎么打听、再怎么哀求，都得不到明确的回应。
就算搬出重病的妹妹，一样不行。
传达妹妹想跟父亲和兄长见上一面，还是不行。
晓月只能眼睁睁地看着病魔逐渐侵蚀妹妹的肉体，直到医生做出最后的宣告。
妹妹的病因仍找不出来，但病情持续恶化，情况恐怕不太乐观。
晓月并未让妹妹知道这件事，他不知道该如何启齿。
当然，他也不会眼睁睁地看着妹妹的病情继续恶化下去。
试着联系父亲和兄长的同时，晓月也四处探听能够治疗妹妹的医院。
无论是特别自治区、日本本土，或是全世界。
透过网路以及书籍杂志各种管道，尽可能地搜集资料。
到最后终于找到网罗了许多名医的医院。
晓月满心以为妹妹有救了。
然而办理转院手续的时候，却被打了回票。
晓月气急败坏地询问医师，对方苦着一张脸说溜了嘴，这才知道是巴别塔挡了下来。
巴别塔非但不肯说出父亲和兄长的下落，如今又阻止妹妹的转院。
晓月内心的愤怒自然是可想而知的。
于是他在急怒攻心、失去理智的状况下潜入JPN巴别塔。
“——除非得到许可，否则就算是家人也不能进入巴别塔校区。”
晓月耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。
“当时我只是个普通的小鬼头，在人口处就被警卫拦了下来。结果我大闹了一场，试图强行通过，最后警卫干脆通知保安队，把我抓了起来。”
“不会吧……”
相较于美兔的难以且信，千影、葛叶和遥的表情格外地凝重。她们能够体谅晓月的心情，然而对巴别塔以及特别自治区的制度与运作十分熟悉的三人，当然明白晓月的行为是多么的大胆，同时也是多么的冒险。
于是晓月微微一笑。
“别紧张，已经是过去的事情了。”
“……不过这应该跟你与父亲和兄长之间的心结有关吧？”
莉丝蒂的质疑说中了晓月的心事。
于是晓月点点头，并未顾左右而言它。这也是为了回应五名少女对自己的信任。
“算是吧。保安队将我关进拘留所要我冷静，直到第二天晚上才放我回家。于是我赶在医院的会客时间结束之前来到妹妹的病房，然而病房之中却不是只有妹妹一个人而已。”
晓月停顿片刻。
“朔夜——大哥也在那里。”
意外的来访。
无论妹妹如何的期盼、晓月如何的联系，仿佛与家人断绝关系的大哥居然出现了。