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一周里若星期日工作，则星期五休假，每两周轮换一次，每周固定休假一天。天气好的时候，他会在假日出去钓鱼，并无特别嗜好或兴趣，也无猎枪或车辆的执照。似乎每周一次前往“窗角”或另一家酒廊独酌几杯是他惟一的享受！
即使是十二月八日抢案发生之后，从外表看，他的生活方式并没有特别改变。
他身高一百六十八厘米，中等身材，脸孔瘦长浅黑。
“这样的身材，不可能是三名歹徒中持猎枪或麻醉剂的那两人，而且，嘴里也无金牙！”将几张偷偷拍摄的照片置于桌上，调查人员彼此交换意见。
“从个性上来看，也不可能是主谋型人物。所以，如果他参加做案，极可能是用刀抵住女职员的那人……”
那位女职员不记得对方的任何特征！
“即使是他，另外还有两名同伙。可是，再怎么看，他都不像会和人结伙的样子，他的孤独癖很强……”
依调查人员的分析来看，胁田不可能是抢犯！
“但是，他使用被劫的万元大钞中之一张却是事实！”贝冢探长说：“而且，他在抢案发生时，似无不置身现场的证明。十二月八日星期五是假日！虽然至目前为止，找不出信用金库分行和他之间的直接关系，可是，他二十年来，每天都走过分行门前，至少知道里面有几位职员，外勤职员何处回行等等。”
“而且，胁田除了寺里的薪水外，根本没有其他的收入途径！”由县警局前来支援的刑事表示和贝冢相同的看法：“他不打麻将也不赌赛马，家人又都没工作。”
照这样推断，除了薪水之外，他很难有得到万元大钞的机会。可是，在轮光寺里，不论是薪水或年终奖金，都是直接汇入职员在银行的账户。胁田是去年岁暮从银行提款，但是经过调查，里面绝对没有被抢的万元大钞号码之现钞！
也有人认为他可能是贪污寺里的公款或香油钱。但是，这一点很快被否定了。根据警方一般性的调查，胁由服务的寺务所距离捐献箱所在的大殿相当远，而且香油钱是由财务部负责累计，属于庶务部职员的他，根本没机会参与和金钱有关之工作。
那么，他是抢犯之一了，否则，怎会有那张新钞？
可能他认为抢犯发生后已过了一个月，应该不会有风险了，才拿一张出来试用？
“我认为还是暂时让他自由行动，我们则继续秘密查证！”室见表示自己的意见：“在目前，他应该还未发觉自己被盯上了，那么，就可能再继续使用新钞，也会和同伙有所连系。如果现在就急着传讯他，反而会打草惊蛇，说不定让主嫌犯警觉而逃逸！”
室见的意见获得专案小组大多数人员的支持。
于是，发现被抢的新钞之事隐秘不宣，警方继续派员盯梢着胁田。
由于地方实在太小了，不管刑警们何等小心翼翼的行动，胁田被警方监视的谣传仍开始流传，而且，“窗角”的员工也私下告诉客人说胁田使用信用金库被劫的万元大钞。或许是这种缘故吧，他不再出现于“窗角”，也未去另一家酒廊！傍晚四时半至五时之间，由轮光寺回来之后，就一直躲在家里。
年轻的调查人员有的主张应该请他出面应讯，或是搜索其家，若能再找出其他的新钞，就可当场逮捕了。否则，胁田现在已有戒心，决不会再用那些钱了……
但是，就算他是三名抢匪之一，也绝对不是主犯。而且，他是否把钱藏在家中也很难预料。如果现在操之过急，不仅会使另外两人逃遁，也可能掌握不到任何证据！惟一的办法就是耐心等待！
到了一月十九日，胁田终于有所行动了。
十九日是星期五，可是，上星期日他才休假，所以这天，他像往常一样上班，四时五十分左右回到家。监视的警员心想他一定又会待在家里，到明天早上之前，绝对不会外出。想不到九时四十五分左右，胁田家的后门悄悄打开了，穿着黑色大衣的胁田，竖高衣领，匆匆往外走。
他双手插在大衣口袋，上身微向前倾。目标是轮光寺方向，可是，走的并非平日往返的大路，而是穿梭于巷道，而且，似乎心事重重的，步履异常沉重。时而，他会停下来，回头看看背后，很明显的是怕有人跟踪！
在后面跟踪的刑事们心情非常紧张，认为他可能打算去共犯的家。
但是，不久，胁田来到通往轮光寺的山路，经过正门之旁，穿过上面悬挂有“轮光寺门迹”的扁额之山门。里面那幢青铜屋顶的建筑物就是寺务所！他是再回到白天工作的寺务所。
可是，他不经由每日必行的路径，却专走巷道，可见是想甩开警方的跟踪！
寺务所有一个房间亮着灯。这也是平素未有之事。平常，寺里只住着那对帮佣的老夫妻，而他们应是住在靠近厨房的小房间。十时左右，寺务所很少会有灯光！这一点，T警局的刑事都非常清楚。
而且，看胁田直接开门进入，可见今晚门也未上锁。
刑事们先是站在可监视大门的树荫下。
“有停着的车子！”
“住持也来了。”
两人低声交谈，惊骇的互望一眼。
当眼睛习惯于黑暗时，发现寺务所宽阔的前院停着四、五辆车。至于停在车库里的，没错，是住持专用的宾士轿车。住持并不住在轮光寺内，而是居住在自己原来的私庙里，平常由轮光寺的司机开着宾士轿车负责接送。其他几辆车也都是僧侣们的轿车！
在轮光寺四周山区内有十三座分院，由寺里的重要干部分别驻锡。他们大部分自己开车。
又有一辆中型车驶入门内，驾车的男人身穿西服，但是，黑暗中看见其凸出的大腹部，就知道是执事长了。
被公认具有企业家手腕的执事长，动作似乎有点慌张，快步地进入屋内。
十时十五分以前，又有两辆车抵达，另有一人步行前去。他们都是刑事们很熟悉的僧侣，也都消失于寺务所里，之后，就不再有人来了，寺务所的前院被深夜的寂静所包围着……
那个房间的灯光仍亮着，虽然听不到声音，却可发觉一定是在进行密谈。而且，包括住持在内，所有高级僧侣干部全部列席！再加上胁田，实在令人更感神秘了。或许，他们是针对胁田的问题召开紧急会议……
“会议”约一小时结束。
住持、执事长、三部的高僧鱼贯而出，各自上车离开了。总计大约十人，包括走路回去的在内，没有任何人开口，沉默移动的人影，予人一种阴森恐怖的感觉。
最后，胁田出现了，穿上大衣、鞋子，像来时一样微弓着背，开始移动脚步。
他的步履似乎更沉重了，似乎已不再怕人跟踪了，连头也不回，沿着平日上下班的道路，慢慢走向自己家……
第二天一大早召开的调查会议，出现前所未有的热络气象！
“可见寺里所有的人都有关连！”年轻的警员纷纷发表意见。
“在胁田被发现可疑时，我就有这种预感。当然，就算实际行动的是低级职员，高级干部应该都知道，而且予以默许！”
“有人见到歹徒们的车朝着轮光寺方向驶去！”
这是在信用金库分行四周的商店明察暗访之后，在抢案发生的两天后所获得的情报！
“但是，轮光寺的财政极佳，深受其他寺庙所羡！新年和祭典，有近亿的香油钱收入，而且平常又替丧家超度及做法事，所收取的费用也一定很昂贵。这些收入属于宗教活动的结果，非营利事业，不必课税。其收入只要作为寺庙的维修及人事费就行！”
一位在T警局服务多年的刑事组长表示相反的意见：“他们里面的僧侣，各自拥有豪华的宅邸，几乎每年都换新车，像这种情形，怎会去干结伙抢劫之事？”
同意其见解者极多。毕竟，佛门僧侣会计划抢当劫地的信用金库，实在令人难以置信！
“可是，就算和高级僧侣无关，也可能是胁由和另两位职员勾结做案！现在寺里也知道此事，可能正设法善后。因为，这种事一旦传扬出去，轮光寺的威信就要扫地，高级僧侣干部也将无法推卸职责。”昨夜跟踪胁田的刑事之一说。他从寺务所不寻常的气氛，以及胁田在归途的神态，而做了此种推断。
“还有一种可能是，寺里仍未知道事件的真相，只因听说胁田被警方盯梢，所以才在昨夜叫他去询问，以便查明事实。”另一位刑事说。
昨夜跟踪的两位刑事互望一眼，他们都同时想到：确实也有这种可能！
只是，对于僧侣干部的质问，胁田又是怎么解释？
他的回答是专案小组最迫切知道的。
那么，惟一的办法就是传讯他至警局问话！
但是，又有人持反对意见。
如果胁田是抢犯的同伙，则另外两人可能也是轮光寺内部之人，因为，除了工作之外，他几乎没有朋友。
那么，如果警方采取行动，寺里可能会庇护另外两人，帮他们湮灭证据，这样对轮光寺的声誉最不会产生坏影响。至于胁田，他只要坚持那张万元大钞是在路上捡到的，警方对他也无可奈何……
不过，最后一致的结论都认为，能将焦点集中于轮光寺，已经是一大进展了。今后，还是继续秘密侦查，彻底清查胁田周遭的人际关系，只要找出主犯和另一名共犯，就可将三人一举逮捕了。
无论如何，这是一场持久战。
两天后的傍晚，T警局接到通知— — —抢犯就逮了。
这是来自县府所在地O市的县警总局的连络，抢犯也是在O市内被捕。
一月二十二日下午三时许，市内的麻将馆有客人叫面，拿出一张万元大钞付账，并且换筹码。柜台小姐在交筹码给对方之后，才发现那张万元大钞的号码竟然是被抢的新钞之号码。于是，偷偷向警方通知，两位刑警马上赶至，走近仍在打麻将的那位客人。
这人看来不到二十岁！当刑警例行质问时，少年突然推开对方企图逃走，却很快被制伏了。经过调查，又找出另外八张同属被抢的新钞。带至局里侦讯的结果，他才自白出去年十二月八日曾抢劫T市的信用金库分行！
少年也招出两名同伙的姓名和住址，警方立刻赶去予以逮捕。
主犯二十六岁，无业。共犯是二十三岁的工人和十九岁的少年。根据三人的供词，猎枪和汽车都是向朋友借来的，主犯之妹以前曾在O市的信用金库就职，知道分行的情形。所以，他们在进行事先观察环境之后，就决心抢劫T市的信用金库分行。
抢得的两千万元之中，主犯分得八百万元，其余两人平分一千两百万元。三人最先是使用旧钞，有的还债，有的用来喝酒作乐。
到了一月十五日，他们开始使用新钞。
其实，在元旦，他们就已试过了，不过发现并无任何反应，所以认为不会有问题了。在十五日之后，三人每天花用，仍无人注意到，因此，就完全不放在心上的挥霍，想不到在麻将馆被发现了。
对于他们在元旦是怎么试验的，身材高大的主犯似乎很得意地说：“元旦，我独自去轮光寺，把一张万元新钞投入捐献箱里。因为，这样就不怕号码被看到，而且，香油钱总有一天会存入银行。假如之后并无任何反应的话，即表示新钞的号码警方并不知道，才会没有通知各银行查封，当然就能自由自在的使用其他新钞了。本来我还以为捐献一万元香油钱会带来好运，现在看起来，似乎反而得不偿失。”
三人的供词经过慎重调查的结果，证实是他们所为无误。他们宣称根本不认识胁田，而警方也调查不出他们和胁田有任何关系。那么，胁田在 “窗角”使用的万元大钞，应该是主犯投入轮光寺捐献箱内的那张了。只是，胁田不知用何种方法将它偷出！
抢犯就逮后的第三天早上，室见探长带着一位部下，前往轮光寺。
今年虽说是暖冬，可是，位于山中的T市，早上仍是寒冷刺骨。
昨夜下了一场霜，寺务所前院泥泞不堪！
室见提出见胁田的要求，一位中年的职员说：“胁田刚才来过，但是住持叫他到大殿去了。”
大殿中，正是早上的诵经时刻。今晨，住持在中央传诵，左右各十多位僧侣面向着他，执事长也在其中。没看见胁田，究竟会在大殿何处呢？
室见耐心地等诵经结束。
眼前就是巨大的捐献箱，在新年的几天内，这里面装了一亿元的纸币和硬币吧！连枪犯都投入一万元，企求能不被逮捕，但，结果呢？
胁田所工作的寺务所和这大殿有相当距离。这儿很容易受人注目，何况是元旦那几天更是人潮拥挤，如果是他偷的，他又如何下手呢？
约莫三十分钟，诵经才告结束！
在这段时间内，执事长似已注意到室见两人，他看着室见，又看看住持。住持也看了他俩一眼，然后回望执事长。室见觉得，在那一瞬间，住持与执事长似乎有所默契的交换讯号！
等住持带着僧侣们鱼贯离开之后，执事长才慢慢走向他们。
黄色的僧衣裹住圆滚滚的身体，外披袈裟。满是油脂的圆脸，恰似月入万贯的企业家，穿上法衣，反而显得极端不协调！
“我们是T警局来的……”室见说。
但是，执事长未等他说完，就点头表示知道。
“有何贵干？”
“我有话要请教胁田！”
“胁田，应该在寺务所呀！”
“不，寺务所的人说他到大殿来了。”
“那就怪了，刚刚诵经前是有叫他来指示一些事务，现在应该已回寺务所才对……”执事长像已睡着般眨眨眼，脸上露出讶异的神情。
但是，胁田并没回寺务所。请职员各处找，也未发现。一位职员说：会不会有急事回家去了？
室见他们朝胁田家前行。虽然在寺内打过电话，证明胁田并未回家，但，也许刚刚错过了，他正在回家途中，也说不定……
室见忽然有一种不祥的预感。
胁田之妻都子站在家门口。虽是农家妇女，却因为在三十岁结婚之前，一直在小学教室，所以肤色相当白皙。
“找到了没？”都子跑近巡逻车，问。
“不……有没有回来？”
“没有。”都子摇摇头，突然抓住室见手臂：“请你们找找看，求求你，说不定他已……”
都子急促的声音更加深了室见的预感。
约一小时后，胁田缢死的尸体终于在轮光寺大殿正后方的杂树林被发现，是在寺的周遭搜索的员警发现的。
胁田是用麻绳悬挂在 树粗干上再上吊，已经死亡两小时。
当时正是诵经开始之前，胁田自大殿回寺务所之时。但是，他并未回寺务所，反而从储藏室找出麻绳，走入后面树林里自杀！
他的衣服毫不凌乱，鞋子也脱下整齐摆着，一点也没有被强迫上吊的痕迹。
只有一点很奇怪的是，他连袜子也脱下，叠好之后放入鞋里。赤足的他，在上吊之前，似乎在四周绕着走，泥泞地面深印着他的足迹。
“你能想出令夫自杀的原因吗？”室见平静地问咬紧嘴唇的都子。
胁田身边并未发现遗书。问寺里的人，他们都推说不知，但是，室见认为都子对丈夫的自杀应该能有某种程度的了解，这从她急切的请求警方帮忙找寻就可看出了。
当胁田的遗体被送至附近的大学附设医院解剖之后，室见在局里的侦讯室向都子问话。
“是不是你早就预料到可能发生这种事？”
都子红肿的眼睛凝视地面，好像一直在沉思着。
“就算令夫未明白表示自杀的意志，也可能表现过这种意思？或是曾告诉你他内心的苦衷……我一直觉得他好像有话要说……”
“……”
“譬如，地面留下的脚印，与其说是偶然留下，倒不如认为它具有某种特殊的意义……”
都子畏怯的抬起头，望着室见。好像很困惑似的，喃喃说着：“那或许是‘脚掌’吧！”
“什么……”
“他将脚掌印留在地面……不错，一定是这样！”茫然的眼瞳慢慢又移回一定的焦点，然后，像是被强烈悲哀所袭，尖叫着：“真可怜……活着实在痛苦！有些话根本不能说出来，只好以死来表明……他等于是被那些人所杀……”说完，几乎完全崩溃了，痛哭出声。
室见静静等对方心情平静下来，然后问：“那些人究竟是谁？”
“住持、执事长和寺里的高级僧侣。”
“但是，令夫为何会被他们……”
“因为他知悉了脚掌的秘密。”
“究竟什么是脚掌？”
都子拿出手帕拭干泪水，拼命想恢复平静，深吸一口气：“所谓的脚掌，目前只有寺庙里的人使用这个名词。本来，它是指年初或节日寺里人多时，从远处丢的香油钱未丢入捐献箱里而掉在地上，旁边的人用脚掌把钱压住，再偷偷捡起来据为己有……”
“不错。