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“超合众国那边，现在看来没有放弃静观的打算。”
加隆表情一变，开始事务性的报告。
“虽然也有无法统一国内舆论的现实理由，但老实说，心惊胆战才是他们现在的实态吧。”
“这也是没有办法的。”
修奈杰这次露出苦笑的表情。
“毕竟被他们赶走的男人登上了不列颠皇帝的宝座。即使想趁现在打倒他，他们也已经没有那样的战力。——黎星刻大概正在头痛吧。”
“那个黎星刻已经有了希望和我们接触而行动的迹象。其想法大概是希望殿下在不列颠国内起兵，驱逐鲁路修殿下的势力。”
“我支配下的不列颠比鲁路修要好吗？真是光荣啊。只不过——”
“是的。他的如意算盘打得太好了。请问该怎么办？”
“我会让企图渔翁得利的他以后好好地后悔……不过现在随便打发掉他也不是上策，就给他点好脸色看吧。”
“那么，就按您的吩咐去办。”
修奈杰和加隆当然毫无响应星刻的想法，马上准备和鲁路修开战。现在还为时过早。
“你对之后是怎么预想的，加隆。”
“鲁路修殿下大概会很快结束帝国本土的平定。老实说，那之后的选择还是未知数。如果是我的话，会选择暂时收缩武力，专心巩固对国内的支配……”
“不过鲁路修并不是你。不管怎样，为了能够对应鲁路修朝任何方向的发展，我们必须做好自己的准备。”
“是。”
达摩克里斯要塞就是为了这个目的，那名少女也是。
※※※※※※※
时间已是晚上十点。
娜娜莉只是在自己整洁的房间里无力的垂着头，呆坐在轮椅上。在娜娜莉面前桌子上放着的晚餐，是担任侍女的西尔维亚几小时前送来的。没有碰过的晚餐现在已经完全冷掉了。
“——打扰了，娜娜莉小姐。”
房间的门突然被敲响，一个男子走进室内。他是个脖子上有烧伤痕迹的男人，沃尔格·伯恩斯坦。
踏进房间的沃尔格走近娜娜莉，瞥了瞥娜娜莉面前的晚餐，用开朗的声音说道。
“这可不行呢。饭都不吃的话，西尔维亚会担心的。”
娜娜莉没有回答，就连低着的头也没有抬起。长长的秀发遮住表情，在轮椅上一动不动的身影明明是十几岁的少女，却完全感觉不到生气。即使是绘画中的老年女性都比她显得更加生机勃勃。
沃尔格微微叹了口气。
“请至少吃一口吧。如果怎么都吃不下的话，就请开始准备休息。有时也会需要时间单纯让身体休息的。”
娜娜莉还是没有反应。她仍然看着下方。
沃尔格似乎也死了心。他大概原本就不认为自己的话能对娜娜莉产生什么效果。像这样在房间里露面，可能多半也只是出于礼仪的行为。
沃尔格又叹了口气，准备离开娜娜莉的身边。
不过，就在那时——
“……沃尔格先生。”
就好像没有生命的人偶突然开口说话一样。沃尔格微微吃惊，停下准备转身离去的脚步。
“是从什么时候起知道哥哥的事……”
娜娜莉的头还是没有抬起，声音也像快要坏掉的老旧扩音器般嘶哑。沃尔格注视了她一会儿，最后放松肩膀回答道。
“如果你是指鲁路修大人的所作所为——”
他暂时打住话头，去确认娜娜莉的反应。娜娜莉沉默不语。
“是从黑色叛乱时开始呢。”
寂静再次降临。
接着，娜娜莉再次活动嘴唇。
“…………为什么没有阻止哥哥。”
那是蛮不讲理的发言。大体上，沃尔格对此既没有义务也没有力量。即使有背负那资格和义务的人存在，那也不是沃尔格。如果真的有，世界上也只有一个人——
但是，现在的娜娜莉连那种程度的事情都无法思考。沃尔格似乎也清楚那一点，没有对自己受到的不当要求做出反驳。他只是这样回答。
“如果他是被阻止就会停手的人，从一开始就不会那么做吧。”
沉默再次笼罩室内。
沃尔格觉得娜娜莉不会再开口，再次转身背对少女。他从入口离开房间，小心地关上门。
当沃尔格离开房间门口来到走廊时，背后传来了刺耳的声音。隔着墙壁响起什么东西破碎的“哐当”声，而且还不止一次，一次又一次地不断响起。
沃尔格停下脚步，摇摇头死三次叹气，然后沿着走廊离开了。
——房间内一片狼藉。
粉碎的花瓶、被掀翻的料理、桌布。窗户玻璃被使劲扔出的食器打破，寒冷的夜风吹进屋内。无酒精的葡萄酒被打翻，如鲜血般的红色染湿绒毯。还有——
在那惨状之中，依旧坐在轮椅上的少女……
没错。
那也娜娜莉曾经的模样。在刚作为人质被送去日本时，娜娜莉一旦和自己唯一的同伴哥哥鲁路修分开，就会因为不安和恐惧而采取无意识的行动。但是，现在驱使她的大概并非不安，应该也不是恐惧。和过去不同，那根本不是无意识的行动吧。
娜娜莉穿着的白色衣袖裂开。那是被掉下的窗户玻璃碎片所划破的。在开裂的衣服缝隙中能看到从白皙的双臂上渗出的鲜血。流出的血流过手臂，从指尖滑落。但娜娜莉却既没有擦拭，也没有按住伤口。紧接着，吹进夜风的室内响起“砰”的一声。
那是娜娜莉用沾满鲜血的手击打自己轮椅扶手的声音。
“呜……呜呜……呜呜呜……！”
头发被风吹乱，眼泪从紧闭的眼睑中溢出。不过娜娜莉的脸上浮现出的并不是悲伤，而是深深的愤怒和绝望。娜娜莉流着泪、愤怒着，一边仿佛忘记语言般呻吟着，一边不停地击打着扶手。
“如果他是阻止就会停手的人，从一开始就不会那么做吧。”
脑海里突然闪过沃尔格刚才说的话。
——是那样的吗，哥哥。
杀死克洛维斯皇兄、害尤菲皇姐惨死、让柯内莉亚皇姐伤心，另外还杀死了许多人，准备用叫Geass的奇怪力量把全世界的人都变成奴隶。
那就是哥哥所选择的道路吗？你说那都是为了我吗？
那样的话，我、我——
清冷的月亮浮现在破碎的窗户外。
夜晚冷酷地越来越深。
4
十天之后。
“让我成为不列颠的皇帝？”
在再次被带到的地下室里，娜娜莉好恶感动地重复着这句话。
在和往常一样坐着轮椅的娜娜莉面前，是修奈杰一如既往露出平稳微笑的身影。不，不单是修奈杰，在场者还有其姐柯内莉亚，修奈杰的副官加隆、特务总监贝尔托莉丝等人。
修奈杰对娜娜莉的提问温柔地点点头。
“不能继续放任鲁路修的暴行。为了全体不列颠人，不，也是为了全世界的人……娜娜莉，那是包括你在内的在场所有人的意见。”
“…………”
“可是呢，娜娜莉。打倒鲁路修一事暂且不提，问题是在那之后。”
打倒在不列颠漫长历史中也算是稀世暴君的鲁路修——但是在打倒鲁路修之后，接下来由谁立于不列颠的顶点呢？长兄奥德修斯已被鲁路修的Geass变成奴隶，基内维娅、卡莉努等人也是一样。按照顺序的话，应该轮到在这的第二皇子、以前就作为帝国宰相而闻名的修奈杰出场。可是，修奈杰表示那并不是最好的选择。
“即使赢了鲁路修，之后不列颠也会因为内乱而国力大减。出于那时的外交考虑，必须尝试与曾经的敌人超合众国同盟和黑色骑士团建立和睦的关系。可是按此方向行事的话，我和柯内莉亚就不太合适了。因为我们两人都杀死了太多他们国家的人们呢。”
“…………”
“所以才需要你，娜娜莉。你在11区对日本人非常优待，以日本人为中心的组织黑色骑士团的成员当然也知道那一点，由你登上新生不列颠的顶点，成为与他们之间桥梁的话——”
“我知道了。”
娜娜莉突然打断了修奈杰的话说道，声音和刚才一样非常平淡。
“我接受你的建议，修奈杰哥哥。”
房间一角，柯内莉亚抱着胳膊站在贝尔托莉丝身旁。她朝娜娜莉的脸瞥了一眼。
修奈杰也显得有些意外。此事现在只是形式上的说法，实质性的商谈要等到战胜鲁路修之后。话虽如此，可是就连修奈杰也没想到娜娜莉会如此干脆地答应。
娜娜莉继续用毫无感情的声音向哑口无言的修奈杰说道。
“你要谈的就是这些吗，修奈杰哥哥。”
“嗯……啊啊。”
修奈杰总算回过神来，再次笑着说道。
“不，还有一件事。”
其实和十天前相比，不列颠的形势再次发生变化。
皇帝鲁路修毁灭圆桌骑士团、闪电般镇压国内叛乱后，果然没有如加隆所预料的那样行动。他居然宣布要求让不列颠加入超合众国同盟。
从表面看似乎是超合众国吞并掉不列颠，但实际情况却并非如此。这里的问题，是超合众国同盟的最高评议会系统。超合众国基本上是通过最高评议会的决议，履行运营各个国家的义务。不过，最高评议会中各国所拥有的票数既不相同也不平等。
它是以各个国家的人口比例来分配票数的。
一旦不列颠加入结果会如何呢？不列颠毕竟是原本控制世界三分之一以上的国家，其总人口甚至超过超合众国同盟全体的人口。也就是说，不列颠如果参加超合众国同盟，就将获得超过半数的票数，这样的话，不列颠的意志实质上将成为超合众国同盟的意志。这就类似巨型企业依靠资金购买其他公司的股票，打算强行收购那个公司一样。
超合众国同盟的首脑部门当然也从一开始就察觉到鲁路修的打算。在当前舆论支持鲁路修的情况下，虽然明确地拒绝鲁路修的请求也许很困难，但修奈杰认为他们一定会采取某种对抗措施。
“不过无论如何，鲁路修为了与超合众国同盟交涉，都将亲自访问作为缓冲地带的11区。也就是说，他会离开本国。”
目前潜伏着的修奈杰他们将在那时开始行动，起动已经在这帕哈罗斯岛近海海底工厂里完成的天空要塞达摩克里斯。然后，用达摩克里斯搭载的Freyja摧毁鲁路修的根据地、帝都Pendragon。
“当然了，那充其量只是示威行动。”
修奈杰一边语气和蔼地对娜娜莉解释，一边将手放在她纤细的肩膀上。这时——
娜娜莉不知为何，在那瞬间全身猛地一颤。
“Freyja过于强力了，必须尽量避免人命上的损害才行。”
“…………”
“只要让鲁路修见识到Freyja和达摩克里斯的威力就够了。这样一来，鲁路修应该会——”
修奈杰还没说完，沉默的娜娜莉突然再次开口打断他。
“我许可了，修奈杰皇兄。”
这一次，修奈杰漂亮的眉毛明显活动了。娜娜莉再次干脆地回应了——应该说她根本没有细听——不单是她表示同意一事，就连语气和之前的娜娜莉相比也极为不逊。许可……不过，最先提出立娜娜莉为皇帝的就是修奈杰本人。那作为“皇帝”对“臣下”进言的回答，本身并没有错。可就算那样——
修奈杰将手从娜娜莉肩上拿开，凝视起那眼睑紧闭的面孔。这时，娜娜莉再次平静地说道。
“没有其他事了吧。我想回房间去了。”
娜娜莉呼唤侍女西尔维亚，在她的协助下离开了地下室。
少女的轮椅消失在门外。之后，柯内莉亚微微叹了口气、低声的喃喃打破了短暂持续的寂静。
“真是坚强的孩子……”
不过，特务总监贝尔托莉丝却用一成不变的冷淡声音回应道。
“是那样吗？”
“？你什么意思，贝尔托莉丝。”
“那位大人在各方面都和她母亲很像——就是这样。”
在柯内莉亚对她的话做出回应之前，贝尔托莉丝已经迈开脚步来到修奈杰面前。这位冷酷的特务总监遵守礼仪行了一礼说道。
“那么，修奈杰殿下。我就此告辞。”
“……嗯。”
修奈杰似乎沉浸在自己的思考之中。不过在贝尔托莉丝开口后，他似乎总算被拉回现实，“啊啊”地微笑道。
“辛苦你了，受了你不少照顾。”
“这不算什么。”
修奈杰“唔”地嘀咕起来。
“就我个人而言，希望你也能同乘坐达摩克里斯。”
“…………”
“哈哈哈。不，真是遗憾。那么请多保重，祝你今后一帆风顺，贝尔托莉丝。”
“告辞了。”
贝尔托莉丝遵守礼仪再次向修奈杰鞠躬后，立刻转身离去。
“贝尔托莉丝。”
柯内莉亚追上准备离开宅邸走廊的贝尔托莉丝，上前搭话道。以缓慢步调前进的贝尔托莉丝停下脚步，转过那与娜娜莉稍有不同的无表情面孔。
“你真的要离开不列颠吗？”
柯内莉亚也没有做出在走廊上奔跑的无礼举动，走近贝尔托莉丝后这样开口问道。停下脚步的贝尔托莉丝与面对修奈杰时不同，点点头说。
“沙鲁鲁陛下去世以后，我在这个国家该做的事已经结束了。而且，我没有为鲁路修殿下、修奈杰殿下，当然还有娜娜莉殿下效命的打算。”
“你似乎还想加上我呢。”
柯内莉亚虽然苦笑着这么说，心情却没有那么单纯。其实就在柯内莉亚看来，贝尔托莉丝的脱离无疑是重大损失。她是曾经的第二骑士。虽说有达摩克里斯要塞和Freyja弹头，但在旧圆桌骑士几乎全灭的这个状况下，贝尔托莉丝的存在对即将与鲁路修的战斗非常重要。她过去曾是仅次于第一骑士毕斯马尔科，闻名不列颠国内的女性。
而且就柯内莉亚个人而言，专属骑士基尔伯特不在身边的现在，她非常需要优秀并值得信赖的心腹存在。在那一点上，再没有比贝尔托莉丝更合适的人选了。她是自己长期交往的青梅竹马，并且擅长谋略，能够出色地履行帝国特务局总监的职责。
“我已经不能再为柯内莉亚殿下效力了。”
“我想没有那回事的……”
“你忘了我的绰号了吗？”
“LostSword……失去剑的骑士吗——”
柯内莉亚说出那名字，考虑一会儿之后，以真挚的眼神直视眼前的贝尔托莉丝。
“贝尔托莉丝，你果然在那个时候……”
“我突然冒出一个想法。”
贝尔托莉丝打断柯内莉亚的话，依旧以冷淡的口气说道。
“上个月，我命令部下从东京租界将那位大人……娜娜莉殿下带出，确保她的安全时。如果我那时手握宝剑的话，究竟会怎样对待她呢？”
柯内莉亚惊讶得瞪大眼睛。
贝尔托莉丝淡淡地继续说道。
“那么，我是会像柯内莉亚殿下那样只将怨恨集中与仇敌本人，不和其‘亲人’扯上关系，还是会用复仇之刃撕裂送上门来的雏鸟呢——”
在贝尔托莉丝闭上嘴的同时，沉默笼罩了周围。笔直延伸的漫长走廊上空无一人。
低着头的柯内莉亚终于抬起头，同样以平静的语气说道。
“对我来说，也不是完全对娜娜莉没有想法。”
贝尔托莉丝保持沉默。
“特别是我已经永远失去了宝物，鲁路修的宝物却活得好好的——想到那个事实更是如此。但是，贝尔托莉丝——”
“……”
“你弟弟妹妹的死，的确可能是记录在那光碟上的实验……玛丽安娜大人进行实验所造成的后遗症——”
贝尔托莉丝突然抬起右手，想要阻止柯内莉亚般左右摇头说道。
“请不要再说下去了，柯内莉亚殿下。”
“贝尔托莉丝……”
“人的生存之道各不相同。我从未后悔过自己舍弃剑的事……而且——”
贝尔托莉丝放下手，突然放松全身的力气。
“我的修行似乎也还不足。其实在离开这里之前，我给娜娜莉殿下留下了有些坏心眼的告别礼物。”
柯内莉亚听到这话，显得有些纳闷。
“告别礼物？”
“要怎么使用就看那位大人的了。”
贝尔托莉丝与其说是在回答柯内莉亚的问题，不如说是在自言自语。她缓缓闭上眼睛说道。
“不管怎样，我都没有见证未来结局的资格，恐怕连亲眼目睹都做不到吧。”
“你在说什么，贝尔托莉丝。”
“我被宣布还有半年可活。”
柯内莉亚的眼眸这次�