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露卡是不折不扣的天才。愈是正眼直视这个事实，亚修愈是对某个念头深信不疑。
那个念头就是——如果自己当初在〈幼生之仪〉没有把兰斯洛特转让给西尔维亚的话，艾可现在的主人有可能是露卡也说不定。
当年和龙之母的对话在亚修的脑海响起。
——其实……按原先计划，艾可应该是要再让我管理几年时间的。
——您的意思是……如果我当初没有违抗，乖乖接受了兰斯洛特的话……艾可现在已经成了其他人的帕尔？
——没错。人选早就已经安排好了。那个人跟你一样，身上怀有〈圣杯〉。
年纪比亚修小而且天赋异禀的龙骑士。
如果那个人是露卡的话，无论在年龄或才能方面她都符合资格。
只不过，龙之母口中的〈圣杯〉是什么，至今仍是未解的谜团……
“呐，露卡。其实——”
亚修下定决心，决定把龙之母的开释也告诉露卡。
听完亚修的话后，露卡脸上挂起郑重的表情。
“亚修你的猜测是不是正确的……我也不清楚。我想这世上比我更厉害的人……还有很多。”
“怎么会，应该没有到很多的地步啦。”
亚修不当一回事似地反驳。
“那个，亚修……”
露卡放下了叉子。
“我喜欢高文。它就像我的家人。所以，维持现状也没有什么不好。”
“露卡……”
“况且，就算我真的是〈艾瓦隆骑士〉好了……我想我也没办法表现得跟亚修一样出色。正因为那个人是你，所以大家才能得救。”
露卡那真情流露的眼神令亚修心荡神驰。
同时，有种自己获得了鼓舞的感觉。
追根究柢，会在吃饭的时候突然谈起这种话题，就代表亚修变得懦弱迷惘了也说不定。或许是因为骑龙演舞的修行进展速度缓慢，导致渐渐失去了自信也说不定。
“谢谢你，露卡。”
见亚修面露微笑——
“嗯。”
——露卡也向亚修露出了笑容。
*
晚餐后，亚修为让自己能更进步，独自一人展开训练。
“不好意思啊，兰斯洛特。”
“呜喔。”
兰斯洛特就像在说“不用放在心上”似地跪了下来。
亚修感念兰斯洛特的盛情，动作迅速地骑跨到它的身上，双脚扎实地踩稳马镫，两手抓起缰绳。然后抬头看了天上的月亮。
这个〈精灵的秘法领域〉跟外界一样，有白天也有黑夜。
今晚高挂在夜空的是上弦月。
这里月亮的盈缺状况似乎是跟真正的月亮相同的样子。
月亮如蕾贝卡的预测，正一天天慢慢变成满月。
距离满月，只剩不到五天的时间。
“要起飞喽，兰斯洛特！”
“呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
空气频频颤抖。
那对雄壮的翅膀渐渐蓄满魔力。
兰斯洛特的眼眸和龙角以其四肢的尖爪在黑暗中发出苍白的光芒，照亮了四周。
下一刻，兰斯洛特振翅飞翔。
宛如以月亮为目的地般，兰斯洛特一直线地往高空攀升。
统领托付给亚修的戒指在不知不觉间发出了光芒。
由那颗翠玉所释放出的魔力透过亚修的〈星刻〉扩散到了全身。
现在的亚修确实带有和耶库布莱德人相同的属性。
一股不可思议的激昂感觉油然而生。
是露卡的鼓舞起了作用吗？
兰斯洛特大概也感应到了亚修积极正面的情绪吧。只见它生龙活虎地在夜空驰骋。——今晚状况绝佳哪。
亚修的脸自然地漾出了笑意。
他集中精神，在脑海仔细描绘自己所负责的另一侧的翅膀轨迹。
精致得近乎艺术的纹路。
第一次看到那幅轨迹图时，亚修彻底地被震慑了。
可是今晚不一样。
如果是现在的自己，亚修有信心可以完成。
“再更快！再更高！”
亚修在夜空描绘光之轨迹的同时，继续往高空窜升。
马上就快面临到翅膀尖端的部分。
也是这支演舞最大的难关。
亚修在脑海回想露卡和高文的演舞。
露卡几乎没怎么减速，一鼓作气绕过了那个角度陡峭的急弯。
相反地，不久前的亚修和兰斯洛特每当碰到这个关卡，都免不了要减速慢行。
果不其然，此时兰斯洛摆出降速的架式准备绕过那个急弯。
“不用怕，兰斯洛特。现在的我们一定可以做到的！”
亚修迅速地挥下缰绳，驱散兰斯洛特的恐惧。
骑龙演舞时，常常会面临考验自己极限的关卡。
如果能飞得更快、更高、更漂亮的话，也会连带提升发魔法发动的效果。
而且，‘双翼誓雨’还必须考虑到跟搭档同步的问题。
如果不能用跟露卡一样的速度飞行的话，那就失去意义了。
“哦哦哦哦哦哦！”
兰斯洛特勇猛地冲向回转地点。
只见它把巨大身体倾斜到极限，一鼓作气旋转。
力图在夜空这块画板上画出翅膀的尖端部分。
霎那间，一股强大得超乎想像的离心力随之产生。
亚修本身的体重也迅速增幅，血液往身体的左半部集中。
“呜咕！”
亚修用吃奶的力气握紧缰绳，在心中大喊。
——撑下去，兰斯洛特！回想露卡和高文画出的轨迹！
“咕呜呜呜呜呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！”
兰斯洛特终于忍不住发出痛苦的呻吟。
“咦？”
忽然间，天地倒转。
禁不起力学的负荷，兰斯洛特完全丧失了自由。
只见如兰斯洛特这般巨大的质量也似炮弹般被轻易抛飞。
这下已完全失去了控制。
右手的缰绳受不了压力，应声断裂。
只要稍有松懈，亚修的身体恐怕就会如叶子般被强风给吹走。
如果从这个高度落下，势必当场粉身碎骨而死。
——你一定要设法撑住啊，兰斯洛特……！
亚修一边把那个恐怖画面逐出脑海，一边牢牢攀住兰斯洛特的身体。
只见兰斯洛特在夜空画出一道弧线，身体以螺旋状的轨迹失速坠落。
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
*
“呜……”
感受到有凉风拂面，亚修恢复了意识。
醒来后，他发现自己倒卧在树荫下。
〈精灵的秘法领域〉已经天亮了。
左顾右盼后，发现自己身处在辽阔的草原中。
做为生活据点的那栋独栋小屋就孤伶伶地坐落在远方。可见兰斯洛特和高文缩起身子睡在小屋的旁边。
我为什么会躺在这种地方睡着了呢？
亚修试着想撑起上半身时，背部忽然一阵剧痛。
“记得我……对了！”
昨晚的记忆好不容易终于唤醒。
没错，亚修和兰斯洛特从空中失速坠落了。
虽然兰斯洛特利用反方向喷射魔力的方式抵消了大半的冲击，可是仍对亚修造成相当大的负担。
在兰斯洛特迫降的同时，亚修被甩到半空中，背部硬生生地摔在地上——之后发生了什么事亚修就完全不记得了。
亚修放慢动作，小心谨慎地坐直上半身。
盖在肩膀高度的毛毯随之滑落后——亚修瞪大了眼睛。
“呜哇！露卡！？”
只见露卡依偎在亚修的身旁睡觉。
可以听见她发出安稳的鼻息，看似睡得十分香甜。
她的右手握着大颗的龙绮华晶。从忽明忽暗的闪烁来看，龙媒魔法似乎还在运作的样子。
露卡的全身就像跟那个魔力反应产生了连动般，全身也微微地绽放出光芒，毯子下面充满了令人身心舒畅的感觉。
“是治愈系的龙媒魔法吗……”
亚修这时总算才发现——
露卡居然是一边睡，一边施展着治愈魔法。
“话说回来……”
亚修为了该把眼睛往哪里摆的问题感到困扰。
露卡全身一丝不挂。那天真无邪的睡脸固然使人发自内心地露出微笑，可是，妖精般的美貌和身材也让亚修大为动摇。
就像被下了魅惑的魔法一样，亚修看得目不转睛——
“我、我在乱看什么东西啊！”
亚修猛然回神。
脸颊像着火一样发烫后，连忙帮露卡盖上毯子。
这时，他终于发现一个重要的事实。
“——咦，怎么我也没穿衣服！？”
虽然有穿内裤，可是除了内裤以外的衣物，似乎都在治疗的过程中被露卡脱掉了。
亚修重新检视自己的身体状况。
头、手脚、肩膀到胸口一带的部位都缠上了绷带。
手肘和膝盖则贴上了药膏。
只要稍微动一下，身体就会感到剧痛。
亚修试着从地上站起来——果然膝盖和脚踝疼痛得令人头皮发麻，尽管颇为吃力，最后还是成功站稳在地。
亚修松了一口大气。
“呼。既然还能站得起来﹒那应该可以骑兰斯洛特没有问题……”
话虽如此，从露卡那一心一意的治疗方式来看，我受到的伤势会不会其实相当严重呢——这样的不安从亚修的脑海一闪而过。
拿起搁置在地上的衣物实际一瞧，每一件不仅都破得惨不忍睹，甚至还残留着怵目惊心的血渍。
不过，现在不是心生恐惧的时候。训练已经迈入第六天了。
就在亚修把衣服穿回身上的时候……
“嗯……亚修？”
一褁着毯子的露卡慢动作地扭动着身子。
只见她蓦地睁开眼睛，用紫水晶般的眼眸搜寻亚修的身影。
半晌，两人四目交会。
“对不起，害你担心了……”
“……亚修！”
鲜少露骨地表现出感情的露卡，用力扑进了亚修的怀里。
原本盖在露卡身上的毯子飘然扬起。
“哇哇！露卡？”
亚修狼狈不堪。
现在的露卡全身上下只披了条毯子。即便隔着毛毯，还是能清清楚楚感受得到露卡温热的体温，以及少女特有的柔嫩触感。
露卡把脸埋在亚修的胸膛哭泣。
“太好了……亚修平安无事，真的太好了……”
“多谢你的关心，露卡。”
亚修环抱住露卡的背部。
抱在怀里的感觉是那么清瘦。
露卡就用如此弱不禁风的身子，施展治疗魔法为自己治疗了一整个晚上。
“虽然只剩四天的时间——可是，我一定会让骑龙演舞成功的。”
亚修毅然地在露卡的耳畔发下豪语。
“你搞错了，亚修……”
见露卡忽然露出哀伤的表情，亚修感到困惑。
“我搞错了什么……？”
露卡用手指抹去眼泪后，神情严肃地抬头看了亚修。
“今天是第八天，所以只剩两天的时间了。这段期间亚修你一直深陷昏迷……”
“你说什么！这么贵重的练习时间……竟然因为我的疏忽……”
亚修脑筋一片空白。那感觉就好像脑袋遭受重击，眼前变成黑色的一样。
露卡忽然间采取了行动。
披在她身上的毯子“啪沙……”地发出了滑落到地上的声响。
“……！”
亚修吓得两眼发直，可是却连声音都喊不出来。
因为，露卡踮起脚尖，封住了亚修的嘴唇。
透过相叠的唇瓣，亚修感受到了露卡的真心。
不一会儿，露卡挪开了嘴唇。或许是极为难为情的缘故，她从耳朵的尖端到整个脖子都涨得跟玫瑰一样红。
“这是咒语……”
露卡又把头埋进亚修的胸膛后，小声地呢喃道。
“不可以绝望。别忘了还有我陪在身旁……”
“露卡……”
“虽然时间所剩无几——不过，我们继续一起加油吧。”
露卡那正面乐观的态度感动了亚修。
没错，现在还不到需要绝望的时候。
痛失两天的时间固然会造成重大的影响，但亚修不是孤军奋战。
还有如此全心全意支持亚修的露卡一起并肩作战——
“谢谢你，露卡。你的咒语非常有效喔。”
“嗯！”
露卡则以大大绽放的笑容回应了亚修。
*
在幽深的森林里——
历经好几天的搜索，琪拉·布拉瓦·汉里库森终于抵达了森林的中心位置。包包里的保存食品还剩约莫两天的份量。
会让有森之妖精美誉的耶库布莱德人在森林里吃足苦头，自然是有其特别缘由的。
这座森林里布下了好几层用幻术制造出来的迷宫结界。
前几天琪拉在进行探索的时候，恰巧碰上了〈幼生之仪〉活动的举办。
参加仪式的小孩约在一百人上下。
当中有大半的小孩就像被宣布遭到淘汰般，全程都受到迷宫结界的蛊惑和摆布，甚至没能接近龙之母所在的圣域半步。
即便如此，琪拉还是成功抵达了。
耸立在她的眼前的，是一棵巨大的古木。
那厚实的树干以及有如天盖般复杂地交错的树枝，令人联想到龙的躯体。
究竟要经过多么漫长的岁月，一棵树才有可能长得如此巨大，就连在森林里长大的琪拉也无法想像。
“哼。虽然七岁的时候被骗得团团转……但没想到这棵树就是你的真面目。”
琪拉气愤地喃喃自语后，拿下了盖住头部的头套。
在黑暗中，唯独琪拉的双眸发出灿烂的光芒。
“龙之母，还不快点给我滚出来！”
琪拉有如在宣战般，瞪视眼前的巨大古树。
“我是琪拉·布拉瓦·汉里库森！你还记得这个名字吗！”
仿佛对这句话产生反应般，四周的风景忽然扭曲了起来。
下个瞬间，琪拉发现自己站在一个眼熟的场所。
森林消失了，取而代之出现的是恍若钟乳石洞的空间。
有一股甘甜的香味。
身为药师的琪拉马上就闻出那是深得龙族喜爱的药草——安萨尔香草的味道。
无数的龙绮华品悬在高高的天花板上，闪耀着灿烂的光芒。
前方有一座湖泊，从天花板降下的光反射在湖面上，璀璨得有如黄金。
在湖泊对岸有一座充满古典气息的神庙。
这里的一草一木都跟七年前看到的一模一样。
不错，这里就是龙之母的结界。
七年前和露卡一起行动的琪拉也曾进入这结界里面。
然而，龙之母却残忍、毫不留情地粉碎了琪拉的梦想。
而且，只把幼生赐给了露卡。
对龙之母而言，琪拉不过只是露卡的附属品罢了。
那天受到的屈辱和绝望，琪拉不曾忘记。
“——对我恨之入骨，因而变成了暗黑精灵的少女啊……”
这时，只见一个人影随着空气的晃动出现在神殿前。
“我了解你的来意。”
那是个端庄得有如淑女般的温柔女性。
及腰的长发泛着深绿色。
最教人吃惊的地方，莫过于她头上长了两支角。角上那错综复杂的枝节使人联想到成熟的龙族。
琪拉虽备感惊讶，还是强保镇定。
“你这女人就是龙之母吗？当年你是以龙的姿态现身，没想到竟然也能化作人形……不，是龙是人一点都不重要。我的目的只有一个，就是杀了你！”
“你犯不着那么心急，不管怎么说，我的生命已经快走到尽头了。你千方百计跑来想亲手杀我，真的有什么意义吗？”
“当然有了！”
琪拉嗤笑道。现在的她打从心底感到亢奋。
“你不是自然死亡，而是葬身在我琪拉·布拉瓦·汉里库森本人的手中——只要这个事实能成立，我就心满意足了！”
“……看来似乎没有商量的余地了。既然如此，我也只能设法抵抗。”
龙之母毅然决然地声明不会坐以待毙后，湖泊发生了异状。
——咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
只见湖面往左右两边炸开，随着向上喷出的盛大水花，一群水龙出现了。
不，用“一群”来形容并不正确。
那是一头有七颗头颅的巨龙。
“什么！”
琪拉瞠目结舌的同时，巨龙的腹部裂成了两半。
无数的触手从怵目惊心的腹腔蜂涌而出。
随着尖锐的呼啸声﹒触手纷纷向琪拉发动攻击。
“呜……！”
触手缠绕住琪拉的四肢之后，毫不留情地把她抬起。
琪拉的脚离开了地面，整个人被吊在�