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艾可和西尔维亚也不禁一愣一愣地望着科赛特出神。
就连蕾贝卡也被她的气势震慑，无异议地回答“了解了，科赛特”后，便专心一志地把注意力都放在前方。
不久，古夫林“呜喔！”地发出了吼叫声。
“好！我们离〈闸门〉愈来愈近了！”
蕾贝卡松了一口气，向其他人大喊。
好不容易终于回到了巨石阵的广场。
一行人在这森林停留的时间似乎比想像中得还长，四周已降下了夜幕。
巨石阵里面的魔法阵正绽放出刺眼的光芒。
神官团所施展的魔法尚未失去效果。
“冲啊！古夫林！”
蕾贝卡下令后，古夫林纵身一跳，跳进了巨石阵里面。
◇
一行人被光笼罩后，视野瞬间又恢复清晰。
“终于回来了——！”
艾可情不自禁地叫出声来。
神官长菲列特利加率领着神官团留守在巨石阵的四周。
“神官长，情势危急！请立刻关闭闸门！”
或许是从蕾贝卡那迫切的语气中听出了什么不寻常的迹象吧。
菲列特利加没有多问理由，马上做出反应。
“快关门！”
神官团在菲列特利加的命令下，神官团开始咏唱关门的咒语。关门似乎比开门简单，魔法阵一下子就消失了。
“呼……还好有赶上。”
相较于放下心中大石的西尔维亚，蕾贝卡至今仍愁眉不展。
“蕾贝卡？有什么事让你放心不下吗？”
蕾贝卡向讶异询问的艾可点头回答：
“唔。我很好奇在琪拉原本的计划中，她是打算如何让尸龙魔树进攻耶库布莱德森林的。不管怎么想，要从阿比昂森走陆路到耶库布莱德森林，理论上是根本不可能的。”
艾可恍然大悟。
“你的意思是琪拉有可能也想走〈闸门〉这个路径？可是，〈闸门〉只有神官团才能开启不是吗？”
“我也希望如此。问题是尸龙魔树的本体是龙之母。开关〈闸门〉这点问题——”
——咚轰轰轰轰轰轰！
忽然，一阵轰然巨响撼动了广场。
排成巨石阵的巨石瞬间被炸飞。
与此同时，地上浮现了面积有整座广场那么大的巨型魔法阵。
然后，地面陆陆续续冒出看似强韧的藤蔓。
“果然没错，琪拉一开始就计划走〈闸门〉这条路了……”
蕾贝卡以沉痛的声音说道。
片刻——
“你们这些面如白蜡的耶库布莱德人啊！”
琪拉缓缓地穿过魔法阵现身了。
“琪拉·布拉瓦·汉里库森回来了！”
琪拉的架式一如骑乘在龙头上的骑士，显得威风八面。
“……没办法了。这里由我来挡着。”
即便面临最艰恶的险境，蕾贝卡还是没有失去冷静。
“菲列特利加神官长，麻烦你带艾可等人回伊苏卡瓦隆避难。”
“我、我是没问题，但……”
至今仍搞不清楚发生什么事的菲列特利加明显受到动摇。
“等一下，会长！就算你实力顶尖，一个人单挑真的没问题吗？”
西尔维亚愕然询问。
“你把我当成什么了？本人可是安萨里邦骑龙学院的学生会会长，蕾贝卡·兰德尔呀。”
蕾贝卡英气风发地做出宣言后，转身背对了艾可等人。
*
在夜幕即将垂降的时刻，赛乐丝站在裘鲁帕神殿的前面。
在东方的天际已见月亮露脸。
如事前的预测，是一轮完美无瑕的满月。
是最适合表演骑龙演舞的夜晚。
一旦错过今晚，就必须再等上一个月的时间。
“很快就能让你解脱了，奥斯卡。”
赛乐丝轻声细语地向躺卧在祭坛旁边的奥斯卡说道。
“咕呜呜……”
把赛乐丝和奥斯卡载来此处的崔斯坦担心不安似地发出低鸣。
这声音还真不符合崔斯坦的威猛形象——赛乐丝心想。
不过，见崔斯坦健康情形良好没有异状，也为赛乐丝打了一剂强心针。这表示即便奥斯卡变成了没有意志的人偶，还是透过星精路和崔斯坦连系在一起。而且持续提供星精给崔斯坦。
按照神官长菲列特利加的说法﹒这座裘鲁帕神殿正是耶库布莱德人自治区最为神圣的场所。
换句话说，亚修和露卡如果成功在森林上空施展骑龙演舞，会发挥出最强效果的地点，就是这座裘鲁帕神殿。
“不用担心。亚修和露卡一定会成功使出骑龙演舞的。我相信他们。”
就在赛乐丝一边抚摸崔斯坦的侧腹，一边喃喃祈祷的那个时候——
忽然爆发了宛如地鸣般的轰然巨响。
紧接着一阵天摇地动。
“怎、怎么？地震吗！？”
赛乐丝慌忙在奥斯卡的身旁蹲下。
不过，那个摇晃的方式，实在不太像是地震。
况且，那声响与其说是地鸣——听起来更接近爆炸声。
“咕噜噜噜噜……”
果不其然，崔斯坦也明显表现出警戒的模样，竖起了全身的毛皮。
*
艾可、西尔维亚、以及以菲列特利加为首的神官团直奔伊苏卡瓦隆，一路上可见森林持续受到尸龙魔树的侵蚀。
耶库布莱德人的悲鸣在黑夜回荡——
“等一下，这是什么情况！为什么那家伙的触手会跑到这种地方来……不是有蕾贝卡在后面阻挡她吗！”
听到艾可的抱怨，菲列特利加边跑边回答。
“看样子……零星散布在这座森林里的〈闸门〉通通都被强制开放了。”
不愧是身负神官长重责的人，即便处于危机四伏的状况，菲列特利加还是能冷静分析事态。
“你说什么？〈闸门〉不是只有一处吗？”
“连结阿比昂和耶库布莱德森林的〈闸门〉一共有十二处。”
“居然有这么多！假如所有闸门都遭到尸龙魔树侵入的话……事情非同小可啊！”
西尔维亚铁青着脸说道，菲列特利加面色凝重地点了点头。
“请放心。〈闸门〉的位置我全都了若指掌。只要回避那些地点，尽管会绕点远路，我们还是可以一路免于受到威胁，平安返回伊苏卡瓦隆的。”
看来，一行人也只能相信菲列特利加，继续前进了。
*
数十分钟后——
如菲列特利加所言，艾可等人一路上没有碰到任何威胁阻扰，顺利地离开了森林。停泊中的伊苏卡瓦隆的威容映入了眼帘。
大批避难民众挤在魔导舰的四周。不知不觉间，森林外头成了临时避难所。
“有重伤的病患吗？我们会送到伊苏卡瓦隆的医务室！”
只见有人大声指挥，那人竟是洁西卡。她身穿粉红色的护士服，卖力做出指示。
见状，菲列特利加停下了脚步。
“我留下来和洁西卡一起治疗伤患。对神官团来说，医疗也是重要的职责之一。”
“我明白了。感谢你护送我们回来。”
西尔维亚答腔后，菲列特利加和神官团脱队，前往难民聚集的地点。
“那么，我们前往操舵室吧。先跟姊姊大人报告情况——”
艾可和科赛特都点头赞同西尔维亚的意见。
米拉贝勒、悠妮丝还有阿妮雅在伊苏卡瓦隆的操舵室坐镇着。
不见踪影的雷蒙和马克斯则骑上了各自的帕尔，似乎正在外头寻找疑似逃亡不及的住民。
听完艾可和西尔维亚说明过状况后，米拉贝勒发出了懊恼的呻吟。
“药师琪拉用她开发的魔药让龙之母变成了名为尸龙魔树的生命体……这种事实在来得太突然，太难以置信了。”
米拉贝勒以手指托着下巴，陷入沉思。
“假如我们用主炮炮击尸龙魔树的本体……造成的余波势必会毁了耶库布莱德人的故乡。况且，亚修和露卡也快回来了。目前符合先前的预测，今晚的月亮是不折不扣的满月。看来我们得一边保护亚修和露卡施展骑龙演舞，一边进行战斗了——”
“失礼了。”
这时，操舵室出入口的房门打开，统领拉斯走进了室内。他身上四处缠着绷带，拄着拐杖才能走路，看起来遍体鳞伤。
“我很惭愧，米拉贝勒殿下。必须挺身保护人民的统领竟然率先失去战斗的能力……而且还委屈你们把伊苏卡瓦隆这么贵重的战力拿来当作临时避难所……真的很抱歉。”
拉斯虽年老力衰，但仍是堂堂的圣龙骑士。据说他还是参加过赛诺古拉比亚战争的猛者。
然而，就连拉斯这样的沙场老兵也一下子就败下阵来。
这样的事实再再让艾可了解尸龙魔树的战斗力有多惊人。
再这样下去﹒不用多久时间，耶库布莱德森林就会彻底毁灭。
一个人留下来单挑的蕾贝卡也会有危险。
可是，亚修和露卡却迟迟没有回来。
追根究柢，亚修和露卡的使命是成功演出骑龙演舞，藉此拯救奥斯卡。现在也不能寄望他们成为战力。令人扼腕的是，因为亚修选了兰斯洛特充当帕尔的缘故，西尔维亚也无法上场退敌。
而且，在少了亚修陪伴的情况下——艾可也没有勇气变身成艾瓦隆圣龙皇。过去，都是因为有亚修当骑士的缘故，艾可才能放心解放自己。如果没有亚修相伴的话，或许又会像之前被帝国军赶鸭子上架一样，再次失去自我也说不定……
“——艾可。事已至此，看来我们只能把希望寄托在你身上了。”
一直默默不语的西尔维亚把手搭在艾可的肩膀上。
想必西尔维亚也跟艾可一样，都为一个人就成不了气候的自己感到不甘心吧。
然而，艾可现在最怕听到的，就是有人推派她上阵。
“可、可是我……如果没有亚修当我的骑士的话……我实在没有自信可以全程保持自我意志。”
“现在是说那种泄气话的时候吗？看看现下的状况吧！现在大家不能没有艾可的力量！”
西尔维亚说的话非常合情合理。
可以的话，艾可也也很想为众人尽一份力量。可是在少了亚修辅助、没有把握的状况下变身的话，万一不祥的预感成真，那该怎么办。
艾可的脑海里浮现了可怕的画面。被破坏得体无完肤的伊苏卡瓦隆。化成一片火海的森林。
“什么啊！也不想想你自己还不是一样，一没有兰斯洛特就认定自己只能袖手旁观……凭什么教我一个人上阵？你这样不会太卑鄙了吗！”
不是的。我明明不是想讲这种话——即便心里是这么想，可是咽不下那口气的艾可杠上了西尔维亚，言不由衷地说了伤人的话。
“你……！”
西尔维亚挥起右拳。艾可情不自禁地闭上了眼睛。
……不过，预料中的痛楚却迟迟没有发生。
“西尔维亚？”
艾可战战兢兢地睁开了眼睛。
只见西尔维亚紧握着高举的右拳动也不动。然后，发表了艾可始料未及的荒唐提案。
“既然你这么说，那我当你的骑士总行了吧！你能接受吗？”
艾可两眼发直。
她真的想不通西尔维亚的意思。
“啥！？当然是不可以啊！基本上，龙族是不会允许让契约对象以外的人骑乘自己的！凡是骑龙学院的学生应该都有这点程度的常识吧！”
“我当然知道。就是因为这样我才提议这么做！我一定可以跟你搭配得很好的！”
西尔维亚抄起手臂，威风凛凛地挺起胸膛。
“……你是认真的吗？”
“是啊，我是认真的。如果你对于只身上阵感到不安，那我就代替亚修成为你的骑士。反正我的帕尔刚好也不在嘛。”
“两个伴侣都不在身旁的人一起联手出击吗？我得警告你，被我甩下来还不是最惨的结果，你甚至有可能会被我踩死喔？”
“不要紧，我相信艾可。”
“啥！？”
艾可这下可尴尬了，脸颊像着火一样烫得不得了。
“你不是艾瓦隆圣龙皇吗！我相信你不会跟一般的龙一样，只是因为被主人以外的对象骑乘，就愤怒得失去理智才是。”
“理想的状况当然是那样没错……哎唷！科赛特你也劝劝西尔维亚嘛！你是她的专属仆人，见主人有错就要站出来提醒她啊！”
然而，科赛特却露出了温柔的微笑。
“我相信——只要公主殿下和艾可同心协力，一定可以赢得胜利，平安凯旋归来的。”
“唉……你们两个真的是笨得可以！”
尽管口头上冷言冷语，艾可还是向西尔维亚伸出了拳头。
西尔维亚也笑笑地伸出拳头。
两人的拳头短暂相触之后——
艾可和西尔维亚一同冲出了操舵室。
“这两个孩子真教人头痛呢……也不先跟我打个商量，就迳自出发了。”
米拉贝勒叹息后，操纵席的阿妮亚脸上漾出了笑意。
“可是，我觉得艾可和西尔维亚殿下她们一定不会让大家失望的。”
“若是这样就好……”
这时，表示紧急通讯的警报声忽然响起。
“这种时候会是谁来讯？”
“通讯开始！”
阿妮亚反应迅速地操作通讯装置。
‘米拉贝勒老师，大事不妙！’
出现在画面上的，竟是拉寇尔四世。
拉寇尔的脸上露出惊慌的表情。米拉贝勒有了不祥的预感。在这个时间点能让拉寇尔感到如此惊慌失措的事态——不管怎么想，都只有一个可能。
‘……谢普隆王国终于爆发内战了！’
果不其然，米拉贝勒的不祥预感成真了。
“觊觎王座的人，等不及萨卡莱亚斯三世的丧事办完就开战了吗？”
‘没错……现在拥护第二王子才是正统继承人的势力和第四与第五王子的联军开始了小规模的交战。其他王子也来势汹汹地做好备战，最糟的情况，整个王国都有可能会变成战场……’
见拉寇尔难得也会有不知所措的时候，尽管觉得自己的反应对本人有些失礼，米拉贝勒还是忍不住笑了出来。
‘啊哇哇！？为、为什么老师会在这种紧急的时候笑出来？’
“没事。只是觉得你这慌慌张张的样子，很像九岁小孩的反应而已。”
‘好、好过分喔！米拉贝勒老师！’
“你不用担心。我对艾瓦隆圣龙皇骑士团有信心。而且，我也相信亚修·布雷克这名少年的强韧意志——”
〃The Death of Mother ~A。S。B。1365。12~〃 is closed。
第十卷 第八话 双翼誓雨
“我乃伟大的艾瓦隆圣龙皇家的正统末裔……我名艾可·潘德拉岗奥罗拉……”
艾可一冲出魔导舰外头，立刻把〈艾瓦隆手环〉掷飞到半空中。然后，一如念咒般唱完冗长的全名后，声音洪亮地宣言道：
“现出我真正的姿态吧！”
个头娇小的少女被刺眼的光辉笼罩了全身。
巨大的魔力爆发，烈风呼呼作响地袭卷四周。
“唔。还是一样很壮观哪……”
西尔维亚站在伊苏卡瓦隆的甲板上，低头俯瞰艾可变身的经过，但——不过才一会儿时间，西尔维亚就成了被俯瞰的那一个人。
三只气势威猛的角。
泛银光的粉红色毛皮。
连世界深渊也能看尽的鲜红双眸。
和那巨大的身躯相比，伊苏卡瓦隆简直变得像玩具一样。
挂在脖子上的，是炫烂华丽的首饰。
威风凛凛的艾瓦隆圣龙皇就耸立在伊苏卡瓦隆的旁边。
或许是对精神和肉体的不一致感到困惑，艾可一时之间显露出茫然自失般的模样——蓦地，她的目光转移到了站在甲板的西尔维亚身上。
“咕噜噜噜……”
西尔维亚冷汗直流。
少了亚修，艾可果然没办法保持自我意志吗？
“冷静下来，艾可！”
要是失去理智的艾可在此发狂的话，不仅伊苏卡瓦隆会首当其冲遭到破坏，耶库布莱德人自治区势必也会全灭。过去所做的努力就全付诸流水了。
虽然说什么也要避免这种结局发生，可是艾可对西尔维亚的话充耳不闻，踩出了沉重的步伐。
“啊哇哇哇哇……”
西尔维亚吓得眼眶泛泪。膝盖不听使唤地猛打颤。
“嗄噜噜噜噜……”
透过依稀张开的嘴巴，可以看到密密麻麻的牙齿。
“艾可，不行啊！我可以保证我一点都不好吃喔！”
西尔维亚一屁股瘫坐在地上，吓得都快尿了出来——
“嗄喔。”
只见艾可态度突然变得温驯，伸出了右边的前脚